Найти людей, которые приняли бы участие в глобальном заговоре, готовых работать над изменением всего мира, было сложно.
Находим людей, которые должны
принять участие было чертовски сложнее.
Подходящая личность.
Достаточно полезности.
И способность смотреть на мир в целом и помогать ему, а не поддерживать страну своего происхождения.
Последнее особенно было камнем преткновения. Это прекрасно сработало с нынешним составом, даже Хабихт, который был буквально главой федерального правоохранительного органа, в основном сосредоточился на общей картине.
Первоначально планировалось предоставить профессору Ким предпоследнее место, поскольку она уже многое поняла, а остальное ей рассказали, имела правильное мышление и была влиятельной как в политическом, так и в личном плане. А возможность одолжить [Навыки] означала, что она могла использовать [Благословение инноваций] либо на себе, либо на Хане, без необходимости совершать путешествие Исааку.
Но она отказалась от этого слота, сославшись на то, что Хану можно будет давать копию раз в неделю, когда «копия Исаака» в [Круглом столе] перестанет восстанавливаться. Для Артура это потребовало бы немного больше работы, но позволило бы Хану сохранить свой обычный козырь и получить доступ к исследовательским способностям.
В результате им осталось заполнить два места.
Конечно, не было причин, по которым их обязательно нужно было заполнить прямо сейчас, но все же получение максимального количества помощи в какой-то момент было бы полезно.
В идеале они должны были выбирать членов из самых неспокойных на данный момент точек мира, но жизнеспособных кандидатов явно не хватало.
К сожалению, спустя все эти годы Центральная Африка все еще находилась во власти политических потрясений. Использование сверхспособностей в и без того нестабильной ситуации, конечно, не улучшило ситуацию.
Близко к сотне
Потенциальные S-ранги выросли за последние шесть лет, но из них осталось только трое. Силы, позволяющей с легкостью уничтожить любого отдельного врага, обычно было недостаточно, когда он сталкивался с сотней противников.
Из этих троих двое были жестокими полевыми командирами, а последний, действуя в основном для защиты гражданского населения, стремящегося к лучшему будущему, был слишком сосредоточен на местных проблемах. Не то чтобы в этом было что-то не так, Айзек определенно не смог бы бесстрастно смотреть на общую картину, пока все вокруг него было в огне. Но это означало, что она не подходит для [Круглого стола].
Были и другие кандидаты, страдавшие от подобных проблем. Правильный темперамент, слишком сосредоточен на местных проблемах.
Или сосредоточены на общей картине, но не привносят должной степени, ну, способности быть полезными.
В конце концов, один из выборов значительно облегчился для Исаака, когда с ним связался один из кандидатов. После краткой вспышки подозрений и, по общему признанию, слишком тщательной проверки позже, он согласился на встречу.
Проверить каждого человека на планете Земля было невозможно, это было жутко агрессивно и непродуктивно. Вы не сможете проверить ни одного человека в достаточной степени, чтобы определить реальные проблемы, и любой, у кого есть настоящие скелеты в шкафу, будет их скрывать.
Но с ресурсами, которые были у Исаака под рукой, когда проверялся конкретный человек, на зеленой Земле богов не было никакой возможности скрыть глубокую, темную, разрушительную тайну. Так что да, это приглашение росло и росло.
Во многих отношениях Джапиндер Сингх Ануджа был индийским эквивалентом Исаака, влиятельного человека, который потратил много времени на то, чтобы люди вокруг него восстали вместе с ним.
Он зарабатывал деньги методом, аналогичным тому, как работала компания Исаака, изменяя монстров, которых он преследовал, в зависимости от того, какие материалы были необходимы, а затем обменивал эти материалы на то, что ему было нужно, будь то снаряжение, вызов помощи или деньги.
Он своим примером старался гарантировать, что люди не будут вести себя как полные идиоты, когда дело касается монстров. У него даже был [Класс] для этого, поскольку он был [Образцовым
].
Обычно это слово было добавлением к именам [Класса], например «Истинный», означающий [Класс], выходящий за определенные пределы, или «Идеальный», что означало, что его носитель был лучшим обладателем этого [Класса] или [Класса]. -типа, при этом «Образец» стоит чуть ниже «Идеала».
Но [Образец] сам по себе был одним из лучших наборов способностей, с которыми когда-либо сталкивался Исаак, и он делал именно то, что было написано на банке. Это был [Класс], принадлежавший кому-то, кто был ярким примером, ну, чего-то. В данном случае, как расти разумно и устойчиво.
Исааку не предложили никаких [Образцовых] [Классов], несмотря на то, что он изо всех сил старался показать людям, как безопасно совершенствоваться, но опять же, это была скорее ситуация «делай, как я говорю, а не как я».
Большинство S-рангов достигли своей власти через серию рискованных, а иногда и совершенно безрассудных боев на пути к вершине. Ануджа этого не сделала. Он продвигался медленно, осторожно и был вознагражден за то, что помогал другим оставаться на «безопасном» пути.
И он связался с Айзеком, чтобы узнать, смогут ли они обменяться идеями друг с другом. Ну, это было сформулировано более вежливо, но суть была та же самая. Ануджа видел проблему изменения общества на разных уровнях, и, хотя он не вдавался в подробности, Исаак мог сказать, что это та же самая проблема, которую он уже видел.
По большей части Ануджа был сосредоточен на местных проблемах, но, если Исаак правильно прочитал послание, он искал глобальные решения.
Но даже если бы речь шла о двух людях, обменивающихся информацией и обменивающихся идеями, это все равно было бы совершенно полезно.
Что касается решения, где встретиться, Айзек решил просто прийти к нему. Они оба имели доступ к порталам и находились в радиусе действия одного портала друг от друга. Один человек перешел бы к другому, используя своего собственного мага, а затем был отправлен обратно магом портала хоста, и место их встречи не имело бы практического значения.
А Исаак никогда раньше не был в Амритсаре.
***
Проведя пару часов, бродя по городу, исследуя его, Исаак направился к месту встречи. Это было кафе, скорее всего, не то, которое Айзек нашел бы, ища хорошие места в Интернете, а такое, которое было бы известно только местным жителям.
Сделав глубокий вдох, чтобы насладиться запахами кафе, Айзек вошел. Он не мог полностью раскрыть свои чувства здесь, как сейчас.
все еще на улице, но даже его стандартного обоняния было достаточно. Немецкие кафе сами по себе были неплохими, но они просто пахли кофе и не могли конкурировать с опьяняющим сочетанием бесчисленных чаев, специй, выпечки и многого другого.
Ануя прибыла почти одновременно. Это был высокий индийский мужчина с пышной бородой, одетый в тюрбан, а также простую курту и брюки, явно предназначенные для физической активности, например, для борьбы с монстрами.
Однако, как и базовая рубашка-поло и джинсы Айзека, они были мастерски изготовлены из материалов, которые стоили столько же, сколько кафе, в котором они собирались встретиться.
«Сат Шри Акал», — использовал Айзек традиционное сикхское приветствие, сложив ладони перед грудью и слегка склонив голову.
… В то же время Ануя протянул руку и на прекрасном немецком языке сказал: «Добрый день, доктор Тома, спасибо, что пришли».
Некоторое время они смотрели друг на друга, пытаясь поприветствовать друг друга так, как они ожидали в своих домах, затем Исаак пожал протянутую руку Ануджи.
«Спасибо, что выучили традиционное приветствие», — добавила Анджуа.
«Спасибо, что выучили мой язык», — ответил Исаак, только потом осознав, что сказал это на пенджаби. Последние несколько часов он использовал этот язык и готовился провести всю встречу на этом языке, если Ануя того пожелает.
— Ты тоже, — заметила Ануя.
Конечно, они оба прекрасно осознавали, что в наши дни изучение нового языка занимает часы, а не годы, но это все равно было приятным жестом. Фактически, Исаак выучил любой язык, для которого он мог получить достаточно учебных материалов, и знал несколько тысяч, хотя на самом деле он использовал только сотню или около того.
В конце концов Айзек попросил просто придерживаться панджаби, поскольку это был язык обсуждения.
Разговор перемещался то туда, то сюда, пока они обсуждали общие идеи о безопасном вызове, а не только в тех случаях, когда в них участвуют люди высокого уровня, и какая степень поддержки других уместна для обеспечения безопасности, но и во избежание сдерживания роста. Обычный разговор между профессионалами, пытающимися учиться друг у друга.
Это было полезно, но не суть дела.
— Ты знаешь, что такое «лангар»? – спросила Ануджа.
Исаак кивнул. Это была традиционная еда, которую бесплатно предлагали в сикхских храмах и готовили добровольцы, чтобы люди могли есть вместе, независимо от религиозных убеждений или социальных обстоятельств.
«Я стараюсь добровольно помогать хотя бы раз в неделю, и за последние несколько лет я заметил тревожную тенденцию. Чем дольше эта [Система] влияла на ситуацию, тем больше людей оказывалось совершенно обездоленными.
«Поначалу иссякали случайные работы, когда владельцы магазинов могли предложить случайному человеку тысячу рупий за уборку цеха или что-то в этом роде. Через пару месяцев они прекратились, поскольку люди получили [Навыки], которые сделали их ненужными.
«Затем неквалифицированные, но постоянные должности иссякли, потому что их мог либо занять один человек, когда-то слабый, неопределенно махнув рукой на проблему.
«Но дела продолжают ухудшаться. Лангар стал буквально единственной едой, которую едят многие люди, и это неустойчивая ситуация. Мы можем позаботиться о том, чтобы их накормили, но людям нужно нечто большее, чем просто еда».
Исаак медленно кивнул. Это была та же самая проблема, которую Исаак медленно развивал на протяжении многих лет, хотя он знал о ней в более абстрактном смысле. Тем временем Ануя видела, как проблема развивалась каждую неделю и ухудшалась с каждым мгновением.
«Мы работали над тем, чтобы найти способ компенсировать внезапное сокращение количества рабочих мест», — кивнул Исаак. «Попытка создать что-то, что работало бы с ограничениями реального мира, была… трудной».
— Я знаю, — кивнула Ануя, — полагаю, ты заметил ту же проблему?
«Люди могут стать очень жестокими, если они будут чувствовать, что другим людям позволено быть «ленивыми», полностью игнорируя тот факт, что буквально нет работы, на которую они могли бы устроиться», — сказал Айзек.
«К сожалению, — согласилась Анджуа, — но даже если кому-то из нас удастся решить проблему там, где мы находимся, это не ограничивается Германией и Индией. Как вы любите говорить, глобальные проблемы требуют глобальных решений».
«Но не существует универсальных решений», — добавил Исаак.
«Очевидно.»
«Есть ли у вас кого-нибудь, кого мы могли бы привлечь к этой дискуссии?» – спросил Исаак. Вопрос заключался в том, привлечет ли он в [Круглый стол] одного человека, целую сеть или даже кого-то, на кого работала Ануя. Насколько он знал, именно Ануя отвечала за его усилия, но проверить не мешало.
«У меня есть люди, которые работают со мной, но нет никого, кому нужно было бы участвовать в разговоре прямо сейчас», — покачал головой Ануя.
— Понимаю, — сказал Исаак, — Вообще-то есть кое-кто, с кем я бы хотел, чтобы ты познакомился…
***
Через один быстрый звонок и пятиминутное ожидание появился Артур, и через несколько минут разговор перешел к [Круглому столу], пока Исаак и Джапиндер обсуждали свои личные [Навыки]. Они перешли на имена менее чем через минуту после того, как к ним присоединился Артур.
«Мой вопрос заключается в следующем: где провести черту?» Джапиндер спросил: «Вы работаете в тени, но это может означать что угодно: от простого сокрытия информации до прямого формирования теневого правительства».
«Мы координируем свои действия так, чтобы другие не видели, и объединяемся без того, чтобы люди сразу же предполагали, что единственная причина, по которой мы соглашаемся, заключается в том, что мы коллеги», — сказал Айзек, — «Никаких атак под ложным флагом, никаких трагедий, чтобы донести нашу точку зрения, нет случайные убийства ради целесообразности».
«Какое облегчение.»
«По сути, то, что мы предлагаем, — это шанс помочь предотвратить скатывание мира по скользкой дорожке к антиутопии или вымиранию», — сказал Артур. — «Но даже если вы решите не присоединяться, это не значит, что мы Откажемся с вами работать, мы бы хотели поддержать того, кто уже добился того, что есть у вас».
«Каковы ваши текущие приоритеты?» — спросил Джапиндер.
«Привлечь к участию других людей S-ранга, не решая в какой-то момент, что они выше правил, избавиться от нынешних социальных стигм в отношении «благотворительности», чтобы возможные решения не наткнулись на железную стену упрямства, найти остатки культа, — сказал Артур.
Джапиндер ухмыльнулся: «Звучит достойное дело. Где подписать?»
***
Еще один слот открыт. Последний человек, которого нужно выбрать.
Решающим был вопрос о том, где им больше всего нужно влияние.
И «Летучий голландец» так уж получилось выйти в космос.
С набором сотрудников дела шли довольно хорошо, хотя с поездкой на корабль возникла небольшая заминка. «Летучий голландец» имел вокруг корабля «оболочку живучести», внутри которой люди могли свободно выживать, даже если судно находилось под водой или в открытом космосе.
Открыть портал в эту оболочку было просто, и можно было ступить прямо в место, где только магия позволяла дышать из обычной атмосферы без каких-либо проблем. Однако небольшая проблема: воздух тоже может помочь. Таким образом, хотя Артур и Исаак могли легко выйти на палубу, они принесли с собой изрядную долю атмосферы и немалое количество бумаги.
Кроме того, хотя дела пошли хорошо, и Дэви Джонс стал тринадцатым и последним членом [Круглого стола], хотя, к его большому неудовольствию, в таблице он был указан под его официальным именем Джонатан Фрай.
Но вместе они могли бы продолжать работать, чтобы помочь переходу оставаться стабильным.
