По пути к столикам Айзек зашел в бар и купил себе стакан виски со льдом. Появление с напитком в руке может заставить людей недооценивать его, но, как минимум, сочетание рубашки и напитка должно сделать его похожим на туриста, приехавшего хорошо провести время, а не карточного акула, стремящегося получить прибыль.
Пока он шел, Исаак панорамировал [Взглядом Охотника] на толпу. Большую часть времени он делал это с двойной целью – улучшить этот [Навык] и получить небольшое предварительное предупреждение о любых могущественных потенциальных противниках, которые приблизились к нему. В конце концов, хотя некоторые обновления [Конфиденциальности] могут подделать различные версии [Проверки], чтобы дать ложное прочтение, но абсолютная простота его
версия позволяла ему обойти большую часть этого.
Как и везде, большинство людей здесь по-прежнему имели нулевой уровень, что можно было идентифицировать по едва заметному сходству. Но были и исключения. Самым впечатляющим из них был мужчина, стоящий в углу и оглядывающийся по сторонам зорким взглядом, готовый отреагировать на любую ситуацию.
беспокойство.
Его статистика была высокой, с Восприятием, соответствующим Исааку, и аналогичными инвестициями в Стойкость, но их общая сумма все же была немного ниже. Учитывая, что Исаак набрал 15 очков в различных характеристиках аспектов, но не почувствовал ничего от этого парня, вполне возможно, что он был 10-го уровня и имел [Осмотр]. К сожалению, это не была точная наука.
Что он мог
Сказать было, куда направлялась сборка этого парня. Высокое Восприятие, позволяющее обнаруживать проблемы, высокая Стойкость, позволяющая предотвратить усталость, за что ему, несомненно, платили бешеные деньги, подкрепленная умеренной Силой и Ловкостью, позволяющими быстро реагировать в любом месте в пределах его поля зрения.
А что касается близости этого человека, то она была довольно очевидна и легко уловима. Бдительность, ясная и острая, и готовность ко всему. Каким бы нелестным ни было это сравнение, Исаак не мог не сравнить его с верным сторожевым псом, вечно бдительным и готовым противостоять любой угрозе.
С одной стороны было приятно увидеть хоть кого-то
не только осознал потенциальные проблемы, которые могли возникнуть из-за [Системы], но и фактически сделал
что-то в этом роде, насколько это может оказаться большой болью лично для него.
Он продолжал идти, проверяя, какие люди там сидят. При этом он залпом выпил половину виски, гарантируя, что его дыхание не только будет пахнуть выпивкой на случай, если кто-нибудь захочет обратить на этот факт внимание, но и подойти к столу со стаканом, который явно когда-то был был полнее.
Наконец он заметил стол, композиция которого ему понравилась. Там был человек в резком и чрезвычайно
дорогой костюм с едва, но все же заметно повышенными характеристиками, который давал ощущение, за неимением другого слова, остроты
а также намек на безжалостность. Об осторожности и умственной силе.
Улучшенными характеристиками были Магическая сила и Восприятие, явное начало развития умственной быстроты. В конце концов, было довольно очевидно, что Восприятие должно было улучшить свою вычислительную мощность, чтобы справиться со всей дополнительной сенсорной информацией, а Магическая Сила увеличивала размер запаса маны, роль, которую традиционно выполнял показатель Интеллекта, что близко к идее два являются синонимами.
Кроме того, это было не совсем неправильно.
, просто неполный. Оба
В конце концов, характеристики, которые влияли на ману пользователя, также в определенной степени улучшали умственную обработку.
Между чувством, которое он испытал от этого человека, и распространением Стата, Айзек подумал, что он либо [Бизнесмен], [Кардшарп], либо другой [Класс] в том же духе. Кроме того, кто-то достаточно богатый, чтобы позволить себе потерять деньги, которые он использовал здесь.
Второй человек, как и Исаак, был одет в гавайскую рубашку из одного из магазинов казино, но он узнал, что она значительно дороже его. Учитывая это, золотой Ролекс на запястье и отсутствие заметно увеличенной статистики, Исаак предположил, что этот человек был каким-то новым богатым парнем, хвастающимся своим богатством. Или, может быть, просто плейбой, использующий папины деньги. В любом случае, кто-то, кто либо имел
деньги или был настолько безрассуден в их тратах, что победа Исаака в покере не имела бы большого значения. Кто-то, кто купил Ролекс, смехотворно дорогую одежду и поехал в Вегас без
если бы он мог себе это позволить, в конечном итоге он бы разорился, независимо от того, что он сделал.
Третий парень тоже был первого уровня, но с невероятно странной аурой. Это было как-то… как-то по-беличьи. Был один момент, а следующий практически исчез. В каком-то смысле довольно мощно, но в то же время невероятно непоследовательно. В общем, как Госпожа Удача. [Игрок], который, судя по его одежде, был не менее богат.
[Игроки] и связанные с ними [Классы] были титанической занозой в заднице, их [Навыки] вносили бесконечно малые изменения в реальность, склоняя события, произошедшие по чистой случайности, в пользу пользователя. Сражаться с одним из них часто было невероятно неприятно, но они редко были сильными. Ведь даже если бы можно было дойти до того, что у тебя будет девяносто
процентный шанс на победу в любой конкретной ситуации, всего после тридцати боев вероятность победы в каждом бою была ниже пяти
процент. А учитывая, насколько смертоносной была [Система], это обычно означало смерть.
О том, какой жизнью и мировоззрением надо было стать,
[Игрок], чтобы сделать главным делом своей жизни погоню за удачей в азартных играх, Исаак понятия не имел. Хотя это определенно было необычное мышление.
В общем, троих человек он бы тоже не почувствовал
плохо играть против.
Айзек сел, поздоровался, допил большую часть оставшегося напитка и попросил поиграть.
Он начал медленно и осторожно, но быстро научился распознавать большинство карт. Это была довольно новая колода, что усложняло задачу, но все же вполне выполнимо, особенно после того, как он начал выстукивать на столе небольшие мелодии, маскируя это под нервный тик, оставляя небольшие вмятины на картах.
К концу первого часа тысяча долларов в фишках, с которой он начал, превратилась в десять, и их кучка, казалось, будет только расти.
Во время этого для игроков было подано несколько бесплатных напитков, так как стало ясно, что они намерены остаться еще немного. Ведь пьяные люди действовали безрассудно и тратили или играли деньги, значительная часть которых неизбежно оказывалась в карманах казино.
Исаак взял все, что ему дали, выпил за секунды, а затем сжег алкоголь с помощью [Регенерации Гидры], ведя себя все более пьяно.
В конце концов колоду поменяли местами, что, очевидно, происходило несколько раз в день. Учитывая, что они практически постоянно использовались, они имели тенденцию довольно быстро изнашиваться и приобретать опознавательные знаки, которые легко могли заметить даже обычные люди.
Айзек воспользовался этим шансом «случайно» опрокинуть полупустое пиво, пролив жидкость на стол. Громко ругаясь, он схватил его и поставил обратно, но стол все равно остался грязным. В тот момент на столе не было никаких карт, поэтому реакция других игроков была скорее лёгким раздражением, чем настоящим возмущением, поскольку ход был сильно прерван.
Беспорядок был быстро убран, но следы все равно оставались, которые в конечном итоге попадали на карты и быстро давали ему знаки, по которым можно было их идентифицировать.
Пока это происходило, Исаак достал свою флягу, что явно имелось в виду.
Это был тайный маневр, но его попытки скрыть это сделали все еще более очевидным. Или, по крайней мере, так казалось. Кто-то, кто выпил слишком много, пролил напиток и теперь возвращался за своим запасом на случай непредвиденных обстоятельств.
В следующие несколько минут он начал использовать [Сотню лиц], чтобы постепенно расширять зрачки, добавляя при этом красный оттенок на щеки. Для всего мира его внешний вид теперь также напоминал внешний вид пьяницы.
Что касается маленькой хитрости, позволяющей заставить его зрачки казаться огромными, то на самом деле она имела определенный недостаток, поскольку пропускала в его зрачки больше света, чем обычно, что со временем могло легко ослепить обычного человека. Но между его Восприятием, позволяющим ему игнорировать слишком мощные раздражители, и Стойкостью, предотвращающей повреждение сетчатки, с ним все было в порядке.
Он намеренно испортил пару раздач, но затем вернулся к своему обычному стилю игры и стал делать чуть более осторожные ставки.
Все продолжалось в том же духе, пока его товарищей по игре не начали заменять другие, некоторые из которых оказались обычными посетителями казино, поэтому он тоже ушел бродить по залу казино в поисках другого стола.
Именно этим он и занимался следующие двенадцать часов или около того: пару раз заходил переночевать в один из этих почасовых мотелей, а затем возвращался в зал казино.
Еще через несколько часов после этого он выиграл все необходимые ему деньги, включая сумму, необходимую для уплаты налогов.
Теперь он мог
просто уйти и либо найти место, куда его можно вызвать, пока не вылетит его обратный рейс, либо, может быть, просто посмотреть несколько шоу и получить настоящий опыт в Вегасе, но это все равно оставит его второстепенную цель невыполненной.
Эта идея пришла ему в голову некоторое время назад, сразу после того, как Патрик упомянул, как высокое Восприятие можно использовать для мошенничества за карточным столом, и с тех пор он постепенно и постоянно совершенствовал его.
Но теперь он столкнулся с неприятной икотой. Никто еще не раскритиковал его за его поведение. Раньше это было хорошо. Однако теперь это была проблема.
Исаак только вздохнул и покинул казино после того, как выигрыш был переведен на его банковский счет. Его следующий налоговый законопроект будет болезненным
.
Очевидно, его только что считали очень удачливым игроком, которому каким-то образом удалось сохранить выигрышную серию, несмотря на значительное употребление алкоголя. Что касается постоянной смены столов при смене товарищей по игре, это легко можно объяснить желанием играть с богатыми людьми, которые были бы готовы потерять много денег.
Итак, его деньги были в безопасности. Теперь пришло время вернуться и использовать свои способности, чтобы зарабатывать деньги так, чтобы кто-то это заметил.
Вместо того чтобы играть за покерными столами, он сразу же направился к столам в кости. Вряд ли это был самый эффективный способ зарабатывания денег, но тот, кто буквально никогда не делал проигрышных попыток, почти гарантированно вызывал удивление. Искусство «контроля игры в кости», возможно, было реальной вещью, техникой, которая позволяла пользователю в некоторой степени контролировать результат броска кости, но это не было чем-то, что было окончательно и окончательно доказано, что оно работает.
Но, как и подсчет карт, это был всего лишь полезный трюк, используемый для победы, но на самом деле не являвшийся незаконным. Если
по крайней мере, любой мог бы осуществить это. Конечно, как и в случае с другим трюком, казино могут отказать вам в обслуживании и запретить вам посещать соответствующие столы.
Вот что он сделал: подошел к столам для игры в кости и начал играть, бросая кости снова и снова, игнорируя при этом остальной мир. Постепенно куча чипсов рядом с ним начала расти и расти, пока в конце концов к нему не подошел крупный мужчина.
— Сэр, боюсь, мне придется попросить вас пойти со мной. — сказала человеческая стена, пристально глядя на него.
«Хорошо.» — сказал Айзек и выпрямился, глядя ему прямо в глаза.
Охранник воспользовался моментом, чтобы спрятать со стола кости и фишки, а затем повел Исаака в отдельную комнату. Это явно был офис службы безопасности, но все же довольно хорошо оформленный. Это место явно предназначалось для людей, которые могли
быть мошенничеством, но казино пока не желало открыто обвинять в этом факте.
Появился еще один мужчина со стаканом виски. Судя по запаху, тот самый, который Айзек заказал, когда впервые появился. Очевидно, кто-то нашел время, чтобы просмотреть записи с камер наблюдения и пока не обнаружил никакого очевидного мошенничества, но все же записал напиток именно для этой ситуации. Или что-то.
«Добрый день, мистер Тома». — сказал он, садясь перед ним. Очевидно, они узнали его имя из квитанции по кредитной карте или чего-то в этом роде.
«Полдень.» Исаак пожал плечами.
«Я Дэвид Харт, руководитель службы безопасности казино. Есть ли что-нибудь, что ты хотел бы мне сказать?» он спросил.
Айзек пожал плечами: «Оказывается, контроль игры в кости действительно работает».
«Серьезно?»
— Разве не поэтому я здесь?
«Послушай, тебе выпала полоса удачи, которая совершенно неестественна. Если окажется, что вы действительно добились успеха, какими бы средствами это ни было, это будет проблемой. Пока мы говорим, мы проверяем кости, и если мы что-то обнаружим, то вам лучше сказать это сейчас. — сказал Харт, поскольку легкомыслие Айзека явно заставило его сразу перейти к делу.
«За исключением того, что я этого не сделал. Просто немного умения. Исаак оперся локтями на стол, переплел пальцы и положил на них голову. — Почему именно ты так уверен, что произошло что-то нехорошее?
Дверь позади Исаака открылась, и перед нами появилась горилла, которая покачала головой.
Харт только вздохнул.
— Итак, как выяснилось, это были игральные кости казино, обычные и незаряженные. Думаю, вы не могли бы назвать мне свой [Класс], мистер Тома?
о да
, он явно подозревал телекинез или что-то в этом роде.
— И что заставляет тебя спрашивать об этом? – спросил Исаак.
«Тот факт, что вы достигли уровня, который позволяет вам заблокировать [Осмотр]». Харт сказал прямо.
«Если вам интересно, это своего рода [Исследователь], сосредоточенный на существах. И нет, я не жульничал, я просто использовал контроль кубиков, как я уже сказал.
. Это работает, если
ваша статистика достаточно высока. Но вы правы, существует бесчисленное множество способов обмануть, используя силы [Системы], как вы, несомненно, знаете, и это, вероятно, также причина, по которой я здесь. Но я этого не сделал». Исаак сказал ему серьезно.
«Краткий поиск вашего имени в Google показывает, что вы исследователь [Системы], это верно?» — спросил Харт.
«Ага.» Исаак сказал ему с гордостью.
— Значит, я предполагаю, что ты знаешь немало трюков?
«Да. В конце концов, именно поэтому я здесь». Исаак сказал, выпрямившись и положив сложенные руки прямо на стол. «Я парень с высокой ловкостью и использовал это, чтобы контролировать кости таким образом, что я почти наверняка выиграл. Вы заметили это
, но сколько вещей ты пропустил? В конце концов, я дал понять, что делаю, стоя вот так. Но если бы я этого не сделал, ты бы это заметил?
«Может быть, а может и нет. Ваша точка зрения?
«Вы, и под «вы» я имею в виду всю игорную индустрию». Исаак сказал ему: «Высокая ловкость, ведущая к контролю над игрой в кости, — это только начало. Кроме того, есть высокое Восприятие, которое позволяет кому-то почти идеально читать других людей, даже измеряя их пульс, наблюдая, как их сонные артерии слегка вздрагивают при каждом ударе сердца. И это игнорирует тот беспорядок, который любой [Телекинез] [Навык] может создать на рулетке, или то, как предвидение позволит людям выиграть метрическую кучу денег на игровых автоматах».
Харт мягко улыбнулся: «Понятно. Это работа, которую вы хотели бы? Или, может быть, какое-то финансирование для вашего отдела?»
Его голос был многообещающим, соблазнительным, и Исаак понимал, что ему нужно следить за тем, что он здесь говорит.
«Финансирование — да, но не для отдела, в котором я работаю. Я предполагаю, что для всех ваших проблем существуют решения, их просто нужно найти. И хотя вы могли бы просто объявить награду любому, кто изобретет или откроет что-то, что может помочь, но позвольте мне предложить кое-что еще.
«Вместо этого инвестируйте в фундаментальные исследования. У нас нет базовых знаний, чтобы даже понять, с чего начать и выяснить, как заблокировать высокое Восприятие или [Телекинез]. Но что-то подобное почти наверняка существует.
«И фундаментальные, фундаментальные исследования в прошлом принесли бесчисленные преимущества, которых никто не мог ожидать. Например, четверть миллиона долларов, которые показали, как массаж крысят улучшает их иммунную систему и скорость роста, что-то, что позже было применено к недоношенным детям человека, что-то, что значительно улучшило их, ну, почти все». — гордо сказал Исаак. Он провел небольшое исследование и получил от Патрика некоторые основные идеи и справочную информацию.
«По сути, когда люди начинают повышать уровень, вам придется либо забанить кого-либо выше определенного уровня, либо в конечном итоге выйти из бизнеса. Им даже не нужно
чтобы иметь [Навыки] специально для мошенничества, достаточно высокие характеристики».
— И я полагаю, ты делаешь все это по доброте душевной? — спросил Харт.
«Вообще-то, нет. Как я уже сказал, нам еще нужно все выяснить.
Что касается [Системы], нам придется проводить все эксперименты самим, потому что у нас практически нет
бумага, которую можно читать, цитировать, опираться на нее. Что-либо
это может быть обнаружено кем угодно
помогает всем
. Это исследование уже финансируется почти всеми. Но в Вегасе были, как любят говорить, «ебаные деньги». Так что ты думаешь?» он спросил.
«Я думаю, что это предложение для владельца. Побудь здесь немного». — сказал Харт и резко встал, оставив Исаака одного на полчаса. В этот момент он вернулся с дородным мужчиной лет шестидесяти.
«Добрый вечер, мистер Тома. Мистер Харт сказал, что у вас есть для меня предложение? — спросил он, даже не удосужившись представиться.
«Это не столько предложение, сколько обращение к вашему здравому смыслу в интересах сохранения вашей прибыли в эти неспокойные времена». Исаак начал, повторяя свою речь, но при этом расширяя ее.
«Теперь, даже игнорируя насущные проблемы
, есть также бесчисленное множество новых и впечатляющих возможностей. Можете ли вы представить себе заколдованную рулетку, специально предназначенную для игры таким образом, чтобы все игроки использовали [Телекинез]? Но все это требует исследований, исследований, которые можно значительно ускорить за счет вливания денег».
«Хм, у тебя есть несколько хороших замечаний. Но скажите мне кое-что, мистер Тома, почему эта зацикленность на исследованиях [Системы], независимо от того, кто ими занимается? — спросил босс, который так и не назвал своего имени, сцепив пальцы.
«Потому что никто ничего не знает о [Системе], за исключением того факта, что она невероятно мощна. И это то, что меня пугает. Кто сделал это? Почему? Что случилось с интерпретацией Системой призыва некоторых монстров? Есть дюжина примеров того, как это меняет работу некоторых монстров, фиксируя одни детали вместо других, вызывая версии в современном сознании, а не старую и оригинальную версию… — начал объяснять Айзек, доводя себя до словесного безумия. во всех отношениях выгляжу как обезумевший учёный-исследователь
«Кто они такие?»
«Простите?»
«Вы сказали десятки примеров. Дай мне немного.» — сказал босс, пристально глядя на него.
«Хорошо. Например, Драугр — это монстр, которого можно найти в разделе «Нежить» Системы призыва, несмотря на то, что Драугр как зомби является лишь одной из версий его знаний. Есть вечное чудовище, которого невозможно убить, и которое возвращается в могилу всякий раз, когда умирает, чтобы воскреснуть снова в течение нескольких часов. Другие считают, что это просто призраки, что относит их прямо к категории эфемерных. Тогда у вас есть версия, что ночью они зомби, но под светом солнца превращаются в неподвижное привидение и будут невидимо заглядывать в любую тележку, которая врезается в нее, пытаясь утащить себя обратно в темноту.
«А еще, Птерозавры — не динозавры, но их можно вызвать с помощью Доисторической части Системы Призыва, используя окаменелость и рецепт динозавра соответствующего размера. Но только самый стойкий ботаник-динозавр или палеонтолог сможет провести это различие.
«Почему. Является. Что.» — спросил Айзек, акцентируя каждое слово последнего предложения, тыча пальцем в стол. — Почему [Система] иногда выбирает вариант, соответствующий текущим коллективным знаниям человечества, даже если он неверен, почему он отклоняется от невероятно интуитивного и пользовательского подхода? дружелюбный к смертельной ловушке для всех, кроме самых осторожных? Я думаю, что это невероятно интересно, конечно, но это также вопрос, который требует
нужно ответить, ради всех
».
Исааку потребовалось время, чтобы сделать глубокий вдох и успокоиться.
«Извините, это немного ускользнуло от меня. Дело в том, что я думаю, что это важно для исследования, и вы можете получить огромную прибыль. Я выберусь сам.
И с этими словами он встал и ушел, видимо, стыдясь своей вспышки гнева.
«Подождите минутку, мистер Тома». — крикнул ему вслед босс, побуждая Исаака остановиться и обернуться.
«Вы высказали несколько хороших замечаний, которые я приму во внимание. Но как бы вы отнеслись к тому, чтобы показать моим службам безопасности некоторые из тех недостатков безопасности, которые вы обнаружили? Но, боюсь, я не могу позволить тебе вернуться за стол для игры в кости.
«О, я был бы рад. Это будет интересный вызов». Исаак сказал мужчине с усмешкой.
Именно этим он и занимался последние пару дней в Вегасе, играя в тестера на проникновение против охраны казино и пит-боссов. В рамках него ему удалось подтвердить, что до тех пор, пока недостатки не будут каталогизированы и не совпадут с уже известными читами, такими как использование [Scry] вместо скрытых камер, это не будет читерством. Таким образом, было подтверждено, что все его выигрыши принадлежат ему и не могут быть истребованы обратно по обвинению в мошенничестве.
Между прочим, это была также самая прибыльная работа, которую он когда-либо выполнял, по крайней мере, если не считать истребления монстров или продажи аспектов.
Короче говоря, он приехал в Вегас, заработал себе кучу денег, вероятно, вложил гораздо большую сумму в исследования [Системы] и заработал отличную прибыль.
репутация для себя.
Кроме того, он получил немало предложений о работе от людей, желающих нанять кого-то, кто не только продемонстрировал ясный и очевидный опыт работы с [Системой], но и высокую степень креативности.
Наконец, очевидно, что теперь любому из его исследовательской группы было предложено получить хорошую комнату и бесплатную еду на несколько дней в обмен на обнаружение нескольких новых недостатков безопасности. Очевидно, им придется держаться подальше от столов.
В целом очень удачная поездка. Единственным камнем преткновения был тот факт, что он работал практически 48 часов подряд, делая лишь короткие перерывы, чтобы создать имидж невероятно трудолюбивого работника, рассчитывающего поспать на обратном пути.
…а затем самолет пролетел сквозь ураган. Конечно, он знал
это был не настоящий ураган, иначе они бы никогда не смогли взлететь, но спать все равно было невозможно.
Айзек прибыл в свою квартиру в четыре утра, невероятно уставший и рассерженный, и просто упал в постель, раздевшись, даже не удосужившись принять душ.
…а потом зазвонил его чертов телефон.
