— Ну, это было не очень вежливо, не так ли? — спросил голос позади Исаака на немецком с нордическим акцентом, заставив его в шоке обернуться. Не было даже малейшего намека
присутствия незнакомца, никакого изменения в воздухе при его движении, ни малейшего звука, изданного при его появлении, и ни малейшего количества маны не было использовано для входа в этот пузырь измененного времени.
Остаться незамеченным для него в хаотичной среде, которой была планета Земля, было вполне возможно, хотя и маловероятно, учитывая, что у него была сборка Восприятие/Ловкость и довольно высокий уровень. Но даже тот, чей уровень приближался к сотне или даже превзошел его, вероятно, оставил бы какой-то заметный след, даже если бы он мог заметить его только задним числом.
Полностью и совершенно бесследно
было невероятно трудно достичь, но был один
группа, у которой это было само собой разумеющимся. Боги. Опять же, это должно было быть очевидно с самого начала, учитывая, как мир изменился после того, как он начал выкрикивать оскорбления в небо.
На крыше, метрах в трех от него, стоял мужчина. В целом его телосложение было нормальным, даже если его рост был не менее двух метров. Длинные светлые волосы ниспадали по его шее, заканчиваясь поясницей. Его кожа была светлой, почти настолько бледной, что ее можно было назвать нездоровой, даже не переходя эту границу. На нем был костюм удивительно нежного фиолетового цвета, а также зеленые брюки, которые, возможно, смотрелись бы хорошо… если бы их сочетали с чем-то другим.
чем фиолетовый костюм.
Но все эти наблюдения были довольно обыденными, учитывая наиболее очевидную особенность этого человека. Его глаза. Они были зелеными, или, по крайней мере, такими они были в соответствии с обычными соглашениями об использовании цвета радужной оболочки для описания всего объекта, что не отдавало им должного, поскольку остальная часть глазного яблока была темно-малинового цвета со слабыми белыми прожилками. как будто у него была худшая ночь в мире, и он лопнул все кровеносные сосуды внутри, в результате чего его глаза стали невероятно налитыми кровью. Вокруг этих и без того тревожных черт лица лежала обожженная и покрытая волдырями кожа, как будто он использовал аккумуляторную кислоту в качестве глазных капель.
И Исаак понятия не имел, кто это был, кроме «бога, любого бога». Никакое описание существа, хотя бы отдаленно подходящего этому парню, никогда не становилось достоянием общественности, так что, если бы он когда-нибудь
появился, Исаак никогда о нем не слышал.
Он смягчил свою стойку, выпрямился и позволил рукам опуститься по бокам, в то время как Старый Надежный принял форму ножа и превратился в ножны на его поясе. По крайней мере, маловероятно, что он будет уничтожен божественной силой, учитывая, что это даст другой стороне шанс предпринять «свободные» действия. И если подумать, что делать это после
уже давая им шанс отомстить за изменение [Системы], это, вероятно, было бы очень
болезненное возмездие. Так что вряд ли этот парень пришел сюда, чтобы убить его, даже если бы была большая вероятность, что у него были бы менее крайние меры, чтобы заставить его страдать.
«Хм, жаль. Обычно люди гораздо больше волнуются, когда я появляюсь. Боже мой, что же должно было произойти в той другой временной шкале?» — цокнул мужчина, садясь. На какое-то мгновение казалось, что он вот-вот потеряет равновесие и упадет на задницу, но затем под ним появилось удобное кресло, и он сел.
— Я могу тебе это сказать. Исаак сказал: «Но у меня есть один вопрос: на чьей ты стороне?»
«Нейтрально». Мужчина пожал плечами, показав изящную маленькую чашку с блюдцем, а затем совершенно беспечно отпил глоток.
— Что… — Айзек захлопнул рот с такой силой, что у него заболели зубы, когда они стукнулись вместе. Никаких требовательных ответов божеств, тупица!
«И там. Это. Является!» мужчина рассмеялся: «Знаешь, не очень хорошая идея сдерживать все свои эмоции».
«Я предпочитаю не скрывать свое сердце, и от этой привычки не так-то просто избавиться». Исаак констатировал факт, ломая голову, пытаясь вспомнить, кем мог быть этот парень.
«Но это охуенно
». мужчина вздохнул: «Полагаю, я мог бы рассказать вам о том, как работает нейтральность, пока вы думаете о том, как стать лучше.
«Видите, есть люди, которые являются придурками. Некоторые из них — люди, некоторые — боги, некоторые… другие. Дело в том, что они придурки, придурки, придурки, придурки, да что там у вас. Те, кто обладает божественной силой, ограничены обычными ограничениями, которые несет этот тип силы, а именно: все, что они делают, дает добрым двум ботинкам шанс противостоять ей.
Остальные, безграничные оптимисты, идиоты-идеалисты, солнечные идиоты, которым никогда не удается увидеть тьму в других, прежде чем она укусит их в задницу… вы знаете этот тип, не так ли? То же самое относится и к ним. Они хотят
помочь, решить все проблемы для всех, каким бы бесполезным это ни делало получателя, потому что им никогда не приходилось ни за что бороться и все такое. Но не могут, потому что тогда засранцы навалили бы столько же дерьма, сколько сгребли яркие и солнечные придурки.
И потом, у вас есть нейтральные. Те, кто делает всякую фигню, что-то хорошее, что-то плохое, в зависимости от прихоти или точки зрения, и все такое.
Природа создает милых и приятных животных… а затем заставляет их совершать отцеубийство, братоубийство, детоубийство, да что там еще. Знаете ли вы, что генеталии уток эволюционировали, чтобы альтернативно помогать и предотвращать оплодотворение посредством изнасилования?
Озорство, так озорство. Делайте всякую фигню тому, кому кто-то хочет что-то сделать. Иногда бьют придурка, и это хорошо, иногда хорошего человека, и это плохо. В конце концов все выравнивается.
Также есть такие вещи, как любовь, месть, война и тому подобное. Контекст имеет значение».
«Война?» Исаак нахмурился. Другого он вроде как мог видеть, но войну?
«Война за создание империи чистоты для осла-антисемита, неудавшегося художника из Австрии, война за спасение уверенных в себе людей от этого осла». был немедленный сухой ответ.
— А под что же ты тогда подпадаешь? – спросил Исаак.
«Зло. Кстати, меня зовут Локи.
Исаак застыл, едва не ударив себя в лицо. Волдыри, налитые кровью глаза? Согласно мифологии, Локи был приговорен к тому, чтобы на всю оставшуюся вечность капать ему в глаза змеиным ядом за его роль в смерти Бальдра. Оглядываясь назад, это было очевидно.
Это было невероятно опасно. Тот факт, что здесь вообще был бог, был проблемой, но кто-то такой хитрый, как Локи? Это может оказаться невероятно опасным.
— Приятно познакомиться, Локи. Я Исаак, но я уверен, что вы это уже знали. Исаак тоже представился.
«Конечно, я это сделал». Локи подмигнул ему.
«Можно ли поторопиться с этим? Мир может легко развалиться на части, и я хочу помочь». — умоляюще сказал Айзек, надеясь уйти отсюда как можно скорее.
— Мы нервничаем, да? Локи усмехнулся: «Я обещаю тебе, прямо здесь и сейчас, что я не причиню тебе вреда, не покалечу тебя, не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе вред или что противоречило бы твоим интересам, за исключением, возможно, того факта, что ты бы предпочел, чтобы я тебя не пугал и не дразнил. Кроме того, сейчас мы находимся в пузыре замедленного времени, поэтому мир не
сейчас там горит. Ты не уйдешь от этого разговора нищим, ладно?
‘погладить, похлопать, погладить’
Внезапно бог сменил положение, протянул правую руку и погладил Исаака по голове, как будто он был маленьким ребенком. Это, конечно, обнадеживало, даже если Исаак был очень
недоволен полученными заверениями. В мифах, которые на самом деле были всем, что ему нужно было делать, Локи сдержал свои обещания, но был настолько невероятно хорош и придерживался только их письма, что они были практически бессмысленны.
— Тогда могу я спросить, почему ты здесь? Просто чтобы ты мог немного со мной повозиться?
«И какой смысл давать все ответы напрямую, а?» Локи приподнял бровь, затем расслабился: «Но правда довольно проста: я путаю остальных, всех».
«Разве не опасно совать меня прямо под прицел божественного, делая это, скажем так, вредным?» Исаак поморщился, образы копий, выкованных из святого света, падали с небес и обращали его в пепел.
«Никто не посмел бы
». Локи усмехнулся: «Это было бы здорово.
слишком много работы.»
«Работа? Я человек.» Исаак нахмурился.
«Нет. Ты чемпион. Ты единственный человек из другой временной линии, единственный, кто знает, что на самом деле произошло тогда. Глупые идеалисты-ореолы определенно этого не делают, добавление функции отправки обратно своих воспоминаний вместе с путешественником, так сказать, взорвало бы бюджет. У вас явно был некоторый опыт работы с божественной политикой, учитывая, что вы знали, как задавать правильные вопросы.
«Насколько велик кармический дисбаланс, создаваемый определенным действием, может меняться в зависимости от вероятности того, что это произойдет. Возьмем, к примеру, то, что гарантия того, что последний выживший человек получит еще одну возможность спасти всех, создаст титанический дисбаланс. С другой стороны, настроить непонятный триггер? Это сравнительно дешево.
«Ты — последний выживший в мертвой временной линии, знающий то, чего не знает даже бог. Даже если бы после возвращения вы сели и и пальцем не пошевелили, чтобы помочь кому-либо, у вас все равно была бы такая возможность.
спасения мира. У тебя определенно было больше шансов, чем у всех остальных, учитывая, что само твое существование
доказывает, что они потерпели неудачу. Принимая любой
действие, направленное на помощь или препятствование человеку, который в состоянии спасти мир, — это здорово.
дорогой. Я мог бы убить тебя здесь и сейчас, если бы не пообещал.
Исаак замер, услышав это, напрягшись, хотя знал, что беспомощен в этой ситуации… а затем Локи снова заговорил, десять секунд спустя.
«Но если убить человека, который мог бы спасти мир, это означает, что теперь мне, по сути, придется спасать его самому. Вот почему ни один нейтральный бог не посмеет помочь или причинить вам вред, а что касается остальных, они не тронут вас шестом в десять световых лет. Все, что они с вами делают, имеет шанс принести большие результаты, а остальные имеют практически полную свободу действий, чтобы сыграть такую же большую игру. Так что не жди сейчас никаких божественных милостей, слышишь?
«Разве это не то?»
Локи рассмеялся ему в лицо: «Ты уже все это знал, ты был слишком идиотом, чтобы собрать все это воедино».
«Однако, говоря о больших играх, я не думаю, что вы могли бы дать мне некоторую информацию о том, что происходит сейчас. Я имею в виду событие.
«Ах, это было бы красноречиво. Ты скоро узнаешь. Локи покачал головой. — В любом случае, после этого разговора я собираюсь привести себя в порядок. Если я выгляжу слишком хорошо, я попрошу какого-нибудь ребенка уронить рожок мороженого или что-нибудь в этом роде. Если я выгляжу слишком плохо, я позабочусь о том, чтобы это в конечном итоге оказалось на дорогой итальянской коже какого-нибудь придурка-бизнесмена.
Исаак пристально посмотрел на него.
«Ой, ладно, это была метафора. Я бы никогда не стал связываться с маленьким ребенком. Локи вздохнул: «Все, что они делают, это плачут, это невесело. Но ты предложил рассказать мне о другой временной линии, не так ли? Давай, послушаем, мне нужно что-нибудь, что можно повесить на голову Гермеса.
Исаак вздохнул и рассказал печальную историю о мертвом мире, все время подавляя желание взглянуть на бога.
«Есть еще одна вещь, которую мне хотелось бы знать: где все это время были боги? Если вы можете мне сказать, я имею в виду. — спросил он, надеясь получить ответ, потому что это серьезно тяготило его разум. Почему
если бы не было ни одного
божественное чудо вообще было снято на камеру во все времена, когда были доступны технологии? Устные и письменные отчеты — это хорошо, но их гораздо легче подделать.
Локи поднялся на ноги, поправил внезапно появившийся из ниоткуда галстук и произнес очень отрепетированно звучащую фразу.
«Мы боги из ваших мифов, но это не делает нас вашими
боги».
Божество ухмыльнулось Исааку.
«Попробуй немного развлечься этим событием, обещаю, оно тебя не убьет. Ну, самое интересное, в любом случае, не будет. А вот проклятые лошади Гелиоса… это какие-то злобные сукины дети.
И с этим загадочным предупреждением бог рос до тех пор, пока их относительный рост не стал меньше «средний человек стоит перед высоким человеком» и больше «взрослый стоит перед ребенком». Исаак знал, что должно было произойти.
‘погладить, похлопать, погладить’
Затем бог исчез, забрав с собой пурпурный оттенок и пузырь замедленного времени.
— Ну, это случилось. — пробормотал Айзек, пролетел через крышу, упал на землю и побежал за своим мобильным телефоном. Затем он позвонил Бэйли. Спящие люди не были разбужены уведомлениями [Системы], поэтому, если профессор все еще допоздна ложился и рано вставал, полунормальный цикл сна, по его словам, был, в отличие от графика случайных кошачьих снов Айзека, он бы быть в постели прямо сейчас. Учитывая его Стойкость, он, скорее всего, очнется через пару часов, но за это время многое может пойти не так.
Поэтому пришло время вытащить парня со звездной силой из постели, одновременно выяснив как можно больше о подводных камнях [События], а затем предупредив о них людей, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. Единственным другим выбором было играть в борьбу с ущербом прямо здесь, защищая один город, в то время как остальной мир горел. Это может показаться
хорошо, но это нельзя назвать даже каплей в море, настолько незначительной она была в мировом масштабе.
«В чем дело?» Усталый голос Бэйли раздался из телефона, когда он снял трубку после второго звонка.
«Проверьте уведомления [Системы], я позвоню остальным. Я буду в лаборатории примерно через полчаса. Айзек ответил и повесил трубку, затем сделал то же самое всем остальным, разбудив их всех и отправив в лабораторию.
Пока он был занят этим, Бейли отправил ему короткое сообщение.
«Будь через тридцать, позови помощь»
Совсем не информативно, но довольно многообещающе.
Затем Исаак разбежался и прыгнул.
.
Его новый [Навык] [Полет Полтергейста] свел на нет действие гравитации, позволив ему с легкостью достичь высоты пятидесяти метров. Он ненадолго деактивировал его, чтобы свести на нет инерцию вверх, а затем полетел параллельно земле с приличной, но не выдающейся скоростью. Вот тут-то и пригодился его следующий трюк.
Он развернулся, пока не оказался лицом назад, вытащил «Старый Надежный» в его самой большой и самой тяжелой конфигурации «Кригмессера Ядовитой стали» и швырнул его назад.
Согласно самому основному принципу «каждое действие вызывает равную и противоположную реакцию», та же сила, которая отбросила от него клинок, подтолкнула его быстрее по маршруту, затем он телепортировал клинок обратно в свою сторону в его меньшей конфигурации, прежде чем он мог удариться о землю. Он идеально соответствовал его вектору и скорости, нет, волшебным образом.
, нисколько не влияя на его движение.
Затем он вытащил клинок, снова сдвинул его, затем снова метнул. И опять. С каждым броском его полет становился все менее и менее устойчивым, но он все лучше и лучше владел этой техникой.
Приземление, когда у него заканчивалась мана, все еще было довольно трудным, но в следующий раз такого точно не будет. И время после этого будет гладким, как по маслу, или, по крайней мере, он на это надеялся. В любом случае, с этим придется подождать, ему нужно было перехитрить [Событие] и спасти мир.
