В секции 109, посреди благоустроенного города, раненые принимали ингибиторы, а другие скрывали свои раны. Не из-за отсутствия средств на приобретение лекарств, а, скорее, в погоне за вновь обретенными способностями — явление далеко не редкое.
На городских стенах большинство людей лежало, прислонившись к зубцам, и с оживленными обсуждениями вглядывалось в благоустроенную городскую площадь. «Честно говоря, раньше я не завидовал этим кукловодам, а теперь и завидую, и ревную».
«Если это окажется успешным, общая боевая мощь Секции 109, несомненно, поднимется на новый уровень».
«Будем надеяться на успех, тогда наши дни будут лучше».
«Если среди нас будет больше выдающихся личностей, будем ли мы, слабые, иметь право голоса?»
«…»
На городской площади Майк стоял у входа в палатку, ожидая, пока Алан и Дэвид выстроят в очередь двадцать шесть кукловодов.
Ник привлек двух своих подруг к организации хормейстеров и танцоров теней вокруг палатки, готовых оказать поддержку и улучшить ситуацию.
С тех пор как его подруги стали офицерами тыла отдела 109, он все дальше и дальше продвигался по пути содержанного человека.
На поляне перед палаткой Хокинс и еще девять человек стояли в стороне, готовые сразить любого неуправляемого богомола. Это были не кто иные, как Стражи Региона 109.
В этот момент все взгляды были устремлены на вход в палатку.
Внезапно створка открылась, и в дверном проеме стоял Мин. Зверь-богомол бросился в атаку, но от него легко увернулись. Затем Минг прижал голову существа возле палатки и посмотрел на Майка: «Введи лекарство!»
«Хорошо!» Майк шагнул вперед, умело передавая таблетку. Не имея выбора перед новым ветеринаром, богомол проглотил красную таблетку. Его тело и разум были парализованы, и в следующее мгновение те, кто ждал снаружи, вытащили его из палатки.
Алан посмотрел на очередь кукловодов и крикнул: «Первый на духовный мост! Помните: если вы не можете его завершить, немедленно остановитесь, чтобы избежать травм!»
«Понял!»
Первый кукловод вскочил, оседлав шею богомола и прижав обе руки к его голове. Затем глаза кукольника стали молочно-белыми, когда начался процесс духовного наведения мостов.
Дэвид стоял рядом, его тело было окутано сотнями фунтов струящегося песка. Его роль заключалась в том, чтобы сдержать богомола, если кукловоду не удастся его подчинить, и передать его Отряду Стражей для уничтожения.
Взоры всех, как внутри, так и на вершине города, были прикованы к кукловоду. Алан стоял в стороне, мысленно считая в обратном направлении. Если временный духовный мост не будет построен в течение восьми секунд, ему придется оттащить кукловода.
Если бы временный духовный мост был успешным, кукловод мог бы отойти в сторону и продолжить укрепление связи, потягивая мысленный эликсир.
Три секунды спустя к кукловоду на шее богомола вернулось зрение и воскликнул в восторге: «Я сделал это! Мне удалось!»
«…!»
Алан недоверчиво смотрел, не в силах этого понять. Проклятие! Почему ему потребовалось восемь секунд? Был ли он настолько некомпетентен?
«Хорошо, поторопись и отодвинь свою марионетку в сторону, чтобы укрепить духовный мост», — Майк отмахнулся от него.
Мужчина взволнованно кивнул, погладил богомола по голове и сказал: «Пойдем туда». Затем богомол последовал его указаниям.
«???»
Алан наблюдал за уходящим кукловодом и его недавно покоренной марионеткой, чувствуя себя совершенно побежденным.
Блин! Почему он сделал так, чтобы это выглядело так легко?
«Алан, учитывая обстоятельства, что ты думаешь?» Майк подошел с озорной ухмылкой и ударил Алана по плечу.
Алан равнодушно ответил: «Вы не понимаете кукловодов. Он только сейчас установил временный мост; для полного соединения потребуется некоторое время».
«Ха! Я завершил полный духовный мост!» Человек, который только что подчинил зверя-богомола, взволнованно крикнул.
Алан взглянул на него, затем пробормотал себе под нос: «Черт возьми!»
Майк собирался рассмеяться, когда его внезапно подняли в воздух два гигантских орла. В этот момент Мин стоял у входа в палатку и спросил: «Где Майк?», пожалуйста, зайдите.
«В небе», — Алан указал на человека, подвешенного на «Иглз».
Минг поднял глаза: «Майк, сколько времени длится действие таблеток?»
«С увеличением времени восстановления оно теперь составляет около шести минут!»
«Хорошо, не могли бы вы двое найти другое время для подшучивания? Вы вообще знаете, что сейчас происходит?» — выругался Минг, прежде чем повернуться обратно в палатку.
Сегодня Майк был главным героем. Его уникальная способность производить необходимые лекарства имела решающее значение. Грубо прикинув, чтобы усмирить всех богомолов в палатке, потребуется около трёх часов из расчета одна таблетка каждые шесть минут, без перерывов.
Его сейчас беспокоило то, когда прибудет зомби королевского уровня.
Четыре минуты спустя Майк приземлился и обменялся улыбками с Аланом.
Створка палатки снова открылась, и оттуда вылетел еще один богомол.
Алан схватил кость и швырнул ее в голову существа, крича: «Майк! Иди!»
«Черт возьми, мы еще не закончили с этим», — проворчал Майк, но все равно бросился давать таблетку богомолу. Дэвид, стоявший рядом, почувствовал укол зависти. Это была самая чистая форма братства. Он задавался вопросом, когда же он сможет интегрироваться в их сплоченную группу.
На вершине городских стен зрители наблюдали, как санитар был порабощен зверями-богомолами внизу. Первоначально напряженная атмосфера расслабилась, поскольку они, участвуя в разговоре, готовились противостоять неизбежному прибытию зомби королевского уровня.
«Я должен признать, уникальные экстрасенсорные способности удивительны. Я бы тоже хотел иметь такие». Новые главы n0vel опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m.
«Это нелегко получить. В прошлый раз так много людей купались в золотом свете, но только один человек, кроме Гутмана, получил уникальные экстрасенсорные способности. А у других не было эксклюзивного оружия, необходимого для его использования».
— Хотя они могли бы его продать.
«Продать? Этот наивный ребенок погорячился и выучил это»
«…»
В 11:00 утра в добром городе десять человек успешно одолели марионеток-зверей-богомолов. Створка палатки фокусника снова открылась.
Минг выбросил еще одного зверя-богомола и сказал Дэвиду: «Подготовь эти десять человек к прибытию зомби королевского уровня. Я не думаю, что правила позволят нам тянуть это вечно».
«Понятно!» Дэвид кивнул и немедленно направился к Хокинсу.
«Приготовьтесь к битве.»
«Хорошо!» Хокинс взглянул на палатку издалека: «Что, если прибудет зомби королевского уровня, а звери-богомолы еще не побеждены?»
«Гутеманн сказал, что эту редкую возможность увеличить боевую мощь 109-го округа нельзя упускать. Когда прибудет зомби королевского уровня, вы должны постараться убить его как можно быстрее, пока они продолжают подчинять себе богомолов».
«Понял!» Хокинс твердо кивнул: «Вы не рассматривали возможность позволить кому-то попытаться подчинить пятизвездочного зверя королевского уровня?»
Дэвид посмотрел на выстроившихся в очередь кукловодов и тихо сказал: «Никому еще не удалось это сделать».
«Тогда мы убьем его напрямую, не оставив никаких проблем в будущем!» Хокинс согласился.
В этот момент с неба спустился луч белого света. Световой столб был огромным и ослепительным.
«Зомби королевского уровня здесь!»
«Все, готовьтесь!»
«Хватит говорить, просто смотри!»
Люди на городских стенах и под ними наблюдали за белым светом, павшим с одной стороны центра колодца.
