Глава 105: Кантахар
«Яааун…»
Медленно вставая, чистые белые простыни подо мной зашуршали, когда я протер глаза и потянулся, как ленивый лорд, которым я был. Я спала так долго, что зимнее солнце уже струилось в окно. Не имея неотложных дел, территориальные рыцари не разбудили своего лорда.
— Это все, о чем можно просить. Пока у тебя теплая спина и сытый живот, этого достаточно.
С начала зимы у Нермана прошло уже пятнадцать дней.
Армия Королевства Хавис и неранские паладины, вторгшиеся на территорию, были полностью поставлены на колени перед лицом нашей силы. Из более чем 250 виверн лишь нескольким десяткам удалось бежать целыми и невредимыми. Погибло около 100 виверн, и мы захватили несколько десятков тысяч пленных — большая часть армии Хависа, бежавшая по суше, попала в плен. Они изо всех сил пытались бежать, но на равнинах костры, которые им приходилось разводить ночью, освещали их, как маяки. После тщетной борьбы они один за другим преклонили колени перед нашими небесными рыцарями и территориальной кавалерией.
Конечно, нашлись решительные мерзавцы, которым удалось пересечь границу. Но даже если они вернулись в свою страну, их встретила Королевская армия Хэвиса. Из того, что я слышал, большинство дворян, которые постоянно оскорбляли королевскую семью, были объявлены предателями и либо обезглавлены, либо обращены в рабов. Все думали, что Розиате была просто слабой женщиной, но она беспрецедентным образом захватила административный контроль. Бесполезное вторжение в Нерман ослабило общую мощь королевства, но из-за катастрофы возникла возможность — королевство превратилось в настоящую нацию, где король снова имел силу и власть.
«Последствия были довольно вкусными».
Я не мог с чистой совестью проглотить всех выживших виверн. В Королевстве Хавис в любом случае осталось не так уж много людей, поэтому, если бы я сделал что-то подобное, я был бы скорее вором, чем тем, кто согласился помочь. Таким образом, я проглотил бы свои слезы и повел бы 100 или около того выживших виверн обратно в королевство, вместе с их доспехами виверны и воздушными пластинами, конечно.
— Ха-ха… Но тела виверн и разное военное имущество — все это я мог забрать.
Естественно, я не делал все бесплатно. Даже после смерти виверны стоили довольно дорого, и мертвые виверны вместе с их сломанными доспехами и воздушными пластинами становились собственностью Нермана. Вдобавок ко всему, мы приобрели достаточно боевых лошадей и оружия, чтобы у нас было достаточно военных товаров на 10 лет.
«Хаа… Но меня беспокоит, что эти сумасшедшие рыцари остались».
Не все было хорошо. Паладины совсем охренели, увидев схождение Арамиса с Великим Святым Духом. Я предложил отпустить их на хороших условиях, но они плакали, говоря, что останутся в Нермане, где жила Святая.
Это было хорошо. Лучше использовать паладинов для защиты Арамиса, чем моих рыцарей, у которых было много других дел. Однако проблема заключалась в их количестве. Из 900 выживших паладинов колоссальные 300 решили остаться в Нермане. Из-за этого укрытие было до краев заполнено паладинами и их белыми плащами за одну ночь.
Я мог бы еще столько вытерпеть. Если понадобится, они могут стать резервом территории, чтобы я мог их принять. Но проблема заключалась в другом.
«ПОЧЕМУ! Почему каждый раз, когда я встречаю Арамиса, эти паладины должны сковывать меня?!?!?»
Я был королем в этих краях, но каждый раз, когда я заходил в храм, стоявший на МОЕЙ территории, меня всегда сдерживали чертовы паладины, и я даже не мог нормально разговаривать с Арамисом, как в старые добрые времена. Если бы я осмелился произнести несколько случайных слов, они, вероятно, потеряли бы его и потребовали бы дуэли со мной. Это были не пироги, приземлившиеся мне на колени, а заноза в заднице. Было приятно знать, что Арамис будет в полной безопасности, даже когда меня нет рядом, но одно из немногих удовольствий в моей жизни исчезло.
«Хннгг!!»
Потянувшись, я соскользнул с кровати. До вчерашнего дня я бегал как сумасшедший, заботясь о последствиях войны, но с сегодняшнего дня делать было нечего. Дерваль и его административные приятели сами подбирали чиновников низшего звена и неуклонно формировали административную систему, а мои рыцари вкалывали вместе с солдатами на постоянной тренировке. Территория прекрасно катилась, даже без моего диктата. Мне стало теплее на душе от одной мысли об этом.
Ворчать.
Благодаря тому, что я выспалась, я еще не позавтракала. У молодого человека с отменным аппетитом у меня урчало в животе.
— Подожди немного, я тебя сейчас же накормлю, — уговаривала я, поглаживая свой жалобный животик. Мы собрали намного больше урожая, чем ожидали, что позволило нам стать самодостаточными. Точнее, мы не просто были безубыточны — мы могли бы даже экспортировать часть урожая.
«Чистый!»
Немного приведя волосы в порядок руками, я наложила Клир на свое тело.
Свист.
Чистота, одно из статусных заклинаний 2-го Круга, омыло мое тело, оставив ощущение свежести.
Нажмите кнопку.
Затем я надел воздушную пластину, которая висела в углу моей комнаты. На воздушной пластине была функция контроля температуры, которая служила в качестве горячего пакета зимой и персонального кондиционера летом. Это настолько укоренилось в моей жизни, что часть меня без него чувствовала себя пустой.
— Давай тоже начнем день прямо сегодня, хорошо?
Надев доспехи, я направился к двери, планируя зайти в столовую, чтобы отведать пир, приготовленный специально для меня, прежде чем позвонить Дервалу и заняться некоторыми важными делами. Затем я садился на Бебето и один раз облетал территорию, пока не наступал полдень. Если бы у меня было время, я бы навестил зверолюдов и любезно «одарил бы» их кулаками любви под видом обучения магии, разобравшись с этим, пора было бы ужинать. После этого я насладюсь вкусными закусками с бокалом пива и немного подерусь с рыцарями, чтобы помочь пищеварению.
Керчунк.
Я открыл дверь своей спальни, которая находилась рядом с кабинетом.
— Доброе утро, мой лорд.
«Эх!»
Как только я вышел на улицу, чтобы выполнить планы на день, меня встретил энергичный голос Дерваля.
«Ч-что ты здесь делаешь? Т-так рано утром?
«При всем уважении, почти время обеда. И есть немало вещей, о которых тебе нужно позаботиться, поэтому я ждал здесь.
— О-ладно…
Дерваль держал толстую пачку документов. Видя, как он ждал, пока я проснусь, я почувствовал извинение. Верный Дервал, вероятно, не спал всю ночь, разгребая беспорядок после войны, но, напротив, лорд спал очень хорошо… Я надеялся, что это не послужит поводом для дурных слухов.
«Ваша еда будет доставлена в офис. Пожалуйста, съешьте его там».
«Черт… Хотя еда вкуснее всего за обеденным столом».
«Хорошо… я буду. Ха-ха. В любом случае, насколько важным может быть один прием пищи.
На моем лице была неловкая улыбка, которая не соответствовала моим чувствам.
Сегодняшние планы пошли наперекосяк с самого первого шага. Похоже, сегодня мне придется действовать осторожно.
* * *
— У нас нет топлива?
«Да. Как вы знаете, милорд, на Нерманских равнинах нет гор, где можно добыть дрова.
«Но как тогда жили люди все это время? Разве зима не суровая?»
Как только я вошел в офис, Дерваль с серьезным выражением лица поднял вопрос о топливе. К моему крайнему шоку, он сказал, что, несмотря на суровую погоду, жители Денфорса и Нермана переносят холод в одиночестве.
«Из того, что я слышал, они использовали высушенный орочий навоз. Зимой передвижения орков замедлялись, и жители использовали это время, чтобы собрать засохшие орочьи какашки с мест, где жили орки. Затем они использовали этот навоз в качестве временного топлива. Но из-за того, что в этом году все орки возле деревень были покорены, люди терпят лишения».
«Неужели так плохо, что они замерзнут насмерть?»
«Благодаря обилию орочьей кожи они не умрут. Но они испытывают сильную боль в своей повседневной жизни. Дело не только в том, что они не могут приготовить суп и другую горячую пищу, но и в том, что их жилище ледяное».
Я мог представить болезненную жизнь людей только из его слов. Я не думал, что проблема была настолько серьезной, поскольку она не была нашим абсолютным приоритетом, но это заставило мое сердце сжаться.
«Тогда они серьезно терпели без горючего с 10-го месяца?»
Люди на Земле включали бы свои котлы, как только появлялся намек на холод, но людям здесь приходилось дрожать холодными зимними ночами из-за нехватки топлива, бедственное положение, которое пронзило мое сердце как их господина.
«Топливо, да… Топливо…»
О приобретении топлива было легче сказать, чем сделать. Даже если на одно домашнее хозяйство приходилось не более пяти человек, их было как минимум 100 000. Им потребуется огромное количество топлива, чтобы обогревать свои дома в течение долгой зимы. Было сомнительно, что мы сможем собрать все необходимое топливо, даже если будем вытеснять солдат и рабов прямо сейчас. Можно было подумать и о магии, но для создания магической печи потребуется магический кристалл низкого качества. Мало того, что стоимость не вызывала никаких насмешек, но и создание 100 000 волшебных печей было невозможно даже за сто лет.
«Черт, какая боль».
Я думал о многих различных вариантах, но ничего особенного.
— Если бы масло куда-то вытекло, то, может быть… Ой, погоди!
Пока я думал о нефти, я вдруг вспомнил об одном минерале. В образовательной телепрограмме для детей (которая вышла из эфира, когда я учился в начальной школе) я узнала о печах и угле, который их топил.
«Вот и все!»
«Простите?» Дерваль был удивлен моим внезапным восклицанием.
Нерман был окружен горами. И в тех горах должно было быть хотя бы несколько с углем. Даже в Южной Корее, у которой не было природных ресурсов, было достаточно угля.
«Если нам повезет, мы даже сможем найти открытую угольную шахту хорошего качества».
Горы были сокровищницей неосвоенных ресурсов.
«Я позабочусь об этом.»
— Как и ожидалось от моего сюзерена. Я верил, что все разрешится, если я сообщу тебе!»
— Ха-ха, это ничего.
Дерваль смотрел на меня с лучезарным восхищением, его глаза сияли. Я всегда так себя чувствовал, но такие моменты заставляли меня думать, что стать хорошим сюзереном не так уж и сложно.
«В каждом доме есть печь и дымоход, верно?»
«Да, конечно. Крепкие кухонные печи сделаны из грязи и камней».
«Если подумать, нам также нужно улучшить дома».
Я видел дома людей здесь раньше. Поскольку древесины было так мало, дома, сделанные из кучи грязи, камней и покрытые соломой, не подходили бы даже для свиней на Земле.
«Кирпичи все еще производятся?»
«Мы используем рабов для их производства каждый день. Благодаря волшебной сушильной комнате мы производим около 1000 кирпичей в день».
«Поднимите это в десять раз».
«Извините меня?»
«Я сделаю больше волшебных сушилок, так что увеличьте объем производства на десять».
«П-понял».
Когда придет весна и растопит мерзлую землю, я снова мобилизую эльфов, чтобы сделать больше дорог. Как только дороги будут готовы, мы будем использовать их для строительства крепости, а затем сосредоточимся на строительстве домов для горожан.
— Так много нужно сделать.
Схема уже казалась большой, поэтому было легко представить, сколько работы потребуется, если вы действительно разберете ее на мельчайшие детали.
«Каков следующий порядок действий?»
«В тайнике больше нет места. После постройки временных казарм для паладинов у нас закончились ангары для виверн. Как вы знаете, мой повелитель, ситуация настолько серьезна, что виверны, которых мы вернем в королевство Хавис, находятся на полях за пределами замка. Эта проблема также должна быть решена быстро».
‘Вздох. Она уже полностью заполнена?
Когда я впервые прибыл в Weyn Covert, там было совершенно пусто. Менее чем за год в этом обширном укрытии закончилась земля для новых зданий.
— Вы связались с Королевством Хэвис?
«Только несколько дней назад мы получили известие, что скоро пришлют небесных рыцарей, чтобы вернуть виверн. Но Skyknights нельзя сделать за одно утро, поэтому я считаю, что они потребуют больше времени».
Подобно пословице «вливайте молодое вино в новые мехи», Розиафа смело воссоздавала королевство снизу вверх. Большинство небесных рыцарей были дворянами, поэтому после того, как их выбраковали или превратили в рабов, у них, вероятно, не осталось талантов. Вот почему королевство даже не могло подумать о сборе своих виверн, самой важной части вооруженных сил королевства.
«Свяжитесь с ними снова. Эти свиньи просто превращают жизнь наших виверн в ад.
Мы исцелили всех раненых виверн святой водой, а тех, кто сопротивлялся, перевоспитал Бебето и его прислужники, Золотые Виверны. Но проблема заключалась в огромном количестве пищи, которую они потребляли. Свиньи и коровы по-прежнему ценились на этой территории, поэтому Рыцари Неба были вынуждены день за днем выходить на охоту на орков. Помимо южного региона, там было еще много монстров, так что охотиться можно было легко. Но даже если одна виверна съедала только одного орка в день, виверн было сто, так что заботиться о них было настоящим мучением.
«Я немедленно пришлю люмикар».
— Что-нибудь еще на повестке дня?
«На самом деле, я думаю, что это самый важный пункт, о котором я сообщаю сегодня».
«Хм? Что это?»
Глядя на суровое выражение лица Дерваля, это казалось очень важным.
— Один из темирских рабов хочет кое-что рассказать вам, мой господин.
«Раб? Мне? Почему?»
Они могли быть рабами, но мы не обращались с ними как с животными. Мы даже дали им пальто из орчьей кожи, чтобы защититься от холода. Они также ели полноценное трехразовое питание, работали не более 10 часов в день и давали один день в неделю на отдых.
— Он сказал, что он сын какого-то вождя темирских племен и что он должен кое-что рассказать тебе о темирских вивернах.
— Виверны?
Моя апатия превратилась в интерес. Если мы поглотим всех виверн, которых должны были вернуть в Королевство Хавис, никто больше не сможет смотреть на нашу территорию с пренебрежением, но это противоречило моей совести, поэтому мы никогда не могли этого сделать. Однако нам абсолютно необходимо было увеличить количество виверн. Враждебные ублюдки из Лавитера, вероятно, не нападут на нас этой зимой, но когда пришла весна, никто не знал, когда они нападут. Не было никакой возможности, чтобы эта гордая нация оставалась без дела, узнав о похищении их драгоценных золотых монет и состоянии их принца.
— Ты пойдешь с ним встречаться? Я приказал привести его сюда; он ждет снаружи.
«Конечно, я немедленно выслушаю то, что он хочет сказать».
— Понятно, мой сеньор.
Я даже забыл о голоде. Мое стремление увеличить количество наших виверн было настолько сильным, что я даже подумывал о том, чтобы проникнуть на территорию Лавитера и украсть их напрямую. Если бы у меня было более 200 виверн, отбросы королевства Хавис не осмелились бы бесстрашно наступить на Нермана.
— Темирские виверны тоже довольно приличные.
Темирские виверны были приручены шаманством, а не святой водой. Даже сейчас они были важной частью сил замка Оракк.
Голос Дерваля прервал мои размышления.
— Мой повелитель, я привел его сюда.
«Заходи.»
Дверь скрипнула, и внутрь вошли два человека.
«Они не выглядят особо разными, так почему же их считают другой расой?»
Что касается различий, то, по крайней мере, на мой взгляд, темирцы были похожи на тюрков, а каллийцы — на европейцев, но люди здесь сильно отличались друг от друга. Я догадался, что это было что-то вроде того, как жителям Запада было трудно отличить корейцев от других азиатов, но я мог легко отличить японца от корейца.
«Вы находитесь в присутствии лорда Великого Нермана, графа Кайра де Нермана. Прояви уважение!»
Дерваль увещевал молодого Темира, ростом около 180 см и с выдающимся носом.
«Смиренно приветствую Господа».
«Хм? Он хорошо говорит?
Молодой темирец говорил на каллианском простом языке с более искусным произношением, чем я ожидал. Его лицо было таким пухлым, что он не был бы похож на раба, если бы не грубо сшитый оркский плащ на плечах.
«Как тебя зовут?:
«Я Кантахар из племени Айшвен».
Возможно, из-за того, что он был сыном вождя, Кантахар выглядел более ухоженным, чем другие темирцы.
— Хорошо, приятно познакомиться, Кантахар. Ты хотел мне что-то сказать?
Я не хотел говорить кругами.
«Мой господин, пожалуйста, помогите темирским племенам!»
«….?»
Вместо того, чтобы говорить о вивернах, Кантахар резко умолял меня о помощи.
«Мое лицо выглядит таким? Какого черта все просят меня помочь им?!
Я не думал, что живу так щедро, но все просили меня о помощи, как будто я был чертовым святым.
«Почему я должен тебе помогать? Ваши люди — воры, похитившие жизнь и имущество моих граждан».
Не нужно было выглядеть пустяком.
«Я в курсе. Однако это был единственный выбор, который мы могли сделать, чтобы выжить. Если бы мы могли жить в достатке, мы бы никогда не рисковали своими жизнями, сражаясь с Баджранской империей. Но… мы голодны! Охота затруднена из-за монстров и зверей-демонов, и даже когда мы пытаемся заниматься фармом, доходность невелика. По этой причине мы добывали драгоценности и золото, чтобы выжить, но бессердечные торговцы не только много раз нарушали свои обещания, но и пытались ограбить нас ужасными ценами. Милорд, быть рабом на этой территории было самым счастливым временем в моей жизни. Даже не рискуя своей жизнью на охоте, все, что мне нужно сделать, это немного попотеть, чтобы есть три раза в день, и я могу спокойно спать по ночам, не беспокоясь о нападениях монстров. Более того,
«Черт, я потерял дар речи.
У него отняли свободу и вымогали на работу, но он называл рабство самым счастливым временем в своей жизни, оставив мне нечего сказать. Честно говоря, можно сказать, что темирские рабы жили почти так же хорошо, как люди Нермана. Я почувствовал, как в моем сердце затеплилось сочувствие.
«И какое это имеет отношение ко мне? Причина, по которой с вами, ребята, обращаются так хорошо, просто из-за проблем с моей совестью. Более того, Темир навредил моим бедным солдатам и людям! Каким бы голодным ты ни был, ни один человек не должен грабить соседа».
«Это проблема между двумя народами, которые враждовали друг с другом на протяжении тысячелетий. Как вы, возможно, знаете, милорд, когда-то Нерман был землей наших предков. Наша драгоценная земля была разграблена чужеземцами, и темирские племена были вынуждены скрываться в северных горах Матери, бесплодном месте, где опасность таится повсюду. Вот почему я обращаюсь к вам с этой просьбой, милорд. Мы не хотим многого. Если вы просто предоставите нам остатки еды, которые вам не нужны, мы создадим с вами союз, который не поколеблется даже после смерти. Мой господин! Говорить, что нельзя нападать на ближнего в ситуации, когда дети и родители голодают, — это вопрос не морали, а выживания».
— Я действительно не могу этого опровергнуть.
Я не был уверен. Я не был уверен, что не поступил бы так же, если бы моя семья была на грани голода.
«Но этот парень, почему он так хорошо говорит?»
В отличие от других темиров, Кантахар умел красноречиво обсуждать высокие философские вопросы. Я изменил свое мнение о нем.
— Мы не можем дать этому человеку определенного ответа, мой сеньор. Из того, что я установил, темир состоит из более чем 50 племен, и власть принятия решений захвачена самым многочисленным племенем. Я не думаю, что есть необходимость слушать сына вождя маленького племени, а не самого большого племени».
Дерваль, который слушал со стороны, высказал свое рациональное суждение.
«Ты прав. Однако вы ошибаетесь в одном. Дело не в том, что нами правит самое многочисленное племя, а в том, что мы следуем приказам Великого Шамана, Локориа-ним.
— Великий Шаман?
Об обществе Темира было известно немногое. В Империи Баджран, нации с самой большой территорией на Каллейне, Темир считались дикарями и безумными убийцами. Среди проклятий континента «ты, темирский ублюдок» было хуже, чем «ублюдок». Кантахар рассказывал нам о неизвестной темирской иерархии.
«Даже кто-то из самого большого клана должен полностью подчиняться приказу Великого Шамана, Локориа-ним. Локория-ним — реинкарнация Матери Всего, что основала нашу расу».
— Может быть, это одна из тех легендарных злых ведьм?
Это была моя первая мысль. Я представил себе шаманку, купающуюся в человеческой крови и проводящую обряд предков, исполняющую странный танец со всевозможными отвратительными украшениями на шее. После объяснения Кантахара мое понимание ситуации с Темиром лишь немного улучшилось.
«Чем менее развито общество, тем выше вероятность того, что они будут поклоняться шаману, медиуму бога».
Даже сейчас я видел уважение, настороженность и страх в глазах Кантахара, когда он говорил о Великом Шамане.
«Пожалуйста, проведите с ней встречу. Если вы искренне попросите о союзе, милорд, народ Нермана больше не будет страдать из-за наших племен. Мой господин!!»
«Нет! Мы не можем отправить вас в такое опасное место, сеньор! Пожалуйста, забудьте слова этого человека. Он вероломный аферист, который пытается убедить вас шагнуть в опасность. Он ясно сказал мне, что расскажет нам способ получения виверн, но теперь он говорит вам отправиться в крайне опасное логово Темира и при этом встретиться с Великим Шаманом. Не надо об этом думать!»
Дервал считал мою безопасность важнее всего остального. Он вскочил на ноги и устремил на Кантахара смертельный взгляд.
«Вот почему я прошу вас встретиться с Великим Шаманом! Если Великий Шаман даст разрешение, вы сможете заработать десятки виверн за один год из яиц диких виверн, которые собирают соплеменники! Я гарантирую это своей жизнью!»
Я не мог уловить лжи в болезненном крике Кантахара. Однако, как сказал Дерваль, это было невероятно опасное предложение. Это было бы все равно что попасть в пасть совершенно неизвестному врагу. Любой другой отправил бы этого парня восвояси.
Но это то, что сделал бы кто-то другой, не я. Я был уверен, что смогу выжить в логове дракона, а не только на базе Темир. А если не получилось, то все.
— Хорошо, я поверю твоим словам.
«!! М-мой господин!
«Спасибо! Благодарю вас! Мой господин!»
Стук, стук.
Кантахар поблагодарил меня, поклонившись так низко, что его лоб коснулся земли.
«Я пойду. Мой господин! Вы надежда и будущее Нермана. Мы не можем отправить вас в такую опасность!
Дерваль еще раз попытался остановить меня. Я улыбнулась ему.
«Не волнуйся. Я чисто управлюсь с этой возможностью и вернусь, так что просто верь в меня. Я когда-нибудь разочаровывал вас, сэр Дервал?
«Мой господин…»
Зная, что ему не победить мое упрямство, Дерваль с сожалением посмотрел мне в глаза. Я слегка кивнул ему.
— Когда я смогу уйти?
— Вы можете идти в любое время, милорд.
«Действительно? Тогда я скоро вернусь.
— Т-так быстро?..
Дервал потерял дар речи из-за моей вспыльчивости. Похоже, он еще не совсем подготовился.
‘Не волнуйся. Если мне не понравится то, что они скажут, я подожгу все это место, прежде чем вернуться.
Это было место, которое мне нужно было посетить однажды в любом случае. В противном случае мне пришлось бы возглавить солдат и подчинить их себе. Это действительно сломало мой стиль жизни в постоянном страхе перед их атаками.
«Угу. Подожди, злой шаман! Повелитель Нермана, Кайре-ним, идет!!
Великий Шаман Локория, правитель Темира.
Я не боялся ее, я просто надеялся, что она хорошо спала прошлой ночью.
Потому что, если что-то пойдет не так, то сегодня может стать днем ее смерти.
* * *
«Он исчез?»
— Прошу прощения, принцесса. Мы повсюду искали его местонахождение, но он скрыл все свои следы».
«Хаа… Какой позор. Все было бы идеально кончено, если бы мы смогли поймать Ханскейн.
В Королевском дворце королевства Хавис принцесса Розиате глубоко вздохнула, услышав, что изменник Ханскейн сбежал.
С того момента, как дворяне и рыцари отправились в Нерман, Розиате была невероятно занята. Она собрала рыцарей и солдат Королевской гвардии, а также солдат немногих дворян, верных королю, а затем начала чистку.
Если бы в королевстве осталось хотя бы несколько важных дворян, в том числе герцог Ханскейн, ей было бы трудно добиться успеха. Но по милости богов обо всем позаботились, кроме одной заминки, исчезновения герцога Ханскейна.
«Это всего лишь предположение, но я считаю, что он перешел на сторону Империи Лавитер. В последний раз его видели возле Ковиланских гор.
«Наша самая большая забота стала реальностью. Нам абсолютно необходимо поймать Ханскейна».
Розиате не могла избавиться от сожаления. Однако это было пролитое молоко. Все виверны из дворян, бежавших от Нермана, были схвачены живыми в округе Кальварон. После пересечения границы Нерманские Небесные Рыцари перестали их преследовать, поэтому дворяне один за другим высадились в графстве Кальварон и были захвачены ожидавшими их Королевскими Рыцарями.
Но, к ее сожалению, им не удалось захватить герцога Ханскейна. По какой-то причине он был последним, кто прибыл в графство, и сбежал, увидев, как Королевские рыцари арестовали дворян. И, пробыв недолго в королевстве и прощупав ситуацию, он исчез в Ковиланских горах, взяв под свои знамёна десять или около того Небесных рыцарей.
«Я считаю, что вы должны забыть о своих сожалениях, Ваше Высочество. Есть много вопросов, которые нужно решить. Большинство территорий королевства стали бесхозными. Мы отправили администраторов в качестве временной меры, но они не могут пользоваться правами, которые доступны только лордам. Мы должны быстро найти квалифицированных людей среди талантливых рыцарей и разорившихся дворян и отправить их на территории, — сказал герцог Сафидиан, старый верный слуга и дед Розиате по материнской линии. Он не удержал ни одного совета по отношению к своей царственной внучке. «Кроме того, мы должны уделить первоочередное внимание привлечению королевских виверн, которые в настоящее время находятся в Нермане. Неизвестно, передумает ли лорд Нермана, Кайр.
«Тебе не нужно беспокоиться о вивернах. Кайре… человек, которого я уважаю больше всего после моего отца.
Розиате выразила сильную веру в Кайра.
«Принцесса, этот старейшина хочет напомнить вам, что в этом мире нет никого, кому можно доверять, кроме вас самих. Вопросы нации не могут решаться эмоциями. Таков закон мира, что враг сегодня может стать союзником завтра, и наоборот. Более того, Нермана можно назвать ближайшей вражеской нацией у наших границ. Я благодарен за то, что они помогли нам, но, пожалуйста, не слишком им доверяйте».
Со сверкающими слезами глазами герцог Сафидиан, человек, хорошо разбирающийся в политике и реалиях мира, продолжал давать безоговорочные советы.
«Я понимаю. Я выгравирую твой совет глубоко в своем сердце, дедушка.
— Я очень обязан, Ваше Королевское Высочество.
Король Хависа, Герман, в последнее время сильно заболел и был почти полностью прикован к постели. Из-за этого важные функции королевства выполнялись исключительно Розиафой.
«Пожалуйста, скажите мне, дедушка, знаете ли вы кого-нибудь, достойного возведения в дворянство. Кроме того, важные сельскохозяйственные угодья королевства, герцогство Ханскане и территории нескольких высокопоставленных дворян будут превращены в суверенные земли. Мы станем королевской семьей, которую дворяне больше никогда не поколеблют. Я не потерплю никого, кто посмеет сопротивляться мне или королевской семье Хэвис, пока я дышу…»
Цветок Севера, который когда-то обладал слабым сердцем, превратился в правителя, способного дать такое стальное обещание.
Герцог Сафидиан склонил голову в знак уважения. Он также был дворянином, но прекрасно понимал, что королевство без должным образом действующей королевской семьи скоро погибнет.
А королевству Хавис как никогда нужен был могущественный правитель.
Дорога, на которой процветал не один человек, а все.
Вот такую дорогу она проложит.
