«УВААААААААААААААААА!»
Крааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааш Клаааааааанг.
Полный ярости крик принца Алскейна был похож на вой измученного волка. Еще вчера он, по сути, был командующим 200 000 солдат и 500 рыцарей неба. Но всего за один день и за невероятно короткое время великая армия Лавитера была разбита на куски.
Алскейн вступил в битву с решимостью захватить Лорда Нермана, содрать с него кожу и разорвать на куски. Поражение было чем-то, что никогда даже не приходило ему в голову.
Но принц Алскан потерпел поражение, жалкое поражение, которое сделало его главным человеком, ответственным за битву, в которой было потеряно 200 000 солдат и 500 небесных рыцарей.
«КУААААААААААААААААААААА!»
Он до сих пор помнил, как «Скайрыцари» Нермана упрямо преследовали их. Из-за страха перед смертью принц Алскейн описался. Даже после прибытия в замок герцогства Яновис, он всю ночь не спал из-за смеха Кайра, который толкнул его и имперские войска в ад.
«УВААААААААААААААААААААААААААА!»
Принц с воем рвал на себе волосы, осколки всех предметов мебели в комнате лежали у его ног. Он перенес унижение, которое никогда не сможет забыть, даже после смерти. Он так сильно хотел убить этого ублюдка, что с радостью продал бы за это свою душу.
Когда дело дошло до лорда Нермана, Кайра, все, что Алскейн хотел сделать, это вырвать ему язык и разорвать его сердце на куски.
* * *
«Почему у меня вдруг так зачесалось ухо?»
Благодаря красоткам рядом со мной, я очень крепко спал и проснулся отдохнувшим. Солнце достигло полудня, прежде чем я смог добраться до своего офиса. Пора было вставать, но из-за того, что две красивые женщины зарылись в мои объятия, словно это было какое-то соревнование, мне пришлось безучастно смотреть в потолок, считая там каждую пылинку.
Спустя то, что казалось вечностью, две красавицы проснулись одновременно. Я оставил их в своей комнате и пошел в свой кабинет после того, как очистился с помощью магии. Но потом у меня вдруг зачесалось ухо. Как будто кто-то замышлял против меня козни и ругал меня, потому что сколько я ни чесал левое ухо, зуд не унимался.
«Очень хорошо, отличное отношение», — с удовлетворением сказал я, глядя на тайник из окна кабинета. Вчера мы устроили такой дикий фестиваль, но никто не выглядел таким ленивым, как я. Рыцари и солдаты деловито возили различные товары и ремонтировали ангары, разрушенные шальными копьями. С моей точки зрения, как лорда, их поведение было поистине похвальным.
Тук-тук.
— Мой господин, это Дервал.
«Ой! Сэр Дервал, входите.
Скрип. С моего разрешения Дерваль осторожно открыл дверь и вошел.
«Как твое здоровье?» он спросил.
«Большой. Впервые за долгое время я спал как младенец».
«Это облегчение».
«А ты?»
«Благодаря вам, мой повелитель, я тоже смог крепко выспаться».
Я мог представить, что он не мог нормально спать из-за Лавитера. Он был не из тех людей, которые спали, но даже короткий, но глубокий сон был лучше, чем долгий, но прерывистый.
«Уборка закончилась? По крайней мере, по большей части?
— Еще не совсем, но большие задачи выполнены.
«Скажи мне, какой ущерб был с нашей стороны».
Несмотря на то, что вчера я наслаждался фестивалем, часть моего сердца болела. Должно быть, были потери среди рыцарей неба этой территории, и, вероятно, было много потерь от рыцарей и солдат, сражавшихся на стенах замка. Тем не менее, короткий фестиваль был необходим. Было грустно, что они погибли, но Нерман смог добиться мира благодаря их благородным жертвам. Я был уверен, что даже когда мы пили, чтобы отпраздновать этот мир, нет, чтобы отпраздновать покой, часть сердец каждого была в трауре.
«Из 102 рыцарей неба, вылетевших, было девять жертв. Из двадцати пяти сбитых виверн двенадцать погибли, а остальные исцелились святой водой».
«Мм…»
Это было ничто по сравнению с более чем 300 вивернами, сбитыми на стороне Лавитера, но известие о гибели девяти рыцарей заставило мое сердце сжаться от боли.
«Кроме того, было убито тридцать пять рыцарей и 890 воинов, защищавших стены. Мы быстро лечили раненых святой водой, но было много тех, кто не мог исцелиться. Кроме того, около 150 мирных жителей погибли от случайных копий».
«Столько людей погибло…»
Я закрыл глаза и ненадолго оплакивал их благородную смерть.
«Помимо этого, 12 баллист были полностью уничтожены, 30 — частично повреждены, а городской стене также нанесен значительный ущерб».
Ущерб оказался меньше ожидаемого. Кто бы мог подумать, что кто-то может одержать такую крупную победу с таким минимальным уроном против огромной силы Лавитера? Однако, с точки зрения края, наши потери были немалыми. Их можно было лечить святой водой, если они не умирали мгновенно, но так много людей умерло без возможности лечения.
— А потери со стороны противника?
«Их ущерб огромен. Прежде всего, только 200 из 500 вражеских виверн вернулись живыми, а около 170 из 300 разбились или не имели препятствий для своей жизни. Остальные 130 погибли».
Мои глаза расширились. 170 виверн выжили. Никакие деньги не могли купить столько виверн за короткий промежуток времени.
‘Мы сделали это!’
Я сжал кулак. Я считал успехом захват хотя бы 100 человек живыми, но нам удалось 170.
«Кроме того, 250 из 300 небесных рыцарей на вивернах либо погибли, либо покончили жизнь самоубийством. Остальные взяты в плен».
Это было естественно для лучших дворян и рыцарей Империи Лавитер. Определенно были люди, которые покончили с собой, потому что было бы позорно попасть в плен к врагу.
— А как насчет их пехоты?
«Ну… это довольно головная боль».
«Что ты имеешь в виду? Они впали в ярость или что-то в этом роде?
«Нет, сэр. Дело не в том, что они буйствовали, а в том, что слишком много солдат попало в плен, — сказал Дервал, не в силах скрыть своего беспокойства.
«Слишком много?»
Я тоже отчасти ожидал этого.
«Да. Их так много, что мы не смогли точно определить, сколько врагов мы взяли в плен. Должно быть, по крайней мере, более 180 000».
— Это действительно много.
180 000 не было какой-то скудной, жалкой цифрой или чем-то в этом роде. Это была сила, составлявшая ⅓ населения Нермана.
«Мы собрали пленных на равнинах за пределами города и держим их под наблюдением, но нам потребуется не менее 5000 солдат, чтобы их сдержать».
Дерваль подчеркнул «по крайней мере».
«Даже после крупной победы последствия — это боль».
180 000 солдат были захвачены в плен. Все они были молодыми, здоровыми солдатами с отменным аппетитом, поэтому ели тоже много.
— Вы оказали помощь всем раненым?
«Вчера лечили тех, у кого неотложные ранения. Леди Арамис и паладины оказали нам помощь.
Ангельский Арамис никак не мог оставить их умирать. Для нее не имело значения, враги они или союзники — все они были просто жалкими детьми Божьими в ее глазах.
— Как вы думаете, что следует делать с заключенными?
«Империя Лавитера скоро свяжется с нами. Благородные семьи отправят людей, чтобы вернуть дворян и рыцарей, независимо от того, умерли они или нет, и империя также придет, чтобы договориться о заключенных, чтобы подавить жалобы людей.
— Угу, переговоры заключенных, ага.
Для победителей война была благословением, а для побежденных – проклятием, как никакое другое. Мы получили огромную прибыль только от виверн, но казалось, что мы сможем получить дополнительную долю от переговоров с заключенными.
— Подождите секунду, так сколько военных припасов они оставили?
Даже если бы мы продали оружие 200 000 солдат Лавитера как металлолом, этого было бы достаточно, чтобы прокормить Нермана в течение нескольких лет. Были также различные другие военные товары, необходимые для войны, такие как стрелы, лошади, провизия и палатки для сна. Должно быть, мы приобрели невообразимое количество военного снаряжения.
«Но куда делись все рыцари? Я тоже не видел много виверн в укрытии.
«Они вылетели на зачистку остатков имперских войск, разбросанных по территории. Количество людей, которые бежали, также значительны».
«Действуют ли гражданские ополченцы в каждой деревне?»
«Все, кто бежал, пошли туда, откуда пришли, а не в районы, где сосредоточено большинство наших жителей. И даже если они появятся, наши люди не проиграют нескольким захудалым солдатам Лавитера.
До того, как я пришел сюда, жители Нермана вышли из утробы с целью стать наемниками. Мы привели на войну большую часть старых солдат, но и люди, оставшиеся в каждой деревне, были способны драться.
— А маги случайно не есть?
«Есть. Мы захватили 200 магов как минимум 4-го круга из полка боевых магов, принадлежащего Корпусу. Они опасные личности, поэтому мы надели на них кандалы маны вместе с рыцарями».
‘200! Кукуку.
Как и ожидалось от большой империи. Если вы не империя, вы не можете даже мечтать о полке из нескольких сотен магов 4-го круга или выше.
Мой мозг закружился от бесчисленных вычислений. Я не мог просто оставить такой огромный кусок рабочей силы без дела. Нет работы, нет зарплаты! Кто не работал, тот не имел права есть!
«Соберите всех заключенных перед центральными воротами».
«…?»
Дерваль моргнул, не понимая, что я имею в виду.
«Мне нужно кое-что сказать, так что, кроме рыцарей и магов, соберите всех заключенных».
— Как прикажете!
Я не первый и не второй раз отдаю такой приказ. Дерваль развеял свои сомнения и выкрикнул свое согласие. Я бы еще раз показал ему, что у меня, Кан Хёка, много нервов.
«Вы не можете видеть их конец».
Просто собрать всех заключенных, которых держат повсюду, заняло много времени. Оправившись от вчерашнего шока, они, наверное, не могли поверить, что стали заключенными. Сила численностью не более 10 000 человек держала их в плену, и я был уверен, что нетерпеливые в этой партии чувствовали себя достаточно обиженными, чтобы прикусить язык и умереть.
«Подумать только, что вчерашние рабы сегодня стали союзниками… В жизни бывает всякое, не так ли».
Темирские воины окружали имперские войска по приказу Кантахара, которого я назначил предводителем темирских рабов. Это было похоже на ту фразу, которую иногда говорят взрослые: чтобы жить хорошо, нужно встретить подходящую пару.
«Их военная дисциплина идеальна».
Несмотря на то, что они стали пленниками, как только мои люди начали отгонять их в сторону, отряды Лавитера быстро организовались в ряды и линии сами по себе. Думать о том, что могло бы случиться, если бы мы действительно столкнулись с ними лицом к лицу, было бессмысленно. В формальном, хрестоматийном бою люди Нермана явно проиграли бы 100 раз из 100.
Стоя на валу рядом с центральными воротами, я громко кричал, используя ману.
— Я лорд Нермана, граф Кайр.
«……»
В тот момент, когда я появился, взгляды заключенных были полностью сосредоточены на мне.
Зииииин.
Они смотрели на меня глазами, в которых крутилась смесь прогорклых эмоций, таких как убийственное намерение, ярость, ненависть, страх.
«Обстоятельства, приведшие к нашей встрече, прискорбны, но в любом случае приятно со всеми вами познакомиться».
Я наполнил свой голос самоуверенностью победителя. Если бы я был тираном, никто бы не жаловался, даже если бы я убил всех этих заключенных. В нынешнюю эпоху военнопленные, захваченные на войне, имели не большую ценность, чем рабы.
— Я собрал вас всех вот так, чтобы сделать предложение.
«……?»
Заключенные выглядели сбитыми с толку моими словами. Я был тем, кто имел власть над их жизнью и смертью. Вероятно, это был первый случай, когда вражеский лидер вышел лично и сделал заключенным предложение.
‘Я ребята. Расслабься, я не буду тебя есть.
Я чувствовал напряженное напряжение в их вопросительных взглядах. Они явно беспокоились, что я могу что-то с ними сделать.
«Даже если вы пленники, я не хочу обращаться с вами как с рабами в соответствии с военными традициями до сих пор. Как верный слуга Богини Милосердия, Неран, я не хочу обращаться с вами, как с животными.
«……»
Когда мои слова разнеслись по земле, заключенные замолчали.
«Скоро Империя Лавитера предложит вам переговоры с заключенными. Я с готовностью приму это предложение».
Ради своей цели я сначала успокоил заключенных.
«Кроме того, пока вы не вернетесь в империю, даю вам слово, что вы будете получать трехразовое питание, комфортабельные помещения и возможность для больных лечиться в храме Неран, как солдаты Нермана».
Во-вторых, я выбросил наживку.
— Можно ли верить этим словам?
— Хм, все это ложь.
Невероятное обращение, которое я предложил, вызвало удивленный ропот заключенных.
«Ребята, вы удивлены? Хухуху.
Они были в ситуации, когда могли быть благодарны за то, что их не убили и не продали, поэтому, конечно, они были удивлены, что я предложил им обильную еду и место для сна.
«Тишина!»
Труууумм.
Я активировал свое ядро маны и выкрикнул команду с такой силой, что, казалось, задрожала сама земля.
«……»
Заключенные снова замолчали, заткнувшись от одного моего оглушительного слова. Я мог ясно чувствовать их страх по отношению ко мне, испытав мою гнетущую ману.
«Но это не будет дано бесплатно. Это драгоценное зерно, которое мой народ, рыцари и солдаты пролили кровь и пот, чтобы вырастить. Тот, кто берет это, ничего не давая взамен, не имеет совести. Кроме того, знай, что я говорю это не потому, что прощаю тебя за вчерашнее убийство моих солдат и людей».
За хорошими условиями последовало предупреждение. Я видел, как дрожат взгляды заключенных. Даже им пришлось признать, что то, что я предложил, было слишком хорошо, но если бы у них была хоть капля совести и способность мыслить, они бы знали свое преступление.
«Пока империя не приедет вести переговоры о заключенных, я поручу тебе работу над развитием Нермана. Однако я не буду обращаться с вами как с рабами. Обычные солдаты будут получать зарплату в размере 1 золота в месяц, центурионы — 10 золотых, а лейтенанты — 100 золотых».
«!!
«Что за нелепость…»
Ничего подобного никогда не происходило на континенте. Предоставление пленным не одного обеда в день, а трех, места для сна и доступа в храм, а также жалованья вдобавок к этому… Солдаты взволнованно переглядываются.
«Как вы, ребята, могли понять мои намерения?»
Чем лучше наживка, тем лучше рыба — это была вечная истина. Нерманские солдаты, охранявшие пленных, тоже выглядели удивленными. Зарплата, которую я предлагал, была ниже, чем у них, но просто давать деньги заключенным они не могли понять. Однако мне совершенно необходима была помощь этих заключенных.
«Но если кто-то создаст проблемы, несмотря на мое невероятное предложение, или попытается бежать, он или она будут убиты сразу после обнаружения. И, как вы все, наверное, знаете, даже маг высшего круга не способен сбежать от Нермана. У нас есть океан с одной стороны, скалистые горы окружают нас, и вокруг все еще разбросаны различные лагеря монстров. Кроме того, Нерман полностью состоит из равнин. Если у вас достаточно уверенности, чтобы избежать обнаружения Skyknights, делайте, что хотите… если вам не дорога ваша жизнь, то есть.
Я поставил решающую завершающую печать на своей речи. По сути, послушным давали жалованье большинства наемников, в то время как любой, кто пытался бежать или сделать что-то мятежное, был уничтожен. У любого, кто хотел бы продолжать жить, не было бы другого выбора, кроме как делать то, что я сказал.
«И это знаменует собой рождение огромной рабочей силы в 180 000 человек! Подарок, дарованный мне небесами!
Нерман был местом с горой вещей на повестке дня. Я бы использовал элитных солдат Лавитера, у которых была лишняя сила благодаря их крепкому телосложению. Они станут муравьями, работающими над строительством моего рая!
* * *
— Ты уже уходишь?
— Да, жаль, но и для нашего народа весна важна.
— Мне жаль, что ты уходишь.
«Хохо, не волнуйся. Я найду время, чтобы спуститься и увидеть вас время от времени.
«Теперь, когда она уезжает, мне немного грустно».
На этот раз Локорою и народ Темира можно назвать истинными героями нашей убедительной победы. Несмотря на это, им все еще было трудно слиться с рыцарями и солдатами Нермана, и им пора было уходить.
«Спасибо.»
«Ерунда… Великий Воин-Хранитель — это я, и я — Великий Воин-Хранитель, так что не нужно благодарностей».
Даже когда она говорила о том, что муж и жена составляют одну плоть, ее глаза были полны сожаления, когда она смотрела на меня.
— Это подарок для тебя.
«Действительно?»
Мне было нечего дать. Как человек, который ежегодно получал тонны драгоценностей в качестве дани, Локороя был богаче меня. Я подарил ей мифриловую заколку для волос, сделанную дварфами. Он имел форму полумесяца и был инкрустирован кучей маленьких бриллиантов.
«Мне это нравится», — сказала Локороя, ярко улыбаясь и укладывая его себе в волосы.
«Безопасные путешествия. Пошлите люмикара, если вам что-нибудь понадобится.
— Да, удачи и здесь.
С этими словами Локороя обнял меня.
«Любовь, конечно, страшная вещь».
Несмотря на то, что мы только целовались и спали вместе в одной комнате, в моей груди было душно. Это чувство можно было бы назвать грустью расставания с любимым человеком.
«Великий Воин-Хранитель… Я полностью это понимаю».
— Ч-что ты понимаешь?
Все еще в моих объятиях Локороя начал говорить что-то странное.
«Для выдающихся воинов вполне естественно иметь несколько женщин, чтобы посеять свое удивительное семя».
«Эх!»
Как и ожидалось от Локорои, у нее были особые четырехмерные мысли. Я понятия не имел, что у такой молодой особы, как она, могут быть такие… замечательные мысли. Я не знал, кто обучал ее, но, похоже, они проделали большую работу.
«Только не забывай меня. Это все, о чем я прошу. Хорошо?»
Пока она говорила, глаза Локорои сияли, как черные жемчужины, когда она подняла голову, чтобы посмотреть мне прямо в глаза.
Чу.
Я легонько поцеловал ее в лоб.
«Хе-хе…»
В отличие от обычного, Локороя хихикнула от моего поцелуя, как и подобает милой девушке ее возраста.
— Я скоро приду к тебе. Всего хорошего.»
— Хорошо, — пробормотала она, оставив мои руки и запрыгнув на свою виверну.
«Дарутакейн! Дарутакейн!
Темирские небесные рыцари кричали «дарутакайн», и я в ответ высоко поднял кулак.
«ДААААААААААА!»
Эти полезные помощники подняли энергичное приветствие.
лоскут лоскут лоскут лоскут лоскут.
Виверна Локорои с глухим стуком отлетела в сторону, сильно взмахнув крыльями и взмыв ввысь.
Откидной лоскут, лоскут, лоскут, лоскут, лоскут, лоскут, лоскут.
300 виверн последовали их примеру.
— Счастливого пути, друзья мои.
Мы получили их помощь, но Темирские Небесные Рыцари были вынуждены остаться за городом из-за сложных взаимоотношений в прошлом. Они ушли так же, как пришли, исчезли, как ветер.
«Я обязательно превращу эту землю в место, где каждый сможет жить мирно, без ненависти…»
На этот раз я отправлял их с сожалением, но однажды моя земля станет страной, где каждый сможет жить с открытым сердцем. Имя той земли было Нерман, колыбель любви и мира.
* * *
«Т-это…»
«Что случилось? Наши слова звучат для тебя как шутка?
«……»
В Императорском дворце Империи Баджран граф Кальдерон, посол, посланный Королевством Кранц, был полностью лишен дара речи по предложению императора Полтвирана.
«О могущественный Император Великой Баджранской Империи, две принцессы королевства уже вышли замуж за жителей соседних королевств. Но Ваше Величество желает взять их в наложницы… Умоляю Ваше Величество отказаться от своих слов. Если Ваше Величество поручит нам какое-либо другое командование, каждый гражданин Королевства Кранц сделает все возможное, чтобы реализовать его.
Император Полтвиран поставил одно условие: принцессы-близнецы, которые несколько лет назад вышли замуж за представителей королевств Кувиран и Керпе, должны были быть отданы ему в наложницы. Император легкомысленно отозвался о требовании, которое трудно удовлетворить, даже если они не состоят в браке. Когда он это сделал, его змеиные глаза холодно заблестели, казалось, испуская зловоние крови.
— Ку-ку-ку, тогда, я полагаю, переговоры провалились. Мы выдвинули довольно легкое требование, но вы отшвырнули нашу доброту…
В том, что он сумасшедший, сомнений не было. Дабы удовлетворить извращенное желание, Император не постеснялся немедленно разрушить давний союз между Байраном и Кранцем своими нелепыми высказываниями. Выражение лица посла, графа Кальдерона, стало черным, как дно сгоревшего горшка.
«Иди, скажи своему королю. В пору Властелина Судьбы, Ромеро, Мы лично выступим, чтобы подчинить оскорбившее нас Королевство Кранц! КУХАХАХАХАХАХА!»
Смех императора Полтвирана эхом разнесся по всему дворцу, звеня полным восторгом. Войска Баджрана уже собирались у границ Королевства Кранц, и все для того, чтобы верно выполнять приказы своего безумного императора.
