— Вы сказали, что кто-то пришел?
Я вернулся в офис после патрулирования территории и осмотра строительных площадок. и уже собирался перевести дух, когда вошел Дерваль и сказал мне, что пришел гость.
«Специальный посланник прибыл из Империи Лавитер».
«Черт, они пришли быстро».
Специальный посланник империи прибыл раньше, чем я ожидал. Если бы посланник потребовал этого, мне пришлось бы вернуть пленных, которыми мы уже некоторое время пользовались с пользой. Я пообещал пленникам то же самое от своего имени, так что это обещание я обязательно должен был сдержать.
«Кто тот человек, который прибыл в качестве посланника?»
«Один из пяти герцогов Империи, человек по имени Лувидиум».
— Герцог?
«Ооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо
Я, владыка Нермана, был графом, поэтому, учитывая грубость высокомерной империи, я думал, что графа пришлют в лучшем случае. Поэтому я с удивлением узнал, что прибыл великий и могучий герцог из империи.
«Где он сейчас?»
— Он в зале заседаний.
— Скажи ему, чтобы поднялся.
«Понял.»
Несмотря на то, что другая сторона была из вражеской страны, для меня, человека более низкого ранга, было благородным тоном идти к нему, но я решил не делать этого. В конце концов, я не могу назвать чувака, замахивающегося на меня ножом, моим уважаемым старшим.
— Впрочем, пора им приходить…
Даже ожидая спецпосланника, я ожидал другого гостя. Мы остро нуждались в магических кристаллах, используемых для изготовления копий Mark II, и в магических кристаллах высочайшего качества для использования в замке нового лорда и в различных местах на территории. Поэтому, когда зимний ветер Казофунэ утих, я отправил люмикара в Королевство Кесмир.
Тук-тук.
«Заходи.»
Дверь моего обшарпанного кабинета со скрипом отворилась, и внутрь вошли Дерваль и пожилой мужчина.
— Этот человек — герцог империи?
Я ожидал, что герцог империи будет вести себя с высокомерным достоинством, но герцог Лувидиум был так же добросердечен внешне, как дедушка по соседству.
«Ха-ха, добро пожаловать. Спасибо, что совершили долгое путешествие сюда».
Я обнаружил, что потрясен словами, исходящими из моих собственных уст, — несмотря на свой юный возраст, я говорил как старый старейшина.
Лувидиум издал восклицание, когда увидел меня. «Боже, я не знал, что такой молодой герой был хозяином Нермана».
— Он столетний хитрый голец.
Он был одет в обычную воздушную пластину и выглядел как обычный старик, но глаза герцога Лувидиума сияли, как драгоценные камни. На его лице была улыбка, но он не ослаблял бдительность.
— Могу я узнать о здоровье Его Величества?
«Ха-ха, ты задаешь озорной вопрос, когда ясно знаешь, что Его Величество не может спать спокойно из-за тебя».
Герцог ответил на мои слегка пробные слова высокоуровневым ответом. Другие бы ответили, что Его Величество здоров и здоров из уважения к императору, которому они служат, но этот старый хитрый дедуля не выдвигал таких претензий.
— О боже, случилось что-то печальное?
Впрочем, я сам был непростым соперником. Я ответил с действительно озабоченным выражением лица.
«Похоже, я могу говорить с вами, не затягивая».
Мастер мог узнать другого мастера. Герцог Лувидиум смог увидеть насквозь хитрую, хитрую лису, которой был я.
Я изобразил энергичную улыбку. А потом фраза, которую я готовил, вырвалась у меня изо рта. «50 золотых за каждого обычного солдата. 5 000 золотых для выживших уровня рыцаря и 10 000 золотых для магов».
«Отлично.»
«Гех!»
«Ч-что?»
Легкое и небрежное согласие герцога Лувидиума на мои требования заставило меня в шоке воскликнуть.
— Т-так это империя.
В общей сложности потребовалось бы более 10 миллионов золотых, но Герцог Лувидиум просто согласился на это, как будто такая сумма ничего не значила.
«Я подготовил платеж в виде золотых жетонов, выпущенных торговыми группами Большой пятерки континента. Тебя это устраивает?»
— О-конечно.
Внезапный удар заставил меня заикаться.
— Я слишком дешево их оценил?
Честно говоря, я ожидал, что, когда я назову такую цену, другая сторона попросит меня немного ее снизить, а потом я откажусь и притворюсь, что отвращение к ним такое дешевое — такая сделка. Я хотел. Хотя продаваемые товары были не вещами, а людьми, деньги были деньгами.
«Глядя на выражение лица Дерваля, кажется, что я не сделал ничего плохого».
Выражение лица Дерваля было таким же шокированным, как и мое. Я мог признать поражение только в большой копилке империи.
«Тогда давайте встретимся снова на границах Королевства Хавис через месяц».
«Ха-ха, спасибо за сделку. Я надеюсь, что мы сможем продолжать видеться в будущем».
— …Хочу дать тебе совет.
Короткая сделка была завершена в считанные минуты, и герцог Лювидиум уже собирался уходить. Герцог, который прямо смотрел мне в глаза своими полными мудрости глазами, внезапно дал мне совет.
— Пожалуйста, продолжай, — спокойно сказал я, глядя ему в глаза.
«Истинная сила нашей империи — это… тысячи рыцарей неба и 1 миллион элитных солдат».
«……»
Я молча ждал его следующих слов.
«Его Величество, Император… Он для нас ничем не отличается от бога».
Я чувствовал страх и почтение к императору от слов этого человека, который был не только герцогом империи, но и человеком, прожившим много лет.
«Хадверия фон Лавитер Третий…»
Я вспомнил имя одного человека.
«Я благодарю вас за совет». Я склонил голову и выразил свою благодарность.
«Дела завершены, поэтому я вернусь на сегодня. Тем не менее, я чувствую, что мы встретимся снова очень скоро».
Несмотря на то, что мы были врагами, он взял на себя смелость сказать мне, что его императора нельзя недооценивать. Сам герцог не был обычным человеком.
«Пожалуйста, позаботься.»
Он определенно был здесь не только для того, чтобы вести переговоры об обмене пленными. Не было сомнения, что если такой умный человек был послан в качестве специального посланника, то он был шпионом императора, чтобы разузнать побольше обо мне и Нермане.
Долгий разговор был излишним. Герцог слегка кивнул мне и ушел.
«Император…»
Учитывая, что Нерман был сельской территорией, они были впечатляющими врагами, императорами Империй Баджран и Лавитер.
«Хуху…»
Но я ничуть не боялся. Потому что не было никаких сомнений в том, что они были смертными людьми, которым приходилось входить и выходить из ванной, как и мне.
* * *
‘Впечатляющий.’
Он был довольно хорошо информирован, прежде чем приехать в Нерман, но Нерман снова изменился по сравнению с тем, что было известно в Империи. Рядом со старым городом строился замок такого же масштаба, как Императорский дворец. Внешние стены уже были возведены, а широкая дорога, ведущая к городу под названием Денфорс, уходила так далеко за горизонт, что Лювидиум не мог разглядеть ее конца. Все, что он видел, имело ту же силу, что и Лорд Нермана, которого он только что видел, Кайра.
— Но… вы, ребята, не знаете истинного лица Его Величества.
В тот момент, когда его мысли обратились к Императору, все его тело окутало холодным воздухом. В Империи Лавитер не было места, куда бы не дотянулась рука Императора. Дворяне и рыцари бесшумно исчезли. Фрагмент жалобы на Императора, и в один прекрасный день они исчезли, и никто об этом не знал. Дотошный и порочный характер императора был подобен дню и ночи.
Он целился своим клинком. В этом месте под названием Нерман, где рос молодой львенок…
* * *
— Ха-ха, добро пожаловать.
— Это было давно, Лорд Кайр.
Отослав Дюка Лувидиума, я глубоко задумался из-за неприятного чувства, от которого не мог избавиться. Но затем, к моему крайнему удивлению, появился гость, которого я ожидал от пиратов Кесмира, нет, Королевства Кесмир.
— Ты стала еще красивее с тех пор, как мы в последний раз виделись.
«Хо-хо, пусть это пустые слова, но спасибо».
Крисия сама была довольно хитрой лисой, но по сравнению с герцогом, которого я только что встретил, она была как ребенок. Она села со здоровой улыбкой, которая делала человека счастливым, просто увидев ее.
«Я хочу увидеть тебя.»
— Какое совпадение, я тоже хотел увидеть тебя, Лорд Кайр.
— Она непростая соперница, это точно. Для женщин на этом континенте было характерно глупо шокироваться, услышав от мужчины, что он хочет ее увидеть, но Крисия с легкостью парировала мои слова. Она играла со своими блестящими голубыми волосами, посылая мне соблазнительную улыбку. ‘Лиса.’
И при этом взгляде я снова вспомнил о кумихо, девятихвостой лисе из корейских сказок, которая заманивала мужчин и поедала их.
«Это действительно потрясающе. Каждый раз, когда я приезжаю сюда, мне кажется, что Нерман растет с ужасающей скоростью. Есть новые здания, которых не было еще прошлой осенью, а тайник полон виверн… Ха-а, может быть, мне стоит воспользоваться этим шансом, чтобы жениться на Вашей Светлости. Бьюсь об заклад, мне никогда не придется беспокоиться о том, что я умру от голода».
Я знал, что она уверена в себе, но не думал, что она будет так откровенна.
«Ха-ха, место оказалось свободным, поэтому, если вам интересно, дайте мне знать. Я запишу тебя».
«Действительно?»
— Ой-ой, леди, вы не можете пошутить?
Крисия тоже была редкой красавицей. В частности, возможно, потому, что она выросла на берегу океана, но ее должным образом загорелая кожа здорового цвета придавала ей ощущение переполняющей ее жизненной силы. Однако теперь я был твердым «НЕТ» для женщин. Ситуация на этом фронте уже была неуправляемой, так что я не мог усугубить ее.
«Я пошутил. Если такой плохой человек, как я, приводит красивую женщину вроде леди Крисии, как рыцари Кесмира могут это терпеть?
«Ой, я разочарован. Мне действительно было интересно».
«Эх… Что не так с девушками в наши дни?»
Крисия лишила меня дара речи. Я проигнорировал ее горячий взгляд и начал говорить о насущном.
«Честно говоря, я попросил о встрече с вами, потому что у меня есть просьба».
«Продолжайте, пожалуйста.» Крисия внимательно слушала с загадочной улыбкой.
«Я хочу получить больше магических кристаллов».
«Боже мой, ты уже израсходовал столько магических кристаллов? Этого количества хватило волшебной башне на год…»
Крисия выглядела искренне удивленной.
«Меня не волнует цена. Я хотел бы приобрести их все, будь они высокого или низкого качества».
— Мм… — на лице Крисии появилось обеспокоенное выражение. «Я также хотел увидеть вашу светлость из-за этого вопроса».
«Простите?» — спросил я, застигнутый врасплох ее внезапными словами.
— Этот человек хотел бы вас видеть.
«Этот человек» появился из ниоткуда.
«Под «этим человеком»… кого ты имеешь в виду…?»
«Царица Хайльдриана отправляет официальное приглашение лорду Нермана Кайре».
«Какая? Э-Царица Хайлдриана сделала…?!
(TL/N: Халдриан изменен на Хейлдриан)
