«Открой шлюз».
— Как прикажете!
«Прилив нарастает, идеальное время».
Соляная ферма Нерман была больше любой существующей соляной фермы в Южной Корее. Во время прилива можно было открыть шлюзы, чтобы чистая морская вода могла течь внутрь через канал. Морская вода будет превращать крупицу за крупинкой в соль на участках, разделенных большим количеством шлюзов.
Жужжащий звук доносился из диспетчерской центрального шлюза, самого важного на соляной ферме. Шлюз открывался и закрывался с помощью магии, а в комнате постоянно находился рыцарь, способный использовать ману.
Зииииииииииииииииииииии.
Рыцарь влил ману в центральную контрольную сферу, как и было приказано, и магический кристалл 3-го уровня начал сиять, когда магический массив активировался.
Краааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа.
Был прилив, поэтому вода была выше уровня моря. Когда шлюз открылся, огромное количество морской воды с громоподобным грохотом ворвалось, устремившись по бетонному каналу в соляную ферму, расположенную ниже уровня моря.
«Откройте все шлюзы соляной фермы!»
Я использовал ману, чтобы отдавать приказы солдатам, ожидающим перед соляной фермой. В отличие от центрального шлюза, меньшие были прочными деревянными воротами, которые можно было физически открывать и закрывать.
Более сотни солдат открыли деревянные шлюзы, соединенные с каналом.
‘Удивительно!’
Несмотря на то, что я был тем, кто планировал это, я не мог не быть впечатлен огромной соляной фермой, которая была построена без единой ошибки. Морская вода, хлынувшая по каналу, стала заполнять секции одну за другой, начиная с передних. Чтобы полностью заполнить соляную ферму морской водой, потребуется не более одного часа. Из-за того, что для Нермана характерна такая сухая весна, что сезон можно было назвать засухой, ферма была бы полна соли через несколько дней.
«Теперь все, что осталось, — это загребать все деньги континента. Хухуху.
Соляная ферма была не единственным проектом — даже сейчас сев пшеницы еще продолжался. Дравиты, внесшие значительный вклад в битву, тут же вернулись к пахоте земли Нермана, а в местах, где не было дравитов, коровы и лошади тащили плуги для подготовки сельхозугодий. Совместными усилиями 180 000 рабочих и жителей территории будет создано количество сельскохозяйственных угодий, в три раза превышающее прошлогодний, и это огромное количество земли будет засеяно семенами сельскохозяйственных культур, продезинфицированными святой водой, что позволит им расти быстрее и с большим здоровьем, чем любая трава, которую вы можете найти.
«С этого года мы будем сеять пшеницу дважды, один раз весной и один раз осенью. Если это удастся, урожай зерна на территории будет невообразимым».
Я даже подумывал построить в каждой деревне зернохранилища, поддерживающие низкие температуры с помощью магических массивов. Я хотел запастись достаточным количеством еды, чтобы жители могли насыщаться в течение примерно двух лет, даже если мы не сможем заниматься сельским хозяйством.
«Это важное место на территории. Не забудьте хорошо охранять его».
— Как прикажете!
Вокруг соляной фермы стояли на страже десятки рыцарей и сотни воинов. В тот момент, когда соль с нашей территории попадала на континентальный рынок, туда приходили больше, чем один или два человека, чтобы шпионить за ней. Служба безопасности соляной фермы должна была быть тщательной, чтобы блокировать таких людей. Конечно, даже если бы они узнали о соляной ферме, это знание было бы бесполезным, так как они не могли производить цемент.
«Соляная ферма готова, теперь…»
Следующим местом, которое мне нужно было патрулировать, была строительная площадка восточной дороги, которая велась уже давно.
«Нармиас…»
Среди высококлассных рабочих эльфов, привлеченных для работы на Нерманских стройках по приказу Главного Старейшины, больше всего и усерднее работал Нармиас. Мне удавалось ненадолго видеть ее каждые несколько дней, когда я патрулировал ее.
«Одна мысль о ней заставляет меня чувствовать к ней жалость».
Нармиас всегда осыпал меня чистой и благородной любовью, и я чувствовал, что всегда принимаю ее. Мои мысли были о ее благородной любви, когда я взобрался на спину Бебето, чтобы увидеть хорошенькую эльфийку, которая, конечно же, сегодня тоже вспотела ради меня.
* * *
Кррргггггкккккк. Неиииииииих.
Пока я смотрел, пустой участок земли внезапно превратился в плоскую и затвердевшую землю. Несмотря на то, что на них были надеты шоры, лошади, тянущие вагоны, наполненные цементом и песком, чутко реагировали на бурю изменчивой энергии.
— До того, как это будет сделано, осталось немного. Дорожному строительству уделялось первоочередное внимание в развитии Нермана. Дорога прокладывалась в восточном районе, месте, которое до недавнего времени было слишком опасным даже для солдат. «Когда все сказано и сделано, вы действительно должны восхищаться навыками дварфов».
Сначала я привел только несколько сотен дварфов, которые первыми подписались, но, поскольку пленных нужно было вернуть через месяц, я привлек еще больше дварфов, заставив их работать над созданием крепких экипажей. После того, как я установил для них временную волшебную печь и расплавил железо, они быстро стали делать каркасы, металлические колеса и даже пластинчатые пружины, чтобы вагоны не ломались. Из вагонов, приобретенных у Торговцев Руби, и солидных вагонов снабжения, которые мы собрали в обоих сражениях, а также из тех, что были сделаны на территории, каждый из них использовался при строительстве дорог. Общее количество было поразительным — вагонов у нас было несколько тысяч. Даже сейчас в ожидании стояла длинная очередь вагонов.
В воздухе летали вагоны, наполненные цементом и песком. Духи ветра поднимали вагоны вверх, словно они были легкими, как перышко, и выливали содержимое в те места, которые должны были стать дорогой.
«Если бы я вернулся только с этими парнями, я был бы готов на всю оставшуюся жизнь».
Я слышал, что на строительство нескольких километров высокоскоростной железной дороги обычно уходило несколько лет. Однако с использованием духов это время строительства может быть значительно сокращено, и плата за строительство будет лететь в мои руки пропорционально сокращению времени.
— Сикелле, пожалуйста, налей воды.
Теперь эльфы были настоящими экспертами по строительству дорог. Они продвигали работу за счет тщательного разделения труда и ловкого использования спиртных напитков.
— Итак, вы пришли…
«Нармиас».
Когда я приземлился на Бебето, Нармиас появился как вспышка. Ее ранее белая кожа стала приятно загорелой от ежедневного пребывания на солнце.
— Надеюсь, тебе было не слишком тяжело?
Вместо ответа Нармиас послал мне ухмылку, полную жизненных сил. Она изменилась. Нармиас и все остальные эльфы превратились из болезненных цыплят в излучающих здоровую, динамичную энергию.
— Что мне делать, если ты так на меня смотришь…
Нармиас молча смотрела мне в глаза своими ясными глазами, похожими на голубой коралловый риф. Если бы вокруг не было толпы людей, я бы крепко поцеловал ее в награду за ее тяжелую работу, но зевак было слишком много.
«На самом деле, Нармиас был первым человеком, с которым я делил постель…»
Я вспомнил, что хотя Локороя и графиня Ирэн недавно «спали» со мной в моей комнате, я уже ночевал с Нармиас в ее комнате раньше. Хотя, естественно, из-за того, что я потерял сознание после выпивки и ничего не помнил, я никогда не узнал бы, что это моя первая ночь.
— Кажется, в этом году весна пришла рано.
Отвернувшись от нее, я посмотрел на траву и безымянные цветы, цветущие на бескрайних равнинах. Каллианский континент был совершенно не загрязнен искусственными вещами. Я наполнил свои легкие долгим вдохом земной энергии, которая расцвела жизненной силой весны.
«Я думаю… мир так прекрасен».
Нармиас, следивший за моим взглядом, возбужденно говорил о красоте мира. Она прожила 60 долгих лет в маленькой эльфийской деревне. Конечно, она нашла это красивым. Подобно тому, как птица, которая могла свободно летать в небе, была более живой и красивой, чем птица в клетке, чувство покоя, предлагаемое бесконечно огромной Матерью-природой, было более чем достаточно, чтобы поразить Нармиаса.
«Для меня ты дороже и прекраснее этих цветов, Нармиас».
«Боже мой…» Даже меня тошнило от того, насколько дрянной была эта фраза.
«Спасибо… за то, что посмотрели на меня, хотя мне во многом не хватает…»
Нармиас осторожно опустила голову на мою руку, не обращая внимания на чужие взгляды.
Ууууууух.
С далеких равнин ворвался ветерок, нежно дразняще взъерошив серебристо-голубые волосы Нармиаса.
«Ах…»
Когда ее волосы развевались, насыщенный весенний аромат ударил мне в нос и прямо в душу. У Нармиаса был аромат, напоминающий о природе, настолько чарующий, что забываешь, кто, что и где ты находишься.
Улыбка расползлась по моему лицу.
Счастье.
Я еще раз понял, что счастье не было и никогда не было далеким существованием.
«Хорошая работа и сегодня».
«О чем вы говорите, это благодаря вам, ребята, Нерман может так развиваться…»
Люди были поистине глубокими и непостижимыми существами. Когда заключенных охраняли, они проявляли свою враждебность и действовали непокорно, но когда это обращение было полностью изменено и с ними обращались так же, как с немецкими солдатами, солдаты-пленники Лавитера не могли отличить родную территорию от чужой. Как только они получили то же самое питание и время отдыха, что я обещал, солдаты Лавитера усердно работали, чтобы внести свой вклад, как будто это было их собственным делом. Даже сейчас солдаты-лавитеры и немцы дружно хлопали друг друга по спине.
— Мы найдем тебя позже, так что давай выпьем.
«Звучит отлично. Мы приготовим закуски.
Нерманские солдаты и жители ничем не отличались. Несмотря на то, что пленники были солдатами вражеской нации, которая не так давно вторглась на их землю, теперь они относились к ним по-дружески, как если бы они были просто соседями.
«Это чертовски стыдно. Если бы они только могли остаться, Нерман развивался бы в один миг».
У всех были глаза, уши и голова, способная мыслить. Когда им без остатка давали оружие и поручали покорять монстров, а их раненых лечили первоклассными снадобьями, даже самые недоверчивые из них один за другим меняли свое мнение. И когда они услышали об образе жизни Нермана, смешиваясь с неманскими жителями и солдатами, заключенные даже начали испытывать зависть.
Из того, что я слышал, заработок захваченных солдат Империи Лавитера составлял от 1 до 3 серебряных в месяц, и они были призваны на службу не менее пяти лет. Для сравнения, солдаты Нермана получали жалованье на уровне золота, а не серебра, и они использовали сделанное дварфами оружие, которое даже рыцарям было трудно приобрести, плюс им давали бесплатную еду, жилье, а их налоги были освобождены. Я слышал, что они колебались, узнав обо всех этих аспектах.
«Нам нужно много молодых людей, чтобы увеличить население. Соотношение полов у Нермана сейчас сильно нарушено. Нам нужны десятки тысяч взрослых мужчин».
Многие мужчины погибли в битвах с монстрами и темирским народом. В настоящее время из населения численностью около 500 000 человек более 300 000 составляют женщины. И даже среди мужчин большинство из них были старые или молодые мальчики. Я знал, что перекос в соотношении полов в сторону женщин был неизбежным явлением во время войны, но это было хуже, чем я ожидал.
«На данный момент приманка заложена, так что нам остается только ждать».
Даже среди наемников было изрядное количество людей, мечтавших создать семью и остепениться. И я знал, что среди тех 180 000+ солдат Империи Лавитера было несколько человек, которые думали остаться в Нермане.
Нерман был местом, где человек мог жить по-человечески. Тот, кто упустит такую возможность, будет настоящим идиотом.
«Это действительно потрясающе».
«Ирэн».
Высадив Бебето в укрытии, я направился к городским стенам Денфорса. Я слушал разговоры за стенами, концентрируя ману в ушах, когда вдруг почувствовал запах некой женщины на ветру, источником запаха была Ирэн.
‘Ты хотел меня видеть? Хуху.
Ирэн следовала за мной всю дорогу от укрытия. Она притворилась, что ничего не знает, и проделала весь этот путь, но, похоже, ей было что сказать мне.
«Как ты вообще до такого додумался? Схема использования вражеских солдат, чтобы позаботиться о своих врагах… И даже заручиться доверием этих вражеских солдат… Кайр, ты действительно ужасный человек.
Искренние слова графини Ирины были полны восхищения.
«Это просто возможность, дарованная мне небесами, делать все возможное каждый день». Я извергал уничижения, которые меня совершенно не устраивали.
«Это тоже умение. Не каждый может добиться чего-то подобного… Кто бы мог в это поверить? Что люди в палатках, которые там весело едят и пьют, не люди Нермана, а заключенные?
Для тех, кто выполнял тяжелую работу, не было лучшего способа снять стресс, чем есть и пить. Когда зашло солнце, все строительные работы были приостановлены, и заключенные вернулись в свои индивидуальные палатки. А затем им было разрешено использовать ингредиенты, предоставленные им в изобилии, чтобы есть столько, сколько они хотели. Однако алкоголь был в определенной степени ограничен и распространялся только в небольших количествах через знакомых им немецких солдат. Запах жареного мяса и кипящего супа доносился отовсюду среди тысяч больших палаток за стенами Денфорса, до такой степени, что сторонний наблюдатель мог подумать, что это бойскаутская прогулка.
Насколько я слышал, некоторые заключенные выходили на реку ловить рыбу. Было еще холодно, но я гарантировал им транспорт до реки, чтобы они могли умыться. Более того, вверх по течению реки Ловент лили святую воду для ее очищения, так что подводных монстров или зверей-демонов почти не было. Я был уверен, что вид рыбы, выплывающей из реки, вызовет желание порыбачить. Поскольку им давали свободу после захода солнца и еще не было слишком поздно, они могли наслаждаться и таким досугом.
Однако я не давал им абсолютной свободы. На стенах Денфорса всегда было несколько тысяч солдат в режиме ожидания на случай, если заключенные попытаются сбежать, а вход в город был полностью запрещен. Кроме того, у меня были центурионы и лейтенанты, которых пленники подбирали сами, а также рыцари, которых я посылал, следя за состоянием пленников исподтишка. Те, кто стал центурионами и лейтенантами, прекрасно понимали, что они все равно не смогут вернуться в империю, потому что империя ни за что не простит тех, кто стал высокопоставленными офицерами и сотрудничал с Нерманом.
«Как называется этот замок? Его масштаб соперничает с Императорским дворцом Баджранской империи. Я не могу поверить, что это обретает форму всего за один месяц…»
У него еще не было официального названия. Строящийся особняк лорда пока назывался просто Нерманским замком. В мгновение ока храм Неран стал виден за высокими стенами замка, сияя витиеватым золотым светом под сиянием луны.
«Сорви мои деньги…»
Вся эта яркая обшивка была сделана из золота, которое мы получили от торговцев рубисом и средних торговых групп. Приобретенные товары обменивались на драгоценные камни или золотые жетоны с указанием определенной суммы, и мы получали часть денег за проданные товары в виде золота. Это было не чистое золото, а нечистое золото с содержанием золота от 20 до 30%, но я приберег его для такого дня. Золото, которое я с таким трудом собирал, было переплавлено в кирпичи для облицовки. На это ушло не так много золота, как я ожидал, но, поскольку храм был таким огромным, на него ушло, по-видимому, тысячи и тысячи золотых.
«У него пока нет названия. Пожалуйста, подумайте над этим, леди Айрин.
«Действительно?»
Глаза Ирэн засверкали от моих слов.
«Хм…»
Прежде чем я это понял, она была всего в 1 метре от меня. Седовласая фея смотрела на меня испепеляющим взглядом.
«Хотя так продолжаться не может…»
Это была женщина, которую я поцеловал в лоб и даже дал подушку под руку в последние дни. Наши отношения стали ближе, чем ожидалось.
«Ее фигура феноменальна, серьезно».
Она сняла воздушную пластину, которую небесный рыцарь должен носить постоянно, и была одета в легкий рыцарский тренировочный костюм. Вид ее стройного и стройного зрелого тела заполнил мои глаза.
Глоток.
Я неосознанно сглотнул слюну.
«Аааааа!»
Ее женственный аромат и провокация полностью расшевелили мои мужские инстинкты.
Моя рука бессознательно потянулась к плечу Ирэн.
Когда моя рука приблизилась, Ирэн вздрогнула, и когда я положил руку ей на плечо, я почувствовал, как она дрожит.
— Э-э, как угодно.
Не то чтобы это было наше первое родео — раньше я даже давал ей подушку для рук. Я просто делал так, как велели мои эмоции.
«Кого волнует, что она пожилая женщина, она чертовски красива».
Когда я положил руку ей на плечо, готовясь привлечь ее к себе, Ирэн слегка прикрыла глаза. Мои инстинкты, столь же звериные, как и Бебето, подтолкнули меня к тому, чтобы украсть красные губы феи.
— Хм?
В тот момент, когда я собирался подписать судьбоносный контракт с Ирэн, я увидел женщину, которая свернула за угол и застыла на месте.
«И-Игис…»
Принцесса Игис смотрела на меня, на грани приближения к Ирэн, широко открытыми от шока глазами.
‘Проклятие…’
Я внутренне вздохнул с сожалением. Еще не пришло время для моего поцелуя с Ирэн.
«Ха-ха-ха. У тебя что-то на плече».
Даже такой человек со стальными нервами, как я, не смог бы поцеловать Ирэн на глазах у другой женщины. С неловким смехом я очень осторожно стряхнул пыль с плеча Ирэн.
«……»
Поскольку ситуация, на которую она надеялась, не произошла, Ирэн открыла свои закрытые глаза и тупо посмотрела на меня.
— Я вижу, ты тоже пришла посмотреть на луну, принцесса Игис. Добро пожаловать, добро пожаловать. Это лучшее место в доме».
Я позвал Игиса, который стоял в неподвижном состоянии. Эта возможность была унесена ветром, но я был молодым человеком в самом расцвете сил. Пока континент не будет разрушен, а чувства Ирэн не изменятся, возможностей будет предостаточно.
Гуооо! Гуооооооо!
Именно тогда я услышал ликующий крик Бебето из укрытия. Ночь только началась, но эта завидная проклятая птица была занята распространением своей расы.
На мгновение я всерьез задумался об изучении черной магии.
В отличие от людей, Бебето жил, как ему заблагорассудится. Этот чертов зверь-виверн изо всех сил старался не знать боли своего хозяина. У меня внезапно возникло желание изучить магию, вызывающую эректильную дисфункцию, если такая вещь существовала…
…чтобы даже этот полоумный птичий мозг мог сполна ощутить боль своего хозяина.
