«Э-это…»
«Ч-что, верховный маг Эйдал…»
С исчезновением Мастера Башни и Вице-мастера 7-го Круга Илдорианской Башни, даже после того, как Император Империи Лавитера провозгласил Темную Империю с черными магами, маги башни застыли в неуверенности, не в силах отреагировать. Вдобавок маги были глупо потрясены широко распространенными слухами о том, что среди магов Темной Империи были замечены люди, похожие на Мастеров Башни. Пока они были в оцепенении от бездействия, они получили секретное письмо от Торговцев Руби. В том письме был шокирующий факт.
Златоглазый Жнец, Айдал, отдал приказ всем магам Каллиан. Во имя маны все маги, использовавшие белую магию, должны были собраться в Нермане, вне зависимости от статуса.
Дрожа, маги в панике передавали письмо по кругу. Прошло 100 лет с тех пор, как Златоглазый Жнец Айдал исчез. Но этот человек снова появился спустя 100 лет в поступке, который, казалось, бросил вызов реке времени.
«Что нам делать?»
«Что вы имеете в виду, что мы должны делать? Это приказ архимага 8-го Круга. В такое время, когда в мире бушует мана тьмы, как ты думаешь, за кем должны следовать мы, белые маги?
«Точно так. Мы должны немедленно подчиниться, если это приказ великого Айдала. Уверен, вы все знаете судьбу магов, бросивших ему вызов.
Когда это было сказано, все маги задрожали. В прошлом у Айдала был ужасный способ узнать, ослушался ли его маг или оклеветал его. Он вызовет этого мага и тихо запечатает их ману. С каждым днем десятая часть маны, которой они когда-то обладали, утекала. Они не умерли, но для магов отсутствие маны было равносильно смерти.
Именно поэтому все маги боялись Айдала. Он был жестоким и мелочным человеком, который никогда никому не прощал неповиновения его приказам. Такой человек призывал всех магов.
«А разве нет шанса, что это не Айдал?»
— Тем не менее, мы должны идти. Лорд Нермана, Кире, единственный человек, который может преодолеть этот кризис. Мы должны объединить усилия с ним».
— Но волшебная башня с ним враги, не так ли?
«Какая роскошь у нас есть, чтобы болтать о врагах в такое время?! Черные маги Темной Империи могли ворваться в любой момент и превратить нас в своих рабов. Вместо того, чтобы ничего не делать, правильно собраться с Нерманом и найти решение».
«Верно! Поспешим к Нерману!»
«Тогда давайте сделаем это. В настоящее время, без Мастеров Башни и магов 7-го Круга, Архимаг 8-го Круга Айдал является опорой для нас, белых магов.
Маги 6-го Круга единогласно назвали Златоглазого Жнеца Эйдала своей «столпом», и все они выглядели так, будто увидели свет спасения. Они потеряли своих Мастеров Башни, а также магов 7-го Круга. Айдаль был для них маяком надежды на то, что однажды они достигнут высших кругов, поэтому они не колебались.
Если уж на то пошло, маги были людьми, которые жили и умирали ради магии. Они уже стерли память об Айдале 100-летней давности.
Итак, команда Айдала была преданно доставлена в главные магические башни континента. Все остальные магические башни были такими же, как и илдорианская магическая башня. Они изо всех сил старались восхвалять печально известного изгоя и изгоя волшебного мира Айдала как великую опору мира белой магии, которая спасет мир.
* * *
«Мы должны идти к Нерману. Нам нужно отправиться туда и сразиться со жрецом Злого Бога Кермы на стороне лорда Кайры.
«Да. Жрица Арамис и ее выдающаяся святая сила тоже здесь, не так ли? Мы должны объединить усилия».
«По нашим данным, силы Темной Империи движутся к Нерману. Мы должны немедленно отправиться к Нерману, а не стоять безмолвно, как сейчас».
«…Все это произошло из-за наших испорченных путей. Боги разгневались и дали нам такое испытание. Теперь… мы должны покаяться. И единственный способ сделать это — спасти мир от грязных когтей Злого Бога».
Выступающими были жрецы из храма Богини Судьбы, Паллана, первого из детей Великого Бога Адеина. После того, как кардинал и высокопоставленные жрецы отправились в Империю Лавитер, все контакты с ними были прерваны. Поначалу в храме считали, что кардинал и остальные заперты в тюрьме, как и ходили слухи. За всю историю Каллианского континента ни один человеческий король или император никогда не убивал кардинала, поэтому они подумали, что это просто небольшое недоразумение.
Но после того, как была провозглашена Темная Империя, храмы осознали правду. Император Темной Империи Хадверия давно убил всех кардиналов и важных священников.
«Тогда мы согласны. Мы соберем паладинов и жрецов с выдающейся святой силой и отправимся к Нерману.
Один из немногих оставшихся высокопоставленных жрецов, Аморент, был избран временно председательствовать на собрании жрецов. Двумя ударами деревянного молотка он завершил встречу.
«Все на твоих плечах. Лорд Нермана, Кайр… Я думаю, ты единственный, кто может спасти мир.
Аморент встретился с ним всего один раз, но лорд Нермана произвел на него более глубокое впечатление, чем кто-либо другой, с которым он встречался. Он почувствовал, как абсолютная любовь к Богу, которую он испытал благодаря святой силе жрицы Арамис, вновь захлестнула его грудь.
«О Богиня Судьбы… пожалуйста, направь нас, жалких людей, на путь спасения».
Закрыв глаза, он вознес искреннюю молитву в своем сердце. Над его склоненной головой вспыхнул маленький огонек.
* * *
«Мой господин, количество беженцев огромно. Она уже превышает 200 000». Дервал передал сообщение, пришедшее из пограничного форта. «Героические деяния, совершенные вами и архимагом Айдалом, привели к тому, что солдаты и граждане Империи Лавитер попытались проникнуть на территорию, несмотря ни на что. Поистине удивительно, мой повелитель.
Дервал назвал это потрясающим, но я подумал: «Героические подвиги, моя задница».
Если бы он знал подноготную, Дервал не произносил бы таких похвал. Мастер наделил ублюдков Темной Империи молнией и яростью до такой степени, что у них закончилась мана, и все это в состязании гордости против Альтакаса. Около сотни Виверн Смерти Темной Империи на границах Королевства Хавис попрощались с миром после того, как съели огненные шары, на которых висела гордость Мастера.
Это был тот фарс, который Дерваль и народ превозносили как «подвиги». Если бы не толстая кожа на моем лице, я бы покраснел от смущения.
«Хорошо ли проходит прием беженцев?»
— Да, мой повелитель. Просто я еще раз поражен вашей предусмотрительностью в подготовке к такому дню. Мы используем спальные палатки, оставленные в прошлом захватчиками Хавис и Лавитер, для строительства большого лагеря беженцев. К счастью, погода не жаркая и не холодная, так что никто не страдает».
«Купите больше военных палаток через торговые группы. И не позволяйте беженцам голодать. Как печально было бы им голодать, когда они уже потеряли свои дома».
«Мой господин…» И снова Дерваль был полностью тронут. Он посмотрел на меня красными глазами. «Я благодарю богов каждый день, правда. Как же мне не быть благодарным богам, даровавшим неполноценному мне такого милосердного и грозного повелителя? Мой сеньор, я искренне восхищаюсь вами!»
Если что-то столь же катастрофическое случится с обычными людьми, живущими в Корее 21-го века, вполне естественно, что люди Земли, имеющие глобальные связи, будут собирать пожертвования или отправлять гуманитарную помощь. Но это было неестественно здесь, в Каллиане. Как ни голодали земли, дворяне не интересовались народом. Даже если они неохотно предлагали еду, они наживались, получая огромные проценты или создавая долги, чтобы превратить людей в крепостных. Именно потому, что в этом мире не хватало таких милосердных людей, как я, Дерваль был так тронут.
— Восхищение — это хорошо и все такое, но нам нужно быстро уладить этот беспорядок.
Я своими глазами видел жестокость рыцарей Темной Империи. Они рубили людей, независимо от того, были они женщинами или детьми, как если бы они валили пшеницу. Я должен был покончить с ними раз и навсегда. Только тогда я почувствовал, что смогу поднять ноги и спокойно заснуть.
«Дерваль, мне нужно кое-куда идти очень быстро».
«Простите? Куда ты идешь?»
Это был не первый раз, когда я исчезал на один или два дня, но из-за инцидента в Лавитере, Имперской Столице, Дервал стал более беспокойным. Выражение его лица мгновенно изменилось с эмоционально тронутого на глубокое беспокойство.
«Я планирую обратиться за помощью к Темиру».
— Ах, да… я забыл о них.
Королевство Хавис сказало, что подкрепит нас всеми силами королевства, 200 Рыцарями Неба. Но из других королевств или империй еще не было известий.
— Маги скоро придут. Но все будет зависеть от наличия большего количества сил.
Ситуация была настолько ужасной, что мне хотелось протянуть руку Золотой Волшебной Башне, которую можно было бы назвать заклятым врагом Мастера. Было сказано, что затворническое общество магов полностью состоит из магов 7-го Круга. Поскольку нашей стороне катастрофически не хватало огневой мощи высокого уровня, я был достаточно отчаянным, чтобы прогнуться назад за их помощью. Но нужно было учитывать гордость Учителя, поэтому я стер все мысли об этом.
«Я вернусь как можно скорее».
«Я понимаю.»
— Вам не нужно беспокоиться об Альтакасе. Хотя к настоящему времени он должен был бы кипеть от гнева.
«Хм? Он сумасшедший?
Даже Дерваль не знал о том, что я делал втихаря. Используя люмикар, который я получил от Черного Лиса, черного торговца, который в прошлом приезжал ко мне, чтобы иметь дело со мной, я кое-что записал и отправил личное письмо Альтакасу. У меня возникло ощущение, что черные торговцы, которые молча исчезли вместе с появлением Темной Империи, были тесно связаны с Альтакасом.
Ну, а если я был не в теме, то что угодно. С моей спины не было кожи.
* * *
Жнец сканирует
* * *
«Т-ТЫУУУУ!!!!!»
Поскольку он ждал этого момента 200 лет, Черная Магия Мечника Разрушения Алтакас позаботился о том, чтобы его приготовления были идеальными. Он неуклонно завоёвывал соседние королевства, используя чёрную магию для управления разумом зверей-демонов, которые, в свою очередь, могли контролировать легионы монстров. Для ключевых объектов, таких как королевские столицы, он использовал магов-полуличей, чтобы мгновенно обрушить ад и захватить контроль, пока в командной строке царил хаос. Используя этот метод, он захватил три столицы, и теперь он нацелился на Нермана, основного противника, с которым Темная Империя столкнулась на западе и севере континента.
— Ты смеешь… нести мне такую чепуху… аааааааааааааааааа!
В его руке было скомканное письмо от лорда Нермана Кайра.
Уважаемый Black Dungfly Altakas,
Большое спасибо за подарок, который вы сделали мне в прошлый раз. Я готовил для вас грандиозную вечеринку. Если вы действительно называете себя магическим фехтовальщиком 8-го круга, то приложите все усилия, чтобы набраться смелости и посетить Нермана. Мой хозяин, архимаг Айдал, сказал, что окажет тебе честь шлепнуть твою непослушную задницу, чтобы исправить твои плохие манеры. Он очень хочет, чтобы ты пришел.
Если ты не придешь даже после такой провокации, ты не Император Темной Империи, а настоящая навозная муха. Раз ты собираешься приехать, давай займемся этим в первый день месяца Бормио через две недели.
Из,
Великий Лорд Нермана, Кире
Так было написано в коротком и лаконичном письме.
Фууууух.
Из рук Алтакаса вырвалось пламя ярости, сожгшее письмо.
«Айдал… этот ублюдок был жив».
Белый маг поднялся на 8-й круг после него. Только после того, как он получил человеческое тело, он узнал об Айдале.
«Должно быть, он был причиной того, что этот ублюдок Кайр смог стать магическим фехтовальщиком 7-го круга. Айдал… кукуку.
Он был в ярости, но и в нем проснулось желание победить. Он думал, что он единственный человек в истории человечества, поднявшийся до 8-го круга, но Айдал сумел это сделать после него. Нерманский Лорд, Кайр, в то время был просто незначительной насекомой. Он уже встречал его однажды и видел пределы нынешних способностей мальчика, так что Алтакас не боялся его. Но Айдаль был другой историей.
«О-о, Мастер темной маны. Случилось что-то ужасное!»
Его боевой дух поднимался при мысли об Айдале, когда внезапно в тронный зал вошел черный маг.
— Что такое, — раздраженно процедил Алтакас.
«Неизвестный маг 8-го Круга появился у границ Королевства Хавис! Мне сказали, что он и Лорд Нерман без разбора убивают Виверн Смерти и Рыцарей Смерти, — сказал черный маг с паникой в голосе.
«Так?»
«…»
Маг дрожал в тишине.
«Дебилы».
Было произнесено одно холодное слово, полное ярости.
— …Гух!
Как только слово было произнесено, рядом с шеей черного мага появился прозрачный мана-меч и вонзился ему в рот.
«Я сделаю так, как ты хочешь. Эйдаль, а ты… Я сожгу вас всех до смерти. Вы все. Кхахахахахаха!»
Его завоевание континента шло так легко, что он почувствовал небольшое сожаление. Альтакас решил разнести Нермана в одно мгновение.
* * *
Поздно ночью Арамис отправился в храм Нерана.
Там она нашла мужчину, стоящего на коленях на полу храма и склонившего голову в молитве. Он был лордом Нермана и человеком, которого она любила.
«Он молится так каждый день с того дня…»
С того дня, как он вернулся без зверолюдей, Кайр появлялся каждое утро, чтобы молиться в одиночестве. Он не рисовал крестов и не читал посвящений богам, но долго стоял на коленях в полной тишине, молча склонив голову перед Богом. И она знала по сырости, которую он оставлял, что он каждый раз плакал.
«Хаа…»
День за днем он демонстрировал окружающим свое улыбающееся лицо. В этой ситуации не было ничего, что могло бы вызвать улыбку, но он изо всех сил старался быть прочной опорой для всех. И все же, он был в такой боли. Он умел оплакивать рыцарей, погибших ради него.
Арамис почувствовал, как ее глаза наполняются слезами. Священники были не единственными детьми Бога. Это были такие люди, как он, люди, которые могли плакать слезами боли о ком-то другом, которые были детьми, любимыми Богом.
«Я люблю и уважаю вас. Я хочу остаться женщиной, которая сможет любить тебя до того дня, когда я расстанусь с этим миром, нет, даже в следующей жизни. Мой дорогой…’
Слезы всепоглощающей любви катились по ее щекам. Она смотрела на святую реликвию Богини Милосердия, Неран, всем сердцем молясь, чтобы она никогда не забыла желание, которое загадала сегодня.
—
—
