— Мастер, как твое здоровье?
«Т-ты пришел…»
Я улыбнулась мастеру Бамдальфу. Еще до того, как я добрался до 8-го круга, этот бессовестный мошенник без колебаний выдумал какую-нибудь нелепую чушь, чтобы украсть мою комнату в моем особняке. Но теперь я мог увидеть его, только подойдя к волшебной башне, построенной рядом с особняком, и выражение его лица было воплощением горечи.
«Спасибо за ваш труд. Если бы ты не отправил меня на Каллианский континент, как бы я мог стать истребителем демонов? Это все благодаря вам, Мастер. Что ж, я несколько раз чуть не умер, чтобы попасть сюда, но я не мелкий человек, который будет обижаться на вас за такую мелочь.
От моих слов лицо мастера Бамдальфа напряглось. Он не хуже меня знал, что после того, как я проглотил манасердце демона, я превзошел его.
«Ха-ха-ха. Я всегда сожалел об этом. Магический кристалл взорвался, так что я ничего не мог сделать. Все-таки вам повезло. Теперь ты император благодаря методу выращивания маны, который я тебе дал.
Мастер неловко рассмеялся, пытаясь найти оправдания.
«Это правда. Теперь я сижу на троне благодаря этому недоказанному методу выращивания маны, поэтому я действительно должен благодарить вас снова и снова».
Я особенно подчеркнул «недоказанную» часть. Теперь я никого не боялся, даже Учителя. Как бы усердно он ни работал, не было никакой гарантии, что он когда-нибудь выиграет счастливый джекпот и по чистой случайности прыгнет на 9-й круг, как это сделал я.
Между магами существовал неписаный закон. Среди магов не было такого понятия, как старшинство. Ваш ранг определялся исключительно тем, были ли ваши круги ниже или выше, чем у другого человека.
«Угу. Я просто снисходительно отношусь к тебе, потому что ты мой хозяин.
Даже между мастером и учеником, в тот момент, когда круги поменялись местами, мастер должен был склонить голову перед магом с более высоким кругом. Просветления относительно кругов, которые были активированы почитаемыми магами мана, были неприкосновенны. Даже Мастер не мог быть освобожден от этого правила.
Неловкая улыбка застыла на лице Учителя, когда он попытался придумать какую-нибудь расплывчатую похвалу. Я усмехнулся про себя, думая о том, как сильно его внутренности, должно быть, переворачиваются, чтобы он так обращался с зеленым ребёнком вроде меня.
— У тебя здесь хорошая комната. Я вижу, ты ни в чем не нуждаешься».
«Э-эти волшебники, должно быть, очистили свои магические башни и выбросили все сюда. Мне все это не особо нужно, но они говорили, что это нужно Нерману или что-то в этом роде…»
После того, как каждый Мастер Башни отправился экспрессом в ад в один конец, маги каждой из магических башен Континента потеряли свои ключи к магии высшего круга. По словам Дерваля, все они закрывали свои магические башни и роились к Нерману. Единственными магами 7-го круга, оставшимися на Каллианском континенте, были Мастера Башни Императорской семьи Баджран и нескольких королевств. Ни у кого из них не было славы и репутации, даже близкой к моему мастеру 8-го круга и мне 9-го круга, поэтому маги мчались на территорию.
«Станем ли мы единственной волшебной башней на континенте?»
Это могло измениться в будущем, но пока было невозможно контролировать Волшебную Башню Нермана. Он мгновенно стал местом сосредоточения нескольких тысяч магов Континента.
— Как и ожидалось от вас, Мастер. Ты завоевал уважение магов за такое короткое время.
«Не то чтобы я много делал…»
Учитель был нехарактерно скромен даже в отношении похвалы. Он бросил на меня беспокойные взгляды. Уверенность в том, что я на вершине мира, которую он обернул вокруг себя, как гламурный плащ, когда впервые попал сюда, полностью слетела с его плеч.
— Поработай для меня какое-то время. Хухуху.
Только Мастер мог занять мое место в руководстве магами. Круги в сторону, Мастер был на сто лет впереди меня в известности. Ему было важно иметь возможность использовать роскошные ресурсы, называемые магами. Я планировал использовать их в необходимых строительных проектах в Империи Лавитер, как только работа будет завершена в Нермане.
«Пожалуйста, работайте усердно, Мастер. К сожалению, я думаю, что буду немного занят. Я скоро отправлюсь в путешествие, чтобы изучить магические знания 9-го круга.
«Магия 9-го круга… знание!»
Я был очень впечатлен его спокойствием, но его спокойный фасад треснул при упоминании магических знаний 9-го круга.
«Угу. Игра закончена.’
Хозяин не знал, но у меня был свой маленький метод рыбной ловли, который я отшлифовал и усовершенствовал на Каллианском континенте. Я знал, что Мастер упал, крючок, леска и грузило. Для мага магическое знание более высокого уровня было запретным плодом искушения, ни с чем не сравнимым.
— Ну, тогда я занят, так что оставлю тебя…
Я опустил голову, чтобы показать свое уважение к моему хозяину. Он мог обмануть меня во всем этом, но мастер Бамдальф все еще был великим архимагом, который сделал меня тем, кем я был сейчас. Очень маленькая часть моего сердца уважала его.
Я, Император Нерманской Империи, Кюре, был совершенно не мелочным человеком.
* * *
Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо. лоскут лоскут лоскут лоскут лоскут лоскут. Гуоооооооооооооо!
Прежде, чем я знал это, это была середина сентября. Золотые поля осенней пшеницы созревали на обширных равнинах, которые составляли мою территорию. Я наслаждался ощущением полета над бескрайними полями. Девятый круг, которого я достиг, сразившись с Алтакасом и демоном и проспав десять дней подряд, позволил мне мгновенно телепортироваться в любое место в Нермане, но мне нравилось ощущение энергичных взмахов крыльев Бебето подо мной, когда ветер проносился мимо нас. Это было так же освежающе, как поцелуй любимой женщины.
«Время действительно пролетело…»
Прошло уже три года с тех пор, как я прыгнул на Каллианский континент. Ребенок, который ничего не знал, собирался стать императором, который мог заставить континент двигаться. Если бы я был в Корее, я бы либо готовился к экзамену в национальный колледж, либо подавал документы, ведя обычную ничем не примечательную жизнь. Но за то время, что я должен был запоминать английские слова и решать математические формулы, я стал императором. Люди на Земле назвали бы меня сумасшедшим, но в Каллиане мое имя стало легендой.
«На этот раз эльфы здорово помогли…»
Вклад других граждан Нермана, гномов и эльфов, был неоспорим. Если бы гномы не сделали нам оружие, Нерман давно бы пал, а если бы в финальную битву не вступили эльфы, наши потери были бы намного больше.
«Мир — это место, где вы помогаете друг другу. Даже самое большое дерево не может создать лес».
Какая польза от магии 9-го круга, если мне придется жить в ловушке на необитаемом острове? В этом отношении я был благословенным человеком. У меня была поддержка добрых, верных рыцарей, эльфов и гномов, которые не могли работать ни с одним другим королевством на континенте. Как говорится в старой поговорке: «Лучшие птицы слетаются в стаю», я, без сомнения, был действительно хорошим парнем.
Гуоооооооооооооо!
— Мы уже здесь.
Я потерял счет времени, глядя на свою территорию, которая развивалась день ото дня, и, не успев опомниться, мы достигли объединенного города гномов и эльфов. Он был намного меньше по размеру по сравнению с замком Нерман, но был достаточно большим для двух гонок.
Откидной лоскут.
Увидев меня, гарпия поднялась в воздух и быстро приблизилась, гигантский орел был настолько знаком нам, что Бебето даже приветствовал его жужжанием. На его спине был чистый эльф, Нармиас.
«От одной мысли о ней мое сердце согревается».
Мои губы изогнулись в невольной улыбке. Как теплые материнские объятия, эльфийка Нармиас всегда приветствовала меня от всего сердца. Наши расы могли быть разными, но это ничего не значило.
Ууууууух.
Гарпия быстро подлетела ко мне.
— Лорд Кайр!
Нармиас сняла шлем и с ослепительной улыбкой позвала меня по имени.
— Нармиас, я скучал по тебе!
— Да, я тоже скучал по тебе.
Слова признания порхали между нами, пока мы летели бок о бок, улыбаясь друг другу.
«Давай полетим сегодня. До конца этого неба!»
«Да! Если это с тобой, я счастлив, куда бы мы ни пошли!»
Эльфы не хотели многого. Все, чего они хотели, это искреннее сердце, которое заботится о них. Одного этого было достаточно, чтобы наполнить их желудки. Я взял страницу из их книги и наполнил свой желудок этим моментом, этим полетом и бесконечной любовью этой женщины.
* * *
«Напиток! Сегодня мы будем пить до упаду!»
«Ч-что? Да сэр…»
После головокружительного полета с Нармиасом мы вернулись в город гномов и эльфов и очутились в эпицентре попойки. Патриарх Кассиар, карлик, который на каждом шагу мог придумать предлог, чтобы напиться, брел к нам с огромной оловянной кружкой, переполненной пивом.
«Они действительно добродушные люди».
В отличие от гномов, опрокидывающих свои кубки, эльфы сидели на городских стенах, играя на арфах, или погрузились в тихую медитацию. Две группы не могли быть более разными, но, как ни странно, они прекрасно дополняли друг друга.
Шипение.
‘Блядь. Такими темпами поголовье свиней на территории будет съедено».
Арахис или другие легкие закуски хорошо сочетались с пивом, но гномы полностью преобразились на мой вкус и жарили свиную грудинку прямо на каменных плитах. И это был не просто единичный случай, а действие, повторенное сотнями дварфов. Они весело готовили кучу жареной свинины, все время поднимая бокалы.
«Э-у них даже есть кимчи!»
Когда мясо было почти готово, гномы достали кимчи из деревянного контейнера и поджарили его вместе с мясом.
— Это ким-чи, который мы ели в твоем замке. Есть его с мясом довольно затягивает, поэтому мы попробовали приготовить его. Что вы думаете? Разве это не похоже на вкус?»
Я приказал снабдить гномов всем, что им нужно или нужно, чтобы у них был достаточный доступ к ингредиентам, и они создали это кимчи. Как и ожидалось от гонки с превосходным мастерством, продукт не сильно отличался от того, что сделал я. Вероятно, они получили метод от мамы Люсии.
PR/N: RIP Мама Люсии, у которой до сих пор нет настоящего имени.
«Подождите… Что, если кимчи действительно станет трендом на континенте?»
Кимчи, типичная еда Кореи. От него не было лекарства, когда вы были зависимы, но для них было слишком поздно, гномы перешли мост, который им не следовало переходить.
«Мм… пахнет потрясающе».
Кимчи готовили в пикантном жире свиной грудинки и не меньше на каменных плитах. Это было не что иное, как искусство. Мой рот наполнился слюной.
— Пожалуйста, дай мне тоже стакан.
— А?
«Ооо! Я вижу, у нас здесь есть отважный эльф!»
Нармиас, который отказывался отходить от меня, протягивал кружку, чтобы попросить пива.
«Н-Нармиас…»
«Все в порядке. Я всегда хотел попробовать выпить хотя бы раз. Мне было любопытно, почему тебе это так нравится.
Нармиас улыбнулась, глядя на пиво, которое налил ей Патриарх Кассиар, открывая врата на пути ее порчи.
«Прийти! Тогда поднимем тост! Поздравляем императора Кайра с восхождением на престол! Ваше здоровье!»
«Ваше здоровье!!!»
Когда Патриарх высоко поднял свою кружку, гномы радостно закричали и опустошили свои кружки.
— Кьяаа!..
«Аааа!»
Раздались неприкрытые возгласы восторга.
«Ах…!»
Нармиас не был исключением. Оскверненная эльфийка в один миг выпила пиво, до краев выплескивающееся в ее кружку.
«Ах~»
Я тоже был таким же. Волшебное охлажденное пиво вылилось во взрыв шипения и освежающей прохлады, а волна счастья смыла всю накопившуюся усталость.
«Это вкусно!»
Нармиас с самого начала признал вкусность алкоголя. Я начал беспокоиться, что в следующий раз она бросится за жареной свиной грудинкой.
«Хахаха, ты мне нравишься. Нармиас, не так ли? Отныне я даю тебе право участвовать в наших фестивалях».
Патриарх Кассиар добродушно рассмеялся, явно симпатизируя Нармиасу, первому эльфу, принявшему алкоголь.
«Дела на континенте выясняются… думаю, пора совершить путешествие на Землю».
Я не видел больше проблем, которые могли бы стать проблемой на континенте Каллиан. Теперь я мог легко отправиться на Землю самостоятельно, даже без Учителя. Браслет, который все еще был на моем запястье, содержал пространственные координаты для телепортации на Землю.
«Перед этим я должен встретиться с Райкером».
Я еще официально не захватил Империю Лавитер, и мне нужно было встретиться с Райкером, который все еще смело оккупировал Имперский город. После завершения инаугурации я не мог допустить, чтобы «иностранец» слонялся по моей земле, которую будут охранять Skyknights Нермана. Я просто собирался позволить Райкеру взять на себя защиту Империи на какое-то время.
— Нармиас, что ты делаешь?
— Хм?
Знакомый голос прервал мои блуждающие мысли.
«Э-старейшина!»
Нармиас вскочил на ноги, сжимая кружку, из которой она с удовольствием пила.
«Эй, не надо пугать девчонку, которая хорошо проводит время», — пожаловался Кассиарс.
Я не думал, что старейшина эльфов Парчиано появится здесь. Говорят, что старейшины редко покидали Эльфийскую деревню, но главный старейшина, появившийся молча и без предупреждения, поглаживал свою белую бороду, глядя на Нармиаса.
«Добро пожаловать на вечеринку, старейшина. Ха-ха, большое спасибо за вашу помощь в последней битве.
Я вскочил, не желая сидеть сложа руки и смотреть, как моего любимого Нармиаса засыпают бранью.
— Нармиас… — позвал старейшину Парчиано тихим и спокойным голосом.
— Да… старейшина.
Нармиас со слезами склонила голову, ее щеки раскраснелись от единственной кружки пива.
«Ой-ой».
Эльфы были строгими приверженцами воздержанной жизни. Уже было невероятно, что они уживаются с людьми и дварфами, но пить им пока не разрешалось.
— Это так вкусно?
«Простите?»
«Я спрашиваю, пиво такое вкусное?»
«Н-ну… это вкусно. Интенсивный взрыв вкуса, очень непохожий на росу, которую мы пьем по утрам, источает сладкий аромат во рту. И… ощущение, как оно спускается в горло и согревает желудок, очень…
Серьезное, подробное объяснение Нармиаса очень шло ее расе; эльфы были честны и верны во всем.
— Тогда дай и мне чашку.
— П-простите?
«Святая мольба! Молодец, Парчиано.
Эльф — старший эльф! — просил пива.
«О-о-о-о! Счастливый день, счастливый день! Подумать только, что эльфийские старейшины соизволят пить пиво с нашим народом! Хахахахаха! Давай, выпей. Настоящим я забираю свои слова о том, что вы, ребята, бесчувственные палки!»
Кассиарс любил заводить новых собутыльников. Он наполнил свою пустую кружку и передал ее старейшине Парчиано.
«Прийти! Давайте произнесем еще один тост. Приветствую эльфов, которые заслужили право дружить с нашим народом, и приветствую нашего вечного императора Кайра!»
«Ваше здоровье!»
Вокруг нас раздался хор гномьих голосов.
Поднеся кружку к губам, я наслаждался моментом гармонии в раю, о котором мечтал.
Одно за другим вещи складывались воедино.
* * *
— Помоги мне еще немного.
— Эх, ты слишком. Подумать только, ты проглотил такой огромный кусок земли в мгновение ока! Ваша доблесть превосходит мое воображение, мой повелитель.
«Нет, я не ожидал, что твой статус будет таким, какой он есть».
Я был в Имперском городе Лавитер, месте, которое я посещал раньше при совсем других обстоятельствах. До коронации оставалось всего несколько дней, но я все же нашла время прийти, желая похвалить Райкера, который вместо меня очень хорошо охранял Империю.
«Это нечестно. Не так давно ты был просто графом, а вдруг стал императором империи. Пока мой бодрый отец-император не скончается, я все равно буду говорить с вами уважительно.
Этот негодяй, говорящий без фильтров, привел в порядок Имперский город, в котором Альтакас устроил полный беспорядок. Он призвал магов и призывателей Империи Оперн полностью перевернуть Имперский город с ног на голову и разгромить всех оставшихся врагов. А потом он ждал меня во внутреннем замке столицы, где погиб миллион человек.
— Вы слышали это изречение?
— Что за поговорка?
Несмотря на то, что он был наследным принцем империи, Райкер обладал свободным духом, не скованным его статусом.
«Однажды сюзерен, навсегда сеньор».
«Ч. Кто сказал эту ерунду? Не то чтобы ты умер за меня…
Как я и ожидал, Райкер отреагировал на мои слова апатично.
— Но почему ты не пришел помочь? В глубине души я ждал тебя».
— Ну… я не думал, что смогу сильно помочь, даже если поеду, и решил, что будет лучше зачистить базу Алтакаса, пока он отсутствовал, поэтому вместо этого я пришел сюда. И, если честно, маленькая-маленькая часть меня задавалась вопросом, может ли быть какая-то добыча в сокровищнице знаменитой на весь Континент империи. Но это был полный провал. Место пусто, как чаша для нищих.
‘Конечно. Как будто маг 8-го круга Алтакас был настолько наивен, что оставил свои сокровища без защиты. Хухуху.
Тем не менее, я это чувствовал. Внутри замка была комната, скрытая магией, которую могли обнаружить только маги 8-го круга и выше. Должно быть, это была невообразимая казна, которую Альтакас любезно накопил за десятилетия правления для меня.
«Какой позор. По крайней мере, я собирался уступить тебе в этом.
«Серьезно. Я собирался опустошить это место до того, как ты придешь…
Райкер «бросил» меня в разгар кризиса и исчез, но я не винила его в этом. Я видел, что он хотел помочь мне по-своему.
— Кроме того, когда ты собираешься забрать ее обратно?
— Взять кого?
— Если ты не придешь и не заберешь ее во время моей коронации, я назначу ее герцогиней Нерманской империи. А потом я познакомлю ее с очень крутым мужчиной.
— Вы ранили меня своими словами, мой повелитель! Конечно, я буду присутствовать на вашей коронации. Я попрошу ее руки, поэтому, пожалуйста, подготовьте расходы на персонал, которые ей причитаются, и сумму, приличествующую герцогскому пэру, в качестве ее приданого.
«Да, конечно. Взамен позаботься о моей земле, пока Имперская Армия Нермана не сориентируется здесь.
«Не беспокойтесь. Я отлично защищу это место.
«Спасибо.»
«Не нужно благодарности за такое между нами. Кроме того, обстановка здесь вряд ли подходит для долгожданного воссоединения…»
Глаза Райкера внезапно заблестели.
«Нет!» Я посмотрел на него.
— Ну же, почему такой вспыльчивый человек, как ты, сдерживается? Давайте включим немного магии телепортации и отправимся в Имперский город Аракч прямо сейчас. Я использовал разведывательное управление Императорской семьи, чтобы получить информацию о месте, полном безграничных удовольствий для глаз. Хухуху».
«Черт возьми… он действительно наследный принц?»
Как всегда, Райкер наслаждался жизнью с большим количеством юмора, как и я.
Бззт.
Мой взгляд встретился с ним в воздухе, и на моих губах появилась улыбка.
В этой молчаливой дружбе абсолютных держав, которым отныне предстояло ладить, не требовалось слов.
Одной улыбки, исходящей из глубины наших сердец, было достаточно.
—
—
