«Держись за тренировочный аэроплан, который тебе выдали должным образом, до конца тренировки. Может, это и не соответствует экипировке Skyknight, но каждое из них стоит десятки тысяч золотых».
— Так это аэроплан?
Я держал тренировочный аэроплан. Это была тщательно продуманная железная броня, зачарованная магией облегчения веса; под железом была мягкая кожа, которая защищала все тело человека, включая пальцы рук и ног.
— Довольно светло. Хотя доспехи выглядели довольно тяжелыми, казалось, что их вес едва достигает 10 кг.
«Поскольку он не будет использоваться в бою, тренировочные аэропланы не содержат защитных заклинаний или мифрила. Тем не менее, они в основном снабжены Fly для вашей безопасности в случае чрезвычайной ситуации». Громкий голос виконта Атуана раздался в тренировочном зале перед спальней.
«Че, какого черта. Даже солдаты моей семьи не стали бы носить что-то подобное».
«Я скучаю по своим доспехам дома».
Какие-то богатые мальчишки сзади жаловались на дерзкое отношение. Они действительно вели себя так, как будто у них были навыки, несмотря на то, что их не было.
«Значит, если вы носите воздушную броню, вам не будет ни жарко, ни холодно, ха».
Дождь или снег, Скайрыцари должны были летать на своих вивернах. Даже маг 5-го круга или Рыцарь Клинка не смогли бы выдержать длительные периоды холода или жары. Поэтому были изобретены надувные пластины — чудодейственная броня, которую наука 21-го века сделать трудно, была изготовлена с использованием всемогущей силы, которой была магия.
«С этого момента, пока не закончатся тренировки, вы должны носить аэропластины все время, кроме времени, когда вы спите. Тогда все, наденьте их немедленно!»
Даже если бы виконт Атуан ничего не сказал, мне было любопытно, каково это носить воздушную пластину. Бросив плащ на землю, я надел доспехи поверх своей кадетской формы.
«Он достаточно легкий и удобный, чтобы надевать его без помощи помощника».
Тренировочные аэропланы были самых разных размеров. Шлем, туловище, ноги и руки были отдельными частями.
«Если вы возьмете свою ману, доспехи будут автоматически экипированы», — дружелюбно объяснил виконт Атуан.
Я нарисовал немного маны, и разъединенные кусочки щелкнули друг с другом, словно прикованные магнитами. «Вау, даже легкий ветерок не проходит». Несмотря на то, что он был сделан для учебных целей, я не мог не восхищаться работой аэроплана. Во-первых, это было удобно. Благодаря магии контроля температуры, регулирующей внутреннюю часть костюма, мне казалось, что состояние моего тела поддерживается на самом высоком уровне.
— Давай тоже наденем шлем. Круглый шлем был покрыт прозрачным, похожим на стекло материалом, защищающим глаза. На тренировочных аэропланах не было никаких украшений, но было видно, что скафандр сделан с душой.
«Через минуту прибудут небесные рыцари, которые помогут с вашим обучением. Следующие несколько месяцев вы проведете с ними, поэтому я надеюсь, что вы будете относиться к ним с уважением».
— Небесные рыцари?
«Студенты, постарайтесь. Знайте, что у вас не будет второго шанса, если вы провалите летную подготовку!»
Особое внимание здесь уделялось основательной практической подготовке. Именно так Небесные рыцари Баджрана могли стать почетными рыцарями, уважаемыми на всем континенте.
«Скайрыцари идут».
«Ой! Это Небесные Рыцари Имперской Гвардии!
«Рыцари Неба Имперской Гвардии!» Кадеты, деловито надевавшие доспехи, заволновались, увидев приближающихся Скайрыцарей. ‘Вот она!’
Я обернулся, чтобы посмотреть на рыцарей неба, и тут же подтвердил наличие среди них одной женщины.
«Апостол лазурных небес, графиня Ирэн…»
Графиня Ирэн, небесный рыцарь, которая помогла мне несколько месяцев назад, была одета в красный плащ, серебряную броню и черный шарф на шее. Ее блестящие длинные серебряные волосы развевались на ветру, когда она шла. Вид этой женщины с гибким, как у андроида, телом из Galaxy Express 888 заставил мое сердце биться чаще. Я хотел видеть графиню Ирину; казалось, она стала еще красивее за те несколько месяцев, что я ее не видел.
[TN: Относится к Galaxy Express 999, японской космической опере, манге/аниме.]
— Добро пожаловать, графиня Ирэн.
«Ты много работал».
Она была намного моложе его, но виконт Атуан вежливо склонил голову перед графиней Ирэн, и Ирэн ответила ему легким кивком.
«Апостол лазурных небес, Ирэн!»
— Та самая Ирэн, которая в одиночку убила десять вражеских виверн?
Альфонсо, Люсиэлла и я уже встречались с ней, но кадеты, которые еще не воскликнули от удивления.
— Десять одна?
По всем параметрам она была похожа на элегантную лилию. Трудно было поверить, что такая женщина в одиночку победила десять виверн.
«Я графиня Ирэн. Приятно познакомиться, новобранцы. Ее красный маленький рот открылся, когда она произнесла жесткие воинственные слова. «Я рад с сегодняшнего дня работать вместе с новобранцами, которые возглавят будущее Империи».
Именно тогда я встретился взглядом с Ирэн и улыбнулся ей. Когда я это сделал, я увидел вспышку удивления в ее торжественных глазах.
«Хоу! Она улыбнулась мне! Затем она слегка улыбнулась. Я был уверен, что она меня не забыла.
«Тогда иди и встань перед Небесным рыцарем, с которым ты хочешь работать! Рыцари должны идти к рыцарям, призыватели к призывателям, а маги к магам!»
— Вы можете выбирать сами?
Этот метод обучения был действительно исключительным. Возможно, это было сделано для будущего дворян, которые в будущем возглавят империю, но они даже предлагали руководство один на один.
Как только команда была отдана, кадеты с пугающей скоростью бросились встать позади стоящих рядовыми Рыцарями Неба. На их рукавах были отметки, показывающие, кто они: рыцари, призыватели или маги, поэтому кадеты выстроились в очередь перед понравившимися им небесными рыцарями.
‘Да упокоится он с миром. Тск-тск.
Как только Хайнет во всем своем обаянии приблизилась к небесному рыцарю, у него отвисла челюсть, и он выглядел потрясенным. Если бы он знал, что девушка перед ним была единственной дочерью семейства бешеных собак Баджрана, он, вероятно, захотел бы запрыгнуть на свою виверну и сбежать во вражескую страну.
— Почему ты еще ни к кому не ушла?
Ребята из крепких семей в основном выбирали Скайрыцарей из Имперской Гвардии, а люди из региональных семей были впереди обычных Скайрыцарей. Буквально за несколько мгновений пыль осела. Я был единственным, кто еще ни к кому не подошел.
«Сэр, я уже выбрал кое-кого».
«Хм? Кто?» Виконта Атуана, который всегда наблюдал за мной, мои слова смутили.
«Здесь остался только один Небесный рыцарь, не так ли?» — сказал я, глядя на Ирэн.
— Э-так не пойдет. Кажется, вы что-то не так поняли. Графиня Ирэн не будет лично обучать…
— Все в порядке, виконт Атуан. Я возьму этого стажера».
— Н-нет… Графиня, вы заняты общим командованием… — растерялся виконт Атуан, как будто ничего подобного раньше не случалось.
«Это не первый раз, когда я беру стажера, поэтому, пожалуйста, не волнуйтесь».
‘Ух ты! Я нашел золото.
Я был также знаком с сэром Ротелло, но меня как-то больше тянуло к графине Ирэн. Если бы я все равно собирался тренироваться сейчас, графиня Ирэн была бы в тысячу раз лучше, чем какой-нибудь потный мужчина.
[ТН: Да… как-то так. Мы знаем, что ты хочешь пить!]
«Тогда мы начнем первый день тренировок. Отправляйся с выбранным тобой Небесным рыцарем в ангар виверн.
Не было необходимости в длинной речи. Интенсивная подготовка началась с самого первого дня.
— Мы теперь взлетим в небо?
Я мог летать самостоятельно с помощью магии Полета, но это был мой первый раз, когда я поднимался в облака на виверне, который по современным меркам был похож на реактивный истребитель. Одна только мысль об этом заставила все мое тело покалывать от волнения.
«Оооооо!»
Впереди меня шла прекрасная графиня Ирина. Каждый второй курсант посылал мне завистливые взгляды. Пока мы шли, женский аромат доносился до меня ветром.
Было правилом, что только смелые могли заслужить благосклонность женщины. Что касается мужества, то я был никем иным, как настоящим героем.
* * *
— Графиня Ирэн, у вас есть обучение?
«Приветствую Ваше Высочество».
«Приветствую Ваше Высочество!»
«Ой-ой-ой, почему этот парень здесь?»
Наследного принца охраняли десять небесных рыцарей Имперской гвардии. Он осматривал Ирэн своими светло-серыми глазами, в которых блестело безумие. Однако, поскольку я еще не был на том уровне, на котором я мог бы официально противостоять наследному принцу, я опустил голову и притворился, что меня здесь нет.
«Да ваше высочество. Курсанты проходят обучение с сегодняшнего дня».
«Разве это не прекрасно, даже если вы лично не участвуете, графиня Ирэн? И подумать только, кадет даже не женщина, а мужчина… — сказал кронпринц, глядя в мою сторону.
‘Э? У этого сумасшедшего есть чувства к Айрин?
Наследный принц излучал ауру альфы и проявлял ко мне враждебность.
— Вы тоже обучались у меня, не так ли, Ваше Высочество?
«Возможно, это правда, но… меня слишком сложно сравнивать с кем-то вроде него, верно?»
‘Какая? Этот парень, Ирэн!
У меня появилось немного плохое предчувствие. Этот деспотичный волк наследного принца никогда бы не устроил Ирэн, которая была грациозна, как лилия. Мое впечатление о Полтвиране, и без того негативное, стало еще больше портиться.
— Для меня вы и этот кадет — одно и то же, ваше высочество.
«Ха-ха, какое разочарование. Меня, кронпринца Империи, сравнивать с этим неприятным черноволосым — хм? Теперь, когда я смотрю на тебя, ты, должно быть, тот самый Кайр!
‘Он знает меня?’ Полтвиран выплюнул мое имя, как будто знал меня.
— Кронпринц разговаривает с вами! — прогремел рыцарь, стоящий рядом с наследным принцем.
— Я Кайра.
— Так ты и есть этот Кайр. Ты тот, кто сбросил дворян и весь престиж империи на землю.
— Ты действительно собираешься это сделать? Этот парень!’ Я был уверен, что Тедран, эта скользкая крыса, наговорился наследному принцу.
Полтвиран вдруг с шипением стали обнажил свой меч.
— Правда, чувак?
У него, похоже, было довольно много маны, но это все еще было далеко от меня.
Затем он довольно четкими движениями направил свой меч к моей шее. Кровожадности не было, поэтому я не стал уворачиваться. Скорее, я был слишком ошеломлен.
— Ты действительно так сильно хочешь умереть, а?
«Кукуку. Чтобы простолюдин презирал дворян и престиж империи… Грязный простолюдин.
Псих Полтвиран неприятно рассмеялся и продолжал говорить очень раздражающие слова.
«Что делаешь!» Наблюдая широко раскрытыми глазами, голос Айрин повысился на октаву.
— Просто стой там и наблюдай, рыцарь Ирэн. В настоящее время я делаю горячее предупреждение этому парню, который осмеливается обращаться с империей и всей ее знатью как с собачьим дерьмом на улице».
«Даже… даже если вы наследный принц… Такой поступок переступает честь Его Императорского Величества Альватреона, основавшего империю, и нынешнего императора, Его Императорского Величества Хавитрона! Угрожать кому-то здесь, в месте, которое можно назвать честью империи, и кадету Небесного Рыцаря, с которым следует обращаться как с псевдорыцарем, при этом… Пожалуйста, быстро опусти меч! Яростный крик Ирэн пронзил воздух.
«Самонадеянный! Вы можете быть графиней, но как вы смеете критиковать самого наследного принца! Верные соратники волка оскалились.
— Она очень храбрая.
Кронпринц обнажил свой меч и размахивал им, но я не чувствовал особой опасности, потому что, если бы я сосредоточился на этом, я мог бы превратить его в жареного кальмара с помощью небольшой магии. Не зная, как близко он был к смерти, наследный принц болтал об империи и престиже знати. Я просто стоял рядом, спокойно наблюдая за его действиями, хотя был готов прихлопнуть его хлопающий рот, если потребуется. Однако я был тронут смелой защитой Ирэн вместо меня.
«Пахахахахахаха!» Псих внезапно разразился смехом. «Хороший! Мне нравится эта ваша сторона, графиня Ирэн. Это очень очаровательно».
У этого парня не было ни капли достоинства наследного принца. Он смотрел на Ирэн большими яркими глазами, словно хотел проглотить ее целиком.
— Ты все еще думаешь о моем предложении?
При скрытом вопросе кронпринца графиня Ирэн задрожала всем телом. Учитывая, как покраснело ее лицо, казалось, она чувствовала себя очень униженной.
«Я, я говорю это еще раз, я никогда не приму, даже если я умру! Никогда!» — яростно процедила Ирэн.
«Это так? Ха-ха. Мне очень любопытно, как долго ты сможешь продержаться. Мне также любопытно, как долго я смогу оставаться таким вежливым…» Прежняя вежливость Полтвиран по отношению к Ирэн сменилась грубостью.
«Разве этот парень не ближе к бродяге из подворотни, чем к наследному принцу?»
«Стажеры ждут, поэтому, пожалуйста, извините нас».
Стажеры и Скайрыцари уже оседлали виверн и собрались перед ангаром.
«Кукуку…» Наследный принц мрачно рассмеялся вместо ответа.
— Я гарантирую это. Если этот парень станет императором, империя погибнет через 3 года». Это был не наследный принц, а местный гангстер.
Ирэн коротко попрощалась с ним и ушла. «Тогда до свидания.»
Я тоже опустил голову и последовал за ней.
«Куку».
Придурок ничего не сказал и только рассмеялся. Однако его глаза, полные безумия, говорили сами за себя: он хотел разорвать нас с Ирэн на куски.
«Подготовьте двухместное седло».
— Как прикажете!
Я последовал за Ирэн в ангар, где собирались Черные Виверны. Покинув кронпринца, мы шли в полной тишине, а потом она отдала приказ рыцарям, которые были наготове.
‘Так круто!’
Для красивой женщины было не так уж часто быть такой мудрой вдобавок к такому достойному. Ирина не дрогнула перед следующим императором и смогла высказать свое мнение. Она была крутой, как карьеристка, уверенно живущая своей жизнью.
«Интересно, кто это, виверна Ирэн…»
Я начал предвкушать появление Черной Виверны Айрин. Это был правитель небес, который представлял Империю Баджран. С колотящимся сердцем я ждал, когда откроется дверь ангара.
Ангар был огромным зданием, где виверна могла отдыхать и собираться. Словно по волшебству, огромная дверь со скрипом медленно и плавно открылась.
‘Оооо~!’
Был полдень — солнце стояло посредине неба. Среди славного рева, который сметет все зло мира, когда дверь открылась, появилась единственная сияющая Черная Виверна.
Гроооооооооооо! Когда свет залил ангар через открытую дверь, виверна увидела Ирэн и издала короткий крик. Он взмахнул своими огромными крыльями, сотрясая землю.
— Что бы ты хотел сделать со своим благословенным копьем?
«Сегодня мы выполним только пробный полет. Монтаж оружия не требуется».
— Как прикажете!
Благословенное копье. Это был магический предмет в форме копья, используемый исключительно Skyknights. В тот момент, когда была введена мана и брошено копье, этот важный наступательный предмет летел к цели с огромной скоростью.
— Я был бы не против, если бы ты просто зарядил его.
Я слышал о нем и лично испытал приступ, но не видел его загруженным вблизи. Как магический предмет, он не стоил ни копейки, и его нельзя было купить даже в обычном магическом или оружейном магазине. Из-за своей опасности несанкционированное приобретение и продажа были табу в империи.
«Продолжать.»
«Хм?»
«Как это.»
Ирэн указала на спину своей виверны и велела мне садиться, как будто это просто машина, в которую я могу запрыгнуть. Для демонстрации она слегка оттолкнулась от земли и взлетела в воздух.
«11 баллов из 10!»
Используя ману, Ирэн подпрыгнула на 4 метра над землей и точно приземлилась в седле на область шеи виверны. Если бы она участвовала в олимпийских соревнованиях по гимнастике, она могла бы без проблем забрать домой золото.
«Я не могу проиграть, не так ли?»
Мое место было позади Ирэн. Подпитываемый маной, я взлетел в воздух.
«Ху-ху».
В голове я представил величественную дугу. Это был мой первый раз, но это не было проблемой для меня.
Однако внезапный порыв ветра, дующий в мою сторону от хлопающих крыльев, оказался за пределами моих расчетов.
«Ах!»
Крушение!
«Хохохо, хохохохо».
«Пухаха, хахахаха!»
Застигнутый врасплох, в ангаре раздался смех. Виверна слегка увернулась и взмахнула крыльями, чтобы сбить меня с курса.
«Э-эта большая глыба фазана! Ааааа!
Благодаря взмахам виверны меня отбросило не в седло, а на жесткую спину виверны. И мои драгоценные яйца врезались в виверну, вызвав горячую волну агонии, от которой мои глаза и нос потекли от слез и соплей.
«Гм…» Айрин ничего не могла с этим поделать, но посмотрела на своих сотрудников, которые были намного опытнее меня. Они кашлянули и отвернулись. — Надеюсь, ты поймешь. Это традиция, которая всегда возникает, когда вы впервые садитесь на виверну.
Глядя на мое разъяренное выражение лица, седовласая женщина освежающе улыбнулась.
— Это не удар в день рождения, а удар в полете? Ладно, это традиция, так что я потерплю. Но… ты, куриная голова, ты смеешь подшучивать над человеком! Я тебя запомню!’
Голова не была заостренной, так что это скорее была самка виверны, чем самец. Стиснув зубы, я поклялся отомстить за сегодняшний день.
«Садись в седло и пристегни ремень».
В отличие от переднего сиденья, которое было прикреплено к четырем поводьям, соединенным с рогами и головой виверны, заднее сиденье имело предохранительные кольца.
«Разве это не слишком близко?»
Двухместный располагался в районе шеи виверна. Человек, сидящий сзади, обязательно коснется того, кто впереди.
Я сглотнул слюну, внезапно скопившуюся у меня во рту, и сел позади Ирэн.
«Значит, это буровая установка, которую они здесь используют».
В поясе моего аэроплана было два отверстия, куда я мог прикрепить защитное снаряжение. Я пристегнул кольца к ремню безопасности виверны. Кольца защелкнулись легко.
«Это виверна…»
Мое сердце колотилось, стучало. Мы еще не взлетели, но были на высоте 4 метров над землей. Через седло я слышал медленное сердцебиение виверна, пробуждая во мне неописуемые эмоции.
— Вивириан, пожалуйста.
— Вивириан? Это имя никогда не подойдет виверне.
Вивириан, виверна Ирэн, которой я поклялся отомстить, издала короткий рев и побежала.
«Вау!»
Виверна быстро двигалась, готовясь к полету. Движения мускулов виверны, которые легко весили тонну, полностью передавались мне в седле.
Затем широкие крылья Черной Виверны широко расправились.
«…..»
Я потерял дар речи в своем волнении. Говоря современным языком, виверн был похож на истребитель. Нормальному гражданину в 21 веке никогда не доведется покататься на чем-то подобном.
«Летать! Вивириан!» — крикнула Ирэн.
Прежде чем я осознал это, весь наземный персонал был далеко позади нас, и все, что я мог слышать, это рев ветра и хлопанье крыльев Вивириан.
‘Мы летим! Летим, наконец!
Наконец-то свершился полет виверны моей мечты. Я ехал не на своем, а на самолете Ирэн, но я не мог ожидать слишком многого от своего первого полета.
«Держись крепче.»
‘Тугой? Где?’
Я был настоящим мужчиной, поэтому я не мог просто схватить Айрин за талию, потому что это было опасно, и я был напуган.
— Я в порядке, — сказал я в ответ. Мне казалось, что я могу легко сохранять равновесие.
«Ува!»
Как только я сказал это, точно так же, как в самолете была турбулентность, мое тело оторвалось от седла, заставив меня вложить силу в задницу. Затем мощно взмахивающие крылья Вивириан начали ускоряться, и ее тело взлетело в воздух.
«Уваааааа!»
Я вложил массу сил в свои ноги, но я не держал ничего перед собой. Ощущение, что верхняя часть тела откидывается назад, заставило все мои волосы встать дыбом. Затем мои руки невольно двинулись, как молния, и схватили Ирэн.
«Вау!»
Но на этом мои проблемы не закончились. Место, которое мне удалось захватить, на самом деле было областью груди Ирэн! Аэроплан был на месте, но мои руки точно (невольно) схватили две груди Ирэн.
— Боже, как неловко! Не прошло и минуты, нет, даже десять секунд после того, как я сказал, что со мной все в порядке, я был вынужден держаться изо всех сил. Моя гордость как мужчины была разорвана на куски. — Но… все равно мило. Хуху.
Сейчас я вцепился в Ирэн сзади, как сексуальный хищник. Странные образы, пронесшиеся в моих мыслях, заставили мою грудь вспыхнуть.
Ух, ух, ух!
«Ах… так это полет».
Заняв позицию, я смог оглядеться перед нами. Когда виверна Ирэн поднялась в воздух, за ней последовали десятки других виверн.
Это было невероятно. Мощная энергия виверн была такой, как будто они собирались отправиться на войну. И я был во главе. Глубоко в своем сердце я смог увидеть, кем на самом деле был Небесный рыцарь.
‘Так круто!’
Я ничего не мог сказать, но восхищение раздалось в моем сердце. С высоты сотен метров над землей я мечтал. Я мечтал о полете на собственной виверне в будущем…
* * *
«Наглая сука…»
Со стажерами Skyknight на спинах виверны отрывались от укрытия. Один мужчина хмуро смотрел на виверну впереди с холодной улыбкой.
— Ваше Высочество, пожалуйста, отдайте приказ. Может, она и графиня, но, в конце концов, всего лишь женщина, — сказал один из рыцарей Имперской гвардии наследного принца Полтвирана. Все его рыцари знали, что у него на уме.
— Скажи это еще раз, — сказал наследный принц, повернувшись к своему рыцарю.
— Графиня Ирэн отклонила предложение следующего хозяина этой империи, самого наследного принца, так что даже если нам придется похитить…
Бам!
«Ак!»
Пока рыцарь говорил, мощный удар наследного принца Полтвирана полетел к нему и попал рыцарю в живот.
— Ты смеешь называть женщину, которую я выбрал, стервой?
«В-Ваше Высочество…»
Все небесные рыцари Имперской Гвардии имели дворянские титулы. Полтивран одним ударом сбил одного из этих небесных рыцарей и наступил ему на живот.
— Знаешь, что я ненавижу больше всего? Полтвиран источал холодную, спокойную кровожадность. «Я ненавижу ублюдков, которые больше всего не знают своего места. Я все решаю!»
«В-Ваше Высочество… Простите меня…»
Зная обычный темперамент Полтвирана, лицо небесного рыцаря побелело от страха. Как близкий соратник наследного принца, Рыцарь Неба знал секреты, недоступные другим. Вот почему он знал лучше, чем кто-либо, что наследный принц, наступивший на его тело, без колебаний совершит убийство.
«Имейте это в виду. Если ты подчинишься мне, ты разделишь мою славу, но если ты осмелишься бросить мне вызов или выйти за пределы своего места… тебя будут ждать только врата ада».
Напряженные рыцари ясно поняли предупреждение наследного принца и одновременно опустили головы. Они не осмелились бросить вызов приказу наследного принца.
Ими двигало не достоинство наследника, который возглавит империю, а страх, бушующее безумие, свойственное только тиранам, не терпящим чьего-либо вмешательства.
