— Их виверны-разведчики проделали весь путь до замка Гадайн и только что вернулись.
«Это так?»
— Что бы вы хотели сделать, сэр?
Самые сильные силы на территории были сосредоточены в замке Гадайн. Там моего приказа ждали 3000 лучников и созданный гномами бал для убийства виверн, а также 3000 кавалеристов, которых мы воспитали с огромным трудом.
— А как насчет их поезда с припасами?
«Как мы и ожидали, они не смогли угнаться за быстрым продвижением и отстают. Я слышал, что они примерно в дне пути от регулярных войск.
— Какова, по-твоему, была их военная дисциплина?
«Это бардак. Если мы сможем пробить середину одним мощным ударом, они все разбегутся. Седриан точно вычислил армию Королевства Хавис.
«Мы начнем в ближайшее время. Прикажи Небесным рыцарям приготовиться.
«Как прикажете!!»
Без единой битвы враги шли к замку Гадайн, бывшему дому виконта Лукенса. Они сохраняли строй в течение первых двух дней, но без какого-либо видимого сопротивления высокомерие захлестнуло их голову, и боевые порядки рухнули, когда они бросились смотреть, кто сможет добраться туда первым.
Я плавно поднялся со своего места.
Погремушка погремушка.
Ветер снаружи бил в окно. Северный зимний ветер, Казофунэ, дул вместе с устойчиво садящимся солнцем, отбивая в окно унылый похоронный марш.
Ветер торопил меня.
— Пора, — прохрипело оно. «Высвободи свою глубоко скрытую ярость!»
* * *
Неееееееее.
«Гаа, холодно».
«Черт возьми, зачем идти на войну в такой день».
«Тсс! Будь спокоен. Тебе конец, если рыцари услышат.
В тыловом обозе карательных войск Нермана было меньше припасов, чем ожидалось, потому что сердце Нермана, Денфорс, находилось всего в нескольких днях езды на лошадях и в десяти днях пешком от Королевства Хавис. Все предполагали, что они победят, поэтому в поезде с припасами было всего около десяти дней пайков.
«Похоже, эти немецкие ублюдки будут сопротивляться из замка».
«Поскольку погода становится холоднее, они, вероятно, хотят принудительно вернуться».
«Эх, между ними и нами нет большой разницы, так зачем мы это делаем?»
Элитные войска с территорий следовали за рыцарями как минимум на день раньше поезда с припасами. Так что в лучшем случае тыл состоял из 3000 крестьян, призванных с территорий. У них действительно было около десяти виверн и небольшое количество рыцарей, но они тоже были старыми и больными вивернами и менее опытными рыцарями. Таким образом, холодная погода уже загнала их в свои палатки, где они либо пили алкоголь, либо спали.
«Небо точно чистое».
«Ага. Кажется, скоро пойдет снег».
Двое солдат, стоящих на страже, моргнули в небо.
«Хм?»
— Ой-ой, что это?!
Именно тогда они заметили несколько точек, приближающихся к ним издалека.
«В-виверны!!»
«Уваааааа! Появились вражеские виверны!!
«ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ! ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ!!!»
лязг лязг лязг лязг лязг лязг лязг!
Громко загудел аварийный звонок.
«Какого черта! Что за шумиха вокруг виверн?!
— Проклятые ублюдки, на что вы жалуетесь в этой х…
БАМ!!
КВААААААК!
Ба-ба-ба-бам.
Выбравшись из палаток рядом со своими вивернами после пьяного сна, небесные рыцари наблюдали, как виверны, спящие совершенно спокойно всего несколько мгновений назад, были внезапно поражены Благословенными копьями, которые глубоко вонзились в их тела.
«УВАААААААААААААААААААААААААААААААА!»
«Е-ВРАГИ!!!!!»
Крики вырывались из их глоток.
Аааааааааааааааааааа
Уууууух.
БООООООООООМ!
Внезапно с неба начали падать красные молнии.
Фуооооооооооооооо.
Огромные огненные шары падали на сено для лошадей и паек для солдат, превращая весь обоз в море пламени.
ГУООООООООО!
В этот момент хаос прорвал оглушительный крик виверны.
Флааааш.
Золотые полосы на черном блестели под пронзительным светом зимней луны.
Взмахивая длинными крыльями, виверна небрежно исчезла во мраке ночи, а пять золотых виверн последовали за ней, словно маленькие цыплята.
«Засада? Поезд снабжения полностью сгорел?
«Д-да. Только что появились вражеские виверны и устроили засаду.
«Как это может быть? Я сказал им летать в патрулях, так что они делали, пока не появились вражеские виверны?!
«…..»
Результат первого сражения оказал значительное влияние на боевой дух армии. В частности, потери поезда с припасами было более чем достаточно, чтобы забеспокоиться обычных солдат.
«Блин…»
Ситуация была очевидна. Высокомерие дворян и рыцарей, не встретивших ни малейшего сопротивления на пути сюда, вызвало проблемы.
— Каковы ваши инструкции?
«Инструкция? Ба! Скажи им собрать все оставшиеся припасы и прийти сюда. Проблема со снабжением будет решена, как только мы захватим вон тот замок.
— Понятно, ваше превосходительство.
«Ах! И скажи им, чтобы они нормально несли ночные патрули! Если они еще хоть раз попадут в засаду, как идиоты, они будут наказаны военным положением, независимо от статуса!»
— Как прикажете!
Поздно ночью, когда все дворяне спали, главный рыцарь получил приказ герцога Ханскейна.
— Серьезно, доверять никому не стоит. Вот почему королевство находится в таком плачевном состоянии. Тск-тск.
Ханскейн презрительно щелкнул языком по поводу ленивых дворян, хотя он тоже был дворянином Королевства Хавис.
«Яавн…»
Он должен был хорошенько выспаться перед завтрашней битвой, поэтому Ханскейн заполз обратно в свою кровать, украшенную плюшевым мехом демонического зверя, накрылся одеялом и закрыл глаза.
КЛАНГ КЛАНГ КЛАНГ!
В тот момент, когда он собирался заснуть, внезапно зазвенел предупреждающий звонок.
«Внешний вид Э-врага!»
«Виверны появились!»
«ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ! ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ!!!!!!!»
Затем послышались панические крики солдат.
«Ч-что теперь!!!!»
Ханскейн вскочил с кровати.
КРАААААА!
Огромный грохот потряс землю под его ногами.
Буооооом.
Краааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа
Взрывы последовали одна за другой.
Ошеломленный, герцог выбрался из своей палатки.
«ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!
В его ушах звенел раскатистый смех, наполненный невероятной маной.
«Э-ЭТО…!!!»
Он видел это.
Под ярким светом луны шесть виверн лениво летали над армией Хэвиса. Впереди летела необычно большая черная гибридная виверна.
«Всем добро пожаловать на мою территорию».
Холодный, зимний голос врага звучал громко и отчетливо у всех в ушах, заставляя их дрожать. Кровожадность в его словах была холоднее зимнего ветра.
«К-Кайр…»
Герцог Ханскейн неосознанно пробормотал имя.
Это имя было Кайр, хозяин земли, на которой он сейчас стоял.
Уверенно стоя на вершине своей виверны, плащ графа Кира де Нермана развевался за его спиной, когда он улетел вдаль, оставляя страх в сердцах тех, кто пришел без приглашения.
