Книга 2: Глава 553
Балтак ненадолго замолчал.
Казалось, он давал Лукасу время принять ситуацию или, возможно, просто наблюдал за его реакцией.
«Конечно, это при условии, что ты продолжишь подниматься на башню».
Только тогда Лукас понял, почему Балтак в нем сомневался.
Это было законное подозрение. С точки зрения третьего лица, Лукас и тьма были достаточно связаны, чтобы быть в этом уверенными.
«Я примерно объяснил расположение Волшебной Башни. Вы понимаете ситуацию?»
«…»
— Тебе есть что сказать?
Балтак настойчиво преследовал, словно гоняясь за ответом, глядя на молчаливого Лукаса.
«Какие у вас отношения с тьмой? Вы обманули лорда и проникли в Волшебную Башню? Вы апостол Апокалипсиса? Ваша цель и роль — превратить эту территорию в пустошь? Какие еще секреты ты скрываешь?»
В тот момент, когда его голос стал резче, воздух вокруг стал холодным. Цок, цок. Лампы, флаконы с реагентами и мензурки, стоявшие на пыльном столе, дрожали.
Лукас спокойно увеличил свою ману, чтобы сдержать Мин Ха-Рин, и ответил один за другим.
«Я не обманул Начинающего Волшебника. Я не апостол Апокалипсиса и не собираюсь разрушать эту территорию. У меня много секретов, но ни один не имеет отношения к этому делу. И……»
Лукас сделал паузу, чтобы подумать, прежде чем ответить, но в конце концов покачал головой.
«…Я не знаю, каковы мои отношения с тьмой».
«Вы не знаете? Это то, что должен сказать вовлеченный человек?»
«Да. Я не знаю, что такое тьма. Я еще не понял этого. Однако, если бы все, что вы только что упомянули, было правдой…»
Он снова сделал паузу, затем поправился.
«Нет. Они должны быть правдой. Поэтому я не могу утверждать, что не имею никакого отношения к тьме».
Балтак не замедлил сообразить.
— …Значит, ты хочешь сказать, что неосознанно между тобой и тьмой могла возникнуть какая-то связь?
«Да.»
«Вы даете удобный ответ».
«Я просто честно рассказываю о своей ситуации».
— Это вряд ли можно назвать ответом.
— Тогда какого ответа ты ждешь от меня?
«Вы хотите, чтобы я согласился? Независимо от того, что я говорю, вы игнорируете это и считаете меня риском, это ваша роль?
«…Это…»
— Полагаю, ты бы не принял это просто так, если бы я это отрицал, не так ли? «Вряд ли это можно назвать ответом», — сказали вы. Как насчет того, чтобы быть честным для разнообразия? Я тебе просто не нравлюсь».
«…Это не так.»
Балтак вздохнул, оправдываясь.
— Клянусь, у меня нет к тебе никаких личных чувств.
Было ли это правдой?
Лукас сменил тему после недолгого молчания.
«…Если мы с тьмой действительно движемся в одном темпе, без каких-либо расхождений, то должна быть связь. Что это такое, вот о чем мне нужно подумать сейчас».
«……»
Балтак мог только смотреть на Лукаса озадаченным взглядом.
Даже когда его допрашивали, в его голосе не было настойчивости. Даже его опровержения звучали так, будто он защищал третью сторону.
Такое отношение вызвало в сердце Балтака одновременно два противоречивых чувства.
Сомнение и доверие.
«……»
Слова, которые не могли сосуществовать, слились воедино, и это стало интригующим.
Балтак посмотрел на Лукаса. Он имел право решать судьбу этого человека. В настоящее время Магическая Башня и, далее, все полномочия Волшебной Планеты были переданы Семи Магам 55-го этажа, «Хайку».
«…Очень хорошо. А пока я предпочитаю верить вашим словам. Однако, пожалуйста, прекратите подниматься на башню дальше. А также следуйте некоторым нашим указаниям. Есть вещи, которые мы хотели бы проверить».
«Пока это не причинит вреда этому ребенку и мне, я подчинюсь».
— Тогда, пожалуйста, подожди немного.
Сказал Балтак и покинул свое место. Он зашел в соседнюю комнату, видимо, чтобы пообщаться с кем-то еще.
[У него удивительно хитрая сторона.]
Остаток усмехнулся.
[Это кажется довольно удобным. Ложь, то есть.]
‘О чем ты говоришь?’
[Вы планируете притвориться невежественным? Я, должно быть, говорил тебе несколько раз. Тебе нечего от меня скрывать.]
Остаток рассмеялся.
Лукас тяжело склонил голову.
Темнота,
Впервые он появился на 77 этаже и постепенно перемещался вниз, расширяя свою территорию.
То есть его курс с самого начала был нисходящим. Естественно, вероятность того, что оно появилось с 76 этажа, становится нулевой.
Тогда тьма внезапно появилась на 77-м этаже, как будто упала с неба? Является ли вселенная, принадлежащая 77-му этажу, первой целью надвигающегося Апокалипсиса?
Этого я не знаю.
Лукас отстранился от этого и сосредоточился на чем-то другом.
77-й этаж не был верхним.
Этажом выше было подготовлено помещение.
Комната начинающего волшебника.
[По совпадению, мне сказали, что связь с Начинающим Волшебником уже прервана. Однако тот мальчик Балтак настаивал на том, что он еще жив.]
‘……’
[Это отличается от слепой веры. Возможно, у них есть возможность выяснить жизнь и смерть Начинающего Волшебника. Вот почему он действует так уверенно.]
Проблема следующая.
[Но этот парень странный. Если бы у него было хоть немного рассуждений и суждений, он бы с самого начала отверг наиболее очевидную возможность. Вряд ли «Семь магов», которые, как говорят, превосходят волшебников Волшебной Башни, не подумали бы об этом.]
Голос Остатка понизился.
[Самой глубокой тьмой может быть сам Начинающий Волшебник. Разве ты не думаешь об этом? Если так, то это объяснило бы большинство абсурдных ситуаций, которые произошли.]
‘……’
[Теперь, хотя все признаки указывают на один вывод, Балтак, похоже, страдает когнитивным диссонансом, молчая об этом…]
В его голосе была нотка насмешки.
Кажется, его эго как абсолютное существо еще не исчезло полностью. У него все еще есть способность смеяться над глупостью смертных.
[Как ты это оценишь, зависит только от тебя, Лукас.]
* * *
«То, что он хотел проверить», о котором упомянул Балтак, конечно же, было связано с тьмой. Точнее, ему было любопытно, в какой степени темнота будет имитировать движения Лукаса.
Сначала Лукас спустился на этаж ниже. С 27 по 26 этаж.
Цель эксперимента состояла в том, чтобы увидеть, не поднимется ли тьма, когда Лукас спустится на этаж, вверх.
«Тьма не движется. Нет. Вместо этого…
Сказал Балтак с обеспокоенным лицом.
«Мы ошиблись в одном. Тьма не продвинулась ни на шаг с самого начала».
«Что ты имеешь в виду?»
«Тьма все это время только увеличивала свою массу».
«…Значит, с 77-го по 55-й этаж тьма оккупировала все эти вселенные без исключения?»
«Да.»
Если это так, то тьма уже обладает объёмом и массой, необъяснимыми с физической точки зрения.
Лукас говорил серьезно.
«Итак, 23 вселенные уже уничтожены».
Балтак не ответил, но Лукас почувствовал правду в сказанных им словах. Тьма не любезно выбрала бы для поглощения только часть вселенной, а именно «административное пространство Волшебной Башни».
…Сколько времени потребовалось, чтобы подняться на 23 этажа?
Даже если учесть «23-й этаж», где время неизбежно задерживалось, это заняло бы не больше суток.
Сутки, 24 часа, 3600 минут.
За это время было уничтожено 23 вселенные.
Грубо говоря, это означало, что каждый час исчезала одна вселенная. А Лукас, будучи Абсолютным существом, знал, сколько жизней существует в одной вселенной.
Все это исчезло. Или был сожран.
Хотя это было не то мгновенное событие, которое описал Диабло, учитывая потенциал, который они имели, термин «в мгновение ока» можно было бы допустить.
─После этого Лукас продолжал следовать некоторым инструкциям Балтака. Естественно, результаты оказались не такими, как ожидалось.
Как бы Лукас ни двигался, тьма оставалась на 55 этаже и не расширяла свою территорию. Это было правдой, даже когда Лукас вышел за пределы башни.
Полученная в процессе информация лишь свидетельствовала о том, что повреждения нижних этажей оказались более серьезными, чем ожидалось. Более половины магов погибли.
«Есть две возможности».
Балтак открыл рот тяжелым голосом.
«Либо тьма больше не следует за тобой, либо…»
Лукас уловил свой срывающийся голос.
«Он реагирует только тогда, когда я поднимаюсь».
«…….»
Лукасу и Балтаку пришлось признать, что последняя возможность гораздо более вероятна.
«И что нам теперь делать?»
— спросил Лукас.
«Если вы, ребята, предпочитаете, я больше не буду подниматься на Волшебную Башню».
Сохранение статус-кво не было плохим финалом в нынешней ситуации.
Балтак тоже это знал и тяжело кивнул.
«…А пока не могли бы вы остаться ниже 27-го этажа и подождать?»
«Это несложно, но как насчет перемещения под этим этажом?»
«То есть…»
Балтак на мгновение поколебался, затем кивнул.
«Давайте сделаем это. Однако, если тьма снова начнет двигаться…
«Я немедленно прекращу свою деятельность».
«Да.»
После минуты молчания заговорил Балтак.
«Кстати, вы знакомы с Альтатой».
Альтата была одной из семи магов 44-го этажа, женщиной с зелеными волосами. Она сыграла роль посредника, когда Лукас столкнулся с Редруном возле башни.
«Да»
— Тогда было бы лучше взять с собой Альтату.
«…Есть ли причина, по которой мне нужно с ней встретиться?»
«За короткое время мы обменялись множеством мыслей о темноте. Если я выскажу вам обобщенные мнения, что-то может вас заинтересовать».
— Ты мог бы сказать мне сам. Через эту штуку общения.
«Это общение весьма ограничено. Время использования также очень короткое».
Действительно, Остаток сказал, что налаживание межвселенской связи — довольно сложный вопрос.
«Тогда, пока ты не вернешься, пожалуйста, постарайся держаться подальше от неприятностей, насколько это возможно».
Сказав это, Балтак ушел.
С первой встречи он оказался человеком очень делового склада ума.
Лукас посмотрел на небо.
Его текущим местоположением был 26-й этаж, уровень с гигантским лабиринтом. Это было также место, где было ясно видно несколько разбитое небо.
«Владелец.»
Мин Ха-Рин говорила своим уникальным сухим голосом.
Если подумать, с определенного момента она, казалось, что-то обдумывала, и, глядя на выражение ее лица сейчас, казалось, что она пришла к какому-то выводу.
«Я понял, насколько опасен Апокалипсис».
«…….»
Это было резкое заявление.
Лукас не совсем понял, что она хотела сказать, и просто тупо уставился на нее.
— Итак, мне пришла в голову хорошая идея.
«…Хорошая идея?»
«Да. Я попробую сам встретиться с этой тьмой».
«Что?»
Лукас выглядел так, словно только что услышал самую абсурдную логику в мире.
Напротив, Мин Ха-Рин продолжал говорить с серьезным выражением лица.
«Сейчас я лишен эмоций. Я не испытываю страха, даже глядя на Апокалипсис, поэтому приблизиться к нему мне не составляет труда».
«…Так? Что ты собираешься делать, подойдя ближе?»
«Я выйду на контакт».
«……»
«Возможно, мое тело распадется, но это не произойдет мгновенно. Поэтому я передам тебе все, что чувствую и с чем сталкиваюсь вплоть до того момента, как мое тело полностью развалится».
«……»
«К счастью, теперь у меня есть терпимость к боли. Это означает, что я могу логически объяснить все, что испытываю. Основываясь на этом, вы могли бы разработать стратегию борьбы с тьмой».
«Ты серьезно?»
— спросил Лукас тихим голосом, затем закусил губу.
Какой глупый вопрос.
Нынешняя Мин Ха-Рин могла только искренне заниматься всем.
«Почему ты злишься? Если Апокалипсис наступит таким, какой он есть, все существа все равно умрут. Итак, объединив мои и ваши силы, Учитель, давайте изменим ситуацию.
«…Никогда больше».
Лукас открыл рот.
«Никогда больше не говори этого».
«……»
Мин Ха-Рин приоткрыла рот, затем снова закрыла его, но выражение ее лица не выглядело убежденным… Возможно, то, что она сказала, было лучшим вариантом действий.
Но для этого потребуется жертва Мин Ха-Рин.
‘Нет.’
Лукас покачал головой.
Жертвовать – это личное право. Даже будучи хозяином, он не имел права диктовать это.
Причина, по которой Лукас злился, заключалась в том, что в готовности Мин Харин пожертвовать собой не было никакой решимости.
Нет ничего более пустого и печального, чем безрешительная жертва, особенно когда человек является своим учеником. На сердце Лукаса стало невозможно тяжело.
Вид ее расчетов, несмотря на то, что она смотрела в темноту, которой все боялись, был жалок.
Мысли Лукаса внезапно остановились.
Внезапно возникло чувство разлада.
…Это тот уровень угнетения, которым обладает Апокалипсис?
Поскольку ей не хватает эмоций, неужели на нее не действует страх, способный одолеть даже Правителя?
Нет. Это другое.
Чего-то не хватает.
А потом.
«…Ах».
Он внезапно осознал один важный факт.
*****
