Книга 2: Глава 556
После недолгого молчания заговорил Residue.
[О чём, черт возьми, ты говоришь?]
Несмотря на резкое заявление, Residue не кричал и не паниковал.
Он просто спросил, откуда взялся тот абсурдный факт, о котором упомянул Лукас.
[Ты один из Апокалипсисов? Как это связано с тем моментом, когда вы хотели увидеть Короля Пустоты, а в итоге увидели сцену, напоминающую Апокалипсис?]
«…Что.»
Это было то, что Лукас не до конца учел. Голова у него болела, и он чувствовал себя дезориентированным. Нос снова начал щипать. Лукас вытер ее и промолчал, осознав, что его собственная кровь больше не красная.
Скрип, скрип.
В его голове раздался диссонанс. Это было более неприятно и жутко, чем любой звук, который он слышал раньше.
[Лукас.]
«……»
[Означает ли это, что ты станешь одним из Апокалипсисов? Или это значит, что ты с самого начала всегда был одним из Апокалипсисов?]
«Это……»
Лукас покачал головой, говоря это.
«Они существовали вне всех представлений».
Время не стало исключением.
Когда Лукас осознал силу Всеведения, он понял, что время — это всего лишь координата. Основываясь на этом осознании, он мог знать события, которые произошли, происходят и будут происходить в определенном пространстве.
Но они были……
[Что случилось?]
От холодного голоса в голове стало немного прохладнее.
…Что, если бы Остатка там не было? Возможно, сейчас Лукас не смог бы вернуться в это место. Само его существование могло быть сожрано и стерто.
Опыт, который он только что получил, был таким же. Он не мог никому об этом говорить. Он не хотел.
Он не думал, что они поймут, и не хотел показывать свою уязвимую сторону.
Но Residue был другим. Он был исключением.
Этот некогда Рулер знал все тайны Лукаса в деталях и обладал способностью сохранять спокойствие в любой удивительной и возмутительной ситуации.
«Я……»
Так сказал Лукас.
Он объяснил, что он испытал, как можно точнее.
После краткого, но длинного объяснения, заговорил Остаток.
[Разве это не заблуждение?]
Хотя это замечание может показаться пренебрежительным, любой, кто слушал историю Лукаса с объективной точки зрения, сказал бы то же самое.
[Когда вы сливаетесь с огромной сущностью и видите мир с ее точки зрения, чувство единства нередко возникает. Если оно усиливается, это может даже привести к замешательству в отношении собственной личности.]
Остаток рассказал о случаях, которые он видел и пережил, но Лукас покачал головой и отрицал это.
«Вы думаете, у меня могло возникнуть такое заблуждение?»
Это было делом до высокомерия.
Эго Лукаса было чрезвычайно твердым и ясным, что позволяло ему сохранять рассудок, даже когда его разрушало какое-либо существо.
Остаток тоже это знал.
[Это возможно.]
Однако Остаток мыслил более запутанно.
[Апокалипсис — это огромная сущность, не похожая ни на одну из тех, с которыми вы сталкивались раньше. Вы не можете интерпретировать это, основываясь на концепциях, которых вы всегда придерживались.]
— …Ты, это значит.
[Точно.]
Остаток с готовностью согласился.
[Апокалипсис, несомненно, будет сущностью более великой, чем Правитель.]
«……»
[Было бы неразумно, если бы ваше эго было сметено такой сущностью. То, что ты один не чувствовал того, что чувствовал я, тоже имеет смысл.]
Не имея возможности придумать опровержение, он закрыл рот, но это его не убедило.
И Лукас был потрясен тем, что не мог описать чувства, которые он только что испытал, ни одним из многих слов, которые он знал.
Но могли ли слова Residue объяснить все?
«…Есть две вещи, которые этим нельзя объяснить».
[Кто они такие?]
«Во-первых, теперь я способен справиться с Апокалипсисом».
Я стал способен на это.
На самом деле, в этом утверждении может быть ошибка. Лукас все еще не совсем понимал, что это такое, и не понимал принципа, позволяющего этим управлять.
Во всяком случае, это был инстинкт и какое-то чувство.
Два слова, которые Лукасу не нравились, теперь стали движущей силой, позволившей ему справиться с Апокалипсисом.
Трескаться-
Он сжал кулак. Черный как смоль водопад, казалось, остановил свой поток, как будто остановилось само время.
[Это может быть побочным продуктом слияния с Апокалипсисом.]
«…Это крайне маловероятно, но давайте предположим, что это правда. Однако другое не имеет смысла».
Когда он разжал кулак, водопад потек снова.
Лукас оглядел это зрелище.
…Страх практически исчез.
Водопад Апокалипсиса.
Теперь он ощущал странное чувство родства с этой неопознаваемой массой, выходившее за рамки простого знакомства, и оно вызывало у него отвращение, как инородное тело, застрявшее в его сознании.
«Мы с тобой, у которых общие чувства, увидели другую сцену, когда я прикоснулся к этому».
[Я уже говорил вам об этом. Противник — это сущность, находящаяся за пределами Правителя. Разделение и контроль наших чувств, а также…]
«Я говорю не о сейчас. Я имею в виду Источник Мудрости.
[……]
Остаток замолчал.
«Тогда я услышал плач ребенка, но ты его не услышал. Вам не кажется это странным? В то время я еще даже не соприкоснулся с Апокалипсисом».
[Потому что ты был Апокалипсисом с самого начала? Значит, у тебя есть чувство, которым обладаешь только ты?]
«Я ни в чем не могу быть уверен. Вот почему нам нужно это выяснить».
[Как.]
«Прямо перед нами есть путь».
Пока Лукас смотрел на водопад, Остаток наконец заговорил смешанным тоном.
[Ха. Вы хотите повторить этот безумный поступок? Вы можете не осознавать, но я использовал все возможные средства, чтобы разбудить вас, когда вы потеряли сознание. Большинство из них были бесполезны, а «Гром», последний метод, который я использовал, почти не работал.]
«……»
[Разве ты не видишь в этом суть? Тебе удалось проснуться только благодаря удаче. Если то же самое произойдет снова, на этот раз ты, возможно, не вернешься.]
«Это верная точка зрения. Ты не ошибаешься.
Лукас с готовностью кивнул, а Остаток тихо выругался.
[Блин. Ты сумасшедший сукин сын. Но ты все равно сделаешь это.]
«Да.»
Лукас слабо улыбнулся.
«Это единственный способ».
И спасибо тебе, Остаток.
Лукас проглотил свои слова и снова посмотрел на водопад.
Конечно, использовать «Гром» бесконечно было невозможно.
Эта сила была одним из самых скудных и редких ресурсов, которые имел Лукас, и средств для ее пополнения не было. То, что осталось сейчас, было лишь остатками мыслей Остатка, и даже Остаток не знал, сколько еще раз он сможет будить Лукаса.
Должен быть еще хотя бы один раз.
Лукас почувствовал некоторое облегчение.
Скрип, скрип ─
В его голове снова раздался ужасный шум.
Просто помолчи еще немного.
Лукас тихо пробормотал, затем снова окунул руку в водопад. То, что он смог справиться с этим, не означало, что он был невосприимчив к самому Апокалипсису.
В качестве доказательства вернулся приступ боли, и его зрение снова потемнело.
* * *
──Хлебнуть.
Что это за звук?
«Хм.»
Вместе с комфортным вздохом прихлебывайте. Звук повторился снова.
Потом он понял, что это было.
…Звук пьющегося чая.
Это было другое пространство, чем то, которое он увидел впервые.
В кромешной тьме стоял небольшой круглый стол. Стульев не было. Однако на столе стояли две чайные чашки, из которых поднимался пар.
Одна из чашек парила в воздухе, как будто из нее изящно прихлебывал невидимый человек.
«Что за……»
Лукас сказал это и удивился, что может говорить.
Это было не просто странно. Он не чувствовал того «чувства единения с огромной сущностью», которое испытывал раньше.
Лукас на мгновение постоял, прежде чем подойти к столу. Это было не похоже на ходьбу, а скорее на плавное скольжение. Все его тело казалось, будто оно было сделано из тумана.
Когда он стоял перед столом, он увидел нечто иное, чем то, что он подтвердил ранее.
Над чаем парила маска.
Знакомая маска, маска старика.
…Маска Начинающего Волшебника.
«Вы пришли раньше, чем ожидалось».
Торжественный голос, почему он не понял?
Это тоже был голос Начинающего Волшебника.
«Почему ты здесь?»
Лукас остановил свой голос.
И он озвучил вопрос, который у него был ранее.
«Ты Апокалипсис?»
«Хм.»
Начинающий Волшебник, как предположил Лукас, усмехнулся.
«Кажется, вы испытали кое-что интересное. Были ли получены ответы на ваши вопросы? В какой степени вы видели и чувствовали?»
«…Я.»
Чашка звякнула, когда ее поставили на блюдце.
Этот звук долго разносился по пространству, а когда он наконец прекратился, последовал другой голос.
«Водопад Апокалипсиса. Это интересное имя. Я назвал это «Переполняющим Апокалипсисом»… Хех. Это вопрос перспективы. Вы видели это как падение сверху, а я понимал это как нечто, что невозможно полностью контролировать и переполнить».
«Переполнился…?»
Лукас пробормотал, а затем спросил.
«Апокалипсис запечатан в комнате этажом выше 77-го?»
Начинающий волшебник тихо рассмеялся.
Он как будто услышал интерпретацию происшествия с совершенно новой точки зрения.
«То, с чем вы столкнулись, не было Апокалипсисом и даже не его частью».
«Что?»
«Это был всего лишь предвестник, или остатки, оставшиеся после себя, и надвигающаяся катастрофа будет несравнима с водопадом».
«Тогда «Глубочайшая Тьма», свидетелями которой стали волшебники Волшебной Башни, — это…»
«Если надо сказать, эту тьму действительно можно считать небольшой частью Апокалипсиса».
Лукас потерял дар речи.
Это даже не началось. Просто предшественник?
…Я знал, что водопад — это не Апокалипсис.
Это было просто последствие чего-то неописуемого, существовавшего наверху.
И несколько капель жидкости, которые Лукас не смог остановить, вытекшие из водопада, снова стали частью этих последствий.
Но теперь Начинающий Волшебник сказал.
Источник водопада выше — не Апокалипсис.
…Лукас был.
Поражён лишь частью, частью, частью Апокалипсиса.
«Волшебная башня — это волнолом. Я сам спроектировал его, чтобы не дать Апокалипсису расширить свою территорию. Вы, наверное, заметили, но после этого была создана система развития волшебников.
«……»
«После того, как я собрал 77 миров, я спроектировал прочные и нерушимые внутренние стены. Обратной стороной было то, что я слишком много внимания уделял внутренней части, что делало внешнюю прочность ужасно слабой. Когда ты сказал, что собираешься его уничтожить, я опешил, понимаешь?
— …Что ты пытаешься сказать?
«Я признаю, что я Апокалипсис. И тебе, тебе нужно узнать об этой маске в будущем».
— пробормотал Начинающий Волшебник.
«Это смешной прием, но в Апокалипсисе есть порядок, и его можно отличить в этом материальном мире в виде масок. Вы, наверное, слышали плач ребенка у Источника Мудрости? Это был Первый Апокалипсис».
Внезапно за спиной Начинающего Волшебника появилась маска плачущего ребенка. Вслед за ним появилась улыбающаяся маска молодого человека и невыразительная маска мужчины средних лет.
Они выстроились по левую сторону от Начинающего Волшебника.
Маски, смутно плывущие в кромешной тьме, пронизывали воздух явным холодом.
От рождения, всю жизнь и до старости.
Там была жизнь кого-то или каждого.
«Четыре маски…»
Лукас отметил количество масок.
«Тогда оставшийся……»
Затем маска Начинающего Волшебника слегка наклонилась, словно склонив голову.
«Вы действительно спрашиваете, потому что не знаете? Разве ты не знал обо всем этом, когда пришел сюда?
В этот момент Лукас посмотрел на свою чашку и впервые увидел свое отражение в чае.
───Это был худощавый скелет.
Маска, сделанная настолько замысловато, что ее можно было принять за таковую, парила в воздухе, точно так же, как маска Начинающего Волшебника.
Это был Лукас.
Ккирк, кук──!
Шум в голове усилился в десятки раз. У него болела голова. Это действительно возможно? Может быть?
Потому что у меня нет тела, не так ли?
Лукас запнулся, почувствовав неведомый страх.
«Пятый Апокалипсис, Лукас Троуман».
Начинающий Волшебник сказал торжественным голосом.
«Давайте поговорим о былых временах».
*****
