Давайте же переместимся на пару часов назад, прямо к тому моменту, когда Каори с Лилианой тайно пробрались во дворец.
*Бдааааааах*
-А?! Что только что случилось?! — Шидзуку мгновенно вскочила в сидячее положение при звуке рассыпающегося стекла. Отбросив одеяло в сторону, она ухватилась за свою катану и встала на ноги. Ее молниеносная реакция ясна давала понять, что начеку она всегда, даже во сне.
-… — Шидзуку вся сжалась от напряжения и задержала дыхание, готовая к любой возможной атаке. Только убедившись, что в комнате никого не было, она позволила себе расслабиться.
Девушка была настороже пуще прежнего за вот эти последние пару дней. Все-таки, люди стали пропадать из дворца самым загадочным образом.
Исчезновение стали явными пару недель назад, когда их спасли от смерти в лабиринте Оркуса и Каори отправилась путешествовать вместе с Хадзиме.
Шидзуку не находила покоя с самого первого дня их отбытия. Она не могла точно уяснить для себя, что не так, но ее шестое чувство подсказывало, что что-то не складывалось.
Сперва, она списала все треволнения на стресс. Лучшая подруга больше не была неподалеку, демоны становились все сильней, больше, чем они того ожидали, и все были всецело поглощены проблемой того, смогут ли они побороть страх убийства или нет. Может, она тоже сидела на иголках, как знать.
Но в конце концов, она поняла, что инстинкты ее не подводят. Что-то пошло не так.
Однако, удостовериться ей в этом удалось лишь сегодня.
Три дня назад вернулась Айко и поведала Шидзуку, что она собирается рассказать нечто важное всем той ночью. Сразу же после этого, ее и след простыл. Настал ужин, так же скоро миновав, а она так и не показалась.
К тому же, в тот же день пропала Лилиана. Дворцовая стража и прислуга были охвачены паникой.
Два знакомых ей человека просто взяли и бесследно сгинули. Юка и оставшейся взвод телохранителей Аички взялись за поиски в бешеном темпе. Куи и остальные тоже содействовали им, разумеется.
И именно тогда к ним пришел Иштар и заявил о том, как Айко отправилась к самой верхушке Божественной Горы, дабы поспорить с принятым решением заклеймить Хадзиме еретиком.
Естественно, что Шидзуку и другие ребята вызвались и даже потребовали у Иштара позволить им присоединиться к ней, однако он им отказал. Лифт, что вел к главному собору на пике горы был не исправен, а другого пути попасть в храм не существовало.
Они выразили общую жалобу королю Эйлхайду, он же сказал лишь, что Айко вернется через три дня и что им остается лишь ждать. С явной неохотой, они отступились от дальнейших расспросов.
Тревога же Шидзуку все нарастала. Доказательств, что дела плохи, все еще не появлялось, но внутренне она била тревогу из-за скверности происходящего. Более того, пропал и капитан Милд и спросить совета стало не у кого.
Три дня… Если мы будем лишь просиживать штаны целых три дня… Прошло три дня и настало утро вторжения.
Ни Айко, ни Лилиана так и не показались.
Иштар и прочие священники тоже как сквозь землю провалились. Да и вместе с ними, взвод охраны Айко, Давид и бойцы, так же канули куда-то, непонятно куда. Лифт к главному собору все еще не работал.
И король, и премьер-министр всячески отказывались идти на контакт с учениками.
Следующий день станет четвертым, когда от них ушли Айко и Лилиана.
Тем не менее, похоже, что это волновало лишь Юку и Шидзуку.
Куки хоть и считал странным пропажу Айко, он и представить себе не мог, что что-то опасное могло произойти в самих стенах дворца. Ему казалось, что споры о Хадзиме и его становлении еретиком просто-напросто затягиваются.
Шидзуку явственно могла распознать, что роем его мыслей завладел хаос неоднозначных чувст по отношению к Хадзиме и его словам, что повлияли на ясность его суждения в целом. К тому же, разум парня был забить мыслями о Каори и вопросами убийства или помилования, так, что ни о чем другом он и подумать не мог.
А так как большинство учеников все равно присматривались к нему как к примерному образцу, уже тот факт, что его не беспокоило исчезновение Айко, заставлял и других мыслить подобным образом. Раз он сказал, что она в порядке, то она в порядке.
Поэтому Шидзуку решила посоветоваться с Юкой и ее друзьями. Они были единственными, кто разделяли с ней это чувство беспокойства.
Они вместе приняли решение, что если Айко не вернется ночью, то они взберутся на гору, с лифтом или без.
После завершения подготовки к завтрашнему подъему, Шидзуку взабралась на кровать в полной боевой готовности. Айко все еще нет, и ее начала пронизывать паранойя ко всем в замке. Что возвращает нас к настоящему моменту.
Шидзуку в тишине водрузила облачение и проворно выскользнула из комнаты.
Она так же молча выругалась при слабом поскрипывании двери, когда та открылась.
Обогнув взглядом галерею, Шидзуку приметила Юку, Таэко и Нана, тоже стоявшими у порога их комнат. Совсем как истуканы не подавая ни звука, они по-скромному осматривались по сторонам.
-Ах, Шидзучечка! — заметила ее Нана и позвала без всяких задних мыслей. Шидзуку мгновенно положила руку на меч. Юка и Таэко пристукнули Нану по голове, неистово шепча: «Идиотка, а что если бы это был враг?» «Не будь беспечной идиоткой, дура!»
Нана вся в слезах сразу же извинилась,пока Шидзуку махнула им рукой, мол, горизонт чист.
Юка и прочие ступили в проход галереи, в то же время Шидзуку перемахнула к комнате Куки и постучала в нее.
Дверь мигом распахнулась. Куки стоял на пороге, уже во всеоружии. За ним наблюдался Рютаро, в процессе вставания. Видимо и их разбудил дребезжащий грохот.
Шидзуку вздохнула и не без мучения взглянула на Куки:
-Куки, тебе стоит быть поосторожней. Не открывай дверь первому встречному, кто постучал. Убедись для начала, что на той стороне друг. Что если бы вдруг я оказалась врагом?
