Находясь внутри тумана, Хадзиме и кампания упорно шли к Великому Древу. Сражение они оставили на Кама, пока остальные члены племени разбрелись по окрестностям, выискивая врагов как часть своей тренировки. Знание о том, что рассеянность — злейший враг было вбито в их мозги, отчего все они сохраняли серьезные выражения лица. Особенно убедительными выглядели синяки, оставленные кое-кем…
-Ууу, меня все еще покалывает.
Жаловалась Шия незнамо кому, потираю ушибленную задницу. С тех пор она затаила обиду на Хадзиме.
-Перестань так на меня таращиться, выводишь меня из себя.
-Вывожу — ну это уже слишком. Разве это в порядке вещей, стрелять в зад девушке? Тем более используя этот бесполезный высокоуровневый навык.
-Да тебя это тоже касается. Хотела стукнуть мне по башке и прикрываясь кем-то там как пушечным мясом преспокойно удрать. Обычный человек до такого даже не додумается.
Возле них один из мужиков племени многозначительно кивнул.
-Уу, уроки Юи-сан даром не прошли.
-Я та, кто вырастил Шию.
-…Без комментариев.
Хвастаясь, Юи посмотрела на
Хадзиме, словно говоря «восхваляй меня.» Хадзиме отворачивая взгляд, качал навык «красиво кладем болт на всех.»
Так они шли 15 минуток, мирно чирикая между собой. Вскоре их отряд подошел к Великому Древу.
Первое, что пришло в голову
Хадзиме это
-Ну и что это за хрень?
Полуудивленым, полусомневающимся взглядом. Юи тоже выглядела так, будто ее ожидания опустили в ледник. Они оба играясь с масштабом представляли себе увеличенную копию обычного дерева Фаи
Белгаина.
Однако настоящее Великое Древо было на удивление…высохшим.
Размер в общем-то был недалеко от их ожиданий. Обхватом дерево достигало 50 метров. С окружающими стволами оно разительно отличалось. Но в то время как у остальных деревьев листья зеленели и устремлялись в небо, у Великого Древа они все без исключения сморщились.
Великое Древо высохло задолго до основания Фаи Белгаина. Но оно не гнило. Никогда не меняющееся высохшее Древо.
С туманом повсюду и этим высохшим-незагнивающим Великим Древом, это место стало священным. Хоть оно и было священным, его также можно было назвать магнитом для туристов.
Кам терпеливо им с Юи все объяснил. Слушая его объяснения, Хадзиме озирался вокруг корней Древа. Как и
Альфрерик сказал, здесь была выгравирована надпись.
-Это же… Как и на дверях подземелья Оркуса…
-Ммм, такой же крест.
Надпись состояла из системы 7 квадратов с 7 же крестами на их вершине. Все также как и в комнате Оркуса.
Чтобы убедиться в этом, Хадзиме достал кольцо оттуда. Поведение линий на кольце полностью совпадало с литографом перед ним.
-Все-таки это и есть вход в подземелье… Но… Что нам теперь делать?
Хадзиме подойдя к дереву шандарахнул по нему, то, конечно, не капельки не изменилось. Тогда он спросил у
Кама и прочих, знают ли они чего о нем, их ответом было «Нет». Хоть он и услышал много о Альфрерика о местных традициях, входа в подземелья в них не упоминалось. Была и возможность, что он скрыл что-то, тогда у Хадзиме родилась идея, «забрать должок».
В то же время, Юи, пристально изучавшая гравировку, вскрикнула.
-Хадзиме… Посмотри на это.
-М? Что там?
Юи заметила кое-что на другой стороне литографа. Здесь имелась выемка, которая соединялась с 7 крестами на одной из сторон.
-Это…
Хадзиме вставил кольцо Оркуса на своей руке в разъем, поскольку ему сразу пришло в голову, что они сочетаются.
Затем… Гравировка слабо осветилась.
Удивляясь и причитая, что же тут происходит племя Хаулий собиралось в одной точке. Какое-то время они смотрели на светящийся литограф, свет которого медленно затухал, а на его месте появлялись буквы. Можно было прочитать следующее.
4 неопровержимых доказательства.
Мощь возрождения.
Нить, соединяющая и показывающая путь.
Новое испытание для тех, кто предоставит эти доказательства.
-Что бы это значило?
-Четыре доказательства… Может оно ссылается на доказательства из других подземелий?
-…Тогда что означает «мощь возрождения» и «нить, указывающая путь?»
Шия ответила недоумевающему
Хадзиме.
-Ум, нить-проводник, разве это не оно? Проводником тебе должен служить получеловек, не иначе. Только полулюди способны свободно перемещаться в Океане
Деревьев и заполучить получеловека в проводника считалось исключением исключений.
-Понял, понял. Похоже, что это оно.
-Следующее это регенерация… То есть я?
Юи тыкнула на саму себя, она та, кто обладала особой магией, «регенерацией». Чтобы проверить свое предположение, она легонько себя надрезала на пальце, чтобы активировать регенерацию, вместе с этим дотрагиваясь до Великого Древа… Но изменений после этого не последовало.
-Муууу. Кажется, это не то.
-Ммн, высохшее дерево… Мощь возрождения… Вместе с доказательствами в количестве 4 штуки… Возможно 4 тут нам говорит, что мы должны преодолеть половину из 6 Великих Подземелий, тогда мы заполучим магию эпохи богов, включающую в себя и возрождение, так или нет?
Хадзиме задавался вопросом, нужно ли возродить иссохшее дерево. Юи с этим согласилась.
-Хааа, жесть. Выходит, что пройти его с самого начала было невозможным… Как бы проблематично это не было, но нам ничего не остается, как идти покорять другие подземелья…
-Ннн.
Хадзиме только и мог, что сжать зубы, при таком положении вещей. Юи тоже жалела, что пришла сюда. Однако стонами горю не поможешь, как не волнуйся они по этому поводу. Они сменили свою цель, чтоб собрать оставшиеся 3 доказательства.
Хадзиме собрал племя Хаулий.
Как вы уже слышали, мы поставили себе цель захватить другие подземелья. Обещание твое, проводить до этого
Великого Древа на этом окончено. Если ты это ты, то даже без защиты со стороны
Фаи Белгаина ты в силах постоять за себя снаружи, в Океане Деревьев. А это значит ауф видерзейен, господа.
Затем он бросил взгляд на Шию.
Его глаза говорили, не хочет ли она сказать что на прощание и Шия прекрасно понимала, что сейчас идеальное время озвучить свои намерения. Хоть она и вернется, захват 3 подземелий займет немало времени. За это время свою семью она не увидит.
Шия кивнула, затем сделал шаг вперед, к Каму и остальным.
-Па… Босс!! Я должна кое-что тебе сказать. Ху, пап? Моя же очередь.
Кам, словно игнорируя Шию, сам сделал шаг вперед. Весь во внимании. Продолжая причитать «отец», «что такое, отец?», а отец, словно британский солдат на службе, лишь смотрел вперед, по стойке смирно.
-А, что такое?
Шия кричала и звала отца, но ее словно здесь не было. Кам спрашивал Хадзиме. Кам не смотря на Шию или смотря как на пустое место, изрек всеобщее решение Хаулий.
-Босс, возьмите нас с собой.
-Э! Все захотели пойти с Хадзиме-саном?!
Шию удивили слова Кама. В последние 10 дней, когда вы меня погнали, настроение было совершенно иным. Вот что она порывалась сказать.
-Мы Хаулии и в то же время не Хаулии! Мы подчиненные босса! При всем при этом, возьми нас с собой. Это вердикт всего племени!
-Постой, папа! Этого я еще ни разу не слышала! Скорее мне любопытно, какого я тогда терпела все эти лишения…
-Мы признаем, мы люто-бешено завидуем Шии!
-Он сам это признал! Все слышали! Да в самом деле, что случилось за эти 10 дней?!
Пока Кам выносил вердикт племени, на Шию он даже не посматривал. «Да что он себе удумал?» — говорил весь вид Хадзиме, затем честно ответил.
-Отказываюсь.
-Почему?!
Кам искал причину за столь стремительный ответ. Остальные зайцы также подходили в нетерпении к нему.
-Разумеется потому, что будете под ногами путаться, идиот.
-Но!
-Не заблуждайся путешествием. По меркам нашей экспедиции и 180 дней будет недостаточно!
-Правда что ль?
Не только один Кам но и остальные сразу пришли к идее, что «Даже если воспрещают, я все равно последую!» Похоже, что их укрепляющая тренировка даром не прошла, родились чувства взаимопонимания и всеобщего доверия, почтения к нему. Если так продолжится, они и в самом деле последуют за Хадзиме в город. Так как он не хотел поднимать мятеж или разжигать скандал между ними, он поставил перед ними условие.
-Тогда, поступим вот как. Я желаю, чтобы вы остались тут и продолжили тренировку. В следующий раз, когда я приду в Океан Деревьев, если вы мне будете полезны, я сделаю вас своими подчиненными.
-За этими словами не кроется ложь?
-Ни капли.
-Если ты солгал, то мы станем кричать имя босса в человеческих поселениях, распространяя как бы новую религию, ладно?
-К-какое у вас искаженное чувство меры…
-Ну так, мы же станем подчиненными босса, как никак.
Какие дерзкие зайцы нынче пошли, при этой мысли щеки Хадзиме дернулись. Юи поглаживала Хадзиме по руке — «хлоп, хлоп», пытаясь его успокоить. Горестно вздохнув, он посмотрел в небо, даааа, следующий приход сюда явно обернется шилом в одном месте.
-Хнык, никто на меня не взглянул… Хоть это день, когда я отправляюсь в путешествие.
Шия, отброшенная всеми в сторону, накарябала «?» на земле, но никто даже не обратил на это внимания, как и ожидалось.
***
Хадзиме, Юи и Шия были провожены
Камом и его племенем до границы Океана Деревьев и снова, усевшись на магический двухколесный байк, скрылись за долиной. Порядок их сидения был таков: Юи, Хадзиме, Шия в хвосте. Заметив еще в РГК, что прилипчивая Шия и не думала отлипать, Хадзиме пытался не обращать внимания на этот факт. Однако его реакцию сразу обнаружила Юи, сидевшая спереди.
Где-то у его плеча, Шия задала вопрос.
-Хадзиме-сан. Я только сейчас об этом вспомнила и хотела уточнить, а куда мы едем?
-А? Я что, не сказал что ль?
-Я ничего не слышала.
-…А я уже знала.
От вида ликующей Юи, Шия протестующе зарычала.
-Я ваш напарник, так что скажите мне, наконец, куда! Общение — важная часть составляющей любой компании.
-Моя вина. Наша следующая цель — РГК.
-Каньон Райзен?
Воскликнула Шия, услышав его слова. В данный момент, из 7 Великих Подземелий, исключая Халтийский Океан
Деревьев были «Вулканическая Гора Великой Пустыни Гурюин» и «Заснеженная пещера-ледник Шун». Раз никуда они не денутся, не будет ли это лучшей их целью?
— так она думала. Может, он угадал ее вопрос, но он поведал ей свои намерения.
-Пока что я даже не знаю, имеется ли Великое Подземелье в РГК.
Пещера-ледник Шун же в стране демонов, а это доставит нам кучу проблем. Сейчас лучшим решением будет направиться к Вулканической Горе, но пересекая каньон с востока на запад, мы по любому туда попадем. А заодно, может и встретим на своем пути одно из скрытых подземелий, а?
-Пересекать каньон Райзен…
Шия дернулась в испуге. РГК пользовался спросом лишь как место казни. Недавно это место могло стать тем местом, где всю ее семью поголовно уничтожили. Мысли об этом во время езды сильно укачивали ее.
Хадзиме, знавший, что Шия вся тряслась, поскольку сейчас словно приклеенная прижалась к нему, выказал удивление.
-Знаешь, верь в свои силы, хоть чуточку. Для нынешней тебя демонические создания внутри каньона не особо отличаются от тех, что на его окраине. Ты разве не знала, что магия тут бессильна? Для тебя, специализировавшейся на усилении тела, препятствий по пути еще поискать надо.
Скорее даже, это будет следующий для тебя этап.
-… Мне стыдно быть твоим учителем.
-Ууу, мне самой стыдно.
Юи потрясенно посмотрела на Шию.
Шия попыталась сменить тему разговора.
-Т-тогда, раз мы идем в РГК, то и привал сегодня устроим? Или выберем ближайшую деревню или город?
-Если это возможно, я бы хотел запастись провиантом на будущее, мало ли, ну и еще достать материалы из города было бы вообще замечательно. Согласно карте, которую мне довелось увидеть, где-то здесь должен быть город.
На случай крайней необходимости, Хадзиме решил поесть простой еды. А еще в будущем, ему будут нужны деньги, на всяческие вещички из города. Ему также хотелось обменять материал на деньги, пока он не сгнил. И последнее, ему хотелось обжить это место, прежде чем отправляться в РГК.
-Хааа, вот оно что… Спасибочки.
Услышав его слова, Шия почувствовала облегчение на душе. Хадзиме решительно не понимал женщин, поэтому спросил, что стряслось.
-Ну, вспоминая историю Хадзиме-сан, мне казалось, ты будешь удовлетворен, пожирая демоническое мясо РГК… Юи-сан может хлебать кровь
Хадзиме-сан, так что и тут никаких проблем. А я в пролете, и задумывалась, как попросить тебя принести мне нормальной пищи. Рада, что это был лишь плод моего воображения. Кстати, Хадзиме-сан может употреблять и обычную пищу!
-Естественно! Ну кто, кто будет по своей воле лопать эту демоническую отраву?! Да как ты вообще могла подумать, что я…
— Пожиратель демонических тварей «Хищник»?
-Так, дай-ка я тебя свяжу, пока мы до города не добрались.
-Ва, откуда только ты раздобыл эту цепь! Эй, хватит, не нацепляй это на меня, Юи, не смотри-помоги!
-Что посеешь, то и пожнешь.
В каком-то смысле их троица создавали еще тот сыр-бор, который тем не менее показывал их тесные отношения друг с другом.
Через пару часов езды, день сменился ночью, а перед их глазами, наконец, раскинулся город. Хадзиме было приятно это осознавать, хотя ему было приятно еще с тех пор, как он выбрался наружу и увидел небо, а не потолок бездны. У него на душе зародилось чувство возвращения домой: «Я вернулся.» Юи тоже не сиделось на месте. Юи повернула головку всего лишь на дюйм, их глаза встретились, а улыбки озарили их и без того счастливые лица.
-Ммм, не хочу портить все веселье, но эта цепь, можно ли ее снять?
Умм, вы меня слышите? Хадзиме-сан? Юи-сан? Нет, только не игнорируйте меня!
Сейчас устрою потоп из слез! Заплачу так, что вы сами скукожитесь от уныния!
Хадзиме и Юи лишь напоследок улыбнулись.
