Офиэль летел под темным небом, его крылья были почти невидимы в рассеянном звездном свете, который едва достигал катящихся внизу дюн. Луны уходили; ничего, кроме осколков розового, серебристого и белого цветов, висящих в холодной пустоте. Здесь тоже было холодно, ветер трепал перья Фамильяра, но не достигал сердцевины и не охлаждал кровь. У Офиэля не было ни ядра, ни крови, так что он нормально переносил холод.
Единственная настоящая прохлада в воздухе сегодня вечером была связана с связью Офиэля с Эриком, который благополучно устроился в теплой комнате, в Шпоре, на свету, и внизу, в мириадах теней, охотясь в дюнах.
Офил сделал паузу. Это было достаточно хорошее место, как и любое другое.
Эрик бросил в воздух темную ищущую магию.
Шар теней, даже выше в небе, чем Офиэль, был виден только щупальцами антисвета, мерцающими звезды за его пределами. Более заметная часть заклинания витала вокруг Офиэля, вызывая вихри какой-то чернильной магии, которая текла в форму, которая была скорее пространством, чем действующим заклинанием. Эрик смотрел. Это заняло добрую минуту, но водовороты тьмы собрались вместе, пространство теней сгустилось в форму, которую Офиэль и Эрик узнали.
Это была карта, но она была сделана из теней и тьмы и сокрыта в глубинах ночи. Эрик снова произнес заклинание в поисках общего врага.
По всей карте появились красные точки, похожие на капли кровавого огня, чернильные и бесплотные. Быстрая проверка показала, что да, [Cascade Imaging] может отображать очень хорошо; карта соответствовала мимикам ниже. Еще один бросок для других целей, в которые Эрик не хотел попадать, поставил красные точки далеко-далеко, на юг, на шпору…
И пятно в ста километрах к западу. Здесь были какие-то люди, видимо, ночью.
…Ну, их здесь не было. Итак, Эрик приступил к следующему эксперименту.
Офиэль выставил крыло вперед, указывая на каменный столб, поднятый из земли несколько мгновений назад. Эрик применил одно из своих сильнейших заклинаний, и мир стал еще темнее, когда шар теней вырвался из Офиэля, образовав линию в ночи, которая разрезала, рассыпая тени там, где он ударялся о песок и землю. Эрик протащил эту линию силы через дюны и колонну внизу, отделив от себя маленькую часть мира. Песок осыпался вниз. Столб упал. Заклинание закончилось.
После смещения тени [Светящегося луча] не было расплавленного песка. Тепла не было вообще. Перетаскивание заклинания по земле имело только один эффект: чистое разрушение. Аннигиляция, наверное. Дюны, куда попал луч, определенно сложились сами по себе.
Эрик нахмурился про себя. Такова ли была истинная природа Шэдоу? Аннигиляция? Или именно так [Преобразование тени] действовало на [Светящийся луч]?
Офиэль снова взлетел, чтобы продолжить эксперимент.
Бросившись в небо, крыша мира разлетелась на осколки, и что-то более темное, чем черное, устремилось вниз, чтобы наполнить мир силой. Ветер стих. Звук прекратился. Тени спускались и расползались далеко, широко и тонко. Тоньше бумаги, эти тени текли по земле, превращая землю внизу в темный океан, где дюны превращались в острова, омываемые высокими призрачными волнами, а мимики утопали в приторной магии. Все тонуло в приторной магии.
Эрик наблюдал сотней глаз и высоко над головой, как мимик за мимиком падали в темное море, влекомые чем-то более сильным, чем гравитация. Они боролись. Они махали. Они потерпели неудачу. Хрустальные агавы не сопротивлялись, но и они упали в океан теней.
Когда [Преобразование тени] [Яркий мрак] дошел до последних мгновений своего существования, он образовал теневую насмешку над землей на двадцать километров во всех направлениях. Тенистые дюны. Тенистые равнины. Но никакой теневой жизни. Мир был стерт с лица земли все живое.
Когда заклинание закончилось и начало рассеиваться, фальшивая земля рассеялась, словно разбитый пепел, открыв новую глубину этой части Хрустального леса, которой не существовало до сегодняшнего дня. Эрик сделал каньон. Царапина на поверхности Вейрда была глубокой и петляла с востока на запад больше, чем с севера на юг; глубина мира, которую не мог проникнуть звездный свет. Там все еще была тьма.
Темнота сдвинулась. Мерцал. Потом опустился ниже.
Каньон предстал перед ночью, и сердце Эрика перестало бешено биться. Он успокоился. Он подумывал о том, чтобы создать настоящее заклинание тени, если это то, что нужно, чтобы убить Шейдса. Но очень похоже на то, как он мог бросать камни в древних каменных элементалей и причинять им некоторый урон, глядя вниз на созданный им каньон… Настоящая магия теней нанесла бы много побочного урона, не так ли?
Когда его сердце успокоилось, Эрик попробовал несколько меньших заклинаний.
Под действием [Превращения тени] светоносные стали теневыми, проливая в ночь омрачающий туман. Заклинания Силы, брошенные ярким Светом, стали темной насмешкой над собой, уничтожая все, к чему прикасались. Изменение [Яркого мрака] от превращения земли в расплавленное до полного уничтожения земли было самой большой разницей из всех испытанных им заклинаний.
До того, как [Преображение Тени] Силлеи закончилось, и после того, как он смог поговорить с Сильверайтом, Эрик переключил свое внимание на Кэндлпойнт.
Разбудив Мефистофеля и Зараанку и вовлекая Слипа, который смотрел на озеро мечтательными белыми глазами, он сказал им, что он хочет сделать. Зараанка была в восторге от потенциального источника тени, как она его назвала, и быстро занялась размещением такого заклинания.
В блочном здании в южной части города, двухэтажном и достаточно далеком от других построек, Эрик мог творить свое волшебство. Внутри было темно, но Зараанка взмахом руки прорубила крышу, оттолкнув камень, впустив звездный свет. Ее розовое платье блестело в тенях как сверху, так и из открытого дверного проема, ведущего в сияющий город. Она улыбнулась и вошла в здание.
Она сказала: «В конце концов, я собиралась сделать из этого ресторан. Пищевая кухня, завтра. У нас есть добрых тридцать человек, которые ждут, когда это произойдет. Но мы можем отказаться от этого в пользу правильного источника теней».
Эрик через Офиэля спросил: «Что это будет делать?»
Зараанка широко улыбнулась, сказав: «Несколько минут рядом с Теневым Источником, и все теневые монстры начинают естественным образом исцеляться, как незначительное [Омоложение] и [Лечение ран], одновременно. Заблудшие, естественно, соберутся здесь, так что какое-то время это место может принадлежать им. После того, как они придут в себя, мы сможем превратить это место в павильон целителя. Она говорила с благоговением в голосе: «Мы можем быть городом людей! Больше никаких скитаний по улицам, как будто они спятили. Мы можем отправиться в путешествие по Хрустальному лесу, и пока мы вернемся достаточно быстро, нам не понадобится твоя исцеляющая магия.
Эрик уже слышал все это раньше, от Сильверайт, несколько минут назад, когда он вовлек ее через Пои. Она была гораздо более осведомлена, чем Жюстин или его собственные книги по подземельям Оушенсайда, о том, что это значит, когда заклинание говорит: «поддерживает рост существ Теневой Сущности».
Она также сказала, что Эрик может пойти дальше и дать Кэндлпойнту это благо, если захочет. Это может быть опасно. Но если бы они были реальными людьми, в которых Сильверайт теперь был уверен примерно на 35%, то им нужна была бы помощь, чтобы выжить в этом мире.
Эрик через Офиэля повернулся к Зараанке и сказал: «Я тоже это слышал». Он посмотрел вверх. Он бросил.
Оригинальное [Калейдоскопическое сияние] было всеми пастельными и насыщенными цветами радуги, а также некоторыми цветами за пределами видимого спектра. Инфракрасный. Ультрафиолет. Все в бурлящем пятиметровом водовороте света. Желтые, красные, синие, зеленые и все цвета между ними. Это было оригинальное заклинание.
То, что повисло в воздухе наверху, было именно этим, но вовсе не этим.
Движущийся водоворот радужных теней плыл в воздухе, как бензин на темных водах. Что бы [Превращение Тени] не сделало с заклинанием, свет изначальной магии все еще существовал, но теперь этот свет мерцал в пространстве, недоступном для прикосновения.
Эрик уставился на заклинание, задаваясь вопросом, сделал ли он правильный выбор.
Зараанка тоже смотрела на заклинание, ее светло-серые глаза на мгновение улавливали все цвета и, возможно, оставались радужными по краям, когда серые в центре становились более четкими; белее. Она глубоко вдохнула холодный ночной воздух и раскинула руки по бокам, купаясь в свете темной призмы. Она долго моргала. Она открыла свои белые глаза и улыбнулась. Она оторвала взгляд от заклинания и сказала: «Это действительно приятно. У меня уже день болела нога, но теперь она прошла.
Эрик смотрел, небрежно говоря: «Возможно, твоим глазам нехорошо смотреть прямо в тени».
«Конечно, нет.» Она сказала: «Всегда вредно для здоровья смотреть на настоящую тень. Но поскольку мы теневые монстры, я думаю, мы можем выдержать немного почтения. Она сложила руки перед собой, одну над другой, и поклонилась. «Спасибо, архимаг Флатт; Освободитель».
«Э-э-э… Может быть, никаких особых титулов».
Она подняла голову. С хитрой улыбкой она сказала: «Я найду тебе титул, который тебе понравится».
— Неважно. Эрик сменил тему, сказав: «Кажется, в городе все идет хорошо, но внешность может быть обманчивой. Что можно было бы сделать проще или лучше с моей помощью?»
Зараанка немного нахмурилась, нахмурив брови. Она сказала: «Я действительно хочу поговорить с вами о секс-работе. Вы сказали «нет», но, честно говоря, это моя жизнь и жизнь моих мужчин и женщин. Я бы хотел, чтобы ваше благословение продолжалось, или, по крайней мере, чтобы его не вызывали, когда мы начнем снова.
«… Я не подготовился к этому разговору».
«Всё хорошо. Если бы вы могли сказать мне, о чем вы беспокоитесь, тогда, может быть, я смогу развеять некоторые из ваших страхов. Может быть, так, как это делают в других частях мира? Вы слышали истории о Нергале или Нелбуре? Зараанка быстро добавила: «Проституция — благородная профессия в Республике Зеленоземье. Куртизанки. Сопровождение. И да, секс-работа, но…
Эрик решил, что если это действительно происходит, то он выложит свои страхи наружу. «Моя проблема в том, что я не хочу, чтобы вы использовали людей, которым некуда больше обратиться, кроме как продавать свое тело и наносить ущерб своей эмоциональной жизни, чтобы немного пожелтеть». Он подчеркнул: «Я особенно против реальности торговли людьми и рабства в целях сексуальной эксплуатации».
Зараанка выслушала, а затем сказала: «Я вижу реальность моей профессии в Нергале, и Нелбур настроил тебя против всех нас, и это позор». Она сказала: «В моем Розовом доме нет торговли людьми или рабства, и никогда не было. И эта часть о «повреждении их эмоциональной жизни» вызывает у меня серьезные сомнения.
«Основная часть моей профессии, которой я занимаюсь, — это эмоциональный труд. Мы помогаем друг другу пережить трудные времена, но мы также помогаем нашим сообществам выжить, когда вокруг смерть, и нам некуда бежать, чтобы избежать всего этого, кроме мягкости друг друга. И да, есть секс за деньги. Но есть также расширение прав и возможностей, улучшение, стабильность сообщества и многие другие преимущества». Она сказала: «Но помимо всего этого: мы все взрослые люди, Эрик. Никто не входит в мой Розовый Дом ни в качестве клиента, ни в качестве сопровождающего, не зная, во что ввязывается. Под моей крышей нет злоупотреблений, если только кто-то не платит за это и с согласия всех сторон. Идеям публичных домов Нелбура и рабских домов Нергала нет места в моем Розовом доме и никогда не было».
Эрику нужно было больше изучить эту тему, прежде чем он продолжил этот разговор. Но на данный момент он сказал: «Я не буду мешать вам открывать ваши двери, но если я увижу что-то, что мне не нравится, я буду противостоять вам наедине».
Зараанка снова поклонился, вниз и вверх, а затем сказал: «Я не разочарую тебя».
«Надеюсь нет.»
Офиэль парил в воздухе, оставив Зараанку в своей комнате радужных теней.
Сначала он проверил Аву. Женщина-змея все еще спала в постели, которую он вызвал, но еда рядом с ней была съедена, и она была не в том положении, в котором он ее оставил. Он ушел до того, как она проснулась…
Она села и зевнула, на мгновение обнажив клыки, и вытянулась в тусклом свете комнаты, говоря: «Здравствуйте, архимаг Флатт».
— Привет, Ава. Эрик сбросил частичную световую форму Офиэля, чтобы полностью материализовать пернатого [Фамильяра] в комнату, в добрых пяти метрах от ее кровати. — Извини, что разбудил тебя, я просто проверял, в порядке ли ты.
Она улыбнулась, и ее зеленые глаза ненадолго превратились из человеческих круглых в змеиные прорези, а затем обратно. Любой другой мог бы счесть это игрой света, но Эрик знал, что он видел, когда двенадцать глаз Офиэля были направлены в сторону Авы. Она сказала: «Я в порядке. Спасибо за еду и атрибуты настоящей цивилизации. Скоро мне придется получить свою собственную».
«Пожалуйста. Я рад, что ты это сделал». Эрик спросил: «Я слышал, что ты будешь заведующим канализацией?»
У Авы, казалось, были тяжелые мысли в глазах, но она только сказала: «Я».
Эрик решил поговорить о деле. — У озера три залива, а не один, как я думал. Эрик сказал: «Я закрыл их, но проблема стала намного больше, прежде чем я заметил струящихся угрей, выкачивающих молодняк из каждого второго сантиметра их тел».
«Размер этого озера и характер заражения не вызывают беспокойства. Нет ничего такого, с чем бы я не сталкивался раньше, и, кроме того, с гораздо большим количеством осложнений. Она сказала: «Я планирую некоторое время поохотиться на мимиков, а потом приступить к работе».
Эрик спросил: «Ты хочешь, чтобы Офиэль усилил тебя завтра?»
«Мне мог бы понадобиться проводник и кто-то, с кем можно поговорить о внешнем мире, но я вполне способен убивать мимиков самостоятельно». Ава сказала: «Я слышала, что жителям этого города угрожает опасность со стороны остального мира. Насколько это верно?»
«Очень верно. Были постоянные попытки похитить шейдлингов, думая, что они знают, как были сделаны уникальные магические предметы. Эрик сказал: «Здесь Офиэль [Телепорт Другого] вывел из города около сотни человек с тех пор, как пять дней назад, когда я получил контроль. Хотя сегодня только пять. Он спросил: «Что вам нужно, чтобы облегчить вашу работу?»
«Да. Но я собираюсь получить их сам». Ава развалилась на своей кровати и сказала: «Этот город будет великим, Эрик. Это будет памятник красоте, и я сделаю так, чтобы это произошло». Она улыбнулась и уставилась в никуда, сказав: «Чем больше я об этом думаю, тем больше я вижу в этом возможность для чего-то нового. Что-то лучшее, чем то, что было раньше. У меня новая жизнь. Новые возможности». Она смеялась. «Озеро на поверхности Хрустального леса. Такого просто не бывает». Она добавила: «Пока мы можем защищаться от тех, кто хочет забрать то, что принадлежит нам, у нас будет хорошая жизнь; Я обещаю вам, что. Этот город может стать еще одной шпорой».
Эрик не мог не почувствовать часть ее радости. — Я думаю, это было бы здорово. Он сказал: «Я здесь, чтобы помочь».
Ава рассмеялась звенящим звуком, затем остановилась. Она задумалась. Она спросила: «Вы знаете, существует ли еще клан Нефритовой Чешуи?»
Эрик сорвал пластырь так вежливо, как только мог. «Они не.»
Ава резко вдохнула. «…Конечно, вы исследовали меня больше, чем это».
Эрик сказал: «Я знаю, что они вымерли из-за череды неудач около ста лет назад или около того. То, что от них осталось, перешло к другому клану, и когда вскоре после этого город Нефритовой Чешуи превратился в гнездо теней, Обсидиановцам тоже пришлось эвакуироваться. Они покинули свою родину и перебрались ближе к поверхности». Эрик сказал: «Обсидиановые чешуйки все еще существуют».
Ава слушала. Она смотрела куда-то вдаль, ее зеленые глаза были расфокусированы. Когда Эрик закончил, она моргнула. Она сказала: «Спасибо, что рассказали мне». Она выглянула в окно и увидела ночь. Она сказала: «Если вы меня извините, я снова пойду спать».
Офиэль попятился, когда Эрик сказал: «Тогда увидимся позже. Позовите Офиэля, когда вам понадобится компания для убийства мимики, но знайте, что я также поддерживаю Жюстин Эрхольм, еще одну личность, которой удалось вернуть себя. Мне придется перенести ваши встречи».
Ава кивнула, затем снова легла, отвернувшись от Офиэля. Она натянула одеяло на свое тело и глубоко вдохнула в свой хлопковый кокон.
Эрик ушел, чтобы найти другого человека, с которым ему нужно было поговорить.
Офиэль быстро обыскал город в поисках Слипа. Только когда Эрик отправился на другой берег озера, на западное побережье, подальше от города, он нашел свою добычу.
Слип сидел на каменных перилах, окружавших воду, сгорбившись, расслабившись в своих доспехах, наблюдая, как волны колыхаются под ветром и блестят под звездным светом. Кэндлпойнт даже не засветился на горизонте.
На Земле до горизонта оставалось всего около трех с половиной километров. На Вейрде это число было ближе к 6,7 км от горизонта. Только когда вы поднялись хотя бы на сотню метров, вы могли увидеть все озеро Кэндлпойнта и самый голый участок земли за ним.
Но здесь, прямо над поверхностью, рядом со Слипом, казалось, что полмира состоит из воды. Это было спокойное место, даже несмотря на то, что здесь сидел «может быть-Шейд», глядя на взволнованные ветром волны своими яркими белыми глазами. Эрик некоторое время смотрел вместе с ним.
Слип нарушил тишину: «Чертовы фиолетовые угри. Я очень хочу поплавать. И рыбалка. Он вздохнул и добавил: «И плавание».
«… Хочешь лодку?» Эрик сказал: «Я мог бы достать для тебя маленькую, хотя понятия не имею, какие лодки бывают в этом мире».
Слип улыбнулся. «Спасибо за предложение, но я собираюсь [вырастить] кусочки и собрать их воедино». Он добавил: «Но мы могли бы использовать несколько книг о правоохранительных органах, уставах городов и обо всех тех вещах, которые заставляют город работать. У нас есть люди со всего мира, у всех разные ожидания от управления городом. Теперь, когда Булган ушел, некоторые люди занимаются магией крови. Некоторые занимаются некромантией. Он сказал: «Я не знаю, что навязывать».
«Есть ли проблемы, которые я могу исправить?» — обеспокоенно спросил Эрик. — С городом или с приходом чужаков?
«Еще нет, но будет. Мефистофель старается изо всех сил, но лучшее, что у него есть, — это лучшее, что есть у простолюдина». Слип сказал: «Те, кто знал, как это сделать должным образом, все мертвы». Он посмотрел на воду и сказал: «Я следовал за человеком по имени Кару, который следовал за человеком по имени Джудиас. Джудиас умер для Булгана за неделю до пауков. Кару умерла от автоматонов в паутине. Он сказал: «Это всего 10 000 человек, но это 10 000 напуганных, голодных, злых людей высокого уровня».
— Я поищу эти книги. Эрик переместил «юридические исследования» на вершину своей стопки дел. Для этого ему придется задействовать Сильверайт. Он спросил: «Как дела, работа и цель?»
«Мы выясняем это. Несколько пекарей работают с фермерами, выращивающими пшеницу. Сегодня испекла свой собственный хлеб.
Эрик почувствовал облегчение. Он был маленьким, но это было не что иное. «Это хорошо.» Он спросил: «Итак, как выглядит озеро? Проблемы?
Слип махнул рукой, сказав: «Нет. Никаких реальных проблем. Только угри. Илистые мухи снова побеждают, теперь, когда вы убили этих стримеров и заткнули дыры. Он сказал: «Ты можешь спуститься в глубины со своим [Фамильяром] и поискать больших пурпурных угрей, если хочешь. Там обязательно будет по крайней мере один вверх по течению. Где-то в лабиринтах внизу, за всеми остальными серпантинами. Я слышал, что на поиски жука может уйти неделя, так что никто этого не ожидает.
Эрик смотрел на озеро. Должен ли он был это сделать?
Слип добавил: «Но мы, вероятно, просто перенаправим часть воды вниз и вместе избежим проблемы. Это то, что люди обычно делают. Я немного поговорил об этом с Авой, и она сказала, что нам нужны черви-поплавки и светящиеся рыбы, чтобы полностью устранить проблему на этом конце. Сомневаюсь, что это все ее планы, но это было хорошее предложение, и я возлагаю большие надежды на эту женщину».
Эрик улыбнулся, хотя Офиэль ничего этого не выдал. «Хороший. Я тоже рад это слышать». Он сказал: «Если вы можете придумать что-то еще, что вам нужно, идите и спросите. Офиэль будет рядом.
— Конечно, Эрик.
Эрик кивнул Офиэлю и ушел.
Мефистофель вернулся в постель, так что Эрик больше не собирался его беспокоить. Валок спал в своей комнате в доме на северной стороне города, с видом на фермы. Даэтрио спал с другими в другой комнате того же дома. Пока что многие фермеры жили вместе.
В городе просто не хватало хорошего жилья, но когда Офиил посмотрел сверху вниз, он увидел темные дороги и развалины разрушенных частей Кэндлпойнта, а также новое жилье, и новые дороги, и новые фонари, части, которые людям удалось очистить. Разрушителям и строительным бригадам потребуется как минимум еще полных десять дней, а то и меньше, чтобы полностью восстановить город. Но даже этот ремонт будет в лучшем случае временным. Временное жилье, временные дороги.
Перенаправить воду и получить ткани для кроватей и одежды, а также сотни мелких деталей, которые сделают город хорошим местом для жизни…
Это займет год. Кэндлпойнт даже до разрушения и по всем современным представлениям был адской дырой. Этот шейдлинг-город был далеко не таким плохим, как скудные места, которые Эрик видел в Суверенных Городах, но это было только потому, что у этих людей были заклинания, чтобы сделать пригодные для жизни кварталы, чтобы преодолеть разрыв между нищетой и выживанием. Но даже при этом некоторые шейдлинги все еще жили на улицах. Некоторые ложились на песок, потому что он был немного мягче камня. Каша по-прежнему была обычной пищей, которую подавали на столовых, и хотя она была битком набита овощами и небольшим количеством мяса, да, это все равно было то, что им удавалось положить в кастрюлю и варить в течение двадцати минут перед группой из двадцати нуждающихся людей. все съел.
Эти люди делали для себя что-то лучшее, но еще долго это место будет напоминать настоящий, живой, работающий город.
С последней проверкой города, не обнаружившей ничего слишком проблемного, Эрик отправился к фрактальному тетраэдру, направленному к свету, который он создал ранее, в глуши. Иллюзорное радужное пространство все еще висело в небе, километр в поперечнике, и скручивалось само по себе, меняя зрение в странных направлениях, под призматическими углами. С последним из своего баффа [Преобразование тени] Эрик бросил еще один световой поток в центр этого складчатого пространства, создав кристально чистый всплеск теней добрых двадцати метров в ширину, не больше, чем по той причине, что он предполагал, что это будет выглядеть красиво. Он был прав.
Огромный светоносец в конце концов исчезнет из-под власти, но сейчас весь этот свет, радуга и тень были волшебной вещью, которую можно было наблюдать, паря там, все двигаясь и мерцая, со звездами вверху и оранжевым песком внизу. Был сложный заказ на большой лайтвард. Когда неупорядоченные фракталы становились слишком сложными, так что четвертая часть тетраэдра была больше похожа на полусферу, чем на призму, вся эта сторона сливалась воедино, а затем лопалась, как мыльный пузырь, возвращая четверть обращенной к свету части обратно в исходное положение. основная треугольная форма. И тогда оно начинало дробиться обратно в сложную форму, в то время как тот же процесс разыгрывался неравномерно по всей световой скульптуре. Эрик некоторое время наблюдал, радуясь случайной красоте всего этого.
— пропел Офиэль, когда Эрик встал с дивана. Пора было спать.
— — — —
Эрик мало спал; он не нуждался в этом с тех пор, как получил Благо Розеты для Восстановления. Он тоже уже давно не видел снов, потому что восемь часов просто не случались. Та ночь не стала исключением.
Эрик встал и приготовил завтрак, чувствуя себя прекрасно. Блины и бекон достались Пои и Терессе, которые пришли на кухню почти одновременно. Жюстин вошла в середине трапезы и получила свою долю.
Эрик спросил: «Итак, я думаю, что хочу заново изобрести текстовые сообщения».
Тересса сморщила лицо, доставая из стопки еще блинов, и спросила: «Что такое «переписка»?»
Улыбаясь, Эрик сказал: «Я рад, что вы спросили! Я предполагаю, что мне нужно будет использовать какое-то заклинание [Телепатия], но с ключом к бумаге для автоматического письма и блокноту, может быть, к какому-то столу? Очарован цифрами. Каждый может получить номер, а затем вы можете просто [Телепатировать] номер, и он запишет ваше сообщение на бумаге. Таким образом, вам не нужно контактировать с людьми напрямую».
— Похоже на магию разума, — сказала Тересса, глядя на Пои.
Жюстин ничего не сказала, но тоже взглянула на Пои.
Эрик тоже посмотрел на Пои, потому что идея «переписываться» звучала и для него как магия разума. Магам разума, вероятно, есть что сказать о таком устройстве.
Пои пренебрежительно ответил: «Э».
— Что за реакция? — спросил Эрик.
«Уже изобрели, и они не так хороши». Пои сказал: «Вот проблемы такого устройства: во-первых, людям придется покупать вариант [Телепатии], чтобы заставить его работать, и это проблема. Во-вторых, когда они изобретаются, как только люди узнают ваш «номер», машины завалены розыгрышами, которые либо съедают запасы бумаги, либо ваши радианты, и оставляют вас только с кучей рисунков на члене…
Эрик рассмеялся.
— В-третьих, вы понятия не имеете, кто отправил вам сообщение, поскольку это волшебное устройство снимает с вас всякую ответственность. Пои добавил: «Что приводит к еще большему количеству рисунков членов. Или угрозы смертью, или визуально расстраивающие изображения. Или… Ну.
Тереза сказала: «О! Эта история у костра!»
Теперь настала очередь Эрика спросить: «Что?»
Тересса сказала: «Это жуткая история, которую ты должен рассказать у костра, о том, как этот маг изобретает ручку, которая позволяет ему общаться с людьми дома. Все это крутилось вокруг парных ручек, а затем его семья писала ему сообщения, и когда он клал ручку на бумагу, эти сообщения выходили наружу. То, что вы должны сделать, это сказать, что маг отправляется в приключение, очень похожее на то, которое уже выполняет ваша группа… — С легкой улыбкой она сказала: — Там страшные сообщения и тому подобное, но поворот в конце Лунный Ричер перемещает парную ручку и ищет вашу команду. Затем ты должен наколдовать серебряный мех и оставить его на постельных принадлежностях людей.
Эрик побледнел.
Тересса заметила, сказав: «Именно так это и должно работать».
Эрик нахмурился: «Это ужасно, Тересса. Почему ты так поступил со своей вечеринкой?
Пои хмыкнул, соглашаясь.
Жюстин ничего не сказала, но посмотрела на свою еду более пристально.
Тереза защищалась: «Что! Полезно иногда бояться! Это был всего лишь обзор, и ты все равно испугался? Давай отправимся в поход, чтобы я мог рассказать тебе о нескольких действительно хороших вещах».
«Ах». Эрик сказал: «Значит, мы больше никогда не собираемся охотиться на змеев, как я понимаю».
Тереза рассмеялась.
«Но в любом случае! Текстовые сообщения!» Эрик сказал: «А как насчет только текста?»
Жюстин заговорила и спросила: «Как заставить ручку писать только текст? Вы должны были бы как-то сломать его, верно?
«Это легко.» Эрик сказал: «Заколдованная пишущая машинка». Когда он получил два озадаченных взгляда и хмурый взгляд Поя, Эрик уточнил: «Машина, которая пишет определенные буквы, и только определенные буквы, нажатием кнопки. Полагаю, я мог бы изобрести и печатный станок, но это кажется дополнительным шагом, который я могу пока пропустить.
Пои сказал: «Розете нравятся рукописные книги, и писатели чтят ее, когда пишут свои произведения от руки. Она не принимает работы, сделанные машиной». Пои добавил: «И это на самом деле возвращается к другой проблеме: автоматическое письмо не соблюдается Rozeta».
Эрик сказал: «Ба! Почему нет? В любом случае, что ты получишь от ее одобрения?
«Отвечая на первую половину: я не знаю». Пои сказал: «Но когда вы пишете книгу или, в меньшей степени, расшифровываете книгу, это похоже на выполнение небольшого квеста. Рукописные книги, журналы, руководства по приготовлению пищи и все это может принести вам балл. Если они особенно хороши, вы можете получить Дар». Он добавил: «Хотя на самом деле попытка получить Благо как вашу цель никогда не сработает. Обычным событием является то, что вы публикуете книгу, а через год, когда она становится бестселлером, Розета выдает вам завершенный квест, который вы можете сдать за очко».
Жюстин кивнула. Тереза ела блины.
Эрик посмотрел на него. Чрезмерно поощряемый луддитизм всего этого! Он сказал: «Это смешно. Вам все равно придется напечатать все это на пишущей машинке… — Он нахмурился. «Но… я полагаю, вы могли бы просто заколдовать пишущую машинку, чтобы автоматически создавать истории. Ой. Это была бы удобная пропагандистская машина. Ой. Некоторые страны уже делают это? Бьюсь об заклад, кто-то уже делает это».
Пои легкомысленно сказал: «Ты имеешь в виду, как создать машину, которая автоматически измеряет отношение группы людей, а затем автоматически создает истории, которые им понравятся, с целью подготовить их к чему-то ужасному через пять лет, с все более целенаправленные меметические нарративы машины, которые заставляют ее читателей думать определенным образом?» Совершенно грубо и совершенно противоположно смыслу его слов, Пои сказал: «Конечно, этого никогда не было».
Эрик утверждал: «Каждое заклинание можно использовать во злых целях».
«Истинный.» Пои сказал: «Но ты должен где-то провести черту».
— Что ж… Это справедливо. Эрик сказал: «Так что никаких сообщений».
Пои только пожал плечами.
«Ба!» Эрик сказал: «Ну, я не готов бороться с Церковью, чтобы сделать чтение более доступным…»
— Вот это странный аргумент. Пои сказал: «Любой, у кого есть доступ к сценарию, может читать. Это естественный эффект аттестата зрелости, если вы раньше не умели читать».
«… Ой.» — сказал Эрик.
Тересса сказала: «[Понимать языки]? Это так называется? Она сказала Эрику: «Я использовала тот, который ты оставил мне в Айроге, чтобы выучить Древний Письмо».
Эрик улыбнулся. «Хороший!» Он спросил: «Почему ты выбрал именно его?»
«Чтобы иметь возможность идентифицировать магические предметы, которые были изъяты с места преступления».
— Это хорошая причина.
Завтрак закончен для всех, кроме Жюстин.
Пока Тересса начала убираться, Эрик посмотрел на Жюстин. «Готов сегодня убить несколько мимиков?»
Жюстин решительно сказала: «Да».
— Как ты вообще собираешься это сделать?
— …Обычным способом? Она быстро добавила: «Разлагающиеся стрелы».
«… Я думал, ты светлый маг?»
Жюстин запнулась. «Эм-м-м. Я был просто Магом Света, чтобы заставить вас думать обо мне лучше; Я был почти во всех классах».
Эрик рассмеялся.
Жюстин сказала: «На этот раз я собиралась выбрать Мага Яда, потому что он полезен практически против всего, и из-за распространенности [Очищения] почти в каждом обществе большинство людей видят Мага Яда только как класс, убивающий монстров».
Пои сказал: «Королевства Пустоши так не воспримут. Они также ближайшая к Кэндлпойнту нация.
«Одно общество из сотен не изменит того, кем мне нужно быть, когда на меня смотрит весь мир». Жюстин сказала: Когда я вернусь в Кэндлпойнт и когда посетители увидят, что я Ядовитый маг, они подумают… У них возникнут какие-то сложные мысли. Но вы правы. А королевства совсем рядом, и я считаю, что это хорошая причина, чтобы стать ядовитым магом».
Пои больше ничего не сказал.
Эрик спросил: «Вы думали об Иллюзионном Маге?»
Тересса заговорила, убирая кастрюли: «Ее убили бы менее чем через неделю, если бы она появилась с таким классом. Слишком созрел для злоупотреблений и уловок».
«Я согласен, что кто-то попытается ее убить», — сказал Пои. «Но я не согласен с тем, что это действительно произойдет».
Жюстин сказала: «Я думала об Иллюзионном Маге, но мне нужно что-то ненавязчивое. Но я не убийца. Я дипломат… якобы. Poison Mage настолько безобиден, насколько это вообще возможно.
«Это так странно». Эрик сказал: «Ядовитый маг настолько безобиден? В моем мире, без [Очищения], я думаю, Маг отравы стал бы мировой катастрофой. Особенно, если вы можете сделать какой-нибудь магический яд длительного действия и просто просочиться в воду или что-то в этом роде. Эрик вздрогнул. — Убивайте целые города таким образом.
Пои сказал: «Твой мир кажется ужасным, Эрик».
Эрик рассмеялся. «Все было не так уж и плохо!»
Тересса стояла у плиты и говорила: «Я согласна с Пои. Все остальное, что я слышу, звучит плохо». Она добавила: «И это напоминает мне: они поймали Блайтера. Это был какой-то недовольный служащий, уволенный из ковки из голубого металла, Кипа — рисовальщика — уволили со своей части Сада. Она никого не убивала, так что все, что произошло, было изгнанием».
«Зачем она это сделала?» — спросил Эрик. — Почему ее уволили?
— Кража денег, — сказала Тересса. «Ничего особенного во всем этом. Основные вещи.
«Хм». Эрик повернулся к Жюстин. «Нужна ли тебе какая-нибудь помощь с твоими вещами Poison Mage?»
Жюстин слегка улыбнулась, а затем сказала: «Нет. Я сам на все способен, как только получу несколько уровней».
Эрик спросил: «Значит, ты прошел через множество тел, верно? Как многоуровневая магия работает для этого? У вас все еще есть тысячедневные кулдауны на восстановление заклинаний?
Жюстин покачала головой. «Неа. Сценарий следовал за моей душой при каждом воссоздании, но все, что я приобретал, оставалось позади, каждый раз, когда меня заставляли помещать в новый сосуд. Большинство из этих моментов были… менее чем приятными. Мне было позволено изучать магию и правильно создавать собственные заклинания лишь несколько раз. У меня никогда не получалось ничего, что можно было бы разыграть выше седьмого уровня».
Эрик улыбнулся. «Седьмой уровень по-прежнему впечатляет! Что вам удалось до сих пор?
— Просто какие-то рудиментарные заклинания. Жюстин сказала: «В доме нельзя делать ничего большого».
Эрик встал и сказал: «Готов идти через десять минут?»
У Жюстин осталась только полоска бекона. Она сказала да. Это было бы прекрасно.»
— — — —
— Подожди секунду, — сказал Эрик, почти отходя от стола. Он повернулся ко всем. «Когда Силлея упомянула «книгу» как элемент… Это значит… Ты можешь просто взять машину и заколдовать ее «созданием книги»? Не может быть так просто сделать бестселлеры, не так ли? Как, черт возьми, это работает!»
Пои сказал: «Это будет разновидность пропагандистской машины, о существовании которой я конкретно не говорил. Библиотекарь делает это. Она берет стартовую книгу и пропускает через нее пять разных магических инструментов, каждый из которых одинаков, вместе с фрагментами других исходных материалов. В итоге она получает пять разных версий следующей книги, одна из которых должна быть приличной. Это крайне незаконно в большинстве стран мира, но она делает это, чтобы создавать новые s со своими любимыми персонажами».
«Ой. Ух ты.» Эрик сказал: «Хорошо?»
Пои сказал: «Они не всегда работают, и следующие s от настоящих авторов обычно получаются лучше. Но да. Это одно из наиболее распространенных применений элемента «Книга». Он добавил: «Хотя не многие могут накладывать эти заклинания».
Тересса сказала: «Я даже не понимаю, как «книга» является «элементом».
Эрик предположил: «По принуждению Розеты? Или с помощью Розеты?
Жюстин сказала: «Возможно. Любой из них. Она добавила: «И эти Книгоделы — артефакты, созданные из душ писателей, которые путешествовали в Ар’Кендритист, но не смогли угодить Библиотекарю. Это не простые магические предметы.
Эрик вздрогнул.
