Наступил день, и Эрик проигнорировал его, пока не услышал, как Джейн и Тересса вошли в квартиру. В этот момент он вскочил с кровати, чувствуя себя в основном прекрасно, чтобы поприветствовать свою дочь и своего охранника, прежде чем они успеют отправиться в постель или куда-то еще.
«Доброе утро!» — радостно сказал Эрик, входя в гостиную, пытаясь не обращать внимания на внезапную боль в боку, когда он двигался.
Джейн проворчала: «Слишком игристое».
Она выглядела так, будто сражалась с бочонком выпивки и едва победила. Она все еще охотилась в лесу с Терессой к тому времени, когда Эрик укрылся в постели, что было намного позже, чем Эрик любил ложиться спать. Значит, она не могла слишком напиться.
Тересса выглядела изможденной. Но она была орколом, поэтому ее «изможденность» была для всех остальных «хорошо отдохнувшей».
«Доброй ночи, сэр?» — с надеждой спросила Тереза.
— Иди и ложись спать. Вы оба.» Эрик повернулся к Терессе, когда глаза женщины стали мягкими и благодарными, добавив: «Сегодня я остаюсь дома. У меня нет планов ни на что, кроме легкого чтения и работы с Офиэль. Вероятно, меня не нужно будет охранять, если только здание не взорвется или что-то в этом роде.
«Фу! Папа.» Джейн временно приободрилась, спросив: «Почему ты искушаешь судьбу, говоря такое дерьмо?»
Тересса уже проигнорировала разговор и направилась прямо в свою комнату. Пока Джейн ворчала что-то о флагах, обслуживании номеров и невозможности заснуть в данный момент, потому что кто-то решил испытать удачу, Тересса уже скрылась из виду. Через три секунды Эрик услышал, как очень усталый оркол ударился об очень большую кровать. Эрик начал быстро заказывать завтрак, и через полчаса Джейн едва могла держать глаза открытыми, медленно жевая омлет. Наверное, ей тоже следовало лечь спать, вместо того чтобы заставлять себя бодрствовать.
Кири, однако, хорошо выспалась, поэтому, когда она присоединилась к группе, она сказала: «Всем доброе утро!»
Эрик улыбнулся, когда Кири села за стол. — У тебя есть планы на день?
— Не совсем, — сказала Кири, накладывая себе блинчики. — Тебе что-то нужно от меня?
«Вероятно, да.» Эрик сказал: — Я разговаривал с О’Кабил прошлой ночью, после того как ты уже легла спать, и Арборы могут просить меня помочь потушить Лунных Охотников, среди прочих монстров. Некоторые растения тоже, я полагаю.
Джейн оживилась. «Что?»
Кири остановилась, ее нож был полон масла для ожидающих блинов. Она разморозилась, а затем спросила: «Это возможно? Типа, на самом деле возможно? Логистически?»
— То, что она сказала, — добавила Джейн, проснувшись чуть больше, чем раньше.
Пои просто ел свой тост в тишине, переходя от обычного завтрака к прищуренным глазам. В данный момент у него в голове было всего несколько щупалец мыслей, но по заявлению Эрика у него появилось еще несколько.
«Теоретически это возможно. Помимо убийства их всех, что будет очень опасной задачей для большинства людей, основная проблема заключается в том, чтобы найти монстров, и я могу это сделать. Прошлой ночью я нашел добрую дюжину Лунных Охотников на окраине Дома на дереве. Эрик заявил: «Я могу сделать гораздо больше, чем делал, так что теперь, когда главная угроза Теней ушла или, по крайней мере, на данный момент раздавлена, пришло время быть немного более активным, чем обычно. Если люди здесь захотят, конечно. О’Кабил, вероятно, разговаривает с другими Арборами и Вождями, или как они это делают, говоря именно о том, что я сейчас обсуждаю с тобой. Он добавил: «Я предлагал услуги по отслеживанию и других монстров. Все виды чумы, если вам нужен термин для них. Это широкая категория».
В течение добрых десяти секунд никто ничего не говорил.
Кири полила блины сиропом и сказала: «Так странно небрежно говорить об искоренении вида монстров за завтраком… Но еще страннее было бы оставить это решение на усмотрение комитета». Она нахмурилась и сказала: «Я чувствую себя дворянкой».
— Кири, ты не можешь просто решать за других, — сказал Эрик. «Этот Лес — их земля. Я не буду действовать без их разрешения или без их непосредственной помощи».
Хмурость Кири сменилась чем-то меньшим, когда она сказала: — Тогда тебе придется поговорить с Суверенными Городами, потому что они тоже граничат с Лесом. И не забывайте о республике Зеленозем. Эта граница огромна».
«Я знаю, что вы саркастичны, но, может быть, они должны быть вовлечены».
«Тогда ты никогда не убьешь Лунных Охотников или любую другую опасность». Кири сказал: «Потому что вам никогда не удастся убедить всех согласиться с этим, потому что это то, что делают дворяне. Они портят хорошие вещи, потому что не получают своей справедливой доли. Смотрите: Кто-то, а может быть и многие, скажут вам, что они не допустят этого, потому что они «теряют большие источники дохода». Они собираются потребовать компенсацию».
«Я ни хрена никому не плачу. Так что, если это произойдет, тогда мы продолжим… Эрик на мгновение задумался. «Большинство в две трети».
Кири посмотрел на него. «Итак, если две из трех наций скажут, что они хотят, чтобы лунные покорители остались, что они не хотят, чтобы вы убивали эти чумные виды, вы позволите голосам ответственных людей, потому что они были рождены для этих должностей, отвергнуть жизни людей, живущих рядом с Лесом, которые каждый божий день бросают вызов Лесу?»
«Да.»
Кири бросила на Эрика внезапный плоский взгляд. «Действительно? Это не похоже на тебя.
«Конечно, я буду подчиняться решениям людей, которые живут с Лесом, Кири. Кроме того, вы действительно думаете, что люди, ответственные за это, захотят увидеть монстров живыми, когда у них будет возможность Прикончить их? Эрик сказал: «У меня немного больше веры в людей, чем это».
Кири расслабился. «Ой. Ага. Ты бы.» Она добавила: «Но люди все время принимают неверные решения».
«Точно.» Эрик сказал: «Возможно, я принимаю неправильное решение, предлагая эту возможность. Когда я рассказал об этом О’Кабил, она сказала мне, что Лунные ричеры — это вид хищников, которые постоянно убивают других монстров. Может быть, с точки зрения чистых цифр правильное решение — оставить их в живых».
— Или, — возразила Кири, — правильное решение — покончить с ними, как ты выразился, а также покончить с тридцатью другими видами монстров, пока ты этим занимаешься. Привнесите в Лес совершенно другой баланс. Тот, в котором больше животных и меньше монстров».
«… Это хороший контрапункт». Эрик спросил: «Тебе было бы интересно помочь с чем-то вроде этого? По крайней мере, на это уйдут месяцы, и другой оператор моего уровня проделал бы большую работу по уборке». Он взглянул на Солнышко, сидящую на плечах у Кири. — Солнышко, и вы были бы бесценны.
Джейн ничего не говорила все это время. Пои тоже молчал. Пока они говорили, они оба переводили взгляд с Эрика на Кири.
Кири сказал: «Конечно, мне это было бы интересно. Если это вообще произойдет. Но, как и эти дворяне, я не собираюсь делать это бесплатно. В конце концов, работать гораздо почетнее, чем сидеть сложа руки и смотреть, как деньги растут». С чуть большей силой в голосе она заявила: — И ты тоже не должен делать это бесплатно, Эрик. Люди не оценят то, что вы можете им дать, если вы не возьмете за это плату, а это должно быть много. Это важное мероприятие. Это может быть даже сложнее, чем уничтожить мимиков из Хрустального леса.
«Все радисы и гранд-рады от каждого убитого монстра». Эрик сказал: «Если будет гонорар, то это то, что я уже решил». Он добавил: «Но я действительно предпочел бы сделать это бесплатно. Или, в случае с Treehome, дом где-нибудь в городе? Я слышал, что ты не можешь жить здесь, если не вступишь в брак с представителем племени, но я уверен, что смогу обойти это требование. Он ухмыльнулся. «Или, может быть, я могу создать свое собственное племя. Иггдрасиль в конечном итоге получит более двух возможных тел. Может быть, я посажу одного из них на окраине города. Арборы уже сказали, что заинтересованы в том, чтобы помочь мне правильно воспитать его, и это было бы намного проще сделать, если бы он жил по соседству.
Брови Кири были слегка нахмурены, вероятно, в раздумьях, но она ничего не сказала, пока ела блинчики. Завтрак затих. Эрик почти продолжил говорить о планах, но увидел, что все за столом глубоко задумались. Поэтому он оставил свои слова висеть там, пока они ели.
В конце концов, после третьего блина, Кири спросила: «Разве сегодня не должен был быть посланник баронессы Кселксекс в Кэндлпойнт?»
Эрик отмахнулся от беспокойства, сказав: «Мефистофель сейчас гуляет по городу с этим посланником. Там не происходит ничего такого, о чем мне нужно было бы беспокоиться».
Джейн, немного проснувшись, спросила: «Папа, с какой целью ты помогаешь Кэндлпойнту?»
«Чтобы они были самодостаточными, и чтобы мне никогда не приходилось напрямую им помогать, если только не нападение монстра или что-то в этом роде». Он добавил: «Почему?»
Джейн сделала паузу, словно размышляя сама с собой, не хочет ли она что-то сказать. А потом она сказала: «Потому что я думаю, что Мелемизарго использует тебя, чтобы узаконить себя, и ты охотно соглашаешься с его планом».
Там нужно было многое распаковать, и пока все смотрели на него, Эрик обдумывал, с чего ему начать. Он начал с самого начала, говоря: «Да. Вот что происходит. Я вижу это. Но что с того? Я не против помочь определенно опасному богу добиться легитимности. Кто-то должен, а я всего лишь простой смертный. Реальные люди, которые определяют присутствие Мелемизарго в мире, — это другие боги, и их не так легко обмануть. Или, по крайней мере, я надеюсь, что это не так». Прежде чем кто-либо еще успел что-либо сказать, Эрик добавил: «Кроме того! Я не собираюсь просить людей размещать где-нибудь Темные храмы и прочую чепуху. Все, что меня волнует, это то, что он не вредит людям активно, а пытается залечить старые раны. Если люди думают, что он действует через меня, я их исправлю. Я не отдаю должное этому парню ни за что, что я делаю. Но если люди молча думают, что хотят думать, то я ничего не могу с этим поделать, и я надеюсь, что действия говорят громче, чем слухи». Он добавил: «И я никогда не повторю ничего из этого ни для кого, никогда. Я надеюсь, что это первый и единственный раз, когда ты спрашиваешь меня об этом, Джейн. Это опасный вопрос».
Джейн посмотрела на остатки несъеденного омлета. Кири молча ела блины.
Пои сказал: «Маги разума сообщили мне, что мы очень заинтересованы в вашей помощи в удалении нескольких психических угроз с поверхности Вейрда».
Все посмотрели на Пои.
Эрик рассмеялся. «Хорошо! Конечно.»
Пои сказал: «Покорители Луны — одни из них».
«…Ах. Хорошо?» Эрик спросил: «Как маги разума работают с другими? Эм-м-м. Это не первый мой вопрос. Мой первый вопрос: когда мы начнем? С чего начать? Как это будет работать?»
Пои сказал: «Теперь есть четвертая заинтересованная сторона, когда дело доходит до очистки Глаквина от лунных ричеров. Но есть еще Кукольные Разумы и Хозяева. Спинные пауки. Гнилые слизни. и книжные тапочки. Этим четырем ментальным монстрам не нужно существовать. Они не причиняют ничего, кроме боли. Glaquin может стать тестовым примером для искоренения этих «видов вредителей».
«Я предполагаю, что мне нужно будет сканировать города. Но не многим городам это понравилось, когда я сделал это после нападения Охотников на Шпору…»
Пои кивнул, говоря: «Да. Это должна быть долгосрочная цель. В конце концов, усилия всего мира, но в начале усилия всего континента. Если бы нам удалось отсеять все заявленные угрозы в Хрустальном лесу, это многое сделало бы для того, чтобы привести остальной мир в соответствие с усилиями по отбраковке, а эти города уже знают и работали с вами раньше. На урегулирование этой первой части уйдет неделя работы, и с вашего разрешения я смогу сказать своим людям, чтобы они начали переговоры с городами Хрустального леса.
«Да!» Эрик с энтузиазмом сказал: «Да! Конечно. Давай, начни переговоры от моего имени.
Пои кивнул, когда несколько щупалец мысли прорвались в туманную манасферу вокруг его головы. Он продолжил: «Что касается продвижения вперед, мимо Хрустального леса, нам, вероятно, придется отправиться в такие места, как Гриндейл, столица Республики Зеленая почва, и поработать с ними над чем-нибудь, чтобы доказать ваши способности. Чтобы сделать то же самое, нам, конечно же, пришлось бы совершить тур по нескольким королевствам в Королевствах Пустоши». Он посмотрел на Джейн и сказал: «Нам нужно будет использовать дворянский титул, который ты получила в своей Охоте на Единорога в Суверенных Городах, чтобы получить место за этим столом». Он продолжил: «Дом на дереве уже обсуждает достоинства искоренения лунных ридеров, так что это может обернуться хорошо; кажется, мы так думаем».
Эрик практически просиял, когда сказал: «Это замечательно!» Он добавил: «И да. Мы можем сделать все это, я думаю. А? Они что-нибудь слышали об Ангеле-преобразователе?
«… Нет. Ангел ушел под землю или что-то в этом роде. Ваши изображения того, что можно увидеть внутри человека, если он заражен, разошлись вместе с другими изображениями, раздаваемыми Королевствами Пустоши. Похоже, им не понравилось, что вы их показали.
Эрик слегка ухмыльнулся. «Звучит как лучший результат на данный момент».
Джейн кивнула. Кири сказал: «Ага».
Пои сказал: «Но если вы действительно хотите по-настоящему сгибать свою ману в месте, никому не обязанном, мы могли бы попытаться очистить Квинтлана».
Кири рассмеялась, а потом хихикнула.
Глаза Джейн расширились. «Теперь это место опасно».
«Хм?» Эрик спросил: «Что? Мы могли бы сделать это… Может быть. Помимо того, что работа над неблагодарным заданием может занять намного больше времени, чем мне хотелось бы, что не так с этой идеей?»
«Или вообще появляются на [Cascade Imaging]?» Джейн сказала: — Я не уверена, что у илов есть ДНК. Я абсолютно уверен, что у слаймов едва ли есть ДНК; это больше похоже на магическую подпись».
Эрик спросил: «Где я могу найти слизь для тестирования?» Он посмотрел на свою дочь и добавил: «Помимо твоей [Полиморфной] формы…» У него возникла мысль. — Думаю, потому что я не могу получить ДНК из пылающего ила без того, чтобы она не сгорела? Это наводит меня на мысль, что было бы так же сложно сделать то же самое с другими илами. У них нет ДНК, не так ли?
Джейн покачала головой. — Это только часть проблемы, и в любом случае это легко проверить. Извини. Это… очень поздно для меня. Основная проблема заключается в том, что механизмы, создавшие тины, все еще существуют. Старые подземелья и старые руины Квинтлана — основа всего этого континента. Буквально нет способа очистить все это, если только вы не способны сравнять горы… Что, я думаю, возможно. Ах. Но даже если вы это сделаете, каменные слизни просто создадут больше подземелий. Она добавила: «Извините. Усталый. Я забыл о тех. Скалистые слизни постоянно строят новые подземелья».
«Ой?» — спросил Эрик.
Кири сказал: «Многие монстры создают естественные подземелья, когда выкапывают дома под землей. Мы все еще ждем, когда неизбежные подземелья Ballooning Spider Horde начнут извергать монстров обратно на поверхность вокруг Spur, в любой день. Они, вероятно, будут в половине [телепорта] от них и не представляют реальной угрозы из-за кристальных мимиков, но эти дыры наверняка там. В этих темных туннелях может появиться что угодно.
— А, — сказал Эрик немного угрюмо. «Я забыл обо всех естественных создателях подземелий».
Пои сказал: «Возможно, мы не сможем уничтожить всех монстров на поверхности Вейрда, но мы можем сделать много хорошего, если ты захочешь. Полдома достаточно, когда идет дождь, сэр.
Эрик подумал об этом, а затем сказал: — Силлеа сказала, что мы, архимаги, не должны пытаться решать проблемы монстров в мире. Что вы все об этом думаете?
«Мусор!» Кири немедленно сказала, и, вероятно, громче, чем она хотела сказать. Когда двое других повернулись к ней, она продолжила: «У тебя есть сила. Поэтому ответственность за его правильное использование лежит на нас. Это то, что ты однажды сказал мне, не так ли? С большой властью приходит большая ответственность. По вашим собственным словам, вы несете ответственность за спасение других, которые не могут, не хотят или слишком невежественны, чтобы спасти себя».
«Да. Я сказал что. Вот почему мы ведем эту дискуссию. Великая, фантастическая, всецело апокалиптическая сила прямо в этой комнате. Возможно, ты еще не архимаг, Кири, но ты скоро станешь им. С Санни на вашем плече вы уже намного выше всех других магов среднего уровня в мире. Надеюсь, когда ты станешь архимагом, ты все расскажешь, прежде чем решишь изменить мир.
Упрекая, Кири сказал: «Ну. Ага…»
Джейн сказала: «Я думаю, что архимаги должны решать проблемы мира с помощью огня, света и точечных ударов. Рассматривали ли вы возможность связать [Каскадное изображение] с вашим [Светящимся лучом]? В считанные мгновения вы могли бы создать единственное самое полезное заклинание смерти в мире и уничтожить всех до единого лунных ридеров на тысячу километров, всех сразу.
Кири посмотрел вниз. Пои отвел взгляд.
Эрик долго молчал, а потом сказал: — Я думал об этом заклинании, Джейн. У меня есть рифма, намерение, сила, все готово. Но я никогда не нажму на курок. Такого заклинания не должно существовать.
Тихим голосом Кири сказала: «Я согласна с Эриком. Этого заклинания не должно быть. Есть предел, Джейн. Это заклинание перейдет ужасный предел.
«Но!» Джейн сказала: — Судя по всем заклинаниям, которые я там видела, это может сработать. Почему бы не сделать это волшебство? Так что, если это ужасно? Это эффективно. Это быстро. Это решает проблему, с которой согласились бы все, кроме глупой знати. Так почему бы не?»
— …Я мог бы это сделать, — неохотно сказал Эрик. «Но подобное заклинание не должно быть разрешено в открытом сценарии, или заперто за классом, или какими-либо другими квалификациями, которые вы хотите наложить на него, независимо от того, насколько редким и труднодоступным».
Джейн сказала: «Отдай его Фагару. Похоже на очень «окончательное» заклинание, а Фагар — твой бог-покровитель, верно?
«Спонсор — не то слово». Эрик сказал: «И я в любом случае не хочу создавать такое заклинание». Он добавил: «Есть несколько заклинаний, которых не должно быть. Я думал о них. Я почти сделал их, в моменты моего отчаяния. Я не собираюсь делать ни один из них. И кроме того, возвращаясь к словам Кири о людях, ценящих это начинание: если другие не будут вовлечены, то они не увидят ценности в том, что делается для них. Я не буду «убирать» этот мир для людей, которые здесь живут. Просто… Я не такой. Пытаясь сдержать нарастающий ужас в своем голосе, Эрик сказал: — И помимо всего этого: я не собираюсь ставить мишень себе на спину, создавая какое-то заклинание, которое могло бы по отдельности убить всех людей в тысяче километров. Боги! Это… это бессовестно.
«Я согласен.» Джейн сказала: «Но на твоем месте я бы все равно создала заклинание, использовала его, чтобы очистить этот мир, а затем отдала его на хранение богу, которому доверяла».
«Ты бы?» — спросил Эрик, не уверенный, что ему нравится, к чему все идет.
«Да. Способность за один день стереть с лица земли Лунных ричеров, или Кукольных разумов, или любых других монстров? Да. Абсолютно. Делай это и никогда не оглядывайся назад. А когда люди жалуются, [телепортируйте других] их прочь». Джейн сказала: «Существует ответственность за ее использование, а затем запирание ее за всеми воротами, которые вы можете найти, чтобы гарантировать, что она никогда не будет использована снова, но сама сила должна существовать». Она добавила: «Кроме того! Если ты не сделаешь это, а потом запрешь, это может сделать кто-то другой!»
Эрик покачал головой. «Силы уничтожить любую обширную часть мира не должно существовать». Он добавил: «Мне даже не нравится, что Скрипт позволяет больше, чем [Телекинез] и [Очищение]. Если бы в мире было меньше силы, то Тени никогда не были бы проблемой. Я не собираюсь вносить еще больший вклад в проблему, чем уже сделал».
Джейн откинулась на спинку стула и сказала: «Это то, что беспокоило меня долгое время, и я думаю, что нашла часть проблемы. Ты знаешь обо всех моих проблемах с магией? Хорошо. У меня есть теория. Я гораздо более жестокий, чем ты, папа. В огромном количестве».
Эрику не нравилось, что она так говорила о себе. Он тут же сказал: «Ты не агрессивна, Джейн. Тебя просто загоняют, а этот мир требует насилия. Не путайте эти два понятия».
Джейн улыбнулась, но тут же потеряла улыбку. — Я знаю, кто я, папа. Точно так же, как я знаю, что ты пацифист, я знаю, что я жесток. Я думаю, именно поэтому ты лучше разбираешься в магии, чем я. Мана жива, я уверен, и она хочет определенных вещей, например, расти и расширяться, и… И я думаю, что очень устала и не вижу смысла. В любом случае. Ты хорошо разбираешься в магии, потому что веришь в ее пользу. Я просто рассматриваю это как инструмент, чтобы проложить кровавый путь через мои проблемы. Я не думаю, что мане это нравится.
Эрик не знал, что на это сказать.
Был один секрет, который он скрывал от всех в своей жизни, кроме Пои, потому что этот человек был магом разума и знал все. Эрик никогда никому не говорил, включая Джейн, что он Волшебник…
Кроме Теней все знали, не так ли. Ах. Дерьмо. Они рассказали кому-нибудь?
Но Джейн не знала, и было ужасно не сказать ей. Было ужасно слышать, что Джейн думала, что ей тяжело из-за того, что она «жестокая». У Эрика все было просто, потому что ему повезло… И, может быть, в теории Джейн что-то было, но…
Эрик проигнорировал все эти мысли и сказал: «Может быть. Я не знаю, Джейн.
Кири мгновенно ухватился за эту идею, сказав: «Методология Эрика сильно отличается от обычного обучения в арканеуме, но все, кто ходит в арканеум, идут туда, чтобы научиться убивать монстров или узнать о различных других темах. Лишь очень немногие выпускники когда-либо становятся архимагами, но это число намного выше, чем количество людей в «дикой природе», которые становятся архимагами, такими как Эрик».
— Откуда ты вообще это знаешь, Кири? Джейн спросила: «Откуда берется ваша база знаний?»
«… Я признаю, что, возможно, я не знаю многого о многом, но я знаю немного о многом, и одна из этих вещей — это количество людей, которым удается стать архимагами каждый год…» — добавила Кири, — «Или скорее, я знаю количество людей, которых Консорциум Арканеум ежегодно подтверждает как архимагов. Это общеизвестный факт».
«Это?» Эрик спросил, как только Джейн сказала: «Правда?»
Кири сказал: «Однако широко распространено мнение, что не каждый, кто получает аккредитацию, решает заявить о себе публично. Что касается идеи о том, что магия любит пацифистов, мне пришлось бы просмотреть записи арканеума на протяжении столетий, прежде чем я зашел бы настолько далеко, чтобы сказать, что ваша идея, Джейн, заслуживает внимания, но ее можно проверить. Она прошептала: «А разве это не интересно».
Эрик нахмурился и спросил: «Сколько архимагов в мире, согласно этой публикации? Сколько живет на поверхности?
Кири сморщила лицо и сказала: «Всего около 400? Может быть? Однако лишь горстка тех, кто находится в Подземном мире. Считается, что Мелемизарго не любит, когда они там внизу.
Эрик сказал: «Жрица Мелемизарго по имени Жрица сказала мне, что в настоящее время в мире живет 47 архимагов, и только 18 из них, включая меня, живут на поверхности».
«Это странно.» Кири спросил: «Зачем ей лгать? Тени обычно не лгут… Подожди. Теперь я вспоминаю Жрицу. Она все время лжет людям, чтобы заставить их присоединиться к Культу Темного Дракона.
Джейн сказала: «Я не думаю, что она лгала. Может быть, у них другое определение слова «архимаг».
Эрик сказал: «Это возможно. Она сказала, что на Вейрде всего 47 архимагов, и сравнила их непосредственно с числом Теней, сказав, что они значительно превосходят архимагов.
«Хм.» Кири сказала: — Значит, она сравнивала тебя с Тенью. Или, по крайней мере, такого уровня мощности.
Эрик сказал: «Что еще странно! Они говорили об уничтожении мира, но если бы действительно было более 60 магов с набором навыков, подобных моим, то они могли бы сделать все, что захотят, с кем захотят. Он добавил: «Но я думаю, что они уже сделали это».
Пои сказал: «Ты гораздо сильнее большинства Шейдов, Эрик. Я не думаю, что ты это понимаешь».
Джейн кивнула, говоря: «Ага. Я думаю, это потому, что вы не будете убивать или причинять вред, если в этом нет крайней необходимости, и Мане это нравится». Раскрыв глаза, она добавила: «Но Тени были ручными литейщиками! И как заклинатели с ручным управлением, они постоянно творят свое волшебство индивидуально! … Но они такие же жестокие, как и я… так что они не должны быть настолько хороши в магии… Ладно. Я вижу изъян в своем мыслительном процессе».
Кири подавил смех.
«В любом случае!» Эрик неустрашимо продолжил: «Важно иметь собственные ограничения. Я не буду продолжать истребление этого монстра без одобрения других, и я, конечно же, никогда не буду творить магию, которая автоматически уничтожит двухтысячекилометровую поверхность Вейрда!» Он вздрогнул. Он добавил: «Никогда и нигде не повторяйте эту мысль. Пожалуйста.»
Кири сказала: «Конечно, Эри…»
Джейн торжествующе хлопнула ладонью по столу. «Вот и все! У тебя есть пределы!» Она сказала: «У каждого оттенка тоже были пределы. Может быть, жесткое ограничение означает, что Мана любит… их…? Кажется, я потерял свой поезд».
Эрик посмотрел на дочь. Он попытался скрыть хмурое выражение лица и боль в голосе. Он спросил: «У тебя нет ограничений? Джейн?»
«Я имею в виду…» Джейн возилась, «у меня есть пределы. Но я бы без колебаний нажал кнопку и убил каждого монстра в мире. Думаю, Мана не любит столько злобы в своих героях.
Эрик послал: «Что-то случилось после Охоты? Или во время?
Джейн встала из-за стола и сказала: «Я слишком мелодраматична. Время спать. Если здание взорвется, пока я сплю, пап, я обвиняю тебя в том, что ты установил этот флаг. Она прислала: «У меня была хорошая охота. Я просто устал.’ Она пошла к своей комнате.
«Спокойной ночи… Эр. Утро.» Эрик сказал: «Спи спокойно».
Кири секунду смотрела, как Джейн уходит, затем повернулась и доела последний свой холодный завтрак. Эрик уже прикончил свой, пока он был горячим. Убираться было так же просто, как оставить [очищенные] тарелки и посуду на тележке с едой и оставить эту тележку за дверью.
После тяжелого разговора за завтраком Эрик устроился в гостиной с довольно суховатой, но пьянящей книгой из своей библиотеки, потому что ему нужна была какая-то точка зрения, которая не была его собственной. Она называлась «О природе магии и этики» и была плотной. Это была толстая книга, составленная из избранных текстов многих исторически известных философов Вейрда, о которых Эрик никогда раньше не слышал. Книга не понравилась читателю. Время от времени, когда он просто не мог больше следить за повторяющимися аргументами, он переводил взгляд на Кэндлпойнт и на другие места, где Офиэль летал беспрепятственно. Взглянув в третий раз в сторону Кэндлпойнта, он увидел Жюстин, которая только прошлой ночью переехала в город. Она шла рядом с посланником от баронессы, а также рядом с Мефистофелем, когда они шли по дощатому настилу рядом с водой.
Жюстин выглядела нормально, даже если глаза, которые она время от времени смотрела на Мефистофеля, были не самыми добрыми. Мефистофель вернул ей те же самые глаза, хотя ни один из них не сделал ничего подобного, когда посланник мог их видеть.
Эрик перевел взгляд на свой дом в Шпоре. Комната Жюстин была пуста, если не считать записки.
Дорогой архимаг Эрик Флатт,
Спасибо за все, что вы мне дали. От слов ободрения, до возможности снова окунуться в алхимию, до одежды и пособия, до комнаты, до дома, спасибо.
Я надеюсь, что когда-нибудь смогу отплатить за все, что вы мне дали, и я надеюсь продолжать работать с вами, помогая людям Кэндлпойнта жить открыто, со своей собственной жизнью, со своими собственными мечтами, чтобы вести их. их.
Пожалуйста, удалите мои разрешения [Prismatic Ward].
При всей моей благодарности,
Жюстин Эрхольм
Эрик улыбнулся, а затем потерял свою улыбку. С тяжелым сердцем и подергиванием мысли он запретил Жюстин входить в любую из его [Призматических охранных] в любой точке мира. Момент прошел без фанфар и демаркации.
Он вернулся к своей книге.
— — — —
В лесу из двенадцати деревьев, где каждый день между корнями проходило миллион коротких сообщений, и где все умы были в некотором смысле единым целым, голос проворчал и поднялся над шумом.
Драконий Покой сказал: «Идея была представлена. Небольшие размышления завершены. Теперь мы начнем широкое обсуждение и придем к соглашению в течение одной стандартной недели или раньше».
Шусуррус умолк. В этой тишине послышались другие голоса.
«Каких монстров мы выбрали?» — спросил Икабобби. «Я хочу знать, какие из них я больше не смогу попробовать».
— Это странно для тебя, Икабобби. Хоум сказал: «Я думал, что вы будете против этой идеи».
«Я против этого, но мелкие размышления покорили меня». Он сказал: «Теперь дважды вождь умирал от этих Грибов Смертельной Души и лишал меня моей Почетной Трапезы. То, что грибы будут полакомиться тем, что было моим по древнему соглашению, непростительно.
— Я знаю Икабобби, — сказала Хоум со злостью в голосе. Она отбросила свой гнев и сказала: «Я голосую за продолжение, хотя я бы предпочла убить всех перечисленных монстров, я могу жить, избавляя наш Лес от выбранных двух».
О’Кабил сказал: — Остается вопрос оплаты Эрика.
Носье сказал: «Он достаточно натерпелся от Силлеи. Если он хочет узнать больше секретов магии, мы можем дать их ему, но я вообще отказываюсь платить ему что-либо! Эта акция против Леса покалечит многих моих чародеев! Я потеряю деньги с этим планом, и он мне не нравится».
Хоум сказал: «Позор».
«И когда антимагические руны на ваших домах исчезнут и Великие Печи [Prestidigitation] перестанут работать, тогда вы придете ко мне просить великих радов, а у меня их не будет». Носье сказал: «Вот что произойдет. Во всяком случае, он должен платить нам за охоту на наших землях!»
— Хватит ссориться из-за денег. Ледяной клеймо сказал: «Мои маги и я готовы очистить Лес. Мы стремимся вызвать самые тяжелые дни зимы для тех, кто причинил нам самый большой вред. Заморозьте Грибы Души Смерти в щепки. Похороните лунных ридеров во льду. Лавина на Искаженных Видениях и…
— Только первые два, мой сладкий. Фаербранд сказал: «Мы не будем касаться остальной части списка. Это решено».
«… Что!» Айсбранд завибрировал от холодного гнева. «Убить их всех!»
«Я согласен. Убить их всех.» Роттундра сказал: «Мы должны просто расплавить весь Лес дотла и сжечь то, что осталось. Может быть, создать какие-то резервации в отдельных областях, полных определенных форм жизни, которые мы хотим вернуть, когда вместо этого мы потребуем, чтобы Эрик восстановил все это с помощью своего [Возвышенного Дождя]. Это гораздо лучшая идея, и мы должны обсудить этот великий план больше, чем вы все были готовы обсуждать.
Редэрроу сказал: «В Лесу слишком много артефактов и слишком много истории, чтобы мы могли все это переплавить. Я не позволю такому случиться. Если мы продвинемся вперед с этим вашим планом, знайте, что я не поддержу такое действие, и я сомневаюсь, что небольшие обсуждения тоже поддержат его. Он добавил: «Кроме того, нам нужно было бы получить полный учет племени, прежде чем мы продолжим плавление, и это было бы катастрофической головной болью, если бы оно когда-либо было».
Герал-кен сказал: «Мы не будем уничтожать весь Лес, чтобы просто заново вырастить всю эту чертову штуку. Там слишком много ужасных гадов, и я не позволю им объединиться против нас, когда они увидят, что мы единственные части Леса, которые не горят».
— Против нас не будет союзов, Герал-кен. Они просто монстры и драконы». — сказал Роттундра. «Кроме того, на реализацию этой идеи потребуются годы, и годы на то, чтобы от нее отказаться, если окажется, что мы нарушаем то, что не должно расстраиваться. И кроме того! Когда Теней больше нет, мы можем приступить к работе по превращению Хрустального леса обратно в настоящий лес, и если мы не хотим, чтобы Хрустальный лес стал еще одним Лесным лесом, то мы должны серьезно подумать об очистке всего нынешнего Леса, прежде чем он сможет это сделать. взгляните прямо на горы, увидьте свежую зеленую землю и расширьтесь до свежей зелени, в которой ей было отказано почти тысячу лет».
«Заморозить все до горьких осколков». Айсбранд сказал: «Я согласен с этим планом».
— Я бы тоже хотел, чтобы Лес сгорел. Бранд сказал: «Но, возможно, только тогда, когда на нашей стороне будет Иггдрасиль. Мировое Древо могло бы многое сделать, чтобы подавить то, что может выкипеть из зелени после того, как мы начнем применять тепло».
«Есть смысл отложить этот план до тех пор, пока у нас не будет более реального плана», — сказал Листорез. «Я хотел бы, чтобы прогноз долгосрочных последствий на тридцать лет был составлен по меньшей мере сотней прогнозистов уровня 6 или выше. Мы могли бы также попросить Geodes сделать несколько прогнозов. С этим не нужно торопиться. Долгосрочная перспектива — это именно то, что нам нужно, если мы хотим мульчировать весь Лес. Что, к сведению, я считаю хорошей вещью».
О’Кабил сказал: «Я тоже хотел бы увидеть долгосрочный прогноз того, что произойдет, если мы примем альтернативный план Роттундры».
Стальная Ветвь сказал: «Растопить и сжечь весь Лес только для того, чтобы заново отрастить его, это похоже на сюжет пьесы. Принятие такого плана означало бы, что каждый Дракон, Искаженное Видение и орда, скрывающаяся в Зеленом, будет убит. С ликующим смехом он сказал: «И мне это нравится! Давай! Мы можем пережить эти бури, и мы можем похоронить их всех в молниях, огне и гниении».
Айсбранд сказал: «И лед!»
Драконий Отдых сказал: «Мне не нравится эта идея. Это слишком поспешно.
О’Кабил предложил: «Тогда отложить, пока будут предприняты дальнейшие прогнозы и небольшие обсуждения?»
Роттундра зашуршал с небольшой радостью, когда он сказал: «Я никогда раньше не думал, что мы можем изменить мир. Но потом все Тени умерли для своего бога. Действительно кажется, что все возможно, не так ли?»
«Оно делает!» Носье спросил: «Но если мы сделаем это, то нам не нужен Эрик для первой части. Оставим его в стороне, а займемся Полным уничтожением леса. Мои маги могут использовать ресурсы. Мы не должны платить ему ни за что другое, кроме как за то, чтобы заново отрастить все это». Он добавил: «Возможно, к тому времени некоторые из наших религиозных типов получат этот [Возвышенный Дождь] через Атунира. Я слышал, она и сейчас его выдает.
Дом оживился. «Действительно? Когда это произошло?»
«Вчера в ее великой церкви в Крепости Рад-связывающей, в Королевствах». Не допуская дальнейшего обсуждения не по теме, Драконий Отдых продолжил: «Я не согласен с идеей полностью исключить Эрика, Нозье. Нам нужно, чтобы он работал с нами над чем-то, и в ближайшее время, чтобы Иггдрасиль мог увидеть, как правильная Арбор влияет на мир, и как мы действуем на наши сообщества».
«Ну, если вы так выразились…» Носье сказал: «Тогда да, нам нужно с ним над чем-то поработать».
В ходе обсуждения прошел небольшой раунд договоренностей.
Драконий Покой заявил: «Тогда мы должны проголосовать за вымирание Лунных Достигателей и Грибов Смертельной Души, потому что это план, который был одобрен небольшими обсуждениями, и для этого плана нам очень нужна магия Эрика. Мы отложим в сторону Идею Полного Разрушения и Восстановления ради полного усилия по прогнозированию, которое должно быть завершено удовлетворительным образом всеми вовлеченными сторонами. Что вы все сказали?
Было больше дискуссий, но больше логистики и разъяснений, чем какого-либо реального существа.
Довольно скоро Беседы Дома на дереве пришли к решению.
— — — —
Эрик пока закончил читать. Ему не нравилась этика Вейрда. По его мнению, слишком жестокий и слишком плотный. Так что пока он в основном просто ждал, пока другие люди и Арборс примут решения о будущем Леса. Он почти вернулся к чтению, но помимо чтения, колдовства или слежки за другими он мог заниматься чем-то другим. Или под кайфом от мятлика, подумал он, глядя на косяк в своих пальцах.
Он мог бы заниматься музыкой!
Вот почему он приказал Кири пойти и принести кое-какие припасы. Эти материалы теперь лежали перед ним, насмехаясь над ним, потому что он не был точно уверен, как именно записывать музыку. Ой! Он знал теорию, стоящую за всем этим, с маленькими канавками на виниле, которые затем становились звуком. Но как превратить звук в эти маленькие заводные канавки? И эта мысль породила другую.
Когда он был подростком, слушал музыку, как один, так и когда курил с друзьями в гараже одного из друзей, который превратился в спальню. Они собирались вместе каждый раз, когда могли…
Эрик выпустил сизый дым и улыбнулся про себя, когда к нему вернулись старые песни. Джанет Джексон. Майкл Джексон. Мадонна. Уитни Хьюстон. Оглядываясь назад, Эрик рассмеялся. Вся его группа друзей была странной, и никто из них не знал об этом до конца жизни.
Аааа. А вот и плохие воспоминания. Эрик почувствовал всплеск боли, когда вспомнил, как один из его друзей умер от ВИЧ сразу после рождения Джейн. Его звали Джордж. Он и его бойфренд оба умерли от этой болезни, вернее, от осложнений этой болезни. Это было на рубеже тысячелетий, и хотя лечение ВИЧ стремительно развивалось, оно было недостаточно быстрым или недостаточно дешевым для некоторых людей.
Оглядываясь назад на это, и с учетом того, что между ним и теми событиями было так много времени и пространства, Эрик связал эти факты со своим собственным нежеланием на самом деле трахаться с кем-либо на Вейрде… Или даже на Земле, если уж на то пошло. Эрик, конечно, смотрел на всех симпатичных людей всякий раз, когда хотел посмотреть, но когда он в последний раз действительно трахался с кем-нибудь?
… Семь лет назад? С той женщиной, с которой он все время флиртовал в офисе окружного клерка? Марисса? Это было ее имя. Марисса Коллинз. Если бы она не пошевелилась, может быть, из этого что-то и вышло бы. Но даже тогда они флиртовали в течение пяти лет, прежде чем что-то изменилось в их отношениях, и Марисса была инициатором этого. А потом она встала и переехала через два месяца!
Неужели прошло уже семь лет с тех пор, как у него… ни с кем не было отношений? Физически или иначе?
… Неужели время действительно ушло от него так далеко? Дерьмо. Это было!
Та штука с Алом и Могом в Красном сне не в счет. Это был очень хороший опыт, но он не в счет.
Эрик вынул сигарету изо рта и погасил ее мерцанием [Fireshape]. Или, по крайней мере, он пытался. Конец все еще светился.
«Ой. Верно.» Эрик обратился к воздуху: «О’кабил? Могу я получить разрешение на формирование, пожалуйста?
Эрик почувствовал, как что-то шевельнулось в воздухе. Какая-то энергия в стенах отключилась. Эрик снова попробовал [Fireshape]. Сигарета перестала гореть. Он кивнул, затем сказал: «Спасибо. Мне понадобятся эти разрешения на какое-то время, не могли бы вы. Я постараюсь сочинить немного музыки».
Туманный Домен в гостиничном номере полностью исчез.
«Сейчас. С чего начать с этих заводных маленьких канавок?»
Эрику предстояла невероятная тяжелая битва, и он знал это. Современные записывающие системы на Земле были сделаны из проводов, электричества и вибрирующих частей, и все они были построены на других понятиях, которые были построены на еще большем понимании, которое Эрик едва понимал. Однако он знал направление, в котором должен был двигаться.
«Мне просто нужны вибрации, затем мне нужно записать эти вибрации, а затем мне нужно воспроизвести их. И все это без использования магии в конечном результате». Эрик сделал счастливый голос, чтобы обмануть себя, думая, что это будет легко, и сказал: «Все просто».
[Metalshape] превратил сталь в конус—
«Нет. Не так».
Эрик начал с основы…
«Но как заставить проигрыватель вращаться без мотора? Это целый уровень общества, которого просто еще не существует». Он остановился и сказал: «Сначала мне нужно придумать, как записывать музыку. Я могу просто вручную повернуть эту штуку, пока».
Он вернулся к конусу и рассмотрел вибрации.
А потом он спросил у Пои, сидевшего напротив него: «Никто никогда не изобретал не основанную на магии запись и игру? Действительно?»
Пои оторвался от своей книги и сказал: «Правда».
Эрик вернулся к своему конусу и сказал: «Тогда это бесполезно — Подождите! Я понял!»
Плоский металлический круг стал слегка куполообразным, и из него вышла ручонка. Снаружи было обернуто больше металла, но именно тогда Эрик понял, что ему нужно использовать и другие материалы. По крайней мере, этот тип машины был невозможен без резины. Но он не просил Кири собирать каучук.
Он спросил Пои: «Существует ли резина?»
Пои потребовалось несколько секунд, чтобы ответить: «Не совсем… я имею в виду. Да. Он существует. Но… Нет. Не та резина, которую вы хотите. Это тоже надо изобрести. У нас есть каучуковые лозы, если вам нужно немного каучука из них.
«Каучуковые деревья были бы лучше, не так ли? Зачем кому-то делать резиновые лозы?» Эрик сказал: «С деревьями все, что вы делаете, это надрезаете их снаружи, и они пропускают резину».
«В случае лозы вы обрезаете конец, кладете этот конец в ведро, и вся эта штука перекачивает резину в ведро».
«… Это тоже работает». Эрик огляделся при свете и нашел Кири в ее комнате наверху. «Кири! Можешь пойти за резиной? Извините, я должен был подумать об этом заранее».
Кири выкрикнула: «Я в деле».
Эрик вернулся к своему записывающему конусу, когда Кири вспыхнула, исчезнув из своей комнаты. С этой частью, которую вскоре нужно было урегулировать, он вернулся к своему металлическому конусу и «тарелке» с рукой, прикрепленной к куполу. Он некоторое время смотрел на осколки…
«Ой!» Он двигался быстро, как вдруг все щелкнуло. Металл потек, когда он пробормотал: «Эта часть идет сюда, а эта сюда, а затем эта рука режет поверхность… И я могу сделать алмазную режущую головку, чтобы резать сталь! А проигрывающая головка просто будет из более мягкого металла, чем эта! Ха-ха!»
Более получаса Эрик формовал металл, определял несколько бриллиантов, работал с деревом для некоторых частей, которые он заменял резиной, и, в конце концов, свернул немного резины в несколько лент и сделал несколько уплотнительных колец, чтобы отделить одни вещи от других определенных. вещи. Вскоре к предполагаемой вибрирующей тарелке был присоединен большой, тонкометаллический, акустически усиливающий конус, окруженный разделительной резиной. Небольшой режущий рычаг выходил из этой тарелки на катящийся стеклянный цилиндр, потому что сталь была слишком твердой для разрезания алмазом (оставляя слишком маленькие канавки), когда вибрирующая головка вибрировала вперед и назад. Во всяком случае, это было толстое стекло; это не сломается так легко. Конус, дужка и верхняя часть весили едва ли столько же, сколько яблоко, и это было хорошо.
Со счастливым сердцем, под наблюдением Пои и Кири, Эрик повернул рукоятку внизу, которая и вращала стекло, и перемещала верхнюю половину с постоянной скоростью по этому стеклу. Алмаз, высеченный в стекле, издает ужасный визжащий звук…
«Ах. Проклятие.» Эрик сказал: «Я думал, что исправил это. Это все разрушит… Но я могу это исправить».
Еще через полчаса Эрик устранил этот визжащий излом, переключившись на стеклянный диск. Проблема с цилиндром и автоматическим перемещением режущей головки по поверхности стекла, потому что Эрик создал единую точку поворота для режущей головки, которая двигалась по дуге по цилиндру, как работают дисковые проигрыватели, но для цилиндра он Мне нужно было придумать какой-нибудь совершенно прямой способ перемещения резака, а он не хотел этого делать. Возврат к плоскому диску устранил всю эту ненужную проблему. И вообще! Диски было легче воспроизвести из формы, чем цилиндры, и конечной целью было массовое производство музыки.
Время проверить это!
Эрик уткнулся лицом в металлический конус, заставил Офиэля провернуть колесо к устройству с помощью Handy Aura и прислушался к звуку пустоты, когда алмазная головка врезалась в стекло.
Он сказал: «Привет, мир. Это говорит Эрик Флэтт. Тест. Тест. Один два три.»
Офиэль остановился, когда Эрик вытащил голову из конуса. Они совершили всего одиннадцать оборотов диска, образовав на стеклянной поверхности почти дюжину линий спирали. Эрик какое-то время смотрел на диск, задаваясь вопросом. Воображение.
На замену режущей головки на воспроизводящую головку ушло три секунды. Кири зачарованно смотрела. Надбровные дуги Пои были высоко над головой, когда он наблюдал за происходящим.
Эрик вернул голову в исходное положение и сам осторожно взял под контроль вращающееся колесо. Он крутил диск и слушал. Он едва услышал свой успех.
«Привет, мир. Это говорит Эрик Флэтт. Тест. Тест. Один два три.»
Это было круто. Это было несовершенно. Это было не то, что он вспоминал, когда думал о пластинках и музыке. Но это было начало. Эрик широко улыбнулся и перезагрузил проигрыватель. Он снова повернул рукоятку, снова прислушиваясь к себе.
Кири сказал: «Ну, такого я точно никогда раньше не видел. Вы разорите многих музыкантов».
Эрик смеялся много, намного громче, чем собирался. Кири на мгновение нахмурилась. Эрик почти подумал, что ему придется объяснять ей это.
Но затем ее глаза расширились. «ОЙ! Они могут записывать музыку и продавать ее по всему миру. Верно. Ты же говорил это, не так ли?
«Ты получил это!» Эрик сказал: «И это только прототип. Доказательство концепции. Вещь, которую я сделал за полдня из неправильных материалов и практически без способностей! Боги выше, магия прекрасна».
Пои спросил: «Насколько хорошо вы собираетесь это сделать, прежде чем показать миру?»
«Я хочу кое-что записать», — спросила Кири, ее изумрудные глаза сияли надеждой. «Пожалуйста?»
Эрик отошел от машины, сказав: «Давай!» Он сказал Пою: «Как только я смогу заставить его работать как можно лучше, я покажу его нескольким избранным людям». Он добавил: «[Машина управления] может быть именно тем, что нужно для создания отличных записей, или, может быть, какое-то другое специализированное заклинание. И было бы неплохо контролировать некоторые из этих записей. Но я хочу, чтобы любой мог воспроизвести их…
Кири терпеливо ждала у машины после замены стеклянного диска, но она не могла не бросить взгляд на Эрика, пока он продолжал говорить. Эрик замолчал, улыбаясь. Она протянула ему диск, на который он записал, сказав: «Это важно. Может быть, не прямо сейчас, но на будущее, это уже исторически важный пункт». Она добавила: «Если этот «проигрыватель» будет хорошо продаваться».
Эрик взял диск и отложил его в сторону, сказав: «Я думаю, он будет хорошо продаваться. Все любят музыку, верно?»
Кири кивнула, но все ее внимание было приковано к диктофону. Она просто ждала, когда Эрик замолчит. Когда он это сделал, она записала, возможно, вторую запись на Veird, сказав: «Привет! Говорит Кири Флеймкраш! Тест! Тест! Три пчелы с ключами и горошком, сожмите и чихните вокруг ветреных колен».
Эрик сдерживал хихиканье, пока она не закончила, а потом спросил: — Что это было?
Кири ответила: «Детский стишок», когда она вытащила головки магнитофона и вернула иглу в исходное положение. Она отошла, сказав: «Вот».
С помощью своего собственного [телекинеза] диктофон начал воспроизводить ее слова, которые звучали хорошо, но детские стишки были более гудящими, чем что-либо внятное. Тем не менее улыбка не сходила с ее лица.
Эрик сказал: «Мы можем сделать лучше».
«Конечно!» Кири воскликнул: «Но даже это удивительно!» Она вдруг уставилась на Эрика. «Вы умеете делать компьютер? Вы говорили о них однажды, а потом принесли это из Ар’Кендритиста?..
«Едва. Проигрыватель — это приложение простой физики, но компьютер — это и многое другое». Эрик сказал: «Должно быть, я видел несколько видеороликов о том, как работает компьютер, но я не мог рассказать вам, как какие-либо его части на самом деле соединяются друг с другом, или вообще что-то в этом роде. Кроме. Вейрду нужно электричество и… — Он сделал паузу, когда к нему пришла другая мысль. Он спросил Поя: «Разве те люди, которые пришли сообщить нам о смерти Хокнихая, не говорили об электричестве в Королевствах Пустоши? А лампочки?
Пои кивнул. «Они сделали. Они также предложили принять вас на некоторое время.
Эрик сказал: «Ну, тогда мы должны пойти туда!» Он добавил: «Но, может быть, еще не все в порядке».
Кири спросил: «Итак, какова была методология с этим записывающим устройством?»
Эрик просветлел, когда начал говорить со своим учеником: «Я начну с самого начала. Звук — это просто вибрации в воздухе; колеблющаяся волна давления плотных и неплотных частиц, которая…»
