Эрик шагнул в коридор рядом с кабинетом Тазара, но прежде чем он успел постучать, дверь открыла зелено-медная мать Тазара, приглашая его войти с легкой улыбкой и легким выражением лица. Она спросила, не хочет ли он чаю, и на этот раз они могли бы действительно насладиться им, так как Тазар может быть ненадолго. Эрик согласился.
Эрик сел напротив пожилой женщины. «Вчера Тасар отвезла меня в свой родной район. Это был небольшой культурный шок, но все равно приятно. Я полагаю, это был и твой родной город?
Оталия налила чай, радостно сказав: «Да. Много-много веков назад, но я давно не возвращался. С тех пор, как я столкнулась со своим бывшим мужем, и все изменилось. Тазар иногда возвращается, но я уверен, что любой из нас мог бы ответить на вопросы об этом. Почему ты спрашиваешь?» Она протянула ему чай, потом отпила свой.
Эрик взял свой чай, отхлебнул его и поставил обратно, прежде чем сказать: «Несколько причин. Главное, однако, заключается в том, что я хочу знать, что значит иметь дело с созданным из адамантия, и вы могли бы пролить свет на эту ситуацию. Я, наверное, тоже спрошу Тасара, но это может показаться бестактным.
— У вас мало опыта работы с ковкой, а?
«Практически ноль». Эрик сказал: «Хотя сейчас, когда я это говорю, кажется довольно нелепым не задавать ей и такие вопросы».
Оталия слегка улыбнулась, сказав: «Многие люди действуют с определенными заблуждениями о кованых изделиях, в основном в связи с идеей, что, поскольку мы все сделаны из разных металлов и у нас есть кастовая система, мы все действительно отличаемся друг от друга. Это одновременно и в значительной степени неверно, и в то же время верно в меньшей степени. В меньших отношениях Серебряным нравится их магия, Медным нравится их распорядок больше, чем большинству, а Тяжелым нравится культивирование, поддержание и обеспечение надлежащего использования силы. Но в более широком смысле каждый может любить и жить со всеми остальными. Но любовь часто приводит к детям, а определенные смеси… Они не выживают. Мне повезло с детьми. Многие другие никогда не хотят рисковать.
— А что касается самих Пулеметчиков… Адамантий. Они правители по древнему указу и очень серьезно относятся к этой роли. Это все, что вам действительно нужно знать о них. По отдельности они такие же разные, как и все, но в целом они рождаются готовыми сломать мир, если придется, чтобы сделать его лучше, и это делает их и великими лидерами, и ужасно упрямыми. Если вы попытаетесь вписаться в их мир, они полюбят вас больше, чем большинство. Если вы пойдете против течения, вас в лучшем случае бросят, или… Сначала попытаются бросить. Эскалация никогда не была лучшим способом борьбы с пулемётчиками.
Эрик почувствовал некоторое облегчение, но на его плечи обрушились совершенно новые опасения.
«Спасибо.» Эрик спросил: «Есть ли у вас какие-нибудь советы для тех, кто собирается провести расследование с церковью Розеты и другими?»
«Ой!» Оталия оживилась. — Вы направляетесь на расследование?
— Я, как только доберусь до этого. Эрик сказал: «Мне предложили поговорить по крайней мере с тремя подготовительными комитетами по экстренному расследованию, прежде чем я отправлюсь на свое расследование, а также записаться на прием к яркому чаю до расследования».
Оталия на мгновение замерла, словно решая что-то. Затем она сказала: «Хороший совет. Я делал это много лет назад. Я могу служить одним из этих EIPC, если вы хотите, бесплатно, и дать вам обработанную перспективу, отличную от большинства. Раньше я постоянно делал это для людей в вашей конкретной ситуации, когда им приходилось иметь дело с Пулеметчиками и другими могущественными организациями внутри Stratagold. Она быстро добавила: «Но вы также должны получить некоторые современные EIPC. Внизу в главном вестибюле, справа, вы найдете множество справочных служб. Экстренный IPC будет стоить немало, но вы, вероятно, получите огромную скидку из-за их желания обеспечить победу. Там все они торгуют своей репутацией, и победа с тобой поставит их в более высокую категорию, чем большинство других». Она улыбнулась, добавив:
Эрик улыбнулся. «Ну тогда.» Он кивнул. — Думаю, я приму ваше предложение, но не сегодня. У меня все еще есть кое-какая собственная организация, которую нужно убрать, прежде чем я начну думать о своем расследовании. Кстати, это прекрасный чай. Какой он?»
«Тазар идет далеко и широко со своими т-станциями, так что эта идет от…»
Некоторое время они не говорили ни о чем конкретном, пока не появился Тазар.
— — — —
В хорошо охраняемой комнате в центре посольства Эрик шел с Тазаром по сплошному коридору вглубь этого места. Они миновали охранников, препятствовавших входу, и магические барьеры, которые можно было воздвигнуть, чтобы заблокировать выход, когда бы они ни понадобились. В обоих концах коридора была даже пара решеток. В конце короткого спуска было большое пространство, в котором был только один вход и один выход, и в нем было всего несколько предметов; пост охраны возле входа, взрывобезопасная дверь, готовая захлопнуться в случае несанкционированного проникновения, большая голографическая карта сетей т-станций, разбросанных по всему миру, и одна Т-станция, расположенная в центре.
Пока они были в комнате, пара человек выскочила из т-станции, взглянула на Эрика и Тазара и продолжила идти по коридору. Они предъявили охранникам бумаги…
Заходили еще люди, а потом уходили.
Значит, это место было настоящим работающим узлом Т-станции? Структура этого места и все движение вызвали вопрос, который просочился в разум Эрика, но который он до сих пор не задал.
«Значит, эти штуки повсюду… Почему Enduring Forge пыталась их создать? Они бы знали, что эти т-станции уже существовали, верно? Он посмотрел на Тасара, спрашивая: «Меня засосало в твою т-сеть, когда я ступил на ту площадку в Enduring Forge?»
«Ах. Ну… Это сложные вопросы. Тасар сказал: «Что произошло, когда ты наступил на этот шестиугольник серебра глубокого неба, так это то, что твоя возможность была увеличена и превращена в ману, а затем передана, но ограничивающие руны на этой площадке были слабо сделаны и слишком разрушительны, поэтому ты в конечном итоге последовал за нормальные пути, по которым густая воздушная мана идет к Ядру. Это чудо, что вы не умерли, но вы находитесь на Мирском Пути, поэтому в вашем конкретном случае случаются маловероятные события. Но вы не коснулись какой-либо «сети t-станций», потому что сети t-станций не существует; не так, как у вас с Gate Network».
«Хм.»
Было еще много вопросов, которые нужно было задать, но…
«Итак, я понимаю, что вы пытаетесь уберечь руническую работу от людей, которые могли бы использовать ее не по назначению…» Эрик спросил: «Ребята, вы что-нибудь сделали с Enduring Forge, когда я исчез?»
«Эта зарождающаяся Т-станция была удалена из Enduring Forge, потому что она была очень неправильно сделана. Насколько я понимаю, их глава Руне Смит искала ответы на вопрос о смерти своего бывшего мужа из-за того самого колодки, поэтому после такого развития событий мы попытались рассказать ей, что, вероятно, произошло, в меру наших возможностей. Ее муж, вероятно, пошел по тому же пути, что и вы к Ядру, как и многие другие люди до вас. Возможно, Enduring Forge запишет то, что мы им сказали, чтобы нам не пришлось снова обсуждать с ними эту дискуссию еще через 25 лет, но кто-то всегда пытается что-то повторить успех Т-станций, и они всегда терпят неудачу. , и обычно со смертельным исходом, чтобы закрепить этот провал». Тасар сказал: «Мы редко ловим этих людей до того, как они убивают себя».
Тазар, вероятно, видел, как многие люди убивали себя из-за неправильной Пространственной Магии.
И все же Эрику пришлось спросить: «Будете ли вы оказывать помощь Enduring Forge в создании настоящей Т-станции?»
«Нисколько.» Тасар сказал: «Эта сеть очень уязвима для проникновения, поэтому она должна быть соизмеримо более безопасной. Мы также не позволяем публике использовать эти вещи». Она взглянула на еще одну пару людей, которые прошли по коридору вслед за Эриком и Тасаром, чтобы ступить на т-станцию и исчезнуть в неизвестном направлении. «Все эти люди допущены к определенным поездкам, но это место очень безопасно. Мы надеемся, что вы в конце концов возьмете станцию возле Иггдрасиля и поместите ее в более безопасное место. Она добавила: «А также не копировать это на поверхности».
Эрик мог рассердиться из-за этого.
Но…
Он собрал все свои ненавистные мысли о регрессивной образовательной политике сильных мира сего и сложил их в коробку, а затем закопал эту коробку в глубине своего разума, пока. Позже он раскопает эту коробку и отлично проведет время, крича на кого-то, кто этого заслужил. Заслужил ли Тазар этот крик? Возможно. Возможно нет. Директор? О, конечно, да, но Эрик, по крайней мере, спокойно поговорит со Старым Драконом до того, как начнутся крики. Надеюсь, Эрик смог удержаться вместе, когда они посетили Приют Архимага…
Так что Эрик просто вздохнул и приготовился к тому, что должно было случиться, сначала отвлекшись.
Он стоял перед голографической картой. Это был шар, разрезанный на сто слоев, как луковица, и на каждом слое были отдельные жилковые сети разных цветов; схемы отдельных т-станционных сетей. Т-станция в комнате была подключена к сети золотого цвета, охватывающей весь мир. Другие цветные сети располагались вокруг других Жеод, ведущих в другие земли. Эта конкретная t-станция, если Эрик правильно понял, не подключалась к тем другим узлам, но подключалась к более крупным t-станциям внутри сети Stratagold.
Все эти люди, входящие и выходящие из этого узла, скорее всего, прибыли из крупных портов, связанных со Stratagold.
Эрик спросил: «Какой из них Привал Архимага?»
Тасар указал на Т-станцию, сказав: «Пристанище Архимага находится к северу от Стратаголда, в месте под названием Вибрант-Фолс. Я думаю, вам понравится. У большинства людей так».
Эрик проводил Тасара на платформу.
Мир стал черно-зеленым.
— — — —
Мир вернулся, и Эрик уставился на прекрасные земли впереди, потому что Т-станция располагалась на открытой полосе земли. Тазар сказал что-то о том, чтобы отойти в сторону, и Эрик последовал ее примеру, но также просто смотрел.
Земля была разбита на сотню километров вверх и вниз. Как будто кто-то открыл сотню отдельных уровней Подземного мира и поиграл с геологией, которая заставила мир работать, создавая горизонтальные каменные шпили размером с мегаполис, которые тянулись из темных пространств за пределами видимости, указывая на самый большой водопад, который Эрик когда-либо видел. видимый. Безмолвный океан лился через центр этого огромного пространства, синего и сияющего света, а зелень росла на каждом километровом шпиле. Величину пространства было трудно постичь, потому что Эрик уже видел разрушенную землю раньше, но это было на совершенно другом уровне; на целых сотнях уровней.
И тем не менее, он вовсе не был разбит. Земля была возделана, освещена, меньшие водопады стекали с высоких шпилей на нижние, создавая озера и ручьи, которые затем стекали на следующий уровень. Рыбы летали в воздухе вместе с птицами. Облака были повсюду. Туман скрывал большую часть центрального пространства, потому что этот центральный водопад был в километры в поперечнике.
Это было не так громко, как он думал. Все, что Эрик действительно мог слышать, это тихий ветер и какую-то далекую реку.
Здесь жили люди; много людей. Особняки и бревенчатые хижины, и каменные замки, и постройки с изогнутыми угловыми крышами, и даже юрта, вон там; люди были повсюду, и все же каждый был сам по себе. В светлой пещере было разбросано несколько небольших городов, но в основном люди жили сами по себе, со своими фермами и собственными смотрителями. Там тоже не все были выкованы; в основном это были плотские люди.
Эрик посмотрел вверх и увидел еще больше. Шпили протянулись над ним, как пальцы богов, чтобы коснуться водопада и оторвать от него маленькие кусочки, когда он падал. Он не мог видеть всю дорогу вверх и не мог видеть всю дорогу вниз. Он хотел исследовать, но также знал, что не может. Не прямо сейчас.
Эрик быстро перебрал дюжину разных эмоций и сказал: — Подземный мир действительно находится на другом уровне, чем Поверхность, не так ли? Я действительно понятия не имел — я имею в виду. Я знал. Но я не знал.
Тасар улыбнулся. Затем она указала на здание по дороге, сказав: «Давайте направимся в главный офис».
Здание было довольно простым по конструкции, но эта простота была ложью, чтобы одурачить людей, которые не могли видеть правду. С активным [Истинным зрением] двухэтажный таунхаус, который был их целью, стал просто фойе большого замка, который…
Эрик узнал форму Покоя Архимага. Он видел это раньше.
— Это Башня Ядра Великого Волшебника, — сказал Эрик. Он огляделся. Многие вещи были скрыты иллюзиями, от поста охраны с его охранниками вон там, до того, что [Фамильяры] прятались в некоторых ветвях деревьев; все они смотрели на Эрика и Тазара, когда они проходили мимо. Но статуй Волшебников нигде не было. — Но по-другому.
Тасар кивнул, пока они шли, говоря: «Мирский Путь движет Ходока странными, повторяющимися и в то же время возрастающими способами. Я с нетерпением жду возможности вновь испытать это явление, когда мы пройдем по Пути в другие земли. Это будет трудно, но ничего хорошего не бывает легко».
«Тем не менее, отсутствие статуй волшебника меня немного беспокоит. Почему никто из них?»
«Волшебники, как всегда, представляют угрозу. Мы не почитаем их». Тасар сказал: «Мы не боги с их Видением прежних времен, когда они видели в Волшебниках нечто большее, чем настоящие монстры, которыми они являются».
Эрик оставил большую часть этого обсуждения на столе и продолжил: «Тогда зачем воссоздавать башню?»
«Ах». Тасар сказал: «Тьма действительно сделала это. Каждый раз, когда Покой Архимага собирался вместе, Тьма преобразовывала здание вокруг нас в эту форму. В конце концов мы приняли это как стоимость ведения бизнеса».
Эрик посмотрел на Тасара. «… Действительно.»
Тасар улыбнулся и немного рассмеялся. «Действительно! Тьма любит Волшебников — и это еще одна причина, по которой им нельзя позволить открыто жить на Вейрде, — и он ненавидит нас, а мы ненавидим Волшебников, поэтому он мучает нас такими мелкими [Ударными ударами]. ]».
С каждым разговором Эрика о Волшебниках он чувствовал все большую и большую тягу к Тьме просто из-за желания выжить. Теперь он практически мог видеть это: он, обнаруженный как Волшебник, противостоит кованым и любому другому нормальному обществу на Вейрде. С шейдлингами, защищающими его, Иггдрасиль взорвет важнейшую инфраструктуру по всему миру, чтобы предотвратить легкую войну против него, но он все равно потерпит неудачу. Затем в последнюю секунду вмешается Мелемизарго, чтобы защитить жизнь Эрика, еще больше оттолкнув всех…
Эрик спрятал эти мысли в коробку и выбросил ключ, сказав: «Надеюсь, ты сможешь сдержать свой гнев, если мы найдем Волшебника. Я не принадлежу к вашей культуре, поэтому у меня нет оснований для такой ненависти, но любой, у кого есть хотя бы ползрения, увидит вашу ненависть и убежит в другую сторону или будет драться насмерть.
Тазар отодвинул все назад; свои эмоции, себя, свою ненависть. Она случайно слишком много показала, а теперь ее наказали, и ей это не понравилось. Еще через мгновение она скрыла отвращение к тому, как легко ее разоблачили, и просто сказала: «Вы правы. Скорее всего, мне придется позволить вам занять переднюю позицию, когда мы встретим Волшебника, потому что я встречал слишком многих, чтобы видеть в них что-либо, кроме опасности.
Эрик сказал: «Я хотел бы услышать о других ваших встречах позже, если вы готовы рассказать».
Тазар немного расслабился. «Конечно. У людей внутри тоже будут идеи и истории о Волшебниках Вейрда, хотя сегодня мы, возможно, не продвинемся так далеко».
Они подошли к парадной двери фальшивого входа. Она автоматически открылась для них, открывая вход в большое фойе, которое Эрик уже видел однажды, с людьми, стоявшими вокруг, как будто они приветствовали Эрика и Тазара на вечеринке с тортом в фуд-корте в торговом центре. Рийво был там, стоя прямо перед группой из десяти человек, лишь немногие из которых были сделаны из металла. Эрик узнал в одном из других плотских людей Рюла, 20-летнюю красную гарпию Мага Силы, которую он встретил в Оушенсайде. Едва одетый человек-птица выглядел взволнованным, увидев Эрика, и так оно и было, потому что он первым начал аплодировать.
В мгновение ока все остальные тоже начали аплодировать, а Рииво громко зааплодировал, а вскоре за ним последовали и все остальные присутствующие. Огни, словно небольшие фейерверки, вспыхивали в воздухе, когда с высоты падали иллюзорные ленты, цементируя праздничную атмосферу. Позади архимагов было больше людей, расставленных по бокам большого пространства, похожего на фуд-корт, несколько официантов в самом конце, но много учеников или других людей в мантиях и других, которые присоединились к приветствию, сотрясая здание своими аплодисментами. , кричащее веселье.
Эрик стоял ошеломленный.
Он ничего этого не видел, пока не перешагнул парадные двери, а теперь, когда он был здесь, было слишком поздно отступать и просто убегать. Так что он сделал счастливое лицо, и, если повезет, его видимость радости скоро станет настоящей.
Старик Рииво шагнул вперед, хлопая железными руками и широко улыбаясь. Толпа немного притихла, а затем всю дорогу, когда Рииво начал говорить: «Нечасто мы собираемся, чтобы отпраздновать достижения одного человека. Собирание благодарностей бывает еще реже, но бывает! Сегодня мы имеем честь сделать и то, и другое. Спасибо, архимаг Эрик Флатт, за весь ваш вклад в развитие магии на Вейрде, за все, что вы сделали против Тьмы, и за все, что, мы надеемся, вы когда-нибудь добьетесь! Спасибо!»
Как один, все на этом уровне и на уровне выше приветствовали: «Спасибо!»
Оркестр в дальнем конце комнаты начал веселую мелодию на скрипках и других струнных инструментах. Офиэль оживился на плече Эрика, желая пойти поиграть с оркестром, но Эрик держал его рядом, пока Рииво приближался дальше.
Рииво улыбнулся Эрику, а затем обратился к Тасару: «Вижу, это осталось сюрпризом».
«У него много мыслей, так что хорошо, что это произошло раньше, а не позже». Тазар кивнул Эрику. «Поздравляю и благодарю вас, Эрик. Но это база силы Рииво, так что я пойду возьму торт. Хочешь, я принесу тебе кусочек?»
«Да.» Эрик сказал: «И пиво».
Тасар ухмыльнулся, затем кивнул, когда она ушла.
Эрик отказывался быть слишком параноиком, хотя большая часть его хотела просчитать все способы, которыми эти люди могли бы убить его, если бы захотели, но когда он просканировал глаза всех, кто смотрел в его сторону, когда он увидел отсутствие магии среди большинство из них, он знал, что не был в непосредственной опасности. Или, по крайней мере, он хотел в это верить. Он действительно должен был предвидеть такой сюрприз. Он пропустил какие-нибудь подсказки от Тасара? Он…
Рииво улыбнулся и мягко сказал: «Теперь вы, вероятно, задаетесь вопросом, как вышло, что вы этого не предвидели, как и любой другой человек в вашей ситуации. Но дело в том, что Тасар сказал нам, что вы приедете сюда не более двадцати минут назад, и тогда мы довольно быстро все приготовили. Вы удивитесь, как легко здесь устроить вечеринку. Но это всего лишь ночной экипаж. Скорее всего, с наступлением ночи начнет появляться больше людей, но мы, архимаги, очень заняты. Я ожидаю, что некоторые люди придут и возьмут торт, а затем умчатся прочь, но ты! Словно рассказывая шутку, Рииво сказал: «Ты будешь в центре внимания, и, может быть, мы даже сможем придумать какую-нибудь магию, которую ты хочешь, а?»
Эрик… Действительно почувствовал себя лучше из-за внезапности празднеств, и теперь, когда он огляделся, он увидел, что многие люди сразу же вернулись к разговору с кем бы то ни было, как будто разговоры были прерваны и теперь могут возобновиться. Несколько человек вернулись в свои кабинеты на втором этаже, но многие в зале уже атаковали различные блюда, расставленные для всех. Однако некоторые очень ждали возможности поговорить с Эриком.
«Спасибо за объяснение и за то, что извинили мою нервозность». Эрик попытался ответить на улыбку Рииво, сказав: «Это был тяжелый год».
Легкий смех легко исходил от железного человека. Рииво махнул рукой в сторону группы, сказав: «Приходите! Позвольте представить вам некоторых будущих спутников. В нашем маленьком клубе есть не все архимаги, но все здесь десять раз доказали свой характер, и мы все работаем над тем, чтобы сегодня мир был немного более стабильным, чем вчера».
Эрик пошутил, но не совсем: «Тогда вы все должны тайно ненавидеть меня».
Несколько искренних улыбок. Несколько поддельных. Немного не реакции.
Рииво искренне усмехнулся, а затем сказал: «Ах! Все дело в том, куда мы идем отсюда, Эрик, потому что только дурак будет отрицать преимущества принуждения Темного Духовенства к разрушению и покаянию.
Собравшиеся архимаги расслабились при этом…
Гарпия Рюль сделала полшага вперед и радостно сказала: «От нескромного начала к этому, а теперь иду за [Вратами]! Я все еще должен тебе за этот урок Магии Частиц, Эрик, но теперь я также должен тебе за то, что ты очистил все Темные Секты, веками преследовавшие мою родину.
Эрик просветлел. — Мне было интересно, где ты был там.
«Моя работа приводит меня во многие места», — сказал Рюль.
Рииво заговорил: «Рюль присоединился к нам прямо из Оушенсайда. Директор Киргинатарп порекомендовал его, и он оказался ценным активом для нас и для безопасности мира. Одна из самых чистых Магий Силы, которую я когда-либо видел».
Рюль склонил только голову, затем сделал полшага назад.
Рииво объяснил: «В Покое Архимага вы получаете то, что вкладываете, и Рюль здесь является примером тех, кто решает взять на себя тяжелейшее бремя, чтобы получить доступ к нашим самым глубоким библиотекам. Ему еще многое предстоит сделать, но он движется в правильном направлении».
«Хуже способов догнать всех остальных, чем убивать монстров и защищать места здесь и там», — сказал Рюль.
«Совершенно верно.» Рииво указал на мужчину-инкани из розового металла в крайнем левом углу и сказал: «Это Девонд, архимаг со строгим упором на Книжную магию и наш главный библиотекарь, отвечающий за архивы. Он контролирует, кто что видит, поэтому нужно пройти через него, чтобы получить самые известные ответы на любую магию, которую вы могли бы пожелать — но только с правильными разрешениями, конечно.
Девонд склонил голову, сохраняя молчание и бесстрастие.
Рииво указал на следующую в очереди женщину в форме человека, сделанную из переливающегося металла, и сказал: «Это Аиша. Она также является одним из наших библиотекарей, но ее навыки связаны как с Книжной Магией, так и с Предсказанием, с упором на прошлое. В то время как Девонд отвечает за физические копии библиотеки, Аиша знает все знания, которые вы когда-либо хотели узнать».
Аиша слабо улыбнулась и чуть кивнула. «Я хотел бы поговорить с вами о вашем стремлении к вашему Мирскому Пути, когда у вас будет шанс, чтобы помочь вам достичь наилучшего возможного конца без того, чтобы последний шаг был во Тьме».
— Я бы хотел этого. Эрик сказал: «Спасибо».
Рииво кивнул, затем продолжил: «И вот у нас…»
Имен было много. Много областей обучения, чтобы запоминать, вспоминать и общаться с другими людьми в толпе. Рииво провел Эрика через все из них. Достаточно скоро Тасар вернулся с напитком и тортом Эрика в конце этих представлений. Повсюду было скрытое стремление к порядку и миру, в то же время уничтожая хаос и разрушение. Не раз Эрик получал намеки на то, что Рииво и другие хотели, чтобы он отказался от своих планов на мир, но Рииво не знал ни об одном из этих конкретных планов, и Эрик не собирался вести этот разговор с этими людьми в данный момент.
В конце концов, архимаги были представлены, и либо их просьбы о продолжении разговора позже, либо их вежливые, но молчаливые выходы из беседы. Некоторые люди встали и вообще покинули вечеринку после того, как они сделали свое собрание. У Эрика создалось впечатление, что некоторые из этих людей ценили его, но многие просто хотели, чтобы его там не было по какой-то невысказанной причине. Однако Эрик не собирался требовать от них ответов, потому что ему не нужна была такая драма в его жизни.
В конце концов, Рииво и Тасар провели Эрика по залу, указывая на различные услуги, которыми он мог бы воспользоваться теперь, когда он стал членом. Каким-то образом Эрик стал членом, фактически не подписывая никаких документов, и он упомянул об этом, на что Рииво только улыбнулся и сказал, что они могут заполнить это прямо сейчас, если он захочет. Или он мог сделать это позже. Что бы он ни решил, Эрику уже был гарантирован доступ к семизвездочному уровню библиотеки, но только годы безопасности позволили ему опуститься ниже, до 10-звездочного и выше. Эрик спросил о подготовке к расследованию. Рииво отметил, что для этого у них тоже есть офис. Офисы, чтобы получить одобрение для t-станции, были там; на самом деле это был один из многих рабочих офисов Тасара. Места для сдачи в аренду квестов для людей, которые вы не могли бы сделать сами, были расположены прямо там; филиал Гильдии искателей приключений, но небольшой и только для архимагов.
Услуги ученика. Запросы ресурсов от Stratagold. Службы прогнозирования и планирования заняли целый этаж здания, где они часто занимались аутсорсингом для тех, кого проверяли при приеме на работу. Также можно было воспользоваться услугами наемного архимага, чем и занимался Рюль, чтобы подняться по служебной лестнице. Целыми тремя этажами выше были личные кабинеты различных архимагов в резиденции, потому что очень немногие архимаги желали быть наедине с собой; там было опасно. Но в основном эти кабинеты были фасадами; пусты от вещества и используются только для [фамильярных] разговоров. У многих из них на столах в этих комнатах висели разного рода [Фамильяры], но сами архимаги в основном располагались в своих домах на землях Вибрант-Фоллс. Если кому-то нужна была по-настоящему личная встреча с кем-нибудь из здешних архимагов,
«Здесь действительно красивая земля», — сказал Эрик, когда они проходили мимо окна.
«Это.» Рииво сказал: «Ты хочешь участок земли вон там? Я могу обеспечить это для вас.
«Ой. Но спасибо. «Шпора» дома, и у меня там все равно есть планы». Эрик сказал: «Я просто удивлен, что такое место вообще существует, когда Мелемизарго постоянно находится рядом со всеми архимагами».
Рииво понимающе кивнул.
Тасар сказал: «Темный Бог — существо безумных желаний, но он не всемогущ. Мы отпугивали его десять тысяч раз с момента рождения нашего народа. В прошлый раз, когда он пытался что-то разрушительное здесь, в Вибрант-Фоллс, мы взлетели.
«Тени пришли и украли это крыло не прошло и пяти часов, как я чуть не получил из него новый плащ». — сказал Рииво. «Они избегают прямых столкновений, потому что знают, что проиграют… И, к сожалению, мы виновны в той же ошибке».
Эрик сморщил лицо. — Но он везде, где вы собираетесь, превращается в Башню Великого Волшебника?
Рииво впервые за ночь нахмурился, сказав: «Он делает это всякий раз, когда меня нет дома. Очень надоедливый.»
— Есть небольшой разрыв, не так ли? Тасар пожал плечами. «У него есть сила, и он все время использует ее странным образом. У меня нет другого объяснения, кроме его безумия.
Рииво: «Я неравнодушен к теории Злого Бога».
— Я не слышал этого. Эрик сказал: «Но я слышал о Темных Богах раньше. Они не одинаковы?
«Нет, они не. Современные церковные учения смешивают множество терминов, но…» Рииво объяснил: «Боги требуют поклонения, чтобы оставаться в силе, естественно предоставляемой им людьми, которые работают под покровительством или руководством этого бога, но не все поклонения одинаковы. Желать, чтобы бог не причинял вреда, а затем этот бог не причинял вреда, исполняя таким образом это желание, примерно то же самое, что желать, чтобы бог помогал, а затем этот бог помогал. Таким образом, просто не причиняя вреда, Темный Бог пассивно аккумулирует половину всего поклонения, в то время как фактическое желание помощи исполняется любым другим богом, в зависимости от индивидуального желания. Однако в некоторых областях есть некоторое совпадение, например, с Синининди и людьми, желающими, чтобы штормы не навредили их опыту в океане, или с Сумтиром, которому поклоняются обе стороны битвы, когда обе стороны думают, что они правы. Рииво сказал: «Люди — основная причина божественного явления, но поскольку все настоящие Злые боги не смогли добраться до Вейрда в Расколе, и поскольку люди по-прежнему производят как зло, так и добро, Темный Бог взял на себя Зло. половина богослужения. До этого он был просто нейтральным и Темным, но теперь он неизбежно Злой».
Эрик сделал паузу. «Я слышал кое-что из этого раньше. Но не совсем так… лаконично.
Тасар мягко улыбнулась, когда она сказала: «Также очень кощунственно».
Эрик быстро добавил: «И я никогда не слышал, чтобы это объясняло безумие Мелемизарго».
«Вполне возможно, что он действительно нейтральный бог, — сказал Рииво, — но поскольку люди всегда будут поклоняться Добру и Злу, это Зло должно было куда-то уйти, поэтому оно вошло в него. Ничего не меняет, но хорошо знать, с чем имеешь дело, когда приходится иметь дело».
Эрику напомнили… «Значит, убийство всего Духовенства никогда не было способом лишить Мелемизарго власти, не так ли?»
«Это изменило ситуацию». Рииво сказал: «Это, или, может быть, часть его безумия действительно уходит. Но если безумие связано с тем, что он пропитан Злом мира, то я осмелюсь сказать, что он, вероятно, наконец приспособился к Злу, а этого действительно стоит опасаться».
У Эрика было много мыслей в быстрой последовательности, затем он задал важный вопрос: «Действительно ли мана должна иметь в себе «злую» силу, чтобы быть сбалансированной? Или это просто ваша интерпретация событий и ситуаций? Существует ли такая вещь, как «Элементальное Зло»?
Рииво почти заговорил, но…
Тасар улыбнулся еще шире. «Ах ха! Вот почему идея Рииво кощунственна». Она радостно сказала железному человеку: «Элементального Зла не существует. Хотя между людьми, молящимися о том, чтобы боги обратили на них Невидящее око, и появлением Темных богов есть веские основания, это просто так; утверждение, и, вероятно, только половина правды. Бог на самом деле становится Темным только тогда, когда его прихожане обращаются к Темному, но мы не уверены, что это на самом деле означает, за исключением коррупции в церкви». Она повернулась к Эрику и сказала: «До Раскола существовал третий тип поклонения; жертвенное поклонение». Она сказала Рииво: «Это «жертвенное поклонение» было стерто из Писания; это больше не работает. Если когда-либо и была истина в этой идее «Элементального Зла», так это в идее жертвенного поклонения, и она, как и все Злые Боги, не пережила Раскол».
Рииво почти что-то сказал, но увидел, что у Эрика есть вопрос.
«Именно поэтому после Раскола не родилось ни одного бога?» Эрик спросил: «Естественное трио методов поклонения было навсегда нарушено?»
Рииво почти снова что-то сказал, но помолчал.
Тасар мельком взглянул на Эрика. «На самом деле никто не знает».
Рииво сказал: «Аиша могла бы спросить об этом, но прежде чем мы вернемся к вечеринке, у тебя есть какие-нибудь вопросы по магии поменьше? Я хотел бы вознаградить вас кое-чем за все, что вы сделали для мира, и за то, что вы продолжите делать. Возможно, какое-то конкретное заклинание, с которым у вас возникли проблемы? Я хотел бы помочь вам сделать это и при этом просветить вас о том, как работает Отдых Архимага».
Эрик мысленно отметил, что что-то странное только что произошло с их уклонением от разговоров о боге, затем плыл по течению, сказав: «Меня интересовала одна конкретная магия. Есть ли [Personal Ward] идеальной защиты? Некоторое время я бродил с Нирзир Пустотной Песней Эралиса в Сонгли, как я уверен, вы знаете, и она работает над заклинанием идеальной защиты. Неужели такое возможно для плотских людей?»
«Ой ой ой! Это очень, очень сложный вопрос». Рииво усмехнулся и сказал: «Может быть, что-то поменьше?»
«Очень сложно.» Тасар спросил: «У тебя есть отправная точка, Эрик?»
«Хорошо. У моей дочери Совершенное Тело и Наследник Равновесия, поэтому она думала о [Кровавом Персональном Обереге] с высоким множителем, позволяющем ей получать часть урона как физического, но позволяющем ее [Оберегу] быть в три или четыре раза больше. Это действительно сработает?»
Рииво уже качал головой еще до того, как Эрик закончил.
Но именно Тасар сказал: «Не позволяй своей дочери делать это. Если у нее уже есть [Кровавый личный оберег], у вас есть еще двадцать лет, чтобы заставить ее остановиться, но ей нужно придумать другой способ защитить себя, как только она сможет».
Кожа Эрика внезапно похолодела. «Ах».
— Тасар совершенно прав. Рииво сказал: «Этот метод большого множителя для [Personal Ward] за счет полного покрытия возможен и другими способами. Вы могли бы просто заставить ее сделать это; [Персональный оберег], который покрывает только 75% или 50% получаемого урона или любой процент урона, который ей удобно принимать. Учитывая, что у большинства бойцов на передовой [Омоложение] постоянно восстанавливается здоровье, пока они используют это здоровье в бою, это может быть лучшим вариантом для обеспечения долголетия в [Персональном квартале]. Но в дополнение к этому я бы предложил что-то вроде [Оберег мрака], который может смягчить небольшой процент получаемого урона, или настоящий [Оберег теней], но Магия теней, как правило, делает человека похожим на врага; ее выбор, я бы сказал. [Металлический оберег] был бы полезен, если бы у нее была металлическая форма, но если она этого не сделает, то она не получит от этого большой пользы. Трудно сказать, не зная больше о ее возможностях, и вы не должны никому об этом говорить; даже не я.»
Эрик на мгновение задумался, а затем спросил: «Не могли бы вы дать мне какие-нибудь предложения относительно новой [Личной палаты]?»
Рииво немного напевал, как он думал.
Тасар сказал: «Не ищите ничего особенного с [личной палатой]; никаких Эзотерических Элементов и уж точно никакой Магии Крови. Все, что вам нужно, это простое снижение абсолютного урона [Personal Ward]. Все, что выше 100, было бы приемлемо, и этого можно достичь с помощью обычной интеграции с Force Magic».
Рииво возразил: «Ты так говоришь, потому что ты адамантий».
Эрик немного растерялся.
«Мои методы работают и для других», — решительно заявила Тасар, а затем спокойно добавила: «Индивидуальные цифры могут нуждаться в корректировке, но у Эрика есть Телосложение, так что его почти так же трудно повредить, как… Ну. Может быть, не такой твердый, как адамантий, но, по крайней мере, такой же твердый, как любой нормальный металл.
Рииво не выглядел убежденным. «Мне не нравится идея полагаться на какую-либо из этих новых характеристик. Они слишком новые. Слишком непроверенный. Такая методология открыла бы ему слишком много угроз, особенно без Наследника Баланса. Даже малейшее прикосновение к [Ожогу души] и любой надлежащей магии [Разложения]… Он сказал Эрику: — Тебе нужно все здоровье, которое ты можешь получить. Вы не должны использовать какой-либо метод [Personal Ward], который оставляет вас уязвимым для получения урона здоровью».
Эрик спросил: «У кого-нибудь из вас есть хороший пример того типа [Уорда], о котором вы говорите? Я никогда раньше не слышал об абсолютном снижении урона».
Рииво говорил с Эриком, но в основном он говорил с Тасаром: «Это не используется вне определенных обстоятельств, например, если вы выкованы и испытали естественную защиту».
Тасар просто вручил Эрику синюю коробку, сказав: «Это то, что я использую».
Steadfast Ward, мгновенное действие, на себя, 5000 маны
Установите личный оберег абсолютной защиты, предотвращающий 250 урона от всех внешних источников. Длится 24 часа.
Глаза Эрика расширились. Потом подумал и догадался: «Против всякой атаки? После всех естественных защит? Это то, что это?
Ой.
Должно быть, у Ситнакова было что-то подобное… У всех кованых было что-то подобное? Если только это не сработает так, как думал Эрик. Его собственный [Персональный оберег] сначала получал все повреждения, в то время как, как и Телосложение, [Защита] не работала, пока его [Персональный оберег] не исчезал.
Тасар сказал: «Это сложное взаимодействие, если вы сделаете заклинание неправильным, потому что правильно сделанный [Непоколебимый] оберег должен в первую очередь учитывать все ваши естественные защиты, а [Персональный оберег] работает иначе. Не помогает и то, что вы не узнаете, сделали ли вы хорошую версию [Стойкого стража], пока не проведете самостоятельное тестирование». Тасар сказал: «Но если вы сделаете все правильно, сначала в игру вступают естественное смягчение и различные способности, такие как [Защита], что означает, что 10 000 урона [Огненный шар] может стать 1000 единиц урона, который затем уменьшается до 900, но 100 000 урона от 100 [Силовых стрел], каждая из которых наносит 1000 урона, будет полностью смягчена».
Рииво возразил на добрые слова Тасара: «Персональные обереги с абсолютным уроном ужасны против заклинаний Decay, давая против этих заклинаний менее одной десятой числа на коробке. Любой урон с течением времени влияет. И вы не можете использовать два [Personal Ward] одновременно, не будучи Стражем».
Тасар сказал: «Но вы можете [Очистить] от большинства заклинаний [Разложения], а если вы не можете этого сделать, то достаточно хорошо сработает Элементарное Телосложение».
Рииво сказал: «Некоторые магические повреждения со временем проникают в человека, предотвращая…»
Тасар снова парировал Рииво, а затем Рииво ответил ей сразу же, их разговор стал энергичным и точным, с примерами плюсов и минусов [Стойкого оберега].
Но чем больше он слышал, тем больше Эрик увлекся идеей абсолютного смягчения последствий. Теоретически он был на 87% снижении урона из-за Телосложения, поэтому [Personal Ward] такого типа может быть фантастическим. Его смягчение Конституции было только «теоретическим», потому что, как сказал Рийво, эти новые характеристики были не совсем тем, чем казались. Возможно, он был ближе к уменьшению урона на 65% или 75%. Во всяком случае, было с чем поэкспериментировать; требовалось больше испытаний.
Эрик прервал обмен мнениями между двумя металлическими архимагами, спрашивая: «Можете ли вы применить эти идеи и к области [Оберег]? Возможно, я не смогу использовать это, но Иггдрасиль точно сможет. Кроме того, это число 250 лучшее, что вы можете сделать? Как насчет переменного модификатора маны?»
Иггдрасиль подпрыгнул на плече Эрика, услышав его имя. Эрик послал большому парню приятные, неясные чувства… А потом он обратил внимание и на Офиэля, похлопав маленького парня, прежде чем тот успел распухнуть из-за того, что его не включили в разговор.
«Ах!» Лицо Рииво просветлело. «У Иггдрасиля определенно должно быть такое заклинание. Это замечательная идея».
Тасар тоже улыбнулся. «Да, это хорошая идея, и да, он должен».
— Я не подумал… Не беспокойтесь. Рииво пренебрежительно махнул рукой, затем сказал: «Давайте присоединимся к отряду, и пусть механизмы Покоя Архимага помогут вам изучить эту магию. Я думаю, что Рюль сделал один из них стоил 310 абсолютного снижения урона и [Area Ward] стоил 50».
Тасар сказал: «Однако Рюль — Маг Силы, поэтому результаты будут разными».
— Да, да. Рииво повел обратно к отряду, сказав: «Для получения Переменного модификатора для этой конкретной магии, скорее всего, потребуется Магия Крови, так что вам не стоит этого делать. В конце концов, это заклинание у тебя всегда будет активным.
Эрик шел рядом с двумя коваными, говоря: «Я уверен, что взгляды бессмертных на магию более долгосрочны, чем когда-либо будут жить большинство смертных, но наверняка есть место для экстренного использования многих опасных магий?»
Тасар на мгновение полностью остановился. Она продолжила идти достаточно быстро, сказав: «Лучшие практики остаются лучшими практиками».
Шаги Рииво лишь слегка заикались, когда он плавно сказал: — Я согласен с Тазаром и не согласен с тобой, Эрик. Нет никакой пользы в неправильно созданной магии, кроме как в качестве инструмента обучения для более совершенного заклинания. В то же время совершенство никогда по-настоящему не достижимо, но к нему нужно стремиться. Только самый образованный Маг Крови может использовать свою магию на себе.
— А как насчет анти-магии крови? — спросил Эрик, внезапно почувствовав на своем запястье чары против Магии Крови.
«Хорошо». Рииво сказал: «Магия Анти-Крови — это отказ от определенных форм заклинаний, тогда как Магия Крови — это действие этих форм заклинаний на теле; первое обычно не вызывает проблем, поскольку это взаимодействие между магиями, а второе может привести ко многим проблемам. По-настоящему плохая анти-Магия Крови может привести к искаженной Магии Крови, воздействующей на вас ужасным образом, но эти искаженные эффекты обычно можно [Очищение] устранить, в отличие от действительно коварной Магии Крови, которую [Очистить] невозможно. И кроме того, вся Магия Крови, которую вы хотите воздействовать на свое тело, — это то, против чего вы не хотели бы [Защитить] в первую очередь». Он добавил: «Тем не менее, есть верное решение против плохой Магии Крови, но если вы не хотите присягнуть на верность Алоэтаг, Кровавой Богине, тогда вам следует позаботиться о том, какой вид Магии Крови вы решите использовать».
Все это согласовывалось с тем, что знал Эрик.
Вскоре они снова были на вечеринке, которая, как признал Эрик, была больше похожа на то, что его выставляли напоказ как на их новое завоевание, а не на то, что он был самим собой, решившим быть в этом пространстве. Это было немного настойчиво со стороны Риво, но он и остальные члены Покоя Архимага делали все, что нужно, чтобы Эрик присоединился к ним. Не то чтобы Эрик не получал никакой выгоды от этой договоренности. Он, вероятно, подпишет документы, делающие его официальным членом, либо в конце этой вечеринки, либо, возможно, завтра.
Рииво призвал группу к порядку и объяснил, что Эрик хотел поработать над небольшим заклинанием, основанным на [Стойком Уорде]. Он специально призвал гарпию Рюла, которая выглядела очень счастливой, что ее включили, а затем Архимага Крови по имени Юрис, который выглядел заинтересованным, но сдержанным. Юрис был человеком с почти черной кожей из Республики Зеленая Земля. Эрик немного настороженно относился к нему из-за его заявленной преданности, но он казался достаточно представительным. И тогда Рииво попросил добровольцев. Еще два человека решили принять участие; предсказатель/историк из небесной стали Аиша, с которой происходило что-то вроде Высшей Магии, и человеческая женщина-оборотень-сова Страж из Эйдолона по имени Боралия, которая носила маску совы, которая не закрывала ее рот. Эрик сомневался, что ему удастся узнать их всех больше, чем путем знакомства. но это не было причиной не быть представительным сам. Во всяком случае, он пытался; в основном, он подавлял свою паранойю настолько, насколько это было возможно, и плыл по течению.
Совершенно обычным образом, который отражал время, проведенное Эриком в Оушенсайде, когда он говорил о Магии Частиц, Рииво, Эрик, Тазар, Рюль и трое других переместились в большую комнату для совещаний сбоку от основного этажа. Некоторые партийные работники или другие обычные сотрудники следовали за ними, ввозя на тележках угощения в конференц-зал, прежде чем выйти обратно.
Как только это были просто архимаги, Рииво наложил несколько заклинаний против Зрения через всю комнату, а затем начал вызывать несколько классных досок. На доске начали появляться слова, когда он с радостью говорил о магии, говоря: «[Стойкий оберег] — это [Оберег], который полезен в определенных ситуациях, но поскольку только Страж может иметь два [Персональных оберега] одновременно, их использование [Personal Ward] в основном относится к определенным особым ситуациям. Однако каждый архимаг должен знать об этой магии, потому что во многих случаях абсолютная защита оказывается более полезной, чем постепенное ослабление [Личной защиты]…»
Пока Рииво говорил, его восторженная радость распространялась и на других. Пять минут спустя он закончил со своим обзором и спросил, может ли Аиша взять на себя управление. Человек из небесной стали радостно вышел вперед и начал читать небольшую лекцию по истории.
Аиша начала: «Лучшие практики для [Стойких палат], вероятно, именно то, что вы ожидаете; очень полезно в случаях обильного небольшого урона на вашем пути. Исторически заклинание пришло от магов в Жеодах, потому что кованые сделаны из металла и поэтому имеют высокий порог урона. Некоторые формы [Полиморфа] значительно выигрывают от [Стойкого оберега], но для подавляющего большинства людей [Стойкий оберег] не оптимален». Она спросила Эрика: «Что заставляет меня задуматься, зачем это заклинание? На что ты идешь?
Настала очередь Эрика говорить. Пока все смотрели, Эрик встал и сказал: «В основном для Иггдрасиля, но я действительно хочу поэкспериментировать с ним сам, хотя бы для того, чтобы создать [Персональную защиту], которая позволит мне использовать [Защиту] помимо анти- убить аспекты этого навыка». Он объяснил: «Мой первоначальный вопрос, заданный Рииво и Тазару, касался [Кровавого личного оберега] для моей дочери…» Он взглянул на Юриса, Мага Крови, и сказал: «У моей дочери-полимага совершенное тело. До прихода сюда меня заставили поверить, что Совершенное Тело делает человека невосприимчивым к пагубным эффектам Магии Крови, а высокий множитель Магии Крови делает заклинание в определенном смысле привлекательным. Разговор перешел оттуда». Он снова сел.
Аиша села на свое место и сказала: «Тогда нет необходимости слишком углубляться в историю».
«Совершенно верно.» Рииво тоже сел на свое место и сказал: «Тогда давайте обсудим. Юрис?
Не вставая, Юрис заговорил: «Классовая Способность для Совершенного Тела — одна из целей всех обученных Магов Крови, но, хотя она предотвращает большинство побочных эффектов от многих заклинаний Крови, никогда не следует постоянно носить Магию Крови. , как и с [Персональной палатой]. Срок такой деградации исчисляется десятилетиями для смертных и столетиями для бессмертных. Но даже в этом случае [Кровавый личный оберег] с высоким множителем — хорошая идея, если вам удобно заключать договоры с Алоэтагом или изначально предполагалось использовать [Превращение]. Оба метода устраняют потенциальные долгосрочные проблемы с [Кровавым личным оберегом]».
Эрик спросил: «Как выглядит договор с Алоэтагом?»
Юрис сказал: «Обычно на ее имя выливается миллион Здоровья, если вы уже не делали этого несколько раз. Аиша знает об этом больше, чем я.
Комната повернулась к Аише.
Аиша сказала: «Обычно она требует миллион Здоровья, но есть побочные эффекты автоматического включения в Красный Сон, которые могут…»
Разговор переходил от одного человека к другому, и с каждым разом Эрик чувствовал себя немного менее обеспокоенным. Никто из присутствующих здесь не нервничал. Все люди в главных комнатах болтали, брали торт или напитки и сидели без дела или возвращались в свои офисы, чтобы поесть, пока они работали. Это была атмосфера «офисной вечеринки», и Эрику она вроде как нравилась. Это было очень, очень волшебно, но в то же время и довольно обыденно.
Ему нравилось, что разговор вокруг [Непоколебимого оберега] также был отличным способом познакомиться с его собратьями-архимагами. Кроме…
Вот только Эрик понял, что он очень ужасный лжец. Он уже знал это, и хотя иногда он мог лгать, он не умел лгать хорошо. И он облажался.
Юрис, Маг Крови, который знал все об Совершенном Теле, сам имел Совершенное Тело. Вены на его руках были почти зеркальным отражением друг друга, а его глаза и уши были идеально симметричны. Безупречная кожа! Ноль шрамов! И хотя тело Юриса было немного менее мускулистым, чем у Эрика, собственное Совершенное Тело Эрика было достаточно легко увидеть любому, у кого было хоть какое-то Видение. Эрик ходил со своим Совершенном Телом какое-то время, и никто его не спрашивал, но говорить о том, что у Джейн было Совершенное Тело, а у него его нет, было слишком далеко.
Нравиться.
ур, дур. У меня нет Совершенного Тела, нет, сэр!
Гах!
Это было подозрительно, вот что это было.
И Эрик облажался.
Он не был хорошим лжецом. Никогда не было. Никогда бы не было. Это было плохим предзнаменованием для того, чтобы держать в тайне свою волшебную природу, но, может быть, если Эрик уберется отсюда достаточно быстро, он сможет избежать следствия…
Инквизиции не избежать. Инквизитор Кромолок, вероятно, узнал Совершенное Тело Эрика в ту же секунду, как они увидели друг друга, но… Мех. Кромолок был магом разума и, вероятно, действовал по обычному протоколу мага разума. Даже если у него была определенная свобода действий из-за того, что он был лидером Забытых Кампаний, Кромолок еще не превзошел Эрика…
Больше беспокоило то, что Тасар и Ситнаков, а теперь и все остальные люди, видели, как Эрик пытался вести себя так, будто у него не было Совершенного Тела. Хорошо. Может быть, у него было достаточное количество сомнений. Вероятно, всем было известно, что у Джейн тоже было совершенное тело. Так…
Мех.
… Что бы ни!
Нравиться. Эти люди говорили недосказанные вещи и тыкали друг друга скрытыми вопросами. В основном они оставляли его в покое, хотя этот разговор был о магии, которой он занимался. Возможно, он дал им достаточно…
Бах.
Двигаемся прямо.
В конце концов Рюль заговорил, но это было после всех остальных; он был самым молодым там в 35 лет, так что это было частично понятно. В то время как все остальные говорили о теории, идеях и передовом опыте (и пытались извлечь из всех все, что только можно было скрыть, без непосредственного извлечения знаний, Юрис, однако, казался самым большим преступником из всех. Тасар, Рюль, и Аиша были наименее виновны в этом), именно Рюль взял на себя фактическое объяснение того, как работает [Стойкий оберег]. И он был хорош.
Рюль попал прямо в точку, с энтузиазмом рассказывая о своей области знаний, соединяя Магию Силы и Формирование способами, о которых Эрик раньше не задумывался. Человек-гарпия жаждал продвижения.
… Глядя на Рюла, Эрику, честно говоря, стало немного не по себе от того, что он так подозрительно относится ко всем присутствующим и к Покою Архимага в целом. Типа, да, было много невысказанных заговоров и планов, происходящих с каждым оборотом фразы, но на первый взгляд, это было много реальной, достоверной информации о магии. А вот и Рюль, погружающий пальцы ног как минимум в два сообщества архимагов — и на Оушенсайд, и здесь, — и все же все, что Эрик мог чувствовать в данный момент, был ужас.
Но в то же время ни один человек не упрекнул его в том, что у него есть Совершенное Тело и он притворяется, что его нет. Эрик был в противоречии. Параноик, да, но в основном противоречивый.
Когда Рюль закончил свои объяснения, которые заняли всего пятнадцать минут и закончились тремя классными досками, заполненными тайными обозначениями, и пятью диаграммами того, как тело работает под действием магии Непоколебимости, Рюль перешел к своей работе, объясняя ее более кратко: «Принимая во внимание, что у каждого тела есть некоторые Врожденное абсолютное снижение урона по шкале от 1% вашего здоровья до 5 единиц здоровья, [Стойкий оберег] направлено на усиление этого естественного сопротивления путем нанизывания эфирной Силы под кожу, через кости и мышцы. Именно это Формирование требует наибольшей точности для достижения наибольшего эффекта для [Персонального Оберега], но все же можно добиться меньшего Устойчивого Эффекта, если применить эту магию к широкому масштабу [Областного Оберега]. Но для всех аспектов этого заклинания, чтобы начать с самого начала, вы должны использовать эффект абляции, которое вы сильно выровняли с кожей, и оно также должно быть эфирным, потому что настоящие [Силовые стены] или любые другие эффекты Силы в вашей работе могут создать заклинание, которое просто заманит людей в ловушку внутри плотного пузыря, что может привести к смерть от удушья или неправильное размещение на поле боя». Рюль посмотрел на Эрика и сказал: «Таким образом, [Стойкий оберег] творит чудеса против небольших повреждений и позволяет [Защите] и другим методам смягчения действовать, сводя на нет угрозу атаки тысячей игл. Недостатком этого является то, что более крупные атаки более опасны». поскольку настоящие [Силовые стены] или любые другие эффекты Силы в вашей работе могут создать заклинание, которое просто захватывает людей внутри плотного пузыря, что может привести к смерти от удушья или неправильного размещения на поле боя». Рюль посмотрел на Эрика и сказал: «Таким образом, [Стойкий оберег] творит чудеса против небольших повреждений и позволяет [Защите] и другим методам смягчения действовать, сводя на нет угрозу атаки тысячей игл. Недостатком этого является то, что более крупные атаки более опасны». поскольку настоящие [Силовые стены] или любые другие эффекты Силы в вашей работе могут создать заклинание, которое просто захватывает людей внутри плотного пузыря, что может привести к смерти от удушья или неправильного размещения на поле боя». Рюль посмотрел на Эрика и сказал: «Таким образом, [Стойкий оберег] творит чудеса против небольших повреждений и позволяет [Защите] и другим методам смягчения действовать, сводя на нет угрозу атаки тысячей игл. Недостатком этого является то, что более крупные атаки более опасны».
Первым заговорил Рииво: «Прекрасное объяснение, Рюль! Вы хорошо поработали сегодня. Спасибо за ваш опыт. Кто-нибудь еще может что-нибудь добавить?»
Сова-оборотень Страж из Эйдолона, Боралия, сказала: «Я использую один из них в дополнение к моему [Персональному оберегу]. Я поступил немного по-другому».
Рюль указал на доски, возвращаясь к своему стулу. «Я хотел бы услышать вашу методику».
Боралия встала и подошла к классной доске.
Группа архимагов проговорила еще час, оставив Эрику пищу для размышлений, и большое спасибо всем им.
Вернувшись в главную комнату, Эрик еще немного поговорил с каждым из них по отдельности, а также с некоторыми опоздавшими новичками. Рюль говорил о том, как он надеялся, что его урок был хорошо воспринят, и Эрик сказал ему, что да, в то время как Юрис еще больше намекнул, что знает, что у Эрика есть Совершенное Тело. Тем не менее, никто другой так откровенно не разбирал «ложь» Эрика; наверное, потому что не чувствовали нужды. Почти все заметили, что Юрис проделывает дырки, и все согласились, что это дурной тон, но никто ничего не сказал и против человека из Зеленоземья.
Эрик завершил вечер подписанием документов, чтобы присоединиться к Покою Архимага в качестве официального члена.
После этого было немного больше празднования, но большинство людей начали двигаться дальше.
— — —
Через час в главной комнате были только Эрик, Тасар и Рииво. Большая часть еды была съедена или спрятана в офисы вокруг башни, так как у каждого не-архимага и даже у нескольких архимагов, таких как Рюль, была работа. Работа продолжалась, пока мир продолжал вращаться.
В конце Эрик сказал Рииво: «Спасибо за приглашение. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами в будущем».
— Просто иди в своем темпе, Эрик. Говоря как добрый старик, Рииво сказал: «Ты прошел через многое. Вы сделали больше, чем когда-либо, заставив множество других людей смотреть на вас снизу вверх. Просто взгляните на Рюля, бегущего туда-сюда, пытаясь его догнать. Он не единственный». Он сказал: — Но я видел, как тлели и гасли костры чаще, чем ты когда-либо представляешь, а ты — костер, Эрик. Самая яркая из тех, что этот мир может увидеть в течение очень долгого времени. Так что иди в своем темпе, ладно? Вы заслужили свой отдых. Мы являемся структурой поддержки архимагов во многих отношениях, а не просто сообществом, так что заходите в любое время, ладно?
Эрик мягко улыбнулся. «Спасибо.»
— Я серьезно! Рииво улыбнулся и сказал: «Приходи в любое время, по любой необходимости. У нас также есть много книг о Волшебниках; больше, чем те немногие, что вы нашли в Ядре. Аиша тоже хочет поговорить с тобой обо всем этом.
«… Ага. Полагаю, мне придется это сделать».
Было еще несколько слов, но ночь закончилась.
Эрик и Тазар ушли.
Вскоре они вернулись на Т-станцию на пляже в пещере Иггдрасиля.
Эрик сказал: «Я не слишком много расспрашивал о процессе одобрения передачи магии остальному миру, но они кажутся милыми. Я тоже должен буду сделать это в другой день. Спасибо, что сопровождал меня, Тасар.
Тасар слегка ухмыльнулся, сказав: «Спасибо, что приняли мое сопровождение. Было ли вам интересно заняться чем-нибудь еще сегодня?»
«Я хотел бы поговорить еще с несколькими комитетами по подготовке чрезвычайных расследований, но мне было предложено выпить Bright Tea перед расследованием». Эрик спросил: «Есть ли какая-нибудь информация о том, когда должно произойти какое-либо событие? Ты будешь моим советником и в том, и в другом?
«Я буду там на обоих мероприятиях, и я также хотел бы обсудить подготовку. Что касается самих событий, то они будут происходить тогда, когда вы этого захотите. Bright Tea — это мероприятие, которое проходит раз в две недели. Вы можете принять участие в любом из них, который вы хотите посетить. Но следующий будет через 3 дня.
Эрик кивнул. «Тогда… Давайте поговорим с некоторыми EIPC. Ой. Твоя мать тоже предложила свои услуги.
Тазар внезапно выпрямилась, почти застыв, глядя на Эрика. Потом она смягчилась, но лишь на самую малость. «Она сделала?»
«… Это странно?»
«Неа! Нисколько.» Тазар оглянулся, вниз по берегу к туннелю, ведущему к посольству. Затем она повернулась к т-станции, которая находилась не в четырех метрах. Она сделала шаг к платформе из золота и платины, сказав: «Я пойду вперед и поговорю с моей матерью, прежде чем ты появишься. Эм-м-м. Ничего плохого.» Она некоторое время смотрела на Эрика, затем ступила на платформу и исчезла во вспышке черно-зеленого света.
Эрик стоял один на берегу.
… Он вернулся в Иггдрасиль, еще раз поел [Обновления] в своей Иной форме, затем вернулся на пляж и направился к посольству, чтобы поговорить с некоторыми EIPC. Он нашел несколько желающих поговорить с ним, поэтому предварительно назначил несколько встреч с ними, прежде чем отправиться наверх в комнату Тасар, чтобы поговорить с ней и ее матерью Оталией.
Вернувшись в офис Тасара, Эрик увидел, что Тазар с одной стороны комнаты ведет себя так, как будто все в порядке, в то время как Оталия стоит с другой стороны, и все в порядке. Стола не было, чайная чашка лежала в щепках в углу комнаты, несколько деревянных щепок валялись в коридоре, и ближайшая история манасферы была пуста, но ничего очевидного не случилось.
Оталия просто улыбнулась, спокойно двигаясь, указывая на дверь, через которую вошел Эрик, сказав: «Поговорим внизу с другими EIPC?»
Эрик проигнорировал Тазара, бросившего на ее мать убийственный взгляд, и сказал Оталии: — Я только что поговорил с несколькими и договорился о нескольких встречах, но я уверен, что они хотели бы поговорить сейчас. Так уверен. Пойдем.»
Эрик вышел из комнаты первым.
Оталия долго смотрела на дверной проем, затем глубоко вздохнула и вошла, ведя себя так, будто ничего не произошло.
Но глаза Тасар вылезли из орбит, когда в коридор вошла ее мать. Долгое время Тасар ничего не делал. Затем она бросилась следом. Однако она не закрыла за собой дверь, потому что двери не было. Даже петли лишились места в камне. Эрик тоже понятия не имел, что случилось с дверью, потому что история манасферы также была стерта с коридора.
