Весна бежала быстро, но потом замедлилась, растянувшись в вечность, как ленивый сон, который никогда не кончится. Розовый дракон больше не торопился. Всадник наверху больше не беспокоился. Она засмеялась весенним смехом, а потом заплакала из-за потери красного. Короткие слова проплыли мимо, потому что розовый не думал, что красный так легко погибнет. Эти слова утешили всадницу, но ее утешение было ложным.
Эрик почти ничего не понял.
Что-то обернулось вокруг его разума и не отпускало.
А потом это что-то завернуто потуже.
— — — —
Весна рухнула в большую комнату в высокой башне. Солнечный свет лился из высокого окна, а по комнате дул прохладный ветерок. Женщина в розовом перенесла Эрика в свадебном стиле на мягкую белую кровать с пушистыми тканями, чтобы уложить его на слишком много подушек и слишком много комфорта. Женщина была одного роста с Эриком, а Эрик не был миниатюрным человеком, но женщина двигала его, чтобы ему было удобно, и на ее лице не было напряжения. Была лишь легкая улыбка.
И несколько рогов на голове.
Из-за спины ее платья торчал хвост. Ее ногти были острее, чем должны были быть, но Эрик мог сказать это только потому, что она позаботилась о том, чтобы эти когти не коснулись его кожи. Все это что-то значило, но Эрик едва мог связать одну мысль с другой.
Розовая женщина отошла.
Вторая розовая женщина, на этот раз без рогов и прочего, подошла к краю кровати Эрика. На груди и плечах у нее был белый нагрудник, защищавший тело, но розовая юбка казалась невесомой, как паутинка из шелка. Один зеленый глаз и один розовый глаз смотрели на Эрика, когда она улыбалась своему триумфу. Эрик почувствовал… что-то в ней. Он не мог сказать что.
Волноваться?
Ненавидеть?
Нет. Наверное, не ненавижу. Это был не тот, кем он был.
Злость, однако… Может быть.
Меньшая женщина вытащила два маленьких стеклянных шара, каждый размером с ладонь. У одного из них был призматический глаз, который был виден лишь иногда; он кружился внутри своей стеклянной клетки, сосредоточившись на всех в комнате, но в основном на Эрике. На другом шаре были крылья и глаза. Крылоглазый надулся, заполнив собой всю клетку, прежде чем снова сжаться. Он пытался сделать это трижды, и по какой-то причине лицо Эрика было влажным.
Женщина положила эти две безделушки поверх пышных, воздушных, золотых подставок для хрустальных шаров у изножья новой кровати Эрика.
«Видеть?» — спросила женщина с гетерохромией. — Он ранен — нет, и вот вы видите сами. В любом случае, это временно.
Затем вещи внутри этих безделушек полностью сосредоточились на Эрике. Крылатые глаза немного распушились, но стали спокойнее. Радужный глаз взглянул на Эрика, потом снова повернулся к женщине…
Другая женщина, полностью розовая с рогами, исчезла. Когда это произошло?
Гетерохромия кивнула маленьким стеклянным шарикам, а затем переключила внимание на Эрика. С нежной улыбкой она сказала: «Добро пожаловать в Ар’Космос, Эрик Флэтт. Я постараюсь разъяснить свои слова так, как вы просили, но только после этой преамбулы. Слова приветствия и предостережения должны быть произнесены, и они должны быть произнесены уверенно.
«В настоящее время вы испорчены Фейри.
«Это пройдет с ношением послушания.
«Правила написаны так:
«Сценарий выживает — не в этой стране, где нет лжи.
«Делай, что хочешь, и твоя воля будет исполнена по отношению к тебе, хотя повторение принуждения не обязательно должно быть абсолютно равным; Я судья и присяжный в делах правосудия, и мои указы определяют эту землю и вашу жизнь». Женщина вздохнула. «И поэтому мы принимаем этикет нашего существования».
Комната почему-то казалась другой. Эрик понятия не имел, как, но это было так.
Женщина снова заговорила: «Но для вас есть дополнительное соглашение: вы можете уйти, когда я вам позволю, и в этой истине не будет никаких возражений». Гетерохромия сказала: «Пусть целебный сон завладеет тобой; ваша учебная программа обязательно продлится».
Хотя солнце светило ярко, в комнате было прохладно, а одеяла теплые. Гетерохромия вышла за дверь, надежно прикрыв ее за собой. Твердые каменные стены казались достаточно безопасными, поэтому Эрик закутался в одеяло и позволил лечебному сну погрузить себя в скромную спячку.
— — — —
Эрику снились белые облака на голубом небе, призрачное существование на горизонте и множество гневных слов, брошенных в розово-зеленый огонь. Он понятия не имел, что к чему, но он был…
Получающий…
Что-нибудь.
Что-то происходило.
Что-то раскаленное добела начало формироваться в центре его существа.
… Нет. Не «форма». Проснуться.
Что-то будило тебя…
— — — —
Эрик резко проснулся.
Все произошло очень быстро, а потом и вовсе не быстро. Он попытался бросить [Светящийся Луч] на розовую даму-дракона, стоящую у окна. Это не удалось. Он попытался вручную бросить [Светящийся Луч] на розовую даму-дракона; также не удалось. Он кратко понял, что у него был момент.
Он на мгновение осознал, что его чувство маны было брошено далеко, и все же он едва мог видеть дальше, чем на четыре метра от себя. Это было в два раза больше его кровати, и ненамного больше. Это была очень хорошая, очень большая кровать. Эрик хотел сжечь его. Он хотел сжечь каменную башню вокруг, хотел всех убить.
Он начал говорить: «Теперь я твердо требую силы, силы, которую теперь мне нужно укротить. Я-«
Глаза дамы-дракона расширились…
Что-то эфемерное обернулось вокруг Эрика и крепко держало его, отбрасывая назад. Сон снова попытался завладеть им, но он боролся, хотя это было все равно, что сражаться с лавиной стальным щитом; он все еще был погребен под силой горного склона.
И все же он удерживал сознание гораздо дольше, чем считал возможным.
Ибо Фея Луна шагнула через внезапно открывшиеся двери, провозгласив: «Вот слова силы: я приручаю тебя сейчас, чтобы все видели, волшебник, рожденный и волшебник, ты должен сейчас встать на колени, ибо убийство было предпринято, и убийство не удалось, вы теперь будете навечно заключены в тюрьму. Только по моему истинному указу ты будешь всегда свободен!»
Мысли закончились.
А потом перезапустил.
Эрик был тих и спокоен, и не в себе. Он понял это так же, как признал бы, что они внезапно потеряли руку, но для него он потерял все свое тело и часть своего разума. Он даже не был уверен, что его душа все еще принадлежит ему. Но это должно было быть, потому что он делал это наблюдение о себе?
Да, он все еще мог делать наблюдения.
Гнев все еще был там, но он был скрыт за несокрушимой стеной Магии Фейри.
Фея Мун указала на пол рядом с собой. — Встань и встань здесь.
Эрик встал с кровати, подошел туда, куда она указала, и встал там. По какой-то причине он был голым, но, похоже, ему было все равно, как и всем остальным. Его нагота, вероятно, была сделана для того, чтобы его было легче мыть, пока он спал. Вероятно, чтобы лишить его и его вещей; его кольца и его Хрустальная Звезда исчезли. Как долго он спал?
Фея Луна посмотрела на него проницательным взглядом. Через мгновение она отпрянула. «Ваша проблема в вашем другом я. Показать его мне.»
Эрик трансформировался в свою Другую Форму; в эти дни он почти инстинктивно принял форму монстра. Фея Мун говорила о том, что в соответствии с ее правилами у него не будет доступа к Сценарию, и он попытался вызвать некоторые из этих знакомых синих ящиков, но все они исчезли. И все же он все еще мог трансформироваться по желанию. Вероятно, он мог бы использовать и другие части своего изменчивого вида. [Великая походка света], [Сияющий луч], [Путеводная звезда], [Совершенное превращение] и, конечно же, то, что он только что сделал, а именно [Сдвиг парадокса].
Розовая леди-дракон ахнула. — Ты назвал его Волшебником, но… Он действительно им является!
«Да.» Фея Мун расслабилась и прямо сказала, глядя на него: «И никто больше не должен знать об этом. Я буду чтить обряды гостеприимства, которые привели его сюда. Его Волшебство, казалось, основано на волшебстве дракона, что, без сомнения, является преднамеренным действием Розеты. Это сделает его обучение тривиальным делом… Похоже, его ядро повреждено; накопление деградации».
Эрик видел собственное ядро, но не видел причин чинить небольшие трещины по краям, которые, несомненно, вскоре приведут к катастрофическому разрушению. Казалось, он не мог ничего делать самостоятельно, кроме как размышлять о странных мыслях тут и там и оглядываться по сторонам, насколько позволяли его различные чувства. Однако он, должно быть, был не в себе уже несколько дней из-за такого уровня нервного расстройства.
Леди-дракон сказала: «Я пойду возьму немного радиации…»
«Не нужно.» Фея Мун уставилась на Эрика. «Исцели себя».
Эрик применил [Обновление], наполнив его светом, в то время как он начал вращать свою ману, заполняя каждый уголок и щель твердой, безупречной маной, исцеляя ущерб, нанесенный временем. Он довольно быстро исчерпал ману, но продолжал вращать свое ядро, перекачивая ману туда-сюда, пока не почувствовал себя в высшей степени твердым. Он вздохнул с облегчением и почувствовал, как улыбка появилась на его губах, и он не видел причин избавляться от этого выражения, поэтому оставил его там.
«… Что это было?» — спросила леди-дракон.
Вопрос исходил не от Феи Мун, так что Эрик проигнорировал его.
«Это было то, что я однажды видела, как он делал…» Фея Мун повторила вопрос: «Что ты сделал с собой? Объясни, чтобы научить».
«Это было [Обновить]». Эрик объяснил: «Я создал это заклинание еще в Ядре, прежде чем Розета собиралась помочь мне узнать о Волшебстве и о том, как все исправить. Но потом Мелемизарго облажался, прервав наше общение, но Розете все же удалось немного помочь мне, и теперь мне нужно изучать собственно Волшебство с нуля. [Обновление] — это упругая конформистская мана, которую любой может использовать для поддержки любого активного заклинания, и только по иронии реальности я не совсем осознавал, что [Обновление] хорошо работает на монстрах, а волшебники — это монстры. , и вот я монстр и человек с [Обновлением], способный поддерживать свой собственный рост без необходимости радиации, которая, как я понимаю, сводит монстров с ума. Я рад, что мне не нужно сходить с ума.
«Мне все еще нужно научиться делать все эти волшебные штуки, от превращения моих костей и органов в кристаллы маны, а затем весь этот хлам, но я не хочу делать это, пока не узнаю все это как следует, потому что Я не хочу, чтобы меня вырезали из Сценария, пока я не смогу жить самостоятельно, как Волшебник, путешествующий по миру. Розета предупредила меня, что отрезает меня от Сценария, если я сделаю что-то слишком неправильное, так что не проси меня причинять кому-либо вред, но меня все равно отрежут, как только я научусь.
«Итак, на данный момент я и Волшебник, и Нет.
«Однако через одиннадцать месяцев [Обновление] выходит в остальной мир, и все они узнают, что я Волшебник, даже если я не готов отделиться от Сценария.
«Но в любом случае: Розета установила выключатель, чтобы, если я сойду с рельсов в своем Волшебстве, она могла отключить меня от Сценария и убить. Вот что такое Другая Форма. Я думаю. Не уверен, что там произойдет. Если я потеряю сценарий, я потеряю многое.
«Мне все еще нужно переделать Strong, Clarity и тому подобное, а также Paradox, эту мою Другую форму и мою Обычную форму вместе в единое целое. Я надеялся сделать все это после Оушенсайда, но потом вы похитили меня, и теперь я здесь, разговариваю с вами о вещах, о которых я действительно не должен… говорить… — Его голос затих.
Все его слова смешались, и он едва ответил на вопрос Феи Луны, прежде чем пошел по касательной… Потому что хотел уйти по касательной? Она наверняка была достаточно умна, чтобы понимать его слова, даже если он сам едва успевал за этим словесным поносом.
Хотя почему он так говорил?
Ну… Конечно, потому что он должен был сделать то, что хотела Лунная фея.
Все это имело смысл, когда он думал об этом таким образом.
Он мог бы ответить ей лучше, но часть его была рада, что он этого не сделал.
… И эта часть его смотрела из глубины его души, шевелясь в ее пределах, наблюдая, ожидая. Он нанесет удар, когда сможет. Но пока нет.
Фея Мун перевела взгляд с глаз Эрика на его сердцевину, сузила взгляд, а затем снова посмотрела на Эрика. — Вы оба понимаете всю глубину своего почти разврата. Ваше жажданное убийство моей девы Марии поставило вас в проигрышное положение. Приготовьтесь к еще худшему, если вы задумаете и действительно убьете кого-нибудь.
«Я делаю это по-доброму в первую очередь. Я делаю это ужасным образом, когда я в долгу».
Услышал и понял.
«Как работает эта Другая Форма?» — спросила Фея Луна.
«Я [Paradox Switch] и я получаю новый Статус. Это был нулевой уровень, но [Обновление], а затем езда на велосипеде помогли мне повысить уровень». Эрик сказал: «Уровень 27, по состоянию на последний раз, когда я смог проверить. Похоже, сценарий здесь не работает».
«Сценарий не достигает этой земли и никогда не достигнет». Фея Мун немного нахмурилась.
А затем Фея Мун подошла ближе и посмотрела на Эрика. Эрик посмотрел вниз. Фея Мун была на полголовы меньше его. А потом она начала ходить вокруг него, наклоняясь, чтобы поближе рассмотреть его ноги, и спину, и живот, и особенно его сердце; она наверняка смотрела на его ядро со всех сторон, потому что в ее возрасте у нее должно было быть хорошее чувство маны. Эрик почти хотел спросить, действительно ли ей миллион лет, но не стал.
Он не мог.
И это снова подвело его. Он понял, что что-то было глубоко не так, и он ничего не мог с этим поделать.
«Ты вообще не потратил ни одного очка в этой Иной Форме, не так ли?» Она продолжала ходить вокруг него. «Вовсе нет. Даже на таких базовых вещах, как Медитация или более высокие характеристики».
Это был не вопрос, поэтому Эрик не ответил.
Фея Мун снова встала перед ним, а затем отступила назад. Она взглянула на даму-дракона, свою горничную Марию, сказав: «Приготовьте большой обед. Пригласите Прославленного. Ничего ей не говори. Она встала настолько высоко, насколько смогла, и повернулась к Эрику: «Посетите это объявление, чтобы: позаботьтесь о своих детях. Не связывайтесь ни с кем за пределами Ар’Космос. Оставайтесь в этой Иной Форме с этого момента, пока я не скажу иначе. Умойтесь в этой ванной. Наденьте любую одежду, которую вы найдете в комоде, которую вы хотите носить. Тогда и только тогда вы присоединитесь ко мне в столовой внизу, чтобы продолжить этот разговор. Освободись от этого чар уверенностью своих шагов». Она добавила: «Скорбь встретит вас, если вы откажетесь от этих испытаний».
А потом она ушла.
— — — —
Эрик сделал, как ему сказали.
Он первым пошел к глобусам. Тот, что с пернатыми глазами, подпрыгнул и распушился, слегка постукивая по своей стеклянной клетке при приближении Эрика, в то время как радужный глаз просто немного покачивался. Эрик поднял шумную трубку первым…
Офиэль.
Эрик держал в руке шар Офиэля, и имя маленького парня было вспышкой молнии, вырвавшейся из самой души Эрика. А потом вспышка погасла. С простой улыбкой Эрик поставил Офиэля обратно на подставку.
Офиэль еще сильнее отскочил от своей твердой стеклянной сферы. Плинк плинк. Плинк плинк.
Эрик поднял глаза…
Иггдрасиль.
Подобно очистившемуся небу, Эрик понял, что глаз [Провидца] Иггдрасиля застрял внутри шара. Глаз Иггдрасиля немного закрутился, уставившись на Эрика, надеясь… Что-то. Эрик понятия не имел, что. Все, что он мог сделать, это крепче сжать глобус. Под влиянием нужды Эрик взглянул на сферу Офиэля и схватил ее тоже. Оба держал в руках…
А потом пошел в ванную.
Эрик был уверен, что если бы он был в здравом уме, ему бы очень хотелось оказаться здесь, в этой ванне, в более дружеской обстановке. Ванная была так же великолепна, как и спальня, с массивными серыми каменными светильниками и фонтанами, бьющими из стен, и горячей водой в бассейне, который легко достигал двух метров в ширину, четырех в длину и метра в глубину. Эрик поставил Иггдрасиля и Офиэля с собой в воду, а сам взял мыло и умылся. Вода загрязнилась, но ее быстро очистили каким-то волшебством.
В середине уборки он понял, что ему нужно использовать другие средства, поэтому он пошел на другой конец комнаты и сделал это. Иггдрасиль и Офиэль все еще плескались в воде, когда он вернулся и переделал предписанную ему уборку…
Эрик замедлил шаг, закончив смывать мыло с волос.
Он был чист и…
Некоторые мысли вернулись. Тиски ослабли вокруг его сердца, души и разума.
Он посмотрел на качающиеся безделушки и схватил Офиэль и Иггдрасиль. Он крепко держал их. Он чувствовал свою связь с ними обоими, но… Он не мог призвать еще одного Офиэля, да и вообще едва осознавал, что может это сделать. Эрик некоторое время сидел в неглубоком конце ванны, просто размышляя, пытаясь понять всю глубину опасности вокруг. Ибо была опасность; теперь он понял это. Но мысли оставались такими же неуловимыми, как и вся его обычная магия, да и маны у него в любом случае осталось совсем немного.
У Эрика было достаточно средств, чтобы признать, что Лунная Фея заставила его опустошить его ману, пока она наблюдала, а затем она поняла, что у него нет маны, и сказала ему оставаться в этой Иной Форме, пока она не скажет обратное. Если бы не эта инструкция, Эрик чувствовал, что мог бы легко переключиться обратно.
Однако туман все еще держался. Эрику сейчас не хотелось ничего нарушать, и уж тем более инструкции Лунной Феи.
В конце концов, Эрик выбрался из ванны и пошел одеться.
Его кожа чувствовала себя великолепно после ванны, и одежда была прекрасной, но когда он надел ее, вернулась другая часть его личности.
Фея Мун трахнула его как фея, не так ли?
Ах. Дерьмо. Он даже не мог вернуться к своему Нормальному Я, чтобы использовать какую-либо большую магию, и у него не было Медитации в этой форме, поэтому последний час, который он провел в ванной, совсем не отдыхая из-за внезапного стресса, он восстановил лишь крохи маны. Недостаточно даже для 2-х секунд движения [Великого Светохода]. При его нынешнем лимите в 200 маны, даже если он отдыхал в течение необходимых 2 часов, он все равно не мог использовать ни одного [Светящегося луча]; это заклинание стоило 500 маны, и у него не было Ясности.
Он ни хрена не мог сделать.
Он даже не мог [Очистить] себя, пока не набрал 9 из 10 необходимых маны, и это только потому, что Интеллект снизил стоимость его заклинаний на 10%… Но сработало ли это вообще здесь, в Ар’Космосе?
Были ли… какие-то из его предвзятых представлений о магической работе?
Эрик понятия не имел!
Нет, подождите! Там он [обновил] себя. У него все еще были все его заклинания. Эти заклинания были внутри его души, которая в настоящее время была заперта до ядра, сидящего рядом с его сердцем, укрытого собственным набором вен и артерий, которые вообще не перекачивали кровь, но которые выглядели так, как будто могли. Может они что-то другое прокачали? Они качали ману? Почему? Как?
… В любом случае. Если бы у него была мана, он мог бы ее использовать. Но это, вероятно, не произойдет в ближайшее время. У него было максимум 200 маны и не было Кларити (Кларити вообще работала в Ар’Космосе?), а это означало, что ему пиздец. А все потому, что он решил подождать, чтобы поставить баллы в Статус своего Другого Я…
Нет, подождите.
Что-то было не так с этой идеей.
Почему очки Силы Воли, которые увеличили бы его базовую Ману в этом Другом Я, все еще имеют значение здесь, в Ар’Космосе? Разве это место не было похоже на Старую Космологию? Статистика не имеет значения? Только-
Ой.
Характеристики укрепляли ту часть личности, которая в первую очередь позволяла иметь больше маны. Его характеристики по-прежнему способствовали бы его запасам маны здесь, в Ар’Космосе, если бы он когда-либо тратил их, но он хотел повысить свое право на Другое Я и укрепить свое тело старыми способами, так как в конечном итоге он потеряет Скрипт. доступ целиком. Его целью было сохранить свои очки, а затем увидеть, как они укрепили его тело и душу…
Но теперь он был здесь, в Ар’Космосе, и этот первоначальный план вывел его из себя…
Нет, подождите. Даже если бы он потратил очки, тогда… Ничто не имело значения перед лицом Лунной Феи, не так ли? Она будет делать то, что хочет, и Эрику придется следовать за ней, иначе она лишит его способности сопротивляться ей.
Это была не его вина. Это вина Феи Луны.
… Но он все еще пытался делать то, что он всегда делал, когда добавлял очки к своей статистике, а именно открывать свой статус, а затем добавлять очки из пула, но там было серьезное несоответствие. Во-первых, он не мог открыть Статус. Тогда он не мог тратить очки. Даже если он попытался сделать это инстинктивно, ничего не получилось.
Никаких синих ящиков.
Ничего.
Было ли у него вообще здоровье? Это был Ар’Космос, и в Старой Космологии не было «Здоровья»; только мана — «Маны» тоже нет! Только мана, которая была в воздухе и повсюду, и то, что удалось впихнуть в их ядро, чтобы позволить им использовать магию в первую очередь…
Хорошо. Так что его Интеллект все еще немного работал. Он не казался медленнее, чем обычно.
— Так сколько же маны у него было на самом деле? Если его Ядром была его мана, а он был Волшебником, зарабатывающим миллион маны в день, то он должен был иметь возможность применять заклинания из этого запаса маны…
Он попробовал еще раз [Обновить]; безопасный выбор.
Свет брызнул в его груди, но так и не расцвел.
Казалось, одни правила применялись, а другие нет. Он по-прежнему был связан с управленческим аспектом Сценария; его производство маны не было его собственным, поскольку оно направлялось в Ядро Вейрда или что-то в этом роде. Как ни старался, Эрик ничего не мог бросить.
Ах.
…Может ли он позвонить Фагару и попросить о помощи? Запросить помощи у Розеты?
… Сообщение Мелемизарго?
Он еще немного подумал обо всем, что с ним происходит, и о своих очень ограниченных возможностях, а затем схватил сферы, содержащие Иггдрасиль и Офиэль, и вышел из своей комнаты. Он повернулся к лестнице и пошел вниз; единственное направление, в котором он мог идти.
По пути он проходил мимо окон и осматривал территорию.
Земля была усеяна небоскребами в самых разных стилях, каждый высотой не менее двадцати этажей, а внизу рос пышный лес. Половина башен были пагодами. Другая половина была более гринзойльской или пустошей; высокие шпили почти готической архитектуры.
Эрик подошел к одному открытому окну, седьмому от своей комнаты, и вышел на короткий балкон. Внизу был большой двор, заполненный небольшой фермой, а за этой фермой была стена, которая отделяла это поместье от дорог и предприятий снаружи. Улицы были заполнены самыми разными людьми, многие из которых выглядели как драконы, которыми была Мария (его Восприятие, казалось, работало достаточно хорошо, понял Эрик), с толстым хвостом и рогами и очень немногими из чешуи. У некоторых из них была настоящая чешуя по всему телу, и они выглядели почти как Апогей из Шпоры. Некоторые выглядели как люди, одетые в предметы реквизита; у них не было чешуи на голых руках или ногах, которые мог видеть Эрик.
Два вида драконов?
И теперь, когда он подумал об этом, у Девы Марии не было чешуи на лице и очень мало на остальных частях тела. Его чувство маны было значительно сокращено, но оно было недостаточно маленьким, чтобы не замечать всех вокруг себя, когда они были рядом. У Марии тоже был небольшой рад рядом с сердцем, хотя у нее был совершенно сферический, без каких-либо граней и фактически под сердцем. Как жемчуг. Эрик был больше похож на ограненный драгоценный камень.
Однако Фея Мун была непостижимой. Только сейчас Эрик понял, что не мог заглянуть внутрь нее, когда она заглядывала внутрь него. На самом деле он не особо присматривался, но его чувство маны все равно было активным все время.
И он не видел никого с собой в замке. Конечно, на дальних улицах было много людей, но… Никто из них не поднял головы и не взглянул на Эрика, хотя он по ошибке слишком долго стоял у некоторых из этих окон.
Происходило что-то чертовски.
На самом деле, наверное, несколько вещей.
… Двигаясь более осторожно, Эрик спустился по широкой винтовой лестнице, которая охватывала всю эту конкретную башню. Он выглядывал из каждого окна, которое попадалось ему на глаза.
Комплекс Fairy Moon был огромным, готическим и старым. Основной комплекс внизу был размером с особняк Эрика в десять раз больше. Ее башни были высотой от пятнадцати до тридцати этажей. Выше, чем кто-либо другой. Все было арками, и нишами, и балконами, и скульптурами всех типов людей, и колоннами…
Что-то маленькое с огромными глазами и каменно-серой чешуей выглянуло из-за головы каменной скульптуры на соседней башне, мельком встретившись с ним взглядом. А затем вещь мгновенно отступила. Это была… Может, ящерица? Да. Это была ящерица.
… А может быть, змея—
Ой. Ждать.
Маленький дракон?
Возможно, это был дракон.
Хорошо, итак. Статистика Эрика снизилась примерно на 70 пунктов по сравнению с обычными показателями. У него все еще были Восприятие и Интеллект, так что он был намного выше «базового человека», но не таким способным, как обычно…
Так почему бы не вернуться назад и не сделать несколько колец…
Эрик покачал головой.
Кольца в любом случае не имели бы значения; бесполезен в этой Другой Форме.
Эрик также проигнорировал возможного детеныша дракона и продолжил спускаться…
Он замер. Он должен переключиться в свою обычную форму, и тогда он сможет сбежать…
Он продолжал спускаться по…
Он остановился. Он должен переключиться…
Эрик продолжал спускаться по широкой винтовой лестнице; единственный путь, по которому он мог пойти —
Разве что он хотел выпрыгнуть из окна и сбежать? Неа. Вероятно, он разбился бы насмерть. У него могла быть Ловкость и немного Силы, но и то, и другое было на уровне 10, и он никогда не был особенно хорош в физической стороне приключений… В любом случае, он никогда не был хорошим авантюристом, даже если он был членом гильдии и «Звездой 11» или что-то вроде того.
И вообще! Повсюду лазили маленькие дракончики.
… Или, может быть, они были охранниками, призванными оставаться вне поля зрения, но предупреждать людей о своем присутствии, когда люди выглядели так, будто собираются взобраться на архитектуру. Эрик глубоко вздохнул. Ага. Хорошо. Это казалось более вероятным. Он был в ловушке. В этом было больше смысла, чем в дракончиках, ползающих снаружи по декоративным аркам и скульптурам.
… И он продолжал спускаться по лестнице. Эта башня была чертовски огромной, а?
В конце концов Эрик добрался до конца лестницы и оказался в конце коридора. Фактическим концом коридора были открытые двойные двери и миленький балкончик для завтрака с видом на сады внизу. На полу внутри был красивый ковер, ведущий от этих открытых дверей вглубь дома. Эрик посмотрел на балкон. Спрыгнуть вниз было несложно…
Одна из ящериц высунулась из-за края балкона, посмотрела на Эрика, а затем скрылась за твердым камнем.
… Хранители тогда. Не маленькие дракончики.
Эрик проследовал по ковру вниз, в недра Особняка Фей, или это был Клан Фей? Люди здесь делали то же, что и нелбуриты, с архитектурой пагоды и «кланами», согласно тому, что слышал Эрик, так что, вероятно, это были «кланы», а не «дома». Эх. Что бы ни.
Запахи готовящегося хлеба и чего-то вкусненького доносились с ветерком, гулявшим по дому. Эрик пошел по ковру, а теперь и по запаху, пока не оказался в центральной столовой. Стол представлял собой массивный дубовый предмет из темного дерева с белыми вставками, а стулья были такими же тяжелыми. Весь край комнаты был украшен резными скульптурами, картинами и другими произведениями искусства, а обед, разложенный на столе, отражал обед государственного уровня. Канделябры, сделанные из извивающихся змей, которые «дышали» свечами, зажженными идеально белым пламенем. Горки еды на многоярусных серебряных тарелках. Полная жареная свинья с набитым во рту тарипом. Служанка Мария начала разделывать свинину, как только Эрик вошел в столовую, готовя из туши рваную свинину. в то время как Фея Мун сидела во главе стола, а третий человек сидел на третьем месте. Эрик предположил, что открытое место было для него.
Так что он пошел на свое место. Все это время Фея Мун и другой человек наблюдали за ним. Никто не сказал ни единого слова. Эрик поставил сферы Иггдрасиля и Офиэля на какие-то явно предназначенные для него держатели для сфер рядом со своим креслом и тоже сел, не говоря ни слова…
Его зад коснулся мягкого кожаного сиденья.
Внезапно его разум прояснился. Туман ушел.
Возможно, самое странное, что первое, что он понял, была поправка к его предыдущей мысли о «Доме против «Кланов». Ар’Космос использовал «Дома». Эрик уже говорил об этом несколько раз, и совсем недавно в Приюте Архимага предсказательница Аиша назвала три Дома Ар’Космоса Домом Фейри, Домом Смерти и Домом Резни; каждый из них назван в честь изменения, которое они внесли в свою Драконью сущность, чтобы избавиться от проклятия драконьей крови.
А потом он понял, что заметил, что находится под мысленным туманом, но на самом деле он не исчез до сих пор.
Быстро приходя к мысли, что да, он полностью очищен…
Он попытался вернуться к своей нормальной форме, но не смог.
Значит, не до конца очищен.
Но, по крайней мере, он осознал, что был… скован душой? Ага. Вероятно. Однако могла быть только одна причина, по которой он смог распознать все это: он выполнил все инструкции Феи Луны. Да, так и должно было быть. Эрик пока проигнорировал это…
Время, казалось, растянулось, когда Эрик наконец осознал ситуацию, происходящую вокруг него.
Фея Луна, если она представилась как настоящая, сияла тихим, едва заметным гневом. Но это не было адресовано Эрику. Оно было адресовано женщине, сидевшей напротив Эрика; Единственный неизвестный ему человек в комнате.
Это была женщина нежно-фиолетового цвета, переходящего в темно-фиолетовый, с рогами на голове, выглядевшими так, как будто они были сделаны из аметиста. Однако они не были хрустальными; они были ее настоящими рогами. У нее не было хвоста, но никто не мог спутать ее ни с драконом, ни с инкани. Она была драконом в «человеческой форме» и довольно открыто говорила об этом. Она уставилась на Эрика сверкающими фиолетовыми глазами, затем ее взгляд опустился…
Она хотела его, но не сексуально, или каким-либо другим способом, который Эрик когда-либо мог бы устроить. Она хотела его сердце, или, возможно, его сердцевину. Она посмотрела прямо в его сердцевину, а затем улыбнулась, демонстрируя слишком широкую улыбку и слишком острые клыки.
— Он не твой, Прославленный, — сказала Фея Мун, стараясь не говорить слишком резким тоном. «Он мой.»
«Его достаточно, чтобы ходить вокруг». Прославленный сказал: «Вы только посмотрите на него! Он еще ребенок, но даже я боялась, что он придет сюда, а теперь ты показываешь мне, что он Волшебник! Я должен Яркой Улыбке сотню настоящих золотых.
«Вы ошибаетесь, почему я пригласил вас, и вы продолжаете ошибаться, почему вы здесь. Это его выбор; и не тебе делать это за него. Фея Луна повернулась к Эрику и сказала: «Так что выбирай: мой путь, или я отдам тебя трибуналу, и они решат, что делать с твоей волшебной натурой. Этот второй выбор означает, что Illustrious Moon делает ставку на ваше Breaking, и тогда вы будете разбиты на Fae, Carnage или Death. Если вы хорошо отнесетесь к Разлому, вы даже можете найти истинную силу и счастье в этих жизнях. Но у нас с тобой уже есть связь…
«Итак, если вы выберете меня, то я буду вести вас путями фей столько времени, сколько потребуется, чтобы вы снова открыли Великие Пути, а я был уверен, что я не создал рак, чтобы справиться с ним. в будущем.»
Эрик—
Прославленная Мун ахнула. Все в ней изменилось; от порочного до сбитого с толку до раскаяния, а затем до изумления и изумления, и все это в мгновение ока. Она прошептала-закричала: «Ты что, на самом деле веришь в эту чепуху о том, что он открывает новые миры, не так ли?» Когда Фея Мун ничего не сказала, Прославленный откинулся назад, постепенно становясь серьезным. Она посмотрела на Эрика и Фею Мун во второй раз. «… Мы смеялись над этим весь последний год… Но если это правда…»
— Я не знаю, сможет ли он. Фея Мун продолжала смотреть на Эрика. «Судьба, кажется, хочет, чтобы он пошел в этом направлении, и, может быть, мне пора покинуть эту землю. Может быть, пора вернуться моим братьям и сестрам. Честно говоря, я наслаждался отдыхом от всех их выходок, но… Времена года меняются, а династии умирают по прихоти истинных волшебников».
— А… — сказал Прославленный Мун, — Ну что ж. Я извиняюсь, что так на тебя смотрю, Эрик. Тяжело осознавать, что в этом году я смогу спасти еще сотню детей… — сказала она Фее Луне. — Но я все равно возьму его. Она посмотрела на Эрика. «Я позабочусь о том, чтобы с вами обращались правильно, если вы выберете меня, но в ваших обычных действиях произойдут некоторые явные изменения».
Эрик чуть не взорвался на Illustrious.
Он очень, очень хотел.
Но он сдерживал себя.
По словам Прославленного, Фея Мун, казалось, потеряла большую часть своего прежнего гнева. Она сказала: «Таковы варианты, Эрик. Сразитесь с феями и испытайте свою судьбу или испытайте свою удачу и свою жизнь на трибунале».
Эрик на мгновение вздохнул, а затем сказал: «Я выбираю свой собственный Путь, и если ты хочешь пройти его со мной, Фея Луна, тогда ты можешь сопровождать меня некоторое время».
Брови Илластриуса поднялись. Служанка Мария остановилась, как будто готовила тарелки к обеду, но возобновила почти так же быстро. А потом и Прославленный, и Мария посмотрели на Фею Мун.
Фея Мун встретилась взглядом с Эриком. Она судила. Взвешивание. Тогда она решила: «Это соглашение приемлемо, хотя вам было бы легче, если бы вы впряглись в мои наказы». Она смотрела. — Я могу заставить тебя делать все, что захочу, теперь, когда ты нарушил гостеприимство. Запомни это предупреждение хотя бы раз, Эрик Флэтт. Если ты не будешь прилагать усилия, я могу решить, что ты недостаточно быстро учишься, чтобы убежать от судьбы, и это плохо для тебя, но все равно пойдет так, как я выбрал».
Эрик посмотрел прямо в ответ, хотя и сдержал свой гнев и свои истинные эмоции в своем голосе: «Если бы вы подошли ко мне с сочетанием большей искренности и заботы и меньшим количеством уловок и печатей, то, возможно, я не был бы прав. раздражен или, как бы это ни выглядело, обижен».
Прославленная Луна и Дева Мария чуть не ахнули от неуважения Эрика.
Тем не менее, Лунная Фея просто кивнула, сказав: «Я знаю, что согласно твоему мнению, наша последняя встреча и последующие прошли плохо, но со временем ты увидишь, что это был лучший результат для всех. Похищение симпатичной смертной в фейри может быть вполне чисто мотивационным времяпрепровождением, поскольку в этом отношении я должен следовать множеству правил, так что вам не грозит реальная опасность, если только вы не нарушите единство этого кусочка мира. Старая космология. Примите к сведению предупреждения, и вы будете процветать и найдете свой путь. Сделай неправильный выбор и преврати себя в склеп». Она добавила: «Кроме того! Вы хотите сделать Elemental Доброжелательность! Обратите внимание на мою благосклонность и приспособьте свой разум к новому окружению. Вы могли бы быть здесь какое-то время.
Илластриес вздрогнула при мысли об элементальной благосклонности, а это означало, что она впервые слышит эту идею…
Драконы были очень выразительными? Имело ли это право Эрик? Прославленный и Мария должны были быть старыми, верно? Но здесь они полностью выражали свои эмоции на лицах.
— воскликнул Прославленный: «Элементальная Доброта!»
Прославленная Мун была удивлена по множеству причин, о которых Эрик едва мог догадаться. В любом случае, Эрик был больше сосредоточен на Фее Луне, потому что ему не нравилось то, что она говорила. Она назвала это «своей благосклонностью»? Это похищение и все контролирующее дерьмо? И это тоже было ее искренним чувством, насколько мог понять Эрик. Она не лгала о своих чувствах к чему бы то ни было. Она искренне верила, что делает лучшее для всех.
Фея Мун добавила: «За что я извиняюсь, так это за то, что говорю о своем возрасте или возрасте любого участника этой встречи. Это было грубо с моей стороны».
Это было слишком. Эрик огрызнулся: «Но похищения не было?»
«Нисколько. Вы вступили на Путь по собственной воле. Я просто воспользовался своим правом».
«Позвольте мне вернуться к своему Нормальному Я».
«Нет. Вы должны изучить правильную магию и правильное Волшебство, и вы не научитесь ничему из этого в своем уже усиленном Скриптом теле. Считай благом Пути, что тебе была дарована вся эта новая жизнь до того, как ты попал сюда, и что ты не испортил ее до того, как я получил шанс добраться до твоего надлежащего воссоздания. А теперь: Фея Мун положила ожерелье перед Эриком. Он был сделан из чистейшего серебра с маленькой розово-зелено-белой каплей кристалла в центре. «Наденьте это, и вы будете невосприимчивы к Достопримечательностям и опасностям других, пока будете мирно жить в этом месте. Он не защитит от любой средней защиты, так что не околачивайтесь в неутвержденных местах, например, снаружи больших или маленьких домов».
Слишком много всего происходило одновременно.
Эрик не отставал от всего этого, но ему очень хотелось вернуться к той части, где его похитили. Он не переставал злиться на это, и теперь он также был зол из-за того, что его чуть не скормили драконам Ар’Космоса. Но с последним заявлением Феи Мун она явно видела, как Эрик выглядывал в окна и думал о побеге.
Да… Отличные новости. Вуп-де-ду. Эрик находился под постоянным наблюдением. Наверное, и наблюдение за разумом тоже. Эрик взял ожерелье и надел его. Вероятно, в нем был датчик, позволяющий ей напрямую наблюдать за ним; он бы не удивился. Он не мог сказать, что что-то изменилось, но Прославленный перестал смотреть на его грудь.
Фиолетовая дама-дракон прошептала себе: «Так намного лучше».
По крайней мере, люди вокруг, казалось, открыто выражали свои эмоции.
Эрик проигнорировал Прославленного и повернулся к своим [Фамильярам]. «Что будет, если я разобью стекло?»
«Они могут свободно бродить, хотя все, что они делают, возвращается к вам». Фея Мун предупредила: «Будьте готовы сдержать своего пернатого, если вы его отпустите».
Эрик мгновенно разбил стеклянные шары о каменную поверхность рядом со своим сиденьем.
Обе сферы разбились. Иггдрасиль подлетел к левому плечу Эрика, но Офиэль распушился, как жуткий полубог, заполнив большую часть воздушного пространства над столом прежде, чем Эрик успел подумать иначе, с оперением ножа и проницательным взглядом, но, похоже, никого это не заботило…
Фея Луна предупредила Офиэля: «Я верну тебя обратно в пузырь, и второй не так легко лопнет».
Эрик восстановил полный контроль над Офиэлем и вернул его к себе, а затем ослабил хватку. Офиэль однажды забыл о своем гневе в теплых объятиях Эрика. Малыш немного похлопал его крыльями, прежде чем перейти к объятиям. Эрик тоже обнял его крепче, и на какое-то мгновение все было хорошо.
Но все искали. Горничная Мария слегка улыбнулась. У Илластриуса было грустное, почти сочувственное выражение лица. Фея Мун просто смотрела немного, как будто она хотела того, что было у Офиэля, но она не могла, потому что она сделала слишком много, чтобы когда-либо снова заслужить такую искреннюю любовь.
… Эрик не касался этого минного поля стометровым шестом.
Эрик еще немного держал Офиэль, а потом Офиэль успокоилась и в конце концов забралась ему на другое плечо, напротив Иггдрасиля. С пушистым парнем справа от него и радужным глазом слева Эрик глубоко вздохнул и сказал: «Итак, когда начнется это обучение Волшебству?»
Фея Мун тут же сказала: «После. Во-первых, еда. Если хотите, дева Мария.
Мария расставила заполненные тарелки.
Фея Мун откусила первый кусок свинины, объявила ее вкусной, а затем Прославленная Мун начала есть. После мгновения нерешительности еда пахла слишком хорошо, и совершенно пустой желудок Эрика сильно заурчал. В конце концов, он поел.
… Как ни странно, это был один из худших, хорошо приготовленных приемов пищи, которые он когда-либо ел. Мария была отличным поваром. Специи были на высоте. Мясо было хорошо обжарено, а в овощах было много масла. Он был очень, очень хорош и по внешнему виду, и по запаху, и по вкусу, и по консистенции. Но тоже было ужасно. Возможно, Эрику понравилось бы больше в лучшей обстановке. Тем не менее, он ел. Все ели. Горничная Мария даже приготовила себе тарелку, но ела в другой комнате. Никто не говорил.
Эрик финишировал относительно первым, потому что был голоднее, чем думал.
Прославленный и Фея Мун перестали есть вместе с ним. Вскоре после этого горничная Мария бросилась обратно в столовую и начала убирать тарелки и обед.
Эрик заговорил первым, спросив: «Где мои кольца и моя Хрустальная звезда?»
«Кольца сломаны, потому что я бы не стал рисковать теми вещами, которые развращают людей с еще большей статистикой». Фея Мун сказала: «Сами по себе новые характеристики в любом случае не будут работать в Ар’Космосе, потому что ни одно из усилений Скрипта не применимо в этой земле, за исключением самых основных способов, но они откроют новые характеристики для любого, кто должен думаю носить их. Поэтому их пришлось разорвать в моих первых разногласиях между Прославленной Луной и мной. В любом случае, пока вы здесь, они не принесут вам никакой пользы, потому что эта форма чар вообще работает только с помощью Скрипта.
Прославленная Мун сдержала презрение к этому конкретному решению, хотя эмоции все еще отражались на ее лице.
Эрик тоже сдержал свое раздражение на Лунную Фею. Что бы ни. Он мог снова сделать свои кольца. Это не было проблемой.
А затем Фея Мун продолжила: «Хрустальная звезда — другое дело. Это пока в хранилище. Это скоро изменится. После твоего решения позволить мне идти по твоему Пути, мы вернем Кристалл церкви Коябеза вместе с письмом, в котором будет сказано, что ты в безопасности и находишься под моей защитой.
Эрик начал…
Но Илластриус пришла первой и с ужасом в голосе сказала: «Вы позволите этому искривляющемуся артефакту вернуться в Вейрд? Я думал, он потеряется в хранилищах!»
Она не имела в виду «заблудиться в хранилищах». Она имела в виду «уничтожить».
Эрик свирепо посмотрел на него и сказал: «У тебя нет другого выбора в отношении Хрустальной звезды, кроме как вернуть ее мне».
«Нет.» Фея Мун сказала: «Божественная энергия, вложенная в эту безделушку, и сила, искажающая душу, которую вы вложили в нее, будут препятствовать вашему росту как истинному Волшебнику. Поэтому его следует вернуть богу, который помог его создать, и никогда больше к нему не прикасаться». Она посмотрела на Эрика, говоря: «И! Когда у нас будет время, мы хорошенько и долго поговорим о том, что такое справедливость».
И теперь Эрик злился по совершенно новой причине. «Вы скорее убьете кого-то, чем позволите ему стать кем-то новым? Вы бы отказали тем, кто обижает других, в способности видеть, как они обижают других?»
«Смерть чище». Фея Мун сказала: «В беспорядке душ, происходящем между одной жизнью и другой, тот, кто выходит с другой стороны, не является тем, кто вошел. То, что вы сделали, является мерзостью для естественного порядка…»
«Нет такой вещи, как естественный порядок». Эрик сказал: «Все, что у нас есть, — это то, что мы делаем из этого, и то, что мы делаем, — это справедливость, общество и цивилизация. Это неестественно, и ваша попытка натурализовать неестественное означает, что вы навязываете другим свои устаревшие убеждения».
Фея Луна ухмыльнулась. — А разве твоя Хрустальная Звезда не делает то же самое? Навязчивые идеи?»
«Конечно, это является! Общество — это навязывание идей друг другу и поиск компромиссов».
— И когда я говорю «естественный порядок», я имею в виду именно это. Вы думаете, я ничего не знаю о противоестественности моей натуры? Фея Мун сказала: «Когда я говорю о естественном порядке, я имею в виду, что цивилизации растут без чрезмерного влияния на них, и, кроме того: ваша Хрустальная Звезда должна быть в руках набора желаний, по крайней мере, и не в ваших личных руках. Один человек не может постепенно исказить циклы смерти и повторного призыва, потому что я видел, где заканчивается твоя Хрустальная Звезда, Эрик, и это в мире застоя и избытка, который в конечном итоге попадает к монстрам за пределами этого общества.
«Прежде всего: я предпочитаю термин «реинкарнация». Экс оставляет желать лучшего, когда дело доходит до концепций возрождения… И тут Эрик понял, что в любом случае он не ратовал за результат, которого действительно хотел. Ему не нужна была Хрустальная Звезда. Он был бы рад позволить Хрустальной Звезде вернуться в Коябез, но… «Я был бы счастлив позволить Хрустальной Звезде вернуться в Коябез, но я собирался использовать эту модель магии, чтобы попытаться очистить всех драконов Ара. «Космос их проклятия драконьей сущности». Превратить Эссенцию Дракона в Элементарную Эмпатию. Но сейчас? Иди на хуй, — сказал он, глядя на Фею Мун. Он повернулся к Прославленной Луне, сказав: «Если кто-то и мог использовать элементальную эмпатию, так это ты».
Фея Луна чуть не сказала что-то…
Прославленный заговорил первым, почти недоверчиво: «Ты. Волшебник. Вы бы пришли сюда добровольно?
«Ага. После того, как я сначала со всем разобрался и, наверное, сначала вылечил директора. Эрик сказал: «Хотя мне сказали, что настоящая стая драконов уничтожит этот мир, поэтому я не сомневаюсь, что кто-то отговорил бы меня от этого. Я все равно возразил бы, что идея элементарной эмпатии не может быть так легко использована в фильме «Убийство для всех» или каком-то другом шоу ужасов. Я чувствую, что в конце концов выиграл бы этот спор».
Фея Мун сдержала то, что собиралась сказать, и слегка улыбнулась.
Ибо Прославленный услышал слова Эрика, и на какое-то долгое и ужасное мгновение она стала похожа на женщину, которая узнала, что выиграла в лотерею, на следующий день после того, как выбросила билет. Эрик ощутил глубокую радость, увидев, как рушится Illustrious, каким бы незначительным ни было это крушение. И тут он понял, что не должен так сильно радоваться страданиям Прославленного.
Затем он вернулся к своим первым чувствам. Прославленный был очень готов взять его и «сломать», чтобы сделать новых драконов. Поэтому Эрик решил еще немного придержать свое злорадство и не чувствовать себя слишком виноватым из-за того, что видел боль, которую он причинил в Illustrious.
Честно говоря, вся эта ситуация была пиздец.
«Честно говоря, вся эта ситуация — пиздец». Эрик сказал: «Я все равно собирался прийти сюда. Я пытался помочь вам, придурки. Он хотел ударить ножом по столу, но не стал. «Почему ты поступил именно так?» Он посмотрел на них обоих, спрашивая: «Какого хрена?»
Ни Прославленному, ни Фее Мун не хватило приличия выглядеть пристыженным.
Горничная Мария, которая сейчас находилась между комнатами, вздрогнула, как будто поняла, что наступила на собачье дерьмо. По крайней мере, один человек здесь был способен на сочувствие. Мария, вероятно, была моложе и Прославленного, и Феи Мун. Однако Фея Мун была старше как минимум одной вселенной, поэтому ее образ мыслей был просто…
Фея Мун была просто инопланетянкой, и это было правдой. Может быть, она была неспособна к истинному сочувствию? Аморальный фейри… Ну, это было довольно клише. Но чем больше у Эрика было опыта общения с Феей Мун, тем больше он понимал, что она просто, по-настоящему чужая.
Однако Эрик все еще не мог понять эту идею. Для него все были понятны, если достаточно постараться. Меня бесило то, что Фея Мун была такой, какая она есть.
Однако Илластриос было легко понять, несмотря на ее возраст, силу и оторванность от реального мира. Она была в отрицании, когда сказала: «Директор никогда не позволит вам прийти сюда, если вы хотите помочь нам, и мы оба знаем, что мы делаем с Волшебниками. Если бы не Fairy Moon, мы бы сделали то же самое с тобой прямо сейчас; обменяю одну жизнь на сотню. И это было бы правильно».
«Я дал возможность искупления шести Теням». Эрик риторически спросил: «Почему вы думаете, что я не хотел бы помочь вашим людям избавиться от необходимости потреблять Волшебников только для того, чтобы вы могли передвигаться, не убивая друг друга на Вейрде? Эти битвы с драконами убивают тысячи людей каждый год, и, судя по всему, что я знаю, обычные драконы просто не могут удержаться. Это Проклятие — болезнь, которую нужно вылечить». Он добавил: «Но, может быть, это похоже на то, как говорили другие:« Мир не может справиться с настоящим полетом драконов », и, возможно, они были правы, если вы так относитесь к людям, когда они находятся под вашим влиянием». Эрик почти рассказал, что, возможно, Охотники на драконов были правы, убивая каждого дракона, которого они могли найти, но это было слишком далеко. Сталкеры тоже были неправы, и не только потому, что их фанатизм навредил Пои. В этом конфликте не было чистой стороны. Только боль вокруг.
Прославленный хотел говорить —
Фея Мун пришла туда первой, сказав: «Одна жизнь на сотню — это спор, над которым можно мучиться миллион лет, и какой бы результат ни вышел, он все равно будет неверным, ибо весы правосудия блуждают и чахнут перед взвешиванием». жизнь против жизни. Не говорите больше об этом педантизме сейчас, потому что эта дискуссия слишком велика, чтобы вести ее в данный момент. Мы говорим о реальных задачах, а не о теории для теоретизирования».
Эрик мог сказать (по крайней мере), что Фея Мун, кажется, любит поспорить, потому что ей очень хотелось поговорить о нюансах справедливости, но, как она сказала: прямо сейчас нужно было обсудить более важные, более личные вещи. Тем не менее, Эрик чуть не перешел к разговору о «справедливости», хотя бы для того, чтобы опровергнуть требования фейри продолжить разговор.
Фея Мун сказала Прославленному: «Ты знаешь правду об Эрике. Не распространяйте истины, обнаруженные в этом обеде. Вместо этого будьте готовы во всех отношениях, и особенно будьте готовы к тому, что [Renew] войдет в Open Script. И будьте готовы помочь с формированием и ростом ядра, потому что Эрику понадобится учитель, и он должен быть ближе к драконьему, чем к фейскому. Она повернулась к Эрику. «Прежде чем ты изучишь Волшебство, мы поговорим больше об этой Элементарной Благосклонности, которую ты назвал еще на том пляже, а также о нескольких более мелких идеях, поскольку акклиматизация предшествует академической деятельности».
Илластриес встала со стула, и Эрик впервые увидел, что она действительно высокая женщина, и это было до ее рогов. Она сказала: «Я хочу услышать больше об этом новом Доме, который ты хочешь поднять, Фея Мун, но я приму полный отчет, когда эта ориентация закончится. С возвращением в Ар’Космос».
— Новый дом? Какого хрена Эрик согласился на это? Зачем ему вообще соглашаться на все, что хотят эти придурки? Типа, ну… Это был легкий выход. «Отдай грабителю свой бумажник, потому что он не стоит твоей жизни», но Эрик думал, что эта часть его жизни прошла. Хотя, видимо, нет.
… Очевидно, он не прошел и эту часть своей жизни.
Эрик немного нахмурился, но он не был уверен, на кого именно ему нужно было хмуриться больше всего. Однако все здесь заслужили хмурый взгляд. Возможно, еще несколько быстрых снайперов. В любом случае, Эрик больше ничего не мог сделать в этой ситуации, потому что он не мог призвать больше Офиэля, Офиэль не могла призвать больше Офиэля (Эрик однажды попытался, просто чтобы посмотреть, что произойдет, и он получил незначительное Сообщение об ошибке из сценария… Но сейчас они были в Ар’Космосе… Мог ли он…? Если он вообще что-то делал, кроме слов, что вроде бы нормально, то были бы последствия. Эрик не хотел больше испытывать такие последствия, большое спасибо. Он все еще не оправился от ужаса того, что у него отобрали всю его телесную автономию и разум.
… Это купе было довольно полным, и, как переполненный шкаф, Эрик больше не мог закрыть дверь. Вещи продолжали высыпаться. Ему понадобится время и спокойствие и… не это, если он когда-нибудь полностью вернет себе рассудок.
И тем не менее, Эрик настаивал.
Фея Мун сказала: «Я не уверена, что это будет Дом, но, возможно, так и должно быть. Что бы ни делал Эрик, оно должно длиться для Всех и всегда, и обычный способ сделать это — с всепроникающей жизнью, потому что Доброта Элементов будет анти-Разрушающим Элементом Новой Космологии». Она немного нахмурилась, не обращая особого внимания на что-то конкретное, сказав: «Я не хочу снова повторять эту чепуху с Расколом, и я не хочу, чтобы это делал кто-то еще, но этот акт Творения будет сложным, потому что Эрик уже был поставлен на путь Парадокса». Она встала со стула и казалась ребенком по сравнению с очень высоким Прославленным. Она сказала: «Ваш прием хорошо принят, Прославленный. Я с нетерпением жду возможности одитировать Дом после того, как я устрою Эрика с некоторыми надлежащими свитками и заклинаниями.
Глаза Илластриуса расширялись от каждого нового объявления от Fairy Moon. Ее голос был шепотом: «Анти-раскол…» Она пришла в себя. «Одитинг будет предоставлен вам, когда вы пожелаете». Она поклонилась, затем вышла из столовой и пошла по туннелю к тому, что, как мог предположить Эрик, было главным входом.
Фея Мун повернулась к Эрику и сказала: «Проклятие дракона — лишь часть причины того голодного взгляда, который она бросила на тебя в начале».
Эрик почувствовал хлыстовую травму, когда переориентировался на Лунную Фею.
Фея Мун продолжила: «Сам Сценарий является ужасным бременем для всех существ, которые возносятся, потому что он делает их ману более не принадлежащей им, и монстр, и человек одинаково вынуждены поглощать ману побежденных или сходить с ума от гнева. как обычное чудовище». Фея Мун немного обрела собственный гнев, но хорошо сдерживала его, поскольку она сказала: «Когда Идырвамикор изложил этот Умирающий Закон против своего кровожадного брата, это только усугубило проблему того, чтобы быть драконом на Вейрде…» Ее голос умолк. когда она отвела взгляд.
Эрик многое понял из внезапного приступа эмоций Лунной Феи.
У женщины явно были какие-то отношения с Идырвамикором, и она, вероятно, лучше всех знала, что такое Проклятие Дракона. Возможно, именно поэтому она связалась с драконами. Возможно, именно она создала Сеть Врат в первой…
… Нет. Было слишком много причин, по которым Эрик мог ошибаться в этом. Он удерживал себя от каких-либо предубеждений. Он решил просто спросить ее.
— Ты создал эту землю? Эрик спросил: «Или вы взяли Сеть Врат, заложенную Старым Драконом, и превратили ее во что-то большее?»
Фея Мун продолжала смотреть в никуда в течение долгого времени, затем повернулась к Эрику и спросила: «Как много ты знаешь об этой земле? О современных работах, но также и о годах основания того, что должно было стать величайшей цивилизацией в этом Новом Свете?
«Из истории я знаю широкие мазки». Эрик сказал: «Основание Сети Старых Драконьих Врат произошло на втором или третьем году в том, что в конечном итоге стало Лесом Глаквин. Было несколько десятилетий мира, а затем наступила Смерть Всех Половинок в 25 году, которая была вызвана Старыми Демонами в их усилиях создать свой собственный гибридный человеческий народ, инкани, и лишить ангелов их альвани; полуангелы.
«Полное восстановление Скрипта от Смерти Всех Половин привело к созданию орков, объединив орков и троллей в один народ, что вызвало Войны Ярости. [Телепорт] не появился до 100 года или около того, поэтому Сеть Врат, оставленная Старым Драконом, была единственным способом своевременно обойти Вейрд, поэтому орколы попытались захватить Сеть Врат. Некоторых они преуспели, что привело к почти беспрепятственному распространению Войн Ярости.
«Но весь остальной мир в конечном итоге сражался с орколами до упора, а затем Алоэт, эльфийская богиня красоты, захватила Ярость орков и превратилась в Алоэтаг, фактически положив конец войне. Но к тому времени Сеть Врат Старых Драконьих Родов была в руинах.
— Я думаю, где-то там произошло Проклятие Дракона Идырвамикора, но я не знаю ни точного времени, ни обстоятельств. Его имя вычеркнуто из учебников истории». Эрик сказал: «Я также понятия не имею, как вы вовлечены, или как драконы оказались здесь, или что-нибудь примечательное, почему это так, как есть, за исключением того, что драконы могут прийти в Ар’Космос и не быть затронутыми. Проклятием Дракона». Он добавил: «И Волшебники могут снять это Проклятие». Он добавил немного резче: «И вы все время похищаете Волшебников и причиняете им вред, чтобы получить то, что вы хотите. По многим причинам, все из которых сводятся к тому, что люди этой земли делают то, что хотят, и не заботятся о том, как это повлияет на других людей, или Проклятие заставляет людей здесь вести себя определенным образом, или другие действия обстоятельств, вы представляете опасность для внешнего мира; Еще один враг Вейрда.
Фея Мун проигнорировала весь гнев Эрика, сказав: «Похоже, нам нужен урок истории и экскурсия, во-первых, хотя вы и коснулись пробных камней этой земли, вы знаете очень мало. Вставай и следуй за мной».
Эрик встал. Он спросил: «Мне здесь небезопасно, даже когда я под твоей эгидой, не так ли?»
— Если ты беспокоишься о Прославленной, значит, ты умный, но пока она будет что-то пробовать, я буду рядом, и я сомневаюсь, что она на самом деле раскроет твое Волшебство кому-то еще. Если ты беспокоишься обо всех младших драконах вокруг, то ты оскорбляешь меня этими словами. Фея Мун добавила: «По тому же принципу, если ты попадешь в беду по своей вине или выставишь себя Волшебником, я спасу тебя только тогда, когда ты будешь почти мертв, а секрет будет слишком велик, чтобы его разглашать». молчи, если это произойдет».
Эрику было трудно понять многие вещи о Лунной Фее и ее мотивах, и он хотел ясности в этом отношении, поэтому он спросил: «И вы действительно не говорите всем, что я Волшебник? Или позволить этой информации выйти из-под контроля?»
«Я никому не говорил. Они сами увидели вашу правду…
Эрик проигнорировал ярость в своем сердце.
«— Но в случае с Прославленной Луной и Девой Марией, они оба будут участвовать в том, чтобы помочь вам стать настоящим Волшебником, и они знают, что лучше не пересекаться с моими творениями. Однако это ожерелье предотвратит случайное раскрытие твоей правды. Фея Мун сказала: «Я ожидаю, что эта попытка уловки потерпит неудачу довольно быстро, и даже быстрее, как только другие люди поймут, что вы здесь, и что вы не можете творить столько магии, сколько должны. Если вы хотите играть так, как будто вы здесь, чтобы помочь нам разгадать Проклятие Дракона и узнать о Волшебстве, то с этой ложью можно справиться. Вы хотите ориентироваться, имея в виду это повествование?»
«… Ты тоже контролируешь мое общение с внешним миром?»
«Да.» Фея Луна махнула рукой, решив: «Мы обсудим все остальное, насколько позволяет настоящее, но давайте перейдем к нашему первому уроку: правдивому рассказу о наследии и легендах, потерянных во времени. Мы идем на встречу с создателем оригинальной сети ворот Veird».
Фея Луна пошла.
… Эрик решил начать следить.
И Эрик ненадолго остановился.
Во-первых, Эрику было интересно узнать больше об Ар’Космосе. Он не думал, что любознательность имеет какое-то отношение к тому, что Фея Мун наложила на него контроль. На самом деле, большинство этих элементов управления исчезло. Но Эрик знал, что эти средства управления просто бездействуют.
Он знал, что эти элементы управления в основном бездействовали, потому что он все еще был чертовски зол; он был способен злиться и иметь убийственные мысли, например, поднять нож со стола и вонзить его в левый глаз Феи Луны. Но если бы он попытался вернуться в свою обычную форму, он бы не смог.
… У него была веская причина злиться. Только его собственными словами и демонстрацией объема того, что он мог обещать, было то, что в настоящее время он не был «Сломлен» в еще одного Волшебника, чтобы эти драконы «съели». Все хорошее, что он сделал раньше, и все планы, которые у него были, чтобы сделать больше добра для всех, включая этих драконов, ни для кого здесь не имели значения.
Это действительно разозлило его. Похищение и все остальное до сих пор было на самом деле вторым по сравнению с яростью, которую он чувствовал из-за несправедливости всего этого. Чистая близорукость. Неспособность увидеть историю Эрика и его Истину и по-прежнему судить о нем как о неспособном помочь даже тем, кто вообще не заслуживает помощи.
Третье, что его разозлило, это то, что Фея Мун, по-видимому, была какой-то «феей справедливости» или что-то в этом роде, и она не могла видеть того дерьма, которое она с ним делала, или, возможно, она умышленно не знала…
Разделить. Набей эту коробку полной. Похороните это в глубинах своего разума и посмотрите на более яркие вещи в жизни. Он был жив. Офиэль и Иггдрасиль были здесь с ним. Он был чист и невредим и только что поел.
… И он мог циклировать свою ману, когда хотел. Он сделал это, пока они шли, и тут же почувствовал, что…
— Ты делаешь это неправильно, — сказала Фея Мун, — продолжай, как должен, но позже я покажу тебе лучший метод.
На долгий, ужасный момент Эрик почувствовал, что хочет упасть на каменную землю и лежать там, притворяясь мертвым. Фея Мун могла заглянуть внутрь его души, даже когда ожерелье должно было скрывать от всех взгляды, но, конечно же, она могла видеть сквозь него. И теперь Эрику не хотелось никуда идти. Ему было наплевать на историю, какой бы актуальной она ни была в наши дни.
Он ненавидел то, как сильно хотел убить Фею Мун.
Но он продолжал ставить одну ногу за другой, и со временем эти ужасные чувства отошли на второй план.
Они пошли по другому коридору, а затем к закрытой двери.
Эрик сказал: «Я ожидаю вознаграждения за это ужасное обращение».
Фея Мун остановилась как вкопанная, но не посмотрела на Эрика.
Эрик добавил: «И еще! Прежде чем мы продолжим, мне нужно, чтобы ты рассказал мне, почему ты решил похитить меня там. Почему вы думаете, что это какая-то «справедливость»? Зачем тебе нужно было контролировать то, чем я уже занимался без твоего вмешательства?
— Значит, мои цели?
Эрик и это принял бы. «Ваши цели. Без прикрас и незамысловато».
На какое-то время Фея Мун замолчала, а потом сказала: — Это связано с педантизмом спора о том, одна жизнь или миллион смертей в ближайшем будущем, или триллион триллионов жизней в далеком будущем, когда эта вселенная неизбежно допускает очередной Раскол. Есть ли смысл еще когда-нибудь пытаться стать титанической цивилизацией? Возможно нет. Но, может быть, если мы установим законы правильно и предусмотрительно, и если мы будем иметь на это право вначале… Но разве это гордыня? Считать себя лучше всех, кто был раньше? Лучше, чем все те, кто не смог найти дорогу в Вейрд или не смог остановить Раскол? Да. Это высокомерие. Но также: эта тема слишком велика, чтобы полностью охватить ее в одной прогулке по коридору, или говорить даже о малейшем весе, которого она действительно требует, на временных шкалах, таких больших, как смещение звезд в небе. Фея Мун вздохнула, а затем сказала: «Но это моя истинная цель. Моя жизнь и моя правда.
«Я прихожу к ответам на невыразимое и навязываю эти выводы небосводу. Я превращаю хаос и порядок в нечто более существенное и менее хаотичное. Я друг верных и заблудших, ищущих света, и враг всех, кто откажется от чужой жизни.
— А ты прямо сейчас беспечно лезешь вперед. Вы строите планы, а другие люди гибнут в стороне, и их больше никогда в этой жизни не увидят. Ты думаешь, что работаешь с коваными, и они выжмут из тебя все, что ты заслуживаешь, а потом оставят тебя в одиночестве или еще хуже! С мечом на шее на закате дня. И я вижу ваш гнев против этого заявления. Вы не вините себя за то, что старались лучше, чем все, кто был раньше. И я тоже. Но факт остается фактом:
«Вы играете с силами, на стороне которых у вас нет позиции, в то время как эти стороны играют вокруг вас, разыгрывая по пустякам сокровища, которые вы создадите.
«У этой встречи между тобой и мной могло быть два пути, — сказала Фея Мун, — либо я отдала бы тебя драконам, либо продолжала бы поддерживать тех жалких людей, преследуемых тем, кто должен был быть брошен. вниз давно.
— Или я помогу тебе сделать это правильно. Мы строим для вечности, а не на крайний случай. Не скрипт, а что-то получше.
«До того, как я познакомился с тобой как с Волшебником, я возлагал на тебя большие надежды, Эрик, но потом я обнаружил, что ты единственная вещь, которая может разрушить или воссоздать все, что он сочтет нужным. Это было слишком много для тебя, и я действительно думал, что тебе лучше умереть или использовать для реализации некоторых моих собственных планов; это было бы редукцией идей и переработкой жизни в то, что можно было бы спасти. Но ты тысячу раз доказал свой истинный характер своими поступками и своими словами, и еще раз там, на обеде с Прославленным, ты доказал свой характер.
«Итак… я решил помочь тебе.
«Ибо именно так сказал инквизитор Розеты: вы должны стать небесным сводом, на котором будет покоиться остальная цивилизация. Может быть, вы не закончите, как Ксоат, который был разбросан по всей своей Старой Космологии, чтобы разыграть эту вселенную. Или, может быть, вы будете. Время покажет.» Фея Мун добавила: «Все, что я знаю, это то, что вам нужно гораздо больше помощи, и я должна вам ее дать. Куда бы ни привела эта помощь, зависит от вас и от меня, и если кажется, что что-то идет не так, и это невозможно спасти, будет спасение другого рода, и вы не переживете этого события».
У Эрика было много мыслей обо всем этом. В основном ему не нравилась идея быть «небесью». Ему просто нравилось помогать людям. Это не означало, что он действительно хотел быть основой, на которую полагались все остальные.
Но по мере того, как слова Феи Луны доходили до него, он понял, что она была права, по крайней мере, в одном: его желание лучшего мира будет означать множество изменений, и эти изменения приведут к катастрофе, и что он недостаточно силен. на себя.
То, что он хотел сделать, было намного больше, чем просто полет фантазии, которым он изначально намеревался быть, когда он болтал с этим младшим торговым магистром Портала, Карадогом Поги, о том, чтобы исключить их Жемчужное Королевство из всей торговли Эриком, создавшим его собственная сеть [Врата]. Теперь это было его болтовней, и в ущерб всем вокруг него. Это была одна из причин, по которой он удержался от того, чтобы снова ругать Фею Мун и ее представление о нем как о «основе, на которой строится все остальное». Ее маленькое предостережение в конце почти не было замечено, так как она уже говорила об этом раньше, но было хорошо знать свою меру в полной мере.
Но все оказалось намного сложнее, чем Эрик когда-либо планировал.
Эрик сказал: «Все, чего я когда-либо хотел, — это помогать людям. Я думал, что в конце концов разберусь с этим. Двигайся медленнее. Узнайте, что значит открыть мир для легкого путешествия — не то чтобы [Телепорт] не был в Сценарии, чтобы кто-то мог его взять. Не то чтобы я сильно расстроился, за исключением того, что… Путешествие туда-сюда и по Подземному миру резко изменится. Я даже не думал о новых мирах, пока все не начали так говорить. Я не думал, что делаю что-то настолько большое, когда начинал».
И вот он здесь, узник фейри.
Фея Мун кивнула, говоря: «Я знаю, что ты не ценишь этого сейчас — никто никогда не ценит, — но через пятьдесят лет, если все получится, когда ты все еще будешь жить жизнью освобожденного Волшебника, и Магия, препятствующая Расколу, существует на Вейрде уже 49 лет, и вы будете смотреть на то, что произошло здесь, в Ар’Космосе, как на лучший результат всех расколотых вымыслов. Но не ошибитесь. Это будет не просто.»
Эрик вздохнул, затем посмотрел на дверь и сказал: «Я все еще хотел бы, чтобы ты просто спросил».
«Мы оба знаем, что это никогда бы не сработало».
— …Может быть.
Фея Мун проигнорировала короткие слова Эрика и открыла дверь на садовую дорожку. Солнце ярко светило. Небо было облачно-голубым. Цветы сладко пахли. За тропой лежала пятиметровая каменная стена комплекса Лунной Феи, а также открытые ворота десятиметровой высоты.
Дальше лежала лесная тропинка.
Эрик шел рядом с Феей Мун, ни один из них не говорил ни слова, потому что Эрику больше нечего было сказать, как и Лунной Фее. Поэтому Эрик огляделся, осматривая достопримечательности.
Он сразу же заметил что-то ебаное, с особняком Феи Луны, возвышающимся позади них. В этом месте было пять башен, четыре из которых были около семи этажей, а одна — десяти, и все они были разбросаны по трем основным домообразным строениям, каждое высотой не менее трех этажей. Само место было практически произведением искусства, со скульптурами каменных людей, танцующих и молящихся, и другими действиями, а архитектура была очень готической и массивной. Но это было не то, что Эрик видел из окон, когда спускался из своей комнаты.
Эрик попытался мысленно наметить путь, по которому они добрались до этой точки за стенами сада, но не смог. Башня, которая была его спальней, должно быть, была высотой в 20 этажей, и он ничего этого не видел, и его спальня точно находилась в угловой башне, потому что его башня была намного меньше, чем другие башни, но все башни, которые он теперь видел, были примерно такой же высоты.
Неевклидова геометрия? Вероятно. На самом деле, это имело большой смысл.
Это был просто еще один вопрос, который нужно было исследовать в отношении [Врат], потому что на этом доказательстве казалось, что действительно существует такая вещь, как «Пространство фейри», как назвал Тасар.
Итак, они вышли из дома Феи Мун и углубились в лес…
Похоже, они направлялись прочь от города. Эрик думал, что их историк будет со всеми остальными. Но… Угадайте, нет?
