Пои сообщил Эрику, что Treehome готов к разговору.
На северной стороне Дома Доброты, на большой крыше «блинной» части здания, Эрик построил небольшую беседку из вечного каменного дерева, рядом с северо-восточной смотровой башней. Именно там Эрик сидел, ожидая своей встречи.
И показать, что она это сделала.
Силлея Драконий Покой, архимаг Дома на дереве и эксперт по изменению маны, появилась во вспышке ясного света на севере, примерно в сотне метров от нее. Она стояла на [Силовой платформе] рядом с Байтом, своим другом детства. Обе женщины выглядели так же, как в последний раз, когда Эрик их видел; У Силлеи была зеленая кожа, светлые волосы и ледяные глаза, а Байт был каштановым с черными волосами и даже более мускулистым, чем Тересса. Несколько недель назад именно Байт сказал Эрику не связываться с Домом на дереве какое-то время, решив передать это сообщение лично.
Это был последний контакт, который у него был с этим древним домом Арборов и орколов в Лесу Глаквин.
Вероятно, было бы неплохо, если бы Тересса была здесь с ними на этой встрече, но Тересса все еще сидела дома, вынужденная отдыхать. Компанию ей составил офиэль, так что в беседке были только Эрик и Пои. Им нужно было подождать всего около пяти минут; достаточно долго, чтобы дальний [Провидец] Силлеи сообщил ей, что да, Эрик ждет ее.
Эрик встал и шагнул в сторону затененного пространства, радостно сказав: «Здравствуйте еще раз, Силлеа! Байт!»
Профессиональным тоном, но со скрытым счастьем, Силлеа продвинула их платформу вперед, сказав: «Приятно снова встретиться с вами, Эрик. Нам было очень трудно заставить наши Деревни и лидеров согласовать нашу позицию с вами, но ваш недавний запрос, наконец, склонил чашу весов в вашу сторону. Она спустилась на землю. Бейт последовал за ней. «Я хотел хоть как-то поговорить с тобой последние два месяца! Спасибо за приглашение.»
Эрик ярко улыбнулся при этом, потому что она говорила правду. Бейт тоже выглядела счастливой быть здесь, но она довольно хорошо играла роль телохранителя, поэтому промолчала и осталась позади. Эрик предложил: «Чай? Печенье? Или вы хотите перейти к делу?
— Я бы хотела выпить чаю, — сказала Силлеа, отвечая на улыбку Эрика, когда они с Бейтом вошли в беседку с ним и Пои. «Я также хотел бы подробно поговорить о том, как, по вашему мнению, выглядит связь с Домом на дереве».
Пои начал заваривать чай, а Эрик и Силлеа заняли свои места в беседке.
Эрик сказал: «Связь с Домом на дереве может выглядеть как угодно. Это может быть полный набор ворот на Гейт-роуд, а также участок земли размером 500 на 500 метров, который будет принадлежать Дому на дереве. Я бы попросил налог на ворота для товаров, перемещаемых через [Ворота], или что-то в этом роде. Возможно, фиксированная ставка за тонну перемещений? Этот конкретный вопрос все еще висит в воздухе прямо сейчас и становится довольно сложным, политически и численно, так что я не уверен в этом.
«Или может быть меньшее соединение одних ворот, которое идет от дома на дереве к финансовому району здесь, в районе ворот, хотя этот финансовый район еще не построен. Это будут Врата для личного, индивидуального путешествия. Я почти уверен, что рассчитал, что это стоит 1 золотой на человека за проход через Врата. Простой, легкий в применении и не слишком большой проблемой, если люди пропустят, не заплатив.
«Торговля не будет проходить через эти ворота, за исключением личных вещей. Однако вы уже можете видеть, как это может попасть в серую зону, так что эта политика также все еще обсуждается.
«Большинству мест будет предложен вариант с одними воротами, но некоторые достаточно большие места будут претендовать на полный набор из 4 ворот и участок земли на Гейт-роуд. Земельные участки принадлежат посольствам и должны вести собственную бухгалтерию, но мой кастелян будет проверять такие цифры, и расхождения будут осуждаться.
«Но конкретно для дома на дереве: — сказал Эрик, — я мог бы посадить там Иггдрасиля, потому что он задает вопросы и быстро растет, и я хочу, чтобы он был рядом с заслуживающими доверия беседками, чтобы он хорошо рос. Такое расположение будет сильно отличаться от других, обычных вариантов, и я, возможно, захочу открыть больше Сетей Врат, используя Yggdrasil от Treehome; превратить свое новое место посадки в еще один узел Сети, что-то вроде того. Только местные районы, конечно; отдельные Врата в— Хорошо. У орков нет других городов, кроме Дома на дереве, так что, может быть, между Деревнями открываются какие-то Врата? Или где-то рядом? Позволяет легко путешествовать между всеми вашими землями Arbor.
«Основной сетевой трафик по-прежнему будет проходить через Candlepoint. Я не ожидаю, что это когда-нибудь изменится. Когда Сонгли, наконец, перестанет бояться меня, я планирую сделать для них вариант «локальной сети», наряду с посольством и набором из 4 ворот здесь, в Кэндлпойнте». Эрик пожал плечами и добавил: «Если только они не решат, что хотят чего-то другого. Я подозреваю, что в ближайшие месяц или два я буду делать «Локальную сеть» для Stratagold».
Глаз Иггдрасиля [Провидца] скользнул Эрику по плечу, когда Эрик говорил о новой посадке дома на дереве и обо всем остальном. Большой парень хотел быть в Доме на дереве, быть рядом с другими беседками, даже если он толком не знал, что это значит, кроме того факта, что он был беседкой, и, возможно, другие беседки хотели бы рыбы так же сильно, как и он. Или, может быть, они хотели бы разного! Иггдрасиль очень хотел узнать. В конце концов, когда Эрик впервые прошел через Дом на дереве, он не совсем осознавал мир.
К тому времени, когда Эрик закончил говорить, чай был готов, поэтому он отхлебнул свой чай, а Силлея отхлебнула свой.
После этого спокойного момента Силлея посмотрела на Иггдрасиль на плече Эрика и просветлела, спросив: «Так это и есть Иггдрасиль, верно?»
«Ой! Да.» Эрик указал на глаз, сказав: «Иггдрасиль, познакомься с Силлеей Драконьего Покоя из Племен Драконьего Покоя из Дома на дереве, земли орколов к северу от Гор Драконьего хребта, в Лесу Глаквин. Силлеа, познакомься с Иггдрасилем, Мировым Древом и моим очень хорошим большим мальчиком.
Силлея снова ярко улыбнулась, поклонившись на своем месте, сказав: «Приятно познакомиться с тобой, Иггдрасиль».
Переливающийся белый [предсказательный] глаз Иггдрасиля прыгнул с плеча Эрика, а затем один раз подпрыгнул вверх и вниз, копируя жест Силлеи. А потом вернулся к плечу Эрика.
Силлеа снова обратила свое внимание на Эрика, вернувшись к профессионализму, когда сказала: «Мы больше заинтересованы в правильном поднятии Иггдрасиля посредством посадки Иггдрасиля рядом с Домом на дереве, чем в любом возможном расширении Сети Врат. Возможно, в будущем мы попросим локальную систему или какое-нибудь меньшее приложение вашей Сети, но пока Иггдрасиль будет нашим приоритетом. Чтобы определить, насколько срочно это необходимо, я хотел бы, чтобы вы ответили на несколько личных вопросов, и мы можем начать с этого».
«Я могу работать с этим».
Силлея кивнула. «Какие вопросы задает тебе Иггдрасиль? Объясните ситуацию, пожалуйста».
«Вопросы о сексе и отношениях и о том, что значит чувствовать вещи так, как мы, «маленькие люди». Какая еда на вкус. Как он может чувствовать вкус еды. Я не могу ответить на эти вопросы, но я знаю, что Treehome может, потому что я видел формы аватаров О’Кабила и Нозье. Я знаю, что, по крайней мере, О’Кабил однажды наслаждалась курением со мной. Если Treehome хочет сказать мне, какие заклинания позволяют вашим Беседам достигать такого рода магии, тогда, возможно, я мог бы просто заплатить за это заклинание и продолжать поднимать Иггдрасиль самостоятельно и оставить всех вас вне всей этой сети Врат. ». Эрик сказал: «Это кажется неправильным способом поднять Иггдрасиля, потому что я хочу, чтобы он разговаривал с другими людьми. Он уже дружит с людьми, не входящими в мою компетенцию, и это нормально, но я хочу убедиться, что он заводит правильных друзей».
Силлеа расслабилась, пока Эрик говорил. Она не была слишком напряжённой, но некоторое напряжение было, и Силлеа была далеко не такой дружелюбной, какой была, когда Эрик покинул Дом на дереве. Эрик подозревал, что они вернулись к исходной точке, потому что вся эта затея с Волшебством все еще пугала ее.
Все было хорошо.
В конце концов, они вернутся к той дружеской ситуации.
Силлеа сказала: «Все не так плохо, как мы опасались. У нас есть время, чтобы сделать это должным образом».
Это немного обеспокоило Эрика, поэтому он спросил: «Как будет выглядеть «плохая ситуация»?»
«Если он собирал вещи из мира и разрывал их на части, чтобы посмотреть, как они функционируют».
Иггдрасиль мгновенно отпрянул от плеча Эрика, на мгновение отступив за ним, прежде чем вернуться обратно.
Эрик сказал: «Он вытаскивал рыб из воды, чтобы показать мне, но не разбирал их на части. Он хороший мальчик, который знает, что другие вещи могут чувствовать боль, и он хочет уменьшить боль в мире».
Иггдрасиль немного подпрыгнул вверх и вниз, хотя его энтузиазм по поводу этого разговора поубавился.
Силлеа снова кивнула, затем посмотрела на Иггдрасиля и спросила Эрика: «Что на самом деле вызвало этот контакт?»
«Сегодня утром я научил его, как отправлять пакеты сообщений [Телепатии], и в итоге получил около полумиллиона слов вопросов и опасений».
Брови Силлеи поползли вверх. «Ах».
«Мы говорили все время, но это было на порядок больше слов, чем он когда-либо поделился со мной». Эрик сказал: «В основном это поток сознания, но там было много вопросов о маленьких людях и о том, как вести себя с маленькими людьми, которые требуют ответов, которые я просто не могу ему дать, потому что у меня нет оснований опираться, кроме мой собственный.»
Силлеа сказала: «Иггдрасилю нужен опыт работы с другими Арборами». Она сказала глазу Иггдрасиля [Провидца]: «Арбор Святой О’Кабиль, Арбор Драконьего Покоя, Арбор Носье и Арбор Хоум будут вашими главными проводниками в том, как быть Арбором, но все наши Арборы также желают поделиться в вашем присутствии . Весь дом на дереве желает познакомиться с тобой, Иггдрасиль, и помочь тебе стать сильнее.
Иггдрасиль немного подпрыгнул, готовый завести новых друзей.
Силлея слегка улыбнулась, а затем сказала Эрику: «Но что касается наших отношений с тобой… У меня есть еще несколько вопросов, чтобы установить, как наши нации будут взаимодействовать, поскольку ты теперь нация. У меня также есть несколько требований к вам, чтобы убедиться, что Иггдрасиль воздвигнут так же, как любой «маленький человек» может воздвигнуть Беседку».
Эрик кивнул. «Хорошо.»
«Сначала я пройдусь по требованиям». Суллея сказала: «Тебе будет предоставлено пространство прямо над корнями Иггдрасиля и под его ветвями как твои собственные земли, но на самом деле это будут земли Иггдрасиля. Вы не будете строить на этой земле ничего, что не одобряет Иггдрасиль, и это должно быть действительное одобрение, записанное на долгий срок. Вы не будете строить на ветвях Иггдрасиля, хотя для Иггдрасиля это не так важно в долгосрочной перспективе, как для других Беседок, поскольку Иггдрасиль велик по размеру Древа Мира. Несмотря на это, Беседки иногда любят что-то менять в себе, а здания на их ветвях не годятся для легких перемен. Для Иггдрасиля в Доме на дереве мы просим вас следовать этому правилу».
Иггдрасиль опустился на плечо Эрика.
Эрик сказал: «Я могу работать с этим. Я могу построить дом на его корнях».
Силлея кивнула. «Это обычный способ сделать это». Она спросила Иггдрасиля: «Тебе нравится жить в воде? Или вы бы предпочли что-то другое?»
Иггдрасиль замер, задумавшись.
А затем щупальце мысли появилось из воздуха и соединилось с Силлеей.
Силлеа оживилась, несколько мгновений прислушивалась, а затем сказала: «Успокаивающая река вытекает из Вирмхребта, начиная с сотни меньших ручьев, прежде чем превратиться в настоящую реку, которая затем течет через центр Дома на дереве с востока на запад. Ниже по течению есть несколько очень хороших рыбных промыслов, а еще дальше в самом Лесу — несколько действительно опасных рыбных промыслов. Мы хотели бы предоставить вам место в лесу, недалеко от реки. Конкретная земля, которую мы имеем в виду, находится в сотне километров к северу от Холи О’Кабил, на западной окраине Дома на дереве. Вашей задачей будет превратить эту землю из опасного леса в надежное расширение для дома на дереве, в которое мы, жители дома на дереве, сможем расшириться с вашего одобрения. Если вы хотите превратить эту реку в озеро, то мы просим вас сделать это самостоятельно, с помощью и руководством Арборов и жителей Дома на дереве. Работа с людьми, которые не являются вашими создателями, чтобы обеспечить щедрость, возможно, в виде рыболовства или иным образом, будет основным учебным опытом, который мы хотим передать вам, Иггдрасиль».
Сначала Иггдрасиль был немного взволнован. Но затем Силлея продолжала говорить. Иггдрасиль слышал от Эрика о Лесе и о том, что это опасное место, и теперь Силлея говорила ему, что он не может брать с собой отца, чтобы тот помогал ему. Иггдрасиль быстро понял, что, возможно, ему вообще не нравится вся эта идея встречи с другими Арборами.
Эрик сказал: «Вы сможете увидеть другие виды рыб и сделать озеро по своему вкусу. Есть одна рыба под названием Алый Король, очень вкусная, но и опасная. У нас его нет ни здесь, в Кэндлпойнте, ни в Холоруло, ни в Стратаголде. Мы с Силлеей как-то разделили эту тарелку в ресторане под названием Overloot. Я тоже уверен, что это всего лишь один вид рыбы. В озерах и реках Леса должны быть сотни разных рыб».
Иггдрасиль хотел увидеть больше рыбы, но не был полностью уверен, что это хорошая идея.
Силлея кивнула в ответ на слова Эрика и добавила: «Успокаивающая река служит бассейном примерно для 30% леса, а это означает, что существуют тысячи видов рыб, обитающих только в нашей части мира. Большинство из них монстры. Многие из них оказываются уникальными видами, которых мы видим всего один или два раза, прежде чем они снова исчезают в глубинах Леса. Некоторые даже через сам Лес.
Энтузиазм Иггдрасиля вернулся, но это была короткая свеча, которая угасла довольно быстро.
Эрик понял, в чем проблема; Иггдрасиль беспокоился о том, чтобы оставить Эрика. Он сказал Силлее: «Мы бы тоже хотели обрабатывать эти воды. Может быть, не через постоянные Врата между нашими землями или, по крайней мере, не сразу, а хотя бы через шейдлингов и иным образом приходить в Иггдрасиль ловить рыбу. Я тоже буду приходить туда время от времени, чтобы быть с Иггдрасилем и помогать ему, когда он захочет.
Иггдрасиль оживился.
Силлеа сказала: «Мы просим вас не помогать ему в очистке его земли, защите ее от угроз или вообще делать что-либо для него, физически или магически. Ему нужно хотя бы немного побыть одному. Хотя иметь дом на одном из его корней — это нормально.
Иггдрасиль снова не хотел этого делать.
Эрик сказал: — Будет весело, Иггдрасиль. Вы видели, как я создаю королевство, и теперь вы можете попробовать создать его самостоятельно, с кучей других беседок, которые будут сопровождать вас на этом пути! Святой О’Кабил — хорошие люди, а Нозье знает кучу магии, а Драконий Отдых связывает всех воедино на одной земле; Этих троих я встречал чаще всего, но со всеми остальными у меня были переговоры, и они хорошие люди. И кроме того, я все еще буду здесь, с тобой, здесь, в Кэндлпойнте.
Иггдрасиль медленно подпрыгивал, все еще неуверенный.
Силлеа смотрела, на мгновение сдерживая свои мысли.
Эрик тоже подождал несколько мгновений, а затем сказал: — Я уверен, что другие Беседки тоже могут помочь тебе научиться чувствовать вкус еды.
Это помогло. Иггдрасиль вернулся к плечу Эрика и повис там, ожидая продолжения разговора. Он был подготовлен к посадке в Treehome.
Эрик слегка улыбнулся.
Силлея сменила тему, сказав: «Что касается тебя, Эрик, мы бы попросили тебя, когда ты придешь посмотреть, как поживает Иггдрасиль, остаться с ним и не рисковать в городе. Не открывайте общественные [Врата] на наших землях. Не вмешивайтесь в наше управление, и мы не будем вмешиваться в ваше. Это наши основные требования к вам».
Эрик сказал: «Конечно. Звучит хорошо для меня.
Силлеа полукивнула с облегчением, а затем сказала: — Мы хотели бы узнать о возможности того, что вы можете сказать Искаженным Видениям, чтобы они ушли далеко от наших границ. Вы можете это сделать?»
Эрик понятия не имел, сможет ли он это сделать. «Я могу поспрашивать. Я знаю, что одно из Виженов принадлежит Ар’Космосу, но кроме этого я не знаю, контролируют ли они их всех или нет. Я сомневаюсь, что они делают. Но теперь, когда вы заговорили об этом, это напомнило мне… — спросил Эрик, — сколько на самом деле было известно о «Искривленных видениях» и [Вратах] Древесному Дому с самого начала моего Пути?»
Силлеа немного нахмурилась, но Эрик знал, что это было адресовано не ему. Она тоже злилась из-за того, что ей не говорили некоторые вещи. «Арборы знали часть правды о том, чем на самом деле был Ар’Космос, но, по их словам, больше всех из нас знал Тенебра. Я даже не подозревал, что он знает так много до недавнего времени, пока появление Ар’Космос здесь, в Кэндлпойнте, не заставило нас переоценить все, что, как мы думали, мы знали. Если вы когда-нибудь узнаете, как могла произойти такая уловка, я буду считать это личной услугой, если вы сообщите мне.
Насколько она знала, она говорила правду.
Итак, Эрик пошел дальше. У него уже было подозрение, как можно было скрыть правду об Искажённом Видении, поэтому он сказал: «Возможно, это была Печать Фейри; удаление воспоминаний, совпавших с Искаженным видением, или со всеми, кто случайно вошел внутрь. Было бы легко скрыть эту истину таким образом. Вот как драконы действовали в течение долгого времени, чтобы гарантировать, что их земли останутся незапятнанными и неоспоримыми для чужаков, чтобы у них была земля, где они автоматически не воевали друг с другом из-за вторжения Проклятия Дракона. ». Он пожал плечами. «Они сделали это, чтобы выжить. Что есть, то есть.»
Силлеа просто сидела какое-то время, переваривая новую информацию. И затем она кивнула, приняв ответ Эрика как «достаточно верный на данный момент». Силлеа продолжила, задав самый важный, по ее мнению, вопрос на собрании: «Каковы ваши конечные цели? Зачем ты все это делаешь? Создание династии. Объявление себя королем. Заключение союзов с Ар’Космос. Даже создание Сети Ворот. Это все очень большое, Эрик. К тому же, довольно тревожно знать, что ты на самом деле Волшебник.
На мгновение Эрик потерял дар речи. Эрик чувствовал, что его действия говорили довольно громко, но опять же, вопрос Силлеи был большим вопросом; тот, о котором не так много людей напрямую спрашивали. Но Treehome спрашивал, поэтому Эрик ответил. «Я пытаюсь сделать мир лучше, потому что мне нужно безопасное место для себя и себя, а «моё» может включать в себя весь мир в большинстве дней, если вы посмотрите на это с моей точки зрения; мы все в этом вместе.
«Единственный способ добиться лучшего завтра — сделать так, чтобы сегодня для всех было лучше, чем было вчера. Я делаю это с помощью разговоров, работы и прочего, и буду продолжать делать это до тех пор, пока смогу. Но, конечно, разговоры и небольшие действия работают только тогда, когда у человека есть сила поддержать свои желания, поэтому, пока у меня есть сила, я также буду использовать эту силу на благо всех». Он добавил: «И пока все остальные хотя бы пытаются делать то же самое, так оно и будет. Если вежливость рухнет, тогда проявятся более темные стороны силы, и я использую свою силу, чтобы покончить с этими угрозами, прежде чем они смогут причинить вред мне или моим».
Хотя некоторые действия Эрика были и будут радикальными, цель его действий вовсе не была радикальной.
Силлеа спросила: «Ты делаешь это из соображений безопасности?»
«Мир, более реалистично. Но это нечто большее». Эрик произнес рефрен, который он выучил у Сонги: «Мир и процветание для всех». Он пожал плечами. «Если я должен навязать этот мир и процветание, то это нормально. Например, я знаю о нескольких давних угрозах и возможных благах, которые появятся в ближайшие несколько десятилетий, поэтому я буду стирать эти угрозы и поддерживать эти блага по мере необходимости. Однако я не планирую применять слишком много силы, чтобы добиться мира и процветания, которых я желаю, потому что мир, построенный на слишком большом количестве крови, может стать еще более кровавым.
В качестве теста Силлея спросила: «Но немного крови необходимо».
«Да.» Эрик сказал: «Тени должны были умереть. Пику Ужаса нужно было умереть. Монстры, которые не могут допустить, чтобы другие жили на свободе, тоже должны умереть. Это не должно вызывать удивления или даже спорных заявлений».
— И ты определяешь, кому нужно умереть? По всему миру? И следующий, и следующий?»
Ой.
Эрик понял, в чем заключалась конкретная проблема Силлеи.
Он вспомнил свой разговор с Силлеей об обязанностях отдельного архимага, когда Силлеа учила его Элементарному Милосердию и Магии Воздуха, чтобы Эрик мог действовать инкогнито; чтобы он мог ходить по местам, не заваленный фанатами, убийцами или деловыми просьбами. Во время этого разговора Эрик спросил о крупномасштабной магии и о том, как архимаги могут положить конец угрозам монстров по всему миру.
В конце концов, Эрик сделал именно это, помогая избавить Лес от грибов смертоносных душ и луноходов. Однако это была лишь временная мера, продлившаяся, может быть, столетие или два, так как глубоко в горах все еще были луноходы, и они все время перемещались. Грибы души смерти также выплевывали споры, и усилия по истреблению не могли избавиться от них всех.
Каким бы ни был окончательный результат, это действие все равно было передышкой от опасностей этих двух монстров.
Но монстры по-прежнему наполняли Лес. Смерть и опасность по-прежнему преследовали Дом на дереве и мигрирующих орколов все время. Эрик ничего не «решил», а только отложил проблему на несколько поколений.
Именно в этом заключалась проблема Силлеи с прогрессивными архимагами.
Если архимаги слишком сильно помогут, то следующее поколение может не выдержать надвигающийся шторм новых для них угроз. Конечно, эта аналогия нарушалась в конкретном случае с орками, потому что у них были бессмертные Арборы, чтобы информировать людей о всевозможных монстрах. Эти бессмертные Арборы позволяли планировать информацию и тактику на десятилетия и столетия вперед, далеко за пределы краткой памяти смертных.
Силлеа боялась ошибаться людей, и, насколько она знала, Эрик был просто человеком; через несколько десятков лет он умрет, и все, что он построил, рухнет.
Она была неправа, подумал Эрик, но позволил ей закончить то, что она сказала.
С едва скрываемой грустью в голосе Силлеа продолжила: «Если ты слишком много сделаешь для других, они не смогут стоять на собственных ногах, когда придет Тьма, а тебя здесь нет, чтобы защищать их».
— Мир меняется, Силлеа. Эрик сказал: «И точно так же, как ваши Арборы, как Иггдрасиль, как Киргинатарп и король Альфонин, я постараюсь остаться здесь так долго, как смогу, чтобы увидеть, как эти изменения окажутся хорошими. В отличие от них, у меня есть сила увести всех, кто хочет остаться со мной, в далекое будущее. Но морально я не лучше и не хуже любого другого, кто пытается делать добро другим. Просто другой. Надеюсь, даже с учетом этих различий то, что я создаю здесь, будет достаточно стабильным, чтобы другие могли его использовать».
И теперь Силлея потеряла дар речи. Позади нее глаза Бейт расширились, когда она посмотрела через стол на Эрика, а затем отчаянно отвела взгляд. Силлеа глубоко вздохнула, а затем сказала: — Значит, ты уже перешагнула ожидаемый порог.
— Вернее, в Ядре. С помощью Розеты. Я уже несколько месяцев функционально бессмертен.
Силлеа снова вздохнула.
Эрик ждал.
Силлея взяла себя в руки и сказала: «К завтрашнему дню будет подготовлено место для Иггдрасиля. Я с нетерпением жду долгих и плодотворных отношений между вами, Эриком и Домом на дереве. Я надеюсь, что то, что вы здесь строите, может стать хорошей частью этих отношений, но… — Ее голос оборвался, так как ей нужно было сказать слишком много, и недостаточно слов, которые были бы достаточно хороши, чтобы удовлетворить эту потребность. .
«Это хорошо для меня». Эрик решил перевести разговор на старую тему, сказав: «Когда мы впервые встретились, вы выразили заинтересованность в том, чтобы оттеснить Хрустальный лес. Мой ученик начинает этот проект либо в конце сегодняшнего дня, либо завтра. Мы начнем с стокилометрового кольца вокруг озера здесь и будем расширяться оттуда. Я полагаю, что ей и моему Смотрителю Внешних дел потребуется неделя или две, чтобы добраться до этого места. Если вы все еще заинтересованы в том, чтобы помочь с этим проектом, мы могли бы использовать ваш опыт».
«… Может быть позже.» Силлея была готова уйти, но вспомнила кое-что, чего не хотела вспоминать. Она немного съёжилась, а затем сказала: «Тенебра попросила меня спросить тебя, сколько ему будет стоить [Реинкарнация]».
Вместо того чтобы удивиться внезапной смене темы, Эрик просто успокоился. Он ждал какого-то сообщения от Тенебры, по какому-то официальному или неофициальному каналу, или как-то еще, хотя бы для [Врат]; для Тенебры, чтобы потребовать это заклинание для себя. Это была вариация того требования, к которому Эрик не совсем был готов, но он все равно был готов к такого рода просьбе, потому что многие люди задавали такие же вопросы; иногда тонко, иногда открыто и с большими обещаниями золота.
Эрик сказал: «[Реинкарнация] избавляет целевого человека от каждого имеющегося у него заклинания, каждого благословения, каждого проклятия. Все. Это устанавливает их на уровень 0. Взамен я могу дать получателю любое тело, какое он пожелает, с любой предрасположенностью ко всему, что он может придумать и запросить. Я могу изменить расу, пол или предрасположенность человека к тому, чтобы быть счастливым или серьезным, или мрачным, или умным, или смелым, или кем-то еще. Или я могу направить вас на путь к далекой цели, которая соответствует вашим желаниям, и предрасположенность к эмоциям будет соответствовать этой далекой цели.
«Если параметр специально не выбран, они заполняются случайным образом. К таким вещам относятся размеры ног, или цвет глаз, или цвет вашей магии. Обычно цвет магии становится светлее.
«То, что ты хранишь и что я не могу изменить, — это твои воспоминания. Я могу изменить биологию, чтобы вы могли по-другому взглянуть на эти воспоминания, но я не могу изменить сами ваши воспоминания.
«Я предлагаю подход «меньше значит больше» к вашим запросам, при котором чем тоньше ваши запросы, тем легче получить то, что вы хотите, и тем меньше у меня контроля над конечным результатом». Эрик добавил: «Однако в конкретном случае Тенебры, как и в случае со всеми, у кого есть [Фамильяр]… Это убивает заклинание [Фамильяра] внутри души. Любые недифференцированные Рокки просто перестанут существовать».
Силлея спросила: «Но чего ему это будет стоить?»
На мгновение Эрик был уверен, что Силлея не слышала его объяснений стоимости [Реинкарнации].
Но затем Эрик понял, что Силлея и другие люди из Дома на дереве, вероятно, подробно говорили с Тенеброй обо всем этом… Что ж. Нравиться. Дух. Да. Анклав Драконьего Покоя, который руководил большей частью отражения опасностей в Горах Драконьего хребта, и частью которого были Тенебра и Силлея, вероятно, много обсуждал все это. Они, вероятно, долго говорили со всеми его различными бывшими жителями Оушенсайда и о своих собственных [Реинкарнациях]. Ничто из того, что Эрик сказал Силлее, не было новым.
Она действительно просто спрашивала о затратах. Денежный или иной.
«Бесплатно.» Эрик сказал: «Для Тенебры? Бесплатно. Для тех, кто доказал свою ценность для всего мира? Бесплатно.» Эрик быстро добавил: «Но… я надеюсь, что Тенебра запросит новую Фамильярную форму, которая позволит проявиться его истинному, прекрасному «я». Я надеюсь увидеть больше той версии Tenebrae, которая помогла Джейн, Терессе и мне узнать о решетке, и оказала мне всю эту помощь с [Вратами]. Меньше версии о нем, который угрожал Пои и который бесцеремонно вышвырнул нас в Сунли. Я также хотел бы, чтобы его дети, Рокки, были отделены от него до того, как я сотворю это волшебство, потому что я не убью их сам… Хотя с тем, что я знаю о том, как он создал это заклинание, любой разлуке придет конец. некоторые из Рокки умирают, не успев родиться».
Силлея немного откинулась назад, а затем спросила: — Вы бы навязали ему такие изменения души?
В этот момент Эрик понял, к чему ведет эта линия вопросов.
Тенебра, вероятно, смотрела прямо сейчас.
Эрик сказал: «Нет. Я бы не стал. Однако я бы попросил его обдумать окончательную траекторию его следующей жизни в надежде, что он сам выберет правильный путь. Но я не стал бы навязывать ему свои взгляды. И я также не буду убивать Рокки. Тенебре придется найти способ спасти их или убить их самому, потому что я этого делать не буду.
«… Хорошо.» Силлея решила, что будет дальше, и сказала: «Тенебра придет сюда, сейчас, и ты сделаешь это для него, пока я наблюдаю за процессом. Он также хотел бы, чтобы вы выполнили [Реинкарнацию] на его поваре, Палодии. Вы согласны?»
«… Конечно.» Эрик проигнорировал тот факт, что Силлея проигнорировала часть его собственных требований, и добавил еще одну собственную просьбу. Эрик указал на плоское открытое пространство за беседкой, залитое ярким солнечным светом. «Вон там? Или в офисном помещении внизу, если нужно уединение?
Силлея не ответила…
В десяти метрах от него, на плоской белой крыше Дома Доброты, воздух мерцал фиолетовым и открывался, становясь [Вратами]. С другой стороны двор, полный людей. В той другой части мира была ночь, и Эрик узнал колонны и людей, которых он видел некоторое время назад. Это было то же самое место, откуда пришел настоящий Рокки и несколько других, когда они посетили его больного, умирающего отца, после того как Офелия отделилась от заклинания внутри души Тенебры, причинив старшему архимагу некоторые физические страдания…
На самом деле Тенебра чуть не умерла. Это не было простым «бедствием».
Эрик вообразил, что Тенебра выздоровел и что он будет проходить через [Врата] вместе с Роком и несколькими другими, но он был дезинформирован о здоровье Тенебры.
Камень, первоначальная дифференциация заклинания Тенебры [Призвать Рокки], стоял рядом с кроватью, которая парила на фиолетовом заклинании Платформы. На кровати было много подушек. Подушек было так много, что поначалу было трудно увидеть человека на этих подушках.
Эрик не ожидал, что Тенебра будет таким плохим, но, возможно, ему стоило.
Старик был худ. Он едва проснулся, пытаясь держать глаза открытыми, но затем Рокки прошел через [Врата] и привел с собой своего отца. Тенебра понял, что он движется. Он увидел, как ночь превратилась в яркий день, когда он проходил под пурпурной аркой [Врат] Скалы, и его глаза открылись немного шире. Он огляделся. Было легко сказать, что Тенебра был сильно накачан наркотиками и испытывал сильную боль; он едва ли был самим собой.
Но затем Тенебра увидела Эрика. Фокус пришел к стареющему каменному архимагу, как последнее мерцание свечи, превращающееся в костер. Старик смотрел блестящими серыми глазами.
Еще два человека прошли через [Врата].
Палодия, кухарка Тенебры, была старой женщиной-инкани с красной кожей и рогами, которая большую часть времени хмурилась; теперь она просто безмолвно молилась всем, кого боги хотели услышать. Единственным человеком, прошедшим через [Врата], была темно-черная каменная женщина. Она была Обсидией; один из дифференцированных Рокки. Пурпурные [Врата] закрылись за ними, закрыв глаза более чем пятидесяти другим людям, каменным и другим, в темном дворе на другом конце мира.
Рок молча шел вперед, едва желая встретиться взглядом с Эриком. В каменных руках он держал какие-то бумаги. Эрик прошел вперед и встретил мужчину на полпути, молча забирая документы. Рок опустил голову и отошел.
Эрик прочел документы менее чем за четыре секунды, даже не пролистнув их. Его глаза на мгновение расширились. Он должен был подтвердить то, что он прочитал. «Ты избавился от заклинания [Призыв Рокки]?»
Тенебра сузил глаза, глядя на Эрика.
В этом маленьком выражении можно было многое увидеть.
Тенебра ненавидела все в этом. Он ненавидел, что Эрик был Волшебником, и что он получил [Врата]. Он ненавидел собственную смертность. Он ненавидел, что Эрик снова стал молодым и благословленным Розетой. Он был в ярости из-за того, что Эрик вытащил из Ар’Космоса секреты, над которыми работал десятилетиями. Он был зол на весь мир, но больше всего его злила необходимость приходить сюда и попрошайничать, как собака. В основном, однако, он был в ярости от того, что Эрик когда-либо думал, что убийство заклинания [Призвать Рокки] не причинит ему вреда; что это не было огромным эмоциональным потрясением, и что он не был опустошен тем, что это должно было быть сделано.
Палодия сделала полшага вперед, ее голос был слаб, но сильнее, чем у Тенебры, потому что он совсем не мог говорить. Она сказала: «Когда мы… Когда мы лишили Тенебру всех его мирских активов и приступили к исправлению его последних документов… Мы сделали это два месяца назад, когда врачи сказали, что следующая дифференциация убьет его».
— Прошу прощения за свое грубое предложение, — сказал Эрик. «Пожалуйста, прости мои недобрые слова».
Тенебра немного расслабилась, выглядя одновременно реабилитированной и чрезвычайно усталой.
Дифференциация призыва в человека не была легкой задачей для первоначального создателя. Это было уподоблено рождению, но боль была меньше тела и больше души, поскольку части души создателя были оторваны, когда новая душа стала их собственной личностью. Тасар объяснила все это Эрику, когда она говорила о том, что значит быть бессмертной и иметь [Фамилиаров].
Возможная дифференциация Офиэля сильно навредит Эрику, всеми непреднамеренными способами, которыми человек может причинить боль другому. Отличить Иггдрасиля, вероятно, было бы проще, так как Арборс, как правило, был в первоначальном заклинателе в течение такого короткого промежутка времени, но опять же, у Иггдрасиля была эта печать, и он будет с Эриком в течение ста лет. Возможно, осведомленность Иггдрасиля облегчила бы это разделение; Тасар точно не знал. Обычно, как только [Фамильяры] обретали сознание, они разделялись, и этот процесс был так же плох, как и расщепление душ.
Тенебра выбрал другой путь со своим заклинанием [Призыв Рокки] и возможностью дифференциации. Каждые несколько лет его душа медленно истекала кровью от новых людей. Тазар не совсем одобрял это, да и она не одобряла. Это был просто вариант, который гарантировал, что люди, созданные заклинанием [Фамильяр], смогут принадлежать к своему виду, и что создатель сохранит свое заклинание [Фамильяр].
Конечно, такое решение привело именно к такому исходу. Вариант [Реинкарнация] был поворотным моментом, но даже при этом заклинание Тенебры [Фамильяр] умерло бы с его нынешней формой.
Эрик понятия не имел, что думать обо всем, что происходило перед ним. Однако он был благодарен Тенебре за то, что он устранил эту острую этическую проблему до прихода сюда.
Однако во всем этом была одна вещь, в которой Эрик был уверен.
Эрик сказал Року: «Рок. Если ваши люди когда-нибудь захотят покинуть ваши каменные тела и стать мясистыми существами, тогда я, вероятно, смогу [Ударить] эту метку. Я планирую сделать то же самое для Офиэля, когда это неизбежно произойдет, если Офиэль выберет этот путь».
Рок выпрямился. Глаза Обсидии расширились. Палодия немного ахнула, чувствуя себя вне себя от радости.
Глаза Тенебры тоже расширились, когда крошечный, радостный, но едва слышный смех сорвался с его пересохшего рта. Его сердце на короткое время сильно забилось…
А потом ровно.
Все мгновенно запаниковали —
Кроме Эрика. Эрик проигнорировал безумный крик Обсидии, внезапное падение Скалы на колени и стремление Палодии приблизиться к Тенебре. Волшебник метнулся вперед, как молния, и сделал [Реинкарнацию] так быстро, как только мог. Успел, конечно. Душа Тенебра оставалась внутри его быстро трансформирующегося тела все время, пока он превращался в кого-то другого.
Эрик попал во все отметки, которые Тенебра счел нужным записать.
Оркол. Мужской. Средний рост. Среднего телосложения. Молодой, 17 лет. Вырастет немного больше благодаря половой зрелости, его нижние клыки вырастут должным образом через год.
Путь к магии и использование этой магии, чтобы сделать мир лучше, где бы он ни был.
Любовь к лесу, и к горам, и к солнцу, и к полетам, и к камню. Любовь женщин.
Желание иметь детей и помогать другим.
Душа Тенебры была обнажена перед Эриком, написанная фрактальным всплеском возможных вариантов будущего, но еще до этого его душа была обнажена внутри документов, которые передал Рок. Тенебра хотела помогать людям. Он всегда хотел помогать людям. Он просто стал циничным по этому поводу после слишком многих трагедий. И все же, по-своему, он продолжал помогать людям в меру своих возможностей, насколько могла выдержать его психика.
Эрик надеялся, что в следующей жизни Тенебры будет меньше трагедий.
Следующей была Палодия, потому что Рок передал Эрику документы на двоих.
Она была готова.
Эрик отправил старую женщину-инкани в страну грез. Когда она проснется позже, под присмотром дифференцированных Рокки и рядом с Тенеброй, Палодия будет 17-летней женщиной-орколом, любящей еду, мужчин и сражения. Она будет лучшим поваром в мире, узнает все, что нужно знать о всевозможных продуктах, и, возможно, на этот раз у нее также будет способность [Выращивать] вещи.
Может, на этом уходе она и на детей найдет время.
Между документами Тенебры и Палодии было много общего и взаимодополняющих факторов. Из-за этого Эрик мог сделать только один вывод.
Тенебра и Палодия любили друг друга в течение очень долгого времени, но они никогда не могли заставить это работать по целому ряду причин. Разница в возрасте. Инканы против человеческих различий. Отличия мощности. Эмоциональные и косвенные различия. Когда-то у Тенебры была семья из плоти и крови, но, насколько Эрик знал, все эти люди были мертвы. С тех пор остался только Палодия, его повар.
Может, на этот раз у них получится.
Эрик наблюдал, как двое новых орколов уплыли на единственной парящей пурпурной платформе, спали среди подушек, когда они плыли через пурпурные [Врата], а Рок и Обсидия вели их вперед. Вернемся к Эйдолону, вернемся к комплексу Скалистых гор. Он пожелал им всего наилучшего в их новой жизни.
На мгновение ничего не произошло.
А затем Эрик вернулся в беседку, чтобы снова сесть с Силлеей и обсудить еще несколько деталей того, что значит иметь Иггдрасиль в Доме на дереве. Этот второй разговор был приятным и легким, и Силлеа намекнула, что если Эрик хочет построить дом на корнях Иггдрасиля и провести там некоторое время, то это прекрасно. Достаточно скоро вся предыдущая настороженность исчезла. Силлея была счастлива быть здесь, разговаривая с Эриком, и Эрик тоже был рад видеть Силлею здесь. В конце концов Эрик спросил о видах лесной рыбы, которые могли бы хорошо переселиться в озеро Кэндлпойнт, и у Силлеи было множество идей на этот счет.
Энтузиазм Иггдрасиля по поводу всего этого вернулся. Он действительно начал подпрыгивать на краю стола, когда Силлея начала делать легкие движения, чтобы проиллюстрировать рыбу, которую она назвала.
Они выпили два чайника чая и целый поднос с печеньем, пока Силлея рассказывала о различных событиях в ее лесной глуши, пока Эрик был на Пути, а Эрик рассказывал о том, что случилось с ним на Пути. Эрик спросил об отношениях Дома на дереве с феями и драконами и получил несколько неожиданных ответов.
«Ха! Я понятия не имел обо всех этих вещах Фейри, пока не закончился твой Путь! Силлеа еще немного засмеялась, а затем сказала: — Драконий Покои знал кое-что из этого, поэтому я злился на него целую неделю и постоянно беспокоился о каком-нибудь нападении с их стороны. Но ничего никогда не происходило. Какие бы контакты Ар’Космос с Домом на дереве ни были, они настолько минимальны, что они просто никогда не попадали в поле моего зрения. Силлеа усмехнулась: «Что лично меня раздражает! Не могу поверить, что у нас нет с ними связи… Эх! Она пожала плечами.
Эрику тоже было трудно в это поверить, но Силлея говорила правду, какой она ее знала. — И тебя никогда не предупреждали об использовании Магии Фейри?
«Все всегда предостерегают от использования этого изменения маны, но у меня буквально никогда не было проблем с использованием магии фей». Силлеа сказала: «Я, конечно же, не ожидала, что Магия Фей поможет создать [Врата]! Однако я почти никогда не находил ему хорошего применения, вот почему я никогда особо с ним не работал.
«Что!» Сейчас это было просто невероятно. Эрик немного рассмеялся и спросил: «Но [Дом фей]?»
«Легко найти, когда знаешь, как искать, и еще легче сломать. Магия фей слишком хрупка. Силлеа пожала плечами. — Вот почему я не использую эту магию.
— Так как насчет того, чтобы использовать его с рунической паутиной?
«…Ах… Эти вещи, которые кованые используют для внедрения магии? Я имею в виду… Конечно? Они делают магию более стабильной, но… Что ж. Рунические сети хорошо противостоят обычным магам и когда их уважают, но это только одна проблема. Настоящая проблема в том, что они стоят слишком дорого! Вся эта платина и золото! Ха!… — Силлея посмотрела на Эрика. «Но я полагаю, у вас есть связь со Stratagold, так что эта конкретная стоимость не является проблемой?»
«Я работаю над тем, чтобы сделать способное к рунам железо, которое не будет ржаветь. Это будет какая-то комбинация [Конденсации кислорода] и [Конденсации железа], и на этом будет построена остальная часть рунической сети».
Глаза Силлеи расширились. А потом она запрокинула голову и рассмеялась. «Это прекрасно! Надеюсь, у тебя получится!»
Эрик улыбнулся.
У них было еще несколько слов, но Силлеа была готова уйти достаточно скоро. Вся холодность, которую она сначала демонстрировала, исчезла. Она видела весь процесс [Реинкарнации] и была полностью потрясена, как будто она была свидетельницей явившегося чуда. Последующий разговор тоже был замечательным.
Силлеа снова стала человеком, с которым Эрик мог поговорить, и она даже сказала столько же, когда вышла из беседки, сказав: «Позвони мне в любое время, Эрик!» Она быстро добавила: Все остальные в Доме на дереве все еще боятся тебя, но если ты откроешь и заработаешь ресторан здесь, в своем Доме, я бы с удовольствием как-нибудь поужинала с тобой, и… — Она немного покраснела, почти говоря что-то еще, но затем она не.
Эрик улыбнулся и сказал: «Может быть, мне придется предложить некоторые услуги [реинкарнации] кулинарным гильдиям Нелбура. Принесите мне поваров мирового класса по дешевке!»
Брови Силлеи поползли вверх. «Вам следует! Может быть, вы могли бы- Ах! Я мог бы говорить часами, но мне пора.
«Увидимся завтра.»
«Да! Увидимся завтра, когда приедешь в Иггдрасиль.
Глаз Иггдрасиля [Провидец] подпрыгнул в воздухе рядом с Эриком. Ему не терпелось отправиться в гости к новым рыбам.
Силлеа и Байт стояли вместе под солнцем, готовые уйти, но затем Байт сделал нехарактерный поклон. Она понятия не имела, что думать обо всем, что только что видела, и что делать с мыслями, которые ей удалось уловить, которых Эрику показалось немного; она все время молчала и думала. Он мог только догадываться, что на самом деле думал Бейт обо всем этом опыте. Силлеа ухмыльнулась, взглянув на Байта, а затем взяла ее за руку.
Двое исчезли во вспышке чистой магии.
Эрик стоял один с Пои на ступеньках беседки.
Он глубоко вздохнул, думая о том, что только что произошло, и чувствуя себя счастливым от того, что достаточно одного разговора с Силлеей, чтобы она смогла преодолеть свой страх перед ним. Он немного волновался из-за Дома на дереве и некоторых вопросов Силлеи об Иггдрасиле, но теперь эти беспокойства почти исчезли. Дом на дереве был бы хорош для Иггдрасиля.
Тенебра попросил [Реинкарнацию], а затем появился спустя минуту, было неожиданно, но это тоже было хорошо. Он и Палодия могли бы расти вместе, оба были орколами, и, возможно, это было именно то, чего они оба хотели. Просьба стать орколом была немного неожиданной, но, возможно, этого и не должно было быть; Анклав Вирмриджа был многонациональным, но в основном это были орколы.
И это заставило Эрика задуматься.
Эрик вообще никогда не играл со своим [Совершенным превращением] из своего протеанского вида, но, может быть, он мог бы попробовать? Приветствие Силлеи на уровне глаз может быть забавным, когда он увидит ее в следующий раз…
Но.
Нет.
Наверное, это было странно. Появляется как оркол?
Хм.
Нет.
Хотя это была забавная мысль.
Эрик постоял там еще некоторое время, наслаждаясь видами своего растущего королевства и северным бризом, трепещущим его волосы…
Пришла мысль. Из-за всей драмы дня Эрик забыл пошутить с Пои о том, как он переутомился и ему нужно больше сна, поэтому он взял потенциально самую сильную магию в мире, Магию Времени, и сделал милое маленькое [Поспешное Убежище] для сна. в пределах. Забавно, что ли.
Но прежде чем он смог полностью осознать свою шутку, Пои уже смеялся.
Эрик только улыбнулся.
Это было достаточно хорошо.
— — — —
Хрустальный лес простирался дальше, чем мог видеть глаз. Оранжевые и коричневые пески покрывали большую часть земли, но не все было однородно. Глубоко под песками каменистая земля извивалась то здесь, то там, образуя долины, а иногда и горы. Или были бы горы, если бы естественные процессы имитации кристаллов не разлагали камень и иначе превращали его в песок. Однако иногда этот каменный бассейн был слишком толстым, чтобы его можно было полностью разрушить, и находился слишком близко к поверхности. Эти земли образовывали каменные плато или, в случае с подземельями и городскими работами, образовывали прочную основу, которую можно копать и/или строить. Ни одна из этих подпесчаных гор или долин не была большой, но кое-где цивилизация застроила многие из этих каменистых участков Хрустального леса.
Весь Кэндлпойнт, озеро и Район Ворот, а также большая часть окружающих земель были довольно хорошей строительной площадкой, потому что они были довольно прочными. Однако это не было связано с какими-либо естественными изменениями в Хрустальном лесу. Это произошло из-за [Формы Метрополиса], которую Мелемисарго сделал, чтобы создать озеро; приближая океан Подземного мира к поверхности.
Подземелье Доброжелательности было построено на одном из дальних каменных выступов под песком, примерно в 25 километрах к северу и чуть восточнее внешней стены Квартала Ворот.
Это подземелье представляло собой спиралевидную башню из толстого камня, достигающую сотни метров в высоту и вдвое меньше ширины. Большие арочные окна следовали этой спирали вверх и вниз, пропуская достаточно света в башню, где было создано множество бассейнов вверх и вниз по спирали, чтобы собрать воду, а затем позволить этой воде продолжать течь. весь путь до дна. Этим утром в подземелье были полы. До сих пор он не был похож на толстое спиралевидное основание рога единорога с кучей отверстий, следующих за этой спиралью.
Мокс, ее люди и Кири за последние несколько часов привели все в порядок.
Они даже превратили яму рядом со спиралевидной башней в глубокий резервуар, где рыба могла бы жить достаточно хорошо, как только начала расти какая-то зелень и поддерживать эту жизнь. На дне этого резервуара лежало несколько труб, в которые можно было поместить несколько [гравитационных щитов], позволяющих воде возвращаться обратно на вершину башни.
Мокс, Кири, Тазар и Пои стояли с Эриком на собственной [телепортационной платформе] Эрика, чтобы осмотреть земли снаружи и осмотреть окрестности. В настоящее время они парили на стене, окружавшей подземелье, примерно в километре от настоящего здания. Другие работники Управления экстерьера стояли у этой стены, наблюдая, как Эрик проверяет их работу.
Мокс сказал: «Эта стена недостаточно далека, чтобы помешать мимикам смотреть на башню и видеть зелень, которую мы ожидаем вырастить, но именно поэтому мы построили вторую стену в пяти километрах. Мы не очистили эту землю, потому что у нас не было времени, поэтому у нас будут некоторые проблемы с мимикой в течение нескольких дней, но с зеленым маяком в центре эти монстры должны выйти вперед сами по себе. Нам не придется слишком активно охотиться.
Эрик осторожно передвинул платформу вперед, к башне, сказав: «Выглядит великолепно». Он улыбнулся. «На самом деле очень хорошо. Он должен быть в состоянии удерживать большой вес воды и растений?»
Мокс кивнул. «Каждая часть его конструкции сложна. Стены как минимум в три раза толще, чем должны быть. Полы одинаковые, а потолки выполнены с арочной опорой. Земля внизу была укреплена, и большая часть предыдущих туннелей была удалена. Это сократило ожидаемое пространство подземелья до половины нормального размера, но если у вас есть настоящее заклинание Разлома, то, вероятно, это максимум, с которым мы должны справиться на этой ранней стадии проектирования подземелья Доброжелательности».
Они достигли подземелья, и Эрик начал подниматься, наблюдая, как спиральные этажи исчезают по мере их подъема. Он сказал: «Я могу сделать большое место из вечного каменного дерева, если это окажется необходимым, но пока это здорово».
Их Платформа возвышалась над верхним краем подземелья.
Вершина башни была сложной по исполнению, но простой по сути.
Спиралевидное подземелье заканчивалось большим открытым пространством около двадцати метров в поперечнике с кучей колонн, расположенных по всему краю. Перила проходили по краю, соединяя каждую колонну друг с другом. В центре этого пространства, около десяти метров в поперечнике, находился бассейн, который впадал на север. На севере находился вход в спираль, где лежало еще больше пустых бассейнов. Эти бассейны были похожи на ступени, готовые к заполнению, прежде чем они тоже потекут вниз, в новые бассейны, вниз, вниз, вниз, вплоть до резервуара к югу от башни.
Суглинистая почва лежала в ямках вокруг каждой лужи, а также на дне каждой лужи. Эрик ожидал, что это место со временем будет заполнено папоротниками, лилиями, мхом и грибами. Может быть, небольшие деревья? Он не знал. Хотя, наверное, нет.
Зато много цветов.
Само здание было построено с учетом северных ветров, но в отличие от подземелья Воздуха, где ветер собирался и направлялся и в конечном итоге вызывал воздушные слизи, воздух здесь был отброшен. Им не нужны воздушные слизи; они хотели слаймов Доброжелательности.
Или, скорее, «слизи доброжелательности» с маленькой «б», потому что они были просто общим проявлением элемента, а не самим элементом.
Мокс сказал: «Однако мы можем закончить с благотворными растениями. Все еще не уверен, что Доброжелательность способна создавать слизи, но она точно может создавать растения.
Эрик усмехнулся, передвигая платформу на восток, медленно обогнув вершину башни, осматривая все вокруг. «Я почти уверен, что [Терраформинг] не сможет создавать слизней напрямую, но я все же ожидаю, что слаймы в конечном итоге появятся».
Тасар предложил: — Неделю назад они нашли несколько кровавых слизней в бывшем Брайтуотере, даже после того, как его очистили. Эзотерические слизи появляются там, где происходит более странная магия».
Эрик был счастлив это слышать. «Тогда это должно, в конце концов, сделать несколько слаймов доброжелательности. Знаешь, я еще не видел светлых слаймов вокруг Иггдрасиля. Я предполагаю, что это глубокие воды, а слизи плохо себя чувствуют в глубокой воде? Когда он стабилизировал платформу на западном краю башни, он спросил: «Но я могу ошибаться?»
Тасар пожал плечами; ее догадка была так же хороша, как и у Эрика.
«Слаймы плохо себя чувствуют в глубокой воде». Мокс сказал: «Но если вы когда-нибудь посадите Иггдрасиль на суше, то там, вероятно, будет много слизи».
«Возможно, завтра я посажу его в Treehome». Эрик улыбнулся, потянувшись вперед и произнеся заклинание, сказав: «Он получит удовольствие, учась у других Арборов».
Искра белой молнии вырвалась из пустого воздуха, слилась в светящееся белое облако, которое ярко вспыхнуло, прежде чем превратиться в вздымающуюся белую массу радужного ветра и воды и…
Дождь падал, как капли белого золота, брызгая на коричнево-оранжевый камень внизу. Там, где он ударялся о камень, этот камень светился белизной, и начал распространяться мох. Там, где он попал в грязь, начали расти папоротники и маленькие растения…
Молния толщиной с руку вырвалась из облака, ударив в колонну справа, превратив весь оранжево-коричневый камень во что-то более белое, застывшее, как всплеск света. Точнее, вливание Доброты. Это не задержалось надолго. Когда свет померк, мох начал расти расстилающимся зеленым ковром…
В пространстве [Терраформирования] вспыхнула молния, вспыхивая тут и там по всей вершине башни, превращая тусклый камень во что-то светящееся белым. Эрик попятился от платформы, когда ветер усилился и собрался в извилистые радужные потоки. Влага стала гуще. Дождь начал падать тяжелыми каплями, и облако начало расширяться, закрывая всю вершину башни. Белый дождь падал по бокам башни, поднимая кое-где мох…
Облако сгустилось в густой белый пух прямо над башней, потеряв большую часть своего белого света, превратившись в серые тучи, когда начался настоящий дождь. Однако это было всего лишь большое облако. Возможно, это был проливной дождь с едва заметными белыми проблесками внутри, но это все равно было маленькое облачко.
Потребуется некоторое время, чтобы наполнить этот первый бассейн и начать по-настоящему омывать водой всю башню, но тем не менее она наполнится. [Терраформирование] не было одноразовым заклинанием, предназначенным для того, чтобы делать все сразу. Это должно было длиться вечно.
Или, по крайней мере, до тех пор, пока заклинание не было намеренно разрушено.
Кири сказал: «Я ожидал, что все пойдет быстрее».
Эрик усмехнулся, сказав: «Это так быстро, как нужно, потому что это будет длиться вечно, и даже если оно деградирует, кто-то может просто [Обновить] его, когда это заклинание появится в открытом сценарии». Эрик вкратце подсчитал, сколько времени пройдет, прежде чем вода в конце концов заполнит резервуар внизу, и сказал: «Я полагаю, около двух недель до того, как он наполнится? Грубая оценка.» Он повернулся к Моксу. — Достаточно времени, чтобы понять, как все это работает, и убрать мимику между стенами. Однако, вероятно, не стоит переходить на самый верхний уровень. Он все еще искрит молнией».
И это было. Тут и там в сером облаке эхом отразились маленькие вспышки белого света.
Мокс кивнул. — Да, мой король.
Эрик спросил: «Вы все хотите уйти отсюда? Или мне вернуть нас в Дом?
«У нас еще много работы, — сказал Мокс, глядя на Тасара.
Тасар махнула вправо и вызвала свою собственную черно-зеленую [телепортационную платформу], спросив: «Значит, ты возвращаешься в Иггдрасиль?»
Кири и Мокс перешли на другую платформу.
«Да. Тересса говорит, что с ней все в порядке, но она все еще выздоравливает. Аиша вернулась в свой офис, но у меня еще не было возможности поговорить с ней. Как она себя чувствовала, когда ты видел ее в последний раз?
Тасар последовал за Мокс и Кири на ее платформу, сказав: «У нее все хорошо».
— Я поговорю с ней в следующий раз. Эрик немного отодвинул свою Платформу, сказав: «Увидимся через три!»
А потом Эрик вернулся домой с Пои.
— — — —
Вернувшись в дом, Тересса встретила их в холле и сказала: «Пока вас не было, произошло нечто странное. Была битва контрпрогнозов с Домом на дереве, но я победил».
Эрик замер.
Тересса продолжила: «Чтобы лучше объяснить: после вашего первого контакта с Домом на дереве несколько часов назад, Дом на дереве решил вернуться к старой идее о выходе Иггдрасиля из-под вашего контроля. Сейчас ничего не произойдет, потому что ты гарантировал это своим разговором с Силлеей, и из-за того, что этот разговор происходит прямо сейчас. Я приношу свои извинения за то, что скрывал от вас эту информацию до тех пор, пока это не произошло, но это было к лучшему… Я до сих пор… Простите, Босс.
Эрик ненадолго… Не злился. Не совсем.
Разочарован, наверное.
Не разочарован и в Терессе… Не совсем так. Она сообщила ему о случившемся — постфактум, да, но все равно говорила с ним об этом. Она сделала то, что считала лучшим, и в конце концов это сработало хорошо.
Эрик преодолел краткую суматоху эмоций и сказал: «Спасибо, Тересса».
Тереза ждала выговора, но не получила его. Удивление было наименьшей из ее эмоций, когда она сказала: «Мне очень жаль, что я не сказала вам, когда это произошло, Босс. Цепочка подчинения означает, что я должна рассказать вам, что происходит, но то, что я увидела, заставило меня не говорить вам, и вы сделали Доброжелательность такой… — Она замолчала. «Как будто ты уже дал мне добро на… Сделать мой выбор так, как я его сделал».
— Все в порядке, Тересса. И Эрик понял, что не лжет, сказав: «Все в порядке. Я тоже способен ощущать Доброжелательность… Я в основном плыву по течению, пока не узнаю, что не должен, однако, что, я полагаю, Доброжелательность в действии? Эх. Не беспокойтесь об этом. Я, конечно, тоже не буду беспокоиться об этом. И кроме того, конечно, Арборы попытаются вырвать Иггдрасиль из моей души. Это было бы монументально глупо, но они просто действуют в соответствии со своей природой Арборов; Они не хотят быть рабами, и они не хотят, чтобы другие были рабами. Я вижу их точку зрения. К счастью, они увидели, что их первоначальный импульс тоже был плохой идеей, поэтому я не собираюсь завидовать людям, которые пересматривают свои варианты, когда они в конечном итоге выбирают лучший».
Тересса немного вздохнула, на ее лице отразилось облегчение. «Но теперь вы знаете, и это меняет дело политически».
— Ага, — согласился Эрик.
Пои молчал, но теперь он заговорил, сказав: «Вот почему мы, маги разума, никому не рассказываем о том, что чувствуем; это приводит к деструктивным привычкам, и люди планируют то, о чем другие только думают и на самом деле не делают».
Тересса нахмурилась, сказав: «Битвы предсказаний — это не магия разума. Эти вещи могли произойти на самом деле».
Пои нахмурился, так как знал, что Тересса была неправа, но не собирался спорить с ней из-за этого. В основном он знал, что она поймет, что сказала, если он бросит на нее неодобрительный взгляд.
Что именно и произошло.
Тересса немного отпрянула и сказала: Но я полагаю… Мысли тоже могут быть? Я имею в виду… Кто-то мог действовать в соответствии с этими мыслями. Они просто решили не делать этого в этом случае».
Пои медленно кивнул.
Тересса уперлась, сказав: «Это сложнее, чем магия разума, Пои».
— На самом деле нет, — сказал Пои.
— Я не собираюсь об этом беспокоиться, — решил Эрик, заканчивая спор. Он сказал Терессе: «А ты, юная леди, должна быть в постели».
«Да, начальник.» Тересса повернулась и пошла обратно в свою комнату, говоря: «Снова в постель, обратно в постель».
Она прошла по коридору, вошла в свою комнату и рухнула на кровать. Она вышла еще до того, как ее голова коснулась подушки, что неудивительно. Ее душа была в основном исцелена, но «в основном» не было «полностью». Были затяжные последствия ее трансформации. Тересса едва держала сознание, стоя в коридоре, и теперь, когда она выполнила свой долг, она отсыпалась.
Эрик снова повернулся к Пои и сказал: «Ты казался слишком строгим с ней».
Пои нахмурился, говоря: «На самом деле я не был».
Эрик немного отстранился. — Ты сопротивлялся, рассказывая мне все, что она мне рассказала, не так ли? Все это время, пока Силлея была здесь.
Пои снова нахмурился, сказав: «На самом деле я не был». Его хмурый взгляд стал еще глубже, когда Эрик понял логическую последовательность того, что означал его ответ. Но чтобы развеять возможные неверные толкования, Пои сказал: «Я не сопротивлялся, рассказывая вам о возможных планах Дома на дереве относительно Иггдрасиля, потому что Силлея могла что-то об этом слышать, но она не знала, кем могли быть все остальные ее люди. планирование…» Хотя у Эрика тоже была куча идей на этот счет, Пои многозначительно сказал: «Вот прямо здесь! Прекрати это. Битвы за прогнозы ведут прямо к той же самой проблеме, связанной с действиями на основе информации, полученной из разума, а не из действий. Я долго молчал на эту тему, но время моего молчания должно закончиться.
«У людей были планы что-то сделать с Иггдрасилем. Но потом ничего не вышло, потому что они смогли встретиться с тобой и поговорить и увидеть, что ты тот самый человек, о котором все говорят им, что ты есть.
— Если бы они на самом деле попытались с тобой дерьмо, Эрик, я бы предупредил тебя задолго до того, как Тересса. Я уверен, что каждый бог, если бы он работал с тобой, тоже попытался бы остановить это. Голди буквально всегда с нами, и она наверняка тоже была бы вовлечена в битву прогнозов. И все, что нужно сделать Дому Дерева, чтобы оторвать от вас Иггдрасиль, вероятно, требует вашего непосредственного присутствия; они не могут сделать это через самого Иггдрасиля, иначе они уже сделали бы это. Может быть, они тоже уже пробовали, но потерпели неудачу. Я не знаю. Иггдрасиль здесь не повод для беспокойства; да, и тебя гораздо легче защитить, чем Иггдрасиль. В то время как глаза Эрика расширились, и у него тоже была дюжина мыслей по этому поводу, Пои проигнорировала его и посмотрела в сторону коридора, по которому спустилась Тересса, сказав: «Она в конечном итоге увидит многое, Эрик. Больше, чем вы или я когда-либо будем. Думаю, ей нужно повышение по службе или что-то в этом роде. Что-то, что сделает для нее менее сомнительным с этической точки зрения не рассказывать вам то, что вам не нужно знать, потому что она не должна была чувствовать необходимость приходить к вам, чтобы очистить свою совесть за то, что она не рассказала вам о том, чего не произошло и не будет. случаться. Она должна была чувствовать, что свободна решать не говорить тебе определенные вещи. То же самое и с Аишей.
«Все, что произошло из-за этого, это то, что теперь ты готов не любить Дом на дереве».
«… Неплохо подмечено.»
И это было.
Однако Эрику нужно подумать о том, что это значит.
Пои добавил: «Конечно, Терессе следует рассказать вам о важных вещах. А вот мелочи ей следует оставить в покое. Вам не нужно тащиться по неочищенной канализации, если в этом нет необходимости».
Тоже верно.
Эрик сказал Пои: «Может быть, цель Терессы состояла в том, чтобы этот разговор состоялся. Вы какое-то время сдерживали эту речь, не так ли?
— …Или, может быть, Благосклонность заставила ее сделать это. Пои сказал: «Но да, я какое-то время придерживался этих слов. Я надеялся, что мне не нужно будет их произносить, но… я думаю, что Доброжелательность может видеть гораздо больше о будущем, чем кто-либо когда-либо видел раньше.
«Ну, да. Определенно.» Эрик обдумывал, что будет дальше. «Возможно, мне придется ввести какие-то протоколы против злоупотреблений, не так ли?»
Пои расслабился. — Я чувствую, что это было бы к лучшему.
