В коридоре за пределами библиотеки Эрик остановился.
Сейчас в его голове пронеслось множество мыслей. Например, какую еду любил Куилаталап? Он ел, как и любой другой нормальный человек, потому что Эрик уже поделился с ним выпечкой, кофе, газировкой и чаем во время множества различных разговоров о магии. Но разве Килаталап шутил с ним? Или ему действительно нравились эти вещи? Его тело выглядело как у обычного 30-летнего орла-мужчины в расцвете сил, с мускулами и ростом, и что явно было активным Благословением Красоты и Жестокости (Святой Алоэтаг, это было активно!).
Эрику не терпелось увидеть, сработает ли все, что он видел, поскольку казалось, что это сработает.
Он также беспокоился о своем физическом… я.
Только. Все это. Действительно.
У военачальника Линксела была эта штука с [Изменением размера], так что все сработало довольно хорошо в том единственном случае, когда Эрик затеял это с кем-то на Вейрде. Участие в Red Dream с Алом и Могом вообще не засчитывалось. Мечты были мечтами. Реальность была реальностью.
А на самом деле были опасения по поводу размера.
Рост Эрика был ниже 2 метров, что вполне нормально для мужчин. Довольно среднего роста, правда. Может быть, как… Немного выше ростом? Но совсем не так.
Квилаталап был трехметрового роста, и весь он был точно таким, каким Килаталап хотел его видеть, потому что он мог сделать это с собой. Этот человек был древним личем и технически нежитью, действовавшим с помощью множества магических эффектов. Так. На самом деле. Теперь, когда Эрик подумал об этом? Вообще не было проблем? Куилаталап, вероятно, мог бы изменить себя… Хотя было бы грубо спрашивать об этом?
И в любом случае Эрик мог выскочить на мгновение, превратиться в дракона, а затем снова превратиться в огромного человека, и он был бы ростом не менее 2,5 метров. В худшем случае Эрик мог…
ОЙ!
У драконов было [Совершенное превращение]. Это заклинание было врожденным; вещь, которую каждый дракон приобретал всякий раз, когда полностью становился настоящим драконом, либо рождаясь таким, либо обретая Эссенцию Дракона. У Эрика больше не было причин скрывать, что он может превращаться в других людей по своему желанию.
Хорошо.
Все кризисы размера и формы были предотвращены.
Теперь, чтобы справиться с любым кризисом, который стоял перед ним, потому что в тот момент, когда Эрик вышел из Теневой Башни, его ждал человек.
Эрик сказал: «Привет, Аиша. Как дела?»
«… Я не совсем уверен». Аиша посмотрела на Эрика. — Меня беспокоит то, что ты сделал сегодня утром. Может, несколько часов назад? Может быть, всего десять минут назад?
«Ой? Что я мог… Ох. Эрик кивнул, говоря: «Я устранил необходимость в рунической сети во многих обычных случаях использования. Это оно?»
Глаза Аиши расширились.
Эрик кивнул. «Ага. Большие изменения.» Он передал коробку для [Узла обновляющегося прилива], сказав: «Давай прогуляемся и поговорим». Он указал на коридор, к лестнице, ведущей в центр атриума. Он пошел, и Аиша быстро догнала его. «Прорывы со Сферами Отрицания были необходимы, и физические [Обновления] рунические сети в конечном итоге должны были появиться ради стабильности, но мне нужно было прямо сейчас решить новые проблемы с транспортировкой маны. Это не идеально, но это то, что должно быть. Потому что в этом году мы проводим Праздник теней, и я назову его по-другому… Пока не уверен. И мне нужна как можно более стабильная Сеть, а также стабильность моей магии Пиршественного Барьера. Что подводит меня к следующему: ты хочешь быть частью Пира?»
Брови Аиши сошлись вместе, когда она шла рядом с Эриком. К ее огромной чести, она лишь немного вздрогнула. Затем она спросила: «И, я полагаю, все Тени прибудут сюда?»
«Да. Примерно на сутки раньше срока. Я полагаю, это будут все они плюс один или что-то в этом роде. Эта фея и Яркая Улыбка тоже придут сюда.
Фея Мун ступила на землю с другой стороны от Эрика. «Вы назвали?»
Не теряя ни секунды, Эрик сказал: «Я очень четко сказал «эта фея», чтобы не привлекать излишнего внимания, но теперь, когда вы здесь: вы должны сделать презентацию о том, что принесет пользу миру». то, что вы сделали в этом году, и вы также должны принести какую-то вещь, чтобы поделиться со всеми остальными. Если вы хотите, вы можете взять с собой кого-то еще в дополнение к Bright Smile, и пусть другой человек будет управлять стендом, представляя вашу пользу для мира, какой бы она ни была. Я думаю, что вечеринка начнется на закате, продолжится в обычное время до полуночи, а затем я запру нас всех на хорошую двухдневную вечеринку во всем доме… Или, может быть, мне следует выбрать новое место. На самом деле еще не определился с этим конкретным решением». У Эрика было еще несколько слов, которые он мог бы сказать обо всем этом, но они достигли лестницы, ведущей вниз в атриум, и Эрик не хотел, чтобы Фея Мун присутствовала во всех остальных его делах сегодня. Поэтому он посмотрел на Фею Мун. «Я планирую, что все будут там первую половину ночи, а затем лишь немногие из нас отправятся на многодневную вечеринку. Я также буду раздавать небольшие подарки всем присутствующим. Еще не во всем разобрался, но разберусь».
Фея Луна кивнула. «У меня тоже будут подарки. … И, возможно, еще один человек, который будет проводить презентацию — я должен подготовиться!»
А потом она снова исчезла.
Эрик сказал Аише: «Мы тоже будем готовиться, но это будет непринужденная подготовка. Я могу поместить весь Дом в зону Ускорения, так что доложите мне о возможности этого, потому что я буду выгонять всех из Дома и их домов в различных башнях, пока это происходит… И я просто теперь понимая, какой кошмар это будет. Мне придется устроить вечеринку в другом месте. Свяжитесь со мной по телефону Архитектора О’Ларка. Посмотрим, сможет ли он спроектировать простое пространство для вечеринок… Может быть, 5 километров на 5 километров на 1? Плоская, широкая и открытая, но с местами для проживания людей, и это должно быть красиво…» — подумал он. Он сказал да. Скажите ему, для чего это тоже. Если он не хочет проектировать локацию в ближайшие два дня, то это нормально».
Аиша кивнула и сказала: «Как прикажете».
«Я собираюсь сделать много дел прямо сейчас, поэтому, если у вас есть еще вопросы, не стесняйтесь отправить сообщение и спросить…» Эрик послал офиэля в дом, чтобы узнать, вернулся ли Пои со своих собственных обязанностей. . И он не был. Эрик пришел в себя. «Пои скоро вернется…» Эрик был почти уверен. — …Может и подождать.
Аиша развернулась и пошла обратно в Офис Магии.
И Эрик спустился по лестнице вниз, в центр Дома Благотворительности, где люди ели в атриуме, а также в любом из дюжины разных мест вокруг фуд-корта. Почти напротив кафе Saucery Atalle Slipstream начинало переходить на обеденное меню. Официанты всех видов уже рассаживали там людей, так как на этот переход выстроилась небольшая очередь.
Эрик ходил по комнате, вызывая небольшую тишину, хотя многие нормальные люди не обращали на него никакого внимания. Только посетители действительно прекратили то, что они делали, и посмотрели на него, их короткие разговоры превратились в приглушенный шепот или телепатическую связь. Никто из здешних людей не выглядел особенно угрожающе, так что Эрик не обратил на это внимания.
Эрик продолжал идти, прямо к Saucery…
Движение в столовой справа заставило Эрика остановиться, когда очень привлекательный мужчина вышел из-за двери на кухню и бросился прямо на Эрика, глядя прямо на него. Этим парнем был Донни, восьмизвездочный повар из Кулинарной гильдии Нелбура. Он также отчаянно пытался получить льготы, потому что Эрик нанял кучу высококлассных поваров, многие из них оказались здесь, в атриуме, и многие из них, как Донни, отставали, когда дело доходило до еды. популярность и количество клиентов. В еде Донни не было ничего плохого; это было довольно фантастично. Но конкуренция была жесткой, и теперь, когда Донни снова стал молодым и изучал свои возможности, он захотел расшириться. Он очень хотел расшириться.
Донни подошел прямо к Эрику и спросил: «Я изменил свой предыдущий запрос. Я хочу открыть ресторан на Финансовой дороге».
«Вы перестали хотеть открывать место на берегу озера в Районе Ворот?»
«У меня есть! Вы там еще ничего не построили, и я там не буду первым; Теперь я это знаю».
«Вы говорили с Золаном об этом деле на Финансовой Дороге?»
Донни стал немного выше и с радостью сказал: «Сегодня утром. Мне сказали, что кастеляну Золану нужно поговорить с вами напрямую.
«Вероятно, он планирует это сделать достаточно скоро». Эрик сказал: «Послушай, Донни. Вероятно, на этот раз ваша просьба будет выполнена. Я не могу говорить об этом прямо сейчас…
— Ты все же направляешься в Saucery, верно? Очень серьезным тоном Донни сказал: «Все, что может сделать Аталле, я могу сделать то же самое, и с гораздо большим упорством, чтобы заставить это работать так, как вы хотите».
… Эрик быстро решил несколько вещей.
«Я собираюсь готовиться к большому количеству больших праздников и к нескольким дням довольно скоро, Донни. Ты можешь быть в этом списке, если захочешь, и если пообещаешь, что не испугаешься, встретив взгляд Мелемизарго, и если сможешь хранить секреты так, будто от этого зависит твоя жизнь. Потому что так и будет».
Глаза Донни расширились, его сердце внезапно сильно забилось. С внезапно пересохшим ртом он сказал: «Я могу это сделать». А потом он напрягся. — Я могу это сделать, сэр.
«Хороший. Будьте готовы к 4 праздникам в неделю. Каждый раз около 50 человек. Ужин, завтрак, ужин и снова завтрак. Вещи на два обеда и две ночные вещи. Не беспокойтесь о приготовлении достаточного количества еды для желудков дракона; Я найду способ справиться с этим сам». Эрик добавил: «И я попрошу об этом Аталле, так что ты будешь координировать свои действия с ней и все такое. Может быть, еще один человек, хотя я еще не решил, кто.
Донни стоял твердо. «Понял. Спасибо, Волшебник Флэтт. Я Вас не разочарую.» Он низко поклонился, затем снова встал. «Спасибо — ААА!» Он отпрыгнул назад.
Потому что золотой дракончик и Тень Убийцы, Голди, мелькнули рядом с Эриком и спросили: «Я думал, что координирую?»
— Я решил, что тоже хочу координировать, Голди. А затем Эрик повернулся к Saucery и пошел. «Мы можем пойти вместе.» В то время как довольно много людей либо пялились, либо бросались прочь, либо небрежно пытались притвориться, что ничего не случилось, Эрик спросил Голди: «Ты уже согласовала еду?»
«Нисколько!» Голди решительно шла рядом с Эриком, говоря: «Я только и делала, что кричала на других Шейдов».
Эрик усмехнулся. «Аааа… Надеюсь, в этом году мне не придется делать ничего подобного».
«Вы будете. Я уже говорю им, что они должны вести себя прилично, и они в основном слушают, но… — призналась Голди, — они все настаивают на том, чтобы им даровали жизнь здесь, как мне».
Эрик принял еще одно, возможно, глупое решение: «Скажи им, что это возможно, но маловероятно».
Голди немного моргнула, ее белоснежные глаза на мгновение потускнели под золотыми веками. «… Я говорил им забыть об этом и перестать спрашивать?»
— Не так уж сложно заставить меня одобрять людей, Голди. Люди просто должны быть готовы быть лучше сегодня и завтра, чем они были вчера». И тут Эрик вспомнил парня с отсутствующей рукой, которого он чуть не убил, думая о том, чтобы похитить лицо. Эрик добавил: «Очевидно, что на самом деле мир устроен не так; чтобы исцеление действительно произошло, требуется время и перемены».
Эрик сделал себе пометку отправиться на поиски того парня с отсутствующей рукой.
Голди стояла рядом с Эриком, молча кивая.
— — — —
В задней части ресторана Atalle Slipstream’s Saucery Эрик (и только он, потому что Голди была на ветру) встретился с 10-звездочным поваром, который управлял этим местом, в дополнительном офисе Atalle. Это была довольно крепкая полуженщина с бледно-голубой кожей и темно-синим цветом всего остального, с внутренним огнем, который ревел, когда приходило время готовить. Однако сейчас она не была слишком полна этого внутреннего огня.
Эрик сказал: — Прости, что разбудил тебя, Аталле. Я знаю, что ты в обеденную смену.
Аталле широко зевнула и немного моргнула, пытаясь отмахнуться от извинений Эрика. «Дун…» Она снова зевнула. — Не беспокойся об этом, Волшебник Флэтт. Что я могу сделать для вас сегодня утром?»
Формально был полдень, но Эрика это не смущало. Аталле, вероятно, был бы более бодрствующим для этого разговора, если бы Голди действительно была видна, но Голди в настоящее время не было в поле зрения, ни в каком виде. В данный момент здесь были только Эрик и Офиэль. Во всяком случае визуально.
«Несколько вещей. Я приму ваше приглашение поужинать сегодня вечером вместе с гостем…
Аталле мгновенно проснулась, немного задыхаясь и полностью готовая расспросить подробности, но она ждала.
«— и мне также понадобятся ваши услуги кейтеринга на ближайшие 2-3 дня вечеринок». Эрик сказал: «Обо всем этом будет подробнее, но я уже заручился помощью Донни из The M Eatery и, вероятно, найду еще одного человека, который поможет со всем этим. Однако эта вечеринка, скорее всего, состоится на глазах у Мелемизарго, так что, если вам это не по душе, скажите мне сейчас, и я поищу других, чтобы обслужить это мероприятие.
«Я приготовлю тебе сегодня грандиозный ужин, Волшебник Флэтт!» Аталле быстро сказал: «Что касается вечеринки: я готовил практически для каждого важного человека в мире по крайней мере один или два раза, а для директора каждую неделю в течение нескольких лет. Я могу вынести нахождение под пристальным взглядом Мелемизарго и даже Шейдса. Это не проблема, но мне нужна полная информация о событиях». Она добавила: «У меня уже запланированы мероприятия для «Триумфа Света», но я, безусловно, могу добавить для вас больше».
Эрик слегка улыбнулся. Аталле был поистине непревзойденным поваром.
Эрик сказал: «Может быть, 55 часов событий; 2 с половиной полных дня и ночи. 50 человек каждое время кормления. Начиная с ужина, затем полуночного приема пищи, затем завтрака, обеда; повторить, а потом еще раз поужинать. Это не помешает планам Триумфа Света, потому что все это произойдет на Празднике теней, хотя мы назовем это по-другому. Триумф тени. Вот для чего эта вечеринка. Меня пригласили на хостинг, и я не могу отказаться.
«Это начнется в полночь, а затем я размещу [Спешное убежище] по всему месту, которое, вероятно, будет здесь, в Доме. Все остальные будут эвакуированы. Вероятно. Возможно, я найду другое место, но, скорее всего, это произойдет здесь».
Аталле долго смотрела на Эрика, ее глаза бегали по сторонам, пока она думала.
А потом она сказала: «Я могу устроить Праздник теней. Однако я не буду иметь дело ни с какими сильными мира сего на моей кухне. Если вы нанимаете еще двоих, и Донни — один из них, то я могу договориться с ним и предлагаю вам выбрать либо Лизу, либо другого хорошего повара-десерта, чтобы дополнить нас. Наши сотрудники, конечно же, тоже будут защищены. Я бы предпочел работать отсюда, а затем вы можете [Провести] нас к месту проведения мероприятия — Магия не так хорошо работает внутри [Убежища на скорую руку], верно? Это может быть проблемой… Но мы можем это обойти».
Эрик слегка улыбнулся, затем они разговорились.
Двадцать минут спустя их предварительная беседа закончилась, и Эрик был исключительно рад, что Аталле находится здесь, в Доме. Она понимала, что произойдет с секундами сценария при сжатии времени, и понимала, насколько опасными могут быть Тени. Она была выше и выше любой кухарки, о которой мог мечтать Эрик.
Но он мог бы спросить ее: «Могу ли я что-нибудь сделать для вас, чтобы ваша работа здесь стала лучше? Больше удовлетворения?»
Аталле громко рассмеялся. «Это лучшая работа, которая у меня когда-либо была, и я не могу придраться к преимуществам! Мы в порядке, Волшебник Флэтт. Очень хороший. Очень доволен.»
Эрик улыбнулся. Было еще несколько слов, но вскоре он двинулся дальше, потому что Пой вернулся после того, чем занимался все утро, и теперь Пои ждал в доме. На самом деле, казалось, он ждал момента, чтобы сбросить информационную бомбу.
Эрик пытался не выдать своего внезапного беспокойства по поводу Пои, оставив Аталле позади, но хитрая женщина, вероятно, все равно уловила его внезапную потребность прекратить разговор; она тоже неплохо разбиралась в людях. Однако она никак не могла знать точную причину, по которой ему нужно было уйти.
Эрик не знал даже этой точной причины.
— — — —
Эрик просмотрел некоторые недавние факты, возвращаясь домой.
В последнее время Пои пропадал несколько раз. Оглядываясь назад, у Пои были «выходные» каждые две недели или около того в течение некоторого времени. В основном это началось, когда Эрик, наконец, смог спать в [Поспешном убежище], и не было необходимости защищать его почти так же сильно, как Пои, Тересса, Кири и другие защищали его.
В эти дни Тересса в основном находилась в Исследовательской Башне Благотворительности, занимаясь благотворительностью.
Кири покончил с Тасаром или Моксом, меняя ландшафт и изучая Пространственную Магию и походы в подземелья, а затем занимаясь этой Пространственной Магией и походами в подземелья.
Джейн все еще была в Подземном мире со своей командой. Последнее, что Эрик слышал, это то, что они разрывают его там, прорывают исторически смертельную среду и превращают ее в пригодную для жизни землю. Покорение и культивирование какой-то «Пещеры Целебных Вод» там внизу, по-видимому, было Большим Делом для примерно 40 деревень и нескольких крупных городов в глубине мира. Эрик не совсем понимал, почему это имело большое значение, но это было так; все уверяли его. Эрик думал, что эти целебные воды — быстрый способ заболеть суперраком.
А Пои… Занимался чем-то скрытным.
Эрик доверял Пои, пожалуй, больше всех на Вейрде. У Пои могут быть свои секреты.
Эрик не проявлял любопытства, потому что его люди могли делать все, что захотят, и когда захотят. И, к счастью, Эрик смог выйти в мир и больше не беспокоиться о внезапных убийствах благодаря его абсолютному снижению урона на 1000 в сочетании с уменьшением урона на 95% от Конституции. Даже Тазар не присутствовала так, как обычно, за что, как знал Эрик, Тазар был благодарен. При всем дружелюбии Тазара ей было гораздо удобнее обучать Кири разным заклинаниям, чем постоянно находиться рядом с Эриком, теперь, когда Эрик тоже был драконом.
У Тасара были некоторые проблемы с этой конкретной трансформацией. Много людей было. Эрик получил обеспокоенные письма со всего мира, как только стало ясно, что он может сделать и что он делает.
И, возможно, когда Эрик вошел в кухонную столовую, а Пой застыл и поставил тесто для макарон, которое он раскатывал, Эрик подумал, что Пои тоже волнуется из-за дракона. Или, может быть, то, что происходило с Пои, было связано с сегодняшним Праздником Теней.
Эрик озвучил оставшуюся часть этой мысли: «Или что-то касается тебя лично, Пои?»
Пои подумал о том, чтобы соврать, но затем он немного вздохнул и сказал: «Моя сестра желает [Реинкарнации], и чтобы она была сделана в ее надлежащем возрасте, если бы не было разорвано и переделано Тенями для прошлого. … давно.
«Хорошо. Сделанный. Когда она этого хочет?
«… Через час после того, как вы согласитесь на это, когда бы это ни произошло». Пои добавил: «В свете этой новой информации о Пире я должен сказать, что это может быть способом заставить вас сделать что-то для Шейд Фарикс. Хотя я не знаю, что.
«Ага. Я согласен. Но я все еще собираюсь помочь тебе с твоей сестрой-близнецом. Я раньше не спрашивал, потому что доверяю тебе, но это то, к чему ты все это время прибегал?
«Ага. Это было. В основном я просто… разговаривал… — Пой убрал руки с теста, которое делал, а затем отпустил наколдованные перчатки. Кусочки теста падали из этих перчаток обратно на тесто. А потом Пои подошел к кухонному столу и сел, ничего не сказав.
Эрик взбил немного чая, позволяя Пои вариться, а чай варился между ними. Эрик сел напротив человека в сапфировой чешуе. Он ждал.
В конце концов Пои сказал: «Я хочу, чтобы она была здесь, Эрик. Не в доме, а… Рядом. Закрывать. И все же… Это было бы нарушением безопасности посерьезнее, чем Голди, которая целыми днями ходит рядом с тобой. И что еще хуже, в моей жизни нет времени на это дерьмо». Пои посмотрел на Эрика и сказал: «Я думал, что оставил эту боль позади. Я думал, Ризала умерла. Я пошел дальше! Но нет! Все это время она была шейдлингом. Иногда она наблюдала за мной из тени. Она спасла мне жизнь… Один раз, когда из тени вырвался левиафан, и другой… Я не знал, что она была там… Что она все еще была там. Все эти годы, что она была там, а я не знал, что она была там. Хотя я не мог знать? Верно? Я не мог знать. Я не знал… Его горло пересохло, по лицу текли слезы.
Эрик подошел к нему и некоторое время держал его, а Пои сдерживала Эрика.
Пои трясся, рыдая, и Эрик просто держал его.
Через минуту Пои отстранился. Его глаза были красными. Он потер их тыльной стороной ладони, осторожно касаясь чешуи. А потом он немного моргнул и сел. Он выпил свой чай.
Эрик сел и тоже выпил свой чай. Когда прошла еще одна молчаливая минута, Эрик сказал: — Если хочешь, я найму ее в Дом.
«… Ага. Мы с ней… Мы говорили о… О многом. Она будет работать в Доме. Пои снова вздрогнул, затем посмотрел на Эрика и сказал: — Она хороший маг разума. Эээ… Я хочу сказать Правоприменение, но. Это твой выбор».
«Это принуждение». Эрик встал. «Пойдем встретимся с ней и с Фариксом. Узнай, что планирует Тень.
Пои только кивнул.
— — — —
Эрик превратил голый оранжевый камень очень маленького участка пустыни в прочную платформу метров десять в поперечнике. А затем он и Пои ждали на углу этой платформы. Солнце светило в западном небе, но было не так жарко. В Хрустальном лесу никогда не было так жарко. Эрик чувствовал, что это было больше связано с его собственным Здоровьем и Телосложением, а также с абсолютным снижением урона, позволяющим ему выдерживать погоду, но даже до того, как он получил всю эту силу, просто иметь Здоровье было достаточно, чтобы сделать жаркое солнце довольно терпимым.
В течение добрых пяти минут Эрик позволил своим мыслям блуждать, чтобы больше думать о проблемах дня…
И тогда Эрик обратил свое внимание на другой угол платформы.
Там, под ярким солнцем, начали собираться тени.
Фарикс вышел из воздуха. Он был одет лучше, чем помнил Эрик, так как на нем была полная черная мантия и костюм под ней. Его кожа все еще была бледно-голубой, в то время как все остальные части его тела были ярко-белыми, как и его полностью белые глаза. Он посмотрел на Эрика и выпрямился.
И тут рядом с Фариксом вышла женщина цвета сапфировой чешуи. Она была очень похожа на Пои, но не совсем; не совсем. Ризала была одета в простую сотворенную мантию, какую можно носить в больнице, когда может оказаться необходимым быстро раздеться. Это была подходящая одежда для [Реинкарнации].
Эрик начал со слов: «Привет, Фарикс». Он посмотрел на Ризалу. — Привет, Ризала.
Фарикс слегка улыбнулся, говоря: «Я с нетерпением жду вечеринки, Эрик. Хочешь, я снова возглавлю бар? Он поднял довольно большой носок. «Я принесла свой наряд!»
«Ты можешь носить все, что захочешь, все время, но все это обслуживают высокозвездные повара, и там будет присутствовать фея, а также несколько драконов».
Фарикс немного нахмурился. Он убрал носок, сказав: «Я полагаю, холодный пир лучше, чем никакого пира вообще. Будут ли оргии?»
«… Возможно нет.»
«Это не «нет»!» Фарикс слегка ухмыльнулся, а затем заговорил о Ризале: «Этот хочет уйти с моей работы. Ты забираешь ее, Эрик?
«Я.»
«Хороший! Обращайся с ней хорошо». Фарикс отмахнулся от Ризалы, а затем помахал Эрику. «Увидимся на вечеринке!»
Фарикс спустился в тень и исчез.
Ризала осталась. И у нее были документы…
Пои выступил вперед и сказал: «Эрик. Это… Ризала. Моя сестра. Разлучены в детстве и… Ну, ты знаешь эту историю.
Ризала низко поклонилась, затем встала и сказала: «Для меня большая честь познакомиться с вами, сэр».
Эрик с радостью сказал: «Любая семья Пои — моя семья. Так как насчет того, чтобы мы забрали тебя в тело, которое принадлежит тебе? Обо всем по-настоящему поговорим позже, когда ты оправишься от этой магии.
Ризала немного вздохнула, а потом сказала: «Да, сэр».
Она вытерла слезу. Пой вытер слезу.
Было много эмоций, и Эрик очень хотел быть рядом с Пои, но Пои целенаправленно держала Эрика на расстоянии вытянутой руки по этому поводу. После небольшого объяснения того, как это будет работать, Эрик приступил к магии.
Вскоре Ризала снова стала Ризалой, но другой. Те же сапфировые шкалы. Тот же рост и пол. Одинаковые взгляды. Ее разлом будущего оказался немного странным, поскольку Эрик увидел четкий разрыв между возможными вариантами будущего между тем, где у Ризалы были телепатические щупальца на голове, и другим рядом вариантов будущего, где все эти телепатические способности исчезли. В этом и заключалась разница между тем, быть магом разума или нет, подумал Эрик.
Пои сказал: «Да. Вот именно… Мы подозревали, что что-то подобное произойдет с известным Магом Разума, так что… Думаю, это хорошо для подтверждения.
«Вы видите будущее, которое, по вашему мнению, она предпочла бы из этих вариантов?» Эрик указал на определенную часть расколотого будущего. «Есть десятки похожих, и все они, по ее документам, в порядке».
Пои некоторое время боролся сам с собой, а затем сказал Эрику, кого Ризала хотела бы на самом деле.
Эрик выбрал будущее вместе с Ризалой как связующее звено телепатических щупалец, помогающее искоренить тех, кто злоупотребляет магией разума по всему миру. Однако у нее все еще было свое тело, так что она не была полноценным созданием Магии Разума. У нее даже было несколько детей. Это было будущее, которое она просила, будущее рядом с тем, которое Эрик все равно собирался выбрать, и поэтому Эрику было легко исполнить это желание.
Эрик отправил Ризалу на платформе через [Врата] в [Крепость фей], которую он создал на Иггдрасиле. И тогда Пои пошел с ней.
«Мы поговорим позже?» — спросил Эрик.
С другой стороны [Врат] Пои кивнул. «Ага. Давай поговорим позже. Но… — Он посмотрел на сестру. — Мне нужно быть рядом с ней, когда она проснется. Он снова повернулся к Эрику. «Спасибо за понимание.»
И Эрик сделал.
Он закрыл [Ворота].
А потом он стоял на платформе из оранжевого камня, один.
Все это было довольно сюрреалистично. От Пои, внезапно обратившегося к [Реинкарнации] своей сестре, до встречи с Фариксом и отсутствия с ним реальных проблем, до первой встречи с Ризалой… И все же на самом деле не встретил ее вообще.
… Эрик решил, что ему нужно второе мнение о том, что там произошло.
Но он был слишком занят, чтобы заниматься этим прямо сейчас. Большую часть утра он потратил на то, чтобы разобраться с письмом из Фаллополиса, но в кабинете кастеляна накопилось много дел. Золан должен был стать частью «Праздника теней» или «Триумфа теней»? Как бы это в итоге ни называлось, Эрик решил пока назвать это Праздником.
А Золан хотел бы присутствовать на Пире… Наверное?
— — — —
Эрик сидел в кресле для гостей в кабинете Золана. Он только что закончил объяснять, что должно было случиться, или, по крайней мере, большую часть этого. Большая часть этого Пира была в воздухе прямо сейчас, и нельзя было сказать, каким именно образом он приземлится.
Золан сидел в своем обычном кресле и думал. — И у вас нет возможности отрицать это бремя, возложенное на вас?
«Неа.» Эрик уточнил: «Я мог бы не делать этого, но это все равно произойдет, вне моего поля зрения и контроля, и от меня ожидают, что я приду за этим. Никто не говорил об этом напрямую, но я уже вижу надпись на стене. Было бы гораздо сложнее, если бы я решил не играть. И, знаете, у меня здесь все это «договор между всеми сторонами».
«… Верно. Конечно.» Золан выдохнул: «Потому что Тьму нельзя игнорировать».
«Точно.»
«… Хорошо. Я, мм, сделаю это… Или, скорее, я отработаю все остальное, что вы уже создали. Золан отбросил свои заботы и выпрямился, когда сказал: — Это объясняет письмо, которое мы получили от Аиши об О’Ларке, тогда…
Надежды Эрика возросли.
— …он говорит: «Абсолютно нет…»
Надежды Эрика рухнули.
«-Не через миллион лет’.» Золан сказал: «Но так как варианты были где-то в новом месте или в Доме Милосердия, я рад, что он сказал «нет», потому что теперь я могу работать над обеспечением всего Дома для вечеринки. Дайте большинству людей временные комнаты. Вообще-то. Вероятно, всем людям, живущим здесь, в Доме, пора переехать в Кэндлпойнт и утром пройти через Врата вместе со всеми остальными людьми. Мы прошли большую часть беспокойства по поводу внезапного насилия, и для сообщества было бы хорошо, если бы люди не были разделены на башни. Это идеальный повод очистить дом… И «Хауса» тоже!» Он слегка улыбнулся, счастливый, что смог пошутить в конце.
Эрик тоже ухмыльнулся. «Я одобряю. Так ты придешь на праздник?
«… Исторически сложилось так, что Пир — это в основном очень экстравагантная вечеринка, если только вы не приглашены, и тогда это погоня и убийство. Так что, если ты его устраиваешь и можешь гарантировать безопасность, тогда да, я приду. Рассказ о Пире из первых рук всегда помогает нам узнать, как именно Тени трахают нас, и многие части вашего рассказа о Пире Последней Тени не совпадали.
«Эм-м-м?» Эрик немного моргнул, нахмурившись. — Что не срослось?
«Всегда есть оргия, и вы были бы вынуждены ее посетить, но в вашем аккаунте оргии не было».
Эрик расхохотался.
Золан разрядил все напряжение, сказав: «Это изюминка праздника! А ты слишком ханжа. Так много информации, которую мы могли бы собрать в… Сейчас, сейчас. Весь этот смех не помогает. Почему ты не записал оргию, Эрик? Это очень серьезный вопрос!»
Эрик подумал бы, что это серьезный вопрос, если бы Золан не улыбался все время, пока он его произносил. Поэтому Эрик только рассмеялся.
А затем Золан радостно достал папку со своего стола, сказав: «А теперь, когда вы в хорошем настроении, давайте поговорим об официальном запросе Stratagold о том, чтобы мы не переводили сеть ворот на тарифы за тонну и за человека, и продолжайте использовать тарифы на доставку по себестоимости».
Хорошее настроение Эрика испортилось. «У меня есть идея получше. Я хочу показать тебе немного новой магии. Он передал коробку для [Узла обновляющегося подводного течения], сказав: «Я называю это «рунической паутиной в заклинании», или, другими словами, [Обновленной] сетью».
Хорошее настроение Золана испортилось. «…Ах. Это большая перемена».
«Да! Это!» Эрик встал со своего места и спросил: «Хочешь увидеть, как я соединил всю Сеть Врат в одно великое объединенное заклинание? Так что нам не нужно беспокоиться о том, что какая-то часть этого выйдет из строя из-за нехватки маны?
Золан вздохнул. — Я полагаю, здесь не будет и дня, чтобы произошло еще одно чудо.
«Ооо! Это не такой уж прорыв! Это и [Обновление], и Похищение Маны, и перенос заклинаний! Не знаю, почему я не придумал это раньше».
— — — —
Один за другим Офиэль пересекал Сеть Врат, пролетая по центру Дороги Врат, пролетая над Подводными течениями и Вратами, ведущими в Стратаголд, и Порталом, туда и обратно в посольство Гильдии Странников. Офиэль пролетел над Финансовым кварталом и всеми воротами, которые вели к Кэндлпойнту, Приюту Игрока, Уилду и Шпоре. Везде, где Офиэль летал, точно упорядоченными линиями, и в воздухе примерно на 600 метров, так как он мог просто разместить Узлы так высоко, если бы захотел, Эрик создавал крошечные звезды в темных пространствах…
Вернувшись в свой кабинет, наблюдая за Районом Ворот, Эрик сказал: Я мог бы сделать из этого искусство».
— которые соединялись друг с другом совершенно прямыми лучами света, как нитями от точки света к точке света. Вскоре Эрик сформировал сеть «рунических паутин» по всей земле и по небу, соединяя воедино точки за точками.
… А затем он вернулся и отрегулировал некоторые из своих двухточечных систем, чтобы очистить все это и сделать его менее похожим на беспорядочный беспорядок. Его вторая попытка выглядела намного чище, это точно. И на этот раз он даже подпирал несколько линий света, которые шли прямо через сами Врата. Он держал эти пересекающие Врата линии света в верхних углах Врат, чтобы они не мешали другим…
Но людям на местах не нравилось, что с их Воротами что-то происходит.
Эрик отложил свой эксперимент, когда начал сходить с ума некоторых охранников у ворот.
Хорошо.
Довольно быстро все закрутилось. Золан сообщил о множестве входящих телепатических сообщений. Звонил Пои, говоря о том же.
Таким образом, Эрик отменил всю свою магию, завершив на данный момент всю программу. Он пытался сделать что-то слишком новое, слишком быстрое, и люди хотели знать, что, черт возьми, он делает, и к тому же Эрик уже видел некоторые проблемы.
Первая серьезная проблема: текущая версия Врат, созданных Эриком, не имела верхнего предела количества маны, которое они могли поглотить, поэтому, когда Эрик поместил энергию в Сеть Узлов (предварительное название), вся эта энергия мгновенно перешла к ближайшим возможным Вратам, и ни один не добрался ни до одного из более поздних ворот. Так что это был полный провал, который Эрик не учел.
Проблема была на самом деле в металлических рунических паутинах, а также в самих заклинаниях. Оба были способны поглотить миллионы превращенных в магию маны, и рунические паутины растаяли, прежде чем им не хватило места для большей силы.
Ему нужно будет сделать Gate версии 5, чтобы решить эту проблему; установка «ограничения» на количество маны, которое могут удерживать Врата.
Вторая большая проблема: Многим людям действительно не нравились магические эффекты, проходящие через их Врата. Шпора, в частности, дала Эрику очень сильно сформулированное письмо: «Пожалуйста, найдите другой путь», отличный от протягивания линий света через их Врата.
Эрик уже нашел решение и для этой проблемы.
Он изменит руническую паутину внутри Врат, чтобы вторые, гораздо меньшие [Врата] располагались на вершине Врат, позволяя Эрику пропускать линию силы из каждой Сети Узлов вниз в обе половины каждых Врат, которые он сделал.
Третья основная проблема:
Архимаг Рииво, директор Киргинатарп, король Альфонин, а также, необъяснимым образом, Яркая Смайл вдруг захотели узнать, какого хрена Эрик делает, и как ему удалось сделать руническую паутину вообще без металла. Все они использовали довольно вежливые формулировки, но Эрик очень хорошо понял суть того, о чем они на самом деле спрашивали.
Третью проблему было решить проще всего… Возможно.
Итак, Эрик назначил встречу.
— — — —
Внутри [Крепости Фей], которая была в основном внутри собственного тронного зала Эрика, Эрик устроил небольшую демонстрацию. Двенадцать точек света, равномерно распределенных по всей комнате, светились в тенях. Каждый из них соединялся со своими ближайшими соседями, создавая очень свободную «сеть» света вокруг комнаты, почти как очень, очень широкий ловец снов. Но поскольку у Вейрда не было такой концепции, когда Эрик использовал это слово для объяснения формы сети, ему нужно было объяснить и это слово, что привело к небольшой касательной, которая могла бы пойти намного глубже, если бы природа его «узловой сети» не была таким большим расстройством по сравнению с тем, как обычно все делалось.
Киргинатарп оторвался от изучения заклинания, сказав: «Это вариация на тему расширяемой работы заклинаний, выполняемой посредством совместного сотворения, хотя кажется, что [Обновление] значительно упрощает создание таких расширений».
Верховный маг Рииво сказал: «Это гораздо больше, чем просто вариация совместного применения».
— Совершенно верно, Рииво, — сказал Киргинатарп.
Второй после Розеты в настоящее время был очарован яркой и хихикающей [Падающей звездой] Эрика, которая в настоящее время играла в свете вокруг узла, как ребенок, держащий натянутую ленту, когда она мчалась вокруг майского дерева. Независимо от того, куда перемещалось «назначенное» заклинание, если оно было связано с узлом, этот узел поддерживал эту связь прочной, и, в отличие от рунической паутины внутри Врат, естественные заклинания могли потреблять только двойную первоначальную ману, прежде чем не могли потреблять никакой энергии. более. Эта [Падающая звезда] стоила 250 маны и длилась 5 секунд, но благодаря тому, что Эрик запустил Офиэля в сток Узла возле трона, яркий шар света перед Киргинатарпом продержался 15 минут.
У Эрика было несколько других [Падающих звезд], подключенных к другим узлам в комнате, и не зря. По-видимому, это заклинание было его единственным заклинанием, которое длилось недолго, и на которое образованному человеку было легко взглянуть и сказать себе: «Ага; это [обновляется], хорошо». Однако у других людей были заклинания, которые они хотели проверить, поэтому Эрик помог им и с ними.
Верховный маг Рииво стоял у другого Узла, куда он поместил сферу простого света, меняющую цвет в зависимости от того, сколько времени осталось до заклинания. «Белый» был, когда заклинание оставалось более чем на 55 секунд от его полной продолжительности в 60 секунд. Однако прямо сейчас эта сфера была на стадии «ослепительно-белого», так что Рииво знал, что там что-то происходит.
Рииво говорил через всю комнату в Киргинатарпе, говоря: «Идея о том, что заклинание может быть [обновлено] сверх его первоначальной стоимости заклинания, также является довольно большим изменением».
«Не такой уж прорыв». Киргинатарп сказал: «На мой взгляд, не так уж и разрушительно, учитывая альтернативные издержки магии, подобной этой».
Рииво кивнул, сказав: «Настоящий прорыв — это способность скрывать руны от посторонних глаз. С сетью узлов нет необходимости раскрывать истинную природу рун и рунических сетей любым возможным любопытным глазам».
Киргинатарп кивнул, продолжая наблюдать, как «Падающая звезда» играет вокруг привязанного узла.
«…Ах. На самом деле я вообще не рассматривал эту слабость». Эрик сказал: «Я хотел упростить обслуживание сети ворот».
Король Альфонин Стратагольд не мог прийти к этому, поэтому он послал вместо себя другого.
Кромолок, Великий Инквизитор Розеты, сказал: «Это, безусловно, облегчит задачу. Так что поздравляю, Эрик; вы обошли возможный выброс рун в мир. Мы все думали, что это произойдет, когда ты продолжишь свой текущий путь, но не сейчас.
— Однако все еще может случиться, — сказал Рииво.
«В гораздо меньшей степени это все еще может произойти. Эрик, это не было бы таким большим разрушением, как если бы ты раскидал руническую паутину под улицами, — сказал Киргинатарп, поворачиваясь к Эрику. «Это было довольно удивительно. В заказе много разных поздравлений. Я особенно счастлив иметь рядом еще одного дракона, наряду со всеми остальными, которых вам удалось открыть и преобразовать. Как бы то ни было, Доброжелательности удается сокрушить Проклятие, у нее это неплохо получается.
Эрик спросил: «Теперь ты хочешь поговорить о Вратах в Оушенсайд? В ближайшие недели мне придется обновить всю Сеть новым дизайном Врат, чтобы воспользоваться этой новой магией, поэтому добавить еще одни Врата в кучу довольно просто».
Киргинатарп слегка ухмыльнулся. «Я хочу этого. Я также хочу поговорить о создании некоего драконьего коллектива с теми, кто находится в этом мире под вашей властью. Я вижу, как ты пытаешься избежать этого разговора, и какое-то время я буду уважать это решение, но не навсегда».
«Ах. Хорошо. Ага. Я пытался избежать этой темы». Эрик сказал: «Сейчас все это витает в воздухе. Каждый из драконов, которых я благоволил, делает странные мелочи. В основном изо всех сил стараются помочь людям время от времени, но на днях нас впервые убил дракон. Сейчас дело находится в суде, и это, вероятно, станет знаковым делом… Я жду, чтобы заглянуть в него, когда все факты наконец будут раскрыты».
Рииво, Кромолок и Киргинатарп задумались над этими словами.
Однако Рииво, Кромолок и Киргинатарп уже знали об этом конкретном судебном деле.
Киргинатарп, казалось, говорил за всех, когда сказал: «Я хочу подробно поговорить с вами обо всем этом в другой день. Возможно, когда ваши правоохранительные органы раскроют все факты по делу об убийстве, но я слышал о другом, немного более важном вопросе. Вы устраиваете «Пир теней»?
Эрик был к этому готов. Приглашение всех этих людей сюда преследовало несколько целей, и для них эта новая «сеть рунических узлов» была просто предлогом для разговора о Пире.
Эрик сказал: «Либо я устраиваю праздник, либо смотрю, как он проводится в другом месте, а затем меня «приглашают» присоединиться. Итак, я проведу его прямо здесь, в Доме. У меня уже есть немного новой Магии Времени, чтобы создать заклинание типа «Праздничный Барьер». Не такой прочный, как Барьер, который обычно воздвигается для подобных вещей, но он даст группе добрых 55 часов в течение одного часа, около полуночи. Эрик спросил: «Есть какие-нибудь мудрые слова на этот счет?»
Киргинатарп слегка улыбнулся. «Немногие. Я проинструктировал десятки людей о том, как подойти к Празднику теней, чтобы извлечь из этого события как можно больше информации, а также как выжить. Не все прислушиваются ко всем моим советам, но те, кто прислушиваются, обычно в конечном итоге выходят из такого события довольно хорошо. До Раскола я даже устраивал несколько подобных вечеринок. Каждый год Праздник Теней был… Что ж. Тогда у него было много разных названий. Присядем?» Он посмотрел на двух кованых в комнате. «Все мы?»
Кромолок и Рииво кивнули; они тоже хотели поговорить о Пире.
Эрик отпустил [Падающую звезду] по комнате, но оставил временную сеть узлов активной. Когда он начал переносить несколько стульев из их скрытых мест под полом своего тронного зала на настоящий пол этого тронного зала, Эрик спросил: «Не хочешь ли ты какие-нибудь десерты? У меня на первом этаже довольно классная Десерт-повар, я думаю, вы знаете о ней? Лиза? Теперь у нее есть милое местечко внизу, оно называется «Прилавок десертов Лизы».
Киргинатарп широко улыбнулся. «Лиза все еще делает те маленькие пирожные с лаймом?»
«Она делает.» Эрик приказал Офиэлю мелькнуть там внизу, чтобы встать в очередь у прилавка десертов Лизы. Он начал [Gate] в некоторых напитках, которые у него всегда были под рукой для таких случаев; потянувшись в камеру хранения, где стоял поднос, на котором было все готово. Он поставил этот поднос на стол, а сам сел и начал приготовление напитка, быстро применив санформу, сказав: «Десертный чай, ягодная газировка и кофе. Сливки и сахар рекомендуются к чаю и кофе, но это не входит в ягодную газировку. Тарталетки с лаймом будут готовы… Похоже, они уже готовы. Из других маленьких [Врат] появился Офиэль, несущий тарелку с образцами крошечных пирожных и печенья и целый маленький поднос с лаймовыми пирогами. Эрик спросил Рииво и Кромолока: «Думаю, я могу найти для вас двоих чистого железа и алюминия, если хотите».
Рииво и Кромолок кивнули и сели за стол вслед за Киргинатарпом, произнося короткие слова благодарности, пока Эрик их обслуживал. Они оба сказали, что им не нужны никакие металлы; они были в порядке, попробовав немного мясистой пищи.
Кромолок поставил недоеденный пирог с лаймом, чисто-белый алюминий, полушутя, сказал: «Я не совсем согласен с тем, что вы называете святой алюминием».
Рииво радостно сказал: «Я рад, что «железо» остается «железом».
«На самом деле я бы назвал это «железом» по-английски», — сказал Эрик. «Но мне было довольно легко мысленно назвать «железо» железом, так что этот переключатель был в порядке».
Киргинатарп посмеивался каждый раз, когда Эрик говорил «железо» по-английски. Кромолок улыбнулся.
Рииво недовольно сказал: «Так зовут маленькую собачку».
— Милая и невинная маленькая собачка, — сказал Кромолок, все еще улыбаясь. «Милая и невинная часть важна».
Рииво покачал головой. «Поговорим о празднике…»
Так они и сделали.
Час спустя Эрик спросил, все ли согласны с тем, что он возводит [Спешное убежище]. Он надеялся, что да, потому что Киргинатарп достал исторические записи о прошлых Пирах, Рииво начал рассказывать о планах Пира, а Кромолок говорил о том, какие части Пира Последней Тени он хотел бы, чтобы Эрик подробно изложил. Они согласились на увеличение времени.
У Эрика был бы разговор в обычное время, но у него было запланировано важное мероприятие на 19:00. Как только [Спешное убежище] было возведено, у них появилось намного больше времени для разговоров.
Рииво огляделся и сказал: «Какое чудесное заклинание. Вы не думали поместить это в руническую сеть для продажи? Может быть, мне?»
Эрик улыбнулся, сказав: «Ни для кого этого не происходит. Извини.»
Кромолок и Киргинатарп посмотрели на Рииво.
И тогда Кромолок сказал: «Правда, Рииво?»
— Я просто спросил! Рииво сказал: «Не все из нас могут быть в наилучших отношениях с Фагаром, и все время говорить в мире — это прекрасно!» Он указал на световые диаграммы, которые набросал, и сказал: «Теперь о безопасности на нижних уровнях…»
К тому времени, как они закончили, Эрик почувствовал, что знакомство с Feasts, которое ему дала Killzone, было именно тем, чем оно должно было быть, и к тому же ужасно неадекватным. Он также чувствовал, что, если бы им дали бесконечное время, бессмертные использовали бы это время. А в присутствии Киргинатарпа недостатка в угощениях и напитках, которые Эрик взял с прилавка Лизы, не было. [Дубликат] отображался на весь экран.
А потом они поговорили о [Дубликате], и Рииво сказал, что знает, что у Эрика есть это заклинание, и он очень рад, что Эрик был так осторожен в этом отношении. Имейте дело с торговцами Стратаголда, если бы они знали.
Эрик посмотрел на остальных. «Сколько людей знает, что у меня есть [Дубликат]?»
Киргинатарп сказал: — Довольно много. К счастью, мы можем быть уверены, что вы не злоупотребите этим».
Кромолок пожал плечами и сказал: «Это все, да».
Разговор продолжился.
Однако Эрику потребовалось два раза «Очищение», чтобы очистить мочевой пузырь, и один раз, чтобы очистить кишечник.
… И когда он сделал это последнее, он чуть не задал смущающий вопрос: «Как лучше всего превратить [Изменение трения] в« забавное »заклинание». Но нет! Это было бы непрофессионально.
Но затем Кромолок установил телепатическую связь с Эриком и начал подробно рассказывать обо всем этом типе магии, наряду с кучей более мелких заклинаний той же природы. Поначалу этот дополнительный разговор был кошмаром, но быстро перерос в клинический разговор.
Полезный разговор, на самом деле.
Хотя Рииво и Киргинатарп, вероятно, заметили что-то странное в Эрике, когда он обсуждал сексуальную магию с Кромолоком.
Вероятно, из-за этого Рииво в конце концов небрежно спросил: «А что насчет оргий на Пире?»
Лицо Эрика порозовело.
Рииво усмехнулся.
И тогда Киргинатарп спросил: «Ты знаешь какую-нибудь сексуальную магию, Эрик? Я могу дать вам книгу на эту тему; подготовить вас к празднику. Кроме того, ты довольно хорошо скрываешь микродвижения своего горла, когда телепатически разговариваешь с Кромолоком, но некоторое время назад он зациклил нас двоих на разговоре о Сексуальной Магии. Так! Мы могли бы поговорить обо всем этом?» Он улыбнулся и добавил: «Эти заклинания полезно знать!»
Лицо Эрика теперь было красным.
Рииво улыбнулся, немного посмеиваясь.
А потом Кромолок пошутил о сексе. Киргинатарп и Рииво рассмеялись.
И Эрик пытался отмахнуться от своих комплексов, насколько это было возможно. Он начал стрелять с ними втроем, как будто это был какой-то клуб для стариков или что-то в этом роде. Это началось неловко, но быстро переросло в менее неловкое, а затем в совершенно дружелюбное отношение.
Это было классно.
Разговор продолжился.
— — — —
Эрик еще раз проверил все в своем королевстве.
Пои сидел рядом со своей спящей сестрой.
Кири закончил с Моксом и Тасаром и расширил кольцо зелени вокруг Кэндлпойнта до второго кольца на 100 км, вместе с несколькими пастельными драконами.
Тересса была с Аишей в Башне Подземелья Доброты, срывая белые искры цветов, которые, казалось, были новой разновидностью растений Сущности Доброты, которые начали расти после того, как Эрик применил Доброту ко всем этим драконам. Была какая-то связь между новыми тяжелыми эссенциями белыми колокольчиками и драконами, но пока никто не знал, что это такое.
А Джейн была где-то в Преисподней. Пои проверил час назад, Джейн была в порядке.
Многие люди либо направлялись на ужин в атриум, либо расходились.
Ресторан Saucery был битком набит, но в глубине стоял хороший столик для Эрика и его девушки. На нем была небольшая табличка с простой надписью «взято».
… Эрик отвел взгляд от этого, чтобы посмотреть на другие возможные проблемы. Однако он не нашел ни одного.
Бурхендурур и Управление Смотрителя все еще собирали информацию о драконах Доброты и их странных действиях.
В настоящее время Воларо лично допрашивал дракона Доброты, убившего парня несколько дней назад. Имя этого дракона было Крем; просто «Крем». Странное имя для дракона, но и странный парень. В основном отшельник, который любил помогать авантюристам, когда они заблудились в его части Нергала. Крем держал свою часть мира подальше от серьезных угроз, но при этом никогда не раскрывал себя. Очевидно, его часть Нергала была одной из «безопасных зон» на самом южном побережье, где земля была наполовину замерзшей, но никто не знал об этом до тех пор, пока Крем не явился на благотворительность, а затем ненадолго вернулся и по-настоящему исправил его родина. Там, в этой опасной земле, Крем убивал монстров, преобразовывал русла рек и приводил свой мир в порядок так, как никогда раньше не мог и что все в этом месте, казалось, одобряли.
Эрик не догадался бы, что именно Крем мог убить кого-то, но после того, как это произошло, Крем остался на месте преступления, ожидая, когда появится Правоприменение.
Все это еще разворачивалось…
Эрик пошел дальше.
Строилась новая, большая школа Рейнгорла. Эрик чувствовал, что из Рейнгорла получится хороший «Верховный канцлер», обучающий всему обычному учебному плану Арканеума, но с некоторыми дополнительными свободами обучения, взятыми из учебного плана Ар’Космос.
Кастелян Эрика, Золан, все еще усердно работал, заполняя бумаги и разговаривая с людьми через телепатическую связь. Встречи закончились на сегодня, но всегда оставалось еще что-то сделать. Факты для проверки и цифры для исправления…
За день было сделано много людей.
А у Кэндлпойнта не было пожаров. И Уилд был построен только наполовину, но дело шло к этому; последние временные постройки снесут завтра или послезавтра. И Gambler’s Rest был полностью построен.
Фермы Кэндлпойнта все еще производили еду. Сеть Врат все еще постоянно перебрасывалась людьми из Стратаголда, или из Портала, или из любых одиночных Врат, или из любых Врат Путника…
Эрику нужно было сделать Врата версии 5 и начать раздавать их Гильдии Странников, чтобы соединить их со всеми частями Хрустального Леса, вместо того, чтобы делать их центром распределения для [Телепорта] и [Телепортационной платформы]. Как продвигалась эта бумажная работа и дипломатия? Эрик не был уверен…
Золан что-то говорил об этом сегодня, но Эрик не мог сейчас слишком много думать об этом. Королевство не было в огне.
И у Эрика было много бабочек в животе.
Он стоял перед зеркалом и знал, что хорошо выглядит. Он был одет в бело-черный халат/костюм, который подчеркивал его сильные плечи и тонкую талию, а также его зад и руки…
… Может быть, это было слишком? Ой. Дерьмо. Что, если это было слишком…
Нет. Это было хорошо. Это было прекрасно.
Эрик даже принял душ с приятным мылом с мужским ароматом, или, по крайней мере, с тем, что здесь, на Вейрде, считалось таким запахом. Из всех возможных вариантов, которые мог выбрать Эрик, от соляного тумана до густых лесов, травы и алкоголя, Эрик выбрал вариант с надписью «Мшистое чудовище». Это напомнило ему о запахе ветра рядом с Иггдрасилем. Это был хороший запах, даже если название было… странным.
… о боги, что, если он распознает запах как какой-то «звериный» запах…
Неа. Это было прекрасно. «Mossy Beast» был вполне приемлемым «мужским» запахом, и пах он хорошо…
Ебать! Что, если Квилатапу это не понравится?
… Нет. Это было нормально.
Эрик подстриг свои черные волосы до средней длины, которую он предпочитал, и чувствовал, что у него это неплохо получается. Его глаза с белыми радужками были хороши, а лицо чисто выбрито. Он был хорош. Это было здорово.
Хорошо.
Давайте перестанем нервничать.
Эрик шагнул прямо ко входу в библиотеку в Теневой Башне. А потом он вошел внутрь. Случайно он заметил птиц-скелетов, смотрящих на него, и скелетов-стражей, стоящих по бокам от двери. На плечо Эрика легла тяжесть…
Это был всего лишь Офиэль.
Эрик чуть не сошел с ума от внезапного веса, но потом усмехнулся. Офиэль щебетал ему, спрашивая, что случилось. Эрик немного рассмеялся, затем вздохнул.
Эрик похлопал маленького парня, сказав: «Спасибо за это».
Офиэль проворковал, немного наклонившись, задаваясь вопросом, что происходит.
Эрик объяснил на ходу: «Я нервничал. И теперь я не так нервничаю».
Офиэль ворковал, кивая.
Куилаталап стоял в стороне от основной части своей библиотеки, садясь за стол, но при появлении Эрика встал. Он улыбнулся, обнажив нижние клыки. И он был великолепен. Высокий, широкоплечий. В сером костюме/мантии, вроде как у Эрика, но другого фасона, и с крошечными серебряными звездочками тут и там в качестве акцентов на углах и на плечах. Над его сердцем висела единственная черная звезда. Все это указывало на верность Коябезу, но нестандартного сорта.
Его мускулистая грудь, руки, ноги и все остальные его чудесные черты выпирали правильным образом под этой красивой одеждой.
Эрик окинул его взглядом, а затем поднял глаза и сказал: «Ты прекрасен».
Куилаталап усмехнулся. — Ты тоже довольно красивый.
«Красивый! Верно. Красивый. Это тоже подходящее слово. У Вейрда было что-то подобное, как было на Земле; одно слово использовалось для описания желательных женщин, а другое — для желательных мужчин. Конечно, оба слова можно было использовать как взаимозаменяемые, но обычно так не делалось. Эрик чуть не выплюнул всю эту этимологию в Куилаталапе, но решил этого не делать и просто добавил: «Ты тоже красивая. Я. Ух. Клянусь, я обычно лучше умею флиртовать. У меня нет практики».
Килаталап снова улыбнулся, сказав: «Один из способов, которым я флиртовал, когда был орком в Старой Космологии, заключался в том, чтобы вызвать другого на борцовский поединок и позволить случиться тому, что происходит. В те времена одежда была необязательна».
Эрик рассмеялся.
Квилаталап добавил: «Сегодня это пешеходная гонка по Лесу Глаквин, чтобы увидеть, кто сможет убить в ближнем бою больше монстров за ночь. Для этого обычно рекомендуется броня». Он радостно добавил: «Хотя и не всегда используется!»
Эрик сказал: «Может быть, борьба будет веселой». Эрик протянул руку.
Куилаталап легко взял Эрика за руку. — Обычно так.
Эрик искренне считал, что Куилаталап выше его более чем на метр. «На самом деле у меня нет формы орла… так что ты, вероятно, выиграешь».
Килаталап усмехнулся, его зеленая кожа стала немного краснее. — Я уверен, что вы могли бы найти способ приколоть меня, если бы действительно захотели.
Эрик широко улыбнулся.
… Было немного неловко, когда они вышли из библиотеки, когда Эрик держал Квилаталапа за руку, но это было приятно. Эрик задал небольшой вопрос о легком шаге или движении впереди, и Квилаталап тихо сказал, что он скорее пойдет, и поэтому быстрый легкий шаг привел их обоих прямо к черному входу в Saucery Слипстрима…
Там, в дальнем коридоре ресторана, Квилаталап вдруг сжал руку Эрика, и вокруг них закружилась магия. Мир остановился, и здоровяк взглянул на Эрика внезапно встревоженными глазами. «Вы действительно хотите это сделать? Мы могли бы пойти куда-нибудь еще? Мы могли бы вернуться в библиотеку и потрахаться. Я хочу этого, но то, что я буду там с тобой… Это будет иметь политические последствия».
Эрик почувствовал, как сильно забилось его сердце. Он игнорировал другие неожиданно тяжелые вещи в своей жизни, насколько это было возможно, и сжимал руки Квилаталапа. Он посмотрел на большого человека, а Килаталап посмотрел на него сверху вниз. — Если это означает, что я снова и снова вижу тебя таким взволнованным и постоянно говорю: «Давай все равно попробуем», тогда да. Я хочу пойти с тобой на свидание».
Куилаталап сильно покраснел. — Ты даже не понимаешь, что говоришь.
«Возможно нет. Но это нормально, верно? Даже если это не сработает, мы оба будем вместе еще долгое время, и я рад быть с тобой союзником, Куилаталап. Если это действительно не сработает из-за внезапных протестов в Saucery или чего-то еще, но мы все еще хотим попробовать еще раз, то у меня есть [Dragon Body], и мы оба можем быть разными людьми и выйти в неприметное место. как «Мясо! Хлеб! Сыр!’ снова в Шпоре. Я скучаю по их картофелю фри». Эрик добавил: «И, по-видимому, в этом году я провожу Shadow’s Feast, так что на следующей неделе произойдет много гневных вещей. Я могу с этим справиться.»
Ни одна часть этого не была романтичной.
Но Килаталапу понравилось.
Килаталап сказал: «Хорошо».
«Хорошо!» Эрик оглянулся на ресторан. «Вы голодны?»
«Да. Абсолютно. Но давайте… Давайте в следующий раз сделаем что-нибудь поменьше. Мы оба можем быть разными людьми и в следующий раз пойти куда-нибудь попроще».
«Мне бы понравилось это. Однако на самом деле я вообще не экспериментировал с различными формами, поэтому мне придется немного поэкспериментировать со всем этим, прежде чем мы попробуем что-то еще».
Килаталап улыбнулся. «Хотите попробовать телесные эксперименты с профессионалом… Позже. Я имею в виду позже. Я давно не ела в этом милом месте, и я тоже хочу быть здесь».
«Да.»
Килаталап покраснел еще больше… А затем он немного дернулся, еще больше погрузившись в момент, когда его голос стал ниже: — Ты помнишь, как Фаллополис сказал, что мне нравится постоянное и восторженное согласие.
Эрик вдруг вспомнил что-то подобное. «Эм-м-м. Ага. Наверное, да?»
— Ты потрясающий, Эрик. Глаза Квилаталапа, казалось, сияли. — Пошли ужинать.
