Весь Дом Милосердия был освещен белым светом, сияющим на вершинах куполообразных цилиндров, придавая почти радужное качество белому вечному каменному дереву здания. Земли за пределами Дома были затемнены либо из-за того, что Эрик попросил кованых, Странников и посольство Портала выключить их свет, либо из-за того, что Тьма обвилась вокруг земли, из-за чего обереги света повсюду терпели неудачу. Трудно было сказать, какое событие произвело большее впечатление, потому что в этих затемненных местах не у кого было спросить, что происходит; все они были эвакуированы.
Единственными людьми в этом Районе Ворот были те, у кого были приглашения, хотя Эрик был уверен, что некоторые дураки все еще где-то здесь. Некоторые глаза все еще смотрели на эту землю издалека, особенно разновидность [Провидца], но большая часть безопасности этой земли отсутствовала. Исчезли даже Бурхендурур, Правоприменение и все части Дома Благожелательности, которые охраняли мир. Ушел, чтобы защитить Большую Зону Свечи и тонко оказать давление на группу, чтобы она осталась внутри Квартала Ворот, хотя не было никакого реального «давления», которое можно было бы оказать на Шейдов, которые не хотели этого давления. Хотя пытались, но издалека.
Даже Врата были холодными и пустыми, холодный ветер пустыни дул через пустые квадраты тускло-белого дерева. Единственные Ворота, которые оставались открытыми в этой земле, были Ворота внутри Дома, которые вели к кухням в Кэндлпойнте. Все повара, нанятые Эриком для этого мероприятия, и весь обслуживающий персонал располагались в этом кухонном помещении, отделенном от этого фестивального пространства. Надеюсь, этого барьера будет достаточно, чтобы обезопасить поваров и персонал.
Единственными людьми, явно присутствующими на этой земле, были люди, разбросанные по территории первой вечеринки, которая проходила на юго-западной крыше Дома; на плоском пространстве из белого дерева, которое было слегка наклонено, чтобы пропускать дождь, и которое возвышалось над офисным помещением, которое Эрик запечатал, поскольку прямо сейчас это пространство было невозможно использовать. Это пространство для вечеринок имело открытую планировку, без настоящих стен, но с несколькими предложениями, похожими на стены, которые написал Эрик, с барной стойкой с одной стороны, образующей своего рода край, и полосой, образующей другую, и линиями белого и слегка радужный свет, образующий остальную часть отмеченной области. Столы, стулья, кушетки и несколько других предметов мебели минимально заполняли пространство, в то время как единственный стол, заполненный небольшими закусками, стоял в стороне, возле бара с напитками. Это было не место, где можно было наесться досыта; это придет позже.
Эрик спустился в эту область сейчас, его солнечная форма кружилась вокруг него, как огненный шар, и в то же время шар молнии.
Приходилось встречать гостей.
Семь оттенков.
Фарикс стоял рядом с Ляпис.
Hollowsaur стоял с Treant.
Голди и Куин стояли вместе.
Все они стояли возле стоящих столиков с напитками в руках, любезно предоставленный надежным Воларо. В эту часть вечера Надзиратель Закона Кровавого Дракона выступал в роли бармена, и, похоже, у него это хорошо получалось, так как все выпили, и большинство из этих напитков были наполовину пусты. Аиша и Золан стояли рядом с дринк-баром, наблюдая за всеми остальными, а на заднем плане играла приятная музыка. Куилаталап стоял рядом с едой вместе с еще одним выдающимся человеком, который также стоял в основном один. Этот последний человек был, пожалуй, вторым по важности человеком, которого Эрик приветствовал сегодня вечером; седьмая тень.
Фаллополис выглядел настолько довольным своим присутствием здесь, насколько это вообще возможно для любого человека. Старуха с вьющимися белыми волосами и в черном костюме мужского покроя выглядела в высшей степени обогащенной дикой ухмылкой на лице и яркостью сияющих белых глаз. Она широко раскинула руки, когда Эрик спустился с неба, ее почерневший от тени посох кендритиста уплыл прочь, вращаясь в воздухе сам по себе, когда Фаллополис закричал: «ПриветОоооооо, Эрик Флэтт! Огонь века! Волшебник, Дракон, Король Доброты! Ты так хорошо себя вел! И для мира! Такая хорошая речь, но я ждал песни!»
Тени всего Дома шевелились под ногами, едва-едва, но двигались.
Каждый человек заметил.
Каждый человек проигнорировал это.
Эрик сказал: «Хорошие вещи приходят к тем, кто ждет, Фаллополис. Сейчас не время для этого, но в полночь будет много времени. Кроме! Все гости еще не прибыли». Эрик обратил свой взор к небу и спросил: «Сказочная Луна! Где ты-«
Весна раскрылась в стороне от вечеринки, как грохот розового, зеленого, белого и ароматов тысячи цветов в центре густого леса. Это были [Врата]. Из этих [ворот] вышли две женщины. Со всеми влиятельными людьми, собравшимися вокруг на вечеринке, было трудно воспринять всерьез добавление еще двух опасностей для мира, но Эрик воспринял.
Фея Мун выглядела такой же неземной, как и в тот раз, когда она была на балконе Эрика и говорила правду о своем имени; эпитафия всего этого и всех неумирающих фейри, которые ждали возможности вернуться к жизни, как только смогут. Но части ее были реальными, и, вероятно, этого было достаточно, чтобы стать пробным камнем для всего остального. Воздушное зелено-белое платье. Розовые цветы вокруг. Сияющая белая вышивка. Два ярких глаза, один насыщенного изумрудно-зеленого цвета, а другой почти неоново-розового. В ее волосах был каскад цветов, который казался другим каждый раз, когда Эрик отводил взгляд от нее, а затем возвращал. Красные цветы, а затем желтые, а теперь оранжевые и синие, а затем цвета, которых почти не существовало, за исключением того, что они явно существовали, потому что Эрик смотрел на них прямо сейчас. Черные цветы с радужными краями.
Фея Мун лучезарно улыбнулась, как королева, которой она была, но женщина рядом с ней казалась гораздо более королевной.
Яркая Улыбка выглядела примерно так, как помнил Эрик; почти как женская версия Redflame. Человек, темная кожа, бараньи рога. Высокий и сильный. Ее красное платье подходило к ее красным глазам с оттенком Карнажа. Эрик беспокоился о ней в течение долгого времени, с тех пор, как он впервые сделал «Доброжелательность» и увидел Яркую Улыбку с кольцом молнии на шее, которое никто другой не мог видеть. Каким-то образом она была отмечена Благосклонностью, и лишь некоторое время спустя Эрик по-настоящему понял, что означала эта метка. Но теперь, когда она была здесь, когда с той последней встречи прошли месяцы, а Эрик и Дом Благожелательности изменили траекторию мира…
Эрик испытал огромное облегчение, увидев, что нить молнии Доброты Яркой Улыбки исчезла. Ее шея была очищена от молний. Она больше не была клубком Доброты; человек, который разрушит или украсит мир своей силой. Она была просто Яркой Улыбкой. И она была тем, кем была.
Это могло означать только одно.
Яркая Улыбка убила или победила всех своих врагов. Теперь она была Императрицей Драконов Ар’Космоса.
Или, по крайней мере, она была больше, чем на полпути. Эрик считал, что ему придется предложить убежище Прославленной Луне и Дому Фейри, а также Инферно Пасти и Дому Смерти, если Дом Резни действительно захватит Ар’Космос. Что, вероятно, и происходило. Было неизбежно, что Яркая Улыбка действительно станет императрицей, поэтому, когда произойдет изгнание всех остальных, у Эрика будет место для изгнанных драконов здесь, в районе Большой Кэндлпойнт.
Однако все это было заботой о будущем. На данный момент здесь, на Пире, были только Яркая Улыбка и Фея Луна, а это означало, что один из них возьмет на себя их презентации перед группой.
У всех должна была быть презентация того добра, которое они сделали в этом году, но не только этим двоим не хватало презентаций или персонала для этих презентаций. Ах. Что бы ни. Это будет проблемой на завтра, если кто-то не поднимет ее раньше.
Эрик немного вздохнул, а затем сказал: — Добро пожаловать, Фея Мун. Яркая улыбка. Рад, что вы присоединились к нам». Он повернулся к людям и спросил: «Так кто получил группу? Я спрашивал об этом, но не смог найти».
Фарикс выступил вперед и сказал: «Я пригласил их. Они из Нью-Брайтуотера и хотят быть полезными для Пира.
Эрик спросил всех: «Значит, вы пригласили дополнительных людей, чтобы провести презентации о расширении цивилизации? Вы сами этим не занимаетесь?
Фаллополис сказал: «В этом году к нам присоединилось довольно много статистов, Эрик, как для презентаций, так и по другим причинам. Они все в башне, которую вы нам дали, под несколькими укрытиями, так что это нормально, что вы еще не заметили эти дополнения. Но есть проблема!» Несерьезным тоном она сказала: «Вы не назначили нам слуг для Пира!» Она улыбнулась, повернувшись к Фее Луне и добавив: — И хотя твое присутствие было ожидаемо, оно все равно удивительно. Можем ли мы быть уверены, что вы не устроите беспорядков, находясь под покровительством Пира?
Фея Мун ухмыльнулась, сказав: «Я даже ограничу свою речь настолько, насколько смогу».
«… Большой!» Фаллополис спросил Эрика: «Где слуги? И пока мы на этом, список недовольства: Конфиденциальность для Пира необходима прямо сейчас, дом на Шейда обычно делается, но так как вы так бедны золотом, вам придется довольствоваться квартирами. Мне нужно дать эту песню в твоей форме дракона, и это очень неадекватная первая вечеринка, Эрик. Где гости одеты только в ниточки или в облака? Где бар с наркотиками? Где остальные закуски? Одного стола мало! Где комната для оргий, Эрик? Возможно, вы не были там в прошлый раз, но он определенно существовал.
Эрик вежливо спросил Фаллополиса: «Где ваша презентация того хорошего, что вы сделали в прошлом году?» Он всех спрашивал: «Где все ваши презентации? Некоторые из вас пробыли здесь день или больше, но так и не установили свой стенд! Я знаю, что для этого вам дали комнату в атриуме. Итак, как насчет того, чтобы мы все поладили в течение следующих нескольких часов, чтобы убедиться, что ничего грандиозного не произойдет, затем я выставлю временную задержку и конфиденциальность, и тогда у нас будет несколько дней, чтобы добраться до всех тех пороков и достоинств, которые вы упомянем Фаллополис, хотя я надеюсь, что мы больше склоняемся к добру, чем к злу. Однако презентации будут подготовлены к завтрашнему утру. Он посмотрел на всех. «Все они.»
Фаллополис кивнула, а затем объявила: «Квилаталап! Ваш Бог призывает вас предоставить несколько слуг для Пира для всех наших гостей. Лазурит! Нам нужна реальная конфиденциальность! Королева! Где декаданс? Возможно, вы больше не тень роскоши, но вы все еще можете плести золото и мрамор из ничего, так что делайте это! Фарикс принес наркотики. Hollowsaur, Treant и Goldie, выглядите красиво или помогите как-нибудь еще!» Она никогда не теряла улыбки, когда говорила: «Наш хозяин сделал все, что мог, и поэтому нам предстоит подготовить это место к настоящей вечеринке за четыре часа!»
Пока Фаллополис говорил, у Эрика была другая мысль.
Он мог пойти против того, что она утверждала, или он мог пойти с этим, и, возможно, в этом случае было бы лучше плыть по течению, чем плыть против течения. Фаллополис пытался создать определенное повествование, и, как и в случае с комедией-импровизацией, если вы вносили свой вклад в повествование и пытались весело оформить развлечение, обычно все получалось. Но если вы попытаетесь пойти против радости всего этого, тогда все, как правило, развалится. Эрик уже довольно сильно отталкивал ее…
Он не мог допустить, чтобы что-то развалилось.
Когда глаза, сделанные из света, взглянули на Эрика, чтобы увидеть его реакцию…
Эрик приказал Офиэлю подняться в небо, следуя его командам, и сказал: «Теперь я займусь конфиденциальностью, Ляпис. Вы можете украсить, как душе угодно, Королева. Только наркотики, не вызывающие привыкания, Фарикс, и давай, подставь Воларо, пожалуйста. Голди уже отвечает за то, чтобы помочь мне обеспечить хорошую работу Пира, поэтому ее долг выражен, и она будет помогать везде. И Килаталап, если ты хочешь сделать несколько слуг, я бы попросил, чтобы они были получены с соблюдением этических норм. Веселым тоном Эрик спросил: «Hollowsaur, Lapis и Treant, что бы вы все хотели сделать, чтобы сделать эту вечеринку лучше? А Фаллополис? Что ты несешь на праздник? Также: Здравствуйте. Приятно видеть вас снова. Я надеюсь, что год относился к вам хорошо, и вы хорошо относились к году в ответ».
Фея Луна шагнула вперед. — Дай мне тоже задание, прежде чем начнется разговор; Я оставлю Брайт Смайл, чтобы слушать и учиться вместо меня».
«Помогите королеве, если она желает богатства. Или, может быть, Hollowsaur и Treant желают, чтобы здесь, в Доме, было немного более приятных диких мест?» Эрик говорил, не пропуская ни секунды. «Голди? Есть области, которые нуждаются в улучшении?»
Голди тут же заговорила: «Мы здесь, в House Benevolence, твердо верим, что все всегда можно сделать лучше, в том числе и наши вечеринки. Я уверен, что смогу найти задания для всех».
Фарикс поставил большую стеклянную миску с косяками на край стойки с напитками, сказав: «Скоро я найду еще кое-что вкусненькое, но этот сорняк поможет нам начать правильно. Осторожный! Он сильнодействующий, но не убивает и не вызывает привыкания». Закончив, он взял косяк, зажег его и сунул в рот, сказав: «Именно то, что приказал Волшебник».
А потом Фейри Мун подошла к бару, тоже поставила стеклянную миску с косяками и сказала: «Гриб живота! Для хорошего смеха, и не более того!»
Фаллополис спросил: «Есть какой-нибудь светлый гриб?»
Фея Мун поставила на стойку еще одну миску, но на этот раз она была наполнена сушеными грибами. «Это немного затягивает, но мы все здесь взрослые люди. Дерзайте!»
А затем Куилаталап вызвал призрака в образе дворецкого, спросив: «Сколько людей хочет [призрачного слугу]? Это не настоящий человек, поэтому он мало что может, но он может выполнять простые задачи».
Несколько человек хотели Слуг, но большинство решили быстро перейти к тому, чем они хотели заниматься.
А дела шли быстро и в основном приятно.
Hollowsaur и Treant сказали несколько слов о том, чтобы превратить круглые сады перед Домом и позади него во что-то более приятное. Hollowsaur занял северный круг главного входа, а Treant занял сады южного входа. Вскоре в обоих местах начали расти новые деревья и жизнь, превращая довольно окультуренные зеленые насаждения в нечто более дикое.
Королева молчала, когда посмотрела на Эрика, чтобы убедиться, что он действительно согласен с тем, что она добавила что-то в Дом, и когда Эрик сказал ей, что он согласен с некоторыми декоративными изменениями, Королева немного оживилась. Однако она все еще была подавлена. Если взгляды, которыми обменялись Куин и Голди, имели какое-то значение, в конце концов Эрик обсуждал Войну хелатирования с Куин и Голди одновременно. Но не сейчас. Королева и Голди отправились вместе, чтобы начать украшать Дом к празднику.
Фея Мун присоединилась к Королеве и Голди, и вскоре части Дома начали превращаться в золото и серебро. Фонтаны вырывались из-под плоской крыши под ногами, а дорожки, холмы и искусно обработанные деревья появлялись тут и там.
Все это время Эрик велел Офиэлю окружить весь Квартал Ворот растянутыми Уединениями, которые не позволяли бы людям [Наблюдать] за этими барьерами. Вместо того, чтобы удвоить эту обязанность, Лазурит решила работать с Фариксом над расширением доступных для использования веществ, изменяющих сознание. Итак, Лазурит и Фарикс ушли. Спустя всего 20 секунд они вернулись со вторым батончиком и поставили его рядом с батончиком Воларо, умножив время счетчика на очень полный набор всего, что кто-либо когда-либо мог хотеть по-настоящему облажаться. Фаллополис принял участие и попытался уговорить Эрика, но Эрик объяснил, что он не будет есть ни один из этих предметов, так как ему нужно сохранять ясность ума, чтобы провести вечеринку, но они все должны идти вперед, если захотят.
Большинство людей употребляли только алкоголь. У Эрика была лимонно-лаймовая газировка.
Через час после захода солнца, когда большинство задач были либо выполнены, либо уже выполнены, Эрик обнаружил, что сидит с Фаллополисом и Брайт Смайл за большим столом под звездами, всего в двадцати метрах от группы. Группа каким-то образом увеличилась в два раза, когда Эрик не смотрел, но теперь он смотрел, потому что группа играла взволнованную музыку, которая была на грани того, что вы бы заплатили деньги, чтобы послушать, а не просто отвлечение, чтобы заполнить тишину неловких разговоров.
Эрик сказал: «Праздник пока идет хорошо. Еще никто не погиб, что является улучшением по сравнению с прошлым годом».
Брайт Смайл хранила молчание, что, очевидно, было ее выбором сегодня вечером. Она не заговорила бы, если бы к ней не обратились напрямую, а за последний час никто не говорил с ней слишком прямо. Тем не менее, она по-прежнему сидела за столом с Эриком и Фаллополисом, молча потягивая фруктовый алкогольный напиток, слушая и наблюдая. Она делала многое из этого; слушать и смотреть.
Куилаталап был в алкогольном баре, выпил еще и разговаривал с Фариксом и Золаном.
Аиша разговаривала с Ляпис в баре с тяжелыми наркотиками; вежливая беседа, наполненная подтекстом, который, вероятно, уходил как минимум на пять слоев глубже, и который у Эрика не было оснований понимать. Аиша указала на лекарство с надписью «лунный ус», а Ляпис говорила о каком-то другом лекарстве, не указанном в списке, под названием «лунный вихрь», из-за которого у Аиши слегка сузились глаза, а у Ляпис почти ухмыльнулась. Эрик понятия не имел, что, черт возьми, там происходит.
Однако Фаллополис все это время очень хотел поговорить, поскольку наблюдал за всеми преобразованиями Дома, а у Фаллополиса было свое мнение обо всем. Однако теперь Тени были на свободе, и фея возилась со зданием, и поэтому Эрик сел, а Фаллополис сел с ним.
«Вспомните прошлый год! К тому времени ты уже убивал Дорофинда! Фаллополис хихикнул. «Этот парень заслужил гораздо худшее, чем вы ему дали!»
Эрик хотел сменить тему убийства, поэтому он сказал: «Я действительно стараюсь действовать целесообразно, Фаллополис, но я думаю, что кто-то еще предпринял какие-то целесообразные действия со мной, когда я не искал в этом году. Откуда взялись другие участники группы?»
Фаллополис потеряла 90% своего веселья, когда посмотрела на группу, а затем подняла бровь и посмотрела на Эрика. «Какие еще участники группы?»
Эрик сморщил лицо, указывая прямо на…
«… Хм.» Эрик сказал: «Играло 12 человек, но теперь их стало 6».
Фаллополис посмотрел на Яркую Улыбку. — Может быть, труппа фейри?
Брайт Смайл сказала: «Ар’Космос переполнен Магией Фей в эти месяцы; кое-что из этого, вероятно, удалось».
Все утраченное веселье Фаллополиса мгновенно вернулось, когда она заявила: «Труппа фейри! Давненько я не видел ни одного из них!»
«Это вредно для группы?» — спросил Эрик, глядя на группу.
В музыке был небольшой перерыв, когда все посмотрели в свою сторону, и когда «труппа фейри» исчезла, а группа, казалось, вышла из полусонного состояния. Но они быстро исправились, и теперь они снова играли на своих виолончелях, скрипках и духовых инструментах, как будто ничего не произошло.
Bright Smile сказала: «Труппа может появиться снова, если мы притворимся, что их не существует».
«Вероятно, для меня это будет невозможно», — сказал Эрик, теперь полностью настороженный и пытаясь изобразить, что ничего не происходит. — Что вообще происходит в Ар’Космосе в эти дни?
Фаллополис усмехнулась, глядя на Эрика, очевидно думая, что он тоже взвинчен. Но она не предложила курить свой косяк; Эрик уже решительно отказался от всего этого.
«Ар’Космос» идет хорошо. Яркая Смайл небрежно сказала: «Но, видимо, у меня на душе был маркер Доброжелательности, который был там с тех пор, как ты создал этот Элемент, и довольно много людей пытались убить меня из-за этого. Я, конечно, не понимал, что именно поэтому эти убийцы пытались то, что они пытались, до двух часов назад, как раз перед тем, как мы собирались прийти сюда. Фея Мун сообщила мне об этом обстоятельстве, потому что она беспокоилась, что я мог бы выставить себя напоказ, если бы не знал, а также сообщить мне, что маркер пропал 3 недели назад. Так что, помимо этого, и с проблемами расширения, о которых вы уже знаете и о которых позаботились, в основном Ар’Космос чувствует себя довольно хорошо с тех пор, как вы подарили эти рунические кольца [Обновления].
Глаза Фаллополис расширились, когда она немного усмехнулась. «Ой! Как интересно!»
Эрик решил рассказать Яркой Улыбке что-то, что, вероятно, изменит то, как она будет работать в будущем. Возможно, так было бы лучше для всех участников. Так что небрежным тоном Эрик сказал: — Я рад, что у тебя все получилось, но твой маркер все еще там, внутри самой Доброты, как и несколько часов назад. Я почти уверен, что ты станешь императрицей драконов, если будешь продолжать в том же духе, но я очень надеюсь, что ты благороден в истинном смысле этого слова.
Глаза Яркой Улыбки немного расширились, а ее зрачки расширились. Она немного вдохнула; слишком мало, чтобы назвать это «вздохом», но это была определенная реакция. И тогда она контролировала все в себе. «Я постараюсь оправдать ожидания Дома Благотворительности».
«Большой!» Эрик сказал: «Кстати, я очень благодарен за всех драконов, которых ты мне послал. Они значительно упростили захват Суверенных городов, наряду с Кромолоком, Киргинатарпом и Куилаталапом, конечно.
Брайт Смайл легко подхватила поток разговора, сказав: «Все те, кого вы благословили, были хорошим выбором. Мы с нетерпением ждем возможности соединиться с группой Эмпрасалы, как только они обосноваются в Городах и превратят весь этот Омут человечества в нечто менее отвратительное».
«… Я слышал, они охотились за твоим троном в Ар’Космосе? Ты не ненавидишь их за то, что они пытались сделать с тобой?
«Ненависть — это сильно сказано. Они сражались словом и силой воли, а не когтями и клыками. Я не держу на них зла, но их удаление сделало консолидацию власти менее напряженной, чем это могло бы быть. Хотя теперь, когда вы разместили их в городах, у вас возникнут большие проблемы с их удалением». Яркая Улыбка спросила: «Вы знаете, что они попытаются полностью вырвать города из-под вашего контроля, чтобы создать нацию под своей собственной властью?»
«Да. Я в курсе. Это также будет намного лучше, чем то, что было раньше, так что я не слишком беспокоюсь, и, кроме того; этому месту нужны настоящие защитники от монстров сейчас, когда знать слишком слаба, чтобы выполнять эту работу. Эрик сменил тему. — Вы слышали о работорговле в Куриос? Я, вероятно, займусь этим на следующей неделе, если Бог даст. Может быть, в Нергале тоже поработаю по-настоящему, потому что я там почти никогда не был; Почти ничего не знаю об этом месте.
Яркой Улыбке нечего было сказать на это, поэтому она замолчала.
Фаллополис все это время лукаво ухмылялся. Эрик подозревал, что она была очарована тем, что каким-то образом стала меньше, чем быть в центре внимания. Но при разговоре о Нергале и при переменах Фаллополис заговорил: — Я бы заподозрил, что в следующий раз ты попробуешь что-нибудь в Квинтлане, дорогой Эрик. Что с учетом близости между Городами и этим покрытым илом континентом и твоей растущей связью с Ледяным Цветком.
«Если бы вы слышали о какой-то связи между Городами и Квинтланом, я бы услышал то, что вы знаете, но я не видел ничего подобного, пока был там».
— Боюсь, ничего сверхсовременного. Фаллополис сказал: «Тысячу лет назад многие люди до Падения Квинтлана пересекли этот узкий океан, спасаясь от знати, а затем, наконец, спасаясь от тины. Они приземлились в районе, который впоследствии станет Городом. Возможно, все старые семьи Городов действительно мертвы и ушли, и все их связи с их первоначальными домами потеряны, но если вы отправитесь искать, в частности, в Шарме, я уверен, что вы найдете некоторые глубокие связи с Квинтланом.
«Может быть, эти связи есть во всех книгах, которые мы украли у магов крови». Эрик пожал плечами. «Я еще не читал этих книг; У Куилаталап не было возможности собрать их в библиотеку.
Фаллополис дразнил: «Твой клад растет, Король Драконов».
Эрик однажды рассмеялся. — У меня нет запаса.
— Но ты знаешь! Фаллополис сказал: «Или, возможно, вы все еще пытаетесь понять, что такое ваш клад».
Эрик небрежно сказал: «Если я что-то собираю, то это «союзники».
Брови Яркой Смайл слегка нахмурились. Под ее дыханием Эрик услышал «цк».
Глаза Фаллополис широко распахнулись, а потом она захохотала, как сумасшедшая.
Эрик понимал часть их смеха, но, вероятно, не весь. Тем не менее, он немного ухмыльнулся. «Это клад, которым я доволен, и с которым трудно разработать стратегию, с возможным подкупом подарков, поэтому я очень рад, что это сработало таким образом». Он сказал Брайт Смайл: «Книги, которые ваши люди дали мне о том, что значит быть драконом, лишь частично касались «зова сокровищ», поэтому все это все еще кажется мне фальшивкой или культурно рожденным. , а не вопрос самой Эссенции Дракона.
«Зов Сокровища не кажется реальной необходимостью, пока кто-то не начинает ему угрожать», — сказала Яркая Улыбка.
«… Ой.» Эрик сказал: «Этой части не было в книгах».
«Зов Сокровища — это понимание себя, которое должно передаваться от родителей к детям или являться частью культуры взросления в Ар’Космосе. Драконы, происходящие из Драконьей сущности, обычно узнают о своем Зове только после того, как они начали собирать указанный клад». Bright Smile добавила: «То, что вы можете небрежно говорить о союзниках в качестве своего клада, означает, что да, с этим довольно сложно играть».
Брайт Смайл произносила слово «Клад» с более глубоким значением, чем Эрик был готов придать этому слову, которое было… чем угодно.
«Союзники для запаса — это, безусловно, хорошо для всех нас!» Ярко улыбаясь и так, как Яркая Улыбка была не в состоянии сделать прямо сейчас, Фаллополис продолжил: «Теории относительно сокровищ Тьмы — это забавный маленький вопрос, который нужно задать молодежи нашего Духовенства. Хочешь угадать, Король Драконов Эрик?
Продолжая разговор, Эрик тут же сказал: «Либо планеты, либо популяции людей».
«Верное направление, но вы не попали в цель!» Фаллополис посмотрел на Яркую Улыбку. «Я буду поражен, если вы этого не знаете, так что не разочаровывайте меня, «Императрица фей».
Тон Тени стал жестче, когда она назвала Яркую Улыбку императрицей. Там было много всего, в этом названии. В конце концов, Фаллополис не был небрежным в своих словах; независимо от того, какую личность она могла показать миру, все ее слова имели смысл.
И это было испытанием.
Эрик сразу это понял.
Брайт Смайл узнал тест на полсекунды позже Эрика. Однако это не было испытанием, на которое она была полностью готова пойти, поэтому она сказала: «Я уже знаю ответ, потому что Клад Тьмы — это история, которую нам рассказывают в юном возрасте. Я узнал эту историю от Redflame, как и многие другие, но я полагаю, что вы лучше понимаете истинный смысл, и я признаю, что мне интересно услышать ваше мнение об этой старой истории.
Фаллополис усмехнулась, слегка склонив голову, когда увидела, что Яркая Улыбка не ответила. Она нашла ответ императрицы адекватным и кивнула; тест окончен.
Голос Тени снова стал веселым, когда она ответила на свой вопрос: «Это само пространство!» Фаллополис рассмеялся. «Территория всех типов! От миров внутри каждого Элемента, подобного тому, что находится внутри Доброты, до самого неба и земли Поверхности, до Преисподней внизу. К лунам и к звездам! Тьма расширилась, создав для всех нас территорию, в которой мы могли жить, и нам выпала такая привилегия… или, по крайней мере, так было в Старой Космологии. Но Старая Космология мертва, и все, что у нас есть, это то, что мы имеем прямо сейчас, а это почти ничего. Но вскоре! Вскоре, в конце концов, Тьма вернет себе запас звезд».
Фаллополис не придал значения слову «клад звёзд», так что Эрик заподозрил какой-то мелкий подвох.
А может и нет?
На Пире Последней Тени Эрик произнес небольшое благословение между ними обоими.
Благословение Малой Истины, 60 секунд, Звук + Понимание + Принятие, 100 маны на человека
Каждый член принимающей группы может сказать, когда другие намеренно лгут или запутывают правду.
Это благословение все еще действовало прямо сейчас и действовало все это время. Насколько это благословение говорило Эрику, все, что сказал Фаллополис, было правдой. Насколько он знал, Фаллополис также мог сказать, когда какое-либо из его собственных слов было неправдой, хотя этого еще не произошло. Может быть, он кое-где изложил свои формулировки, и Фаллополис сделал то же самое, но откровенную ложь?
Еще нет.
Хотя на самом деле благословение срабатывало только на ложь, а все остальное время оно бездействовало.
Так кто на самом деле знал, работает ли он? Не Эрик.
Однако вместо того, чтобы трепетать перед перспективой «скопления звезд», Эрик сразу перешел к делу, спросив: «Как вы думаете, мы могли бы поместить майнера маны на звезду? Охватить целую систему планет? Иметь небольшой океан маны вокруг каждой звезды и планеты, плавающих в этом океане? Потому что из того, что я знаю о генерации маны, такая штука обречена на провал по целому ряду причин.
Тени двигались повсюду.
Яркая Смайл посмотрела на тени, у нее перехватило дыхание.
И Фаллополис ухмыльнулась, как ее вожделеющий бог, ее глаза на мгновение вспыхнули еще ярче, а зубы, казалось, заблестели, как у Мелемизарго. «Я уверен, что есть способы заставить такое устройство работать, но любой «Звездный сценарий», который мы создаем, не может контролировать ману, как текущий сценарий контролирует ману».
«Довольно загадочно, и я понимаю, к чему вы клоните с этим переходом в теме, но мы вернемся к этому позже. На данный момент ваши слова не являются признанием фактов, которые я хотел бы подтвердить с помощью такого крупного предприятия, как Star Script. Вся проблема связана с необработанными числами». Эрик объяснил: «Вейрд имеет диаметр около 25 000 километров, в то время как размер Солнечной системы на родине был примерно 9 миллиардов километров в диаметре. Если предположить, что эта солнечная система находится где-то близко к этому, это означает, что мана в Скрипте заполняет площадь около 8-к-12 кубических километров, в то время как объем солнечной системы дома был 4-к-км. -29 кубических километров. Большинству людей действительно трудно визуализировать такую разницу, поэтому я просто скажу, что объем Veird очень велик.
Глаза Брайт Смайл расширились, когда она слушала Эрика.
Фаллополис слегка вздохнула, возможно, потому, что она сама провела расчеты и увидела, что впереди ее ждет работа. Но она также испытала облегчение, увидев, что Эрик увидел то же, что и она. «Сомневаюсь, что когда-нибудь сам стану свидетелем Звездного сценария. Но кто-то это сделает, потому что работа, которую мы делаем сегодня, в конечном итоге приведет нас по этому пути; Мелемизарго не хотел бы другого пути, и я полагаю, что все ложные боги будут иметь подобные идеи.
«Мы всегда могли начать с малого с космических кораблей, а затем с орбитальных платформ, а затем, в конце концов, мы могли бы запустить сферу Дайсона, — сказал Эрик. — Такая штука могла бы в конечном итоге окружить всю Солнечную систему в радиусе… солнце, чем Вейрд. Это был бы хороший промежуточный шаг к созданию Star Script».
Брайт Смайл осторожно отпила свой напиток, все еще широко раскрыв глаза…
Куилаталап подошел к группе, вручил Эрику еще одну порцию своего напитка и спросил: «Итак, тени снова двинулись. Тьма здесь. Начнем Праздник? Или… Ах. Тогда займись чем-нибудь другим».
Фаллополис посмотрел на Квилаталапа, и Сам Архлич Некромантии замолчал.
А затем Тень Цивилизации снова повернулась к Эрику, небрежно спросив: «Что такое сфера Дайсона? И как это может помочь с проблемой осуществимости Star Script?»
Эрик потягивал напиток, который принес ему Килаталап, пока крупный мужчина сел на стул рядом с ним. Куилаталап смотрел на Эрика так, словно боялся, что что-то происходит. Эрик лишь слегка ухмыльнулся, чтобы показать Килаталапу, что все в порядке, а затем Эрик поднял руку и начал создавать световое шоу, иллюстрируя свои идеи, когда говорил: «Сфера Дайсона — это теоретическая конструкция из материала вокруг звезды в радиусе орбита планеты, как оболочка. Благодаря продвинутому управлению физикой, материалами, вращением и целым набором вещей, которые выходят далеко за рамки простого объяснения, такая оболочка обеспечивает поверхность для захвата энергии солнца в максимально возможной степени, а также обеспечивает поверхность, на которой люди могут жить. Обычно на внутренней стороне раковины, обращенной к солнцу.
«Площадь поверхности Вейрда составляет около 2 к 9 квадратных километров, но внутренняя поверхность сферы Дайсона на расстоянии моей Земли от моего собственного солнца составляет около 2,8 к 17 квадратных километров. Более чем в миллиард раз больше территории, и это не считая возможной внутренней части этой платформы и внешности, которую с помощью магии мы тоже можем заселить.
«Но сферы Дайсона требуют много вещей, которых у нас просто нет.
«Поэтому: предшественником оболочки Dyson является рой Dyson, который намного проще реализовать… теоретически. Рой дайзонов подобен тому, чтобы взять миллиард отдельных Поверхностей Вейрда, сгладить их и поместить в стабильную конфигурацию вокруг звезды. На этих поверхностях живут люди и производят ману. Благодаря этой мане у нас есть [Врата], соединяющие их друг с другом и стабилизирующие друг друга, чтобы они не упали в Звезду. С целой кучей другой магии уровня Скрипта на каждой из этих поверхностей мы могли бы гарантировать, что жизнь выживает, процветает и расширяется в соответствии с физикой этой Новой Космологии.
«Все это чрезвычайно сложно, и эти рои дизонов были просто идеями в популярной культуре дома; они не были настоящими.
«Чтобы достичь всего этого, нам потребуется гораздо больше маны, а также сверхсовременные материалы, способные выдержать напряжение пространства, размеры этих объектов и все такое. Это было бы непросто, но некоторые из основных проблем осуществимости дома становятся спорными из-за маны. Сценарий уже решил все потенциальные проблемы с гравитацией, атмосферой и жильем, так что очень много проблем решено тут же. Адамантий — отличный металл, но, я думаю, необходимо что-то более легкое.
«Но, возможно, мана может решить и эту проблему, поскольку мы все равно собираемся использовать ману для решения проблемы гравитации, поэтому мы можем просто игнорировать вес адамантия? Возможно. В любом случае, [Дубликат] может сделать больше любого необходимого волшебного металла. [Дубликат] может решить проблемы существования атмосферы, проблемы существования воды и все виды проблем. Мана делает возможным появление роя Дайсона. Мана в конечном итоге также сделает возможной сферу, полностью закрывающую солнце, и тогда мы сможем построить больше слоев на этой поверхности и глубже. Множественные оболочки вокруг одной звезды, а поскольку звезды живут миллиарды лет, это тоже долгосрочное решение.
«Но нам по-прежнему нужно много инноваций в самых разных областях, чтобы добиться такого рода вещей. Основная проблема, как мне видится сейчас, заключается в том, что если [Дубликат] имеет какую-то скрытую функцию, которая «расходует» ману, но я не знаю, работает ли заклинание таким образом; Я так не думаю».
Эрик опустил руки, оставив фонарики висеть в воздухе на всеобщее обозрение.
Было несколько реакций.
Куилаталап смотрел на все это и почти беззвучно смеялся, удивительно радостно, как никогда прежде Эрик не видел. Он ничего не сказал, иначе Эрик спросил бы его мысли.
Брайт Смайл молча наблюдала за всем этим, и Эрик увидел именно тот момент, когда она поняла, что что-то подобное на самом деле могло быть возможным; это было, когда Эрик переключился на модель роя Дайсона. Куча более мелких частей, которые могли работать сами по себе, обеспечивая постепенный рост, была намного более осуществимой, чем одна массивная конструкция, которую можно было использовать только ближе к концу. А потом она сосредоточилась на Эрике, говорящем о [Дубликате], и ее глаза стали жадными.
Фаллополис ухмыльнулась, внезапно еще больше поверив в себя, когда сказала: «Это прекрасная идея, над которой стоит поработать». Она спросила: «Но какое значение имеет звезда? Почему бы не построить его в другом месте? У нас могли бы быть свободно плавающие самолеты и планеты, солнечные и лунные камни, как это было в Старой Космологии».
«… Ой? Хорошо.» Эрик сказал: «Солнце может производить много тепловой и световой энергии, которая ценна для жизни растений и нормального поддержания мира посредством циклических биологических процессов, но на Земле другой важной задачей окружения Солнца будет сбор света. энергии и солнечного ветра и преобразовать все это в электрическую энергию. Я уже рассказывал вам все об электричестве, верно? Что ж, это был бы отличный способ получить эту электрическую энергию».
Фаллополис сказал: «У нас нет способа преобразовать солнечную энергию в ману, но если бы мы это сделали, мы могли бы сделать это довольно хорошо».
Килаталап улыбнулся. «Я уверен, что Эрик мог бы решить эту проблему за несколько десятков лет».
— Твоя вера в меня поразительна, Куилаталап, — улыбнулся Эрик, сказав: — Но я даже не знаю, с чего начать. Электричество, физическое движение и тепловая энергия — это лишь часть того, как энергия работает здесь, в этой вселенной, но единственный способ существования маны — это жизнь, и я довольно уверен, что… я чувствую, что было бы плохой идеей бросить немного адские слизи на солнце и наблюдайте, как они размножаются. Сомневаюсь, что они вообще могли бы жить в такой среде.
«Для этого потребуются очень легкие слизи, а не адские слизи, но они невероятно редки, и вам понадобится какой-то гибрид сияющей слизи, чтобы выжить даже на этом огненном шаре наверху». — сказал Куилаталап. «В любом случае один только Экстремальный Свет убьет что угодно и сожжет магию, и это даже не касается вопросов расстояния, давления и безманной природы солнца».
«Столько проблем! Нулевые решения». Эрик пожал плечами. «Но мы все еще можем заселить планеты этой солнечной системы, в конце концов. Мы можем расширяться. Но это займет время. Тысячи лет, наверное.
Тени Дома раздраженно заворчали, хотя это было больше похоже на мерцание, чем на ворчание. Однако Эрик видел то, что видел, и все остальные тоже.
И тогда Яркая Улыбка сказала: «Я никогда не слышала о таком термине «солнечные ветры», но не мог ли [Очищение] устранить проблемы солнечных ветров? [Очищение] может превратить материю в ману».
Глаза Эрика расширились. Он чуть не рассмеялся от внезапной надежды…
Однако Фаллополис мгновенно разрушил внезапные надежды Эрика, заявив: «[Очищение] не может сделать этого с материей, которая сначала не заполнена маной. Чистая материя, исходящая от солнца, не может быть [Очищена] и превращена в то, чем она никогда не была. Я уверен, что вы слышали ту часть Истории Раскола, где в начале солнце ненадолго было Солнцем-Убийцей. Боги обошли эту проблему, принеся в жертву Богиню Знания, позволив Сценарию защититься от Убийственных Ветров и Света Солнца».
Яркая Улыбка немного нахмурилась, все еще думая, что ее ответ был хорошим.
Эрик тоже подумал, что ее ответ был фантастическим, но он не знал, чего он не знал…
— У нас есть Волшебник, — предложила Яркая Улыбка. Настоящая Императрица Драконов Ар’Космоса посмотрела на Эрика и сказала: «Мы собирались передать ее под твою опеку, если ты этого желаешь. Однако мы не будем нести ответственность за ее действия. Сейчас она психически стабильна, но после снятия наших печатей она может стать кем угодно. Используйте ее, как хотите, и воплотите эту реальность в жизнь, где солнечный свет делает возможной ману. Заставьте [Очищение] воздействовать на материю, исходящую от Убивающего Солнца».
У Эрика было много смешанных чувств по поводу этого предложения.
Абсолютно никто не был впечатлен этой идеей. Даже тени снова казались обиженными, хотя Эрик читал в этих тенях гораздо больше, чем те на самом деле давали ему.
Брайт Смайл просто ждала.
Эрик посмотрел на Фаллополиса и Куилаталапа, говоря: «Я знаю, почему мне не нравится идея заставить Волшебника делать что-то подобное, и это не имеет ничего общего с нарушением неотъемлемых прав этого человека как живого человека, но почему вы двое находите эту идею менее чем полезной?
Килаталап пошел первым. «Это риск, на который не следует идти… Позвольте мне немного отступить. Хорошо. На самом деле. Вы идете вперед, Фаллополис. Мне тоже есть что сказать о рое Дайсона. Я пока придержу эти мысли».
Фаллополис кивнул, а затем начал: — Вопреки всем историческим записям, я, Духовенство и Тьма проголосовали бы против того, чтобы спустить на Вейрд еще одного Волшебника. Мы живем во время перестройки и понимания того, как сосуществовать в этом мире со всеми остальными, так, чтобы это способствовало росту, но также и таким образом, чтобы не посягать на уже существующую жизнь. Это наша официальная позиция с этого дня, и пытаться использовать Волшебника, чтобы сократить процесс, с помощью которого мы достигнем звезд, означает вернуться к нашим старым способам разрушения, когда мы пытались показать, что этот мир ЛОЖЬ. Итак, нет; мы не будем иметь дело с Волшебниками или другими потенциально деструктивными способами.
«Теперь, чтобы придерживаться этой мысли, по моему мнению, Ар’Космос должен по-прежнему передавать Волшебника Эрику, а Эрик должен [Реинкарнация] и Эмпатия к ним, и целенаправленно выбирать, как Волшебник будет двигаться вперед. Пусть он сам решит, как Волшебник повлияет на наш мир, если вообще повлияет.
«… Я принимаю этот указ, но скажу, что я больше заинтересован в том, чтобы дать этому человеку его свободу, чем контролировать то, кем он является. Я также понимаю, что контроль над Волшебником является приоритетом по большому количеству причин, и что Волшебник не может оставаться свободным. Эрик сказал: «Может быть, на этот раз мы действительно соберем комитет, чтобы определить лучший способ заставить Волшебника делать то, что нам нужно, как я хотел сделать для себя с Добротой. Это при условии, что Волшебник даже сохранит свое Волшебство во время трансформации.
«Они сохранят эту силу через свою трансформацию; это не проблема», — сказал Фаллополис без дальнейших объяснений, перейдя сразу к вопросу: «Итак? Ты хотел сказать, Квилаталап?
Эрик посмотрел на Фаллополис. Волшебник сохранит свое волшебство через [Реинкарнацию]? Ну… Конечно, предположил Эрик. Если бы Эрик выбрал будущее, в котором было бы это «Волшебство». Он был почти уверен, что может лишить человека этой фундаментальной части, если захочет, точно так же, как он мог бы лишить врожденную Магию Разума тех, кто был Магом Разума, если бы захотел.
Однако Эрик позволил себе забыть об этом.
Потому что Килаталап кивнул и сказал: — Фаллополис и Эрик сказали все, что нужно было сказать о Волшебнике, так что у меня больше нет слов. Но что касается иллюстраций над нашими головами. Килаталап указал на световые скульптуры наверху. «Нет необходимости создавать рой дайзонов, и, возможно, не раньше, чем через много тысяч лет произойдет нормальный рост населения. На самом деле нет даже необходимости исследовать новые миры, если не считать того, что в случае катастрофы с Вейрдом у нас будет резервная копия.
«Но здесь, на Вейрде, уже много мира; стоит сто Поверхностей, под Поверхностью. На этой планете есть место для триллиона человек. И это даже не считая возможных пространств, таких как Fairy или Benevolence, которые однажды охватят все пространство Veird. Все, что нам нужно сделать, это увеличить население, обучить настоящей магии и подкорректировать сценарий, чтобы предотвратить начало войн, одновременно устраняя некоторые давние инфекции монстров. Буквально незачем мчаться в космос, когда у нас так много проблем, которые мы могли бы решить прямо здесь, дома». Он добавил: «И, если нам когда-нибудь понадобится больше места, потому что у нас есть люди и генерация маны для удовлетворения этой потребности, тогда мы можем создать новый слой Поверхности и расширить Сценарий вверх и наружу. Это не «миллиард поверхностей», но этого будет более чем достаточно на долгое время. Он продолжил: «И мы можем сделать то же самое для всех других планет этой системы, потому что, хотя [Дубликат] изолирует крошечную часть маны, превращая ману в материю, эта секвестрация не является проблемой по сравнению со всеми другие проблемы, связанные с широко распространенным [дубликатом]».
Хм!
Эрик почти спросил Куилаталапа, сколько именно маны на самом деле было секвестрировано для каждого вида применения [Дубликата], но это будет позже.
На данный момент Эрик широко ухмыльнулся, сказав: «Очень хорошие моменты, Куилаталап». Он немного усмехнулся, сказав: «Все хорошие моменты, и особенно о сокращении количества войн. Я уже прошел как минимум 2 из них, а я на этой планете всего 2 года».
Фаллополис спрашивал всех присутствующих, но в основном Эрика: «Что бы вы убрали из Сценария, чтобы предотвратить войны?» Она быстро добавила, как будто это имело смысл: «Потому что именно незаслуженная сила Писания является причиной всех этих ужасных неравенств, которые порождают такие места, как Суверенные Города, и рабские круги Нергала, и немало других мест. который, я уверен, Эрик расчистит в течение десяти лет, если не раньше».
Эрик знал, начиная сегодня вечером, что у них будут Большие Разговоры. Он подготовился к некоторым из них, но в основном он знал, что будет с опережением. Объяснение роя дайзонов было одним из тех наполовину подготовленных вещей. Спросить о том, как он изменит сценарий? Это тоже было подготовлено. Но…
Эрик решил снова отклонить этот конкретный разговор. — Это разговор, о котором я не хочу говорить прямо сейчас, потому что он будет простым, но запутанным. Возможно, через несколько дней мы сможем провести настоящую и обоснованную дискуссию по этому вопросу».
Фаллополис ухмыльнулся. «У меня также есть несколько слов на эту тему, так что, возможно, вкус того, что грядет, будет оправдан. Я пойду первым: Уровней и Статистики не должно быть. Возможно, количественная мана может остаться, но это резко изменится. Ни у кого вообще не должно быть базовых заклинаний, и никто не сможет купить «очко» заклинаний, но вы все равно можете получить несколько базовых заклинаний в Испытаниях тьмы. Эти заклинания не будут такими заклинаниями, как [Mend] или [Cleanse]. Это будут вещи, больше похожие на начальные навыки Elemental Body, или, возможно, помощь в развитии ауры. Все остальное нужно заслужить самостоятельно, посредством контроля ауры и истинного понимания Формирования и Изменения, а также правильного использования Элементов. Что касается запретов… Возможно, запрет на распространение может остаться, но запрет на бесконечно малый и размерный запреты будут сняты, и каждая отдельная мана и заклинание с глушением и прочее будут распакованы. Не будет никакого сокращения любого Элемента до единой утвержденной версии; все группы Сценария будут выпущены… На этом я пока остановлюсь».
Яркая Улыбка посмотрела на Фаллополис, и Эрик мог сказать, что ее мысли обратились к Банде Намерения Стихийных Фейри и к тому, как Фаллополис хотел вернуть к жизни каждого фейри.
«… Это гораздо более всеобъемлющее, чем то, что я хотел, — сказал Эрик, — но опять же, я собирался предложить, чтобы не было почти никакой стандартизации и чтобы каждый Сценарий был отдан новому богу любых миров, которые мы создаем, поэтому что они могут делать с этим сценарием по своему желанию. Конечно, будет некоторая небольшая стандартизация, хотя бы для того, чтобы [Врата] работали одинаково между всеми мирами, а Доброжелательность могла делать то, что она делает, и чтобы обеспечить базовый уровень качества, исходящий от текущего Сценарий, как с [Очищением] и Исцеляющей Магией и… Ну. Это большой разговор, так что мы можем пока оставить его в покое».
Фаллополис ухмыльнулась, а затем улыбнулась во весь голос, широко ухмыляясь и смеясь. — Нам оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооию- л Так сильно отличается от прошлого года, со всеми его сражениями и испытаниями на прочность, но кто знает! Возможно, в этом году у нас тоже будет проба сил. Может быть, даже какой-нибудь бой!»
Эрик решил плыть по течению, пытаясь направить его на что-то более спокойное. «Возможно, некоторые из них содержали и в некоторой степени безопасные испытания, хотя я бы предпочел, чтобы мы полностью оставили войну в другом месте и в другое время».
«Ааа~! Фаллополис вздохнул, счастливый как мог. «Я уверен, что что-то можно сделать в этом направлении». Она небрежно встала. — И хватит пока болтать! Пошли принимать тяжелые наркотики! Хотите присоединиться ко мне? Любой? Ты когда-нибудь пробовал сорняк, Эрик? Вам следует!»
Эрик отказался, хотя и не назвал конкретного оправдания, потому что его оправдания заняли бы полчаса разговора. Килаталап, тем не менее, пошел на это, присоединившись к Фаллополису в баре с наркотиками, где Фарикс, все еще одетый в обычную одежду, начал раскладывать подношения для всех желающих. Эрик понятия не имел, как он к этому относился, поэтому предпочел проигнорировать свои смешанные чувства, в основном потому, что, в конце концов, Куилаталап знал Фаллополис по крайней мере 400 с лишним лет.
Он знал что делает.
Эрик был здесь юнцом. Эрик был тем, кто вступал в царство великанов и сам пытался быть великаном.
… Хм.
Аиша и Золан остались у алкогольного бара с Воларо, втроем о чем-то глубоко обсуждая телепатию. Эрик сказал бы им вырезать это и говорить открыто, потому что было бы очень грубо говорить телепатически на такой вечеринке, как эта. Но Квилаталап и Фаллополис вскоре заговорили с Аишей, Золаном и Воларо, а Фарикс вмешался, как хотел, и [Телепатия] закончилась, как только Фаллополис открыла рот, так что Эрику не нужно было вмешиваться.
Люди Эрика знали, как вести себя с Шейдсом, так что Эрик понятия не имел, почему его это вообще беспокоит. Он просто вообще беспокоился, как он полагал.
Однако он также сидел прямо рядом с Яркой Улыбкой, так что у него была куча собственных забот, с которыми нужно было разобраться. Они сидели в тишине уже около двадцати минут, потягивая свои напитки, наблюдая, как Фея Мун, Лазурит, Голди и Королева расширяют архитектуру Дома Доброты по-своему. На востоке южный сад Дома теперь был заполнен массивными деревьями, любезно предоставленными Трентом, и эти деревья продолжали расти.
Все изменилось за последний час разговора.
Базовый дом был похож на листовой пирог высотой в два этажа, с горами в центре, поднимающимися на 500 метров, и с четырьмя башнями по углам листового пирога. Оно было белым, совершенно. Но теперь, на «площадке из листового пирога», где Эрик сидел с первой группой, и вокруг гор в центре, крыша превратилась в лес, полный старовозрастных деревьев. Фея Мун сделала это. Когда Фея Мун впервые начала применять эти заклинания, получившиеся деревья изначально были высотой в человеческий рост, сделанными из очевидных иллюзий, но в некоторых случаях где-то на высоте 10 и 25 метров эти иллюзии превращались во что-то реальное. Все новые соседние дубы, похожие на сосны и не совсем ивы, растущие за пределами зоны вечеринки и на нижних крышах дома, вероятно, были Магией Фейри.
Эти «горы» тоже изменились.
Ибо Лазурит и Куин многое сделали для этих конусообразных куполообразных цилиндрических башен. Арки, колонны и балконы повсюду. Золотая отделка. Яркое освещение, глубокие тени и резные фигурки Мелемисарго тут и там, и люди, молящиеся в гигантских рельефных скульптурах, тянущиеся к солнцам и источникам энергии. Водопад, пруд и каскадная драпировка воды, а потом еще больше водопадов. Четыре угловые башни Дома тоже изменились: их окружали вращающиеся колонны радужного света, которые медленно вращались вокруг этих башен, отбрасывая радужные прожекторы прямо в небо, где этот радужный свет падал на край Уединения и исчезал. .
Когда Эрик посмотрел на это Уединение, он ничего не увидел.
Избегать. Чернее черного.
Тьма, окружившая Дом Доброжелательности, блокировала все взгляды за пределами этого пространства.
Каким-то образом тьма охватила весь Квартал Ворот и остановилась в нескольких метрах от края Дома. Узлы Эрика все еще держались вокруг центральной башни Дома, словно корона светящейся паутины, поднимаясь вверх и наружу, но эти линии света достигли кольца Узлов выше, у края черного барьера, а затем остановились. Сеть Node была разорвана. Дом дрейфовал в черном море.
Однако мир за пределами Дома все еще существовал.
Эрик посмотрел на глаз Иггдрасиля, плывущий в сторону, выглядевший более туманным, чем Эрик думал, что он должен выглядеть. Он послал: «Ты еще здесь, Иггдрасиль?»
Подобно далекому ребенку, кричащему с двух гор в попытке привлечь внимание своего отца, Иггдрасиль позвал: «Я здесь, отец. Я плохо тебя слышу. Люди спрашивают о вас. Кулинары обеспокоены. Тени окружили здание в Кэндлпойнте.
«Я вижу их через [Врата], которые оставил внутри Дома. Я уже отправил Офиэля через [Врата], чтобы попытаться успокоить их, потому что мы знали, что что-то подобное может произойти…
«О, Эриииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии» — позвала Фаллополис, ее голос дико колебался, когда она откинулась на спинку стойки с твердыми наркотиками. Мазок синей пыли испачкал ее левую щеку, а ее белые глаза ярко светились. «СЕЙЧАС ПОЛНОЧЬ, и Тьма уже здесь!! Восклицательный знак, восклицательный знак, восклицательный знак! Дай нам немного времени, мой мужчина! Давайте сделаем этот Барьер Пира НАСТОЯЩИМ!»
Эрик быстро отправил Иггдрасилю: «Я скоро с тобой поговорю, хорошо? Вы быть хорошо сейчас! Я тоже буду хорошим. Люблю тебя!’
‘Люблю тебя! До скорой встречи, отец!
Эрик встал, Офиэль улетел, выстраиваясь вокруг Дома.
А затем Эрик приказал Офиэлю начать разыгрывать [Узел Обновляющего Отлива] по всему Дому, рядом с черным барьером, окружающим землю, как будто они плели паутину света.
Эрик объяснил: «Сначала я заполню эту черную сферу красивой сетью узлов из крошечных звезд и созвездий».
Что он потом и сделал. Когда у них кончалась мана, Эрик вызывал полных маны Офиэлей, а затем посылал их мерцать по всему месту, запуская в небо крошечные затененные звезды, в то время как Эрик желал, чтобы эти звезды прикреплялись к своим соседям. Постепенно, а затем быстрее, чем Эрик предполагал, ночь отступила, вокруг Дома образовалась сплетенная сфера света, прямо перед абсолютной тьмой за его пределами. Сотней световых линий Эрик прикрепил эту светящуюся сферу к линиям, исходящим из центра Дома, создав сплетенную блестящую корону, пока он временно ремонтировал эту часть Сети Узлов.
Он также отправил Офиэля через [Врата] в Доме к кулинарному зданию в Кэндлпойнте, где он сделал такую же окружающую паутину. Как только он это сделал, тени вокруг этого здания для приготовления пищи затвердели, полностью отключив и мир за пределами этого пространства. Наполовину сосредоточив свое внимание, Эрик провел добрую минуту, разговаривая с Аталле Слипстрим и всеми остальными собравшимися поварами, чтобы заверить их, что все идет по плану. Все было по расписанию. Некоторым людям эти слова помогли, но большинство из них, как и Аталле, уже были в полном порядке; они привыкли находиться рядом с влиятельными людьми, и хотя сегодняшние обстоятельства были одними из самых опасных, с которыми они когда-либо сталкивались, они уже были в такой ситуации раньше. Да и вообще, поваров боевики старались щадить; их захват был гораздо более вероятным.
С реформированием Сети Узлов вокруг Дома и сторонних кухонь Эрик начал строить [Расширяемые Ускоренные Убежища] вдоль этого внешнего переплетения связанных пространств Узлов —
Несколько вещей произошло одновременно.
В основном магия выходила из-под контроля Эрика.
Сотня Убежищ, лишь малая часть того числа, которое было необходимо, чтобы на самом деле затопить Дом Ускоренным Временем, начали расширяться так, как не должны были. Густое Время хлынуло на территорию Дома, быстро выполнив задачу Эрика по заполнению пространства Временем стоимостью в миллион мана намного раньше, чем он планировал.
У Эрика никогда не было возможности создать такое же расположение вокруг кухонной станции в Кэндлпойнте, да ему и не нужно было. Он уже установил [Ворота] между этой кухонной станцией и домом, но каким-то образом эти [Ворота] сломались, и каждый человек, которого Эрик организовал для обеспечения едой для Пира, вместе со всеми их разнообразными пищевыми продуктами, был внезапно вернулись в свои рестораны внутри самого Дома.
Аталле Слипстрим и ее люди вернулись в Соцери. Донни и его люди вернулись в закусочную. Лиза вернулась к своему прилавку с десертами вместе со всеми другими кондитерами, которых наняла Лиза.
Эрик понятия не имел, что произошло на самом деле, но у него было предположение; все Повара подверглись воздействию какой-то Пространственной Магии, которая направила их на другой жизненный путь, на тот, где Эрик решил, что они все должны оставаться в Доме, вместо того, чтобы создать дополнительное место, где они могли бы быть. в безопасности от большинства крупных событий Праздника. Вся еда была в холодильных контейнерах, а все койки и кровати поваров, а также все специальные, причудливые столовые приборы для Пира были перемещены в Дом, как будто Дом все это время был базой для приготовления пищи.
Эрик обвинил в этом Мелемизарго.
Темный Дракон Магии также имел какое-то отношение к Тьме вокруг Дома и преобразованию светового переплетения Узла.
Все пространство, где господствовала Тьма, превратилось в фантастическую ночь, состоящую из синего и пурпурного, туманностей и галактик. Дом выглядел так, словно парил среди звезд, а вся вселенная лежала снаружи, в поле зрения, если не в пределах досягаемости. Это была очень хорошая иллюзия. В нем была глубина. Тоже очень артистично; все мрачно-радужное, и призматическая тень.
Это было красиво, правда. Эрик оценил это, хотя и не понял, как это произошло. Но что угодно.
Эрик уже проверял разницу во Времени, заставляя Офиэля использовать простое [Очищение], а затем заставляя его продолжать попытки, пока он не наложит заклинание снова, чтобы проверить, сколько секунд прошло здесь за Сценарную Секунду там…
Ах.
Эрик посмотрел на Фаллополис, не удивившись, когда сказал: «20 секунд в секунду сценария, Фаллополис. Это настоящий Барьер Пира, точно такой же, как на прошлогоднем Пире.
Фаллополис громко и радостно зааплодировал. «Я знал, что это в тебе есть! Но у нас есть только пол ночи вместо полной ночи, как и должно быть. Всего 5 дней!» А затем тыльной стороной ладони прикрыла половину рта и заговорила громким сценическим шепотом, явно предназначенным для того, чтобы все услышали: «Все в порядке! В следующий раз ты сможешь лучше, и Моему Богу не придется так сильно помогать».
«Я планировал на 3 дня еды. Нам может не хватить на 5».
“Пиш шикарный обл-де-гош!” Фаллополис сказал: «Я уверен, что мы сможем получить достаточно еды для всех нас! Со всеми вашими разговорами о [Дубликате] я уверен, что у вас уже есть ответ на наши проблемы! Возможно, у того, что сделано там, есть [Дубликат]! Ты же знаешь, что у них у всех есть [Дубликат], верно?
Яркая Смайл, Воларо и даже Золан бросились к Аише, задаваясь вопросом, действительно ли она обладает этой магией. Килаталап и Фарикс тоже смотрели в ее сторону, но их взгляды были приглушенными. Аиша побледнела бы, если бы у нее была кровь. Поскольку у нее не было крови, она просто стояла там, ее переливающееся серебристое тело отражало мириады звезд и огней вокруг.
Эрик сказал: «Насколько мне известно, у большинства кованых нет [дубликата].
Фаллополис ухмыльнулся и добавил: «Тогда, я полагаю, твоего [дубликата] будет достаточно».
Брайт Смайл и Воларо метнулись к Эрику. Но Аиша этого не сделала, и Куилаталап тоже. Как и Золан, на самом деле! Фарикс лишь усмехнулся. Брайт Смайл и Воларо увидели реакцию Квилаталапа, Аиши и Золана, а затем внимательно посмотрели на Эрика. И тогда это щелкнуло для них.
Мало того, что у Эрика был [Дубликат], но Килаталап, Аиша и все Тени уже знали, что у Эрика есть [Дубликат].
Для Эрика то, что Золан знал о том, что у него есть [Дубликат], тоже было чем-то вроде откровения, потому что, по-видимому, кто-то сказал ему, или, возможно, Эрик не был так ловко скрывал это заклинание, как он думал. Может быть, Киргинатарп сказал ему.
щенок!
Тайны рассыпались повсюду.
Веселье.
Килаталап заговорил: «Я тоже могу копировать еду».
Это третье раскрытие того заклинания было слишком много для одного человека.
Брайт Смайл вздрогнула, а затем допила остатки своего напитка, пробормотав: «У каждого человека власти есть это чертово заклинание, кроме нас».
Эрик сказал Bright Smile: «Весь этот мир работает на контролируемом использовании [Duplicate], так что да, это правда. Вы, вероятно, получите заклинание в конце концов, если докажете, что обладаете силой и способны правильно владеть этой силой. Вы же не видите, что я портю экономику ничем, кроме услуг, верно? Нет. [Дубликат] предназначен только для критического функционирования Veird».
У Золана было какое-то странное молчаливое одобрение, когда он услышал, как Эрик говорит, в то время как Воларо размышлял о его существовании, а Аиша выглядела оправданной.
Брайт Смайл нахмурилась, а затем коротко кивнула.
Фаллополис двинулся вперед, заявив: «Пришло время для вступительной песни, Эрик! Ты встал! Форма дракона тоже, да, да, да.
Вселенная за пределами Дома, казалось, изменилась. Отовсюду и ниоткуда выступила тьма, и свет померк, как в начале представления.
Эрик сказал: «Я не буду делать это в форме дракона».
Фаллополис подчеркнул: «Ты суууууур? Ты здесь среди друзей! Что самое худшее, что может случиться!»
Эрик долго изучал притворяющуюся пьяной женщину. Да, она настаивала на том, чтобы Эрик пел в форме дракона, но почему? Потому что она, очевидно, знала, как выглядит его форма. Но она слишком сильно давила. Эрик был готов плыть по течению, чтобы создать атмосферу близости, но то, о чем она просила, было неприемлемо.
Поэтому Эрик сказал: «Хотя я чувствую, что могу быть признателен каждому за вклад в этот праздник, я также чувствую, что я спланировал эту вечеринку достаточно хорошо, и что это многодневное мероприятие принесет более чем достаточно интриг, которых мы не ожидали. Не нужно добавлять это в список».
Фаллополис откинулся назад, ухмыляясь. Изумленный.
Больше она ничего не сказала.
— — — —
Эрик стоял в окружении мерцающих молний на вершине Дома Доброты. Корона линий Узлов поднималась вокруг внешней стороны Дома, соединяясь с туманностями и звездным пейзажем над головой. Немного подумав и сосредоточившись, Эрик посмотрел на стеклянную крышу своего тронного зала, где белый и радужный свет играл так, как свет вообще не должен играть, и танцевали тени.
Слабым голосом Волшебник спросил Тьму: «На английском или в переводе?»
Тьма прошептала в ответ: «Переведено и переведено на уместность для публики; оригинальный английский только для меня».
Эрик поднял голову. Тогда он воспользуется своей адаптированной песней. Он не сильно отличался от оригинала, но некоторые детали были изменены. «Неоновый свет» не имел реального эквивалента на Вейрде, потому что неон представлял собой резкие линии света внутри стеклянных трубок, которые говорили о грязных барах, высококлассных игорных заведениях и рекламе всех видов, но люди понимали «свет под стражей», и эта фраза вроде… имел такое же значение. «Булыжник» на самом деле не работал и на Вейрде, поскольку вместо «дорог, сделанных из труднопроходимого камня, которые постоянно сотрясали все, что по нему проходило» и «старых конных дорог в старых кварталах», Вейрд просто были простые каменные дороги, сделанные с [Stoneshape]. Но это были мелочи по сравнению с тем, что потребовалось, чтобы песня хорошо звучала на совершенно другом языке.
Эрику пришлось разобрать все это на части и снова собрать, но, в конце концов, Саймон и Гарфанкель создали нечто, эхом отзывающееся повсюду здесь, на Вейрде, таким образом, что это было слишком уместно, чтобы называть это иначе как акт создания Wizardry. Фрагменты о «тишине, как растет рак» и «удар света расколол ночь» и все такое прочее о «пророках» — все это было уместно здесь, на Вейрде.
Молчание сценария.
Открытие глаз Мелемизарго в темноте.
Волшебники, создающие новую магию, только для того, чтобы заставить их замолчать в Забытых кампаниях.
И все это даже не касалось глубокого смысла самой первой строчки песни; о том, что все это значило, когда Эрик принес [Реинкарнацию] Вейрду, и люди называли его Ксоатом, Первым Волшебником, и как Первый Волшебник был разлучен Тьмой, чтобы создать Первую Космологию…
Эрик тренировался для этого, отрабатывая свой голос в некоторых [Сказочных Твердынях] и под некоторыми глубокими Уединениями. Он был готов. И вот, с мыслью, Эрик шагнул за корону света, чтобы встать в воздухе, в клубящейся Тьме.
«Здравствуй, Даркнесс, мой старый друг, я снова пришел поговорить с тобой…»
— — — —
Все тело Золана похолодело, пока он слушал переведенные слова и наблюдал, как звездный пейзаж туманностей вокруг Дома становится полностью Темным. Все пространство стало черным. Золан был совершенно один посреди ничего, пока слушал песню, повествующую о безмолвии.
Он хотел не слышать эти слова.
— — — —
Глаза Квилаталапа расширились. Его дыхание остановилось.
Ах, подумал он.
Это было больше, чем я думал, что это будет.
Конечно, он слышал все истории о Ксоате. Он даже однажды пошутил с Эриком по поводу тех самых историй. Но вот Эрик пел песню из собственного детства Эрика, которая имела слишком большое отношение к его ситуации.
… Но затем снова…
Любая песня могла быть уместна в любой ситуации, если общество, создающее эти песни, было достаточно развито и было создано достаточно песен. Возможно, Эрик просто выбрал наугад эту конкретную песню, чтобы спеть Мелемизарго, когда он попал к Вейрду со своей дочерью, потому что она идеально подходила к тем первоначальным обстоятельствам. Но из того, что Килаталап слышал, когда был в Ар’Кендритисте, работал в Оружейной с Тенями, а потом…
Эрик спел только первую часть песни.
Основываясь на том, что Килаталап видел вокруг Тьмы, это отслеживалось.
Поскольку Эрик быстро пришел к новым частям песни, Тьма сфокусировалась, и Куилаталап действительно начал пересматривать все эти слухи о Ксоате…
— — — —
Аиша почувствовала, как что-то внутри нее изменилось, когда она слушала, как поет ее король. Она была обеспокоена, но также и напугана, и это было пределом ее способности различать собственные эмоции. Все было слишком хаотично. Все было слишком странно.
Однако одна мысль довольно хорошо сосредоточила Аишу.
Это было волшебство другого рода. Что-то твердое. Что-то, что уже случилось, давным-давно. Пока Эрик пел, а Аиша смотрела на всю ману вокруг, мана слушала, да, но не срабатывала. Это не вылилось во что-то новое.
Ничего не строилось.
Ничего не росло.
Она и не подозревала, что из-за этого произойдет какое-то волшебство; это было ее главной заботой, когда она предвидела, что Эрик будет петь здесь сегодня вечером. Но теперь они были здесь, и звучала песня, и мана просто слушала.
Тьма слушала. Слушал внимательно, конечно, но на этом все.
С надеждой.
— — — —
Брайт Смайл наблюдал, как Эрик парил в черном небе и пел хорошо отработанную богохульную песню, в то время как Офиэль аккомпанировал ему такими же хорошо отработанными звуками струнных инструментов.
Ага, решила.
Она не собиралась связываться с ним, даже если могла. Она была уже слишком близко к нему, учитывая, что она была главой Дома Ар’Космос, и они обязательно будут работать вместе над чем-то в будущем. На самом деле, наверное, много чего.
У Яркой Смайл появилось много внезапных мыслей, когда она смотрела, как поет Эрик.
Где-то среди песни она задалась вопросом, почему Эрик так сопротивлялся своей форме дракона. Однако это была загадка, которая ее не волновала, поэтому она мысленно отметила ее, чтобы вернуться к ней, когда появится новая информация. На данный момент она проигнорировала эту тайну, чтобы послушать то, что оказалось довольно неудобной песней.
Bright Smile нужно будет спросить кого-нибудь об этой песне. Глядя на лица Фаллополиса и Фарикса, на лица всех остальных Шейдов и даже на Фею Мун, которые вернулись в зону вечеринки, когда Эрик начал…
Для них это было потрясающе, но для Bright Smile эта песня казалась предвестником гибели.
Зачем кому-то называть Тьму другом? Кто бы мог сделать такой идиотский поступок?!
… Эрик, видимо.
— — — —
Мелемисарго смотрел.
Темный прислушался.
Сгусток эмоций, воспоминаний и силы растекался по миру в тенях под свечами, между светом и воском. По ту сторону закрытых дверей. Внутри старые зелья, оставленные в дальнем конце складских помещений, где кристаллизовалась мана и творение со временем менялось. В глубинах пещер, не виданных смертными глазами целую вечность. На воздух, струящийся по темным дорогам, где фонтаны света освещали старые тропы, по которым раньше текла торговля, но где теперь были только тень и тишина.
Внутри Тьмы начала расти боль, порожденная желанием. Потребность в чем-то непознаваемом, но так было не всегда.
И тут Эрик остановился. Офиэлс повысили свой голос в концовке.
А потом песня закончилась.
И Мелемисарго почувствовал…
Лишенный.
— — — —
Эрик закончил. Офилс пропел последние ноты песни.
А потом наступила тишина.
Небо оставалось темным.
Медленно зажегся свет. Туманности за Барьером Пира вернулись, словно сияющие облака в космосе далеко-далеко за пределами этой вечеринки. Галактики закружились. Звезды блестели на глубине. Хлопков не было. Не было фанфар.
Легким шагом Эрик вернулся в начальную зону вечеринки, где Воларо стоял за баром с алкоголем, а за баром с наркотиками никого не было. Золан и Аиша вместе стояли возле Воларо. Фея Мун стояла рядом с Яркой Улыбкой за столом, где Эрик бросал в воздух замыслы роя Дайсона.
Килаталап ухмыльнулся, счастливый настолько, насколько это возможно.
… Все Тени стояли в стороне от собравшихся. Шестеро из них преклонили колени перед Эриком с закрытыми глазами, хотя некоторые, как Голди, встали только на одно колено. Фаллополис вообще не встала на колени и не опустила глаз. Она просто дышала, глядя на Эрика, а влажные полосы белого света, словно слезы, катились из ее яркого взгляда. Там, где эти слезы высохли, была черная сажа. Там, где те слезы упали, потемнело.
В голосе Фаллополис было слишком много эмоций, чтобы скрыть все это, но она попыталась быть профессионалом, сказав: «Замечательное выступление, Эрик, хотя, может быть, к лучшему, если эта песня больше никогда не будет спета. Этого достаточно, потому что помнить не всегда хорошо. Тем не менее, тем не менее… Как и Queen в прошлом году, когда она принимала гостей, вы хорошо открыли Feast своей собственной песней. Спасибо.»
Эрик кивнул, а затем обратился ко всем: «Группа переместится в атриум, как и вечеринка, потому что повара Дома Благотворительности уже приготовили для нас настоящую еду. Формат – еда, музыка и легкая беседа на час-два, и на этом первый день заканчивается. Презентации начнутся завтра».
— — — —
У Яркой Улыбки было много мыслей, когда она ела довольно фантастическую еду в Доме вместе с Тенями, Волшебником и Некромантом.
Когда ночь закончилась без каких-либо опасностей, кроме политической, Яркая Улыбка лежала в постели, притворяясь спящей. Однако собственные мысли не давали ей уснуть больше, чем беспокойство Шейдса.
Услышав, что у Эрика был [Дубликат], она создала несколько наспех построенных планов, чтобы захватить эту магию для себя, но это была просто ее жадность, ревущая на нее, говоря ей взять все, что она может. Но она была больше, чем ее инстинкты. Она была правительницей. Она была бы императрицей. Сдерживать свою жадность было важно, особенно здесь, на Пире. Она и представить себе не могла, что Тени так скоро выставят перед ней такую заманчивую цель, но это было глупо с ее стороны. Конечно, Шейды сделали бы что-то подобное.
Но Эрик довольно хорошо им противостоял.
Эрик сам сказал: Яркая Улыбка получит эту силу, если докажет…
Фу. Она не могла даже завершить эту мысль, не восстав против самой себя.
«Доказала себя», чтобы «завоевать их благосклонность». Трахни их всех. Кованые, боги, Мелемизарго, Тени и особенно Оушенсайд. Может быть, даже Эрик тоже. Какого хрена. Что это было! «Ты не увидишь, как я облажаюсь в экономике Вейрда». Коровье дерьмо. Это буквально все, что этот человек — этот Волшебник — когда-либо делал. Подрыв экономики по-прежнему будет основной частью действий Эрика в будущем…
… Но он не облажался в экономике, выпустив золото и погрузив рынки в суматоху.
Что он мог бы сделать.
Все, для чего Эрик на самом деле использовал [Дублировать], было расширение возможностей мира. Эта Сеть Врат была лишь самой большой частью этого изменения…
Что бы сделала Яркая Улыбка, если бы получила [Дубликат]?
Технически у Ар’Космос уже был [дубликат]. Брайт Смайл почти подумала, не забыл ли Эрик об этом факте, но нет. Наверное, нет. Как много ему сказали? Может быть, не так много. Проблема с [дубликатом] Ар’Космос заключалась в том, что они извлекали это заклинание из переплетчиков книг Киргинатарпа несколько раз за последнюю тысячу лет, и только несколько извлечений сработали, но даже в этом случае «сработало» было предметом споров. Одно из этих успешных извлечений было отправлено в Инферно Пасть, но это была национальная тайна, и глава Дома Смерти мог использовать эту магию только на одном предмете каждый месяц, иначе это [Дубликат] заклинания сломается внутри его души.
Именно так сломались все остальные [дубликаты] Ар’Космос. Чрезмерное использование. Украденное заклинание не работало для вторичного пользователя должным образом, что в первую очередь вызывало проблему «чрезмерного использования». Обычно люди могут использовать свои заклинания, данные Скриптом, раз в секунду, в случае Мгновенной магии, но украденная магия? Или. Хорошо. Во всяком случае, магия, украденная несовершенным драконьим волшебством…
Магия, украденная драконом, работала не очень хорошо.
Но если Яркая Улыбка получила [Дубликат]… Настоящую рабочую копию, для себя…
Яркая Улыбка почти не улыбалась с тех пор, как прибыла сюда на Праздник. Даже за несколько дней до этого, когда она действительно поняла, что да, она будет плюс-1 Феи Луны. Эта правда ее несостоявшейся тезки не изменилась, когда она услышала о близости настоящего [Дубликата], потому что Яркая Улыбка знала, что, если она получит [Дубликат], она сделает себе золотую кровать, а затем рухнет одну или три экономики, всего лишь потому что могла…
Или, по крайней мере, это то, что она хотела сделать. Возможно, если бы она действительно получила [Дубликат], она смогла бы сдержать эту часть себя. Она знала, что не может удержаться от того, чтобы немного побаловать себя… И, возможно, в этом была проблема. Даже если бы она сохранила свое [Дубликат] использование, как сказал Эрик, критически важное структурное функционирование Вейрда, она все равно попыталась бы немного побаловать себя.
И все еще…
Bright Smile подумала об использовании платины в ранних конструкциях Врат и о том, что, учитывая эту новую информацию, Эрик явно использовал [Дубликат]… Возможно. Вероятно. Однако он получил этот металл из кованых, так что, по крайней мере, кованые использовали [Дубликат], что да, конечно, они делали. Кто-то использовал [Дубликат] где-то в процессе создания Сети Врат, и тем не менее Эрик все еще работал над тем, чтобы железо функционировало как магический предмет, устраняя необходимость в [Дубликате]. Он поднялся над этим заклинанием.
А потом он поднялся еще выше. Изначально он планировал, что руническая сеть охватит Район Врат, чтобы усилить всю его магию и все его Врата, чтобы ему не нужно было усиливать их все по отдельности. Он по-прежнему использовал руническую паутину для самих Врат, что, вероятно, никогда не изменится. У Яркой Смайла были проблемы с тем, как он мог создать физические Врата без создания физических Врат, но он создал свою Сеть Узлов, чтобы устранить необходимость в более крупной рунической сети.
И теперь эта большая руническая сеть поддерживала всю Большую Зону Свечи.
Может быть, он мог бы даже устранить необходимость в физических вратах?
Яркая Улыбка внесла много нововведений за время своего пребывания на посту главы Дома Карнаж. От перестройки системы охраны до ликвидации коррупции в Ротонде, повсеместного введения новой бухгалтерии и мер безопасности. Но если бы у нее был [Дубликат], стала бы она заботиться о том, чтобы деньги были потрачены там, где они должны быть потрачены? Стала бы она утруждать себя устранением излишеств и утечек некоторых своих капитанов?
… Нет.
Хм.
