После подробного объяснения идей Вани относительно Великого Подземелья Штормовой Края Солтик был впечатлен. Лорд Джарод и леди Глариол были чем-то большим. Они начали говорить о планах, о скрытых ресурсах и о том, что должно произойти в будущем, чтобы план Вани действительно осуществился. Прежде всего, им нужно было наладить связь с другими жителями города, чтобы Церковь, Регентство и Гильдия Подземелий были готовы принять изменения хотя бы в одном из семи подземелий. Если корректировки прошли хорошо, и если другие одобрили, то они могли продолжить создание всего остального Великого Подземелья.
«Первая важная проблема, которую нужно решить, — это добиться одобрения Вани лордами. Мы это устроим, но вы должны довести дело до конца». Лорд Джарод закончил словами: «Так что прячься. Покопайтесь на некоторое время. Узнайте все, что можно. Мы свяжемся с вами в течение четырех дней и предоставим дополнительную информацию. Будьте готовы защищать свои идеи и себя».
Достаточно скоро Солтик и Ваня вернулись в свои комнаты в Гильдии Подземелий.
Пришло время Эрику освоить особую технику.
Они были под заклинанием затемнения и конфиденциальности, потому что Эрик, как Эрик, стоял на одной стороне комнаты, а Куилаталап, как Куилаталап, стоял на другой. Простой гранд-рад завис в воздухе между ними. В нем не было ничего особенного, поскольку он был одним из множества подходящих гранд-радов, взятых из кладовых Квилаталапа для этой задачи, но этому специфическому трюку необходимо было научиться; меньшие радары не потребляли ману, как это делал великий рад. Даже сейчас гранд рад тонко формировал манасферу вокруг себя, втягивая ману как сифон, как более слабая версия входа в подземелье и ядра.
Эрик встряхнул руками, чтобы расслабиться, затем вытянул свою ауру, чтобы покрыть рад, вручную формируя заклинание, напевая при этом, синхронизируя свой резонанс с собственным резонансом кристаллического нароста. Килаталап смотрел, ничего не говоря; просто смотрю. Эрик быстро ощутил связь с радом. Деформированная сфера из кристалла начала резонировать с самим воздухом, втягивая в себя еще больше атмосферной маны; втягивая ману Эрика—
Гранд рад мерцал и трещал, наполняя воздух искрой голубого огня…
— Черт возьми, — сказал Эрик, уже зная, что сейчас произойдет.
Внезапно гранд рад вспыхнул, воспламенившись, как черный порох, посылая в воздух шлейфы голубого огня. Этот огонь омыл комнату, осветив пространство маленьким голубым пламенем, которое начало становиться оранжевым, когда загорелись постельное белье, шторы и пол.
Гранд-рады обычно не были такими изменчивыми, но этот конкретный был, по какой-то причине. Куилаталап думал, что проблема была на стороне Эрика, и поэтому, как он уже говорил несколько раз…
«Ты захочешь [Вернуться]», — сказал Куилаталап без осуждения.
Эрик вздохнул. А затем он [Вернулся] на 10 секунд в прошлое, отправив свое сознание в свою точку зрения до того, как он провалил эксперимент. Гранд-рад завис перед ним, и Эрик не стал продолжать, как предполагалось. Вместо этого он посмотрел на Куилаталап и сказал: «Мне никогда не приходилось использовать [Возврат] так много раз за один день. Объясни мне это еще раз, иначе, чем раньше».
Куилаталап посмотрел на него. «… Сколько было неудач?»
«Три [Возврата]. Катастрофический провал каждый раз».
— Может, ты слишком стараешься… Или я уже это предлагал?
Эрик лаконично объяснил свой процесс: «Элементальная книга в моей ауре. Окружите рад. Резонируйте с радом. Почувствуйте, как слова вырываются из него. Не нажимайте слишком сильно. Это не [редактирование ауры]; это просто проверка состава гранд-рада, организованной структуры маны в нем».
«Давайте попробуем со второй части процесса; там может больше повезти. Килаталап продолжил, еще раз объяснив: «Этот эксперимент — просто пробный прогон, чтобы познакомить вас с процессом взаимодействия с радом, но вы не сможете взаимодействовать с ядром подземелья, а разработанная версия в любом случае, эта магия не предназначена для прямого взаимодействия с ядром подземелья. Эта магия позволяет вам смотреть как бы издалека; в любом месте ядра подземелья. Близко, далеко, неважно.
«Итак, на этот раз я хочу, чтобы вы держали свою ману открытой и позволили Книге Элементов течь по воздуху к гранд-раду. Не охватывайте рад целиком. Проверьте это издалека.
«Когда ваша мана коснется рада, я хочу, чтобы вы воспользовались этой эфемерной связью и посмотрели, что говорит вам Книга. Вы можете сделать из этого заклинание здесь, на Вейрде, но единственный способ, которым оно сработает в подземелье, — это если вы знаете, как правильно его использовать, без помощи Скрипта. Квилаталап добавил: «И вы не пытаетесь [Опознать] гранд-рада, хотя это заклинание в общих чертах основано на [Опознании]. Вы пытаетесь почувствовать параметры доминирующего контроллера маны в этом районе. Различные приложения этой магии могут позволить вам идентифицировать работу домена, вообще ничего не [идентифицируя]».
«[Идентификация] без [Идентификации], — сказал Эрик. — Конечно. Я попробую еще раз таким образом».
Куилаталап кивнул.
Эрик выпрямился. А затем он протянул свою ауру, пропустил через себя и воздух какую-то Книгу Элементалей и почувствовал тонкое притяжение потока гранд-рада, втягивающего свою Книгу в деформированный кристалл. Он наблюдал за миром своим чувством маны…
И в этот раз это сработало. Эрик не получил синюю коробку, но смог прочитать ману в воздухе. Во всяком случае, это было похоже на чтение. Это было также похоже на слушание, и чувство, и знание…
Получил синюю коробку.
Чтение маны, концентрация, особый диапазон, 5 маны в секунду
Попытайтесь понять и обозначить преобладающие силы в мане. Конкретные цели с определенными соединениями дают лучшие показания.
Он также получил поток слов, пересекающих его чувства, хотя они были больше похожи на формы идей, а вовсе не на слова.
Огонь. Смерть. Порок развития змеи и птицы. Ловкач, которого обманули. Уровень 59. Формы Couatl. Вариант. Убит Смертью. Иллюзия, каприз и ненависть. Убить живых. Превратите кости в младенцев. Распространение. Чума. Расти и порви. Сила 57. Живучесть 89. Сила воли 38. Фокус 99. Возраст 3. Естественный полет. Разлагающийся яд. Токсический иммунитет. Огни проклятых. Ползунок чумы. Пьющий проклятых. Плавающий на деревьях. Удары сзади…
По мере того, как поток информации захлестнул Зрение Эрика, он быстро начал понимать, что видит гранд-рада через призму Книги Элементов, соединенную с точкой зрения Сценария. Когда он осознал это, информация изменилась; вместо плавающего отпечатка Книги Элементов, слов, Эрик видел фрагменты событий внутри этих слов. Слова не просто рассказывали историю, они ее иллюстрировали.
Это был рассказ о крупнейших событиях в жизни Коатля Смерти. Момент, когда коатль превратился в вещь из костей, яда и магии иллюзий; когда он убил группу пикси на краю земли пикси; когда его убили взамен, но все же восстановили позже, потому что он был естественной нежитью, и его нельзя было убить так легко, как обычных существ.
Эрик наблюдал, как коатль смерти умирает для пикси, а его великий рад извлекается из тела, гарантируя, что оно останется мертвым. Эрик видел, что гранд-рад много раз переходил из рук в руки, но точно не видел этих рук. Как бы то ни было, он оказался здесь, в этой комнате, под этим экспериментом…
Эрик отстранился, затем посмотрел на Куилаталап.
Килаталап ухмылялся. «В тот раз это сработало. Что ты видел?»
«Вариант couatl. Смерть, Разложение-Огонь вместе с обычным коатлом склоняются к Иллюзии. Пикси убили его в конце концов. Эрик сказал: «У меня тоже есть заклинание. [Чтение маны]. Но не базовое заклинание. Какое базовое заклинание?
«[Идентифицировать]. Также может быть [Свидетелем]. Не уверен.»
Эрик сморщил лицо. » ‘Не уверен’?»
Килаталап усмехнулся. «[Чтение маны] не является базовым заклинанием, как [Свидетель], потому что если бы это было так, то у вас было бы 10 рангов этого заклинания. Вы не можете купить его за очко, а это значит, что это одно из скрытых заклинаний, которые вы должны сделать сами. Кроме того, [Чтение маны] может быть достигнуто только людьми, которые приложили много усилий к Магии Книг, восприятию маны и контролю ауры, поэтому точный способ [Чтения маны] является предметом споров». Куилаталап пожал плечами. — Академические дебаты тоже. Это даже не полезное заклинание почти во всех отношениях, потому что, опять же, это Книжная Магия. Возможно, вы могли бы спросить Розету, хотите ли вы узнать настоящую правду о прародителе [Чтения маны]. Я, конечно, не знаю, как вообще туда попала вся магия Сценария».
Эрик слегка улыбнулся при этом. Иногда на их занятиях он достигал предела знаний Квилаталапа, и каждый раз это удивляло его.
Килаталап продолжил: «В любом случае. С уровнем личного контроля, который вы продемонстрировали, вы должны быть в состоянии довольно хорошо читать ядро подземелья из любого места внутри подземелья. Оттуда вы можете использовать то, что вы найдете, чтобы спланировать курс атаки или изменения. Однако заклинание не дает вам реальной силы. Просто информация». Куилаталап сказал: «Нравится. Давайте представим, что этот коатл рад был ядром подземелья. Используя эту магию, я увижу, что коатль настроен на смерть и не любит пикси, так что, чтобы проникнуть в подземелье до самого его ядра, не вызвав срабатывание, я мог бы превратиться в полный скелет, а затем ходить. туда и поговорить об убийстве надоедливых пикси. Я мог заниматься этим день или два, и в конце концов ядро установило бы со мной контакт, потому что увидело бы во мне родственную душу. Оттуда, если бы я приблизился к ядру, или если бы я мог, по крайней мере, иметь прямой вид на него, тогда я мог бы снова использовать ту же самую магию и получить еще лучшую информацию, с помощью которой можно было бы адаптировать остальную часть моего подхода. По крайней мере, если подземелье не приближается к вам, то вы можете использовать такого рода магию, чтобы более точно отследить поток маны в подземелье и выяснить, где на самом деле находится ядро. Есть много предостережений относительно полезности этого заклинания, и оно очень мягкое в своей полезности, но когда оно работает, оно работает хорошо. затем вы можете использовать этот вид магии, чтобы более точно отследить поток маны в подземелье и выяснить, где на самом деле находится ядро. Есть много предостережений относительно полезности этого заклинания, и оно очень мягкое в своей полезности, но когда оно работает, оно работает хорошо. затем вы можете использовать этот вид магии, чтобы более точно отследить поток маны в подземелье и выяснить, где на самом деле находится ядро. Есть много предостережений относительно полезности этого заклинания, и оно очень мягкое в своей полезности, но когда оно работает, оно работает хорошо.
Эрик слегка улыбнулся. «Иногда Джейн требуется неделя, чтобы найти отказывающееся от сотрудничества ядро подземелья».
Куилаталап пожал плечами. «Если вы хотите научить ее этой магии, вы можете, но это действительно работает только с ядрами подземелий, которые не пытаются вас надуть. Такого рода заклинания можно использовать, чтобы получить обобщенную интерпретацию Книжной Магии любого активного эффекта заклинания. Вы даже можете немного использовать его против других людей, но биология мешает этому. И, как я уже неоднократно говорил, это Книжная Магия; это не точно, это не надежно, на это нельзя полагаться. Но это может дать вам подсказки для дальнейшего развития, если вы знаете, как правильно его читать». Он добавил: «Эти предостережения объясняют, почему Книжная Магия не используется более широко; он слишком полагается на ваше собственное видение и точку зрения, чтобы понять, что он чувствует».
«Я понимаю, я понимаю. Джейн, вероятно, все равно бы это не заинтересовало. Эрик сказал: — Я до сих пор не понимаю, как она все время ходит в подземелья. И не только хорошие подземелья, но и подземелья, которые испортились или подверглись насилию и которые хотят убить всех за эту ненависть».
«Да; скорее всего, она не могла использовать [Чтение маны] или простое чтение маны». Килаталап сказал: — И не забывайте, что некоторые подземелья просто рождаются враждебными к жизни. Было бы полезно думать о подземельях не как о вратах, а как об альтернативных реальностях, привязанных к этой через специализированное ядро маны. Иногда альтернативные реальности просто враждебны ко всему».
«Ах… Да. Как-то грустно, не так ли?»
Куилаталап пожал плечами. «Жизнь иногда немного грустна, из-за чего во Тьме появляются всевозможные возможности, пока мы живем, работаем и мечтаем о других местах и возможностях».
«… Хм. Знаешь… я не думаю, что у меня есть хоть одно заклинание Стихий Стихий. Их много?»
«Раньше было много Elemental Dream. Теперь, однако, это назвало бы Сон одним из Очень Эзотерических Элементов; в основном царство богов в наши дни. Может быть, некоторые маги разума тоже. Например, Красный Сон Орколов — это и Сон, и владения Алоэтага. Килаталап сказал: «Элементальный сон близок к Элементарной иллюзии, но сильно наклонен к Хаосу. Некоторые называют Elemental Dream Чистым Хаосом, но это неправда. Elemental Dream очень хорош для встречи с другими на ровном поле, не подвергая опасности ни одну из сторон. Конечно, Elemental Dream очень плохо делает то, что вы хотите, и работает так, как вы хотите. Когда Волшебники Парадокса разговаривают с другими версиями самих себя, это похоже на Сновидение».
— Ну, это все довольно интересно. Эрик вернул разговор к текущей работе. «Что за заклинание, чтобы изменить подземелье без ведома других?»
«Это была моя маленькая ложь. На самом деле это просто [Редактирование ауры] и множество небольших фрагментов ядра подземелий, над которыми я работал раньше. Единственная часть, которой вам не хватает, — это фрагменты других подземелий, но вы можете создать небольшой дубликат своего собственного ядра и использовать его вместо этого».
Эрик усмехнулся. «Ты вел себя так, будто знал какую-то особую магию там с Джародом и Глариолом! Это просто [редактирование ауры]!»
Килаталап тепло улыбнулся. — Мы, «культисты», не так хорошо раскрываем информацию о себе, как вы, «хоатисты».
Эрик почувствовал, как вспыхнуло его лицо, когда выражение его лица помрачнело. Он прошептал: «Боги наверху, теперь я должен вести себя как ксоатист, не так ли».
Килаталап усмехнулся, превратившись обратно в Ваню, прежде чем он закончил смеяться, глубокое веселье живота превратилось в счастливое женское хихиканье. «Мы должны посетить местную хоратистскую церковь!»
— Нет, — сказал Эрик, превращаясь в Солтика.
«Это будет весело! Мы можем видеть, что они говорят о вас, вы можете умереть от смущения, и вы также можете увидеть, что такое сервис Xoatist! Кто знает! Возможно, вам придется притвориться одним из них перед лордом и леди Мэриол.
«Я смирюсь с тем, что меня будут считать еще одним лживым бессмертным, большое спасибо».
Ваня снова захихикал.
Прежде чем они продолжили свой день, Солтик открыла [Врата] обратно к большому рад-кладу Вани, и она положила коатл-рад обратно в его стазисный замок на соответствующую полку. А затем пришло время для подземелья #2, на этот раз в подземелье 1, центральном подземелье из 7 подземелий Ямы.
— — — —
Последнее погружение дня, в 16:00, было одним из худших раскопок дня по нескольким причинам, хотя вы не могли сказать ни об одной из этих причин, не заходя внутрь. Даже изнутри все выглядело в основном нормально.
Но в воздухе было что-то зловещее, чего не было в более ранние временные интервалы погружений.
Каменные баржи покрывали землю во всех направлениях, напоминая вершины толстых стен в лабиринте под открытым небом, наполненном водой. Кое-где торчали радужно-белые коралловые наросты, похожие на твердые трехметровые месиво из пористой кости, застывшие в невидимом течении. Небо наверху было изнанкой водной глади, а вода здесь, между дорогами, была темной бездной. Подземелье 1 выглядело почти так же, как вчерашнее подземелье 5, но абсолютная форма всего этого была совсем другой. Однако только тот, кто обращал внимание на детали, мог действительно заметить разницу, и только в форме дорог и расположении кораллов.
Солтик заметил даже больше дополнительных деталей, чем обычные. Вода местами казалась немного красной, но потом, когда он посмотрел прямо, краснота исчезла. Кораллы выглядели четче; более ломкий. Небо потускнело, словно облака держались далеко над водной поверхностью.
И количество награбленного было меньше. Это было основным изменением во временном интервале погружений в конце дня. Подземелье должно было вырастить свою добычу; и это выращивание заняло время. Лучшее время для раскопок было утро, на рассвете, но эти места были зарезервированы для сил Регентства; публика не была допущена к этим погружениям с первой добычей.
Ваня прошел сквозь мерцающую тьму, отделявшую безопасный вход от остального подземелья, и направился к первому коралловому наросту, говоря: «Даже если добыча намного меньше, чем в начале дня, мы должны сделать полный Ясно, потому что я хочу новую одежду.
Мелкая ложь. Им нужно было сделать полную зачистку, чтобы сработали все ловушки и миновала вся опасность, а затем обнажится ядро. Теоретически. По крайней мере, так догадались Мариолы и догадался и Ваня; они действительно не знали. Несмотря на всю знатность и связи Мариолов в Штормовом Крае, они были просто дворянами-авантюристами, которые существовали вне системы здесь, в Яме. Они знали многое, но не так много, как инсайдеры, и это было задумано Регентством.
Ваня считал, что в подземелье может быть три зоны. Первая зона, где они сейчас находились, «свободная для всех зона» на втором этаже, где жили, ели и делали рыбу и тому подобное, а потом был третий этаж, где было ядро. Хотя называть их «этажами» было неправильно. Этот верхний «этаж», безусловно, был полом; он был плоским и достаточно широким. Но пространство под баржами, под пропастью, скорее всего, представляло собой серию резервуаров, заполненных монстрами, и совершенно не предназначенных для передвижения людей.
Как бы то ни было, им нужен был полный подземелье, чтобы заставить подземелье потратить достаточно ресурсов на то, чтобы прогнать Ваню и Солтика, чтобы между ней и ядром было меньше. Было бы лучше пройти через второй слой, за бездну внизу, но этого не произошло.
Но для того, чтобы сделать полную расчистку здесь…
Солтик нахмурился, следуя за Ваней, говоря: «Значит, один из нас должен атаковать щупальца, разозлив осьминога, а потом мы умрем, и опасность значительно возрастет».
«Тебе не нужно атаковать щупальца вместе со мной. Ты можешь высматривать лучистого угря и пытаться убить его, когда он покажется.
Солтик немного вздохнул, а затем сказал: — Как насчет того, чтобы попробовать… Я не знаю. Что-нибудь еще, чтобы поговорить с подземельем.
— Ну… — Ваня оглянулась на него, потом приостановила походку и обернулась. «Подземелья — это места контролируемого хаоса, с несколькими различными способами сделать это правильно для наибольшей выгоды, но эта польза измеряется самим подземельем, и ценности двух разных людей часто совсем не совпадают. И да, подземелья — это люди. Очень возможно сломать системы, которые они навязывают, чтобы навязать свои собственные решения. Цель Испытаний Тьмой, в конце концов, состоит в том, чтобы помочь людям стать сильнее за счет их собственных заслуг. Итак, если вы можете разрушить темницу, значит, вы заслуживаете того, чтобы разрушить темницу и навязать ей свою волю. Ваня сказал: «Просто знай, что если ты сломаешь подземелье, сделав что-то, действительно выходящее за рамки подземелья, то ты действительно можешь сломать подземелье, Солтик. Это значит, что все монстры выпущены, боссы сходят с ума, и происходит куча другого дерьма, но вы получаете доступ к ядру и можете по-настоящему навязывать свою волю». Она спросила: «Ну что? Вы хотите сломать подземелье и разобраться с этой чумой? Или вы хотите сделать это как обычно, позволив мне приблизиться к ядру, не создавая для нас долгосрочных проблем?
«…Давайте сделаем это нормально. Я отойду, а ты можешь делать все, что хочешь».
Ваня слегка улыбнулся. «Спасибо. Я атакую щупальца. Пусть это возьмет меня, или что он хочет сделать. Ты отойди.
Солтик слегка кивнул, но больше ничего не сказал.
И Ваня повернулся к кораллу, до которого они дотянулись во время разговора. Это была обычная трехметровая башня из скрученной «кости» с полой полостью в центре, заполненной жидким светом, и небольшим набором золотых проводов внутри этого света. Провода были намного меньше, чем вчера. Этот маленький кусочек стоил всего около 3 или 4 золотых, хотя его нужно было смешать с другими металлами и превратить в монеты, чтобы он стоил столько.
Быстрым взмахом Силы Ваня разорвал коралловый нарост сверху вниз справа, полностью пропустив полость в центре. Когда треть коралла соскользнула с башни и рухнула в воду, золото осталось оголенным среди вспышек света, и Ваня схватил золото.
Мгновенно из воды вырвались пузыри; 4 из них. Каждый пузырь лопнул, выпустив зуб; довольно стандартная вариация того, что происходит с нормальными маленькими рыбками, когда они превращаются в монстров. Пока Ваня убивал этих зубастых и вытягивал рад из двух настоящих, Солтик стоял в стороне, готовясь смотреть, как Ваня умирает.
… А потом ничего не произошло. Два скопированных зубаря распались на частички маны, а красные лужи двух настоящих начали капать по бокам каменной баржи в воду. Пока кровь растекалась, ничего не произошло—
Ваня ждал этого, но она вдруг встала.
«Ой. Верно, — сказал Солтик, поняв, что только что понял Ваня. «Мы добрались до второго роста до того, как появились щупальца».
Ваня улыбнулся, а затем они перешли ко второму коралловому наросту со словами: «У этого места есть строгие правила! Я впечатлен.» С прохождением монопроводной линии Силы, Ваня прорубила себе дорогу во второй рост, а потом прочей магией вытащила товар и запихнула в мешок вместе с остальными радами. Из воды снова вырвались пузыри, и быстрый удар Силы покончил с угрозой разлагающегося угря, прежде чем он успел подобраться достаточно близко, чтобы причинить вред.
Гнилой зеленый угорь шлепнулся о каменную дорогу —
Толстое красно-фиолетовое щупальце, усеянное клыками и присосками, высунулось из воды и врезалось в рыбные куски. Ваня встретила незваного гостя линией молекулярной Силы, проложив несколько других линий молекулярной Силы по всему полю боя.
Щупальце врезалось в режущую проволоку, а затем, как если бы оно коснулось горящей печи или как будто оно нажало на струну банджо, щупальце отдернулось. Или, по крайней мере, пытался. Проволока вонзилась в плоть наполовину, и когда существо отпрянуло, обильно истекая кровью, оно не потянуло прямо назад. Он отступил под углом, отрезав приличную часть своего тела, оставив позади метровый кусок плоти, украшенный присосками, клыками и ярко-голубой кровью.
Океан под баржами кричал —
Сотня щупалец потянулась из близлежащих вод, каждое из них уже карабкалось через себя в спешке, чтобы добраться до Вани, спрятавшегося за слоями и слоями монопроводной Силы. Это не было односторонней битвой, как первоначально предполагал Солтик. Ваня удивился, что и ее провода продержались больше полсекунды.
Провода даже не порвались при штурме. То, что досталось Ване, было гораздо проще, чем щупальца, тянущиеся к ней и захватывающие ее, чтобы разорвать на части.
Она длилась три секунды. Может, три с половиной секунды. Щупальца сломались. Голубая кровь была повсюду. Океан закричал. И вода закипала по краям каменной дорожки. Половина щупальца прошла через проволочную клетку, и все. Гладкость пола — вот что на самом деле сделал Ваня. Возможно, использовалось и [Альтер Трение]. Ваня тоже применил [Изменение трения] к своим монопроводам, и это было заклинание Силы в подземелье Силы, так что осьминог мог делать что-то подобное.
Ваня закрепил ее заклинанием полета, но это, похоже, не имело значения.
Она поскользнулась. Она вырезала себя на собственной обороне, и оттуда конец был скорым. Осьминог ухватился за нее, и сквозь нахлынувшую сбоку воду…
Солтик смотрел, как Ваня прошел через ее собственный слайсер и исчез в воде, в кипении щупалец и ликующем ликовании осьминога, все еще глубоко под бездной, под каменными баржами. Солтик все это время оставался на расстоянии 20 метров.
Все, что он мог делать, это смотреть.
Когда катастрофа закончилась, он сел на каменную землю и стал ждать, бормоча себе под нос: «Я думал, что закончил с терапией, но, полагаю, мне есть о чем поговорить». Он сидел на холодном камне и почти лениво смотрел, как из воды справа медленно выходит светящийся угорь, сияющий так же ярко, как солнце. Он отрывал далекий коралл от дорог, превращая костяной материал в бесчисленных радужных белых рыб, и, может быть, лениво уводил золотые провода в глубины. Угорь сделал это еще раз, а затем и в третий раз, но к тому времени меланхолия Эрика сменилась гневом. Он сказал подземелью: «Да пошел ты».
Он прицелился. Хорошо сформированный и мощный [Силовой луч] вырвался из ауры Солтика, пройдя гораздо большее расстояние, чем обычный [Силовой луч], и зацепил сияющего угря за хвост, разбрасывая светящиеся пылинки в воздух. Угорь взвизгнул, затем нырнул в глубину, прежде чем успел забрать коралл и свою добычу.
Солтик встал и приготовился к тому, что щупальца придут за ним. Они не должны были, согласно дизайну и истории подземелья, но иногда подземелья становились странными.
Минут пять ничего не происходило, а затем вспыхнуло безопасное пространство у входа в подземелье, совершенно темное. Когда темнота отступила, Ваня стояла там, обнаженная и знающая, а затем быстро применила к себе магию, чтобы наколдовать свои доспехи. Солтик знал, что на самом деле она не умерла; что она всегда будет возвращаться. Но все же наблюдать за тем, как ее проталкивают через собственную магию, было…
— Было неудобно, — сказал Ваня, подойдя достаточно близко, чтобы они снова оказались вместе. Она быстро обняла Солтика, а затем отстранилась. «У осьминога есть [Домен Силы]. Я, вероятно, мог бы взять его, если бы он не взял под контроль мое заклинание Силы.
Солтик моргнул несколько раз. — Он завладел твоими заклинаниями? И тут он понял. «Ой. У него есть Force Weaver… О. В подземелье разрешена только Магия Силы, но у хозяина подземелья есть Силовая Ткачиха, так что… Неудивительно, что никому еще не удавалось убить осьминога.
«В нем есть что-то вроде Force Weaver; не уверен, что у него есть именно эта Способность. Что бы это ни было, оно испортило мою естественную связь с моей маной, узурпировав контроль, но если бы у меня был [Домен Силы], я мог бы предотвратить это. Однако на самом деле это не повернуло мою Магию Силы против меня. Он также не вызывал Силу сам по себе.
В Quilatalap были домены всех возможных видов. У Эрика даже был [Домен Силы]. Это было далеко не так хорошо, как его заклинание Доброжелательности, но оно было полезным.
Однако у Вани и Солтика не было [Домена Силы].
Солтик спросил: «Должны ли мы пройти остальную часть подземелья? Побеспокоиться о [Force Domain] позже?»
«Конечно.» Ваня добавил: «Я понял, почему Регентству и другим нравится это подземелье таким, какое оно есть; он почти идеален в своей простоте и безопасности. Вы знаете, как сложно найти монстра, владеющего Доменами? Импосси… О… Хм.
«… Что?»
— Может быть, это человек — я имею в виду осьминога. Внутри этого осьминога может быть [Полиморф]ный человек— Но. Хм. Тогда зачем вообще существуют побеги из подземелий? Ваня посмотрел на воду. «… Проблема, которую нужно решить в другой раз. Светящийся угорь вышел?
«Ага. Я подрезал его, когда он пытался схватить коралл».
«Хороший. Насколько я слышал, угорь не должен вернуться. Может быть, сегодня мы получим все остальное золото!» Она взволнованно добавила: «И мы тоже получим этого змея!»
Солтик чуть было не сказал что-то еще, об опасности, смерти и других чрезмерно волнующих вещах, но решил придержать этот комментарий до конца погружения.
Они подошли к следующему кораллу, Ваня его лопнул, а потом они вдвоем защищались от внезапного появления трех больших черных акул. Однако акульего мяса не было, потому что все три были копиями.
Следующий коралл прилетел с роем зубастых; 63 из них для начала, а затем еще 30, когда первая группа не нанесла никакого урона. На этот раз некоторые из них были настоящими, поэтому они собрали эти радиации и добавили их в новый мешок, который держал Солтик на спине.
Возле коралла № 13, который находился в 2 кораллах от середины пути, Солтик и Ваня столкнулись с бурлящей в океане ордой зубастых и более мелких дротиков, а также с несколькими более крупными и проблемными головоногими. Причудливые кальмары, каждый из которых был двухметрового роста и свисали назад, парили в воздухе и действовали как турели. Они были настоящей проблемой. Эти восьминогие парящие стреляли [Силовыми стрелами] в Солтика и Ваню очередями по 8 штук, а также последовательно, выпуская одну стрелу за другой.
И Солтик, и Ваня должны были использовать парящие заклинания Щита, чтобы парировать эти Болты. Им также пришлось несколько раз использовать эти заклинания Щита, но Щиты сработали хорошо.
Вскоре они достигли конца очереди; каменная баржа, которая заканчивалась в открытой воде. На другой стороне открытой воды лежала еще одна каменная баржа. Между ними лежал коралл, становившийся высоким и белым в водяном свете сверху.
Быстрый щелчок Силы высвободил золотые провода из центра. Тяга и прочее поместили провода в сумку Солтика как раз вовремя, чтобы вода вокруг сломанного коралла закипела. Кипение распространилось, словно десять тысяч рыб плавали под волнами со всех сторон, и что-то побудило этих рыб вырваться на поверхность.
А затем коралл перед ними погрузился в волны, как будто его дернул бог. Там, где исчез коралл, образовался водоворот. Тьма расползлась вверх —
Белая вода устремилась в небо, а затем превратилась в гладкого белого дракона, бесконечно извивающегося из глубин, ревущего ненавистью…
Пока зверь извивался в воздухе, Солтик быстро понял несколько фактов. Это не был ни «белый», ни «дракон». Он имел форму дракона, но был сделан из кораллов, костей, крови и внутренностей, с еще одним светящимся пятном в центре, где обычно находился гранд-рад в змее. Он, конечно, был похож на змея, но это был вовсе не змей. Солтик понятия не имел, почему искатели приключений назвали его вирмом, хотя это явно не так, но Сезон Вирма уже десять лет был довольно хорошо контролируемым явлением, так что, возможно, новые поколения просто не привыкли видеть настоящего вирма.
«Вирм» взревел и взлетел в небо, а затем быстро вернулся на другой ближайший коралл, оставшийся от предыдущей добычи сокровищ. Зверь мерцал силой, когда он врезался в оставшуюся растительность, нырнул обратно в воду, а затем свернулся вокруг каменной баржи, направляясь к другому коралловому наросту, который Солтик и Ваня сломали в пути.
Ваня бросился вперед, бросился в погоню и сказал: «С каждым съеденным кораллом все здоровее! Ну давай же! Мы должны убить его быстро!»
Солтик мог видеть это, полагал он. Он не отставал от Вани и говорил: «Это вовсе не змей».
Ваня со смехом выстрелила Силовым Лучом толщиной с человека в «змея», прямо за его головой. Она подрезала зверя и провела полосу разрушения по боку белого существа, срезая на ходу кораллы и плоть. Зверь начал уворачиваться, но прицел Вани был безупречен, и целых 7 секунд она вырезала куски монстра. Наконец, однако, ее заклинание рассеялось, и зверь, почувствовав слабость, взвыл и повернулся к Ване, бросившись с широко раскрытой пастью, клыками из кости и коралла, готовыми раздавить…
Солтик и Ваня проткнули [Силовым Лучом] его тело, нарушив его форму, но не убив. Он продолжал мчаться вперед, прямо на дельверов, но Ваня быстро возвел ряд [Силовых стен] и кусачки из монопровода между ними, а также кучу магии поменьше.
А потом они ждали там, посреди прохода, прямо перед раскрытой пастью монстра, который мчался на них, прямо в ловушку.
Зверь превратился в кусочки коралла и сломанную, кубическую плоть, поскольку инерция продолжала двигаться. Он был уже мертв задолго до того, как эти обломки врезались в Стены вокруг Солтика и Вани, но какое бы заклинание Ваня ни наложил на монопровода, заставляло тело размером с баржу продолжать приближаться, продолжать превращаться в обломки.
Кораллы, кровь и кости растворились в водах вокруг, а затем, наконец, какое-то внутреннее сияние воздействовало на кубическую Силу перед Солтиком и Ваней. Подобно тому, как внутренние сокровища внутри коралловых наростов превращались в плавающий свет, когда их потревожили, свет внутри змея превратился в парящее сияние. Это сияние распространилось наружу, и весь коралловый змей начал разрушаться; распадаться.
Воды наполнены падающими кораллами и кусочками рыбы.
Позади них часть этого коралла снова собралась вместе, образуя радужно-белое продолжение серо-белых каменных барж, соединяющее первую половину пола подземелья со второй половиной. На другой стороне лежал нетронутый коралл, полный золота, ожидающий, когда его сорвут.
Солтик сказал: «Значит, это сияющее пятно в коралловом змее, вероятно, было сияющим угрем, а коралловые сокровища — его «яйцами».
«Я собираюсь сохранить весь этот первый этаж, когда буду переделывать это подземелье. Я люблю это.» Ваня подошел к коралловому мосту, а потом прошел прямо по нему, ничуть не заботясь, говоря: «Просто, но изящно; как этот мост. Как же я хочу создать Великое подземелье».
Ее не затянул монстр с щупальцами. Она прошла без происшествий.
… Солтик последовал за ним, его тяжелые ноги немного хрустели в кораллах, когда он шел по ним, но немного Силы под его ботинками остановило дальнейшее разрушение моста. Когда он добрался до другой стороны, он спросил: «Когда вы рассказали Мариолам о своем плане насчет этого места… Это был полный план?»
«Идеи, конечно, придется корректировать, но да. Достаточно уверен; ага. Это будет воссоздание Storm’s Edge, покрытое кораллами. Я думаю, что оставлю коралловых змей, если они на самом деле просто светящиеся угри. Эти вещи казались довольно умными; способен хорошо следовать инструкциям». Она повысила голос, обращаясь к подземелью: «И я тоже хочу оставить себе осьминога. Они кажутся очень умными!» Когда из воды ничего не вырвалось, Ваня сказал Солтику: «Все это будет великолепно».
Вчера Ваня изложил ее общую мысль, как ей сообщил Синининди. Богиня Бури и Моря хотела широко использовать опцию Ложного общества, присущую каждому ядру подземелья; создать город фальшивых людей, которые со временем могли бы стать реальными благодаря взаимодействию с остальным миром, когда остальной мир посещал их через подземелье. Вариант False Society был в основном шейдлингами до фуги на стероидах. Или, может быть, это было больше похоже на рутинные части кованой жеоды, где у каждого была рутина, которую они выполняли каждый день, например, получать хлеб из пекарни ровно в 9:18 или вставать в 4:27, чтобы испечь хлеб. хлеба или дарить одну и ту же книгу одному и тому же человеку каждую неделю на девятый день во время обеда.
Было много разговоров о варианте «Ложное общество» в каждом крупном политическом кругу всего мира задолго до того, как настоящие ужасы этого варианта проявились на Поверхности, много лет назад, в разгар испытаний Фриленда. Мало кто знал об этом полном ужасе, но Эрик знал. Куилаталап сделал. Все основные игроки Дома Доброжелательности сделали это, потому что Эрику нужно было вмешаться, чтобы решить этот демографический кризис. Мариолы вроде знали…
Но обычный человек этого не сделал.
Они достигли следующего кораллового роста. Ваня разрезал его и извлек товар. Они убили рыбу. Они подошли к следующему наросту.
И Солтик решил сказать: «Фальшивое общество будет сильно сопротивляться».
Ваня торжественно кивнул. «Я ожидаю этого. Но система в конце концов производит людей, которые настоящие, и когда они просыпаются, они настоящие люди. Вы видели те интервью с людьми из Free Dungeon.
Ради [Свидетеля] Ваня сказал: «Вы видели эти интервью», хотя на самом деле Эрик принимал непосредственное участие в этих интервью. В этот момент Эрику внезапно пришло в голову множество мыслей. Возможно, пока «Ваня» был здесь, «Солтику» нужно было вернуться в Свободное подземелье и проверить, как это место работало, когда он не был Волшебником, пришел и убедился, что место работает правильно. Он был почти уверен, что Судьба, Волшебник Хаоса, следит за тем, чтобы это место работало хорошо…
Но ему все еще нужно было выполнить квест Атунира, а затем Мелемизарго, чтобы снять печать Иггдрасиля. Это имело приоритет. Так что нет, он займется Фрилендом как-нибудь в другой раз, хотя вся эта проблема, скорее всего, всплывет здесь, когда вариант Ложного общества действительно укоренится в этой стране. Однако Эрик, возможно, ушел до того, как этот спор разгорелся в полную силу.
Как он будет выглядеть в своем следующем образе инкогнито? Может быть, не Солтик, но Солтик определенно двигался дальше, как только Ваня устроился в своем Великом Подземелье; они уже спланировали свой «публичный разрыв».
Или, может быть, он будет держать «Солтика» рядом, когда пойдет делать все, что хочет Атунир? Но, вероятно, нет. Ему нравилось, как люди обращались с «Солтиком» просто как с другим человеком, потому что Эрику не нравилось быть Притворным Королем и Волшебником Доброты, но эта работа была его призванием; он сделал шаг вперед и сделал мир лучше своим присутствием.
Эрик все еще чувствовал себя «призванным» к этой «работе», даже сейчас… Но с момента выхода на пенсию прошло всего несколько дней. Потребовалось время, чтобы избавиться от привычки, не так ли? Даже сейчас Эрик хотел отправить Офиэля и сделать это Великое Подземелье в течение недели, вместо того, чтобы Ваня проделывал эту работу дольше, чем медленнее.
… Боги выше, что он собирался делать со своей жизнью?
Теперь все будет медленно?
Нравится это подземелье?
Медленно, и представительно, и сделано в течение нескольких часов, вместо того, чтобы использовать Офиэля в подавляющей силе, чтобы исполнить свою волю на земле? Но это то, чего он хотел, верно? Идти медленнее? Чтобы иметь меньше власти над миром? Но…
Ой.
О боги.
О, нет-
«Солтик?» Голос Вани доносился до него как бы издалека, но она стояла всего в метре от него. «Ты в порядке?»
Они вдвоем были всего в нескольких метрах от следующего кораллового нароста, и Солтик просто стоял там, его сердце бешено колотилось, пот струился по его телу под его душной одеждой. Броня Силы вокруг его груди была слишком тесной. Было трудно дышать.
Он посмотрел на Ваню и сказал: «Все снова меняется, и я боюсь, что у меня экзистенциальный кризис, но я скоро его переживу».
Ваня посмотрела на подземелье, затем, проигнорировав все это, положила руку на руку Солтика, мягко сказав: «Давайте остановимся здесь на сегодня. Остальное я могу сделать в другой раз».
«Нет.» Мягче: «… Нет. Мы пришли сюда. Давай сделаем это. Извини. Давай сделаем это.»
Ваня помолчал, потом сильно спросил: «Ты уверен?»
«Да.»
Они прошли подземелье так быстро, как только могли, а затем Солтик повел их к выходу.
— — — —
После того, как они вышли из подземелья, и до того, как Ваня успел спросить, что случилось…
Во-первых, Собиратель Золота лишил их 80% вещей.
А затем Солтик сказал: «Пожалуйста, не обращайте на меня внимания и возвращайтесь в подземелье, чтобы делать то, что вы хотели сделать. Твоя смерть и все остальное взволновало меня так, что я не был готов с этим смириться. Вот и все. Я взбесился. Извини.» И поскольку он не хотел, чтобы Ваня волновался, он добавил: «На самом деле я хотел бы вернуться. Чтобы проверить те сенсорные заклинания, которые у тебя есть.
Ваня взял его за руку, наложил несколько заклинаний полета и сказал: «Мы не вернемся туда. Пойдем пообедаем в Штормовой Край.
«… Хорошо. Звучит… Солтик расслабился, когда Ваня поднял его в воздух. «Звучит намного лучше. У нас — что? Похоже на 300 золотых?
Ваня ухмыльнулся, летя вперед, говоря: «Более чем достаточно для приятной ночи в городе».
— — — —
Ужин был в фешенебельном заведении высоко над гаванью, где подавали лучшую рыбу, выловленную в океане Летри. После этого последовала прогулка по пляжу и приятное, резвое время за дюной. Эрик говорил о том, как много лет назад у него было видение от Фагара, о том, как он сделал это с женщиной своей мечты, и вот они, наконец, сделали это. Килаталап, как и Ваня, долго смеялся над этим. Это был чудесный смех.
В конце концов, они подошли к театру, где Солтик и Ваня заняли свои места среди толпы, чтобы посмотреть комедию ошибок о семье, убийстве и поместье. Это был хороший вечер, но потом, в кульминации второго акта…
Сын стоял над могилой Отца и кричал: «У меня есть колода карт! У меня есть воля магистрата и мизинец малышки! Я найду, кто убил тебя, отец! Мне просто нужно положить кусочки в коробку головоломки! Если бы только моя чертова мать не охраняла ящик, как криминальный авторитет, тогда…
Солтик потерял чувство маны на вечер, так как они смотрели пьесу, и увидеть больше, чем было показано, означало все испортить. Поэтому он и большая часть публики были удивлены, когда из-за края сцены выскочил человек с белыми крыльями и мантией из глаз. Это была замена Офиэля.
Эрик внезапно схватил Офиэля, который наблюдал за спектаклем со стропил и внезапно обрадовался, увидев себя на сцене.
Сын крикнул: «Кто ты, черт возьми, такой?»
«Я [Фамильяр] Волшебника, и я здесь, чтобы раскрыть убийство для вас! Это было-«
Сын указал пальцем на «Офиила», и «Офиил» взорвался перьями и глазами, но на самом деле он просто нырнул под фальшивую изгородь, когда иллюзия расширилась из пространства, где он только что был.
Сын посмотрел на аудиторию и весело сказал: «Без спойлеров!»
Публика засмеялась, и в конце второго акта занавес опустился. Некоторые люди освистывали «Офиэля», говоря, что включение Офиэля в пьесу было спорным моментом. Людей, которые освистали, заглушил смех по поводу убийства Офиэля. А может, это было забавно, что на сцене был такой персонаж? И за такое неуважение?
… Ну, если Эрик не мог посмеяться над собой, то, вероятно, он был слишком напряжен из-за всего.
И, возможно, он был.
Однако было довольно нереально, чтобы простое заклинание «взорвало» «Офиэль» вот так. Когда Офиэль снова и снова телепатически сообщал об этом отцу, Эрик тихо улыбался и соглашался. Офиэль уже давно не взрывался.
В третьем акте пьесы «Эрик» появился в самом разгаре пьесы и полностью стер всю проблему, решив «убийство» как простой случайный акт и создав четыре поместья там, где раньше было только одно. разделение семей на их собственные владения. В качестве последнего штриха он установил между ними Gate Network. Очень быстро семья решила, что они предпочитают спорить друг с другом каждый чертов день, чем жить порознь.
Эрик громко рассмеялся.
Большинство зрителей тоже, но после этого возникли разногласия.
Когда театр опустел, люди говорили о пьесе возбужденно, сердито и во всех тонах между ними. Завсегдатаям это понравилось, они сказали, что сегодня вечером это было фантастическое представление, в то время как некоторые из людей, которые решили посмотреть спектакль по прихоти, были менее чем благосклонны к включению Волшебника в повествование. Они пошли на спектакль, чтобы отвлечься от мировых событий, и никогда нельзя было знать, когда Волшебник на самом деле смотрит.
Один разговор вышел далеко за рамки небольшого разговора между друзьями.
«Включить Волшебника в пьесу было все равно, что включить Тень», — сказал один особенно необразованный человек.
Пожилая женщина со своей подругой решили закричать: «Он лучше, чем очки! Вы, молодые идиоты, не представляете, как хорошо у вас это получается. Молчи!»
Молодой идиот и его юный друг закричали в ответ: «Он забрал [Телепорт], и теперь мы должны склониться перед ценой серебра за использование магии, которую мы все должны были бы иметь без него!»
Это был старый спор, подхваченный новыми людьми, но ни один из них не был готов спорить по-настоящему. Их слова переросли в брань, а затем вмешались какие-то охранники и разделили их. Тем не менее, не было опасности, что заклинание вырвется наружу и причинит кому-либо вред, как это было в Нагорье Сунли с Певчихами, но гораздо проще: Сеть узлов и сопутствующее заклинание Края Шторма заблокировали большую часть магии жестокого разнообразия. .
— Мне понравилась пьеса, — сказала Ваня, держась за руку Солтика.
Солтик неуверенно проворчал. Да, ему тоже нравилась пьеса, если не считать участия «Волшебника», но подобные вещи теперь были частью его жизни. Его мысли были в основном заняты спором на улице. Некоторое время Солтик и Ваня шли молча по улице к летающему двору, откуда им разрешалось покинуть город с помощью заклинания Платформы.
Ночь была прекрасной и полной звезд. Это было ближе к концу года, так что погода была холоднее, чем могла бы быть в противном случае, но с учетом того, что погодой управлял Эверлесс, не было никаких сомнений относительно истинной природы приятной, спокойной ночи… Даже за пределами нормальной, ненормальной погоды Вейрда. узоры. Типа… Подземный мир существовал, и все здесь так странно двигалось, так что да, технически погода всегда была ненормальной.
Погода сегодня была замечательная, а компания еще лучше.
Солтик спросил: «Хотите спросить у Регентства, какие существуют способы законной работы в подземельях?»
«Это, безусловно, изменение направления. Не хотите ждать, пока Мариолы свяжутся с нами и сообщат время?
Солтик сказал: «Я не привык ждать действий других людей. Но также я… Мне нужно делать что-то важное в своей жизни, что больше, чем… Это. Я имею в виду… Мне нравится быть с тобой. Но… — Солтик посмотрел на землю. «Я делал гораздо больше, прежде чем мы пришли сюда».
Они достигли площади полета; огромное открытое пространство, где полосы движения охранных фонарей освещали наступающую ночь, а все пространства между ними были заполнены заклинаниями, препятствующими полету, и другими противодействующими [Оберегами] всех видов. Все антимагические заклинания Сети Узлов были полностью невидимы и связаны друг с другом почти невидимой Сетью, которая простиралась от некоторых из более высоких башен по всему городу. Некоторые из этих высоких башен были обычными зданиями, которые были модернизированы для поддержки расширения и контроля «электрической сети» Штормового Края. Другие были специально созданы для поддержки Node Network, и их было легко найти на горизонте. Одна из этих узловых башен возвышалась со стороны площадки для полетов; это было почти как сооружение Эйфелевой башни; широкая внизу и сужающаяся к вершине, где всплеск невидимых силовых линий соединял его с другими коническими башнями по всему городу. В Storm’s Edge не было линий света, струящихся по небу, как в Candlepoint, и это был их выбор.
Солтик отошел в сторону площади полета, чтобы на мгновение постоять рядом с Ваней, прежде чем он контролировал свое горло и рот с помощью контроля ауры, чтобы его следующие слова были только для Вани, а не для кого-либо, кто мог бы чувствовать его мана. достаточно хорошо, чтобы разобрать его слова. «То, что там говорили те дети, меня не беспокоит. Их жалобы обоснованы, поэтому я решил уйти из Палаты прямо сейчас, но в то же время никто из них больше не должен погибать в результате случайной атаки монстра. Мы сделали это. Дом Доброжелательности и всех и тебя тоже. Мы были активны с миром, и теперь я нахожусь в квесте, который не связан со мной напрямую на данный момент, и я не могу расслабиться из-за того, что все работают, кроме меня. Так да. Обойдем Мариолей и пойдем прямо к Регентству, или, может быть, мы можем вторгнуться в подземелье ночью и закопаться в его нутро, или сделать что-то еще, что-то еще, быстрее, чем это делается сейчас. Он добавил: «Может быть, я смогу расслабиться, когда передо мной будет поставлена задача».
— Пойдем побеспокоим Мариолов, — чуть ли не мгновенно послал Ваня. — А потом, когда они скажут нам, что им нужно больше времени, мы можем спросить их о Регентстве, чтобы узнать, как, по их мнению, Регентство отреагирует на просьбу изменить подземелья. Если нам не нравится то, что говорят Мариолы, мы можем обойтись без них.
Солтик усмехнулся. ‘Звучит здорово.’
Ваня сжал руку Солтика. «Возможно, нам не будут рады в дворянском квартале, но мы, безусловно, можем попытаться».
«Мы можем попробовать.» Солтик кивнул.
— — — —
Глаза охранника сузились, и он сказал: «Это не место для осмотра достопримечательностей. Пожалуйста, вернитесь в общественные части города и не возвращайтесь сюда без письменного разрешения или сопровождения».
Солтик и Ваня этого ожидали, поэтому возражать не стали.
Увидев, что они не пытаются форсировать события, охранник прищурил глаза и продолжил: «Если у вас есть благородный дом, который может говорить за вас, то не стесняйтесь послать им письмо. Прямо там есть кафе. Многие люди проводят там время, ожидая, пока их заберет эскорт». Он добавил: «Кроме того, вам, ребята, очень поздно пробовать это. Я не знаю, кто вы, но это подозрительно.
«Ах. Извини.» Солтик сказал: «Мы обитатели Подземного мира, так что…»
— Мне не нужно знать, — без злобы сказал охранник.
Когда из ее головы вырвался усик мысли, Ваня сказала: — Сейчас я посылаю сообщение кастеляну Дома Мариолей. Мы пойдем в это кафе». Она поклонилась охраннику. «Спасибо.»
В ответ охранник сделал отталкивающее движение руками.
Солтик и Ваня развернулись и пошли в кафе.
Они сели пить кофе с пирожными и смотрели, как ночное небо выглядывает из-за исчезающих облаков. За огнями Штормового Края небо представляло собой глубокое черное поле, усыпанное звездами. Луны сегодня не было, так что было очень темно, пока какой-то парень играл тихую музыку на похожем на фортепиано настольном инструменте в углу очень красивого, высококлассного бара. Эрик знал название инструмента, но мысленно называл его «пианино». Но это было не пианино.
Это было по-другому.
Все снова было иначе. Эрик привык к Вейрду и своему месту в нем. Он знал свое будущее. У него были планы.
Эрик снова контролировал свои голосовые связки и рот своей аурой, а затем послал Квилаталапу: «Итак, весь план великого подземелья… Синининди пытается создать прототип Второго сценария?»
Килаталап усмехнулся. — Ты тоже так думаешь, а?
— Но она не дала вам настоящих инструкций по второму сценарию?
— Я уверен, что в конце концов получу конкретные инструкции. На данный момент план таков, как она этого хочет. По большей части она просто хочет, чтобы искатели приключений научились истинной магии, однако я могу это сделать».
«Когда вы объяснили все это Мариолам, вы изложили свой план подземелья, чтобы оно могло производить как можно больше ресурсов, а также людей».
— И это тоже, — сказал Килаталап с улыбкой.
«Знаешь… Меня все еще странно, что боги создают людей, но я полагаю, что это нормально для богов, и поэтому я почти смирился с этим, но все же… Это странно, правда?»
«Это полностью сформировавшиеся люди, которым будет предоставлен мгновенный путь к гражданству Края Шторма, если они пройдут испытание, которое они пройдут, прежде всего, для того, чтобы сбежать из подземелья. Синининди многого не понимала, но в этом она была ясна. Килаталап отхлебнул кофе со сливками и отправил: «Боги создают людей — это наименее странная вещь в этих подземельях».
‘… Я полагаю. Значит, она просто хочет… Обучить людей магии?
«Синининди была довольно неясна в том, чего она хотела в отношении того, как она хотела, чтобы магия работала там внутри. Она только сказала мне, что хочет, чтобы я удостоверился, что люди, вышедшие из подземелья, смогут выжить в любых условиях. Это единственный реальный параметр, который она мне дала, и он отличный. Все остальное в Великом подземелье будет основано на этой идее». Килаталап прислал: «Возможно, будет центральный город и 6 побочных подземелий, каждое из которых обучает базовому контролю ауры и изменению маны, а также требует работы с заклинаниями, которую можно изучить в других подземельях. У нас уже есть 6 подземелий и седьмое в центре, так что текущие ресурсы на земле работают. Центральное подземелье станет городом, похожим на Штормовой Край, но гористым, а остальные подземелья будут разбросаны по краям Темного Отражения этого острова». Quilatalap закончил: «Если все пойдет хорошо, это должно сработать очень хорошо и стать самоусиливающейся системой. Дельверы для начала будут попадать в город, а потом работать в подземельях, а горожане будут расти в городе и… достигать разума и проходить подземелья… Так что эта часть мне не очень ясна. Может быть, я попрошу искателей пройти через одно из 6 подземелий, чтобы добраться до центрального, или что-то в этом роде. С осьминогами и коралловыми змеями тоже надо что-нибудь сделать. в то время как горожане будут расти в городе и… достигать разума и проходить подземелья… Так что эта часть мне не так ясна. Может быть, я попрошу искателей пройти через одно из 6 подземелий, чтобы добраться до центрального, или что-то в этом роде. С осьминогами и коралловыми змеями тоже надо что-нибудь сделать. в то время как горожане будут расти в городе и… достигать разума и проходить подземелья… Так что эта часть мне не так ясна. Может быть, я попрошу искателей пройти через одно из 6 подземелий, чтобы добраться до центрального, или что-то в этом роде. С осьминогами и коралловыми змеями тоже надо что-нибудь сделать.
— Возможно, сделать так, чтобы у обитателей подземелья было шесть фракций магического обучения внутри, под присмотром шести осьминогов или коралловых змей разных типов, или что-то в этом роде.
Килаталап улыбнулся. «Предстоит много работы. Пока Storm’s Edge одобряет эту идею и работает со мной над ее воплощением в жизнь, мы можем подготовить предварительное подземелье и активировать его всего за 6 месяцев. Однако пройдет всего месяц, прежде чем я буду в безопасности здесь один.
— Даже если вы ограничитесь «Ваней»?
Куилаталап кивнул. — Эта часть не должна быть проблемой, хотя, если я сделаю копию себя в этом подземелье, тогда… К группе присоединилось еще одно щупальце мысли, и Квилаталап на мгновение отвел взгляд. Вернулся Ваня и сказал: «Нерон ждет нас у входа».
Солтик допил остатки кофе.
— — — —
Лорд Джарод приветствовал их в дымящейся библиотеке, несмотря на поздний час, одетый в пышные наряды. «С возвращением, мисс Силвер, мистер Кросс. Боюсь, ваша просьба о встрече должна быть адресована только мне, потому что Глариол уехал развлекать друзей в доме соседа. Я тоже должен быть там, но пришло ваше сообщение, и я решил, что могу сделать перерыв на полчаса. Он указал на стулья, сел и сказал бодрым голосом: «Садитесь! Пожалуйста.»
Нерон отмахнулся, сказав: «Мне тоже нужно вернуться на вечеринку», а затем ушел.
Оба дворянина были одеты в действительно красивую одежду. По сравнению с этим Ваня и Солтик, хотя они и оделись получше после подземелья, выглядели бродягами.
Ваня и Солтик сели, а Ваня сказал: «Извините, что забрал вас с вашей вечеринки, но мы хотели бы побыстрее переделать подземелья в Великое Подземелье. Мы хотели бы сделать что-то со своей стороны. Пойти в Регентство, пообщаться в Гильдии Подземелий; все, что вы считаете лучшим».
«А-а…» Джарод слегка кивнул. «Тебе удалось связаться с Подземельем №1 сегодня?»
«Незначительно. Нам нужно получить доступ к настоящей основной комнате подземелья, чтобы я мог лучше взаимодействовать».
Глаза Джарода немного расширились от удивления и радости.
Солтик контролировал собственное выражение лица. Он не заметил, как Ваня взаимодействовал с подземельем… Но опять же, к тому моменту он уже был как бы не в себе. Ему потребовалось несколько часов, чтобы смириться со смертью и воскресением Вани, да и остальная часть раскопок тоже не особо помогла.
— Что ты обнаружил? – взволнованно спросил Джарод.
Да. Что она обнаружила?
Ваня поднял руку и вызвал в воображении светлый образ подземелья, а затем и всего остального пространства под этими наземными каменными баржами. Она объяснила: «Подземелье имеет такую форму: рабочая часть находится наверху, а еще 5 километров пространства внизу. Может больше. Вся рыба и организация делается там внизу, в глубине, и там же живет хозяин подземелья, выращивая золото из массивного центрального расширения где-то на самом дне. Все кораллы состоят из костей убитых монстров или рыб, живущих в космосе, которых ест осьминог. Хозяин подземелья — это вариант призматического осьминога, который очень доволен своей работой по обслуживанию подземелья и очень способный. Я полагаю, это означает, что осьминога отредактировал душу какой-то маг души. Ваня закончил, «Я узнал намного больше, чем это, но это важные вещи. Тот, кто поддерживает подземелье, делает чрезвычайно хорошую работу, и у них есть обширные магические знания, чтобы облегчить это творение. Однако я не нашел репродукции кого-либо в форме человека, так что это означает, что тот, кто редактирует это подземелье, не нуждается или не хочет делать репродукцию, чтобы облегчить себе процесс создания подземелья. Или, может быть, там есть какая-то [полиморфная] репродукция человека, но я об этом не знаю». так что это означает, что тот, кто редактирует это подземелье так хорошо, не нуждается или не хочет делать репродукцию, чтобы облегчить свой акт создания подземелья. Или, может быть, там есть какая-то [полиморфная] репродукция человека, но я об этом не знаю». так что это означает, что тот, кто редактирует это подземелье так хорошо, не нуждается или не хочет делать репродукцию, чтобы облегчить свой акт создания подземелья. Или, может быть, там есть какая-то [полиморфная] репродукция человека, но я об этом не знаю».
«Это…» Джарод огляделся, его мысли вихрились, пока он думал. Он быстро пришел к выводу. — Вы сказали, что хотите ускорить этот процесс? Я думаю, мы можем это сделать. Я рассказал вам о нескольких людях, с которыми вам нужно познакомиться, и один из этих людей на вечеринке, на которой мы были. Аройдо Волноход из Волноступов. Вы знаете о них?
Ваня кивнул. «Правящая семья Штормовой Края. Регентство. Тот, кто отвечает за общие операции в подземельях.
— Аройдо — меньшая часть Регентства, но он отвечает за подземелья, и он всегда подозрительно молчалив обо всем этом. Если вы примените к нему то, что рассказали мне, но более тонко, вы либо сможете заставить его открыться, либо он заткнет вас и разрушит ваши шансы сделать это легким путем. Джарод спросил: «Ты хочешь это сделать? Воспользоваться этим шансом?
Ваня улыбнулся. «Да. Я делаю.»
«Хороший! Мы могли бы найти тебе одежду в шкафу и нарядить тебя на вечеринку. Это неформальная вещь, но вы все равно должны выглядеть презентабельно. Уже поздно, так что ты не получишь больше минуты его времени, так что считай это». Джарод сказал Солтику: «И если ты обещаешь не раскрывать ничьих самых сокровенных секретов, тогда ты тоже приглашен».
Солтик слегка ухмыльнулся… А потом ухмылка исчезла. «Ах. Я могу это обещать. Как там Барда? Я не видел ее поблизости.
«Она довольно плохо это восприняла, но она акклиматизируется». Джарод встал и сказал: «Я думаю, что у нас есть несколько нарядов твоего размера, хотя Шавону, возможно, нужно [Подогнать] их… Ах. Это служанка, которую вы видели по дороге в…
