Яма вырисовывалась внизу, как шрам на Вейрде, который кто-то загнал за зубчатые стены, крепости и недостроенные стены. Это также выглядело как скейт-парк со всеми полностью трубчатыми хаф-пайпами и грубыми зонами для гриндинга. Эрик чувствовал, что соседские дети на Земле очень хотели бы использовать его как игровую площадку. Он предположил, что авантюристы и новоиспеченные искатели приключений тоже делали с этим местом «игровую площадку».
Профессиональная игра с золотыми призами и жесткой конкуренцией в виде коралловых угрей-людоедов.
Так нравится. Профессиональный скейт-парк. Один с призами и турнирами.
А также много криков, по-видимому, теперь, когда Эрик сказал очень обеспокоенным людям рядом с ним, что он собирается решить все это и убедиться, что никто не погиб в процессе. Казалось, они не поверили ему прямо сейчас, но, по крайней мере, один из них был далеко не только в страхе перед «большим плохим Волшебником».
Ароидо, один из 49 и «Лицо» Ароидо, закричал Архимагу Регентства: «Мы сдержали его, Вилоза! И тогда вам пришлось обратиться к Дому Благотворительности! Я его сдержал!»
Наверное, сейчас у него был психический срыв. Эрик взглянул на Пои, и Пои слегка кивнул, так что Эрик решил просто позволить мужчине сломаться. Возможно, на данный момент он сможет вытащить все это из своей системы, а Эрик в процессе получит какую-нибудь хорошую информацию.
Однако Вилоза не была готова к тому, что Ароидо обратит на нее свой гнев. Вилоза тут же заявил: «Я думал, что это будет простое предсказание!»
Очевидно, что эти отношения были сложной вещью. Вилоза была «человеческим надзором» за подземельями, что было вполне нормальным положением для королевства. Но такое расположение обычно было небольшой группой людей, с одним ответственным лицом и несколькими подчиненными, а затем по одному репро для каждого подземелья под эгидой королевства. В Storm’s Edge все было не так: Вилоза был единственным на этой должности «главного мастера подземелий», замещая весь офис рабочих, и со всеми Ароидо, всеми репро, составляющими большинство сил надзора за подземельями.
И это было для всего их офисного персонала. 50 человек. Один «главный», который был там только в случае крайней необходимости, и 49 других, все делали в подземельях все, что хотели.
У Эрика не было полной истории обо всем этом, но в конце концов он получит полную историю, а прямо сейчас он получал довольно много второстепенной информации. Не похоже, что ему нужно было куда-то идти прямо сейчас, потому что Килаталап закрыл свою темницу, и он, вероятно, еще не был готов к тому, что кто-то постучит в ворота.
Итак, у Ароидо случился психический срыв.
Ароидо поднял руки и сердито замахал ими, когда закричал: «Это никогда не бывает простым прогнозом! В ту же секунду, когда вы их втянули, вы подвергли риску меня и моих братьев!
Вилоза нахмурился. — Ты подверг себя риску, когда решил угрожать этим двум бессмертным.
«Я его сдержал! Я был-«
Хорошо. Эрику надоела эта конкретная ложь. «Ты его не сдерживал», — сказал Эрик, и Аройдо внезапно понял, что Эрик здесь и что, возможно, ему не следует так кричать, как сейчас. Когда Аройдо глубоко замолчал, а Вилоза профессионально возразил, Эрик продолжил: — И это было простое предсказание. Это предсказание грядущего шторма имеет для вас большое значение, но мы уже имели дело со многими различными ситуациями, подобными этой. Мы можем решить эту проблему — все вместе — и никому из нас не нужно быть врагами, и никому не нужно умирать». Он сказал Ароидо: «Но если ты думаешь, что Регентство действительно причинит тебе вред, тогда тебе нужно переехать. Если вы и ваши братья хотите [Реинкарнацию], то я могу это сделать, но вам придется подчиниться процессу [Реинкарнации]».
На один яркий, сияющий момент после упоминания [Реинкарнации] Ароидо был взволнован. Он видел путь вперед для себя и своих братьев. И тут реальность снова врезалась в его разум. Он сказал: «Они никогда не отпустят нас. Мы слишком много знаем о королевстве.
«Вариант есть. Подумайте об этом». Эрик двинулся дальше, снова обратив свой взор на Яму. «Какой здесь был план? Оставить подземелье бессмертных в покое? Напасть на него и сломать печать и подземелье за ним?
Ароидо сказал: «У нас есть план на случай, если подземелья когда-нибудь действительно сломаются. Это включает в себя контакт с Гильдией исследователя подземелий в Городе авантюристов. Они собирались пригласить крупную элиту и сломать ядра, если они когда-нибудь выйдут из-под контроля… Или если я и мои братья когда-нибудь взбунтуются».
Эрик мысленно посмотрел на Поя, прося его получить эту информацию.
Внешне Пои ничего не говорил и не делал, но из его головы вылетело еще несколько усиков мысли.
Тем временем Эрик сказал: «Я этого не понимаю. Последняя часть. Эрик спросил: «Ты копия оригинального лорда Ароидо, да? А твои братья больше твои копии. Если бы они чувствовали, что вы когда-нибудь взбунтуетесь, они бы никогда не позволили столь многим из вас существовать одновременно, да? Сколько вас там вообще? Эрик притворился, что не знает: «Десять? Двадцать?»
— …49, — сказал Ароидо после долгих раздумий.
«Большая сумма, чем ожидалось». Эрик сказал: «Это существенное число, чтобы добавить к моему обычному ежемесячному списку [Реинкарнации]. Но это выполнимо. Я хочу, чтобы ты действительно рассмотрел этот вариант, Ароидо, если они действительно собираются тебя убить. Дом Доброжелательности не приемлет убийства несговорчивых репродукций только потому, что они отказываются от сотрудничества. Обычно это захват власти и превращение земли в чуму, которая заставляет нас и основных искателей гильдии покорителей подземелий принять решение покончить с ядром подземелья. Даже после разгрома Подземелья Свободы в Свободных землях мы казнили всего несколько человек, и почти никто из них не был рожден в подземельях.
Пока что Ароидо выглядел смягчившимся. Его поза вернулась к нормальной. Он никогда не позволял слезам пролиться, но это было на волосок от смерти. Его голос был ровным, когда он сказал: «Спасибо, Волшебник Флэтт. Если вы не возражаете, я хотел бы немного поговорить об истинной ситуации, разворачивающейся здесь, присягнуть Дому Милосердия, а затем пойти за моими братьями и помочь положить конец этому ужасу, происходящему прямо сейчас, как бы мы ни были в состоянии. А потом мы двинемся дальше, или что-то, что вы решите, должно произойти.
Вилоза была опечалена сменой Аройдо присяги, что немного удивило Эрика, но не особо. Эрик почти ожидал, что Вилоза разозлится на него, но пожилая архимаг удивила его своим состраданием.
Однако Эрик еще не был готов принять Аройдо в свой Дом. «В наши дни не так просто стать членом моего Дома, но твой энтузиазм отмечен и отмечен. Я подозреваю, что здесь, в Штормовом Краю, произойдет то, что я собираюсь вместе с Регентством заняться созданием подземелий. Это многое значит, но это также означает, что здесь, в Яме, для вас найдутся места. Я, наверное, попрошу Квилаталапа поучаствовать и здесь, чтобы как следует управлять подземельем. Это произойдет либо вместе с Ваней и Солтиком, либо без них. Я еще даже не спросил Килаталапа обо всем этом, так что он может сказать «нет».
Вилоза побледнела при упоминании о Квилаталапе, но она также увидела в этом, может быть, и хорошую вещь. Она будет воздерживаться от осуждения до тех пор, пока ей не понадобится судить.
Сквозь бледное выражение лица Аройдо солгал: «Это был бы совершенно замечательный вариант, Волшебник Флэтт».
— Как я уже сказал, такая совместная операция будет означать многое, и все это будет решено позже, если Регентство будет готово к этому. Эрик сказал: «Теперь, пожалуйста, расскажите мне ваш истинный порядок событий, начиная с того момента, когда вы впервые услышали о Ване и Солтике. Если у вас есть возможность сделать это через пакет памяти [Телепатия], то это тоже хорошо. Можешь отдать это моему человеку Пои.
Ароидо запнулся. Значит, он не был так хорош в [Телепатии]? Народу было немного, но… Это тоже было удивительно. Ароидо был достаточно способен, чтобы иметь Домен Силы, но не был достаточно способен, чтобы делать хорошо сделанные пакеты [Телепатии]?
Что-то там происходило.
Вилоза заговорил: «Я могу дать этот информационный пакет, потому что я был там во время большинства взаимодействий с мисс Сильвер и мистером Кроссом, что, очевидно, является звонком из Серебряного Креста Коябеза, но я признаю, что я не смог их найти. внутри любого реестра Церкви Мира».
Брови Эрика приподнялись на это заявление. Вилоза был вторым человеком, который предложил эту схему именования. Ему хотелось наказать себя за то, что они называли себя «Серебряный крест», потому что это явно было кодовое имя. Иногда, по-видимому, он все еще мог быть немым.
Пои вообще не улыбался и не смеялся, потому что он был более сдержан, но Эрик мог сказать, что внутри он смеялся.
Аройдо, полностью смущенный и скрывающий это, выпалил: «Я молился Коябезу не далее как полчаса назад, и он соизволил передать мне сообщение через Скрипт, говоря, что я должен был доверять Солтику и Ване больше, чем я». Ароидо посмотрел на Эрика. «Боюсь, я все испортил, и все это свалится на меня».
Ах. Молодец Коябез.
Эрик давно с ним не разговаривал.
Эрик сказал: «Давай не будем сейчас об этом беспокоиться. Вилоза. Пакет.
Вилоза отправил Пою пакет информации.
Пои разобрал его и передал Эрику.
Там было немногое, чего Эрик еще не знал, хотя было странно видеть Ваню и Солтика с точки зрения Вилозы, когда Ваня проводила свою презентацию. Информационный пакет Вилозы был окрашен ее полным отвращением ко всему происходящему, поскольку она хотела, чтобы люди оставили подземелья в покое. А если бы они постоянно ломались? Большое дело. Если бы люди просто оставили Ароидо в покое, то и подземелья могли бы работать сами по себе. Кому вообще нужно было Великое подземелье? Никто. В любом случае Великие Подземелья были ерундой; приманки монстров и зоны убийства были достаточно хороши.
Судя по тому, что сейчас видел Эрик, Вилоза изменила свое мнение относительно последнего мнения из-за всей этой «чепухи», происходящей прямо сейчас вокруг Регентства. В конце всего этого она надеется на подземелье, о котором больше никому не нужно беспокоиться; однако они добираются туда хорошо ею. Она просто хотела меньше опасностей в своей жизни. Вот почему она в первую очередь стала архимагом; чтобы иметь возможность сделать мир безопаснее для всех вокруг нее.
Сделав вид, что ему потребовалось немного больше времени, чтобы понять, что он видит, Эрик сказал: «Это было информативно. Теперь, прежде чем я отдам вам двоим несколько приказов, а затем спущусь в подземелье, есть что-нибудь еще важное, о чем мне нужно знать? Что-то, что вы не говорите другим. Что-то, чего, кажется, не хватает в этом информационном пакете, Вилоза. Он посмотрел на Ароидо. «Что-то связанное с Собирателем Золота, «архимагом-осьминогом», который поддерживает положительный уровень маны в ваших подземельях».
Вилоза замер. И тут она расслабилась. Она была готова ко всему. Но она не говорила.
Ароидо немного вздохнул, а затем приготовился разочаровать Эрика, сказав: «Золотоуборщик не знает границ».
Эрик кивнул. «Спасибо, что рассказали об этом тоже. Теперь, когда мы все…
— Ты тоже невосприимчив к вмешательству?! — воскликнул Ароидо. А потом его глаза расширились. «Ах. Простите мою вспыльчивость. Эм-м-м. Волшебник Флэтт».
Эрик рассердился на эту вспышку, сказав: «Я невосприимчив ко многим вещам, как и большинство волшебников».
Внезапно Аройдо задумался.
Эрик понял, что это была за мысль, прямо перед тем, как Аройдо смог полностью ее сформулировать. Возможно, ему не следовало проводить связь между Волшебниками и невосприимчивостью к магии, но он не стал бы [Вернуться] в такой социальной ситуации. Он только что немного облажался, так как да, Ароидо побледнел, и да, он собрал воедино кое-что, что ему, вероятно, не следовало собирать…
«Я думаю, что Солтик мог бы быть волшебником, — очень серьезно сказал Ароидо.
«Нет!» — закричала Вилоза голосом, полным внезапного отчаяния.
«Он подходит!» Ароидо сказал: «Он тоже невосприимчив к вмешательству!»
Эрик закончил разговор взмахом руки, сказав: «Тогда тот факт, что вы все еще живы, является достаточным доказательством того, что все, что здесь произошло, не имело целью причинить вам вред, поэтому я призываю вас обоих отбросить предвзятые представления о Волшебниках и о том, что может подстерегать и немного расслабиться. В любом случае! Ароидо, рядом со мной. Вилоза, здесь с Пои, на зубчатой стене. Вам двоим следует поговорить о том, что здесь происходит, и знать, что я наблюдаю. Он призвал и ступил на Платформу, а затем посмотрел на Ароидо. «Со мной.»
Пои стояли крепко, как и было приказано. Вилоза взглянул на Поя, а затем вежливо кивнул.
И Аройдо подошел к заклинанию Платформы Эрика, тихо сказав: «Он может быть Волшебником».
«Да; он может быть Волшебником, — сказал Эрик, поднимая Платформу в воздух и начав спускаться в Яму. Он целился в черный диск, висевший в воздухе; запертое подземелье № 6. «Или он может быть просто кем-то, Призванным Синининди для выполнения работы».
Выглядя немного застенчивым, Ароидо сказал: — …Возможно, вы правы. А потом добавил: «Если бы они открыли дверь… Я мог бы их сильно разозлить. Но я… э-э… — Его голос оборвался, когда он попытался решить, что сказать, но больше ничего не было.
«Не беспокойтесь об этом, — сказал Эрик. — У нас еще недостаточно законов для защиты репродукций или, по крайней мере, недостаточно для того, чтобы справляться с различными ситуациями, возникающими при их создании. Точно так же культура подкреплена проблемами и способами решения проблемы внедрения совершенно новых людей непосредственно в мир. Я уверен, что со временем «репродукция», скорее всего, станет просто еще одной вещью, которая есть у человека, а не причиной для его убийства или чего-то еще. У шейдлингов по-прежнему много проблем, и все они рядом с теми же жилами, что и все новые репродукции мира. Лично я понимаю, что должно быть ужасно просыпаться и быть одновременно собой и кем-то совершенно другим. У вас, вероятно, было много проблем в начале… Вероятно, у вас все еще есть много проблем, если вы чувствуете, что Регентство убьет вас за сегодняшнюю неудачу.
Аройдо спокойно дышал, но слова Эрика сильно его задели. Однако прямо сейчас у него не было эмоциональной реакции; он решил. А потом он начал болтать: «На самом деле мы не все репродукции Ароидо. Это часть проблемы. Ароидо умер… Он был убит много лет назад. А мы все вроде… Копии копий. Это было трудно. У нас и раньше были побеги в подземелья, все время, потому что каждый дурак и их сестра думают, что знают, как заставить все это работать хорошо, но все, что они делают, это пытаются убить нас, а затем в процессе они портят подземелья. Только с тех пор, как Everbless начал помогать поддерживать подземелья в мане, мы перестали постоянно взламывать».
Они достигли пола Ямы. Эрик разогнал платформу под ногами, и он, и Аройдо упали на сантиметр до земли.
Ароидо продолжил: «Everbless появится, когда захочет. Он всегда… Ароидо покачал головой. «Ароидо погиб, и нам, репро, пришлось работать сверхурочно, чтобы удержать подземелья на плаву, и после нескольких перерывов, убивших большинство наших старших братьев, нам пришлось репродуцировать самих себя, так что… Так началась цепочка событий, закончившаяся тем, что все мы репродукции репродукций и… Дрейф личности и все такое.
Эрик немного кивнул, понимающе. «Это было тяжело для вас, потому что теперь они больше не думают, что вы настоящие люди».
«Да! Точно!» Ароидо попятился. «Они достаточно добры к нам, но… Знающие люди вообще плохо к нам относятся. Это мелочи. И жаль. Ты сейчас занят. Мне просто нужно было сказать это, потому что… я неправильно разобрался со всей ситуацией с мисс Сильвер и мистером Кроссом.
Эрик кивнул. А потом он подошел к гигантскому черному диску, парящему в воздухе, подобно водовороту тьмы, пятиметрового в поперечнике, самый нижний край которого парил в ладошке над плоской землей. Это был вход в подземелье 6, и он был закрыт, но на самом деле он вовсе не был закрыт. Немного чувствуя ману, Эрик наблюдал, как мана естественным образом течет во тьму. Это было вялое, медленное течение; признак нездорового подземелья, большинство его обитателей мертвы и ушли.
Килаталап, вероятно, каким-то образом имитировал этот поток, чтобы сбить с толку всех присутствующих, кто мог наблюдать.
Быстрым колдовством Силы и Доброты Эрик создал ярко-белый посох с узловатой головкой. Это было обычное колдовство, но голыми руками в ворота подземелья не постучали.
Аройдо стоял в четырех метрах от черных [Врат], но по заклинаниям Эрика быстро отступил, остановившись лишь на расстоянии добрых пятнадцати метров.
Эрик подождал, пока он перестанет отступать, и когда он это сделал, Эрик отступил для хорошего удара, а затем ударил по [Воротам]. Посох коснулся тьмы и остановился. От этого действия не исходило ни единого звука. Ни малейшая часть черного воздуха [Врат] не была нарушена. Эрик отдернул свой посох, и мрак сомкнулся на голове, как будто он воткнул посох в черную резину. Эта чернота исчезла, когда он отодвинулся достаточно далеко.
Эрик применил реальный [Удар] во второй раз, дав своему оружию возможность бить так сильно, как только возможно, в зависимости от угла атаки, объекта, в который он попал, и множества других факторов, определяемых тем, как Скрипт сделал это. особый вид магической работы.
Посох ударил в подземелье [Врата], и тьма изогнулась, глухой звон наполнил воздух.
Эрик отстранился и еще дважды ударил в темноту. Еще дважды воздух прозвучал глухим гонгом.
А потом отступил назад.
Он ждал.
После мгновения молчания Ароидо заговорил: «Я не думаю, что она собирается открыть [Ворота] для вежливого стука».
«Я вежлив, если не проверено иное». Эрик добавил: «И я могу подождать».
Четыре минуты молчания спустя…
— Я постучу еще раз, — сказал Эрик прямо перед тем, как снова постучать, на этот раз гораздо сильнее. — Они, наверное, слышали, что ти…
Черный диск раздулся, как быстро лопнувший пузырь, оставив после себя дыру в мире, обнажив полуразложившуюся армию на другой стороне.
На обширной каменистой равнине стояла организованная орда нежити, каждый из них был в черных доспехах и стоял с копьем по бокам. Все они находились в разной степени износа, но большинство выглядело так, будто их хватит хотя бы на один-два хороших сражения. Однако генерал во главе армии выглядел так, будто мог продержаться целую кампанию. Это был колоссальный мужчина из цельной кости, вдвое крупнее остальных, одетый в черные доспехи с золотыми вставками. Его копье было больше похоже на алебарду, а глаза светились красным светом.
Это было очень впечатляющее и ужасающее зрелище для Аройдо, который воскликнул: «НАХУЙ НЕКРОМАНТ!» а затем он отступил так быстро, как только мог, используя несколько заклинаний, чтобы [Полет] прочь.
Для тех, кто не сталкивался с подобными вещами, и для многих людей, у которых был опыт с такими вещами, ответ Аройдо был нормальным.
Впрочем, Эрика некроманты не слишком пугали, особенно с учетом того, как мало времени у «Вани» было на подготовку. Некроманты были довольно ужасны, чтобы идти против них, когда они были действительно подготовлены. Это была одна из причин, по которой штурм Расколотых цитаделей Квинтлана был почти невыполнимой задачей.
Когда у Некроманта не было времени на подготовку, вы заканчивали этим; довольно разношерстная армия, поддерживаемая быстрыми заклинаниями, которые действительно могли обеспечить только физическую защиту, а не магическую защиту, в которой действительно нуждалась армия нежити.
Килаталап мог бы сделать намного лучше, учитывая, сколько у него было времени, но «Ваня» не собиралась так усердствовать, потому что ей нужно было немного пригнуть голову, иначе люди узнают, кто она такая. Вероятно, сзади прятались настоящие тяжеловесы, ожидая ответа, если понадобится, но в этих парнях не было ничего особенного… За исключением, может быть, парня впереди.
Было много разных способов сказать, что в этой армии не было ничего особенного. Главную было легче всего увидеть; Их доспехи. Это выглядело настоящим, но это было не так. Вся эта броня на всех них была наколдована, а не настоящая, а так как она не настоящая, то и не зачарованная. А так как он не был зачарован, то не мог помешать самому простому способу победить некроманта.
О, конечно, были специальные наколдованные доспехи, которые могли защитить безмозглую нежить от того, что Эрик мог сделать с ними, и Квилаталапу были известны все эти методы, но здесь не было хороших заклинаний.
Магия Души, это величайшее заклинание, которое делало некромантов ужасающими и ужасно сильными, также была их величайшей слабостью, когда они применялись так, как они обычно использовали эту магию; вне себя. Базовый уровень воскрешения нежити и принуждения ее к бою за вас было невероятно легко разрушить, если бы вы знали, как это сделать. [Рассеивание] здесь не подходило, потому что это были души, превращенные в тела, и этот естественный уровень защиты хорошо работал против обычных [Рассеяний].
Итак, были и другие магии, которые можно было использовать. [Пронзающее рассеивание] вроде бы срабатывало, если вам удавалось поразить контролирующее заклинание в центре тела нежити, но, поскольку у армии была броня, а рассеивание управляющей магии просто сводило орду нежити с ума от жадности, [Рассеивание] всего сорта не были настоящим ответом.
Настоящим ответом было [Untether] и его вторичная версия [Chaining Untether].
Untether, мгновенное действие, дальняя дистанция, 50 маны
Разорви цепи привязанной души.
Chaining Untether, мгновенное действие, дальняя дистанция, 100 маны + переменная
Разорви цепи привязанных душ.
[Untether] работал даже с основными ангелами и демонами и, в меньшей степени, с [Фамильярами] всех видов. Это было похоже на особое [Рассеивание] — Обманную Магию — для всех вызванных существ.
Орда нежити? Не проблема. Просто [Отвяжите] основные души от тел, и нежить падёт настоящими мёртвыми, их временные души высвободятся из смертных оболочек в загробную жизнь. На самом деле сражаться с ордой чем-то меньшим было бы бесполезным упражнением или, по крайней мере, упражнением в том, чтобы принести нож в перестрелку; Конечно, вы все еще можете выиграть перестрелку с помощью ножа, или [Огненного шара], или [Молнии], или чего-то еще, но это будет излишне сложно.
Все эти мысли инстинктивно пронеслись в голове Эрика, когда он увидел орду нежити.
Но затем пришла последняя мысль, что перед ним Килаталап. Все это прямо сейчас было шоу, чтобы узаконить присутствие Вани, для всех тех, кто смотрит через [дальнобойное наблюдение] или что-то еще, поэтому он не очень беспокоился о том, чтобы пойти против некроманта, как обычно.
Однако он был уверен, что немного удивится, увидев шоу Некроманта.
И тогда Эрик позвал Аройдо: «Ароидо! Не беги. Мы просто разговариваем. Вернись. Сейчас.»
Ароидо воевал сам с собой, в воздухе метрах в 50 от него. Он не ушел далеко.
Пока Аройдо разбирался со своими эмоциями, Эрик посмотрел на красноглазого капитана нежити и сказал: «Привет. Я Волшебник Эрик Флэтт. Я хотел бы поговорить с новым хозяином подземелья, вместе со старым хозяином подземелья. Я надеюсь разрешить это без кровопролития или каких-либо ужасных происшествий и, возможно, обеспечить какое-то сотрудничество, поскольку вы все-таки пришли сюда по призванию Синининди. Эрик сделал вид, что обернулся, чтобы посмотреть на Аройдо, который был еще в 40 метрах от него, а затем снова повернулся. Красноглазая нежить вообще не двигалась. — Ароидо скоро вернется.
Красноглазая нежить сказала: «Тогда я выскажу против него наши претензии, когда он соизволит предстать передо мной».
Эрик кивнул. А потом он ждал.
В конце концов Ароидо подплыл, пытаясь вести себя стоически, но он весь вспотел, а лицо его было довольно бледным. По крайней мере, он делал хороший вид. Эрик сочувствовал парню и его братьям.
Ароидо действительно пытался убить Солтика и Ваню несколько раз, он делал это из-за желания не быть убитым по-настоящему. Впрочем, Эрик скоро получит эту историю. Наверное, как только этот красноглазый парень что-то об этом сказал.
Аройдо приземлился на камень в двух метрах от Эрика…
Красноглазый сказал: «Когда мы не дали ему ответы о нашей жизни, Ароидо и его братья напали на нас, а затем угрожали убить нас, пока он не получит ответы, которые хотел».
Ароидо защищался. «Нас бы убили или пропали, если бы Ване и Солтику все равно удалось сделать новое подземелье. Мы надеялись отговорить их и заставить уйти».
Эрик кивнул. — И что ты имеешь в виду под «исчезнувшим»?
«Когда один из нас сходит с ума или рассказывает кому-либо об этой системе, состоящей из 49 человек… Каждый раз, когда кажется, что мы вообще можем что-то рассказать людям, нас ведут в конкретный дом…» Внутри овладел инстинктивный страх. Ароидо, но ему удалось подавить этот страх настолько, что он продолжил: «Мы заходим в тот дом, и нас больше никто не видит. Вилоза пытается спасти нас от этой участи, но… Я не первое «Лицо» Ароидо, Волшебник Флатт. Только не с помощью [Длинного болта]… Ароидо сделал паузу на мгновение, а затем сказал: — Иногда мои братья сходят с ума. Это происходит всякий раз, когда происходит перерыв в подземелье, а затем все мастера удаляются из системы… Но. Я скромно полагаю, что Регентство слишком либерально относится к этому варианту.
— Где этот дом? — спросил Эрик.
— В конце Морской дороги, в дворянском районе, — сказал Ароидо, словно сбрасывая с плеч тысячекилограммовый груз. «Это единственный дом там; вы не можете пропустить это— это поместье. Поместье морской пены».
Эрик сказал в воздух: «Голди. Проверьте этот список фактов, пожалуйста.
Ближайшая тень сделала вид, что движется.
Глаза Ароидо расширились, как и глаза красноглазого мужчины, но меньше, когда они увидели, как тень растворяется в ничто под открытым солнцем. Тень даже не была там, пока она не показалась.
Эрик посмотрел на красноглазого человека-скелета. «Как вас зовут? Я еще этого не понял».
Красноглазый лениво перевел свой сверкающий взор обратно на Эрика и легко сказал: «Этот только что родился, а не настоящий человек. На данный момент это сосуд, через который Ваня Сильвер может говорить. Ваня сказал: «Со временем он станет реальным и, таким образом, займет положение одного из боссов этого подземелья, Волшебника Флэтта».
«Ах! Великолепно, — сказал Эрик. — У вас довольно много неприятностей, юная леди. Или мне следует сказать «очевидно, юная леди»? Какой-то бессмертный, я так понимаю?
«Да.»
— …Значит, немногословная женщина.
«Я не дал этим людям никаких оснований не доверять мне, и все основания, чтобы позволить мне выполнить данную мне богиней миссию по превращению этого набора подземелий в настоящее подземелье, где люди могут изучать настоящую магию». Ваня спросил: «Тебе все рассказали, что я собирался сделать? А моя квалификация? Она удержалась от того, чтобы выплюнуть свои следующие слова, но это было просто, когда она сказала: «И почему ты вообще здесь?»
«Я здесь из-за Благожелательного пророчества о том, что эти подземелья должны содержать всю жизнь Архипелага, которую мы хотим спасти от грядущей катастрофы, которая произойдет где-то между 4 и 10 месяцами. Может раньше, может позже. Но где-то там». Эрик говорил серьезно, когда он спросил: «Сможете ли вы выполнить такое требование? Или это больше, чем то, с чем вы можете справиться самостоятельно?» Он указал на Ароидо. «Потому что здесь 49 помощников, хотя он, кажется, боится за свою жизнь, думая, что Регентство убьет их всех, если они обнаружат, что им не хватает их работы».
Ароидо вздохнул с облегчением, когда с его плеч упал еще один метафорический груз в тысячу килограммов; Эрик поверил ему. И тут он понял, что Эрик настраивает его на работу с некромантом по ту сторону [Врат]. Где-то там он вспомнил, как Эрик приказал тени пойти и обследовать дом на Морской дороге, и это усугубило его психические проблемы.
И точно так же Ароидо теперь носил несколько тонн метафорического веса. Однако Эрик видел, как этот человек принял свой удел в жизни; у него и его 49 братьев не было абсолютно никакой возможности жить самостоятельно, без покровительства какой-то власти. Дом Доброжелательности был прекрасной силой для жизни.
Никакие эмоции не отразились на лице слуги-нежити, когда он услышал новость Эрика о Пророчестве Доброты, потому что этот нежить-капитан был устроен не так. По сути, он был идеальным способом отделить себя от встречи и гарантировать, что никакие микровыражения или иным образом не выдадут того, что думает оператор.
Конечно, красноглазые могли быть просто Килаталапом в новой форме, но вряд ли. Этот здесь, вероятно, был создан, чтобы умереть, если это будет необходимо. У Квилаталапа не было возможности увидеть, что происходит за пределами подземелья после того, как оно было запечатано, точно так же, как никто не мог заглянуть внутрь, когда оно было запечатано. (Конечно, за исключением Мелемизарго и других благочестивых существ.)
Голос Вани был ровным, но слегка встревоженным, когда он вырвался из красноглазого рта: «Я хотел бы услышать это пророчество».
Эрик рассказал Ване пророчество.
И тогда Ваня сказал: «Я смогу сделать что-то вроде… «Большого Убежища», но это потребует больших изменений в плане… И мне не помешала бы помощь Ароидо. Для начала мне нужно… Много. Мне нужно много». А затем, возможно, немного разозлившись, она сказала: «Я хотела сделать настоящее Великое подземелье; не приют. Это не то, на что я подписался с Sininindi».
«Тогда сделай свое подземелье таким, каким ты хочешь, — сказал Эрик, — но добавь большую красную кнопку или что-нибудь в центре места, которое при необходимости может превратить все подземелье в убежище».
— Но это означает отсутствие постоянных ловушек и…
— Мисс Сильвер, — сказал Эрик, — я понимаю ваше тяжелое положение, но если вы не можете сделать то, что необходимо, возможно, вам и мистеру Кроссу следует оставить это подземелье Регентству и Дому Милосердия. И затем Эрик добавил: «Если, однако, вас устраивает эта корректировка, и вы просто играете ради большего количества ресурсов, или того, что у вас есть, или чего-то еще, тогда, пожалуйста, изложите свои условия сейчас».
«… Я все равно собирался создать здесь Фальшивое общество». Ваня добавил: «Поэтому я полагаю, что возможность разместить больше людей — это нормально… Нет». Мгновение прошло в тишине и глубоком, глубоком беспокойстве. И тут Ваня выпалил: «На архипелаге 25 миллионов человек».
«Ага.» Эрик кивнул. «Проблема намного больше, чем та, ради решения которой вы подписались».
Аройдо тихо сказал: «22,5 миллиона».
Глаза Красноглазого расширились, что, вероятно, было притворством, например, когда он целеустремленно взглянул на тень, от которой бежала Голди. Но тут Ваня заговорил, и Эрик подумал, что, может быть, это вовсе и не притворство.
Взволнованно она сказала: «Святые боги. Это будет самое большое подземелье, которое когда-либо видел этот мир!»
«Да. Все здесь немного паникуют из-за этого и дюжины других проблем, — сказал Эрик, — так что, хотя ваш энтузиазм отмечен, убедитесь, что вы не слишком увлекаетесь этой задачей, стоящей перед вами.
— Верно, верно, — быстро добавил Ваня, притворяясь подобающим образом наказанным.
Аройдо торжественно кивнул.
Эрик продолжил: «Моя главная забота — иметь достаточно места и удобств в этом подземелье, а также чтобы у людей был способ попасть в это пространство как можно быстрее. House Benevolence сможет предоставить что-то вроде махинаций с сетью врат, чтобы облегчить часть стресса от перемещения такого количества людей, но я полагаю, что вам нужно будет расширить это подземелье далеко, далеко за пределы ваших первоначальных планов. Он также только номинально будет находиться под контролем Регентства, потому что, когда проблема становится такой большой, затрагивая столько разных народов Архипелага, я вмешиваюсь, и Дом Благосостояния проявляет сосредоточенный интерес к этой земле. Я планирую остановить любую грядущую катастрофу, но… Эрик спросил: «Готовы ли вы стать хозяином приюта для 22,5 миллионов человек, если это необходимо?»
«Блять, нет, я не готов к этому, но я могу быть».
Эрик улыбнулся. «Рад это слышать. Мы с тобой позже обсудим все это наедине. А пока что вам нужно сделать, чтобы это подземелье заработало так, как оно должно работать?»
— Дай мне минутку подумать.
Красные глаза замолчали; далекий. Эрик и Ароидо ждали.
Ваня сказал: «Мне нужно, чтобы Ароидо переместили свои входы в подземелья обратно в Яму, а затем мне нужно, чтобы они все отделились от этих подземелий и вошли в это подземелье, в то время как я отправляю миньонов охранять те другие подземелья под свою собственную власть. ”
Ароидо нахмурился. «Что?»
Эрик спросил Аройдо: «В чем проблема? Все это казалось мне разумным».
«Я понятия не имею, что она имеет в виду под «отправить миньонов для обеспечения безопасности». Ароидо сказал: «Я могу сделать все остальное, но я не уверен, что именно она собирается делать».
— Ритуал Тьмы, чтобы собрать все подземелья в одно, — сказал Эрик, а затем спросил: — Верно, мисс Сильвер?
«Правильный.»
Ароидо снова побледнел и пробормотал: «О, отлично. Культисты тоже.
Эрик проигнорировал дискомфорт Ароидо и спросил мужчину: «Вы можете сделать то, что вы просите?»
— Да, я могу, и я полагаю, что падение во Тьму — это… Ну, я полагаю, это не казнь.
Эрик посмотрел на мужчину.
А Аройдо выпрямился и понял, где он и с кем разговаривает. Он быстро сказал: «Я могу работать с мисс Сильвер!»
«Хороший.» Эрик добавил: «Когда у меня будет шанс, и если ты захочешь, тебя ждут [Реинкарнации], если ты устал от своей нынешней жизни».
«Верно!» Ароидо сказал: «Ты тоже это сказал. Я думаю, что некоторые из моих братьев обязательно примут ваше предложение. Входы в подземелья были переданы под контроль Регентства, в бункерную яму, которую мы подготовили для потенциального прорыва… Один раз проломилось одно подземелье, а затем быстро сломалось еще два, прежде чем мы вернули его под контроль. Я не смогу добраться до этих мест, пока они находятся под контролем Регентства.
Эрик сказал: «Я уже вывел эту отдельную территорию из-под контроля Регентства после нескольких вежливых разговоров с местной охраной».
Примерно в километре к востоку от Ямы была еще одна, меньшего размера «Яма», расположенная за горой. Группа солдат Регентства охраняла подземелья и недоумевала: «Где, черт возьми, Собиратель Золота; он должен быть здесь», пока не появился Офиэль и не захватил территорию. По словам Поя, который сейчас был на связи с Эриком, Регентство требовало, чтобы Эрик встал очень, очень низко, но Эрик уже сказал Пою, чтобы он сказал им, что он вообще не собирается стоять.
— Вообще-то, ты можешь пойти туда прямо сейчас, — сказал Эрик, взмахнув рукой и создав [Врата] прямо в эту боковую Яму. — Тебе открыт путь, иди и поговори со своими братьями.
Аройдо потребовалось целых полсекунды, чтобы снова приспособиться к своей новой судьбе в жизни. А затем он поклонился и бросился через [Врата]. Эрик наблюдал, как Ароидо прыгнул в одну из черных дыр мира под бдительным взглядом Офиэля, а затем Эрик закрыл [Врата].
Эрик снова повернулся к Ване и сказал: «Здесь все еще нет признаков Собирателя Золота или Вечного. Я почти готов подойти к его дереву и спросить, что происходит, но до недавнего времени мне говорили держаться подальше. Каковы ваши впечатления от него?»
«Мне почти не удавалось с ним общаться, но он кажется приличным человеком. Если бы не он, эти подземелья рухнули бы гораздо больше, чем сейчас, но я все равно не верю, что ребенок должен убивать людей в подземелье.
Эрик кивнул, а затем с неба слетел Офиэль и завис перед Эриком, у которого на плече уже был Офиэль. — Я оставлю Офиэля здесь, у входа. Позови, если тебе что-нибудь понадобится».
У Вани красноглазые опустились на одно колено и прижали кулак к земле. — Как пожелаешь, Волшебник Доброты.
Эрик снова кивнул, а затем в мгновение ока ушел к следующему пункту назначения.
Он чувствовал, что акт с Ваней прошел довольно хорошо. Он также чувствовал, что все это было большим беспорядком (это мягко сказано, учитывая, что 22,5 миллиона человек нуждались в приюте в течение следующих 6 месяцев), он ужасно не хотел лгать в долгосрочной перспективе (и он обычно был на виду у всего мира, так что люди всегда смотрели на него), так что он, вероятно, собирался облажаться рано или поздно (надеюсь, много позже; возможно, годы), Эверлесс все еще тревожно отсутствовал (серьезно; где, черт возьми, он был), и что бы это ни было Затея Регентства в поместье Сифоам, вероятно, была чем-то довольно аморальным.
… Надеюсь, не так уж плохо. Надеюсь, это были обычные аморальные казни. Их было достаточно легко решить. Эрик мог прийти, сказать «нет», лишить плохих парней власти и насильно покаяться в них, если нужно, и тогда это было бы концом этого ужастика. Следующим должен был прийти Дом Благотворительности и справиться с более серьезными последствиями, например, вернуть выживших в дома, заставить их работать, а затем делать все остальное, что необходимо было сделать.
Если повезет, то, что бы ни происходило в поместье Сифоам, не было серьезной институциональной проблемой.
Свержение правительства никогда не было предпочтительным вариантом Эрика.
