«Мы попробуем сегодня Авандасоларо?» — спросил Соломон за завтраком.
Эрик сказал: «Я до сих пор ничего не слышал об этом от Коябеза, но прошло всего три дня с тех пор, как я встретился с ним».
Пои сказал: «Я удивлен, что ему потребовалось так много времени, чтобы вернуться к вам».
— Я почти уверен, что он хочет сделать что-то особенное, — сказал Эрик. «У меня сложилось впечатление, что он может послать к нам Паладина Мира, чтобы он присоединился к нам здесь, в подземелье, для этого вызова. Может быть, целая толпа людей.
— Это больше, чем я знаю, — сказал Соломон немного свысока.
Эрик почти спросил его, что случилось…
«Э! Просто… мне не нравится вот так оставаться в стороне.
Прошло молчаливое мгновение.
У Эрика сложилось отчетливое впечатление, что грядет Большой Разговор.
Он подготовился к этому.
И тогда Соломон сказал: — Больно не иметь возможности позвонить Розете или кому-либо еще. Как будто я для них полное ничтожество. Что хорошо. Но трудно уйти от… Ну. Ты ко мне. Может быть, мне нужно создать свою собственную международную организацию».
Эрик был ошеломлен, но не совсем. Оглядываясь назад, он видел все признаки недовольства Соломона. Парень был отличным дядей для девочек, и ему нравилась эта роль, но он также скучал по тому, чтобы быть их отцом. Он хотел быть тем, кто призвал Черные Врата, чтобы открыть прошлое настоящему. Он хотел поговорить с Пои о том, что происходит в Доме Благотворительности, пока его там нет, чтобы узнать, есть ли что-то, что нужно сделать, что он может сделать. Но как он мог действовать в Доме Доброты, одновременно находясь здесь, в подземелье? Он не мог; у него могли быть [Врата], но у него не было Офиэля. Другое дело. Он отчаянно скучал по Офиэлю, как для исполнения своей воли на земле, так и для того, чтобы просто сидеть у него на плече, петь крошечные песенки и болтать о том или о сем, когда вокруг никого не было.
— Извини, Соломон, — сказал Эрик, а затем попытался быть более позитивным, добавив: — Золан заставил меня пообещать не создавать другую международную организацию, когда я закончу поиски Иггдрасиля, но это обещание не связано с твое будущее. Чего бы вы ни захотели, я помогу вам достичь. Вы хотите создать какую-то организацию? Я буду рядом с тобой, чтобы помочь со всем этим».
Соломон не улыбнулся и, похоже, вообще не почувствовал облегчения. Боль, которую он чувствовал, была слишком глубока для простых решений Эрика. Для его боли потребуется время и расстояние от источника его боли, но этот квест Мелемизарго займет немного больше времени. Месяцы, по крайней мере. Они вообще не смогли бы расстаться на такой отрезок времени, и в тот момент Эрик понял, что близость его и Соломона друг к другу не приносила Соломону никакой пользы. Но потом…
Эрик сказал: «Может быть, некоторые девушки тоже захотят пойти с тобой? Делать то, что тебе захочется после того, как этот Темный поиск закончится? Я почти уверен, что Бет хочет исследовать мир, и она, кажется, гораздо больше хочет быть рядом с тобой, чем Джейн хочет быть рядом со мной. Она может быть силовиком для тебя или что-то в этом роде. А Эбигейл точно хочет поселиться с мужчиной. Она хочет детей…» Эрик не был уверен в своих следующих словах, потому что он тоже хотел стать дедушкой, но Соломону нужна была определенная победа, и если Эрик очень хотел стать дедушкой, то Соломон определенно делал. — А ты мог бы быть их дедушкой? И я мог бы быть дедушкой? Может быть, мы могли бы… Я не знаю. Поменять, кто кому отец?
Теперь это, казалось, приободрило Соломона, хотя бы из-за чистой странности всего происходящего.
Соломон сказал: «Теперь мне просто нужно решить, чем я хочу заниматься до конца своей жизни».
Пой заговорил: «Если нам позволено делать эту штуку с Черными вратами после этого квеста, то эти поиски во Тьме людей и безделушек слишком ценны, чтобы когда-либо сдаваться. Итак, если ты хочешь иметь долгосрочную цель, Соломон, это может быть организация, построенная вокруг этого подземелья.
Эрик оживился. «… Действительно? Я имею ввиду да. Это может быть вариантом».
Глаза Соломона немного расширились. «… Я думал, что мы… Я не уверен. Закрыть? Разобрать все?»
Эрик решил: «Однако нет необходимости закрывать это подземелье, если Мелемизарго решит оставить его активным. Ты мог бы остаться здесь, если бы захотел? При условии, что Мелемисарго согласится на это, а это не факт.
— Я не могу управлять воротами так, как ты, — сказал Соломон.
— Навык, которому можно научиться, — сказал Эрик, — или, может быть, тебе нужно стать Волшебником. Самостоятельное возгорание? Ты уже Милосердие, но, может быть… я не знаю? Эрик внезапно потерялся. — Идти дальше в ту сторону?
Соломон усмехнулся.
— Да, да, — сказал Эрик, — я понял, что это глупо, как только сказал это, потому что с Благожелательностью нельзя «идти дальше», а ведь ты уже такой… Но, возможно, ты можешь зажечь Доброжелательность, прямо? … Не имею представления. Вероятно, безопаснее пойти своим путем и попытаться стать Волшебником чего-то другого, что вы можете сделать полностью своим».
… Хотя «Соломон» тоже изобрел Доброжелательность.
Хм.
Соломон вздрогнул, поскольку у него, вероятно, были те же мысли, что и у Эрика. «Суровая правда. Я не создавал Доброжелательность. Доброта — это не я».
— Прости, Соломон.
«Так оно и есть». Соломон отвел взгляд, его мысли дрейфовали. «…Возможно, мне придется выбрать другой путь, чтобы зажечь…» И затем он посмотрел на Эрика и сказал: «Я пытался «зажечь». Я скрывал это от тебя, но я пытался. В другом месте. В перерывах между подземельями с девушками. Я совершал небольшое путешествие через [Врата] и ступал на некоторые горные вершины, пробуя некоторые рифмы и песни, и просто чистый [Физический Домен], затрагивающий вселенную. Пытался поговорить с Иггдрасилем. Пробовал ковыряться в различных пещерах Элементалей в Подземном мире… Все это казалось странным. Ничто не казалось правильным. Даже опробование некоторых мест в подземелье без скриптов не очень вдохновляло. Я не думаю, что смогу «зажечь» Добротой. Или, может быть, мы настолько отличаются от того, кем мы были, когда создавали Benevolence, что этот вариант для меня закрыт».
Глаза Эрика расширились. Он ничего этого не знал, потому что не следил за девушками или за Соломоном, когда они отправлялись копаться в подземелья для создания основы. «Я знал, что ты пытался зажечь в пространстве без Скрипта, но я не знал, что ты отправился в путешествие? Поездки вообще? … Хотя я полагаю, что [Врата] у вас есть».
… Что могло быть проблемой, на самом деле, для его попыток достичь собственного Элемента или даже просто своего собственного будущего. В конце концов, Мирской Путь был очень глубокой магией.
Соломон мягко улыбнулся, увидев, что Эрик взял то, что он записывал, а затем сказал: — Я думал об этом некоторое время. Я считаю, что мне нужно снова пройти Мирской Путь, но я не могу. Предварительно установленные [Врата] лишили меня возможности идти своим путем, потому что прямо сейчас я нахожусь в конце этого конкретного Пути, и мне больше некуда идти». Он потерял свою улыбку. «Я думаю о том, чтобы избавиться от заклинания и начать сначала».
Ах. Ага.
Это отслеживается.
Это был гораздо более серьезный разговор, чем те, которые они вели тут и там в течение последних двух месяцев этого Раскалывающего Поиска. Это определенно был Большой Разговор.
В утилитарном смысле Эрик находился в противоречии. Эмоционально он хотел, чтобы Соломон стал самим собой. Но было приятно иметь возможность рассчитывать на то, что кто-то еще сможет прийти на помощь, если что-то случится. У Соломона, может, и не было Офиэля, но у него все еще были все остальные способности Эрика. У него все еще были [Врата], и он мог передвигаться столько, сколько хотел. До сих пор не произошло ничего, что потребовало бы появления еще одного «Эрика» из дерева, но это был только вопрос времени, верно?
И все же для этого у них был Иезекииль. Пока не-
Эрик спросил Пои: «У Иезекииля все еще есть [Врата]?»
— Да, — сказал Пои, словно ожидая, что Эрик действительно произнесет эти слова. «И я ждал, когда ты скажешь слова, чтобы и ты, и Соломон были на одной волне. Мы с Соломоном уже много об этом говорили, но ты до сих пор не участвовал в этом. Он посмотрел на Соломона и сказал: «Со временем ты станешь самим собой. Со временем я тоже стану двумя людьми, когда этот [Коллективный разум] сломается. Когда это закончится, девушки станут другими людьми. Судьбе угодно, чтобы мы все пережили это, конечно.
Соломон сказал: «Правильно. Мне пока не нужно ломать [Врата]».
Пои кивнул. Не нужно вовлекать Судьбу в этот Раздирающий Поиск; потом было много времени для этого.
Эрик посмотрел на Пои: «Ты беспокоишься о том, что Мирской Путь помешает Поиску Раскола. Может быть, вы оба». Соломон немного поморщился, когда Пои вздохнул и нахмурился. Оба знали, что будет дальше. Эрик все равно сказал: «Может быть, немного судьбы — это именно то, что нам нужно в ближайшие месяцы, чтобы все получилось так, как мы хотим. Конечная цель этой Магии Судьбы — открытие новых возможностей и расширение миров и людей. Эта сила действует против Раскола, хотя и не по своей сути. И это хорошо. Это больше уверений в том, что мы делаем это правильно. На самом деле, чем больше я думаю об этом, тем больше я уверен, что это правильный курс действий».
В этот момент Соломон, казалось, стал более твердым.
Пои немного нахмурился. «Я… я неохотно соглашаюсь с тем, что Соломону, возможно, было бы неплохо пройти Мирской Путь, когда мы будем искать, но… я бы ошибся из-за осторожности».
Эрик сказал Пои: «Мы делаем это медленно, и это может занять некоторое время». Эрик сказал Соломону: «Я думаю, это нормально, если ты хочешь сломать свои [Врата], хотя мы должны подготовиться до…»
Эрик собирался сделать еще несколько предостережений, чтобы решить вопросы безопасности и здоровья, но Соломон сделал то, что Соломон хотел, потому что Соломон был Эриком.
Душа была почти непрозрачной вещью, похожей на облако, туман или пыльную бурю. Отличить одну часть от другой практически невозможно. Даже Килаталап не знал всех частей души, потому что души в большинстве своем непознаваемы. И вот, даже не зная точно, что он видит, Эрик логически понял, что происходит внутри Соломона, внутри его души, его сердцевины.
Он сломал свои [Врата].
Что-то глубоко сдвинулось в душе Соломона, части ее разорвались каскадом. Должно быть, он испытал монументальную боль, но он улыбнулся решению Эрика. Он сказал: «О, слава богам. Я надеялся, что… это будет… Ладно? Он побледнел. Он вздрогнул. Боль стала слишком сильной для стоицизма. Его душа скручивалась внутри его ядра и внутри его тела. Он выдохнул. Это не кажется…
Его ядро треснуло, треть его откололась, паутина разрушения сплелась через остальную часть, кровь хлынула изо рта, когда осколок его ядра прошел через его левое легкое, остановленный только грудной клеткой. Молния пронзила его грудь, от разбитого ядра до утерянного фрагмента, прижигая его внутренние раны и в то же время повредив его самого.
Эрик почти [Вернулся], меняя курс.
Но Соломон отступил. Он боролся, мышцы шеи и плеч напряглись, когда он сжал живот. Его аура вспыхнула, молнии замерцали по всему его телу, вырываясь из его рук и разрывая его кожу, когда она танцевала между его скелетом и столом. Один удар пришелся на Пои, но Эрик уже был там, защищаясь от него, и молния Соломона ударила в щит. Пои даже не успел вздрогнуть, как разряд уже закончился, но теперь Пои двинулся так быстро, как только мог, чтобы уйти, чтобы встать позади Эрика. Он пристально посмотрел на Эрика, без слов сообщив, что Эрик уже должен был [Вернуться] вернуться.
Но состояние Соломона выглядело намного хуже, чем было на самом деле.
Эрик попадал во множество плохих ситуаций за эти годы, и наличие разбитого ядра и скелетированного тела, безусловно, соответствовало требованиям, но он уже справлялся с подобными вещами раньше и в гораздо худших ситуациях. Соломону не угрожала никакая опасность, если только он сам не причинил себе вреда.
И теперь Пои был вне опасной зоны, так что все насущные проблемы были решены.
Завтрак закончился, когда тело Соломона затрещало от силы, Доброжелательная Молния разорвала его кожу и одежду, врезавшись в контейнер для яиц и затанцевав на сосисках и блинах. Половина еды почернела безвозвратно, а другая половина превратилась в пшеницу, растущую на поле, и кусочки мха, ползающие по столу. Сироп прорвался в какой-то кактус, потому что это был кактусовый сироп, так что, конечно, так он отреагировал на Доброжелательность.
Соломон скорчился в кресле, опустив голову, кровь и мускулы отвалились, когда он восстановил свое ядро. Он должен был освободить свои легкие и свое сердце от своего тела, потому что все они были на пути к тому, чтобы собрать осколки самого себя, что он и сделал дальше, белые искры вырвались из его ядра, чтобы схватить упавшие осколки. к земле, цепляясь за них, как положительный ток встречается с отрицательным стоком.
Соломон был наполовину скелетом к тому времени, когда он полностью восстановил контроль над своей силой.
В мгновение ока его осколки соединились в его теле, его ядро вернулось к своему прежнему «я», но чуть менее яркое, если Эрик угадал.
Эрик встал и сказал Пои: «Теперь я помогу».
— Ну слава богам! — раздраженно сказал Пои.
Тело Соломона было технически мертвым к тому времени, когда Эрик вытащил его из подземелья обратно в Вейрд, где исцеляющая магия работала намного лучше. Но Соломон не был его телом. Соломон был его ядром, и его ядро было очень живым.
Эрик применил исцеляющие заклинания; [Сильное лечение ран], [Регенерация] и [Восстановление крови] были большими. Все это Соломон уже делал сам, но помощь есть помощь.
Вскоре Соломон уже дышал и полудремал на сотворенном спальном мешке, расстеленном на траве за пределами покрытой хрустальными големами рощи подземелья. Солнце едва взошло, так что под линией деревьев мир был синеватым, а наверху — красным и золотым.
Соломон открыл глаза. Он вздохнул. Эрик привел в порядок свою одежду и все остальное, но Соломон воспользовался моментом, чтобы снова осмотреть себя, его аура мерцала по всему телу, его одежда взъерошилась в его исследованиях.
А потом он лежал, так как вся тяжесть того, что только что произошло, действительно ударила его.
Эрик посмотрел на Соломона и сказал: «[Врата] кажутся одним из тех заклинаний, которые слишком велики, чтобы их можно было просто стереть, особенно без помощи Скрипта».
«… Похоже на то», — сказал Соломон.
«Знаешь… Ты утверждаешь, что это не я, но только я мог бы сделать что-то настолько безответственное. Напоминает мне о том времени, когда я пытался создать [Истинную Антимагию], и моя кровь превратилась в воду, и они предупредили меня, чтобы я никогда больше не пытался контролировать Сценарий таким образом».
Пои сдержался, чтобы не плюнуть, и сказал: «Я думал, что мы прошли мимо того, чтобы вы делали глупости без надлежащей защиты и подготовки. Я думал, мы говорили о том, что ты ждешь, когда Эрик согласится.
Эрик сказал «хорошо», но сейчас он не собирался поднимать этот вопрос.
Соломон с затуманенными глазами посмотрел на Пои. «… Разве ты не должен быть в подземелье?»
— Да, я сейчас в панике, — сказал Пои. — Не отклоняйся. Ты всегда уклоняешься.
Соломон немного моргнул, затем слегка улыбнулся, сказав: «Спасибо за заботу».
Ах.
Соломону было очень плохо, не так ли, если он говорил такие вещи.
Эрик мягко сказал: «Конечно, нас это волнует. Мы очень заботимся, Соломон. Мне не все равно.»
Соломон глубоко вздохнул, затем сел. — Я знаю. Но… Это не «забота», как я привык. Мне не нравится быть на принимающей стороне. Я привык быть в центре. Заботиться о других… Не… об этом.
Он замолчал.
Эрик наколдовал еще один рулон постельного белья и сел…
Пои сказал: «Я хочу быть здесь ради этого, но не могу. Я паникую прямо сейчас. Мне нужно спуститься в подземелье». Он сказал Соломону: «Поговорим позже». Он вернулся в подземелье и…
Эрик озвучил мысль в своей голове: «Хотите, чтобы другой вы были здесь для этого?»
«Да!» — сказал Пои и бросился обратно в хрустальную рощу, в подземелье.
Эрик открыл [Врата] Пои, сидящему дома, в своем кабинете.
Пои прошел прямо и сел на другой рулон кровати, который наколдовал Эрик.
Соломон все это время мягко улыбался. Когда Эрик закрыл [Врата], Соломон посмотрел на них обоих и сказал: «У меня снова есть коробка квеста Пути Мира». Он махнул рукой.
Появилась синяя коробка.
Специальный квест!
Мирской путь 0/1
ИЛИ
10 баллов
Награда: возможность разыгрывать Врата
Эрик уже мог представить себе Розету, сидящую в Ядре и проклинающую бурю.
Пои сказал: «Люди заботятся о тебе, Соломон. Не тяни такое дерьмо. Это саморазрушительно и опасно».
Соломон вздохнул. «У меня все было под контролем».
— А теперь ты снова отклоняешься, — сказал Пои.
Эрик спросил: «Чем я могу помочь?»
Дыхание Соломона снова сбилось.
Пои молчал, наблюдая за Соломоном. Он ждал. Эрик тоже ждал.
Соломон сказал: «Я хочу использовать Черные врата в подземелье, чтобы узнать больше о волшебниках и о том, как они появляются». Он посмотрел на Эрика. «И как они на самом деле восходят к Истинному Волшебству».
Эрик кивнул: «Тогда эта потребность заняла первое место в списке того, что нужно найти».
Соломон добавил: «И когда я поднимусь до Истинного Волшебства и полностью откажусь от своего происхождения из слизи мастера подземелий, со мной будут обращаться как с равным. А не это подчиненное дело, которое у нас сейчас происходит.
Эрика это немного задело. — Я не думал, что… делаю это.
— Ты не был. Но это происходило по самой природе того, что мы делаем. Ты главный, а я не главный. Ты не представляешь, как мне было трудно… спокойно относиться ко всему этому, Эрик. Принять, что это происходит, как это происходит. Я в который-то раз обнаружил, что мне не нравится быть меньше, чем я был. Это Storm’s Edge и молчание, пока Ваня снова и снова повторял все это». Соломон сказал: «Но намного больше. Я должен притворяться, что меня здесь нет, перед всем миром». Не жалея ни секунды, чтобы позволить этой мысли повиснуть в воздухе, Соломон поднялся на ноги и сказал: «И я еще немного притворюсь. Итак, вернемся к этому».
Эрик почти не позволил Соломону уйти от очередного отклонения. Но потом он понял, что Соломон просто не хотел говорить обо всем этом прямо сейчас, потому что Соломон был без воли, и исправить это было невозможно. Как только у Эрика появилась эта мысль, он подумал о своей собственной истории, которая также принадлежала Соломону. Было ли это то, что чувствовал Пои, когда Эрик всегда отклонялся, когда у него были эмоциональные проблемы с его Волшебной природой и его королевской судьбой, много лет назад? Вероятно.
Однако Эрик мог сделать одну вещь, чтобы дать Соломону некоторую свободу действий.
«Какой предмет вы хотите найти?» — спросил Эрик, вставая. «Или человек? Я не думаю, что мы вполне готовы спасти Авандасоларо… Вообще-то. Давай выясним.» Эрик посмотрел на небо и спросил: «Коябез? Как продвигается вопрос об Авандасоларо?
На лице Соломона отразилось чистое смущение и смесь других эмоций. Эрик догадался, что он боялся, что его ситуация будет раскрыта таким образом и напрямую связана с человеком, которого Эрик — и, следовательно, он — считал другом. Но Коябез не был другом Соломона, не так ли? Ни один из богов не был слишком дружелюбен с репро, и ситуация Соломона не была исключением. Эта прямая конфронтация была мостом, который Соломону не удалось построить в одиночку и по более чем обычным репро-причинам. Вероятно, он просто никогда не хотел на самом деле молиться ни одному из богов, потому что это было бы чертовски странно, потому что Эрик сильно перерос это, и теперь вот Эрик, тянущий Соломона за собой в чем-то, чего Соломону не хватало возможности сделать самому. .
Но было слишком поздно, чтобы Соломон что-то сказал в ту или иную сторону.
Воздух дрогнул, и получеловек спустился. Коябез носил свою обычную форму гибкого человека с фиолетовой кожей, крошечными рожками и простой набедренной повязкой. Он слегка улыбнулся и сказал: «Привет, Эрик. Мои смертные все еще проверяют Авандасоларо, поскольку они хотели бы принять активное участие в его возможном воскрешении. Сейчас идет спор о том, кто на самом деле придет сюда, чтобы принять этого древнего Ангела.
Эрик кивнул, а затем сказал: — Соломон хочет участвовать в этом больше, чем он. Ваши люди могут поговорить с ним?
Соломон стойко перенес собственное смущение.
Коябез чуть не сказал «нет».
Это было неожиданно для Эрика. Конечно, боги относились к репро как к новым людям, но… Правда?
Реакция тоже была мгновенной. Но тут Коябез остановился. Он сделал паузу. Он взглянул на Соломона впервые с момента своего спуска и до сих пор не взглянул на Пои. Так было, когда иногда спускались боги; они не смотрели на тех, кто не был непосредственно вовлечен в ситуацию, заставившую их спуститься. Это не было жестким и быстрым правилом, хотя Эрик видел, как это случалось чаще, чем нет. Когда-то он считал, что это пренебрежение было почти избеганием, но это было больше сохранением себя и границ. Если бы люди хотели поговорить с богами, они могли бы говорить с ними напрямую; однако боги, конечно же, не обращались в свою веру. За них это делали люди, а затем, если новообращенные хотели поговорить со своими новыми богами, они говорили…
Коябез посмотрел на Соломона, и в этот момент Эрик увидел бога Мира как Бога. Эффект, вероятно, был больше для Соломона. С приглушенной силой Коябез спросил: «Ты хочешь спасти древних ангелов от Тьмы и положить конец Тихой войне? А Вечная Война?
«Я делаю.»
Соломон ответил быстро.
Коябез потребовал большего: «Почему?»
«Потому что я долгое время не вмешивался в это, и теперь, когда я… Теперь, когда я не Эрик, я могу делать некоторые вещи, которые я никогда не мог делать, например, участвовать во всей этой Вечной Войне». бизнес, попытаться покончить с ним навсегда, прежде чем он распространится на другие миры. Эрик будет занят. Я не буду занят». Соломон сказал: «И мне нужна цель, помимо восстановления моего Волшебства. Мир кажется хорошим».
Коябез пристально смотрел, его серебряные глаза сияли, как его луна, Серебряная Звезда в небе, навсегда отделяющая Ад от Селес. Он перевел взгляд на Эрика. — Ты доверяешь ему весь мир?
— Да, — сказал Эрик, — насколько я кому-либо доверяю, и даже больше.
Сердце Соломона сильно забилось. Его лицо выражало надежду на то, что он вернет часть своей прежней жизни.
И тогда Коябез сказал: «Я буду честен с тобой и со всеми, кто меня слушает, потому что это ты спрашиваешь меня об этом, Эрик».
Лицо Соломона немного помрачнело, и не более того. Он был скалой, и он выдержит.
Эрик был зол на Соломона; он знал отказ, когда он услышал один.
Коябез сказал: «Пока Соломон полностью не освободится от власти Мелемизарго, я не буду взаимодействовать с ним, как с обычным человеком. Никто из богов этого не сделает. То же самое касается Иезекииля, но он сейчас не в центре внимания, а просит стать большей частью Поиска Раскола. Иезекииль тоже не пытается стать волшебником. Соломон — это и то, и другое». Он посмотрел на Соломона и сказал: «Я всегда буду держать тебя на расстоянии, пока ты полностью не очистишься от влияния Мелемизарго, но поскольку у тебя есть цель стать Волшебником, произойдут две вещи. Либо вы вознесетесь к Волшебству и полностью отделитесь от него, став самим собой. Или вы станете Волшебником под его властью, что потребует от нас согласованных усилий, чтобы уничтожить вас. Мы все еще недостаточно доверяем Мелемизарго, чтобы позволить ему вообще иметь Волшебника.
Тени собрались под утренним солнцем, и голос Мелемисарго разнесся по поляне: — Это немного грубо, не так ли, Коябез?
«Мой старый друг, ты все еще не в себе, и пройдет много веков, пока мы не поверим в обратное. Не принимайте мое нежелание полностью обнять вас как какое-то осуждение, ибо мы сейчас на правильном Пути».
«Хм!» Тень Мелемизарго закружилась. — Я не настолько слабовольный, чтобы так думать. Я нахожу странным, что вы время от времени не разрешаете мне волшебника. Они все когда-то были моими, и в любом случае они исходят от меня, а у тебя есть Эрик.
Коябез сказал Соломону: «Вот почему никто не отвечает на твои вопросы; в этом не было ничего личного».
«Только личное ко мне». Мелемизарго фыркнул: «Фу! Соломон и близко не приблизился к волшебству».
«Поэтому я иду к нему на полпути, — сказал Койабез Соломону, — я принимаю твое обещание мира, но я не буду рукополагать тебя каким-либо образом до того, как ты полностью вырвешься из-под влияния Мелемизарго. Я не сомневаюсь, что это доверие, которое я возлагаю на вас, принесет процветающие плоды, и я верю, что Мелемизарго не поставит под угрозу свои собственные цели, продвигаясь вперед, но вы новый человек, какими бы воспоминаниями и способностями вы ни обладали. Доверие, которым вы наслаждались в роли Эрика, придется строить заново.
Соломон сказал: «Я принимаю».
Эрик просто смотрел; сейчас это не его шоу. Однако он был очень рад, что Соломон согласился. Если бы ему предложили этот набор вариантов, он бы тоже согласился. Он уже сделал это однажды, с Розетой, чтобы остаться самим собой, и это хорошо получилось.
На краткий миг Эрик вспомнил, как Клариса в «Сверкающих глубинах» сказала, что они просто играют роли, которые уже были сыграны раньше, и на мгновение Эрик почувствовал, что это правда. Но выбор по-прежнему был сделан, и Пути по-прежнему выковывались заново, иные, и имеющие поверхностное сходство со старыми.
Коябез немного смягчился, больше пойдя на того Коябеза, которого знал Эрик. «Вам понадобится либо собственная [Реинкарнация], чтобы избавиться от влияния Мелемизарго, либо восхождение к Истинному Волшебнику. Оба были бы в порядке. Удачи на любом Мирском Пути, который ты выберешь, Соломон. Мои жрецы будут здесь через день, чтобы встретиться с вами и обсудить свое решение с Авандасоларо.
Соломон заговорил: «Вы знали его? Лично?»
Коябез мягко улыбнулся, глядя вдаль. «Я сделал. Давным-давно.» Он посмотрел на Соломона. «Какая бы его версия ни вернулась, он, вероятно, тоже назовет меня призраком. Мы все так изменились по сравнению с тем, кем мы были раньше».
А потом Коябез исчез, золото и серебро обратились в ничто. Коябез всегда имел немного серебристый оттенок своей божественности, что было по его выбору; золото было цветом силы, и все придерживались этого мнения, а серебро было цветом Мира, и в этом был весь Коябез и его Серебряная Звезда.
Тени на поляне совсем не исчезли.
Мелемизарго пробормотал: «Они имеют наглость говорить со мной о том, чтобы помещать рычаги в людей, но они делают то же самое. Это то, что делают боги. Как еще мы должны общаться с вами, смертными?
— Обычно разговаривают, — сказал Эрик.
«Ба! Разговоры — такая слабая форма общения. Посмотрите на своего мужчину Пои. Он знал, что ему нужно вернуться в подземелье, не обменявшись ни словом. Это единственный «рычаг», который у меня есть на слизнях мастеров подземелий, чтобы ты знал. «Охраняйте подземелье, к которому вы привязаны». Простой.» Двигаясь прямо вперед, тени говорили Соломону: «Не позволяй ангелам ничего вложить в тебя; они довольно грубо относятся к своим имплантатам».
— Услышал и понял, — сказал Соломон, выглядя более счастливым, чем обычно.
Тень Мелемизарго снова обвилась вокруг поляны, убеждаясь, что его действительно услышали и поняли, а затем исчезла.
Эрик спросил Соломона: «Он впервые разговаривает с тобой?»
— Впервые для них обоих, — сказал Соломон.
Пои вздохнул, когда сдерживал себя, и сказал: «[Ворота] назад домой, пожалуйста. И Соломон; удачи на новом Пути. Надеюсь, это не изменит мир так, как ваш оригинал».
Эрик открыл [Ворота] обратно в офис Поя, улыбаясь и говоря: «Помнишь то время, когда мы делали Прицельные Зеркала, и ты дразнил нас тем, «насколько это может быть плохо»?»
Пои, казалось, немного надулся, выбрав серьезный путь в своем хлопанье: «Я помню это совершенно ясно, и попытка приравнять Зеркало во тьме к потенциальному Волшебнику, идущему по Мирскому Пути, совершенно недвусмысленно».
Эрик ничего не мог поделать; он посмеялся. Соломон улыбнулся.
И Пои сказал: «А если серьезно. Давайте не будем больше Волшебников Парадокса, меняющих миры по своей прихоти, если это возможно. Я до сих пор жалуюсь на то, что Судьба идет тем или иным путем, исправляя то неправильно, то неправильно. Вчера она превратила магистрата в жабу.
Эрик вздрогнул.
Соломон сказал: «Но она повернула их обратно», — его голос был наполнен неуверенной убежденностью.
«Судья начал использовать проклятия, чтобы наказать людей за их проступки, и одним из этих проклятий было Проклятие мух». Пои сказал: «Она приказала магистратской жабе сожрать всех мух вокруг одного из его каторжников, прежде чем вернуть его обратно».
— …Ладно, это довольно забавно, — сказал Эрик.
Соломон кивнул. — Я бы посмеялся, если бы был там.
Пои очень серьезно посмотрел на них обоих, а затем ушел через портал. — Не создавай нам больше проблем, пожалуйста.
Соломон улыбнулся и сказал: «Только решения!»
Пои еще раз кивнул, но с меньшей уверенностью.
Эрик ухмылялся, закрывая [Ворота]. И тогда он повернулся к Соломону. — Так ты действительно собираешься вступить в беспорядок Вечной Войны?
— Думаю, пора взять этого быка за рога, да.
«Я люблю это.» Эрик сказал: «Дай мне знать, когда тебе понадобится помощь».
— Конечно, «брат».
У Эрика возникло внезапное желание обнять парня, что он и сделал.
Соломон обнял его в ответ, затем похлопал Эрика по спине и отстранился. «Хорошо. Это было мило, и да, я хотел обнять, но это было странно».
Эрик рассмеялся. «Ага. Как бы.»
— Но прежде чем мы доберемся до ангела! Соломон с энтузиазмом сказал: «Я должен изучить Волшебство в конце этого Разделяющего Поиска, так же, как и ты, и мы оба ленились в этом. Так как насчет того, чтобы поискать какие-нибудь полезные артефакты волшебников, например Коварство чародея? Эта штука должна помочь со всеми видами больших квестов, верно?
— Это то, что я тоже слышал. Эрик сказал: «Однако я не особо проверял».
Соломон помахал. «Я уверен, что все в порядке. Атунир сказал, чтобы получить его, и все остальные боги выглядели взволнованными для него. Я пойду расскажу девочкам. Соломон махнул рукой влево, чтобы открыть [Врата]… Ничего не произошло, потому что, конечно же, не произошло. Соломон на полминуты растерялся, но потом удивил Эрика. Вместо того чтобы выглядеть грустным, или злым, или каким-либо другим негативным выражением, Соломон усмехнулся и усмехнулся. «Ах. Верно!» Он улыбнулся. — Во всяком случае, я всегда любил летать.
А потом он взлетел в воздух.
Эрик какое-то время наблюдал, как он уходит, и тоже почувствовал, как внутри него расцветает что-то вроде радости. Летать было довольно круто, а в последнее время ему так редко выпадала возможность летать. [Врата] были просто быстрее.
— — — —
Девочки, Эрик, Соломон и Пои стояли на белом камне слизистого подземелья возле Черных ворот. Мир за эфемерной стеной подземелья был смутно черным, но также наполнен далекими мечтами всевозможных темных, переливающихся цветов. Сами Черные Врата были в основном из платины, но в каждой рунической маркировке на их поверхности скрывался белый свет.
Джейн риторически спросила: «Значит, мы снова начинаем поиски. Несмотря на то, что мы не проверили 90% запросов».
Девочки высказали несколько мелких возражений до того, как Соломон собрал их всех к этому моменту, а теперь Джейн высказала еще больше. Вероятно, это было потому, что у нее не было возможности высказать эти опасения напрямую Эрику так сильно, как она хотела бы высказать эти возражения.
Эрик сказал: «Хотя это правда, что Благотворительный Дом все еще работает над проверкой запросов, мы не начинаем с этого. Мы идем за Коварством чародея. Это одна из немногих вещей, которые нам не нужно искать или проверять больше, чем мы уже имеем». Эрик указал на Черное зеркало, стоящее в добрых сорока метрах к западу от Черных ворот. Он использовал его, пока Соломон собирал девушек, чтобы проверить Коварство Чародея, и образ того поиска все еще был на этой черной поверхности. Хитрость — это наруч, который надевался на правую руку, и на протяжении веков он был на руках у очень многих людей. Зеркало, конечно, показало Коварство, но наблюдать Коварство в темноте было все равно, что наблюдать за неподвижным объектом, в то время как мир вокруг него менялся, когда тысячи разных людей использовали его во благо, иногда во благо. и иногда зло заканчивается. «Возможно, нам придется попробовать несколько раз, потому что Коварство использовалось всеми, и мы не хотим возвращать какого-то проблемного человека. Но само Коварство известно богам, и они одобряют его возвращение.
Единственным, кто был убежден, был Соломон.
Пои попытался найти компромисс: «Как насчет поиска среди пользователей? Поэтому никто не приходит с ним?
Дебби сказала: «Может быть, нам стоит разобраться, почему так часто меняются пользователи».
«Это потому, что люди ссорились из-за этого», — сказал Соломон. «Все этого хотели. Эта штука переходила из рук в руки, потому что она послужила поводом для стольких историй Старой Космологии, что их хватило бы на целую библиотеку.
«Это также начало многих других артефактов, которые мы, возможно, ищем». Эрик сказал: «Призматический ключ, который может привести человека куда угодно во всей Старой Космологии, был создан Коварством Чародея».
Соломон сказал: «И когда его использовали для решения проблем, пользователь часто пытался спрятать его, как пират, закапывающий клад, но он всегда хотел, чтобы его нашли. Он всегда хотел сделать что-то новое».
— И именно поэтому он, вероятно, прекрасно пройдет через ворота, — сказал Эрик. «Он захочет вернуться к жизни».
Девушки на это нахмурились; ‘к жизни’.
— Значит, он разумен, — решительно предположила Джейн.
«Почти на 100%, да», — сказал Эрик, как сказал Соломон, «Возможно».
У девочек было больше слов, чтобы сказать…
Но Эрик сказал Соломону: «Постройте ее!»
Соломон улыбнулся, глядя на ворота и на клубящиеся земли за ними. «Покажи мне Коварство чародея, где оно какое-то время искало новую цель».
Тьма сместилась. Появился таймер, где 0 мелькали среди других цифр и символов, чтобы остановиться на всех 9, заполняя черный ящик. Тени поднялись за Черными вратами.
А потом была сцена. Вроде тоже неплохой.
Луч солнечного света упал на ржавую наковальню посреди заброшенной кузницы, которая когда-то была пригодна для кузнечного дела, но теперь была пуста. Ни в одном из очагов не было углей. Волны лежали на земле, некоторые сожжены и сломаны, другие с оборванными кабелями упали, превратившись в груды ржавчины. Несколько маленьких молотков висели на стенах здесь и там, а одинокий черный слиток лежал в глубине пустого склада, как будто о нем забыли или проигнорировали во время движения. Мусор был везде. Там и сям валялись кучи куч, выглядевшие так, будто кто-то пытался убраться и остановился, прежде чем вынести мусор наружу, решив оставить его для крыс, но крыс там не было.
Это выглядело как хорошее место для работы, но только для простых вещей.
Вот почему сверкающий золотом и инкрустированным драгоценными камнями браслет, стоявший в лучах солнца на наковальне в центре прохода, так выделялся. Это была жемчужина в грязевой яме. Ноутбук в древней библиотеке.
Возможно, ловушка.
Но это было также то, за чем они пришли.
Может быть.
Истории о Коварстве Чародея были относительно одинаковыми, судя по общению Эрика с Атуниром, Розетой и даже с Ляпис. Когда Эрик спросил Тень Чары об одной из старых историй Старой Космологии, Лазурит была рада рассказать об этом, но также и предупредить, что это опасно для людей, которые ей не нравятся. Так что он точно был жив.
Вот почему Эрик сделал то, что он сделал дальше.
Эрик протянул свою ауру через Черные Врата и ударил в абсолютную стену, которая существовала между ним и другой стороной; Тьма разрывает его ауру, словно Абсолютная Пустота. Это было просто для того, чтобы убедиться, что его план работает. Со своей аурой на этой границе Эрик сказал: «Привет, Коварство чародея. В настоящее время вы находитесь внутри Тьмы. Хочешь вернуться в реальный мир?»
Барьер между Здесь и Там углубился, став чем-то менее абсолютным.
Золотой браслет соскользнул немного влево, сверкая на солнце еще ярче.
Хороший.
Он связался с другой стороной.
Эрик прижал свою ауру к барьеру внутри Черных ворот, и теперь барьер стал слабее. Его сила проявлялась на другой стороне, но едва. В воздухе вспыхнула молния, когда Эрик написал «Приветствия» на всех языках, которые знал, и на многих других, заполнив широкий портал десятками приветственных строк.
Портал углублялся по мере того, как Эрик добавлял все больше и больше формулировок, его сила просачивалась на другую сторону. Его приветственные слова были написаны так, что можно было считать лишь актом волшебства. Слова, написанные на Инферни, языке Демонов и мертвых инкани, казалось, глубоко проломили барьер между Здесь и Там, а затем Карстар, язык Ангелов, открыл его все шире и шире. Это были два древнейших языка Вейрда, если не считать Древнего Письма, которое ничего не делало, ибо Древнее Письмо было языком управляющего Вейрдом. Древняя письменность имеет свои корни в дварфийском, другом древнем языке, но она была настолько далека от этого древнего начала и стала настолько уникальной для Вейрда, что, когда Эрик разместил «Приветствие» на Древней письменности на Черных воротах, он вообще ничего не сделал. . Даже Гаргантюа, язык орколов,
А потом Эрик сказал «Приветствую» на дварфийском языке, или, по крайней мере, то, что называлось «Приветствие», основываясь на скудных записях тех умерших людей, которые Эрик хранил в своих различных коллекциях.
На самом деле образовались трещины, и портал протекал.
Спертый воздух горна, давно сгоревшего, проникал в слизевую темницу, в то время как воздух из слизевой темницы, настолько чистый, насколько это возможно, наполненный влагой и звуками воды, вливался в кузницу.
Эрик переключил свою ауру на [Физическую область] и сказал через другую сторону: «Коварство чародея, я знаю, что ты там. Ты во тьме, будь осторожен. Примите манящий зов реальности и давайте творить чудеса для всех».
Края реальности на другой стороне начали становиться Темными и заполняться ничем. Кузницы, которые когда-то освещались огнем и светом, теперь переполнены мраком и чернотой. Темный Сон ломался, становясь все более реальным. Темные воды струились по краям кузнечного зала, словно ища щупальца, отталкивая пыль и тревожа старые груды мусора…
В этом мусоре были скелеты. Кости, тщательно спрятанные до этого момента, пока темные воды ненадолго не подняли эти кости в воздух, а затем не утащили их во Тьму.
Свет над наковальней замерцал и запаниковал, потянувшись вниз, как щупальце, втягивающееся в наковальню, когда вся наковальня поглотила золотой браслет на своей поверхности, словно язык, втягивающийся внутрь, проскальзывающий между массивными зубами. Наковальня, когда-то ржавая, превратилась в богато украшенную золотую лису с десятью хвостами, но всего в метр высотой. Свет, проявившийся на нем, теперь окутывал его, словно защитная аура.
Тени вторглись в существо, но его яркая аура рассеялась вместо лиса. Лиса, казалось, не возражала против этого. Он был поражен, а теперь нет. Лис почти небрежно огляделся, затем посмотрел на Эрика и его семью по другую сторону Черных ворот.
Оно говорило: «Кажется, я во Тьме».
— Да, — спросил Эрик, — и ты не паникуешь? … Ты тоже, кажется, не особо возражаешь, за исключением первой паники, когда ты перестал притворяться этой наковальней.
Что-то было не так. Эрик не был уверен, что это было. Но что-то было не так —
— Я спал, — сказал лис. А затем он начал ходить по полу своего укрытия, Тьма отступала от него, пока он шел. Темные разрушенные кирпичи и камни возродились под его лапами. Своими хвостами он укреплял свой щит. «Попробуй как-нибудь проснуться под атакой».
«Я делал это много раз, так что я вижу, где ваша реакция оправдана». Эрик сказал: «Прошу прощения, но похоже, что вы намного более стабильны, чем другие люди, которых мы спасли из Тьмы… Но мы сделали это только один раз раньше. Во всяком случае, один удачный раз. Хочешь поговорить подробнее или сначала подойди сюда?
«Я не уверен, что смогу прийти туда», — сказал Хитроум, потому что это явно была Коварство Чародея. «Я шейдлинг… или что-то в этом роде. Это очень странно, на самом деле. Я и раньше спасал людей из Тьмы, но сам никогда не спасался. Я не уверен, что у вас есть возможность привести меня туда, иначе я бы ухватился за этот шанс. Он сказал: «Большинство людей лгут мне — много — чтобы получить мою помощь».
Пока они говорили, Кузница Хитрости уже рушилась, но крушение вокруг самого Хитрости казалось слишком медленным… «Самого себя»? Сама? Эрик узнает позже.
Эрик сказал: «Я стараюсь не лгать. Ложь ломает и вредит, а Истина утверждает и поддерживает». Эрик добавил: «И я уже знаю магию воскрешения и реинкарнации. Так что мы будем использовать один или оба из них, чтобы вернуть вас. Хотя… Мы думали, что ты предмет. Разумный, да, но не совсем… Полноценный разумный человек.
— Значит, ты Волшебник?
«Я.»
«Я не буду работать с вами; вы слишком упрямы». Лиса посмотрела на остальных. «Может быть, кто-то из других, я».
Эрик тут же сказал: «Соломон находится на своем Мирском Пути, чтобы самому стать Волшебником. Как насчет него?
Соломон немного шагнул вперед.
Лис сузил глаза на Соломона. А затем он сел на корточки, его хвосты виляли взад-вперед, свет изливался, но все же изнашивался, когда касался Тьмы и удерживал Тьму на расстоянии. Почти вся кузница превратилась в черное. Коварство Чародея и тонкая каменная дорожка между ним и воротами — вот все, что осталось, и только потому, что Эрик целенаправленно держал эту тропу открытой. Становилось все труднее держать этот путь открытым, потому что его сила была физической, а мана вообще не была физической.
— У тебя там странные способности, — сказал Гайл.
— Да, — ответил Соломон. «Старая космология мертва. Новая Космология — это все, что осталось. Мы в 1451 году от Раскола, и только сейчас, благодаря Эрику, Волшебники снова, наконец, приняты, и только в минимальной степени.
Хитрые глаза Гайла на мгновение расширились. Он напевал. Он сказал: «Тогда мы с тобой заключим контракт».
— Контрактной магии здесь не существует, — сказал Соломон. — Мы не позволим ей вернуться.
«Фа! … Я полагаю… Гайл сказал: «Расскажи мне о своих целях, Соломон. Я помогу тебе достичь одного из них, и в зависимости от того, что будет дальше, я либо уйду от тебя, либо останусь с тобой. Моя цель — строить миры, наполненные едой в изобилии. И ты будешь давать мне вкусное мясо каждый божий день. Один человек или один магический зверь эквивалентного размера. Если ты не будешь давать еды в день, то я съем все твои руки, на которых буду жить, и оставлю тебя навсегда».
Человекоядное существо выслеживается по скелетам.
Что было относительно.
Но все остальное… Все в порядке?
Соломон возразил: «Я хочу строить миры и делать этот лучше. Чтобы положить конец Вечной войне, чтобы принести мир и процветание всем. Мы уже планируем сделать все, что вы хотите сделать, но это займет много времени, и эта Космология не та, к которой вы привыкли, так что не питайте странных идей о временных линиях или подобных вещах. И я не против дать тебе хорошую еду. Мы едим великолепную и волшебную пищу каждый день. Если вы в конечном итоге съедите мою руку по невнимательности, это нормально, но это не будет постоянной едой; Я ожидаю, что смогу отрастить его с минимальными усилиями».
Гайл взмахнул многочисленными золотыми хвостами. Его золотые глаза стали немного шире.
Соломон ждал.
Хитрость сказала: «Если ты позволишь мне есть твою руку каждый день, я могу остаться с тобой навсегда».
Соломон усмехнулся. «Мы пока попробуем обычный контракт, который вы предложили».
«Согласованный. Что происходит с этой силой вокруг меня?» — спросил Хитроум. «Это невидимо для меня… Хм. Здесь происходит что-то странное».
«Наверное, много чего. Мы сейчас тоже на манаминере, — сказал Соломон. «Это был единственный способ выжить для этой части Старой Космологии».
«…Возможно, это так. Я сейчас подойду. Будь готов.» Гайл встал и пошел вперед, осторожно наступая на осколки камня, плававшие во Тьме… И тут его нога коснулась Блэка, и он начал распутываться. «О, шлак и осколки…»
Соломон ринулся вперед с Добротой, схватив Хитрость молниеносной хваткой. Он вытащил из Запределья золотую лису…
Что-то произошло, когда Коварство чародея перешагнуло порог Черных ворот. Или, может быть, это было то, что сделал Соломон. Золотая лиса снова превратилась в браслет, а его светлая душа трансформировалась, чтобы соответствовать контейнеру.
Он не умер. Он не прошел дальше.
… Он был в порядке?
«Думаю, моего Волшебства было достаточно?» — спросил Эрик, немного обеспокоенный.
Соломон держал браслет в своем свете перед собой. — … Ты в порядке, Гайл?
Жестяной металлический голос произнес из браслета: «Я вижу, что в этом царстве действует замок Стихийных Фейри».
Ну, это было надоедливым по многим разным причинам.
— Это не то чтобы сильно беспокоит, — сказал Гайл, — но раздражает. На данный момент я изменю свои требования к мясу и подниму свое стремление к новым мирам даже больше, чем это было раньше. Мне нужно полное знание моего текущего состояния, слуга Соломон. Элемент, который вы используете, чтобы удерживать меня, мне неизвестен, и я, кажется, состою из какого-то материала, который намного слабее, чем я привык… И непонятен. Все это очень странно. И твоя реакция на то, что я говорю об элементальных фейри, не предвещает ничего хорошего для общего состояния этой реальности.
«… Это займет некоторое время, так что давайте начнем, — спросил Соломон, — с чего бы вы хотели начать?»
— Положи меня на запястье.
Соломон надел Гайла на запястье, еще не занятое Уитли, полагая, что Эрик, или Пои, или даже Джейн отреагируют, если случится что-то плохое. Но ничего страшного не произошло, по крайней мере, не открыто. Может быть, даже не тайно. Эрик наблюдал, как Гайл вложил в Соломона какую-то сенсорную магию. Соломон тоже заметил поток золотого света и ничего не сделал, чтобы остановить его.
Гайл хмыкнул, почти в раздумье. Затем золотой браслет более аккуратно прилегал к запястью Соломона, подстраиваясь, добавляя мягкую набивку и несколько декоративных чешуек, вроде чешуи дракона. Он спросил: «Знает ли Тьма, что ты выглядишь как Темный Дракон в своей истинной форме?» а затем добавил: «Я полагаю, что Тьма должна, поскольку мы, кажется, находимся в Самой Тьме по велению Тьмы. Какой сейчас год?»
Соломон сказал: «Понятия не имею, но мы можем узнать. Пои?
Пои сказал: «Противоречивые отчеты. Судя по главной фее Вейрда, ей было около миллиона лет, когда Старая Космология была уничтожена, так что это может дать вам общее представление о нынешнем возрасте, но так или иначе ее возраст мог быть преувеличенным.
«… ХОРОШО!» — сказал Гайл немного натянуто и громко. «Если это то, что вы считаете важным, то нам нужно начать с самого начала. Я хотел бы получить полный урок истории о том, где, черт возьми, мы сейчас находимся».
Эрик сказал: «Я пока не ожидал, что наберусь практики, чтобы довести Авандасоларо до скорости, но это работает».
«Ему!» — сказал Гайл, вцепившись в это имя. «Я знаю Авандасоларо! Он умер много лет назад. Может быть, 80 000 лет. Я работал над излечением Бисекции с тех пор, как он умер. Все идет не очень хорошо, все идет не так».
Соломон сказал: «Возможно, вы жили за 100 000 лет до Раскола и смерти всей вашей Старой Космологии».
«… Хорошо.» Гайл сказал: — Вернемся к полному уроку истории, а потом ты сможешь рассказать мне, что происходит со всеми этими странными магическими предметами, которые все здесь носят. У вас есть браслет, наполненный божественной силой — кажется, Атунир, — и у того Волшебника есть странные артефакты, и у тех женщин есть точные копии тех же самых колец… точные копии. Также! Если вы сможете устроить мне встречу с кем-то, кто управляет менеджером этого мира, тогда это поможет мне многое понять в этом… месте. Но я понимаю, что эти вещи требуют времени. Манипуляторы всегда заняты чем угодно и чем угодно.
Соломон начал со слов: «Возможно, потребуется не так много времени, чтобы получить аудиенцию у Богини этого конкретного человека, потому что…»
Соломон говорил о разных вещах. Гайл демонстрировал постоянное удивление, хотя это, казалось, раздражало его каждый раз, когда он выказывал собственное удивление.
И Эрик подошел к девочкам со словами: «Думаю, на сегодня все. Легкий день. Условно говоря. Коварство быть фейри, конечно, беспокоит, но ни одно из них не было таким уж плохим с тех пор, как Розета расслабила группы.
Джейн перевела взгляд с Эрика на Соломона, а затем на браслет на его запястье, когда Гайл взорвался от удивления тем, что Эрик знает всех богов этого мира. — Он даже не Истинный Волшебник! … Он?’ — воскликнул браслет. Соломон продолжал свои объяснения, а наруч задавал глубокие вопросы, и Джейн нахмурилась. Все девушки сделали.
Эмили спросила: «Это хуже или лучше, чем то, что было с людьми из Кадила?»
Эмили была той, кто задал этот вопрос, но большинство девушек разделяли ту же озабоченность. Насколько опасным для безопасности было Хитрость Чародея? Никто не знал.
Эрик сказал: «Эти люди были смертными. Коварство чародея кажется… выполненным, если не сказать больше. Никто из нас не ожидал такого уровня разумности, но мы вроде как ожидали, и теперь мы здесь, и в любом случае это хорошая подготовка к Авандрасоларо. Эрик посмотрел на разговаривающих Соломона и Гайла и сказал: — Я просто надеюсь, что мы не причинили ему вреда всей этой информацией так быстро. Мне пришлось перестать отвечать на такие вопросы тем парням из Курильницы, потому что это причиняло им вред».
Гайл заговорил: «Я вас слышу!»
— Я хотел, чтобы ты меня подслушал. Эрик спросил: «Достаточно ли вы психически здоровы, чтобы принять все эти ответы прямо сейчас?»
— … Я разберусь с этим, — сказал Гайл. И затем он снова обратил свое внимание на Соломона. — Ты говорил о Тенях.
Соломон сказал: «На самом деле я говорил о различных силах в мире. Но если вы хотите сразу перейти ко всей истории Теней, мы можем, хотя эта история больше всего повлияла на Вейрда, так что, пожалуй, мы можем оставить это на данный момент.
Гайл мягко потребовал: «Расскажи мне о Тенях, Соломон».
Соломон начал: «Тени долгое время были самой злобной силой на Вейрде, но никогда не убивали всех подряд, как мы все знали, что они могут. Вместо этого они стремились контролировать, потому что долгое время Мелемизарго, нынешний Бог Магии, был безумен…»
Джейн отвлекла внимание Эрика от урока истории Соломона, сказав: «Думаю, мы закончили».
Эрик на прощание обнял каждую из девушек и отправил их в путь, сказав, что рад, что сегодня им не пришлось рисковать собой. Однако они с нетерпением ждали возможности рискнуть собой, так что сегодняшний день был для них скучным. И относительно. Дебби смотрела, как Соломон разговаривает с Гайлом, и была обеспокоена, но продолжала. Джейн и девочки вернулись к поиску Тьмы через Колодец и Черные Зеркала, а также к разговорам с людьми, которых они знали, чтобы проверить различные предметы, которые были в списке обыска.
Авандасоларо будет завтра, и они, вероятно, должны быть там для этого. Найти Гайла сегодня в одиночку было большой удачей. Такой могущественный ангел, как Авандасоларо, никогда никуда не уходил один.
Эрик вернулся в дом с Соломоном рядом с ним, чтобы помочь с ответами о Новой Космологии и прочем, а Пои предоставил внешние источники ответов, когда у Эрика или Соломона их не было.
А потом Хитрость — это было его любимое имя; — спросил Эрик… снова сказал что-то о феях.
Фея Луна вошла в комнату.
