Эрик стоял с Килаталапом на бесплодной дороге между двумя огромными полосами золотой пшеницы, под черным небом, которое было Самой Тьмой. Эрик был одет в черное, что, как быстро понял Эрик, выглядело для него очень плохо в данный конкретный момент, в то время как Квилаталап также не делал никому никаких одолжений своим черным полным доспехом и сияющими белыми глазами.
Мягкий ветерок дул над полями, неся с собой запах бури… Или, может быть, белый щит на левой руке Эрика издавал этот запах озона/петрикора. Щит молний потрескивал белыми искрами из каждой из пяти точек…
И в этот момент Эрик понял еще кое-что.
До своего спасения от Разлома Щит Молний сходил с ума, пытаясь вырваться из [Клетки Пузыря Бездны], которую Тени использовали, чтобы заключить его в тюрьму. И тут до Эрика дошло. Когда Эрик надел Щит на свое левое запястье, он, казалось, зафиксировался в воздухе, плывя по самой его душе, руке и телу, как будто это был его собственный [Animadversion] Всеотражающий щит с серебряными шипами, и он был спокоен. Никаких искр. Никаких забот. Оно было просто там, невесомое и защищающее таким образом, что Эрик не знал, что оно может быть защитным.
Но он снова загорелся.
Эрик не был уверен, откуда он знает, что чувствует Щит, но
как будто Щит отражал атаку… или готовился к атаке? У Эрика не было реального способа узнать.
Он знал, что Щит был зол. Эрик мог понять. Он тоже был в ярости. Конечно, не такой злой, как Куилаталап. Но все равно зол.
Верховная жрица Тиза Нинди была здесь, вместо того, чтобы ждать снаружи официальной церемонии передачи Щита в руки церкви Синининди, чтобы они могли лучше подготовиться к предсказанной буре. Она тоже выглядела самодовольной, и это очень разозлило Эрика. На короткое мгновение Эрику показалось, что его ярость поднялась до уровня ярости Куилаталапа, но затем ярость Эрика вернулась к приемлемому уровню.
Моряк Асмус, по крайней мере, выглядел раскаявшимся, когда шел с Тизой и другим человеком по дороге к Эрику и Куилаталапу. Профессиональная сторона церкви Синининди тоже должна была стать частью церемонии перевода, так что в этом смысле его присутствие здесь имело смысл.
Но какого хрена здесь делает Оози Зовущий Бурю?
И какого хрена у него кольцо Доброты на шее?
Эрик, как всегда, старался достойно и с пониманием подойти к предстоящим проблемам.
Однако ему пришлось идти немного быстрее, чем того требовали правила приличия, потому что Килаталап шел быстро и сердито. По словам Куилаталапа, что бы ни делали эти трое злоумышленников
действия, направленные на то, чтобы попасть в это подземелье, включали в себя какое-то насилие. Пределы Эрика для такого рода вещей были намного выше, чем у Квилаталапа прямо сейчас.
Но он все равно докопается до сути.
Единственный реальный вопрос, который нужно было задать и ответить до начала этой конфронтации, заключался в том, хотел ли он рассказать Куилаталапу о кольце Доброжелательности? Этот факт полностью сорвал бы весь этот разговор, затмил бы все, и об этом нужно было сказать, но это также означало, что шансы Квилаталапа контролировать предстоящий разговор быстро уменьшались.
Но, конечно, у него было
рассказать Килаталапу.
Килаталап поймет.
Эрик окружил их [Убежищем] вместе с некоторыми заклинаниями Конфиденциальности, чтобы сделать [Убежище Ускорения] нереализованным для внешнего мира, как он сказал: «Узи Буревестник, третий, был [Реинкарнация] мной несколько месяцев назад. Я уже рассказывал вам эту историю. Как у него красные кости и странная [Реинкарнация] и [Благословение сопереживания]. Что ж, теперь он здесь, и у него на шее кольцо Доброты.
Квилаталап остановился, когда Эрик применил свое заклинание. Он слушал. Он глубоко вздохнул. Затем он сказал: «Блядь, ладно…
Давай просто убьем их всех… О, да ладно. Им не нужно оставаться
мертвый. я просто предлагаю варианты
».
«… Спасибо, что так быстро вернули этот ответ». Эрик пошел дальше. «Он может быть здесь, чтобы помочь защититься от Предсказанной бури, что объясняет кольцо…»
«Иногда мне хочется, чтобы ты сделал свои маркеры Доброжелательности знаком убийства».
Эрик просто смотрел
в Килаталапе. Он не мог поверить, что Килаталап когда-либо скажет такое, потому что, если бы Благоволение работало таким образом, это был бы открытый сезон для каждого человека, когда-либо отмеченного Благожеланием, что затем привело бы к катастрофе за катастрофой или недоразумению за недоразумением, что привело бы к полному провалу. крах Доброты как «желанной вещи». За Эрика охотятся Розета и все боги Пантеона. Это приведет к запрету благотворительности. Сдерживая собственный гнев, Эрик почти прямо спросил Квилаталапа, не является ли он Квилатапом «Эрика», но это показалось неуместным; слишком. Итак, на долгое мгновение Эрик был ошеломлен.
Куилаталап нахмурился, глядя на Эрика: — Что?
«… Если ты не можешь сказать мне, почему то, что ты только что сказал, вызвало у меня глубокую тревогу, тогда я начну думать, что прямо сейчас происходит что-то чертовски».
Куилаталап слегка вздрогнул. «… Что?»
Эрик нахмурился. — Что ты… только что сказал?
— Что я только что сказал? — спросил Куилаталап, скривившись перед Эриком.
— Что иногда тебе хотелось, чтобы я сделал маркеры Доброжелательности знаком убийства.
Килаталап вздрогнул. «На самом деле я не говорил
что; не лезь теперь в мои мысли.
«…Разве ты не
Скажи это? Потому что я слышал тебя —
Эрик посмотрел сквозь ману в прошлое, говоря в настоящем: «Я вижу
ты сказал слова. Он полностью вернулся к моменту. — Разве ты не помнишь?
Куилаталап немного нахмурился. «Я не говорил этих слов. Я смотрю на прошлое прямо сейчас, и я не говорил их. Я мог бы подумать о них время от времени, но я бы никогда не сказал их, потому что я знаю, как это будет; короткая польза для всех, а затем сокрушительный ужас, Забытая Кампания и Баннинг… Я думаю, я мог бы их прозвучать. Все это с… этими людьми. Квилаталап обратил свой взор наружу, на землю за Приватным пространством. «Мне нужно очень много, чтобы разозлить меня, и я думаю, что эти люди сделали это. Можем ли мы поговорить о моих мыслях о жетонах Доброты позже?»
«… Извини, Куилаталап». Эрик знал, что он видел, но не собирался придавать этому большого значения прямо сейчас. «Возможно, я тоже расстроен. Хочешь воспользоваться моментом и поговорить с подземельем?
Куилаталап моргнул. «Да. Абсолютно. Одна секунда.» Он закрыл глаза и начал направлять ману, чтобы заговорить с подземельем.
Это займет у него больше времени, чем обычно, так как
замедление времени между этим личным пространством и пространством подземелья, так что Эрик просто ждал, думая о своем. Куилаталап, вероятно, был намного злее, чем показывал. Он сказал, что этим трем людям из церкви Синининди нужно было бы прорвать обширную оборону, чтобы проникнуть так далеко в подземелье, в котором находились какие-то «стражи». Килаталап, вероятно, мог
оживить их… Но они, вероятно, уже никогда не будут прежними. Люди часто не были прежними после возрождения, потому что смерть была огромной травмой. Большинство искателей, которые испытали [Истинное Воскрешение], которое было в большинстве подземелий в наши дни, отказались когда-либо снова копаться. И, может быть, они могли бы попробовать снова копаться позже, когда их душа исцелится и они снова почувствуют себя готовыми к вызову и награде. Люди с душой, как живые существа, могли исцелять свои души; они могли исцелить эту душевную травму. Нежити приходилось самим исправлять свои травмы, а иногда стражей-нежить с очень сложными, разумными душами нужно было восстанавливать с нуля. Это навсегда убило нежить—
Куилаталап пришел в себя, и он был злее, чем прежде. Его глаза мерцали красным цветом Карнажа, когда его Ярость ускользала. Тем не менее, он продолжал, подавляя свою Ярость.
Он просто сказал: «Это хуже, чем я думал. Они убили мои репродукции, которыми были Ваня и Солтик. Они установили репродукцию Тизы в ядро подземелья. Эта копия все еще приходит в сознание, но они использовали артефакт Времени, чтобы ускорить процесс. Она работает с эффективностью 75%. Сейчас Тиза-2 функционально отвечает за все это подземелье, хотя она провела в нем всего час или два; только до тех пор, пока мы были там, в Теневом Подземелье, восстанавливая Щит. Они нападут на нас, как только вы уменьшите конфиденциальность».
Эрик перешел сразу к удивлению и целому ряду других эмоций и сразу же перешел к ярости…
Килаталап продолжил: «Вероятно, они нашли наш дом. Если нет, то это только вопрос времени. Итак, я установил последовательность самоуничтожения в нашем доме. Я покидаю это подземелье вместе с тобой, Эрик. Мы не противостоим им». Говоря это, он излил свою Ярость. Спокойным, сосредоточенным голосом и душой Килаталап сказал: «Мы уходим».
Эрик тоже воспользовался моментом, чтобы успокоиться.
В любом случае Квилатапу нужно было еще несколько мгновений. Он обратил свой взор наружу, в подземелье, над созданием которого он так усердно трудился. На мостах, которые он пытался построить. Эрик наблюдал, как Килаталап молча задавался вопросом, было ли все это напрасно, не было ли никогда никакой надежды на то, что ему позволят открыто жить на Вейрде, и не трахалась ли с ним Синининди и как сильно
она трахалась с ним. Сотня других невысказанных вопросов пронеслись через этого крупного человека, когда он окинул взглядом золотые пшеничные поля и весь остальной замерзший мир там, в то время как время шло невероятно быстро здесь, в этом [Поспешном Убежище] и других магиях.
Эрик сказал: «Я хочу, чтобы ты сбежал, пожалуйста. Мне нужно противостоять им».
«Конечно.» Килаталап сказал: — Однако сразись с ними за пределами подземелья. Тиза-2 радостно строит планы, как вас наебать, если вы здесь столкнетесь с оригиналом.
«Осторожно. Какой путь самый быстрый?
«Если мы не находимся в Штормовой изоляции, любое заявление о том, что вы хотите покинуть прямо сейчас, сработает, но такое действие поместит вас на дно долины, в центр самого большого открытого пространства. Тиза, вероятно, объяснила это, но даже в этом случае «самое большое открытое пространство» по-прежнему является по крайней мере секундой безопасности. Это безопаснее, чем оставаться здесь. Куилаталап протянул руку Эрику, сказав: «Давайте пойдем оба одновременно. Вы можете оставить эту конфиденциальность здесь».
— Могла ли она перенаправить оговорку о побеге?
Куилаталап остановился, все еще протягивая руку. Он опустил руку. — Мне нужно будет это проверить. Он снова сосредоточился на Книге Элементов. Медленно серая магия просачивалась из него в мир.
Эрик ждал.
Оговорка о побеге была неотложной вещью, которую жестко запрограммировали в каждом подземелье, потому что [Истинному Воскресению] требовалось место, чтобы поместить возрожденного человека, и это место, чтобы поместить человека, должно было быть безопасной зоной, и это пространство часто становилось та самая зона побега, в которую могли бы эвакуироваться люди. Таким образом, обозначение этого пространства и его значение были одной из вещей, которую люди могли бы изменить, если бы захотели это сделать, и Килаталап подумал бы об этом. Оговорка об освобождении от благотворительности
Подземелье наверняка можно было бы перенаправить; иногда он направлялся ко входу, если у возрожденного или сбежавшего человека еще оставались жизни, а в других случаях он направлялся в безопасную комнату для содержания, если человек был в своей последней жизни, чтобы они знали, что продолжение пребывания в подземелье убьет их.
Все пункты escape могут быть перенаправлены.
Позже он спрашивал Куилаталапа, хорошо ли себя чувствует большой парень, потому что, хотя Куилаталап явно был в ярости, он почти никогда не делал маленьких, легко упускаемых из виду, но очень больших.
ошибки, как он делал сейчас. Обычно на вопрос о безопасном направлении, как спрашивал Эрик, ответили бы: «Оговорка о побеге безопасна, а если нет, то нам чертовски чертовски чертовски, так что давайте все равно уйдем из этого места». Или, может быть, у него была идея получше…
— Оговорка о побеге безопасна, — сказал Куилаталап, приходя в себя. «Тиза 2 сейчас углубляется в Правила, но ей удалось ввести лишь некоторые из них. Доброжелательность подавлена. Молния и Божественная магия усилены. Я считаю, что она планирует драться здесь.
Эрик протянул руку. «Тогда мы сражаемся в другом месте, и я начинаю словами, а не [Великими огненными шарами]».
Куилаталап вложил свою руку в руку Эрика. — Я хотел бы услышать…
Тень поднялась с пола.
Это был Веррод из Бескрайних Небес, Чемпион Мелемизарго. Он убрал плавки и надел черный костюм, устаревший на несколько столетий.
Эрик вдохнул, а затем издал судорожный вздох полного раздражения. Он думал, что Веррод был просто Мелемизарго, следящим за текущими событиями, но нет! Это было еще хуже. Это была Тень, которая никогда не должна была возвращаться к жизни, и все же он был здесь. Был ли это только он? Или другие Тени тоже сбежали от Ритуала Разрушения?
Веррод усмехнулся, увидев смятение Эрика. «Я должен принять [Благословение сопереживания], чтобы попасть в этот мир. Дай мне, Эрик Флэтт, Огонь Века, и будь готов дать больше другим…
Килаталап сердито посмотрел на него, требуя: «Кого ты привел с собой?
”
«Несколько разных сообщников. Между прочим, они уже покинули это «подземелье». Я задержался, потому что Мой Бог потребовал, чтобы я остался, и вот я здесь. Поначалу, когда ты покинул Церемонию Разрыва, я подозревал, что знаю около 90% всего, о чем идет речь, но это число неуклонно уменьшается. На данный момент я понимаю около 5%». Веррод сказал: «Тем не менее, разрушение «Подземелья теней», когда мы уходили, было довольно катарсическим в некоторых отношениях».
Этого ответа Килаталапу было недостаточно.
Веррод заметил это, ухмыльнувшись еще шире, выражение его лица стало по-настоящему ликующим.
— Сколько вас там? — спросил Эрик, сдерживая ярость в голосе.
«Около 15 из нас пережили ту абсолютную чистку. Достаточно.» Веррод протянул руку, говоря: «Приступай к сочувствию, Эрик».
«Ты выйдешь из строя на какое-то время, и Розета поговорит с тобой, и я поговорю с тобой, и куча другого дерьма произойдет в моем доме».
осмотрительность. Вы должны явиться к Восходящей Горе, которая, вероятно, в ваши дни называлась «Бесчестие»; это самая большая из Трех Сестер, к юго-западу от материка Квинтлан. Именно здесь Мелемисарго сейчас обосновался. Не ходи в Ар’Кендритист. Эрик спросил: «Согласны ли вы как с формулировкой, так и с духом этих заявлений?»
Веррод пристально посмотрел на Эрика, его радостная улыбка слегка померкла, а затем и вовсе. Он чуть не опустил руку, но не тут-то было. А затем он отложил свой гнев и сказал: «Я согласен».
Эрик ударил себя по руке [Благословением сочувствия].
Сила хлынула в Веррода, сломав его душу и перестроив его из ядра наружу, подобно изгибу сферы, превратив ее ненадолго в песок, а затем снова в твердость. Маленькие слезы собрались в его глазах, словно жидкий свет. Эти слезы падали с его стоического лица, оставляя следы света, которые быстро высыхали, превращаясь в отслаивающийся пепел, прежде чем исчезнуть в манасфере.
При этом он не развалился.
«… Я впечатлен, Веррод». Эрик сказал: «Все Шейды, которые я когда-либо делал, превратились в рыдающую кашу…»
Веррод зарыдал, опустившись на колени, а затем на землю. Он повернулся на полпути к тени, погружаясь все глубже и глубже.
Эрик мягко сказал: «Я позабочусь о тебе, Веррод, но ты пришел в этот реальный мир в очень трудное время». Веррод немного окреп. Эрик добавил: «Я искренне надеюсь, что вы не раскидывали угрозы по этому подземелью и другим местам, когда убегали от Теневой стороны вещей…»
— О, Святая Тьма, — сказал Веррод, и его серое лицо, казалось, побелело от ужаса, охватившего его. Он снова был на ногах. «Я допустил ошибку
. Я не следовал повелению Моего Бога так, как должен был».
Эрик не удивился, но сейчас слишком много всего происходило, чтобы с этим справляться. «Что случилось?»
«… Мне нужно отобрать несколько Шейдов… О,
. Хорошо.» У Веррода перехватило дыхание, когда его эмоции произвели в нем что-то похожее на смятение. Он мягко сказал: «Я не думаю, что смог бы убить кого-то вот так. Даже мысль… — Его голос затих.
Эрик сказал: — Сейчас мы выходим из подземелья, и ты собираешься уладить свой беспорядок, Веррод. Попросите других Теней помочь вам. Килаталап и я должны разобраться с этим бардаком в Штормовой церкви. Все готовы бежать?
Куилаталап посмотрел на Веррода, его глаза были полны беспокойства. «… Я готов.»
Веррод вздохнул и обрел самообладание. «Готовый.»
«Килаталап. Тебе пора, — сказал Эрик.
Килаталап обратился к воздуху: «Срочный выход из подземелья, черт возьми, прямо сейчас. Я не шучу. Беги, беги эс…
Мир мерцал черным —
— — — —
— а затем снова сошлись под голубым небом, окруженным густыми облаками и солнцем, сияющим прямо сквозь их центр, словно Эрик, его бойфренд и прихлебатель Шейд оказались на дне огромного колодца. Они находились на северо-восточном полу подземелья, стоя на твердом камне, вдали от всего. Атаки не было. Перенаправления в другое место не было. Они были в реальном мире, потому что Офиэль уже был здесь и летал повсюду, показывая Эрику все, что тот хотел увидеть.
Итак, первое, что сделал Эрик, это спросил Веррода: «Где остальные Шейды?»
Фаллополис и Голди вышли из ближайших теней. Фаллополис взглянул на Веррода, а затем сказал Эрику: «Мы возьмем его, если ты будешь так любезен, Эрик».
«С удовольствием». Эрик спросил Фаллополиса: «Ты нашел других сбежавших?»
«Мы нашли 16 из них. Они уже на Восходящей Горе, потому что Мой Бог принимает тяжелую руку в этом возвращении». Фаллополис настоятельно просил: «Мы смиренно просим вас проявить к ним сочувствие, когда у вас будет такая возможность».
«Я буду делать это, когда смогу». Эрик почувствовал, как с его плеч свалился груз, когда он увидел, что в мире не происходит ничего слишком неблагоприятного, и поскольку Фаллополис, казалось, владела властью, хотя она и не была…
Эрик сделал паузу.
Веррод был Чемпионом Мелемизарго во время Ритуала Разрушения. Его душа сияла, как самое радужное бело-черное существо, которое когда-либо видел Эрик, но все же это было ничто по сравнению с самим Мелемизарго. Это было больше похоже на частицу силы Мелемисарго, заключенную в очень маленьком человеке.
Так выглядел Веррод-Чемпион.
Он больше не выглядел так. Он выглядел как обычный Шейд, а может, и хуже. Как израненная душа.
Эрик сделал паузу, глядя на Фаллополис. А затем он включил свое Всевидящее Око на полную мощность. Фаллополис была сильна душой и телом, а ее душа была переливающейся черно-белой.
Голди и Веррод, по сравнению с ними, выглядели как обычный Шейд и сильно ослабленный Шейд.
Эрик сказал Фаллополису: «Я не думал, что чемпионаты можно так перемещать».
Фаллополис старалась не ухмыляться, но когда стало очевидно, что эта попытка у нее не получается, она позволила этому случиться. — Я обещаю быть тем же Фаллополисом, который ты знал все это время, Эрик. А затем она взмахнула своим черным кендритостистским посохом в воздухе рядом с собой, и появился водоворот черного цвета. — Пошли, Веррод. Многое произошло с вашего времени, и мы с вами собираемся поговорить о том, сколько Шейдов вы на самом деле
вернул».
«Был 47-й», — растерянно и быстро сказал Веррод. «Большинство из них были сумасшедшими. Я выпустил их, чтобы смягчить то, что здесь было, или чтобы нас убили, и облегчить жизнь остальным».
Эрик чуть не взревел…
— Я разберусь с этим, Эрик. Фаллополис попросил: «Пожалуйста, дайте мне разобраться…»
Золотая молния мелькнула в северном небе, словно дракон, стремительно порхающий сквозь облака.
Фаллополис ткнула пальцем в сторону Веррода. «В ворота!» Она кричала на весь мир. «Вы все!»
Веррод двигался быстро, как тень, в темноту. Без предупреждения и на километр вокруг 27 других теней слились из ближайшего воздуха, поднимаясь над землей на полпути, когда они мчались вперед, светящиеся белые глаза Теней каждой расы — единственное, что они показывали из себя, когда они кланялись Эрику и Фаллополис на пути к порталу.
Голди попросила: «Я хотела бы остаться для этого, милорд».
«Предоставленный.» Эрик сказал: «У нас есть звонок, Голди. Будьте начеку».
Фаллополис вздрогнула, пробормотала о том, как она рада, что ей не пришлось иметь с этим дело, а затем слегка поклонилась, прежде чем исчезнуть в черном портале.
Голди осталась, решительно стоя на ногах при известии о том, что было замечено кольцо Благосклонности, ее черный меч парил позади нее, ее черная кожа и этот гигантский меч выглядели особенно угрожающе в ярком солнечном свете. Она была готова ко всему.
Эрик взглянул на Квилаталапа и увидел, что тот крепко сжимает свое копье Пустоты; он тоже был готов.
Эрик был готов принять любого, кто появится. По бокам от него стояли один Тень и один не-Тень, со Щитом Молнии на левой руке и Офиэлем в небе… В момент ясности Эрик отправил телепатическое сообщение в Дом Доброты, к Пои, подробно описав все, что только что произошло. .
Секунд через десять до него донесся голос Поя: «Я посылаю подкрепление, и я прикажу им задержаться у сторожки. Аиша и Тересса смотрят в Доброе Небо. Через минуту я получу их отчет.
— Пришлите его, когда сможете. Пожалуйста, сообщите Соломону и Кромолоку о том, что происходит с Тизой. Я не прошу физической помощи ни от одного из них, но мне нужен их вклад. Сообщите им о Тенях, но пока оставьте новую проблему Теней Фаллополису. Я хочу, чтобы Маги Разума отследили любые серьезные проблемы с Тенями, возникшие у любого из сбежавших Теней, и я решу эти проблемы позже».
‘Понял. Отправка сообщений сейчас — Трон отвечает. Маг разума Родриго просит уменьшить боевые действия, поскольку он пытается координировать свои действия со своими людьми, чтобы выяснить, что произошло.’
— Я стою здесь, Пои. Ожидающий.’
Эрик задумался на секунду, и оба послали свою следующую мысль, и произнесли ее для удобства Голди и Квилаталапа: «Сообщите Трону о несекретной информации о том, что произошло в подземелье с Тизой, и о том, что, как мы подозреваем, произошло. После того, что она вытащила, я хочу знать, что происходит в Штормовом Краю до того, как
она выходит и разговаривает со мной».
Голди мягко спросила Куилаталап, что случилось, и Куилаталап начал говорить короткие слова.
Эрик ждал, пока Пои вернется к…
«Вы одолжили кольцо [Детектор благожелательности] сегодня утром?»
В этот момент Эрик испытал целую горсть ужасных эмоций. Да, он одолжил кольцо. Номер 7 из списка. — Он у Вилозы Волнохода. Записи должны показать это.
‘Это проблема. Мы не знаем, кто это. Мы тоже не можем найти кольцо. Его больше нет.
«… Вы не знаете, кто такая Вилоза Волноход?» — спросил Эрик, также посылая это, когда произносил слова:
Мир мерцал красным.
— — — —
Тени исчезли за черными воротами, а Фаллополис последовал за ними.
И Эрик понял, что уже был здесь раньше.
Он помнил все о том, как общался с Пои, и о том, как исчезли Вилоза и [Обнаружение благожелательности] кольцо №7, и как он пытался сообщить всему миру о том, что здесь происходит, но как время повернулось вспять, точно так же, как это было перевернуто в зоне Breaking Ritual. Тогда Эрик еще не полностью осознавал, что происходит.
Но теперь он был в курсе.
Он почти открыл рот, чтобы высказать свои опасения…
Но отчетливое, необъяснимое чувство неправоты
и ужас и отвращение сковывали его язык, вытягивая момент достаточно долго, чтобы он понял, что происходит что-то ебаное, и сама Доброта говорила Эрику: «Не делай этого».
‘. Это было шестое чувство. Такое случалось редко, но когда случалось, Эрик прислушивался.
Он скорректировал свои мысли.
Он проложил курс вперед…
И чувство исчезло.
Эрик отправил Пои: «У меня возникла проблема. Я не могу рассказать вам о многом прямо сейчас, но я думаю, что если я сделаю это правильно, то ничего страшного не произойдет. Просто скажите Терессе и Аише, чтобы они проверили Доброжелательное Небо. Я также хочу, чтобы Маги Разума помогли найти Тени, выпущенные Верродом. Вот пакет по этому поводу.
Эрик отправил Пои информацию о «47» выпущенных «Тенях» и о том, сколько из них уже было в Фаллополисе на Восходящей горе. «Я не верю ни одному из этих конкретных чисел, так что делайте из этого что хотите».
‘… Хорошо. Сделанный. Тревога здесь наполовину поднята. Можете ли вы дать мне больше, чем это?
— Я не думаю, что сейчас это разумно. Я, вероятно, скоро уйду без связи с внешним миром. Пожалуйста, перед этим дайте мне рекомендации Терессы и Аиши. Кроме того, скажи Трону Морской Пены, чтобы Тиза, Асмус и Узи были здесь.
‘Сделанный. Я буду на связи.’
Эрик кивнул.
Там. По какой-то причине это казалось более стабильным. Эрик не был уверен, но у него было очень скрытое подозрение, что это был антимем в полной мере, и у него была какая-то сила [Возврата] и какая-то сила стирания личности, поскольку Вилоза пропал, а также …поскольку у него были эти мысли, и поскольку ничего не произошло, он был почти уверен, что… каким-то образом стал невосприимчивым? Эрик не был уверен в этом, но был уверен, что антимем не может читать мысли.
И все же, почему Дебби просто не рассказала Эрику об антимеме через [Телепатию]?
Ой. Хорошо.
Ну, возможно
антимем не мог читать мысли, но он определенно мог изменять время и пространство, поэтому все, что он делал, это проверял людей через поток времени, а затем изменял время, основываясь на том, что эти люди делали, когда знали об этом, или говорили вслух. —
Ах.
Вилоза теперь исчезла. Произнести ее имя было равносильно броску кеты в воду…
Эрик был довольно зол, но мог притвориться, что Вилозы не существует, хотя, по логике вещей, это было просто чертовски безумно. У каждой крупной державы в мире был архимаг в штате или, по крайней мере, по вызову. А у Вилозы было много родственников, не так ли? Это было бы много воспоминаний, которые нужно стереть… Вот только это не было стиранием воспоминаний, не так ли?
Ой.
Это изменяло саму реальность.
… Может быть, Красный Левиафан не контролировал «время». Может быть, он управлял мультивселенными измерениями, как бог мог управлять реальностью, например, как Мелемизарго превратил Эрика в кентавра, а затем в фею, а затем в книгу, за исключением того, что Мелемизарго сделал совсем другое. Он перевел Эрика в новую реальность.
Возможно, антимем делал то же самое с исчезнувшими людьми; настроить саму реальность на желаемый результат…
Может быть.
Это была рабочая теория.
Другая рабочая теория заключалась в том, чтобы не слишком сильно опрокидывать тележку, и, таким образом, антимем не расстраивал его еще большим количеством «переворотов времени».
Голос Пои донесся до Эрика: «Пророческая буря произойдет либо в ближайший час, либо через четыре месяца. Что ты хочешь делать?’
На архипелаге Нергал проживало 22,5 миллиона человек.
Ответ Эрика был мгновенным, но он не торопился, чтобы сказать, а также отправить свое сообщение: «Подземелье абсолютно не готово к будущему, когда буря происходит прямо сейчас, и поэтому я собираюсь отказаться от много земли здесь, чтобы убедиться, что Буря произойдет через четыре месяца.
Прошло несколько мгновений.
Голди был свободен и готов к войне.
Килаталап хмыкнул, заставив свою Ярость улетучиться в этот момент.
Пои ответил: «Похоже… это все еще немного витает в воздухе, но отдаленные временные рамки немного более четкие».
— Спасибо, Пои. Дайте мне оперативные обновления, пока это так или иначе не уляжется».
Эрик сказал вслух: «Просто нужно пройти через эту встречу, и Архипелаг будет в безопасности еще четыре месяца».
Килаталап тихо прошептал: «Хорошо».
Эрик сказал: «Извини, Куилаталап. Я собираюсь добиться вашей амнистии, но, похоже, ваше время и уловки здесь, в Штормовом Краю, закончились. Я сомневаюсь, что будут какие-либо претензии к вашим людям или вашей работе.
Куилаталап хотел отомстить за потерю своих хранилищ, своих опекунов и всех людей.
он проиграл, но он мог согласиться взять то, ради чего пришел сюда, а затем уйти. Ему нужно было сделать это много раз за свою очень долгую жизнь. Потеря работы было намного легче проглотить. Он мог бы восстановить это подземелье где угодно и, может быть, даже воскресить людей в другом месте, но потеря амнистии Пантеона, которая бывает раз в тысячу лет, была бы действительно больной.
Квилаталапу стало легче дышать, но он все еще злился, когда сказал: «Этого должно быть достаточно…»
Золотая молния сверкнула на землю в двадцати метрах от Эрика.
Тиза, Асмус и Узи вышли из золотой молнии.
— Щит Синининди, Эрик, — сказала Тиза, идя вперед, протягивая руку, ее лицо было скрыто за полумаской, но Эрик все еще видел ее самодовольство и ее мелочную радость. «Сейчас.»
Килаталап поразил ее лучом [Абсолютной смерти].
После доли секунды, когда божественный золотой щит распался вдали от Главной Жрицы Синиинди, Тиза распалась из своего сердца наружу, ее лицо едва узнало свою смерть, прежде чем даже это развеялось по ветру. Ее одежда и маска упали на каменную землю с тихим стуком.
Куилаталап остался доволен.
В ту же секунду он вернул Тизу к жизни именно там, где она погибла. Как новый. Ему даже удалось надеть ее одежду обратно на ее тело, хотя все было немного растрепано. Эрик знал, что он вполне мог бы надеть эту одежду; он намеренно оставил ее косой.
«Начинается»,
Пой отправил.
Молния ударила по миру.
Эрик вздохнул, затем, прежде чем Тиза произнесла первое ругательство, он [Вернул] их на 10 секунд назад.
— — — —
Когда золотая молния Синининди упала на землю перед Эриком, Эрик отправил Квилаталапу телепатическую запись того, как он убивает Тизу. Это было не так хорошо, как на самом деле, но настроение Квилаталапа значительно улучшилось…
А затем из молнии появилось лицо Тизы рядом с Асмус и Узи, и краткая радость Квилаталапа снова превратилась в почти Ярость. Однако Эрик не думал, что на этот раз он собирается разрушить ее, что на данный момент было победой.
Тизе не хватило полсекунды до того, чтобы заговорить…
Когда Эрик заговорил первым: «Заткнись, Тиза. Ни одного слова. Отмените этот указ, рискуя своей душой».
Тиза, конечно же, сказала: «Точно как Тень. Облаченные в черное и окруженные Злом, ставящие ультиматумы и заставляющие мир подчиняться вашим прихотям».
Эрик проглотил ее [Вратами], поместив в одну из сильно заколдованных и [Защищенных] комнат, где он иногда держал людей. Фьюри, сбежавшая из этого дворянского заговора в Зеленой почве и начавшая убивать этих дворян, все еще была там внизу, но далеко внизу, на другой стороне комплекса. Они никогда не узнают, что другой был там.
И тут Эрик повернулся к Асмус. — Привет, Асмус. Он посмотрел на Узи. — Привет, Узи. Он спросил их обоих: «Зачем захватывать подземелье? Зачем убивать людей, чтобы попасть внутрь? Зачем устанавливать Тизу там? Зачем убивать Солтика и Ваню, не дав им сбежать? Вы дали им настоящую смерть, не так ли? Так зачем все это?
Это была смертельная серия вопросов, которые требовали хороших ответов.
Эрик надеялся на лучшее, но ожидал худшего.
Асмус опоясался. Со всем достоинством человека, пытающегося остановить неизбежное, он начал: «Дом Милосердия прибегал к уловкам против Штормового Края и Трона Морской Пены с помощью различных мятежных партий, известных как «Ваня» и «Солтик», которые на самом деле репродукции Архлича Квилаталапа и руки Дома Благожелательности. Ваши люди сделали это с явной целью подорвать весь Штормовой край, и теперь вы здесь, чтобы вернуть Щит молний, который вы украли у Синининди». Асмус продолжила: «Ваше проникновение началось много лет назад, с непрерывных убийств Ароидо, которые были смотрителями наших подземелий без происшествий в течение последних нескольких лет…»
Ах.
Тогда наглая ложь.
Эрик сдерживал свой гнев, потому что ложь и сумасшедшие мысли, исходившие из уст Асмус, были настолько за гранью реальности, что Эрик понял что-то странное.
происходило. Что-то очень
странный.
Больше всего Эрика поразила реакция Узи на все это.
Там, в стороне, стоял Узи, похожий на служителя Голубого Храма, в одежде чуть меньше, чем у Асмус, но на самом деле ничуть не меньше. И язык тела был неправильным. Это не был язык тела высокопоставленного жреца, стоящего рядом с послушником. Узи стоял рядом с Асмус, прямо на одной линии с ним.
… Его небесно-голубой наряд был достаточно нормальным? Э… Нет, на самом деле не было.
Это было слишком причудливо.
Белые кожаные сапоги, которые были лучше, чем у Асмус. Золотые цепочки, напоминающие молнии, висели на его шее, наполненные божественной силой. Конечно, Асмус носила мантию Моряка, а это означало некоторое украшение, так что Эрик не сразу заметил, что Узи был так же одет. Эти кольца на руках…
Эрик узнал одно из этих колец, и он не был уверен, почему не узнал его раньше. Это было кольцо Доброты; один используется для обнаружения маркеров Доброжелательности в мире. Эрик был почти уверен, что это номер 7, и да, на внутренней части этого кольца была эта этикетка.
Однако выражение лица Узи говорило больше, чем все остальные.
Он был решителен.
Он был похож на короля —
Эрик вдруг понял, что Асмус ранее сказала «Морской пенный трон». Сам Эрик даже сказал «Трон из морской пены». Что же тогда случилось с Регентством? Регентство, находившееся у власти в течение последних нескольких столетий, с тех пор, как Узи, последний Призывающий Бурю и король Штормовой Края, был превращен Тенью в кровавую слизь и засунут в дыру в земле…
Тот самый Узи, который теперь выглядел как король, с прямой спиной, ровным взглядом и готовностью позволить своим подчиненным говорить за него, потому что в этой ситуации ему не нужно было использовать свою силу. Еще нет.
Асмус не переставала говорить все это время. Эрик отключился от него, потому что все, что он слышал, было пропагандой; Асмус неправильно понимал все взаимодействия Солтика, Вани и Куилатлапа с Storm’s Edge. Эрик приписал эти лжи случайной лжи, которую враждебно настроенные правительства и политики говорили друг другу во время войны. Его слова не были словами человека, стремящегося к миру…
Но, может быть, он был
пытаетесь мирно взаимодействовать? Используя «факты», какими он их знал?
— А потом слова Асмус завели Эрика в тупик.
Асмус заявил, как будто в записи: «Это произошло, когда Архлич проник в группу, созданную культистами, известными как Мариолы, и совершил свое первое по-настоящему открытое действие против Трона, убив и заменив оригинального Ароидо Волнохода. Только через несколько месяцев мы обнаружили, что оригинал был заменен стражем-нежитью, но к тому времени вы уже извлекли Ароидо, пытаясь скрыть убийственные увлечения вашего любовника, а затем еще больше удалили Ароидо от нас с помощью [Реинкарнация ] собрал всю команду…
— Я собираюсь остановить тебя здесь, Асмус, — сказал Эрик.
Асмус остановилась.
«У меня есть вопрос.» Эрик спросил: «Кто сейчас сидит на… «Троне из морской пены»?»
Его ответом должен быть регент Огюстив Славный Волноход из Волноходов. Этот человек был хорошим правителем, но все при его дворе обладали большей реальной властью, чем он, вот почему церковь была так сильна, почему у них были проблемы с подземельями и почему им был нужен проект Ароидо для подземелий в первое место.
— Это был бы я, Эрик, — сказал Узи, пристально глядя на него, хотя и пытался изобразить властный вид. «И мне кажется, что я вижу проблему сейчас. Этот черно-белый драконий глаз на твоей шее. Твоя форма дракона. Ты принадлежишь к Тьме, и хотя это заняло у тебя некоторое время, и мы решили отказаться от истинных действий против тебя, я боюсь, что мы не можем позволить бездействию продолжаться, потому что ты сходишь с ума, как и твой Бог.
Эрик моргнул, как будто услышал шутку и не знал, где должен быть юмор.
Он повернулся к небу и воззвал: «Синининди. Розета. Коябез. Фагар. Мелемизарго. Сказочная луна».
Вместо этого спустилось Нечто Красное…
— — — —
Эрик вспомнил все, когда мир вернулся в фокус.
— Это был бы я, Эрик, — сказал Узи, глядя еще тяжелее, чем прежде, как будто он был на краю чего-то опасного и должен был крепко держаться. Его властный вид остался прежним, но получил трещину. Он сказал: «Этот черно-белый глаз дракона на твоей шее. Твоя форма дракона. Ты принадлежишь к Тьме, и хотя это заняло у тебя некоторое время, ты сходишь с ума, как и твой Бог. А затем добавил: «Или, может быть, Архлич воздействует на тебя магией. Как ты вообще можешь ему доверять, Эрик? Он выпустил в мир десятки Теней».
Эрик прошел через ряд эмоций, которые он очень хорошо скрывал, потому что он был в этом опытным и был готов к чему-то изменчивому. Оози был менее опытен в этом, но ему удалось достаточно восстановиться в этой другой временной шкале, чтобы он мог добавить еще несколько слов к своей предыдущей строке обвинений, чтобы помешать Эрику призвать богов…
Что было бы плохо для Узи?
Что еще больше беспокоило, так это то, что Узи пытался говорить с Эриком так, будто Эрик был частью этой… другой реальности, которую создал Узи; тот, где он был королем на «троне» Штормовой Края. В последний раз, когда Эрик был в тронном зале этой земли, там вообще не было трона. Огюстив даже сказал что-то вроде: «Возможно, мы не совсем демократия, но мы близки». Страна Регентства вообще не хотела никого на троне.
Так почему же Узи разговаривал с Эриком так, будто ожидал, что Эрик согласится с его словами? С его версией реальности?
Было несколько ответов.
Был вовлечен бог.
Это был антимем в полную силу.
А Узи был ответственен за [Возвращение Зоны] или что-то в этом роде. Он изменил свои слова во второй раз, и Эрик позволил этому изменению остаться без возражений. Так что, очевидно, Узи не верил, что Эрик вспомнил прошлый раз. Но он сделал.
А потом был красный из ранее. Что там произошло?
Эрик быстро понял, что ранее красный был проявлением силы. Вероятно, это была сила бога. Так что же, черт возьми, случилось со всеми остальными жителями Штормового Края, где теперь все считали Узи «королем»? Был ли Оози теперь еще и магом разума? Способен заставить людей поверить во что угодно? Очевидно, что нет, иначе Эрик уже был бы в заднице. Узи не был магом разума, но он был частью какой-то меметической магии, происходящей здесь и сейчас.
Если бы один из мемов, которые сняла Дебби, был зарегистрирован в Oozy…
Дебби отправилась на поиски антимема о Раскалывающемся источнике…
Ой.
Эрик быстро отбросил кучу неважных и туманных мыслей, которые определенно портили все его мышление.
Это была Предсказанная Буря.
Источник Раскола был здесь.
Антимем был здесь.
Узи был проводником для этого.
И это был бог, способный изменить реальность по своему усмотрению.
Эрик знал, что он вообще не подвергался воздействию Магии Времени, а там, в ритуале Разлома, антимем Раскола определенно имел место.
измененная реальность в соответствии со своими потребностями. Он делал реальность под свои нужды прямо сейчас. Вот как это изменение мышления повлияло на весь Штормовой Край.
Как далеко зашел этот эффект? Весь мир? Или только архипелаг? Предсказанный шторм произошел на Архипелаге, так что, может быть, он был просто локализован?
Эрик был почти уверен, что Щит Молнии на его запястье был… Каким-то образом ответственен за то, что позволил ему вспомнить реальность такой, какой она должна была быть, а не то, как Узи создавал ее.
Потому что этим занимался Узи.
Так чего же хочет «Оози»?
«Что тебе нужно, Узи Зовущий Бурю, Король Штормовой Края? Потому что я
от этого нужно прощение Килаталапа от Пантеона или, по крайней мере, голосование Синининди за прощение».
— Здесь мы предоставим ему иммунитет от судебного преследования, но решения Богини — ее собственные, — твердо сказал Узи. — А теперь дай мне Щит.
Эрик сузил глаза. — Ты сначала отдашь мне это кольцо Обнаружения Доброжелательности на пальце…
Красный вспыхнул по всему миру.
— — — —
— Здесь мы предоставим ему иммунитет от судебного преследования, но решения Богини — ее собственные, — твердо сказал Узи. «Теперь единственный вопрос, который остался, это то, что происходит со Щитом».
Так вот каково это было быть по ту сторону [Возвращения].
Как именно Эрик смог это увидеть? Эта способность не была уникальной. Веррод, Куилаталап и даже Таня Вебуокер до того, как она позволила Эрику убить себя, все они могли почувствовать, когда кто-то использовал [Возвращение] в их районе. Эрик вообще едва ли мог ощущать подобные вещи, и он пытался. Но вот он, полностью осведомленный обо всех махинациях Времени в своей области, и к тому же довольно легко.
Эрик сказал: «Щит останется со мной, Узи. Дом Благосостояния и Штормовой Лезвие разберутся в этих ложных обвинениях, которые вы выдвинули против нас, в суде, и мы точно выясним, насколько глубоки эти злодеяния.
Узи сузил глаза.
Красные Искры появлялись по всему миру, как будто Эрик стоял на дне красного океана, и до сих пор даже не подозревал об этом.
Время [Вернулось] в прошлое.
— — — —
— твердо сказал Узи. «Теперь остался единственный вопрос, что будет со Щитом, и ты не оставишь его себе».
Эрик сказал: «Я оставлю себе Щит, так как он был продуктом работы Квилаталапа, и ты не имеешь права претендовать на его силу. Однако я верну тебе Тизу. Взмахом руки и сбросом [Врат] Тиза Нинди снова оказался на твердой каменной площадке рядом с Узи и Асмус. Узи, как Эрик подозревал, но не знал, немного расслабился. Узи, очевидно, не обладал полной властью здесь, в Штормовом Краю, и ему была нужна Тиза, поэтому Эрик вернул ее в качестве меры добросовестности, но на самом деле это было больше похоже на ящерицу, уронившую свой хвост. Эрику нужно было перегруппироваться в другом месте. Тиза, со своей стороны, не была
счастливый. Верховная жрица Синининди начала яростно кричать, но Эрик перебил ее: «Ты заноза в боку всех хороших людей, Тиза. По всем правилам вы должны быть мертвы, а ваше пагубное влияние на Синининди должно быть удалено из этого мира, потому что я не сделала ничего, кроме добра для всех в этом мире, включая вас… Тиза кричала на него. Эрик попытался: «Заткнись… Ладно. Вы не можете быть цивилизованным? Вы убиваете Ваню и Солтика и пытаетесь убить меня и моих в подземелье? Заткнись. [Останавливаться].»
Магия времени окутала пространство вокруг Тизы, и она замерла. Ее шум прекратился вместе с ней. Пока Тиза была здесь, а ее все же не было, Эрик ненадолго задумался, насколько именно эти Красные Искры испоганили ее, и насколько этот антагонизм был ее
собственный
вина. Оози, конечно, стоял за многим из того, что сейчас происходило, но он не был вдохновителем, и его не было здесь с самого начала… Э-э.
Ждать.
У него было
был здесь с самого начала.
Он жил в поместье Морской Пены последние несколько столетий, а до этого был заперт в подземельях замка Регентства. Когда Эрик [реинкарнировал] его и дал ему сочувствие, все это было странно, вероятно, из-за этих красных искр в воздухе. По незнанию, именно поэтому все это произошло…
Объем
насколько это было плохо
было много
больше, чем Эрик был в состоянии справиться прямо сейчас.
Ему нужно было перегруппироваться.
Узи тоже нужно было перегруппироваться. Он был очень новичком в управлении любой силой, которую он контролировал, но даже с его новизной он многое контролировал. Он был в самом
наименее
источником меметической и антимеметической магии, которая была ужасающей. Возможно, Оози тоже не полностью контролировал ситуацию, что еще более
ужасающий.
Пока эти мысли приходили Эрику в голову, а Оози не мог читать его мысли — слава богам! — Эрик все еще сохранял беспечность.
Эрик вздохнул и сказал Асмус и Узи: «Тиза Нинди — твоя проблема. Вы можете [Рассеять] это позже, на досуге. Я больше не буду с ней разговаривать. Сейчас! К вопросу о щите. В свете тех ужасов, которые вы причинили, украв работу Квилаталапа для вашего Великого подземелья, включая убийства и прочее, на этом наши разговоры заканчиваются. Я не верю, что Квилаталап убил кого-то, кто находился под вашей властью, здесь, в Штормовом Пределе, потому что его целью всегда было добиться одобрения Синининди, а убийство людей было бы бесконечно контрпродуктивным для этого. ТАК! Именно на том. Как вы хотите продолжить этот разговор? Мы можем либо поговорить через юристов, либо молниеносно; это твой выбор.»
Эрик мог легко назвать несколько голов Узи. Он хотел Щит. Он хотел укрепить власть. Он хотел всего. Эрик не был уверен, что случилось с этим человеком, из-за чего он оказался таким, но Эрик был уверен, что Эмпатия, которую он вложил в бывшую слизь крови, выгорела из него, иначе он заметил бы, что Эрик читает как книга и катится прямо над ним.
Тем не менее, возможность испытать эти красные откаты, когда Оози их использовал, была единственным способом, которым Эрик знал что-либо об этом. Без этого вся эта ситуация вылилась бы в драку… Кто бы из Эриков все равно победил, верно?
Это должно было начать Предсказанную Бурю, но… Это было нормально?
Хорошо. Нет. Не в порядке. Миллионы погибли бы; так говорило Благожелательное Небо.
Эрик решил довериться этому Скаю, поэтому он решил выбраться отсюда с тем, что хотел, и ни с чем другим.
Оози тоже решил сократить свои потери, так как он выбрался из своих глубин. «Отлично. Вы уволены, Волшебник Флэтт, и можете забрать с собой свою локальную сеть шлюзов.
».
Асмус стояла в стороне после того, как Эрик отпустил его, чтобы без энтузиазма наблюдать за происходящим. Но при упоминании о ЛАГНе Сейлор Асмус пристально посмотрела на Узи, стараясь ничего не говорить. Прошла минута полной тишины. Узи начал немного потеть, когда до него дошло полное осознание того, что он облажался. До сих пор борьба шла только на словах, но удаление LAGN было удалением врат ко всему остальному миру.
Эрик позволил своим глазам немного расшириться. «… Вы уверены, что?»
Узи попытался: «Вы уменьшите свою денежную прибыль вдвое и переведете ее в Storm’s Edge». Оози мгновение смотрел, затем кивнул, как будто его решение было правильным.
Эрик позволил частичке своей ярости выйти наружу. «Знаешь что. Нет. Я просто закрою вашу сеть и перенесу ее на другой остров. Как насчет этого? Как насчет того, чтобы Свободные земли стали центром архипелага… Знаете что! Я собираюсь сделать именно это. До свидания, Узи. Веселись со своим разрушенным королевством». Эрик открыл [Ворота], чтобы уйти—
Красный наполнил воздух.
— — — —
Эрик почувствовал, что говорит: «Мы можем говорить либо через адвокатов, либо молниеносно; это твой выбор.»
К счастью, Эрик не испортил этот переход к новой временной шкале.
Узи говорил как король: «Мы будем говорить по официальным каналам, Волшебник Флэтт. Добрый день.»
Эрик кивнул, затем открыл [Врата] и унес его, Квилаталапа и Голди в кольцо мягкой белой молнии.
— — — —
Они приземлились на Восходящей Горе, на Троне Мелемизарго. Эрик закрыл [Ворота] за ними и вздрогнул. Небо в сумерках утра было между оттенками синего и пурпурного, а Трон был белым диском, который также был синим в эту рань.
Эрик стоял прямо, его глаза наполнились Видением, когда он начал петь мане:
«Время, пространство, священная скоба
«Принято здесь; Доброжелательный гр…
«НЕ.»
Нити силы распутались быстро, словно раскололась кристальная реальность. Все и ничто разбилось вдребезги, когда Волшебство Эрика упало из воздуха, а Доброта превратилась в клочья израсходованной маны, превратилась в блеск и густой воздух, а затем ничего, когда все это упало обратно в манасферу.
Небо потемнело. Утро отступило.
Мелемизарго занял свой трон.
Бог Магии Темного Дракона приказал Куилаталапу и Голди: «Вы можете уйти».
Голди и Куилаталап уже стояли на коленях, но теперь Голди превратилась в тени, а Куилаталап мерцал куда более сильной магией. Эрик был зол на их увольнение.
— Я хотел сказать им, Мелемисарго.
— Я знаю, что ты это сделал.
Мир стал Темным, и теперь это был просто Эрик, стоящий перед массивным черным драконом, с небольшой разницей между черным и краями этого большого дракона. Мелемизарго посмотрел на Эрика сверху вниз, но он вовсе не смотрел на него сверху вниз, когда сказал: «И при этом вы собирались столкнуться с антимемом с помощью Волшебства, что было бы катастрофой для вас и всего мира. . Поверьте, я уже пробовал это раньше. Это никогда не идет хорошо».
Эрик быстро сообразил кое-что, но ему хотелось узнать больше. «Он действительно переключил реальность на меня, как бог? Или он просто распространял мемы и антимемы по всему Пределу Шторма, изменяя мир по своей прихоти с помощью магии?»
«Он покрасил мир в Красный цвет или он покрасил мир в Красный цвет?» Вы задаете один и тот же вопрос двумя разными способами».
«Изменил ли он реальность, как ты сделал с мирами кентавров/фейри/книг?
? Как будто ты изменил мир как бог.
«Оози, конечно, не бог, но
мощь
будь там богом, работая через него».
Эрик почувствовал, как его желудок сжался. «О, черт возьми».
«Внешние боги, исполняющие свою непосредственную божественную волю над Вейрдом, не о чем беспокоиться по множеству причин. Я пройдусь по большинству из них».
Мелемизарго сказал: «У нас здесь, на Вейрде, десятки богов, и они согласны с Пактом Бога, и поэтому реальность Вейрда урегулирована с большей силой, чем любая сила, которой обладают Красные Искры.
«Что бы ни было снаружи, оно не может добраться до нас через нашу собственную объединенную божественность, и теперь, когда вы подняли эту тему, вероятно, именно поэтому Вейрд вообще выжил.
«Вейрд также выжил, потому что я предотвратил восстание новых богов вне моей власти… Я уверен, что это то, что я делал по уважительной причине, но я не знал об этих причинах до сих пор. Очевидно, я пытался помешать Красным закрепиться на этой земле.
«Помимо моего собственного отбора всех новых богов, что является необходимостью, уверяю вас, Красные Искры поедают самых слабых. Так что, если я не доберусь до них первым, то они достанутся Красным Искрам».
Эрик был ошеломлен. Теперь Мелемизарго просто обрушивал на него факты, как будто они не были наковальнями, нацеленными на его череп. ‘Ах, да. Нет новых богов? Конечно. Это был я. Я это сделал. Хотя до сих пор не знал, почему! У-у-у-у-у-у.
Мелемизарго продолжил, не обращая внимания на мысленное повествование Эрика: «В кубе контролируемого пространства внизу, в Нергале, хранился мем, который был очень близок к тому, чтобы стать богом, но маги разума держали его послушным и мертвым. Поскольку Дебби устраняла угрозы, я решил, что мы должны проникнуть и убить эту штуку по-настоящему, что и произошло, а затем я взял ее уродливую искру. Красные Искры почти обрели зарождающуюся божественность, когда мы пробили защиту магов разума, но Дебби была сильна, и Красные Искры потерпели неудачу. Однако они не всегда терпят неудачу. Три искры были потеряны для меня за время существования Вейрда, после Раскола».
Эрик уставился на него, чувствуя себя потерянным, казалось, что мир движется под его ногами, хотя он стоял неподвижно и был высоким.
Мелемизарго продолжил: «Помнишь зарождающегося бога Солнца Икаронала, которому поклонялись драконы на их земле, которая пыталась стать второй Империей драконов? Этот дом драконов вырос в горах Мондариска, к западу от того, что впоследствии станет Республикой Зеленоземья.
«… Я вижу, как ты пытаешься втянуть меня в разговор, чтобы заземлить меня здесь и сейчас, и я принимаю твое предложение». Сердце Эрика забилось ровно, когда он сказал: «Да, я помню. Я также помню, как кто-то трахнул память Кири, когда она слишком углубилась в исследование в Экспедиционном центре старых драконов в Доме на дереве. Это были эти… «Красные искры»?
«Нет. Это был Фаллополис, исполняющий мою волю, пытающийся увидеть, как легко будет соблазнить Кири на путь мирового господства и полной тирании, предложив ей искру Солнца. Я сделал это, чтобы помочь ей сразиться с силой Красных искр, исходящих от солнца. Это искушение не сработало, и поэтому Фаллополис стер ее разум».
На солнце?
Эрик смотрел на мгновение, а затем глубоко вздохнул, говоря: «Хорошо. Я собираюсь распаковать это позже, а потом много орать на тебя. Пожалуйста, продолжайте.»
Мелемизарго кивнул. «Я поймал эту искру этого почти мертвого бога, Икаронала, но это было что-то близкое. Нам пришлось уничтожить всю эту империю, чтобы я забрал это божество у Красных Искр.
«Я полагаю, что Красные Искры в следующий раз пойдут за божественностью Синининди, потому что Узи, несомненно, является наделенной силой душой Красных Искр. Я не верю, что он чемпион, и я не верю, что он даже настоящий паладин, потому что только боги могут сделать это, и
этот факт
, в сочетании с тем, что Красные Искры
все еще пытаюсь
захват божеств богов означает, что Красные Искры недостаточно сильны, чтобы слишком сильно изменить реальность этой земли.
«Но он может использовать Магию Времени в больших масштабах.
— Это может быть прото-божество. Но поскольку он стирает свое присутствие, он никогда не поднимется выше этого, и поэтому он не может бросить вызов Пакту Бога, но, поскольку его присутствие все еще очень беспокоит меня, я все еще стараюсь, чтобы все заблудшие божественные искры, которые я нахожу, росли на моем заднем дворе. ».
Эрик вздохнул. «Хорошо. Это много».
«Да, это много. Лично я очень рад, что наконец-то могу поговорить с вами как с реальным человеком, и есть много тем для обсуждения. Но я понимаю масштабы ужаса, охватившего вас. Если хотите, я могу сократить весь желаемый сегодня разговор до нескольких слов.
— Я хочу этого. Эрик сел на землю. Офиэль сел к нему на колени, и Эрик обнял маленького парня. Эрик часто чувствовал себя не в своей тарелке здесь, на Вейрде, но он всегда чувствовал себя способным принять вызов. На этот раз все было иначе. Чем больше он думал о масштабах этих «Красных искр» и «на солнце», тем больше он чувствовал себя маленьким. — Давай закончим это быстро, пожалуйста.
Мелемизарго кивнул. «Эта тема «Боги и устоявшиеся реальности» — это очень большой разговор, который обычно занимал 10 лет в уважаемых арканеумах Старой Космологии, и эти люди так и не узнали по-настоящему всего, что боги могли делать с устоявшимися реальностями, поэтому я закончит эту ветку разговора еще одной вещью, прежде чем двигаться дальше. Боги Вейрда сильнее любых богов.
нравиться
что-то там, за пределами Края Сценария, заставляющее Красные Искры вспыхивать и подпрыгивать при каждом упоминании о его «божественной» природе и при каждом упоминании самих Красных Искр. На данный момент и в течение очень долгого времени Красные Искры пытаются разрушить этот мир, и нам это удалось, хотя мы даже не знаем их.
«Этот факт должен оставаться верным еще какое-то время. Еще столетия или тысячелетия. Но не будем расслабляться. Однажды я сказал Дебби, что вы с Джейн попали в этот мир благодаря Судьбе, и Судьба повидала вас через многое, но Судьба уже пыталась бороться с Красными Искрами раньше, и раньше она терпела неудачу. Не будь самоуверенным, Эрик.
«Идем дальше.
«Я хочу поздравить вас и глубоко предостеречь.
«Вы стали на 65% невосприимчивы к Красным Искрам, а этот Щит дает вам еще 50% иммунитета. Вероятно, невозможно стать полностью невосприимчивым к этим Красным Искрам, если вы не являетесь Истинным Волшебником. Красные искры убили Дебби. Это антимем, который может иметь или не иметь какое-то отношение к Расколу.
«Что касается предупреждения: как только вас увидит маг разума, вы распространите Искры по всему Перекрёстку. Я не уверен, что это будет делать. Это может привести к выходу из строя всего Перекрестка, что маловероятно. Это наверняка заставит ближайших к вам Магов Разума забыть о вас, что является минимумом того, что может произойти, и что обычно происходит. И что касается наилучшего возможного результата, Красные Искры могут попытаться повлиять на весь мир, поскольку вы так хорошо связаны с миром и людьми, и
как иммунный ответ,
весь Скрипт будет бороться с этим, раскрывая Красный всем этим маленьким богам и Соответствующим Сущностям… Но это может быть и плохо, потому что это, несомненно, заставит Красные Искры творить какое-то Волшебство.
«Знай и это:
«Эта угроза Красной Искры должна была закончиться только в Великом Волшебстве.
«Так что выберите время и место для этого события и будьте готовы».
Мелемизарго глубоко вздохнул, а затем расслабился и заговорил немного более радостно и грустно одновременно, сказав: «Я прошу прощения за грубое обращение с Дебби, но она вышла героем, а через нее Соломон и ваш человек Пои также могут получить иммунитет в ближайшие недели и месяцы. Ты был дальше и в конце концов добрался бы сюда, и раньше, чем другие, но действия Дебби также помогли тебе добраться сюда, и раньше, чем я ожидал. Прямо сейчас только ты и я против всего мира Красных Искр, против этого врага, который с самого начала атаковал Вейрд, который очень долго причинял мне безумие и боль всему миру.
«Вы уже видели обычные действия Красных Искр; стирая людей из памяти, поворачивая время вспять, чтобы сделать мир хуже, чем он был раньше. Но вы не видели худшего из этого, например, когда это вызвало Смерть Всех Половинок, Ярость Орколов, безумие моего собственного Духовенства в течение очень долгого времени до недавнего времени и многое другое. Не ссорься с этим прямо, Эрик. Даже говорить об этом открыто — это своего рода конфронтация».
… Эрик лег на белый каменный пол.
Он разгадал большую часть этого, но чтобы Мелемисарго подтвердил все эти загадки…
Он смотрел на небо и думал.
Мелемизарго молчал.
Офиэль встал на грудь Эрика, чтобы чирикать ему. — Папа в порядке?
Эрик погладил маленького парня. — Я в порядке, Офиэль. Я приспосабливаюсь». Эрик сел и держал Офиэля на коленях, глядя на Мелемизарго. «У Офиэль есть иммунитет?»
«Через тебя и пока. Да. Иггдрасиль сам по себе несколько невосприимчив по каким-то загадочным причинам, о которых я могу только догадываться, включая сочетание множества тел, сверхразума, который когда-нибудь соперничает с богами, и благодаря его собственной развивающейся божественности из-за ксоатизма, доброжелательности и различные другие факторы. Офиэль будет
нет
быть невосприимчивым, как только он отделится; он гораздо более нормальный [Фамильяр]. В обоих случаях было бы лучше для Офиэля и для Иггдрасиля, если бы они были отделены от вас как можно скорее, потому что они являются и вашими слабыми местами, и вашими сильными сторонами. Когда человек не может видеть Красные Искры, Искры не так сильно на него влияют. Между тем, ваши чувства распространяются по всему миру через ваших [Фамильяров], так что вы и более уязвимы для Красных Искр из-за переизбытка возможных точек заражения, и менее уязвимы, потому что Сама Доброта, похоже, вырабатывает иммунитет к Красные искры.
«Поэтому не стоит придавать этому слишком большое значение, но если вы хотите предотвратить возможную расплату, вам следует родить своих [Фамильяров] раньше, чем позже».
… Эрик воспользовался моментом, а затем сказал: «Это предсказанная буря через 4 месяца».
«Вероятно, вы еще можете удержать Иггдрасиль еще некоторое время, но Офиэль должна родиться как можно скорее».
Эрик наколдовал себе стул и сел в него. Он посмотрел на Мелемисарго и спросил: «Пожалуйста, объясните все».
«Вы уверены?»
«Нет. Но мне нужно больше информации. Красные искры — это Раскол?»
«Я не знаю. Возможный. 60% возможно. Итак, давайте начнем с того, что я знаю, а именно с различных триггеров, позволяющих избежать [Возвращения] Красными Искрами…»
