«Есть много способов создать экземпляр [Familiar]», — сказал Килаталап, сидя на стуле в кухонной столовой. «Мы уже рассмотрели их все раньше, но важно обсудить их и с Офиэлем».
Офиэль порхал на коленях Эрика. «Я здесь!»
Эрик похлопал маленького парня. «Да, вы.»
Пои просто наблюдал со стороны.
Сейчас там были только Квилаталап, Эрик, Пои и Офиэль. Девочки и Эван были где-то в другом месте, занимаясь Соломоном, который ушел первым, когда стало очевидно, что происходит сегодня. Эрик не совсем понимал, что все они делают где-то еще, но он был почти уверен, что они взаимодействовали с Колодцем, чтобы решить проблему с Сердцем Жизненной Крови. Вчера Соломон сказал, что они прошли 60% пути реализации комплексного плана А и только 30% и 5% пути реализации планов Б и С. В каждом из этих планов будут задействованы действующие лица, далеко-далеко выходящие за рамки эта операция здесь, в этом подземелье слизи, поэтому они могли планировать только очень многое. Любой из планов Сердца предполагает полное единогласное голосование Стратаголда и других жеод, Богов, Киргинатарпа и Соответствующей сущности.
Все планы Соломона неизменно менялись, когда они встречались с планами Розеты, осуществляли планы и так далее, и это было нормально. Соломон был сосредоточен на этом и на своей Джейн, и он не хотел присутствовать здесь на рождении Офиэля, что было понятно, но все равно грустно. Офиэль был его сыном до тех пор, пока несколько месяцев назад он не узнал, что это копия, а не оригинал. Однако Соломон будет там позже, потому что Эрик попросил его быть там как часть семьи. Офиэля будет воспитывать его дядя так же, как и его отец.
… Надеюсь, так и получилось, но, учитывая все эти недавние события, Эрик сомневался, что будущее будет так легко рушиться.
У Эрика было много забот, пока он сидел там, держа Офиэля на коленях, пока говорил Килаталап.
«Основной способ появления [Хранителей] — это дождаться, пока они создадут экземпляр самостоятельно, и они, естественно, возьмут то, что хотят взять из души своего родителя, чтобы построить свою собственную душу. в то время как родитель, естественно, откажется от частей своей души, от которых они хотят отказаться. Все это очень интуитивно понятно, но в то же время крайне болезненно для обеих сторон, ведь раскол души никогда не бывает легким». Килаталап сказал: «Если бы вы провели 90 дней в [Убежище Хастед», что в реальном мире составило бы около 36 часов, то где-то за эти 90 дней Офиэль достиг бы точки, когда создание экземпляра — или рождение — произошло бы естественным путем.
«Конечный результат может быть разным, но Офиэль должен
в конечном итоге станешь изменчивым, как ты, Эрик. Он также может стать протеаном-драконом, что является чем-то совершенно новым. Я подозреваю, что в конечном итоге он станет 12-летним мальчиком с какими-то пушистыми крыльями — возможно, в форме гарпии — но также и тем, кем он чувствует себя в любой момент времени. Это будет похоже на воскрешение дракона почти во всем: от спонтанного изменения формы до внезапного уничтожения имущества и тому подобного. Однако, учитывая вашу природу и природу, которую вы привили Офиэлю, все случайные разрушения должны быть случайностью.
«Офиэль останется с тобой как минимум на год, Эрик; не желаю никуда идти без тебя, так что жди этого. Но поскольку вы хотите вырастить его вместе с Соломоном, и поскольку обстоятельства вокруг Соломона очень похожи на ваши, то эта ожидаемая тенденция Офиэля будет уменьшена.
«Я также подозреваю, что Офиэль выйдет либо десятью мальчиками, либо одним мальчиком со способностью вызывать связанную копию самого себя, либо просто одним мальчиком с естественной способностью вызывать птичьи сущности. Я даю любому варианту 33-процентную вероятность того, что он станет окончательным результатом». Килаталап спросил: «Так ты хочешь сидеть в [убежище Хастед] 90 дней? Я останусь с вами, и в конце мы узнаем гораздо больше о том, как естественным образом будут формироваться окончательная форма и способности Офиэля. Я даже могу помочь превратить его окончательную форму в 10 мальчиков, или в одного мальчика с несколькими телами, или в одного мальчика с призванной птицей, или в какой-то другой вариант, если появится какой-то другой вариант».
Эрик сказал: «Я не останусь в [Убежище Хастед] прямо сейчас, но, возможно, на месяц или два после рождения Офиэля. Мы узнаем позже. Я не хочу, чтобы вы контролировали результат; кем бы он ни был, он будет».
Килаталап кивнул. «Тогда перейдем к варианту вторых родов.
«Принудительное создание экземпляра.
«Сделанные в начале жизни [Фамильяра], такого рода вещи почти без сомнения приведут к тому, что вы столкнетесь с Рабскими протоколами сценария. Создание такого существа было бы равносильно связыванию части вашей души, которая навсегда неспособна действовать самостоятельно и которая всегда будет делать то, что вы говорите. Даже будучи отделенной от заклинателя, такой душе требуются десятилетия, чтобы научиться действовать самостоятельно. Когда они остаются с заклинателем, бывший [Фамильяр] никогда не пойдет дальше.
«Но поскольку мы делаем это, когда Офиэль уже создал большую часть своей души, этого не произойдет.
«Что будет
Дело в том, что нам нужно будет решить, где именно разрезать, чтобы забрать его душу из вашей собственной. Есть много способов сделать это, и мы говорили о большинстве хороших, но их всегда больше». Килаталап спросил: «Вы уже определились с ритуалом, который хотите использовать?»
Эрик сказал: «Мы делаем «Смертельный пупок».
Ровные губы Квилаталапа слегка опустились. «… Вы уверены, что?»
«Это самый обычный метод создания экземпляров, без необходимости создания экземпляров. Так да. Я выбираю вот это.
«Это очень больно».
«Я могу с этим справиться.»
«Хорошо. Тогда это то, что мы делаем». Килаталап сказал: «Мы тоже должны сделать это в соответствии со сценарием; так проще. Так что не здесь.
Эрик улыбнулся и сказал: «Пойдем в Благотворительность».
— Прежде чем вы уйдете, — сказал Пои, — мне нужны ежедневные новости либо здесь, либо в облачном доме. Кромолок тоже мило просит постоянные обновления, но он не просит
больше никаких навязчивых вопросов. Однако он все еще думает об этих назойливых вопросах.
«Конечно; абсолютно. Я буду приходить в себя в течение нескольких часов, и вы все равно будете здесь, в Палате представителей, но я обязательно буду держать Палату в курсе того, что происходит. Могу остаться в «Благотворении» всего на день.
Пои кивнул; удовлетворен.
Килаталап сказал: «Офиэлю захочется находиться в нормальной среде маны и вдали от людей. Так что оставаться внутри ваших ворот может быть для него лучшим местом, по крайней мере, на неделю или две, пока и он, и вы не поймете, как устроена его новая жизнь».
Это на мгновение остановило Эрика. «Неделя или две? Я никогда… вообще-то, никогда этого не делал. Эрик решил: «Я открою здесь Врата Благосклонности для Соломона, девочек и Эвана».
Глаз Иггдрасиля [Скрай] появился в комнате, и он сказал: «Я тоже хочу родиться, отец».
… Ах.
Офиэль разозлился, распушился и сказал: «Я первый! Я здесь первый!»
— И это нормально, Офиэль! Иггдрасиль сказал устало: «Но я тоже хочу родиться».
— Ладно, ладно, — сказал Эрик, как раз в тот момент, когда Офиэль собирался заявить о своем превосходстве над Иггдрасилем в силу порядка творения. Однако Офиэль по-прежнему выглядел довольно самодовольным, поэтому он чувствовал, что победил. «Тогда мне придется поговорить с несколькими другими богами…» Эрику пришла в голову мысль, и чем больше он думал об этой мысли, тем больше казалось, что это правильный поступок. «Иггдрасиль? Как вы относитесь к тому, чтобы остановить себя
от создания каких-либо семян мира на какое-то время и запрета кому-либо еще использовать вас для создания каких-либо семян мира? Весь мир просто должен будет вам доверять, и вам придется поддерживать это доверие. Как вы относитесь к тому, что тюленя вообще нет?»
Глаз Иггдрасиля слегка запульсировал от удивления. «Ух… Да! Я заключу немагический пакт, согласно которому не будут создаваться новые миры в течение еще 87 лет. Я уверен, что смогу это сделать».
В его голосе было больше бахвальства, чем уверенности.
На данный момент все было в порядке.
«Хорошо.» Эрик сказал: «Тогда вот что я собираюсь сделать…»
— — — —
— Эрик, ты хочешь, чтобы печать Иггдрасиля была снята прямо сейчас?
— сказал Мелемизарго, сидя на своем белом троне на вершине Вознесенной горы. — Ты уверен, что это разумно?
Глаз Иггдрасиля [Провидение] смотрел справа от Эрика, наблюдая, в то время как Офиэль схватил Эрика за левое плечо, тоже наблюдая. Сейчас они были здесь единственными, потому что Квилаталап решил подождать в подземелье слизи, пока Эрик не уладит эту часть своей жизни.
Эрик сказал: «Мне нужно отдохнуть от всего, что происходит прямо сейчас, и я хочу побыть со своими детьми, посмотреть, как они немного подрастут, прежде чем придет следующая Буря, и меня снова позовут сражаться». Он посмотрел на Иггдрасиля и сказал: «Иггдрасиль тоже хочет показать мне свою девушку, и пришло время мне это сделать».
Глаз Иггдрасиля замер, а затем он возобновил слегка покачивание.
Мелемизарго нахмурился сверху, на его лице с черной чешуей виднелись светящиеся белые клыки в тридцати метрах над Эриком. А затем Мелемизарго наклонился вниз, его пасть шириной в несколько метров приблизилась, прежде чем переключиться на Иггдрасиля. «Ты больше смертного, Иггдрасиль. Такое ваше поведение в этом юном возрасте приемлемо только потому, что вы ребенок, все еще привязаны к своему отцу и понятия не имеете, что происходит прямо сейчас; как твои планы разрушают мои планы. Если бы вы были кем-то другим, кто так нарушил мои планы, я бы сказал гораздо более сильные слова о вашем стремлении к свободе, но я скажу следующее; ваше стремление к свободе обходится дорого. Я не знаю, какова эта цена, но, тем не менее, она будет вычтена из вас, и…
— Мелемизарго, — тихо сказал Эрик.
Мелемизарго сузил свои огромные глаза, глядя на Эрика, а затем отстранился. «Я скажу вот что и покончу с этой глупостью: тебя никогда не следовало запечатывать так сильно, Иггдрасиль. Только из-за слабости этого мира и всей остальной Новой Космологии вы изначально были так сильно обременены. Этого никогда бы не произошло, если бы мы не были так уязвимы сейчас.
«Не увеличивайте уязвимость этого мира или любого другого».
Иггдрасиль склонил глаза и сказал: «Твердость — это сила, и я надеюсь воплотить в себе ту силу, которая однажды удержит миры».
Мелемизарго уставился на Иггдрасиля. И тут он замерцал золотым блеском.
Эрик почувствовал, как что-то развернулось внутри него. Золотой свет переместился внутри, как паутина, высохшая в дневную жару, и еще немного растрепавшаяся. Это была печать, меняющая ориентацию и удерживающая последнюю нить, брошенную Розетой. Остался только один.
Эрик сказал: «Спасибо, Мелемизарго. Надеюсь, Розета тоже согласится на такое изменение планов».
«Она не согласится так легко, особенно если ты хочешь
полностью
освободи Иггдрасиль».
Мелемизарго взглянул на Офиэля, а затем снова на Иггдрасиля, сказав: «Как только ты освободишь Иггдрасиля, тебе захочется посадить его в последний раз, чтобы по-настоящему посадить Мировое Древо. Я предлагаю третий остров этой бывшей Славной Земли, и тогда мы сможем официально переименовать все три острова из их ломаных названий во что-то лучшее. Бесчестие, подлость и разврат могут стать честью, добродетелью и благородством».
Иггдрасиль сказал Эрику: «Я бы принял это, отец».
Эрик сам почти что-то сказал, но его тон изменился, и теперь он потерял дар речи. «… Хорошо. Тогда вот такой план. Однако мне, вероятно, понадобится неделя после создания экземпляра Офиэля. Если предположить, что Розета согласна с этой идеей.
— — — —
— Абсолютно нет, Эрик, — сказала Розета. — И мне не нужно больше времени, чтобы думать об этом. Ответ — нет’.»
Они сейчас находились внутри «Благотворения», и Эрик еще не был готов к воплощению Офиэля. На самом деле он особо ничего не делал, кроме как осматривал это место, как обычно.
Это выглядело нормально.
Вся земля на сто километров во всех направлениях представляла собой белый или едва-серый шестиугольный камень, похожий на столбчатый базальт. Было довольно странно смотреть на это в наши дни, особенно после того времени, когда Эрик разговаривал об астрономической инженерии со Стратаголдами. Они говорили о создании гигантских плит размером с континент из шестиугольных линий адамантия длиной 100 километров, сложенных рядом, чтобы получилась плита шириной в десять тысяч километров и шириной более 200 километров.
толстый, с рунической паутиной, зажатой между двумя
адамантиевые пластины. Пространство врат Эрика уже было чем-то вроде этого, но в гораздо меньшем масштабе; у него даже был двойной слой колонн, центральная часть которого была заполнена крошечными укромными уголками, полными потайных мест и большим количеством воды. Эрик объяснил совпадение, что его Благосклонность имела отношение к этим мировым плитам, а не к каким-либо Учреждениям, Волшебству или тому подобному.
В любом случае Пространство Эриковых ворот в «Благотворении» было чем-то большим, чем просто большой участок земли. Время от времени шестиугольники шириной в метр опускались вниз, и в грязи росли дикие группы растений. Множество цветов, множество виноградных лоз, которые пускали усики по шестиугольной земле в поисках новых мест для роста. В некоторых местах также были деревья, и все они приносили плоды. Здесь у Эрика рос целый сад пальм с душистым бальзамом, и они, казалось, очень хорошо росли у водоемов.
Водные пути были, пожалуй, любимым занятием Эрика в этой стране.
Центр этого пространства врат — и всех других ворот Благосклонности — был особенным. Именно там все это пространство ворот напомнило Эрику те пластиковые доски с булавками, с помощью которых можно было создать впечатление о чем-то. На этой земле осталось впечатление, будто гора напоминала колонну. Вода поднималась с вершины центрального шпиля и лилась по колонне из белого камня, скатываясь по столбам, словно бассейн олимпийских размеров, каждую секунду переливающийся через каждый край этой центральной горы. Зеленый мох, словно драпировка, свисал с этой горы повсюду, где вода не билась слишком сильно.
Вечный огонь, костер шириной десять метров, держался над этой центральной колонной, распространяя тепло повсюду, а сами воды падали в огромное озеро, в котором Иггдрасиль держал рыбу, которую Эрик хотел съесть. Некоторые потайные туннели в этом озере вели к скрытым пространствам внутри ворот, где обитало еще больше рыбы, а в затененной воде росли водные растения.
Иггдрасиль, старший сын Эрика, взял на себя большую часть работы по садоводству в этом месте. Он имел полный контроль над землей этого пространства, но физически не был связан с этой землей. Сегодня, глядя на юг, поскольку он не всегда находился прямо на юге, там был Иггдрасиль, парящий в Добродушном Небе, затмевая всю эту 100-километровую землю шириной своей собственной величиной. В эти дни он выглядел большим: он был вдвое шире этой земли, а может быть, и вдвое меньше высоты. Он был широким
.
Кроме того, это было одно из лучших деревьев, которые Эрик когда-либо видел.
Красивая светящаяся белая кора, толстый ствол, зеленый навес из листьев, настолько ярко-зеленых, что казалось, будто они горят зеленым огнем, в то время как радуга окружала всю его крону, а все его змеевидные корни раскинулись в воздухе. Лишь немногие корни Иггдрасиля достигли этой земли, плавая внутри Доброты. Но ему вообще не нужно было прикасаться к этой земле, чтобы контролировать ее. Земля уже была связана с ним широкой рекой, которая текла от фонтана в центре по тропинке, состоящей из пляжа и шестиугольников, чтобы свалиться с края пространства ворот и затем течь гораздо более свободно прямо к самому Иггдрасилю. Вокруг корней Иггдрасиля плавал небольшой океан воды, и именно там он держал свою ценную рыбу или ту, которая требовала особого внимания.
Или, по крайней мере, именно с этой целью он привозил рыбу на эту землю много лет назад. Ныне по всему Благоволению были алые короли, и золотые туфельки, и радужные туфли, и еще куча других.
Всякий раз, когда Кири устанавливал пространство врат или когда Эрик самостоятельно расширял Сеть врат, там, в тумане Благожелательности, создавалась новая столбчатая земля, с другим источником воды, образующим еще одну реку, текущую по бокам этих врат. пространства, чтобы в конечном итоге найти путь к Иггдрасилю. Или друг другу. Иггдрасиль был связан с каждым Вратным Узлом, когда-либо созданным на этой земле, и его рыба использовала эту связь, чтобы распространиться повсюду.
Были также каменные дорожки из столбчатой твердой Доброты, которые соединяли каждый узел вместе. Внутри Доброты был целый мир. Мир, из которого легко было упасть. В Вейрде можно оказаться где угодно, если ты упадешь с края камня или нырнешь достаточно глубоко в темные колодцы в центре, чтобы выбраться на другую сторону, или если ты просто выпадешь из рек, протекающих через него. Доброе Небо, где мягкие белые молнии кое-где запутывались в черные узлы.
Предсказанный Шторм все еще был там, примерно через четыре месяца, зависая за краем ворот, как черная дыра в небе. Он также был наполнен красными искрами, которые мог видеть только Эрик.
Эрик прямо сейчас указал на Доброжелательное Небо, сказав Розете: «Пошути меня, пожалуйста. Есть причина, по которой я попросил вас встретиться со мной здесь, чтобы поговорить об этом».
Розета нахмурилась, глядя на Эрика, ее вид деловой женщины в брючном костюме хорошо передавал, насколько она зла, разочарована и внутренне разъярена тем, что Эрик спрашивает ее об этом. А затем она взглянула на небо и сказала: «Может быть, я выпущу Иггдрасиля и просто доверюсь.
ему не производить семена еще 87 лет, без необходимости повторной запечатывания».
Ничего не произошло.
Эрик взглянул на Розету.
Розета нахмурилась в ответ, затем глубоко вздохнула и посмотрела на Небо…
Ах.
Это сделало это.
Теперь она действительно обдумывала идею Эрика, а не категорически отвергала ее.
Небо извивающихся молний стало закручиваться по-другому.
100-летняя Стена Проблем, до которой оставалось всего 87 лет, начала распадаться. Молния крутилась туда-сюда, и, словно сильный ветер, проносящийся сквозь густой лес, множество поросли, рыхлых вещей и мелких вещей было сброшено, уходя далеко вдаль. Несколько Красных Искры, существовавшие внутри Доброты, внутри нескольких более крупных клубков, двигались вместе с этими клубками или же были разорваны Молнией, поскольку будущее снова оказалось в неопределенности.
Эрик наблюдал за реорганизацией, но он также следил за Розетой.
Богиня сценария была обеспокоена
, и все же… заинтригован.
Розета обратилась к самой ткани реальности: «Может быть, Иггдрасиль сможет
ему будет доверена власть, как собственная, так и та, которую он сможет даровать другим, как и его отцу».
Небо вспыхнуло, и сотни клубков исчезли, оставив после себя один очень видимый черный клубок, похожий на дыру, поглощающую мир, глубоко в Доброжелательном Небе.
Помимо этого большого черного клубка, тут и там были разбросаны еще добрых 24 клубка поменьше. Эрик узнал большинство этих мелких клубков. Тот, который находился через несколько лет, а также через 40 лет, был появлением Компьютерного Мага, как их стали называть некоторые люди в Доме Благотворительности. Тот случай, произошедший примерно 30 лет назад, был распадом Зеленой Республики; довольно новый прогноз, но он уже был на исходе, поскольку король Дарунди Райво уже предпринимал шаги, чтобы обеспечить мирную передачу власти тому, кто придет дальше.
С исчезновением десятков угроз и появлением одной крупной, Эрик был вполне доволен тем, на что смотрел. Эта большая проблема возникла через 250 лет. «Столетняя стена» практически исчезла.
Но в небе была еще одна дыра, очерченная красным, которую мог видеть только Эрик. Эта Зияющая Пустота – а это все, чем она могла быть – находилась год назад, прямо за краем платформы.
Это было восходящее красное солнце, подобное гигантскому Красному Глазу, пытающемуся прорваться сквозь завесу Доброты, пытающемуся, но безуспешно пытающемуся заглянуть в душу Эрика. Но оно мерцало то вправо, то влево. Оно ничего не увидело. Оно было слепым.
Эрик проигнорировал это, выкинув это из головы на мгновение, как потому, что это не было проблемой по разным причинам, которые он разберёт позже, так и потому, что Розета этого не заметила.
Розета просто смотрела на зияющую пустоту в далеком небе. Мягко она сказала: «В целом так лучше. Сильнее. Но эта дыра в мире через 250 лет будет выглядеть как зияющая пустота. Вызывает беспокойство тот факт, что такой сдвиг вообще когда-либо произойдет, и поскольку мы почти уверены, что эта вселенная… более фундаментальна, чем Старая Космология, то это может означать только Смерть самой Доброты. Розета посмотрела на Эрика и сказала: «Это вызывает беспокойство по другим причинам».
Эрик слегка вздрогнул. Он снова посмотрел на небо. «… Ах. Хорошо. мне это не нравится
. Это похоже на будущее, которое тоже может ускользнуть… Ох. Ну, посмотри на это. Эрик нахмурился, когда черная пустота через 250 лет вперед сдвинулась во времени на 249 лет вперед, на мгновение перекрывая Красную. Смерть милосердия была прямо здесь на какой-то смутный момент…
Однако происходило совсем не это.
Эрик сдержал большую часть своего удивления, не показав его, когда Черное Доброжелание ударило по Красному Глазу Пустоты, уничтожив его, а затем вернулось на свое место в небе, а затем быстро ускользнуло еще дальше. На этот раз прошло 450 лет…
Доброжелательность только что убила этот глаз [Провидца], не так ли? Потому что именно таким должно было быть это Красное Солнце. [Провидческий] глаз.
… Слава богам, много лет назад Эрик сделал Доброжелательность способной действовать самостоятельно!
Эрик обыграл это, сказав: «Думаю, он решил уйти и вернуться через 500 лет?»
— Должен признаться, Эрик, я сильно подумывал убить тебя прямо сейчас, чтобы проверить то, что я видел.
«… Я знаю. Хотя я собирался пройти мимо этого.
В Розете все еще был имплантирован этот «выключатель» благодаря его связи со Сценарием. Эрик практически все время игнорировал это, но, очевидно, ему не следовало так сильно игнорировать это.
Розета извинилась: «Извини, Эрик».
Эрик проигнорировал это, повернувшись обратно к Небу. «Этот Предсказанный Шторм, произошедший через несколько месяцев, исчез. Что странно.
Розета посмотрела на Эрика. А затем она посмотрела на Щит Молний на его запястье. — Значит, ты носишь эту штуку повсюду.
«Носить это не так сложно, как можно подумать». Эрик махнул левой рукой, и Щит поплыл в метре от него, став слегка нематериальным. «Это божественный артефакт высокого качества, поэтому он может быть незаметным, если не чувствует никакой близлежащей угрозы; плавающий в воздухе или за моей спиной, или что-то в этом роде. Возможно, через несколько месяцев я даже верну его Синининди.
«Она рассказала мне о той встрече, которую вы с ней провели. Она сказала, что ты выглядишь так, словно увидел конец света.
«У меня есть; уже несколько раз. Благотворительность способна спасти больше, чем я себе представлял, но также и увидеть больше, чем я когда-либо предполагал, и я все еще пытаюсь все это переварить».
«И поэтому ты решил отказаться от извлечения предметов из Тьмы? От продолжения первоначального пути, который ты для себя выбрал?»
«Помимо других причин. Мне нужен перерыв. Офиэль должен родиться в мирное время, как и Иггдрасиль. Соломону, вам и всему остальному миру нужно время, чтобы понять, как обращаться с Сердцем; чтобы сохранить это здесь. Розета, я не буду в ближайшее время восходить к Истинному Волшебнику; этого просто не происходит. Однако я знаю, что мне нужно сделать, чтобы добиться этого».
Розета долго ничего не говорила.
Эрик ждал.
Розета сказала: «Дайте мне неделю на этот новый план, чтобы просто довериться
что незапечатанный Иггдрасиль не будет проблемой. Тогда я вернусь к вам с ответом». Затем она смягчилась и сказала: «Удачи, Эрик, с Офиэлем и Иггдрасилем. Какой метод вы выберете?»
«Смертельный пупок».
«Прекрасный выбор, если он когда-либо был. Добрый день, Эрик.
Эрик ухмыльнулся. «Увидимся.»
Розета ускользнула, растворившись в слабом облаке бело-золотого света…
Появился глаз Иггдрасиля, и здоровяк радостно сказал Эрику: «Я могу подождать неделю!»
«Хороший! Тогда у тебя есть время показать мне свою девушку. Либо до, либо после рождения Офиэля; твой выбор. Я достаточно предупредил тебя. Мне нужно ее увидеть и проверить».
Иггдрасиль замер. «… Эм-м-м. Больной. Эм-м-м. Я вернусь к вам по этому поводу».
А затем глаз Иггдрасиля исчез.
Эрик слегка улыбнулся про себя, высоко подняв голову, и пошел по шестиугольной земле. Пришло время построить временный дом, и, поскольку небо выглядело довольно ясным, возможно, было бы неплохо иметь большие окна, выходящие на небо? Возможно, симпатичный маленький солярий.
Красные Искры уже вернулись к краю платформы, на расстоянии добрых 40 километров, но они уже не были красным солнцем, скрывающимся на горизонте. Они были обычными Красными Искрами, пытавшимися повлиять на Небо и добивавшимися успеха здесь и там. Но в основном неудачно.
Это потому, что они вообще не были Красными Искрами.
Доброжелательное небо было основной прогностической функцией Благотворительности. Это означало многое. Прежде всего, это означало, что то, что человек видел на Небе, на самом деле вовсе не было на Небе; эти Красные Искры не были Красными Искрами, это были «изображения, снятые на пленку», или «наблюдение за ядерным взрывом из-за десяти зеркал и глубоко-глубоко в бункере, защищенном от взрыва». Эрик подозревал, что Красный Левиафан использовал какую-то подобную методологию для своих собственных прогнозов, поскольку разрозненный взгляд на возможности был важной частью безопасного прогнозирования.
Конечно, прогнозирование было не таким простым, и простое наблюдение чего-либо в глубинах маны могло предупредить это существо о эффектах, подобных [предсказанию], если кто-то был настроен на такого рода чувствительность. «Нечто» может даже быть «конкретным будущим», и просмотр этой конкретной вещи в редких случаях может привести к тому, что эта конкретная вещь произойдет. Это было титульное «самоисполняющееся пророчество».
Благотворительность, безусловно, сделала кое-что из этого, что Эрик мог подтвердить своей последней реализацией Благотворительности по «молниеносному пути».
Но очень, очень немногие вещи могли повлиять на Доброжелательное Небо вне его собственного контроля.
Однако одной из таких вещей, очевидно, были Red Sparks. Небо также стало шатким, когда рядом были Волшебник Анархии и Синий Волшебник, но эти Волшебники не смогли полностью избежать Взгляда Доброжелательного Неба, и они также не смогли разрушить Доброжелательное Небо. Красные Искры сильно отличались от двух Волшебников, и они, очевидно, были способны понять, что что-то
подрывала его власть —
Отсюда и гигантский Красный Глаз, который пытался заглянуть в это место.
— Но оно не смогло разорвать это пространство. Если бы он был способен на это, он бы уже это сделал.
Возможно, эта неспособность Красных объяснялась тем, что Доброта была полностью принята Розетой и Пактом Бога и уже сильно интегрирована в мир, что касается Сети Врат, Иггдрасиля и тому подобного? Или, возможно, Красному понравилось
нестабильность и новизна, которую породила Benevolence, и она собиралась использовать все, что построил Эрик, чтобы еще больше усугубить последующий крах.
Чем бы ни был Красный Левиафан, это явно была Сама Злоба, но Эрик старался держать это слово подальше от головы и особенно от своих уст, насколько мог. Вы не называете великое зло и не ожидаете, что оно сразу же проявится.
Эрик уже мысленно вносил коррективы в свой план, чтобы на какое-то время спрятаться и не противостоять Красным, пока в этом нет крайней необходимости. В мире сейчас было хорошо. Не нужно опрокидывать тележку с яблоками. Красные уже продемонстрировали свою готовность и способность убивать, так что теперь пришло время скрываться. Кроме! Соломону нужно было стать невосприимчивым к Красным Искрам и составить хороший план, чтобы заполучить Сердце, а это заняло некоторое время.
Достаточно времени, чтобы вырастить сыновей.
Он скоро вернется к войне.
— — — —
Эрик стоял возле небольшого коттеджа, который он построил из ресурсов земли.
Он очень гордился своим «маленьким» домом. Это был всего один этаж, что сильно отличалось от его обычных жилых помещений. Там была большая кухня, большая семейная комната, несколько комнат для него и Килаталапа, еще одна для Соломона, еще одна для Иггдрасиля и еще несколько комнат для гостей. Отличные большие ванные комнаты, одна с гидромассажной ванной с подогревом. Хорошая кухня. Несколько учебных комнат…
Хорошо. Хорошо. Это был вовсе не «маленький дом». Он превратился в комплекс.
Эрик даже сделал для Офиэля игровую площадку на открытом воздухе, которая включала в себя несколько спортивных залов в джунглях и курсы полета, потому что Эрик не был уверен, какую окончательную форму примет Офиэль, пока это не произошло на самом деле. У Офиэля сейчас была одна спальня, но у Эрика было дополнительное пространство на одной стороне дома, чтобы при необходимости добавить еще комнаты, если бы у него в итоге было 10 Офиэлей, но если бы это произошло, он, вероятно, просто построил бы второй этаж для всех своих лишние дети.
Единственная причина, по которой он сейчас выбрал одну историю, заключалась в том, что Эрик был абсолютно уверен, что Офиэль хотя бы один раз окажется на крыше и попытается спрыгнуть вниз, а затем по какой-то причине не сможет летать. Поэтому он не хотел строить дом слишком высоким.
Эрик спросил Офиэля: «Как тебе это нравится, Офиэль?»
«Я хочу выше! Дайте мне приют!»
Эрик немного напрягся, а затем пошел на игровую площадку и построил «большую башню», которая выглядела намного больше, чем была на самом деле, всего в два этажа. Это была детская игровая башня.
«Теперь добавь цвета!» — потребовал Офиэль.
Эрик улыбнулся. «Мы с тобой можем вместе добавить цвета, когда ты родишься. Это один из планов, которые я запланировал, ясно?
«… Но я хочу этого сейчас?»
Эрик усмехнулся. — Иногда хорошего нужно ждать, Офиэль.
«Но я так долго ждал!»
Эрик бы усмехнулся, но он волновался. Он прижал Офиэля к груди и сказал: «И скоро тебе придется всему учиться заново, Офиэль. Ты готов к этому?»
«Да! Приготовь мне фиолетовый пирог!»
Эрик мягко улыбнулся. — Я уверен, что у Килаталапа есть еще один, на будущее. Что скажешь, если мы пойдём за ним прямо сейчас?
Офиэль захлопал крыльями и вырвался прямо из рук Эрика, поднявшись в воздух и тут же вызвав [Врата]. Квилаталап находился на другой стороне и в последний раз возился с каким-то ритуальным оборудованием, но теперь он выглядел удивленным.
Офиэль объявил: «Где мой пирог!»
Килаталап торжественно кивнул, сказав: «Он у меня в надежном месте, готов к использованию позже». Он посмотрел на Эрика. Эрик кивнул. Волной силы Квилаталап поднял в воздух целую кучу кристаллов и металла, а также ножницы с замысловатыми рунами, чтобы последовать за большим человеком-орколом, когда он вошел в Доброжелательность. Офиэль закрыл за собой [Врата].
Килаталап глубоко вздохнул, затем улыбнулся, оглядевшись вокруг. «Это место всегда заставляет меня чувствовать себя прекрасно. Это исцеление души. Как пенистая ванна. Затем он посмотрел на Эрика и добавил: «Но я не могу оставаться здесь больше пяти дней, прежде чем меня начнут выталкивать».
«Я знаю. Я не прошу тебя об этом, и это место никогда не предназначалось для постоянного проживания кого-либо, кроме Иггдрасиля, и даже он присутствует в этом месте только на 1/9». Эрик сказал: «Я уйду, когда Офиэль захочет уйти, и я не уверен, как долго это займет».
Квилаталап кивнул, затем пошел к дому, его ритуальное снаряжение плыло вместе с ним, и он сказал: «Мы можем расположиться здесь, да? Вам нужно какое-нибудь конкретное место? Прежде чем войти внутрь, он положил кристаллы и ножницы странного вида на скамейку возле входной двери. «Это выглядит мило.»
Эрик последовал за ним, а Офиэль пошел осмотреть ритуальное снаряжение. «Если мне нужно будет построить больше комнат для большего количества Офиэля, я это сделаю».
Килаталап обернулся и поднял бровь. «Вы уверены в этом?»
«Да. Каким бы он ни был, я позволю ему быть, и если его будет десять, то его будет десять».
«Эрик, — сказал Килаталап, — я знаю, что теоретически ты можешь справиться с десятью новыми сыновьями, но тебе следует укрепить что-то меньшее, чем это.
. У вас есть такой выбор».
«Ах. Хорошо. Я имею в виду
, что если он хочет иметь несколько тел, он может это сделать. Думаю, именно эту версию я и хочу развивать. Один человек, много тел. Сможем ли мы это сделать?»
«Я — это я!» — сказал Офиэль.
Килаталап ухмыльнулся. — Тогда рад, что все улажено. Тогда как насчет заклинаний? Я вижу, что у тебя в животе созревает вторичное ядро. Я настоятельно рекомендую
вы вообще не даете Офиэлю заклинаний и позволяете ему создавать свою собственную магию.
Эрик улыбнулся. «Неа.»
«Хорошо. Тогда я определенно проведу здесь максимум 3 дня, чтобы смягчить любую возможную случайную магию, встречающуюся на моем пути. Как только он станет более твердым в своей огромной магической силе
тогда я мог бы присоединиться к вам. Помимо этого, я получил приглашение побыть на Вознесенной Горе, чтобы разобраться с новыми старыми Тенями, а также приглашение вернуться на Край Шторма, чтобы закончить подземелье. Я собираюсь выбрать оба варианта, но сначала Гору; Storm’s Edge может продержаться без меня какое-то время.
«С Солтиком и Ваней все в порядке?»
«Я так думаю, но мне было бы лучше, если бы я был там лично». Квилаталап посмотрел на Молниеносный Щит Эрика. «Вы собираетесь продолжать в том же духе? Этот вид магии работает лучше всего, когда создатель не украшен.
«Я абсолютно уверен, что то, что я ношу Щит молний, не помешает созданию Офиэля». Эрик уже предвидел возможность снять Щит или оставить его включенным для этого, и Доброта велела ему оставить Щит включенным, и в любом случае это был его собственный инстинкт, так что следовать этому Пути Молнии было достаточно легко. «Если Офиэль унаследует какие-то особые способности Молний из-за Щита, тогда это нормально. Если он унаследует какую-либо магию Зрения из-за моего Всевидящего Ока, тогда это тоже нормально.
Килаталап медленно кивнул, а затем сказал: «Я так и думал. И именно поэтому я хотел сесть и поговорить с вами о том, чтобы давать вашим детям слишком много вещей».
Эрик почти возражал:
Но Килталатап поднял руку и сказал: «Вы можете принимать свои собственные решения, но я был бы упущением — как человек, который все видел раньше и участвовал в большей части этого — если бы я не попытался отговорить вас от этого решения. дать своему ребенку столько власти. Когда он создаст экземпляр, у него будет автоматический доступ к сценариям, но он все равно останется ребенком.
. Не оружие. Он не
нужна полная копия вашей магии 1 к 1. Что он делает
потребность – это способность защитить себя, а не
вредить другим. [Очищение], [Исправление], [Выращивание], [Ризматическая защита], [Изначальная доброжелательность] и [Врата], но, возможно, и не [Врата] вообще. Вы не хотите, чтобы он исчез рядом с вами и потерялся, не имея возможности вернуться, потому что он случайно прошел через дыру в мире и не знает, как правильно использовать [Врата].
«Вам особенно не нужен он с [Вратами], если Соломон или я вообще собираемся за ним присматривать; мы буквально вообще не сможем обеспечить ему границы, если у него есть [Врата]. Он, конечно,
не
вам понадобится [Светящийся луч], или [Яркий мрак], или [Увядание], или любая из массивных магий Формирования, которые вы использовали через него. Пожалуйста, поверьте мне в этом. По крайней мере, когда мы проводим ритуал, я прошу, чтобы ты позволил мне подойти к нему ближе, а не посередине.
«Я слышу и понимаю ваши опасения… И вы правы, честно говоря». Эрик сказал: «Но даже несмотря на то, что это может привести к трудностям, я знаю, какой выбор мне придется сделать, и я его уже сделал».
Килаталап кивнул. «Хорошо. Тогда я сказал свое слово и больше не буду вмешиваться в ваши решения относительно ваших детей, а просто поддержу вас».
Он вел себя слишком отстраненно, не так ли.
Эрик взглянул на Килаталапа и сказал: «Я знаю, что ты вложил в свое сердце любовь к Офиэлю, Килаталап. Тебе не обязательно вести себя так, будто ты не хочешь быть отцом».
Брови Квилаталап немного поползли вверх. А потом он усмехнулся. — Думаю, я лучше это скрыл.
— Да, но я тебя знаю.
Килаталап сказал: «То, что я хочу, и то, что хорошо для других, не всегда одно и то же, и это одна из областей, в которой я осознаю свои недостатки. Например, если бы Офиэль был нормальным ребенком, и кто-то в школе издевался над Офиэлем, я бы спросил Офиэля о серьезности издевательств и поручил Офиэлю дать соразмерный ответ. Если бы кто-то ткнул Офиэля перочинным ножом, я бы сказал Офиэлю бить ребенка по лицу, пока не сработает защита ребенка».
Эрик немного побледнел.
Килаталап продолжил: «И если кто-то действительно нападет на Офиэля, я бы сказал Офиэлю отрезать несколько конечностей».
«ХОРОШО!» Эрик сказал: «Это все бесспорно хорошие ответы на взрослые
насилие! Не очень хорошие меры борьбы с насилием на уровне детей».
«И я бы согласился с этим не согласиться. Дети порочны». Килаталап сказал: «Так позволь мне быть жестоким дядей, который печет пироги, а не вторым отцом».
Эрик едва не сказал нечто большее…
«Я хочу свой пирог!» — сказал Офиэль, стоя на полу между Эриком и Килаталапом и выглядя как очень злая и очень маленькая птичка. Он едва доходил до голени Эрика и даже не поднимался выше лодыжки Квилаталапа. «Перестань игнорировать меня! Где мой пирог!»
Эрик взял Офиэля на руки и сказал: «Давай сначала родим тебя».
Офиэль почти собирался вырваться из хватки Эрика, но успокоился, понял, что сказал Эрик, и воскликнул: «Родился!»
