Эрик висел в пустоте, как особенно яркая медуза, совершившая несколько невероятных вещей за такое же количество мгновений. Ему придется делать еще больше невероятных вещей, если он хочет выжить в этой неразберихе.
Нотанганатор был голоден и зол и смотрел на Эрика с поверхности Солнца, его огромное, освещенное подсветкой тело извивалось и выходило из светящейся белой поверхности звезды, все пространство было заполнено Зловещей Красной Молнией.
Эрик не был к этому готов, поэтому изо всех сил старался сбежать, а если побег невозможен, то боролся. Это была его цель прямо сейчас. Его инструменты включали его новое «я» Истинного Волшебника, что означало, что он не умрет мгновенно, и целый набор магии, которая, вероятно, была бы бесполезна против Нотанганатора, учитывая, что Стертый, Дракон, который не мог вознестись, только что вызвал Эрика. как «номер 17 212». Эрик воображал, что большая часть его «я» из альтернативной реальности умерла бы, сама того не зная, в этой маленькой бюрократической иллюзии там внизу; молния пожирала их, и они не знали, что вот-вот умрут.
Эрик избежал этой главной ловушки.
Но тот факт, что он вообще попал в эту серьезную ловушку, имел большое значение. Как его вознесение в реальности Пакта Бога вообще привело к тому, что он оказался здесь? Эрик думал, что он шагнул вперед, в самого себя. Не через дюжину или сколько угодно реальностей, чтобы оказаться здесь.
Очевидно, это была ловушка, расставленная задолго до того, как Эрик добрался до Вейрда. Конкретно для него это не было ловушкой. Очевидно. Скорее, это была ловушка для всех волшебников. Эрик был последним в длинной череде жертв. Откуда Эрик узнал об этом? Из-за того, что со времен Раскола на Вейрде не было ни одного Истинного Волшебника.
Любой Истинный Волшебник попадал сюда, в ловушку Нотанганатора.
Почему ловушка Нотанганатора имела форму Земной Бюрократии? Хорошо. Вероятно, потому что там происходило какое-то рекурсивное волшебство, которое…
Ну потому что…
Эрик слишком много думал и не убегал, как следовало бы.
Эрик проверил тройное показание статуса.
— —
Мп: 79,971/∞, ↑ [+6012, +много]
Hp: 78,510/∞, ↑ [+6012, +много]
Пп: 597/∞, ↓↓↓ [+6012, -6189] Предупреждение: Под направленной атакой. Время смерти ?? секунды
— —
Ах.
Нотанганатор постепенно убивал его, пытаясь покончить с ним мягко, так, чтобы он не мог понять, что на него напали.
Эрик быстро переориентировал свою направленную регенерацию.
— —
Разделение маны; Душа, Тело, Разум: 4%, 3%, 93%
— —
Его разум мгновенно прояснился.
Он погружался в глубокую мысленную яму.
Его Статус начал восстанавливаться.
— —
Пп: 11,229/∞, ↑↑ [+16,773, -6189] Предупреждение: Под направленной атакой. Время до смерти: нет
— —
И теперь он был здесь…
Лицо Нотанганатора все еще было наполовину скрыто поверхностью солнца, его единственный левый глаз смотрел на Эрика, и вся локальная вселенная вокруг них обоих мерцала красным.
Каким-то образом в этот момент у Эрика возникло отчетливое ощущение, что Нотанганатор слегка обижен.
Солнечная система вибрировала, немного менее непринужденно, но все еще сохраняя то же количество гнева, что и раньше. «Ты будешь одним из раздражающих, не так ли?»
Эрик следил за своим статусом, но в остальном он постоянно улетал от солнца…
«Вернитесь сюда.»
И вдруг солнце перевернулось, свет сжался внутрь, Нотанганатор превратился в светящегося белого дракона, покоящегося над горизонтом событий черной дыры.
Эрик наблюдал, как его Статус быстро менял предупреждения, переходя от едва заметного ментального потрясения к массивному физическому и мановому коллапсу. Это были десятки тысяч повреждений в секунду; атака, которая угрожала убить, но на Эрика не было реальной силы тяжести. Возможно, оно должно было быть, но не было.
Эрик улыбнулся.
Что такое такая простая концепция, как гравитация, для Истинного Волшебника?
На самом деле он игнорировал гравитацию, так почему бы не игнорировать и ущерб? Как только Эрику пришла эта мысль, цифры урона на его Статусе замерцали и погасли.
Вот чем была Война Волшебников по своей сути. Такая путаница. Это своего рода ложное повествование и намерение нанести ущерб посредством абсолютной власти и навязывания своей системы взглядов врагу. Это была битва векторов и игнорирование этих векторов посредством собственного Волшебства.
Эрик знал, что урон, который он способен вынести, в первую очередь измеряется «уроном».
‘, и не
нечто столь же эзотерическое, как «гравитация». Гравитация, конечно, могла раздавить и убить рядом с черной дырой, но Нотанганатор явно не причинял себе вреда, так что это не было настоящей угрозой черной дыры.
Эрик продолжал улетать, Красная Молния мерцала в его щупальце, Красная сила подхватывалась Добротой, Статус Эрика повышался на десятки тысяч маны в секунду в каждой категории.
Солнечная система хмыкнула.
Солнечный свет вернулся, и Красная Молния вокруг Эрика полностью исчезла.
«Я убью всех на Вейрде, если ты продолжишь пытаться сбежать. Никакого урожая не будет. Только смерть».
«С террористами переговоры не ведут!» Эрик сказал, быстро улетая:
Эрик вдруг понял, что по какой-то причине он летел все медленнее и медленнее. Нотанганатор и его солнце вообще не удалялись. Солнце по-прежнему занимало 90 градусов над горизонтом. На самом деле, может быть, 92 или 93, когда отдельные моменты превратились в полные моменты. Солнце становилось больше, потому что Эрик падал к нему быстрее, чем мог лететь.
Ах.
Ебать.
Эрик вообще не должен был отвечать.
Каким-то образом он попал в ловушку разговора.
Нотанганатор насмехался: «Напуганный маленький волшебник, попавший в неизбежную ловушку. Поддайтесь желанию вести переговоры. Возможно, тебе это пойдет на пользу.
«Этот разговор окончен.»
И Эрик имел это в виду.
Внезапно [Привязь] на нем лопнула, и Эрик полетел прочь от Солнца, угол небесного тела с 93 градусов превратился в 92 градуса, а затем в 90. Эрик двигался быстро.
, но недостаточно быстро.
«Все кончено, когда я говорю, что все кончено».
Солнечная система замерцала, и Красная Молния начала ползти вокруг Эрика, заполняя пустоту на такой большой глубине, что это больше походило на то, что Вселенная стала красной, чем на ползучую молнию. Эрик полетел быстрее. В мгновение ока Эрик достиг края ограждения, но ограждение закончилось. Эрик вырвался из Красного…
Все было огнем и жаром, кроме гор в трех из четырех сторон. Туннель вел туда, к огню и жаре, в центральном направлении. И тогда Эрик понял, где он находится.
Он был на солнце, внутри полупогруженных в солнце челюстей Нотанганатора.
Эти горы представляли собой зубы размером с Юпитер или больше. Красно-белая земля внизу была поверхностью Солнца. Этот туннель в горы шириной в долю астрономической единицы вел в сияющую бездну силы и Красного. Это был пищевод Нотанганатора. Ядерный огонь солнца был океаном, льющимся в глотку Невознесенного Дракона, но на таком расстоянии, в таких масштабах, казалось, вообще ничего не двигалось.
«Горжись, что ты продержался так долго».
Пламя, Красный и сила вырвались из горла Нотанганатора, двигаясь быстрее, чем он имел право двигаться. Передняя часть дыхательной атаки вообще не была магической. Нотанганатор заметил, что Эрик поглощает его прямую силу, поэтому переключился на что-то другое.
Эрик не был уверен, откуда он это узнал, но знал
это был атомный взрыв прямо из ядра Солнца.
Итак, это была смерть…
Но это было пораженческое мышление.
Время, казалось, замедлилось, как подумал Эрик, и, возможно, потому, что Нотанганатор трахался со временем, как он обычно делал.
У Эрика был способ пережить это. Он был волшебником парадоксов.
В конце концов, мана ничего не весила, поэтому следующий логический прыжок Эрика был легким. Атака была слишком мощной, чтобы ее можно было избежать, поэтому он не стал бы ее избегать.
Эрик мерцал одновременно несколькими доменами, потому что теперь он мог это сделать. Очевидно.
Очевидно,
Эрик сказал себе. Конечно, я могу это сделать
.
[Физический домен] превратился в совокупность гармоник и вибраций, поглощающих часть ударной волны, превращая абсолютную смерть в волну, на которой можно кататься, как когда он играл с детьми на досках для серфинга. [Лодестар] стал ядром силы, которое было неприступно, но легко перемещалось. Его тело [Первородной Доброты] и Вытягивание Маны уже проделали огромную работу по поглощению всей реальной маны Злобы и Разрушения, которая успела коснуться его, поэтому все, что ему действительно нужно было сделать, это оседлать приближающийся к нему атомный взрыв.
И ему также пришлось прорваться сквозь Домен, не позволяя ему сбежать.
Солнечное небо было сплошным красным; вообще не было видно пустоты. Нотанганатор притащил сюда Эрика и также запер его, стремясь раздавить между камнем и наковальней.
Эрик не испытал Владения Нотанганатора, за исключением небольшого перемещения, когда он схватил его и поместил сюда, на путь этой дыхательной атаки. Это также не была прямая атака Домена; просто движение пространства, в котором оказался Эрик. Невознесенный Дракон был очень хорош в бою в Домене; он не атаковал напрямую своим Доменом, пока Эрик не оказался здесь, полностью во власти Нотанганатора. Атака с использованием настоящего Домена была чем-то, что вы совершали против людей, которых вы не уважали, или в отчаянии, поскольку взлом Домена был изнурительным.
Нотанганатор внезапно испугался, да? Боишься, что Эрик сбежит?
Для Эрика было лучше думать так, чем иначе; что это была неизбежная ловушка…
Но на самом деле было легко так думать теперь, когда Эрик наблюдал, как на него обрушивается атомный огонь, а Красные стены преграждают ему путь. Нотанганатор уже пытался убить его разными способами, а теперь Удаленный пробует эту чрезмерную атаку дыханием? Было немного жалко, что ему нужно было обрушить всю свою силу на Эрика.
С ухмылкой Эрик сделался невесомым, как свет, и таким же эфемерным.
Взрывная волна ударила, и Эрик улетел, стреляя со скоростью света и даже немного быстрее, потому что Магия Времени зависела от того, насколько быстро ударил взрыв.
Эрик отправился в плавание.
Домен встретил Домена, и Эрик решил проложить квантовый туннель через Красную стену.
Когда Красное Солнце исчезло вдалеке, Эрик был очень рад, что он не попытался использовать там свою собственную Магию Времени. Очевидно, Нотанганатор очень хорошо разбирался в Магии Времени; все, что бы Эрик ни попробовал, было бы испорчено.
Через несколько мгновений Красное Солнце находилось где-то в 40 градусах от горизонта в этом направлении; меньше, чем было с начала битвы в этом крупном конфликте —
Красное Солнце мерцало, и Нотанганатор снова превратил свой Домен в нечто, способное отслеживать Эрика.
Красная Молния висела здесь повсюду. Он двигался с невероятной скоростью и точностью, пытаясь снова окружить Эрика, но на этот раз Эрик двигался слишком быстро для него, и каждый захват заканчивался тем, что Эрика просто не было рядом, внутри пузыря Красного. Эрик однажды видел этот трюк; он не позволил бы схватить себя и перенести обратно в пасть этого монстра.
Эрик еще не предпринял никакой контратаки, но пришло время сделать кое-что самостоятельно, прежде чем Нотанганатор сменит тактику…
Эрик быстро понял несколько вещей, обдумывая свою контратаку.
Первое: он использовал систему отсчета Нотанганатора как центр солнечной системы Вейрда. Это было плохо. Эрику никогда не удастся сбежать, если он будет продолжать это делать. Конечно, у Нотанганатора там внизу была некоторая гравитация, но на Эрика гравитация не влияла, если только он этого не хотел, как он уже решил ранее. Гравитация здесь не была проблемой. Думать о Невознесенном Драконе как о чем-то, что нельзя отрицать, как о солнце, придавало ему слишком большой метафизический вес.
Второе: была какая-то часть души Эрика, на которую был настроен Нотанганатор, поскольку не было другого способа объяснить, как он вообще оказался в таком затруднительном положении. Вероятно, в его статусе с включенным сценарием был Красный. Ему нужно было это очистить.
И третье: единственные заклинания Скрипта, которые не были немедленно аннулированы из-за отсутствия здесь манасферы, были заклинания, которые происходили внутри его тела, или Магия Частиц, которая вызывала эффект частиц, выходящий далеко за рамки первоначального запуска.
Эрик начал свою контратаку с помощью Particle Magic.
Эрик сосредоточил части своего раскидистого, похожего на щупальца тела на своем старом добром резерве «Светящийся луч».
Вызывая в своей расширяющейся ауре начало небесных протуберанцев на основе квазаров, он подпитывал работу заклинаний Добротой и Парадоксом, стремясь преодолеть все барьеры причины и следствия.
Мерцания магии превратились в самые яркие источники света во всей вселенной.
Эрик стал пятном запутанного блеска в бесконечной Красной пустоте, его ядро было настолько плотным, что казалось тьмой, а свет сиял из каждого усика, как гиперпространственные ножи. Он не разорвал Красного; он плыл через устаревший Красный, летя быстрее, чем имел право летать, и к нему вообще нельзя было прикоснуться.
Солнца за его спиной не было, а потом оно исчезло.
Квазарные ножи рассекли вселенную перед ним и подтолкнули его вперед еще быстрее.
— — — —
Эрик вошел во что-то, что напоминало пульсацию в пространстве, но в чем он узнал сразу несколько вещей. Первое, что он узнал, была граница настоящего Владения Нотанганатора; все позади него было мягко гнетущим, но теперь он вышел из этого, и его магия засияла ярче. Красная Молния оставалась в пустоте вокруг, но теперь она была меньше. Менее направленный. Более неконтролируемый. Более редкий.
Эрик прошел за пределы солнечной ударной волны, в гелиосферу солнечной системы Вейрда, путешествуя через пустоту космоса, на пустынном краю этой галактики в форме [Обновления]. Красный здесь был далеко. Невидимое и непознаваемое за пределами обостренных чувств Эрика. Он видел быстрее, чем мог показать свет. Он двигался быстрее, чем мог двигаться свет.
А затем внезапно Эрик оказался полностью за пределами гелиосферы, пройдя за пределы Красного и солнечной системы, преодолев гелиопаузу, которая была последним слоем, разделяющим систему Вейрда и пустоту между звездами галактики.
За гелиопаузой лежали космические ветры, и ничего больше.
Эрик замедлился, а затем замер, его [Светящийся луч] исчез.
Он даже не мог видеть за собой солнца Вейрда. Оно было где-то там, затерянное среди других звезд Вселенной…
Эрик перестал смотреть, прежде чем привлек внимание Нотанганатора одним лишь взглядом.
Эрик повернулся к пустоте. Ему хотелось дышать.
Поэтому он снова стал смертным и вдохнул воздух, который был здесь только потому, что он этого желал. Он выдохнул воздух в пустоту, выпустив шлейф замерзшего тумана. Пустота между солнцами кусала его тело, касаясь его наготы, но в остальном ничего не делала. Эрик плыл там на мгновение, вдыхая воздух, которого не было, пока он не создал его, потому что, конечно, он существовал.
Его Статус выглядел нормально; десятки миллионов маны, здоровья и разума. Во время его побега, а возможно, и во всей той встрече произошло некоторое замедление времени. Сколько времени прошло? Нет возможности узнать. Статус Эрика по-прежнему отображал то же время, что и все это время.
С Эриком пока все в порядке. Он почти подумывал о том, чтобы вернуться и сразиться с Нотанганатором, но это было бы действительно глупо. Вероятно, это был лишь вопрос времени, когда Не-Дракон начнет представлять реальные угрозы, а затем осуществит эти угрозы, причинив реальный вред, от которого Эрик не мог избежать.
Пришло время переходить к следующему этапу, и, надеюсь, это не было прыжком из сковороды в огонь. «Молниеносный путь Эрика» сказал, что это правильный путь вперед, но это был слабый путь вперед. Он мог пойти буквально куда угодно
отсюда, чтобы сразиться с Нотанганатором. Он мог бы даже вернуться в Вейрд, чтобы помочь им напрямую. Любое решение, которое он принял прямо сейчас, кроме возвращения в бой, могло быть правильным.
Эрик «#17,212» выжил.
Нотанганатор, вероятно, убил бы всех остальных, если бы Эрик не вернулся с помощью.
Итак, пришло время получить эту помощь.
Но сначала подготовка.
Эрик протянул руку и вытащил из своей крови железное ожерелье-цепочку, превратив железо в еще больше железа и выбросив остальное, пока у него не появилось что-то пригодное для использования. Он сделал его похожим на черную чешую с местом для драгоценного камня в центре. Это украшение было гораздо грубее того, что было его Всевидящим Оком. Он все еще напоминал драконий глаз Мелемизарго или Эрика, потому что Эрику нравился этот стиль. Это было напоминание о доме.
Другой рукой Эрик проделал гораздо более глубокий трюк, выхватив Дар Иггдрасиля из ничего и принеся его себе, потому что, конечно, он всегда был с ним; Иггдрасиль так сказал. Белая звезда силы сияла сиянием, которое сейчас было таким же сильным, как ноготь Эрика, но Эрику все равно это нравилось; это был подарок его сына. Он вложил в ожерелье маленькое семя силы, превратив Дар в глаз. Это ослабило поток света из Дара в нечто гораздо меньшее; более «удерживаемый» и менее «показывающийся». Он надел ожерелье, и оно показалось ему гораздо более тусклой частью его тела, чем все остальное, хотя сейчас он был из плоти и костей и ничего больше.
Эрик вырвал волос у себя на голове и превратил его в хлопчатобумажную нить; в общем, небольшая трансмутация. Скопировав и соткав этот хлопок, Эрик получил приличную одежду, достойную настоящего короля. Ткани, казалось, ярко светились в абсолютном ничто пустоты, но, возможно, в этом была просто вина Эрика.
Ему нужно было больше.
Поэтому Эрик сбрил немного ногтя и превратил его в платину. Одна полоска платины превратилась в множество пуговиц и вышивок, а также в несколько небольших украшений. Эрик сделал это, потому что было важно не
выглядеть нищим, приветствуя сильных мира сего.
Драконьи рога Эрика уже были обнажены, все шесть кончиков абсолютно черного цвета торчали вокруг его головы, словно корона.
Он был готов сделать Зов.
Он еще раз глубоко вдохнул пустоту, а затем расширил свою ауру из своего тела и начал создавать маленькую световую копию солнечной системы Вейрда. Там было солнце. Был Вейрд, четвертый от Солнца. Были и другие планеты. А затем он позвонил наружу. Солнечная система рухнула до точки света, и в нее потекла вся галактика, имеющая форму кольца [Обновления] —
Заклинание взяло верх.
Вселенная рухнула, превратившись в однородный серый цвет во всех направлениях, а затем она расширялась, и расширялась, и расширялась, и расширялась, и расширялась, и расширялась, и расширялась, и расширялась…
Серое разошлось, превратившись в космические струны, затем в галактики, а потом сюда.
.
Заклинание распространилось во всё и повсюду. Вызов был сделан. Надеемся, на этот раз на него будет дан ответ.
Если бы Нотанганатор видел это – а он, вероятно, и видел – он, вероятно, сошел с ума. Хороший. Эрик надеялся на это. Трахни его.
Эрик по-настоящему беспокоился только о Вейрде и обо всех, кого он знал и любил. И все же он верил, что Вейрд выживет, что бы ни случилось на их пути. ФЕНРИР был поврежден, но он все еще был там, в реальности Пакта Бога, а сам Вейрд был более защищен, чем когда-либо, благодаря всем этим слоям адамантия и новой магии, окружающей его. У Вейрда было Сердце Жизни. Там был Соломон. Там были подземелья, и вскоре на верхних поверхностях появились слизни из подземелий, и эти подземелья наполнились слизями, и быстро
, что значительно повысит любые возможные затраты на содержание, которые могут потребоваться расширенному Script и Veird.
С ними все будет в порядке.
Эрик ждал.
— — — —
Ему не пришлось долго ждать.
В пустоте произошло возмущение.
Появился квадрат света, похожий на щель вокруг двери.
Дверь медленно, незаметно открылась, «двери» вообще не существовало.
С другой стороны появился осторожный мужчина. У него была голубая кожа, и он был одет во что-то вроде обычной одежды, за исключением того, что через левое плечо у него падал фальшивый полунакидка из зеленых листьев. На нем тоже был скафандр, но он был полностью прозрачным. Костюм напомнил Эрику одну из тех рекламных вещей для домашнего спа, которые люди могли купить в рассрочку, надеть один раз, а затем сразу же никогда больше не носить. Может быть, им удастся посмотреть фильм, надев его, и оно не будет протекать, но оно все равно будет ходить с добрыми сотнями фунтов воды, и это просто не сработает так, как хотелось бы. это получится.
Парень мгновенно встретился взглядом с Эриком, но также огляделся вокруг, его глаза расширились, сердцебиение участилось. Он произнес несколько слов на языке, которого Эрик не знал. Эрик сделал вид, что оглядывает парня позади, в пустое пространство за открытой дверью.
Парень вообще не вышел. Ему не нравилось, что Эрик смотрел ему за спину.
Он посмотрел на Эрика.
Он сделал паузу.
А затем он поклонился, сказав что-то вроде «извини», прежде чем закрыть…
Эрик замерцал и вошел в комнату. В то время как парень внезапно запаниковал и громко закричал, захлопнув дверь…
И вдруг в комнате появился воздух. Эрик глубоко вдохнул настоящую
воздух. У него был вкус чистого леса и нежных цветов. Однако манасферы не было. Эрик попытался прорваться сквозь стены и поразить очень сильный Домен. В интересах мира он не проверял этот Домен. Его Молниеносный Путь велел ему немного расслабиться, но не слишком сильно, что Эрик и сделал.
Приветствующий парень совсем не расслаблялся, хотя Эрик не делал никаких угрожающих жестов. Все эти моменты парень орал на каком-то другом языке в стены, а теперь стены серебряной комнаты вспыхивали бледно-красным, и парень бесился еще больше.
Эрик думал, что здешние люди обладают магией перевода или чем-то в этом роде.
Очевидно, они этого не сделали, или они их не использовали, поэтому Эрик решил поискать заклинание, которое он использовал много раз в прошлом, но которое ему не приходилось часто использовать в последние годы. Однако это все еще было частью его прошлого, поэтому Эрик проделал в уме небольшую песенку, наложив на себя магию из другого времени и места.
Я здесь с важной миссией; Итак, что касается сцепления, [Овладение языком].
Потребуется некоторое время, чтобы слова обрели смысл, но, вероятно, не так уж и долго…
И вот комната наполнилась гневными словами, и в стенах открылись маленькие отверстия, и трубки вылезли наружу и указали на Эрика, а парень в полунакидке из листьев носился вокруг.
Эрик изо всех сил старался избегать того, чтобы «опасный человек» в комнате стучал по другой стене комнаты. На этой стене, очевидно, была дверь, но это была цельная дверь.
Эрик просто стоял на месте. Он ждал.
Больше гневных слов.
Эрик сказал: «Привет. Я не имею в виду никакого вреда, если только вы не являетесь помощниками Нотанганатора, и тогда я имею в виду весь вред вам. Или, возможно, я смогу освободить тебя от его гнета? Вероятно, я действую здесь, руководствуясь множеством заблуждений, так как насчет того, чтобы придумать, как положить конец этим заблуждениям?»
Красные огни перестали мигать где-то вокруг «всего вреда» Эрика. Орудия отступили. Эрик закончил. Парень перестал стучать в закрытую дверь.
Включился домофон, и человек с глубоким голосом тяжело заговорил:
акцентированный, слегка взволнованный и разбитый Экс: «Привет. Вейрд вознесся? Ты, Вейрд? Или не Вейрд?
Что бы человек ни намеревался сделать, это не имело ничего особенного. Эрик догадался, что они в восторге от присутствия Эрика здесь? Сложно сказать.
Парень, застрявший в серебряной шкатулке вместе с Эриком, совсем не был взволнован. Он рухнул на землю, на колени, прислонившись головой к стене. Осмотрев его еще раз, одежда парня была хорошей, но не очень красивой. Скорее всего, он был парнем, брошенным сюда на растерзание волкам, тому, кто сделал Зов, к которому их — вероятно — заставили.
в ответ на; они не решили ответить на Зов, потому что это было правильно.
Эрик предполагал, что Вызов будет чем-то вроде «вызова ответственных лиц», но, возможно, Вызов больше походил на экстренный сигнал SOS, который требовал
люди откликнутся? Эти парни были просто… нормальными людьми. Может быть.
Эрик здесь особо не собирался ругаться, поэтому решил быть правдивым. «Я Волшебник, вознесшийся с помощью Вейрда».
Голос теперь был по-настоящему взволнован: «Вы вознеслись на Вейрд! Хорошо! Вы боретесь, боретесь? Или говорить, говорить?
«Говори говори.»
«ХОРОШО! Разговор, разговор! Я передаю тебе лучший собеседник. Ты говоришь на Маргл? Беглый? Табарикия? Драконий?
Эрик легко переключился на драконий язык, сказав: «Это тот язык, который ты имеешь в виду? Этот дракон?
Съёжившийся на полу парень успокоился и обернулся. «Ой. Извини. Я-«
«Отлично», — сказал третий голос. «Здравствуйте, приветствую вас и добро пожаловать в йорддл связи экстренного реагирования Margleknot. МИЛОСЕРДИЕ.»
Эрик почти спросил, что такое йорддл, но решил плыть по течению.
«… И это отвечает на наш первый вопрос. Вы Вознеслись; иначе вы бы спросили, что такое йорддл. Отвечу на ваш незаданный вопрос: йорддл — это вещь, которая приглашает к общению и реагирует аналогичным образом. Это механизм, с помощью которого вы вызвали звездную карту, а затем отправили нам сигнал здесь, в Марглноте.
«Таких городов, как Марглукнот, много, но мы считаем Марглнот центром вселенной.
«Сейчас вы находитесь на уровне 0, где вы сейчас находитесь.
«Слой, из которого вы пришли, — это слой 789, расположенный на территории Нотанганатора, арбитра Вейрда. Пожалуйста, сохраните это имя в своих личных записях, если захотите вернуться на эту землю. Мы уже оставили ваш предыдущий слой позади».
Эрик моргнул, чувствуя, как внутри скручивается ненавистный гнев при упоминании Нотанганатора и «Арбитра Вейрда» в одном предложении. Он отодвинул это чувство в сторону, сосредоточившись на том факте, что он уже покинул общее местоположение Вейрда во вселенной.
Все, что Эрик мог сказать, это: «Хорошо».
«Отличный. Вы, похоже, не враждебны. Вы скажете, что это правда?»
«Я очень враждебно настроен по отношению к Нотанганатору и хотел бы помочь стереть его из всех вселенных. Я также враждебен ко всякому злу, но в остальном я довольно благожелателен».
Раньше обеспокоенный парень теперь сидел на земле, спиной к не-двери, смотрел на Эрика и хмурился, его глаза говорили много: «Правда?»
‘.
Голос из интеркома сказал: «Насилие разрешено на уровне 1. Здесь, на уровне 0, в главном городе, насилие не разрешено. Вы согласны на это?»
«…Ориентировочно да».
«Это все, что мы действительно можем просить у Вознесенных, поэтому мы ценим ваше признание основного правила. Знайте, что как Вознесенные, мы не можем контролировать вас, но вы один человек, и у нас здесь много Вознесенных, которым нравится мир, и много нормальных людей, которые просто погибли бы в реальном бою, так что держите это в секрете. возражай, если ты рассердишься». Голос сказал: «Пожалуйста, держите ваши различные формы маны, магии, резонов, ситов, узурпации, возгорания, дыма, огня, дыхания, пульса, развития, накопления, талантов, сил и всех других форм реальности, изменяющихся внутри вас». все время. Район Дракона — единственное место, где вы можете свободно позволить себе быть драконом и всем, что с этим связано. Вы понимаете?»
«Я же понимаю.»
«Оценено. Идем дальше…
— Простите, но у меня есть несколько вопросов. Эрик посмотрел на сидящего парня. «Был ли этот человек в этом скафандре жертвенной пешкой на случай, если я окажусь злонамеренным, как Нотанганатор?»
Парень кивнул и прошептал: «Этот парень чертов псих».
«Ах-хм,
— сказал голос. «Наш встречающий здесь, в Марглноте, полностью закрыт; он бы не умер, если бы ты убил его. Другим людям не так повезло, чтобы получить эту работу, Джереми.
».
Джереми — чье имя, вероятно, было написано не так, как думал Эрик, — пренебрежительно махнул рукой, игнорируя голос, и прошептал: «Рад, что ты тоже его ненавидишь».
Эрик почувствовал, как тяжесть покинула его плечи. Он почти усмехнулся от облегчения. Эти парни не были злыми. Они были просто формовщиками бумаги и ответчиками по телефону; обычные люди.
Голос из интеркома сказал: «Гм. Смерть, конечно, болезненна, поэтому мы просим вас воздержаться от ее причинения. Можно узнать ваше имя?»
Ах.
Это так, да?
Эрик хотел увидеть, как они попробуют.
«Эрик Флэтт».
По пространству пронесся легкий ветерок. Они пытались чем-то повлиять на него, когда он произносил свое имя. Однако это была волшебная фея, к которой Эрик был готов, задав такой вопрос. ‘Можно узнать ваше имя?’ Действительно? Фея Луна уже давно помогла Эрику преодолеть все его слабости в магии фейри, даже если она и не пыталась активно помочь; она все еще помогала преодолевать сопротивление.
Джереми поднял бровь, глядя на Эрика.
И голос сказал: «Ах… Итак. Это еще один важный вопрос. Эм-м-м. Ебать. Ты. Э-э… Ты это почувствовал, не так ли.
«Я сделал. Привет, фея.
Глаза Джереми расширились от ужаса.
Голос на другой стороне интеркома звучал не намного лучше. — Э-э… Ты… Э-э. Простить?»
«Я требую поговорить с кем-то, кто может помочь мне стереть Нотанганатора из всех миров и кто захочет помочь мне в этом».
«Я могу это сделать!» — сказал голос, снова взволнованный.
А затем серебряные стены упали, как рушатся стены реквизита на съемочной площадке, потолок и пол исчезли в один и тот же момент.
Помимо того, что он увидел то, что видел, к чему он доберется через мгновение, Эрик сначала проверил манасферу.
Воздух на ощупь был почти сухим, но он также был наполнен разными манами всех видов, а также чем-то вроде Домена. На самом деле, может быть, десятки крошечных доменов. Эрику было трудно понять, что он чувствует, но он быстро осознал, что его чувства маны и различные другие сенсорные способности простирались только на сотню метров в каждом открытом направлении и, возможно, на метр в землю. Помимо всего этого, была либо плотность замешательства, которая препятствовала всем чувствам маны, либо подземелье Домена, которое мешало всему.
.
Здесь была сила. Эрик доверял своему чувству маны примерно так же, как кто-либо мог доверять своему чувству маны в неизвестной среде, наполненной странными Доменами и сильными силами, что вообще не так уж много значило.
Визуально место стало гораздо более понятным.
Эрик стоял на лугах, достаточно широких, чтобы построить один или два города, но на самом деле Эрик не называл их «лугами». Больше похоже на лесную поляну. Повсюду, на каждом горизонте были деревья всех цветов и форм, и ни одно не было похоже на другое, разве что в самых общих чертах. А еще было дерево высотой десять тысяч километров, которое возвышалось над всем остальным. Он был золотым, зеленым, мерцающим и в основном темным.
Вдалеке, за деревьями обычного размера, возвышались хрустальные здания. Трава была мягкой под босыми ногами Эрика, а огни десяти солнц, каждое из которых имело свой цвет, доходящий до белого, согревали лицо Эрика. За кроной этого дерева наверняка сияло еще больше солнц, но они были вне поля зрения Эрика.
В ту же секунду, когда потолок испарился, а стены рухнули в стороны, личный спа-скафандр Джереми распался, и он отрастил крылья и быстро помчался в луга, стремясь улететь как можно дальше. Два человека ждали снаружи серебряной комнаты. Другие люди были на расстоянии, совершенно оторванные от этого события прямо здесь, с Эриком. Они порхали вокруг, как феи, чем, вероятно, и были. Однако сейчас значение имели только два человека.
Маленький розовый мальчик-фея ростом около метра плыл на розовых искорках за угол комнаты.
Призрачная девочка-фея ростом с обычного человека, одетая в серое и черное, стояла на траве рядом с Пинки. У нее не было крыльев. Она выглядела почти нормально, за исключением того, что ее уши были заостренными, а строение лица было явно фейри.
Пинки объявила: «Твой человек прямо здесь!»
«Ты все еще должен мне
, Парандо, — сказал призрачный человек.
«Что! Нет!» Парандо сказал: «Я тоже выплатил тебе свой долг. Этот парень — Асцендент, возникший из вашей дерьмовой маленькой космологии. Я нашел его для тебя!»
Эрик быстро перебрал эту информацию и, предполагая, что то, что парень сказал ранее, было правдой, и поскольку феи никогда не лгут напрямую, потому что это причиняет им физическую боль, Эрик сказал: «Он все еще должен тебе, потому что он ответил на обычный Зов, как того требует его долг». его.»
Призрачный человек широко ухмыльнулся и посмотрел на Парандо сверху вниз.
Парандо широко раскрыл глаза. Он начал пятиться назад. «… н…»
Тень ел Парандо, как едят то, что уже было во рту. Эрик не был уверен, как именно она это сделала, но именно это она и сделала. А потом она посмотрела на Эрика. «Тогда ты настоящая сделка. Вознесенный, восставший из Вейрда?
«Технически да».
«… Мне это «технически» не нравится».
Эрик сказал: «И мне не нравится, что Нотанганатор, очевидно, активируется этим «Марглузлом».
«… Мне это в тебе нравится. Вы все равно можете работать. Я хочу убить ублюдка, который разрушил мою вселенную, и ты мне поможешь.
«Ее» вселенная?
Ах.
Теперь Эрик увидел семейное сходство.
«Вы случайно не Тень?
?»
Эрик не произносил это имя так сильно; просто так произошло. Сказав это подобным образом, Шэдоу сделал что-то странное. Она немного надулась, все в ней углубилось и загудело, а потом снова стала самой собой. Как будто над головой пролетело облако, хотя облаков нигде не было.
Тень посмотрела на Эрика и… хотела что-то сказать, но потом она посмотрела на него и сказала: «Ох. Ты правнук или что-то в этом роде. Тогда я рад, что съел Парандо! Ублюдок должен был увидеть это раньше меня. Я должен съесть его снова, когда он исправится… И я думаю, что так и сделаю». Она спросила: «Так разве драконы не делают всю эту чешую и крылья? Низкая человеческая форма в наши дни? А с рогами? Мне нравятся рога. Ну давай же. Давайте позволим нашей великой бабушке-бабушке устроить вас в Марглкноте. Нам нужно прикрыть много дерьма, чтобы свергнуть Нотанганатора, и по большей части это непреодолимая бюрократия этого дерьмового места.
«… Приятно познакомиться, Тень. Боюсь, у вас есть некоторые недоразумения, но мы можем их прояснить. У Феи Мун и Грегариуса сейчас все хорошо, если ты хочешь узнать о них больше.
Тень промычал, а затем сказал: «Я, вероятно, действую из-за недопонимания. Я вложил слишком много себя в эту вселенную, а ты не вернул мне ни силы, ни памяти, как следовало бы… Ладно. Хорошо.
Двигаемся дальше. Приятно узнать о маме и папе». Тень указал на город вдалеке, идя, говоря: «Так кто ты, черт возьми?»
Эрик почувствовал сюрреалистическую радость, когда шел с Шэдоу, главным создателем вселенной, из которой произошел Вейрд, говоря: «Эрик Флатт, Волшебник Доброты, Явный Король, Мастер Привратников и планар с Земли.
, а не из Вейрда.
Тень замерла. Она сказала Эрику: «Все это хорошо, но последняя часть? Оставьте это».
«Нет. Я не собираюсь лгать, особенно фейри.
«… Черт. Ебать.» Тень нахмурился и пошел, говоря: «Хорошо. Хорошо. Я могу с этим работать… Очевидно, ты все еще часть моей Старой Космологии, иначе ты не смог бы связаться с Вейрдом… – Она повернулась к нему. «Вы не какой-то космический человек, который портит чужие вселенные, не так ли?»
«Насколько мне известно, нет. Вы космический фейри, который бродит по душам и Тьме, чтобы создавать вселенные?
«Известно, что я делал это время от времени». Тень ухмыльнулась. «У вас есть другие имена? Единственное, что у вас уникально, это, вероятно, Благосклонность, «Видимый Король» и ваше базовое имя, для меня ничто из этого не имеет значения. Я не знаю Урта.
«Люди продолжали называть меня Хоат».
Тень хмыкнул. «Он давно умер. Ты, наверное, не он. Если да, то это было бы хорошо для нас против Нотанганатора, но ты, вероятно, не он.
Эрик кивнул, а затем сказал: «Итак, мы как бы пропустили знакомство там, и я предположил, что ты — Тень. Но кто ты
, точно?»
«Какие-нибудь фейри попытаются обмануть тебя, как те, что там сзади, но я никогда этого не сделаю, пока мы на одной стороне».
«Это недостаточно хорошо. Претендуйте на мантию самостоятельно, если сможете.
«Задача легко решаемая». Тень продолжал идти, напевая: «Я дочь короля и королевы царства за пределами смертности. Я украл из мастерской принца картину с изображением двух возможностей и сделал из них вселенную. Вселенная, ставшая остатком. Остаток, который стал вашим источником.
«Я не родилась Тенью», — сказала Тень, выравнивая шаг, выпрямляя спину, все в ней превращалось из простолюдинки в Силу Истины, хотя физически ничего не изменилось. «Я стал
Тень в Истине моего собственного творения.
«Я претендую на мантию твоего частичного прародителя. Я претендую на мантию создателя Нарисованной Космологии, основателя Сияющих Глубин, расколителя Трещины Между Мирами, разливающего Голубой Океан, королевы-авантюриста и короля негодяев, старшего принца и младшая дочь и дальняя родственница, которая оставляет письмо, которое отправляет вас в приключение Воина, Мага, Волшебника, Тени, Жреца. Мать драконов. Отец левиафанов. Я утверждаю, что являюсь прародителем вашего драконьего облика и основателем вашего окончательного прихода к власти как Вознесенного.
«Я требую всего этого для себя, и вам было бы мудро прислушаться к моим словам и моей мудрости в наших совместных усилиях по стиранию Нотанганатора и его Злобы из нашей реальности, поскольку в своем Вознесении вы связали себя со мной и моим делом. Для этого времени, для этого будущего мы едины в цели: разжечь огни нашего Общего Существования и распространиться в Бесконечность, сжигая всех, кто противостоит нашей Славе».
Пока Тень говорила, мир приобрел призрачный вид, что, как подозревал Эрик, было либо намеренно, либо просто побочным эффектом выражения ею своего Истинного Я. Когда она закончила, ее одежда стала лучше. Солнце стало ярче, а тени глубже. Тьма маячила в скрытом мраке.
Эрик сказал: «Я ценю настоящее представление».
«Да. Наверное, нам следовало сделать это первыми, но я очень рад, что вы здесь. Ты знаешь что-нибудь о том, что происходит с Вейрдом? Действительно? Кроме того, ты очень хорошо с этим справляешься. Вы давно вознеслись? Я не могу себе представить, что вы вознеслись очень долго. Нотанганатор ест всех, кого может. Тень нахмурился, сказав: «Он нарушает все правила своего управления, делая это, но я не смог доказать это к удовлетворению Анклава. Надеюсь, ты сможешь мне это доказать».
Эрик обработал поток информации Шэдоу и сказал: «Я знаю кое-что из того, что происходит с Нотанганатором, но не полностью. Я был вознесён, может быть, несколько часов или месяцев. Время там запуталось. Как здесь работает время? В зависимости от того, как здесь работает время, мы можем вести этот разговор либо долго, либо коротко. Мне нужно вернуться с союзниками и стереть Нотанагнатора с лица земли». Он подчеркнул: «Меня не волнует бюрократия этого места, если она наделяет Нотанганатора полномочиями. Если мне понадобится, я удалю всех, кого мне нужно будет очистить».
Тень широко улыбнулся. «Мне нравится такое отношение, но сейчас мы не занимаемся Большими Проблемами. Вы вознеслись из Вейрда, и поэтому Нотанганатор собирается вернуться и снова попытаться сбить вас с толку, и нам нужно опередить это. Я хочу спасти свою вселенную и разжечь этот огонь, чтобы он снова стал большим и отбрасывал глубокие тени. Согласны ли вы с общей направленностью этого плана?»
«…Ориентировочно».
«Хороший.» Тень махнул рукой. «Время относительно; не беспокойся об этом. Мы, Вознесённые, проводим в Марглукноте ровно столько времени, сколько нам нужно. Время для меня замерло с момента Раскола. Мне не удавалось выиграть суд у Нотанганатора в течение десяти тысяч лет, а может быть, всего лишь лета. Вероятно, ближе к первому, чем ко второму. Сколько времени прошло на Вейрде после Раскола? 7400 лет? Более 10 000?»
Эрик немного расслабился, его напряжение немного ушло. При таком замедлении времени не было особой необходимости возвращаться к Вейрду, потому что да, он был Волшебником Парадокса. Теперь можно было ориентироваться во времени. Теоретически. «Прошло всего 1452 года с момента Раскола, хотя, учитывая, что Забытые кампании стирают воспоминания и, возможно, время, это могло быть больше».
— Ах… — Тень слегка нахмурился. Она посмотрела на Эрика. «Что такого в «Забытых кампаниях»?»
«У меня сложилось четкое впечатление, что вам не разрешено по-настоящему видеть или знать Вейрда. Это верно?»
Тень замолчал. «…Я полагаю, нам следует начать с того, что привезём тебя
наберись скорости, и тогда ты сможешь рассказать мне свою собственную историю. Я выступал против Анклава с любым цветом лица, так что не имеет большого значения, получу ли я новости о Моем
Все
пока позже». Она пристально посмотрела на Эрика. «Но запомните меня, Эрик Флэтт. Я буду
иметь полные новости о Вейрде, прежде чем мы пойдем в суд.
У Эрика обычно была позиция «доверять, а потом позволить им сначала разрушить доверие». Но это была плохая идея с фейри. Они всегда будут подрывать доверие в самый неподходящий для вас момент, который всегда будет для них лучшим. О предоставлении Шэдоу доверия к настоящему союзу сейчас речи не шло, хотя Эрику нужны были союзники.
— У вас будет столько новостей, сколько мне захочется сообщить.
«…Я согласен на это». И тогда Тень вздохнул. «Я полагаю
Прежде всего я дам тебе урок о Марглноте. У нас есть столько времени, сколько потребуется».
«Я предполагаю, что если все сложится в нашу пользу, мы в конечном итоге вернемся в Вейрд с какой-то армией или мандатом на уничтожение Нотанганатора?»
Тень улыбнулась, слегка кудахча, ее клыки сверкнули в широкой пасти. «Это одна из моих главных целей».
«И какова твоя предельная
цель?» — спросил Эрик, мерцая «Тропа молний», требуя, чтобы его заземлили. «Мы действительно на одной стороне?»
Голос Шэдоу обрел вечную глубину, когда она поделилась своей Истиной: «Ощущать все повсюду навсегда, с возможностями расширяться или закрываться, становиться или заканчиваться, помогать и вредить, поднимать и разрушать, порождать и изгонять, и расти . Расти. Расти.»
Дул Темный ветер.
Солнца ярко светили.
И Тень заглянул Эрику в душу, спрашивая: «Что ты делаешь?»
конечная цель?»
Эрик посмотрел на нее в ответ. «Ради блага всех и каждого человека мы оказываем помощь нуждающимся и делаем все возможное, чтобы предотвратить апокалипсис до того, как он произойдет, чтобы основать и развивать постоянно растущий цикл меньшего количества войн, меньшего ужаса и больше надежды, на данный момент и для всех всегда».
Прошли мгновения.
«… Хм.» Тень сказал: «Это хороший вариант. Мой Отец помог тебе в этом? Или Мать? Похоже, отец сказал бы больше, чем мать.
«Она сделала.»
Тень слегка ухмыльнулся. «Приятно познакомиться, Эрик Флатт. Вот как можно обойти Марглузел. Она остановилась и остановилась. Она подняла руку вверх, выпрямив ладонь, и сказала: «Внимание, Марглкнот. Этот требует путешествия из Вневременного леса в Земли Смертных, недалеко от Района Дракона.
Слова появились.
Признано.
Обнаружена Тень Богини Феи. Обнаружен Неизвестный Вознесенный.
Требовалось приоритетное сканирование новых Вознесенных.
Сканирование завершено.
Запрос отклонен.
Приказ: Тень уйти. Новые Вознесенные ждут следующего портала.
Слова исчезли, и появился вращающийся портал зеленого и золотого цвета. Большая часть земли за ней была скрыта из-за вращающейся силы портала, но Эрик мог видеть высокие темные хрустальные здания, яркие огни и людей повсюду. Эрик шел с Тенью к тем же самым хрустальным зданиям, расположенным вдалеке за лугами этого леса.
Значит, ходить вообще не нужно было?
Была ли прогулка просто для того, чтобы Тень могла поговорить с ним, прежде чем она вызовет портал? Вероятно. Как бы то ни было, казалось, что пути Эрика и Шэдоу разойдутся прямо сейчас из-за каких бы то ни было махинаций Марглукнота, происходящих за кулисами. Удивительно, но, оглядываясь назад, не слишком удивительно.
Фея Мун часто говорила о том, что им нужно быть готовыми услужить истинным фейри этой «Новой Космологии», если они когда-нибудь проявят себя. Вот с кем Эрик был готов встретиться, когда он обратился к Вселенной. Встреча с Шэдоу была неожиданностью, но Эрик уже давно был готов встретить кого-то такого уровня силы.
Однако Шэдоу был полностью удивлен. Полностью и полностью. «Что? Нет. Я хочу… Она уже собиралась рассердиться, но передумала. Она посмотрела на Эрика и быстро сказала: «Вот как тебе следует
иметь возможность обойти Марглузел. Это необычно. Смотреть. Эрик. Было приятно познакомиться. Найди дорогу обратно ко мне, когда закончишь со всем этим.
. Возможно, вам удастся получить прямой портал и…
Тень уходит.
Сейчас
.
Портал запульсировал, и Тень начала скользить по лугам к порталу.
Она позвонила Эрику: «Если ты не можешь найти меня напрямую, я обычно в таверне «Черный кристалл» в Дра…»
Тень влетела в портал, ее голос затих, когда она исчезла.
Портал захлопнулся.
Мир вокруг Эрика на расстоянии 25 метров во всех направлениях стал чуть сильнее, когда на него опустился взгляд какой-то великой Силы. Мана, находившаяся вне тела Эрика, лишилась его способности чувствовать. Внутреннее мерцание Эрика на его Пути Молний было единственным оставшимся ему источником ощущения маны, и оно велело ему подождать.
Открылся еще один портал. За ними лежала золотая стена.
Сила хлынула из этого портала, словно золото-зеленое цунами, луга превратились в поле цветов и внезапных деревьев, солнце стало щедрым, а сама земля питала Эрика через его босые ноги.
Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне.
Эрик прошел своим Молниеносным Путем через портал в другую страну Марглузел.
