Эрик ступил на вулканическое стекло. Края кальдеры напоминали лезвия обсидианового ножа, разрывающего туман.
«Привет всем, всем соответствующим субъектам сценария», — сказал Эрик, обращаясь ко всем, кто слушает. «Я хотел бы поговорить о некоторых вещах, происходящих на Фенрире прямо сейчас и в ближайшем будущем. Пришло время высказать недовольство, и я пойду первым».
Появились Розета, Фагар, Коябез и Мелемизарго, а также Атунир и ее Чемпион Йетта, Чемпион Нирзир рядом с Фагаром, а затем Чемпион Фаллополис от Мелемзиарго. Остальные соответствующие сущности остались в тумане, казалось, напуганные заявлениями Эрика.
Это многое сказало Эрику. Почему они испугались?
Эрик не был уверен, но все здесь выглядели настороженными, как будто ожидали, что Эрик вытворит какую-нибудь фигню… или что-то в этом роде.
А затем появились Фея Луна и Тень, выглядевшие мрачно. Волновался. Даже больше волнуюсь, чем все остальные.
Ага. Пришло время поговорить об этом, прежде чем произошло что-то плохое.
Эрик сказал: «Я уверен, что вы все видели некоторые сомнительные действия с моей стороны. В настоящее время я не буду принимать критику. Однако я буду критиковать, и да, это кажется несправедливым, но выслушайте меня.
«Я слышал некоторые тревожные вещи. Я видел некоторые сомнительные действия.
«Я чувствую, что сейчас я единственный, кто по-настоящему заинтересован в этой коалиции, потому что каждый раз, когда кто-то из вас смотрит на меня, я могу сказать, что вы почему-то напуганы. Я не буду вдаваться в подробности, потому что придираться — значит разорвать ту ткань, которая скрепляет нас всех вместе.
«Мы все хотим разного, но все мы хотим одного и того же.
«Мы все видели информацию, которая искажала то, что мы считали реальным, и раскрывала секреты, которые мы считали скрытыми.
«Я здесь, чтобы сказать, что буквально все это не имеет значения, и мы должны начать Забытую кампанию против всего этого, в том числе и против Нотанганатора». Эрик сказал: «Историю нужно помнить, но ее также нужно прорабатывать и во времена мира, а мы живем вовсе не в мирное время, и любой из нас вообще слушает Нотанганатора.
просто отравляет наши шансы осуществить это. Для всех нас Нотанганатор начинался как антимем, и мы должны вернуть его к этому.
«Его следует фиксировать побочно, а не напрямую. Его собственным словам нельзя позволить существовать и распространяться. Мы будем знать о нем, но никто больше не узнает.
«О нем следует говорить в прошедшем времени и о том, как мы можем сделать так, чтобы это никогда не повторилось.
«Возможность повлиять на наше единство должна быть зарезервирована для тех, кто желает принадлежать, или для тех, кого мы приводим к согласию. Нотанганатор не имеет ничего общего с этим. Мы позаботимся о том, чтобы у него не было ничего, и особенно возможности вообще нас разделить и повлиять на нас. Он ничего
, и у него ничего не будет
». Эрик закончил словами: «Вот почему я говорю, что не буду принимать критику, и почему я сам высказывал лишь самую элементарную критику».
Лица богов были осторожными, но все они, насколько мог судить Эрик, расслабились. Мелемизарго выглядел довольно самодовольным. Тень и Фея Луна не были уверены… но решили поверить.
Тень пренебрежительно махнул рукой, сказав: «Я не слышал ничего, что нужно было бы распространять».
Фея Луна добавила: «Я желаю вернуться к разговорам с обильными выводами, когда тебе будет удобно, Розета».
Розета посмотрела на Фею Луну и кивнула. — Мы еще поговорим позже. Она сказала Эрику: «Я хочу, чтобы мой сын выздоровел, Эрик, и поскорее… Но помимо этой обиды… На самом деле мы не можем его забыть».
«Нам, конечно, не обязательно
слушать
и ему, Розета.
Мелемизарго сказал: «Неважно, сколько Истин он скажет».
Каждый человек здесь был разоблачен Красными и ложью Нотанганатора. Каждому из них показывали свои ужасы, чтобы исказить их. Как и на том грибковом Последнем Добром Континенте, Нотанганатор посеял сам воздух, чтобы он был разрушительным, в то время как лица людей и природа обществ были созданы, чтобы привлечь богов и силы Вейрда, а затем исказить их, пока они были там.
Как с этим Некромантом Смерти; боги были вынуждены противостоять злу, которое, как они считали, давно умерло, и которое нанесло им вред в результате их расправы.
Как и в случае с травмой, которую, по мнению Килаталапа, ему нужно было просто стереть из себя и, таким образом, стать тем, кем он не был, все здесь было ловушкой.
Десять миллионов ловушек, возможно, и не убьют бога, но шрамы они все равно оставят. Они все еще чувствительны.
Чтобы залечить эту боль и двигаться дальше, Эрик сказал: «Я хотел бы поговорить о двух вещах, и о первой не обязательно говорить прямо сейчас, а вторая более важна для движения вперед.
«Во-первых, я хотел бы обсудить, как будет выглядеть Забытая кампания против Нотанганатора, поскольку я считаю, что это один из лучших способов навсегда положить конец этой угрозе. Мы все можем немного подумать об этом.
«Во-вторых, давайте поговорим о Каскадио. Я сказал всем здесь, что приглашу его, если увижу возможность, и я увидел возможность, и он невероятно помог, предоставив Валькириям возможность устранить существующие угрозы. Он хороший парень, и да, он фрактальный бог, но большинство богов в этой вселенной — фрактальные боги».
Мелемизарго заговорил первым: «Ты продолжаешь говорить о нем как о человеке, Эрик, но он не человек. Он — коллективное заблуждение. Я понимаю, насколько богато это исходит от меня, когда я говорил это обо всех здесь, но могу с уверенностью сказать, что тогда я был в замешательстве. Я перепутал некоторые факты о Пантеоне с его Дарованными Тьмой Мантиями, богами Фрактала и их похожей, но разной силой. Тот факт, что Пантеон не мог даже
видеть
Злоба — это то, что сводило меня с ума тогда. Каскадио не может видеть Злобу, Эрик, если Злоба не хочет, чтобы ее видели.
«Ах», — сказал Эрик, оглядывая кальдеру, на все обеспокоенные лица и на несколько лиц, которые только сейчас начали проявлять обеспокоенность. Король демонов Диннамот не знал, что Каскадио даже не видел Злобу. Однако он установил связь между словами Мелемизарго и невысказанными опасениями так же быстро, как и Эрик. Эрик сказал: «Вы все обеспокоены тем, что он не может видеть Красное на солнце, и это влияет на него или его людей».
Розета сказала: «Это всего лишь один
возможная интерпретация, хотя это главный путь, с помощью которого мы ожидаем, что он превратится в оружие против нас».
Эрику пришла в голову блестящая идея, поэтому он спросил: «Тогда как насчет того, чтобы помочь ему и помочь себе, попытавшись провести ритуал, который поможет ему помочь всем, кто ему поклоняется? Это был бы хороший способ нанести удар по Злобе там, во вселенной, и здесь, на Фенрире. Мы многое сделали для очистки пространства, но всегда можем сделать его лучше. Сильнее.
«На самом деле, это может быть одним из лучших экспортных товаров этой земли. Большие ритуалы, дарующие благоприятные результаты остальной вселенной. Может, через что-то Благотворительность совместилась? Мне все еще нужно помогать бороться с коррупцией во всей остальной вселенной после того, как мы выиграем эту войну, и это кажется хорошим способом сделать все это одновременно.
«Мы могли бы сделать очень многое
чтобы помочь всей остальной части этой вселенной и таким образом, в свою очередь, обрести силу для себя». Эрик сказал: «Мы можем даже выбирать общества, которые хотим создать, и богов, которые сидят в этих обществах. Когда мы сможем открыть путь обратно во Тьму, мы сможем сделать это, зная, что у нас повсюду есть союзники».
В комнате воцарилась тишина.
Мелемизарго ухмыльнулся.
Эрик сказал: «В любом случае! Сначала война с Нотанганатором. Мы вырвем его отовсюду. Как нам лучше поступить?»
Фея Мун заговорила: «Мы должны произнести продуманные слова, добрый Волшебник Флэтт, вне посторонних наблюдателей, прежде чем вы назовете Конец этой Эпосы».
Эрик сказал: «Для меня это звучит нормально. Дерьмо Нотанганатора вообще не нужно распространять, но я вижу ценность в небольших дискуссиях. Кто-нибудь желает присоединиться к нам для небольшой беседы?
— — — —
На освещенном лунным солнцем, висящем где-то далеко от Вейрда, Эрик появился среди света, направленного в сторону от Фенрира. Это конкретное лунное солнце находилось на вершине колонны лунных солнц, каждое из которых ярко светилось, каждое из них состояло из белых башен из вечного каменного дерева и слоев земли и океана с водопадами и жизнью повсюду. В основном легкие слаймы. Они плыли по воздуху, как медузы, вытесняя небо и землю струящимися реками света. За этими слизями было звездное небо. Для обычного человека это небо было бы закрыто слишком ярким светом, но Эрик видел его прекрасно.
Это было очень красиво.
Эрик [Образ Вечного Каменного Леса] легким броском превратил несколько близлежащих башен в большую платформу, на которой могли разместиться несколько десятков человек.
Фея Луна вышла из кружащейся розово-зелено-белой весны, и там, где она коснулась, взорвалось зеленью и цветами. Она была одета как обычно: в розово-зелено-белый сарафан и корсет, ее глаза были гетерохромными неоново-розовыми и ядерно-зелеными.
Тень вышел рядом с Феей Мун, и мир стал немного тусклее. На небе появились звезды, и тени вокруг сгустились. На ней был наряд Доброжелательной Темной Королевы, но укороченный для более индивидуального оформления и с меньшим количеством украшений, чем обычно.
Мелемизарго поднял свою драконью голову на край платформы, погрузив мир в освещенную тьму. Свет и слизи все еще были там, сияя, как солнечный свет, но теперь были тени и тьма, и даже нормальный человек мог видеть землю вокруг себя. Раньше это было слишком ослепляюще. Нормальный человек мог бы даже оценить эту землю в обстановке рейва черного света, с радиоактивноподобными грибами, появляющимися здесь и там, а полы и стены светились белым. Мелемизарго уменьшился в размерах, но ненамного. Он висел на краю платформы, лениво плывя, как будто плыл в воде.
Эрик улыбнулся и сказал: «Все выглядит намного красивее, когда здесь собирается целая группа разных людей, приносящих с собой разные идеи о том, какой должна быть реальность».
Никто из его нынешней компании не оценил призыва Эрика к любезностям.
Тень сказал: «Я хочу выразить первую обиду: ты никогда не полюбишь меня, Эрик».
«Никогда — это долго, поэтому я очень сомневаюсь в этом утверждении», — легко и мгновенно ответил Эрик.
Прошел момент.
А затем Шэдоу смягчился. Ее сероватые черты лица немного порозовели. «Ой. Хорошо. Конечно. Очевидно, сейчас между нами ничего не произойдет. Очевидно. Я оставляю свою жалобу».
Эрик кивнул. «Кто следующий?»
Фея Луны спросила: «Не могли бы вы помешать нам использовать наше население для провозглашения Новой Тьмы?»
«Неа. Нисколько.» Эрик сказал: «Я не хочу знать, почему вы считаете, что я хочу это остановить».
Фея Луны понимающе кивнула.
Мелемизарго уставился на него и задал трудный вопрос: «У тебя есть планы на мою Мантию, Эрик?»
«Нет.»
Мелемизарго вздохнул, а затем сказал: «Недостаточно хороший ответ».
Эрик слегка нахмурился. «Я не хочу быть богом. Я хочу быть собой. Я считаю, что моя история треков ясно дала это понять».
«Вы могли бы быть обоими. Я и то, и другое, всегда. Вы могли бы легко прожить жизнь, а затем вернуться в свое прошлое и заняться всеми своими богоугодными обязанностями. Или вы могли бы возвысить Шейдов до власти, чтобы они выполняли за вас все ваши обязанности. Возможно, ты и не являешься физическим богом в этом новом мире, который пытаешься создать, но когда ты говоришь о том, что мы работаем вместе, чтобы
продавать
ритуальные услуги призрачным богам и обретение власти над всей вселенной, ты говоришь так, как будто ты уже бог».
Мелемизарго посмотрел
в него. — Которым ты почти уже являешься.
Мелемизарго не ответил. Он продолжил: «Знаете ли вы, что ваша женщина, Тересса, пытается связаться с Тьмой и вторгнуться в ее мир?
твой
от имени? Или что Пои пытается стать аватаром
ты
, чтобы помочь тебе справиться со всем, что произойдет в будущем? Или что Шивра является духовным лидером, и валькирии могли бы
легко
возвысить тебя до божественности простой твоей просьбой?
«Знаете ли вы, что люди поклоняются вам?
как будто ты — это я
?»
Эрик кое-что из этого знал.
Он не знал, что Мелемизарго был гораздо более
чем обеспокоен. Он был на грани ярости.
Эрик отбросил свою первоначальную реакцию и разозлился из-за того, что Мелемизарго вообще так думает. Эрик начал излагать точку зрения Мелемизарго, говоря: «Я слышал, что Тересса пытается связаться с Тьмой через свою Метку, через свой Личный Скрипт, но я не слышал, чтобы она добилась какого-либо прогресса в этом. Она намерена попросить Тьму не дать Нотанганатору победить. Мне это кажется нормальным. Если это неприемлемо, пожалуйста, дайте мне знать. Я понятия не имел, что это неприемлемо.
«Пои пытается найти себя, насколько я понимаю, посредством коллективного совершенствования. Его цель – стать Асцендентным Разумом, пройдя через себя со всех сторон реальности. Вскоре он собирается отказаться от своего тела. Я волнуюсь за него, потому что тела кажутся важными, но он этого хочет, и я поддерживаю его в этом.
«Шивра поклоняется мне, но в некотором роде боготворения. Я не верю, что это истинное поклонение. Является ли призыв к сообществу тем же, что и поклонение? Или я неправильно понимаю Шивра?
«Я знал, что некоторые люди сбивают вас с толку, но я никогда не способствовал этому убеждению…»
«Вы также недостаточно делаете, чтобы остановить это убеждение»,
— сказал Мелемзиарго слишком резко.
Ах.
Эрик увидел это теперь.
Мелемизарго начал набирать обороты.
Эрик предполагал, что Мелемизарго смирился с его смертью, поскольку именно так казалось в последний раз, когда они разговаривали.
Дракон не имел
вообще смирился с его смертью. Он скрывал свой экзистенциальный ужас. Он был обеспокоен, напуган, разъярен, а затем снова забеспокоился, потому что не мог сделать ни черта, чтобы удержаться от этих ощущений. У него не было власти…
Ой.
Дерьмо.
Вероятно, он тоже терял власть, не так ли?
По его словам, Нотанганатор снял с себя проклятие безвестности. Он стал Истинным Волшебником, а затем фейри, и теперь он ждал
быть назначенным Тьмой Богом Магии. Только то; ‘ожидающий’. Даже не стремясь активно к власти. Его звезда была на подъеме.
Звезда Мелемизарго должна была угаснуть.
Мелемизарго наконец выбрался из ловушки, из клетки, которую Нотанганатор сделал для него из Вейрда, в Расколе, но теперь ловушка превратилась в смертное ложе.
Эрик спросил: «Что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?»
Мелемизарго сказал: «Теперь ты сразишься с ним. Если мы потерпим неудачу, то попробуем еще раз. Больше никакой подготовки. Никакого политиканства с красными отражениями вашего народа Вейрда. Никакого определения добра и зла, заправки иголок и поиска компромиссов между моралью и необходимостью.
«Мы идем.
«Мы убиваем.
«А потом вы исправляете то, что будет дальше, чтобы этого не произошло».
Эрик понятия не имел, как воплотить требование Мелемизарго в реальность, но он чувствовал, как его Темная Метка поет ему, а его Молниеносный Путь говорит ему что-то очень важное. Он выбрал не
говорить о создании вселенных из живых жертв, как они это сделали с Принцем, а также
Богиня Знаний в начале сценария, и вместо этого сказала: «Тогда [Свидетель] война за судьбу всего этого, Темный Бог Магии.
»
— — — —
Весь Вейрд представлял собой жилистую массу силы, которая собиралась определенными способами, и один из этих путей был известен как Сердце Мелемизарго, или Колодец Тьмы.
Точно так же, как Элементали Возвышенные и Мерзкие собрались в места, которые затем собрали души ангелов и демонов, создав таким образом рай для этих существ, Тьма собралась в сердцах каждого отмеченного человека на планете и во вселенной. Эта сила текла куда могла. И когда это было возможно, оно потекло сюда
.
Эрик стоял вместе с Фаллополисом на повороте угла, в темнице под Вознесенной горой. Раньше на этой земле было много подземелий, когда здесь жили шейдлинги и где чужаки могли бросать вызов и проявлять себя. Все это было разрушено атакой Красного Левиафана, когда Эрик был в Марглноте, но Эрик восстановил основную часть горы, когда вернулся. В основной части теперь размещалось это подземелье, а внутри этого подземелья располагалось Сердце Мелемизарго.
Больше ничего не было.
Вход держался в тени и мраке позади, а под ногами стоял белокаменный край бассейна диаметром 30 метров. В этом бассейне покоился Абсолют Блэк. Было больно смотреть. Черный позвонил
Эрику, так, как его давно не звали, и так, как он легко узнал.
Однажды Эрик упал в этот бассейн и не умер. Он просто путешествовал по миру туда, где ему нужно было быть.
Тьма знала, куда Эрику нужно было идти прямо сейчас.
Нотанганатор спрятался на каком-то другом солнце, в каком-то другом кусочке бесконечности рядом с этим местом, выжидая своего часа, пока он не вознесется к Темному Божеству, не поднимая ни одного когтя, чтобы это действительно произошло. Найти его было бы почти невозможно, и ему было бы легко сбежать куда-нибудь еще, но Тьма знала, где он находится. Тьма могла бы отвезти его туда и гарантировать, что он прибудет в нужное время, чтобы убить Красного Ублюдка.
Как и в давние времена, его проводником будет Чемпион Темного Фаллополиса.
Фаллополис стояла, ее вьющиеся белые волосы были собраны в тугой пучок, ее бабушкиное тело было облачено в блестящий черный костюм, а ее черный кендритистский посох плыл рядом с ней. Она выглядела готовой
.
Эрик был почти готов. Когда они достигнут Нотанганатора, он вытащит своих валькирий на поле боя, и тогда начнется настоящая война.
Все остальные останутся здесь, на Вейрде и Фенрире, защищая землю от опасности.
Эрик уставился на Абсолютную Черноту Источника Тьмы и на мгновение по-настоящему обдумал, что значит пройти через этот портал.
«Так даже лучше», — сказал Эрик. «Не нужно подвергать опасности всех, им нужно вернуться на Вейрд для контратаки».
Фаллополис сказал: «Когда вы выиграете, вы сможете вернуться во времени и исправить все, что он сделает в отместку».
Эрик ухмыльнулся. — Ты тоже готов отдать все свои силы, Фаллополис?
«Да, и, возможно, после этого я даже возьму свое настоящее имя, но я не уверен».
Эрик мягко улыбнулся на это. — Ар’Кендритист пал давным-давно.
Фаллополис слегка покачала головой. Она не согласилась. «Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему я так и не вспомнил свое старое имя, но теперь я знаю. Это было нечто большее, чем просто тот факт, что я жил и дышал этим местом на протяжении веков. Самый истинный факт: мы никогда не покидали Ар’Кендритист. Физически да, но не духовно. Всегда есть ужасы, стремящиеся к разрушению, опасности во Тьме, испытания силы и испытания решимости. Квилаталап проиллюстрировал и систематизировал природу Тьмы и истинную цель Ар’Кендритиста в его Оружейной. Он до сих пор делает это со своими подземельями.
— Но Ар’Кендритист был больше, чем Оружейная палата. Оно было больше, чем подземелья. Это просто организованные места. Наполненный Тенями безумный ужас Ар’Кендритиста – это истинная опасность. Ар’Кендритист был тигелем, и тигли до сих пор существуют повсюду. Мы можем исследовать, мы можем учиться и пытаться уйти, но мы никогда не сможем покинуть этот Мертвый город, полный испытаний, как обыденных, так и великолепных. Мертвые, ошибочные мегаполисы по-прежнему существуют повсюду. Они всегда будут продолжать существовать. Сначала они вырастут блестящими и чудесными, а может быть, начнутся ужасно. Некоторые станут злокачественными.
«И поэтому иногда эти мегаполисы должны пасть».
Фаллополис ударила концом своего кендритистического посоха по белому камню. Воздух треснул
. По Абсолютной Чёрности Сердца Мелемизарго прошла волна, а затем снова отскочила.
Воздух грохотал
.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Фаллополис повысила голос, глубоко вложив свою силу: «Мы видим наших истинных врагов! Город, который они пытаются построить из трупов, им не принадлежащих! Неправда, которую они стремятся расширить!» Ее голос расширился, и мир сосредоточился. «Мы знаем архитектора всего этого! О причине безумия Бога Моего! О причине извращения духовенства! Создателя Раскола!» Она подняла свой кендритистический посох высоко над белым краем Колодца Тьмы. «Теперь мы видим тебя, Нотанганатор!»
А затем она разбила свой посох кендритиста.
Белый Колодец сломался, как разрушение магии, высвободив Абсолютную Чёрность внутри, словно взрыв чернил под водой.
Эрик упал, разрывая, разрывая Тьму, и Фаллополис упал рядом с ним. Эрик схватил ее за руку, и Фаллополис завыл от смеха, когда мир превратился в туннель. Внезапно Эрик снова стал драконом, а Фаллополис превратился в существо Блэка, с глазами, ртами и необычайным фокусом, по форме напоминающее бормочущего демона и человека одновременно. Десятью миллионами пальцев, когтей, клыков и глаз она указала во Тьму.
Мир согнулся —
— — — —
— Эрик выпал из клубка черного, который превратился в Фаллополис, а затем оторвался, получив тяжелые травмы. Эрик стал в полный рост, а Фаллополлис уменьшилась до своего нормального тела, измученная и сломанная, что имело смысл, учитывая, во что они упали.
Пустота вокруг них была воплощением режущей, жгучей Злобы, и Фаллополис только что прорвался сквозь нее, чтобы привести их сюда. Нотанганатор действительно оставил ловушки, в которые могли попасть люди, если бы они рискнули пойти на его путь, и Фаллополис прорвался через многие из них, ранив ее так, что Эрик был не совсем готов исцелиться. Но Фаллополис был Чемпионом. Ей просто нужно было время.
Эрик завернул ее в защитное [Укрытие Ускорения], которое она могла бы сломать, если бы захотела, но этого было бы достаточно, чтобы позволить ей выздороветь. И тогда Эрик шагнул в сторону во времени, вырвавшись из нормального потока, вбирая все это так быстро, как только мог, потому что что-то уже начало тянуть его обратно в обычное время. Ловушки вокруг него были бесчисленными слоями.
Он и Фаллополис вылезли из разлома Колодца Тьмы возле большого почерневшего мира, возможно, на расстоянии луны. Он был почернен палящим вдалеке Красным Солнцем.
Вся Реальность представляла собой смесь Красного и Пустоты, растущую по спирали от ярко сверкающего Красного Солнца. На том солнце было тело. Тело Нотанганатора. Подобно черной лапше, плавающей в остром ядерно-красном соусе, или солитеру в крови, тело Нотанганатора извивалось на солнце так и этак.
Оно было разбито на куски.
Голова наполовину исчезла; нижняя челюсть все еще была прикреплена к черепу, но верхняя челюсть и большая часть черепа были раскрыты и разбиты о поверхность Солнца. В нескольких сотнях миров от головы тело просто остановилось, потому что что-то съело тело. Тело восстановилось после этого, но было разбито на множество разных частей.
Что-то его съедало.
Кто-то
ел это.
Эрик увидел, кто это ел, вот здесь, на третьем разрыве длины тела.
Там внизу был белый змееподобный дракон, пожирающий тело. Красная Молния вспыхнула из белого червя, сожгла большой труп, превратив этот большой труп в силу, которая текла в открытую пасть белого червя.
Белым червем был Нотганганатор, он выглядел гладким и целым и совсем не был похож на свой более крупный труп. Он был, возможно, длиной в несколько миров. Трудно сказать с такого расстояния.
Эрик кое-что понял, глядя на Нотанганатора.
Удаленный по-прежнему имел форму левиафана, но теперь у него была корона из шести рогов, как у Мелемизарго, как и у Эрика. Он больше походил на Розету или драконов Вейрда, чем на любого левиафана. Теперь у него были весы; не только кожа.
Значит, он снял свое проклятие безвестности. Что
было правдой.
И все же он все еще ел свой труп.
Он еще не завершил свой переход в фейри, не так ли? Неужели он вообще начал?
Эрик почувствовал радость, узнав эту Истину. Собственный переход Эрика начался с того, что он съел свой космический корабль, созданный Благотворительностью, Worldsaver.
, а затем проснулся в прошлом, в 1997 году, и затем утвердил Истину своего пребывания на Земле в течение следующих 23 лет. Переход Нотанганатора каким-то образом заставил его съесть труп своего старого тела. В каком-то смысле они оба съели свою собственную историю, но Нотанганатор не прошел через первую часть всего этого. Он еще не съел всего себя, потому что, конечно, он не съел всего себя. Наверное, он слишком много ел!
Ха!
Лживый ублюдок еще не был фейри
.
Эрик сложил крылья и поднял восторженный голос, выкрикивая вспышку света, которая разорвала красное насилие в воздухе вокруг него: «Лжец, лжец, ЖИЗНЬ».
в огне
!”
Эрик прикоснулся к Истине, настолько примитивной, что она отражалась сама по себе, набирая силу, даже когда она прорвалась сквозь Красное все вокруг, его волна Белого разрушала пустоту и ловушки в воздухе, а затем отражалась эхом от самого солнца. Нотанганатор был проповедником полуправды и затемненной реальности, который построил все свое существование на сокрытии, воровстве и признании заслуг в вещах, которых он не совершал, и теперь, здесь, во время его Вознесения к Фейри, эта ложь возвращалась домой, чтобы обосноваться; Эрик гарантировал это.
Пустота замерцала белым, и Эрик лишил Нотанганатора иммунитета к ядерному огню.
Более крупный труп Нотанганатора сгорел в быстрых взрывах мяса, поджаривающегося и взрывающегося от извержений пара. В конце концов, солнце оставалось солнцем. Плоть пошла первой. Кость быстро последовал за ним. Меньшее «я» Нотанганатора взревело, когда он понял, что Эрик здесь и что его награда горит.
Нотанганатор заморозил солнце, остановив взрывы плоти, но Эрик уничтожил половину его одним призывом к Истине.
Эта атака сработала намного лучше, чем думал Эрик, но (Эрик улыбнулся) пролить свет было одним из лучших способов раскрыть все, чем оно было.
Эрик заявил: «Приветствующая Тьма не примет тебя таким, какой ты есть, Нотанганатор! Так ГОРИТЕ СВЕТОМ и преобразитесь в этом испытании!»
Голос Эрика снова отозвался эхом, разнесся быстрее скорости света и врезался в почерневшую планету слева, обнажив ярко-красные ветви Вечности и Красную Молнию среди его бурных листьев. Своенравный брат Иггдрасиля, собственного сына Эрика, захваченный Красными, кричал в агонии, когда Белый рвался на него, разрывая его купол и ломая половину тела.
Узи стоял в центре купола, защищая Эверлесса от большей части Света Эрика.
Фаллополис вырвался из своей защитной оболочки, как ураган тьмы, наполненный глазами, зубами и мстительными словами, шепча тысячу разных гневов и гарантий того, что она не позволит Эверблессу или Узи жить. Она направила волну света Эрика на эту почерневшую планету и вступила в бой с врагом в пожаре черной слизи. Теперь она действительно была [Аватаром Мелемизарго].
Однако белая волна продолжалась. Оно раздавалось все быстрее и глубже по мере того, как оно проходило мимо этой планеты и покачивалось на фоне Солнца.
Нотанганатор мерцал, чтобы встать на пути взрыва, но он был размером всего с несколько Юпитеров, а атака Эрика была сильнее. Белая волна ударила в солнце и [Замок времени] Нотанганатора, защищавший его тело. Тело снова начало гореть, хотя на этот раз медленнее.
Нотанганатор сказал: «Мне это больше не нужно».
Очередная ложь полуправда; ему не нужно было
это, но он все равно хотел
это. Защитная магия, которую Нотанганатор наложил на большой труп, осталась там, борясь за то, чтобы тело не сгорело полностью.
Нотанганатор приблизился к Эрику, словно змея, плывущая по океану, извиваясь телом и сосредоточив взгляд.
Эрик крикнул: «Ты сказал, что мы будем сражаться как вселенные, когда в следующий раз встретимся, и вот ты говоришь! Еще больше лжи от лжеца! Твоя Истина — мутная, сломанная вещь, так пусть она горит
в свете!»
Белое пламя вырвалось из солнечного трупа Нотанганатора и замерцало по его меньшему телу.
И тут он внезапно оказался там
, его челюсти открываются достаточно широко, чтобы проглотить Эрика целиком. Казалось, в его пищеводе было еще одно Красное Солнце.
Эрик вышел из времени и обошел Нотанганатора за спиной, где выдохнул линию [Светящегося луча], шире и сильнее, чем когда-либо прежде. Мощные взрывы ударили в череп Нотангантора, двигаясь быстрее скорости света. Это было похоже на распыление воды из шланга на дюну. Плоть разошлась и взорвалась вдали от того места, где коснулся луч Эрика, но это все равно было прикосновение капли дождя к океану.
Эрик прошептал Бесконечности: «Ко мне, мои Валькирии».
Белая волна, все еще разливавшаяся вдали, мерцала и извивалась. Десять тысяч порталов открылись, словно слой новых звезд, но рядом и заполненные воинами.
Шивраа рванулась вперед первой, подняв свой ледяной меч и крича о мести, возвещая потоп.
— — — —
Тересса вырвалась из Тьмы и снова поселилась в своем теле в офисе прогностики Дома Доброты. Она встала, бросилась к стене и нажала большую красную кнопку, которую они установили много лет назад для возможного красного мероприятия. Ей уже давно не нужно было нажимать эту кнопку, но она нажала ее сейчас, даже когда начала рассылать [телепатические] сообщения всем, кого она знала, чтобы они их отправили.
Начала сигнализировать тревога.
Прошла еще минута, прежде чем Красный обрушился на Фенрира.
— — — —
Эрик бросил болты в Нотанганатора, чтобы проверить их силу. Красная Молния вытянулась из белого змея, схватив каждый Болт и вложив его в него. Он использовал свой Знак Силы, который он украл у Марглузла и использовал, чтобы запустить Раскол, чтобы истощить всю магию, которая его касалась.
Это был акт равенства, поскольку Эрик делал то же самое с каждым заклинанием, которое Нотанганатор бросал ему на пути, выхватывая [Вытягивание Маны], словно десять миллионов призрачных усиков, крадя всю силу, которую Нотанганатор осмелился впустить в сферу влияния Эрика.
— — — —
Пой получил сообщение Тересы и затем подтвердил его по десяти различным направлениям. По всему Фенриру, по всему Вейрду, по лунным солнцам и везде, куда мог добраться Пой, он ловил вести об исчезновении валькирий через порталы. Перекресток был полон новостей, происходящих со всех уголков мира.
Асцендент Прайм шагнул на Перекресток, как очень тяжелый паук, и вскоре к нему присоединились все остальные Асценденты. Была только одна директива.
— Явный Король идет войной против Красных. Приготовьтесь к контратаке.
— — — —
Нотанганатор исказил саму реальность, пытаясь уйти от битвы, сбежать.
Эрик заявил: «Больше никакого бега.
».
И это было едва ли не единственное волшебство, которое сработало очень, очень хорошо, поскольку Нотанганатор пытался пригрозить ему решающей схваткой, если Эрик когда-нибудь покажет свое лицо. Ну вот он и показал свое лицо! Время для боя.
Нотанганатор повернулся и совершил ошибку, попытавшись вдохнуть злобу в Эрика.
Эрик превратил эту силу в свою собственную, разорвав Красное Белым, превратив его в розовый, а затем мертвый и готовый к употреблению, что он и сделал дальше. Тем временем валькирии нападали на Нотанганатора со всех сторон. Его длина составляла несколько миров, и каждая частица Сифона была на счету.
Между тем первоначальное тело Нотанганатора, его труп, оставленный на солнце, было похоже на петарду, брошенную в лаву; он взрывался тут и там и не прекращал взрываться вообще.
Валькирии тоже полакомились этим трупом.
— — — —
Эван весь день чувствовал себя неловко. Он просмотрел отчеты из каждой проблемной области Фенрира и шаги, предпринятые для решения этих проблем, но работа была буквально слишком велика для него и Дома Доброты. Хотя они сделали все, что могли. В основном они анализировали возможные решения для той или иной Области, а затем складывали эти решения в ящик для исходящих сообщений в кабинете отца.
Эти отчеты исчезли в ту же секунду, как они были опубликованы. Иногда они пропадали еще до этого, пока анализатор шел с готовым отчетом в том направлении.
Эван объяснил свое беспокойство хаотичной и абсолютной необходимостью предстоящей работы.
Но затем сработала сигнализация, когда Эван вместе со своей командой работал над Проблемной зоной 187.
Зорик, внук кастеляна Золана, паладин Розеты и друг Эвана, вздрогнул. Его глаза мерцали синим, как сценарий, когда он читал инструкции Розеты. Именно тогда Эван начал паниковать, а затем его паника сменилась полной уверенностью.
Он уже знал, что происходит.
Офиэль открыл портал посреди офиса Эвана, среди его команды. Он расправил свои переливающиеся черные крылья и сказал: «Ты мне нужен. У меня уже есть девочки и все остальные драконы, которых я смог найти. Папа сейчас переезжает на Нотанганатор.
»
Эван кивнул.
Ага. Это то, чего Эван ожидал.
Даже Зорика схватил, один раз поцеловал, сказал: «Люблю тебя. Увидимся позже.»
Зорик все еще получал инструкции от Розеты, его глаза все еще были затуманены голубизной.
Эван последовал за Офиэлем вперед, в Саму Доброту, где были открыты десять тысяч других порталов в десять тысяч других земель, и люди двигались быстро. Иггдрасиль уже направлял людей туда и сюда с помощью радужных лент в воздухе, направляя людей и перемещая их одновременно, но люди в основном знали, куда идти самостоятельно.
Большинство людей были валькириями.
Зорик крикнул: «Я тоже тебя люблю!»
Эван отвернулся, ухмыльнулся и…
Портал закрылся.
Офиэль сказал: «Извини. Папа умеет делать трюки со временем. Я не могу. Иди туда.» Он указал на портал в небе. Это был один из самых близких, куда валькирии вообще не направлялись. «Вы выполняете дипломатическую/насильственную миссию, чтобы помочь им бороться с Красными зверями, которые появляются прямо сейчас. Это Хрустальный лес, но Булган убил отца в начале Candlepoint. На этот раз папа снова убил Булгана и еще нескольких плохих людей, но оставил их в покое, потому что они сказали ему уйти, потому что он был похож на Мелемизарго. Некоторые люди приняли его «Личные сценарии», но не многие». Офиэль заговорил гораздо быстрее: «По какой-то причине в этом Хрустальном лесу 175 миллионов человек! Расскажите им основы или напугайте их, заставив поверить вам! Ради целесообразности предлагаю второй вариант! Иди, иди, иди!»
Эван двигался, летал быстро, в некотором роде восхищаясь тем, как много Офиэль знал и понимал, и тем, какой организацией сейчас занимался его «младший» брат. Вся Сама Доброжелательность была заполнена порталами, подобными темным звездам, ведущим от света ко всему иному, кроме света —
Там, далеко-далеко, и Эван видел его лишь мельком, находилось небо, полное черных звезд. Валькирии летали по радужным дорогам, путешествуя миллионами, настолько плотными, что выглядели как линии огня из черного золота. Там были не звезды. Это были порталы в какое-то другое место. Какая-то темная земля.
Большая битва.
Эван хотел пойти, но он знал, где ему нужно быть, и это было не в разгар Войны Волшебников. Жилье Эвана было где угодно в другом месте
чем бой с волшебником. Эти валькирии, вероятно, умирали так же быстро, как и утекали в другое пространство. Эван представил, что они превратились в кашу, а затем возродились на Фенрире, рядом с их [Плетением Заклинаний], и каждая валькирия будет совершать этот полет в финальную битву несколько раз.
Эван полетел к своему собственному порталу, мельком увидев всю настоящую организацию, происходящую за кулисами, и снова испытал благоговейный трепет перед Офиэлем. Он увидел, как Офиэль кричит Джейн и Кэндис, что они не могут
отправляйтесь на битву с Нотанганатором. К счастью, спор продлился недолго. Просто какие-то кричащие слова. А затем Кэндис и Джейн прошли через тот же портал, к какой-то другой необходимости там, в Фенрире.
Где бы они ни
Скорее всего, это был полуволшебный бой. Может быть, против Узи? Кто знал.
А затем Эван мелькнул в своем портале, и портал закрылся за ним.
Он парил над Кристальным лесом на Фенрире. Или хотя бы версию этого места. Этот был снаружи, поэтому небо было полно солнечных лун и звезд. Эван улыбнулся, увидев этот Хрустальный лес. Это было частично
зеленый. В этой версии этого мира папа, наверное, начал повсюду проливать дождь.
.
Но затем Булган убил его в Кэндлпойнте.
Привет!
Эван превратился в 50-метрового пурпурного дракона, а затем начал ходить по воздуху, осматривая это место.
Почти сразу в воздухе начали появляться красные слезы, и Когти начали тыкаться в это пространство.
Эван организовал свои мысли. У него все еще был доступ к мане через личный сценарий. С кем связаться?
Существовал ли Пои в этом мире?
Эван сосредоточился на Пои, а затем отправил мысленный запрос тому, что здесь называлось Перекрестком: «Привет, Пои». Это Пои?
Какой-то Маг Разума схватил его мысли и перепутал их. «Это Ризала Фулисаде! Откуда ты знаешь имя моего брата?!’
Эван сосредоточился: «Я собираюсь послать вам информационный пакет. Мне также нужно начать организовывать защиту этой земли. На вас нападают антимеметические звери. Здесь.’
Десять очень, очень долгих секунд спустя, и Ризала ответила: «Бля!» Хорошо. У меня нет маны. Я съел половину этой упаковки только для того, чтобы прочитать ее. Я могу общаться с вами только потому, что у вас открыто соединение и у некоторых людей есть персональные сценарии для совершения мини-перехода. Где ты?’
Эван, гигантский и драконий, парил над другой версией Шпоры. Кое-что изменилось, но город по-прежнему оставался оранжевой скалой, каким Эван помнил, когда был Джейн. Фермы все еще существовали, и это было приятно. Однако все это место выглядело довольно пустынным.
Жители Шпоры, как и ожидалось, запаниковали, хотя и не предприняли никаких мер для защиты. Как они могли без Сценария? Без маны?
Эван отправил: «Я пурпурный дракон с крыльями».
‘… Да. Я понимаю.’
«Я готов применить насилие, чтобы спасти тебя. Я уровень архимага, и моя магия не распадется в этом пространстве так, как распадается твоя. Те из вас, у кого есть Персональный Сценарий
возможно, сможет пережить контакт с врагом, но враг уже атакует. Свяжите меня с ними. Я буду руководить боем и сражаться с основными Когтями, которые придут.
— …Ты действительно его сын.
‘Я.’
«Это то, что должно произойти…»
— — — —
Масштабируя спину Нотанганатора, уклоняясь от изгибов драконьих хребтов, когда бывший левиафан извивался, пытаясь поймать его, Эрик обрушивал поток за потоком усиленных резонансом [Светящихся лучей]. Свет прожег сразу пять слоев плоти, оставив на Нотанганаторе раны размером с континент. В этих ранах появились кровь и кости, а затем Эрик порвался глубже, и Нотанганатор извернулся. Кости и кровь разлетелись, но на этот раз под ними обнаружилась чешуя.
Нотанганатор сбросил повреждения точно так же, как змея, сбрасывающая кожу, становясь теперь меньше, но так же, как океан стал меньше после того, как испарился в течение дня.
Нотанганатор попытался собрать свою отброшенную плоть, и эта материя превратилась в Злобу, которая затем вернулась к нему, но Валькирии пировали, поджаривая мясо дракона на огне из черного золота и выпивая его, прежде чем Нотанганатор смог вернуть свою силу.
«Паразиты! Паразиты
вы все!» Нотанганатор взревел.
Его голос был эхом, которое разнесло на части 1248 валькирий, подошедших слишком близко, и ранило еще 3551. Первые восстановились где-то за далекими порталами, в то время как вторая группа просто восстановила сломанные конечности и недостающие туловища с помощью магии Резни и Крови.
Однако некоторые из них превратились в настоящих паразитов, и Эрик послал на этих несчастных людей мерцание молнии [Великой Реинкарнации], отправив их жить другой жизнью в другие части вселенной, устранив все влияние Нотангнатора и гарантируя, что оно исчезнет. не вернусь. Ранее в битве Эрик предпринял меньшие меры, чтобы убрать некоторые волшебные трюки Нотанганатора, и именно поэтому он потерял миллион валькирий из-за Зверей и Когтей Нотора, разрывающих тылы, вне поля зрения Эрика, атакующих [Плетение Заклинаний], которое сплотил несколько групп Валькирий.
Он бы вернул их, если бы мог, но…
Нотанганатор искривленный
. Ткань реальности потянулась внутрь. Валькирии подошли ближе, хотя и не собирались этого делать, потому что Нотанганатор повернул время по оси, направив ее на себя, объявив себя Неизбежным в этом действии. Это казалось проверкой его зарождающейся и приближающейся Мантии Темного Бога Магии.
Валькириям ничего не оставалось, как приблизиться к нему, и именно тогда он выстрелил в Красную Молнию и превратил десять тысяч Валькирий в брызги крови, которая проскользнула в эту Молнию, а затем утонула в ранах Нотанганатора.
Он был восстановлен, лишь немного, так же, как океан стал глубже после того, как в течение часа шел дождь.
Похоже, именно здесь он использовал Знак Силы; вещь, в которую он превратил Метку Фрактала Марглнота, чтобы Разбить Нарисованную Космологию.
Это был бы еще миллион
Валькирии вошли в его Знак Силы, но Эрик шагнул сквозь время и предотвратил эту конкретную катастрофу.
Нотанганатор повернулся к Эрику, наблюдая за ним с помощью сфер размером с луну, пока Эрик перемещался сквозь само Время. Ублюдок наблюдал и организовывал атаку, поэтому Эрик перестал двигаться таким образом, вернувшись к обстрелу [Светящимся лучом]. Нотанганатор взревел от ненависти, его плоть взорвалась, когда он снова повернулся, чтобы смягчить урон, нацелить когти на Эрика или попытаться отрезать Эрика от полета с любым количеством шипов, выстилающих его тело.
Эрик увернулся от них всех и разнес континенты плоти.
Это выглядело невозможным. Казалось, это слишком сложно для одного фейри. И это было. Нотаганатор подготовил контрмеры, которые он вытащил из Красной Молнии, как будто он вытаскивал базуки в кулачном бою. Но Эрик вмешался из будущего и разрушил магию. Он бросил трюки Нотанганатора в Бесконечность, отправив эти трюки в солнце, а когда это не сработало, он проглотил уничтожающие солнце безделушки, своевременно открыв порталы в Водоворот. В конце концов, Водоворот все еще был активен на другом участке бесконечности.
То, что было хуже, чем Аннигиляция, плескалось туда и сюда, уничтожая безделушки и магию Нотанганатора, поскольку Водоворот был полным разрушением. Трудно было предсказать, когда всплеск этого разрушения будет направлен под полезным углом, чтобы вызвать прилив силы, который Эрик пронес через один портал, уничтожил безделушку, а затем проглотил этот всплеск Водоворота туда, откуда он пришел, но У Эрика было много свободного времени.
Бой шел хорошо.
Эрик и его валькирии побеждали. Вейрд побеждал.
Они могли бы выиграть это.
Эрик увернулся от Красной Молнии, а когда ему не удалось увернуться, он оттолкнул те Фьючерсы, в которых погиб. После смерти Нотанганатора Эрик Стэблиш сбегает от смерти.
Нотанганатор был всего лишь волшебником; прото-фейри. Одинокий мужчина со множеством трюков, большая часть которых сгорела вместе с его телом на солнце. Эрик и его люди были чем-то большим.
И все еще…
И все же Эрик уничтожил плоть континента, Мана выкачала всю силу, которая попадалась ему на пути, и позволила Валькириям собрать то, что осталось. Нотанганатор атаковал и боролся, а Эрик уклонялся всеми возможными способами, уклоняясь от каждой контратаки.
Эрик некоторое время назад перестал использовать обычную магию, поскольку Нотанганатор мог поглотить ее своим Знаком Силы, и Нотанганатор делал то же самое, используя трюк за трюком, чтобы атаковать Эрика всеми возможными способами.
У Нотанганатора, казалось, были бесконечные трюки, но магия частиц высокой энергии, казалось, была лучшим средством против него, поскольку это было единственное, что он не мог выкачать своим Знаком Силы. Эрик был хорошо подготовлен для этого, и это практически не стоило маны. Однако он тратил резонансы, как воду.
… Ждать.
Тратил ли Нотанганатор вообще какие-либо резонансы?
?
Почему Эрик не понял этого раньше…
Нотанганатор внезапно разразился смехом, этот звук доносился со всех сторон, словно эхо, окружавшее…
Эрик находился внутри желудка. Он не знал, как сюда попал, но находился внутри желудка размером с мир. Кислота сжигала пустоту вокруг, словно едкая порча, превращая реальность в усвояемую ману. Эрик Вышел из ловушки, в пустоту, освещенную Красным Солнцем. Нотанганатор проглотил еще несколько тысяч валькирий, пока Эрик переориентировался…
Живот Нотанганатора снова зажил, рана, из которой вышел Эрик, зажила во вспышке Красного.
— Почти поймал тебя этим! — сказал Нотанганатор, поворачивая голову назад и глядя на Эрика, его глаза мерцали красным. «Тебе следовало подготовить больше!»
Эрик подготовился достаточно, потому что у него были трюки, которые он еще не использовал. Большие.
Однако он решил использовать одну хитрость.
Эрик ударил Нотанганатора.
В этом ударе они оба были людьми, каждый парил в пустоте. Эрик выбил зубы, а мозг Нотанганатора затрясся от хлынувшей крови. Эта кровь превратилась в валькирий, которые улетели так быстро, как это было возможно по волшебству. Эрик снова ударил ошеломленного ублюдка в живот, сломав кость и позвоночник.
А затем Нотанганатор оправился, извернувшись перед ударом, словно поглотившая пасть своего истинного «я», быстро вернувшись в полный размер и вцепившись в все еще человеческое тело Эрика.
Эрика вообще не было в этой утробе. Он находился под присмотром Нотанганатора.
Эрик провел драконьими когтями по глазу Нотанганатора, потому что Эрик снова стал драконом, и намного больше, чем раньше. Нотанганатор по-прежнему был размером с несколько Юпитеров, но теперь Эрик стал крупнее. Почти такой же большой, как один из глаз Нотанганатора.
Нотанганатор отстранился, один глаз закрылся, из него текла кровь.
Эрик поднял красный драгоценный камень. «Попался глаз!»
Резонанс вырвался из Эрика, когда драгоценный камень превратился в настоящий глаз размером с кулак Эрика. Он раздавил глаз, и Нотанганатор разгневался. Белый змей на самом деле вовсе не был ослеплен, но он не смог бы вернуть себе этот глаз, даже не попробовав его.
Бой возобновился.
