Эрик не был мертв, но и жив он определенно тоже не был.
У него не было тела, но, возможно, у него было что-то вроде души и разума.
Единственное, что у него действительно было, — это цель.
Понимать.
Даже его враги. Даже люди, которые не заслуживали ничего хорошего. Даже самые худшие люди, которых только можно себе представить.
Эрик все еще пытался понять
.
И затем, чтобы помочь конструктивным образом.
— — — —
Нхатуан был стариком, выполнявшим работу молодых людей, потому что он мог, а они не могли.
Он ступил между камышами, осторожно отодвигая их в сторону, и его ноги погрузились в грязь. Приелась эта грязь. Ноги у него были босые, поэтому он не сильно застрял, но все равно это представляло опасность. Тростниковые лжецы могли бы схватить его и высушить, если бы он наткнулся на одного из них. Грязевые прыгуны могут запрыгнуть в его тело и превратить его в грязь.
В любом случае ему пришлось выдержать эту опасность.
Нхатуан был слишком стар для этого дерьма, но он все еще оставался одним из сильнейших охотников своей деревни, даже в свои 98 лет. Он никогда не рос так, как должен был, иначе он прожил бы гораздо дольше… Но какой в этом смысл приращения? Жить дольше под ножами пустых эльфов? Если бы он прирос, его бы забрали у его семьи, у его жены и его приемных детей, а затем и у всех их внуков. Город забрал всех, кто мог прижиться. Нет. Это была намного лучшая жизнь. Даже Нхатуан, у которого не было собственных детей и который таким образом помогал воспитывать всех остальных детей в деревне, все еще был полезен, как и он сам.
Нхатуан был стар и бесплоден, но в любом случае это была хорошая жизнь.
«Жизнь, которую я проведу хорошо или умру, пытаясь», — пробормотал он, двигаясь. «Накрой меня Тьмой, умоляю тебя».
Он прокрался через камыш, бесшумный, как змея, прямо к стенам замка. Охранники наверху его не видели. Нхатуан хорошо умел смешивать цвета. Он был охотником, и охотился хорошо, его небольшие способности к силе сослужили ему хорошую службу, но он был охотником на зверей, а не на людей.
Мужчины в замке были охотниками на людей, и Нхатуан так или иначе собирался умереть сегодня вечером, но он собирался убедиться, что его семья выживет…
Окно было открыто? Всего один прыжок над водой? Какой дурак оставит окно открытым так низко! Они умоляли тростниковых лжецов осушить их!
Нхатуан поблагодарил Тьму и начал карабкаться; сердце его колотилось сильнее, кровь билась сильнее. Его разум был ясен, и охота началась. Он влез в здание, хватая камень, который, казалось, было слишком легко схватить, и обнаружил, что окно не
на самом деле открыто вообще, но наполовину
-открыть. Хотя легко сломать.
В комнате спал охранник. Спишь у окна? Безумие. Даже приоткрытое окно было приглашением быть убитым здесь, в этот час.
Лезвие Нхатуана вошло в горло человека, а затем вонзилось в его грудь, даруя ему желаемую смерть.
Мужчина умер с широко открытыми глазами и бульканьем, которое легко было принять за шум насекомых на болоте.
Нхатуан тяжело вздохнул. Слишком сложно. Он никогда не убивал человека, кроме как во сне. В эту ночь эти мечты казались такими далекими и в то же время такими близкими.
В ту ночь ему улыбнулась удача Божья. Воины были пьяны после пира, и Нхатуан обнаружил, что пьяные воины — легкая добыча. Спящее зло легко убить. Неужели сегодня вечером все сошли с ума? Вечеринка на вражеской территории, проведенная с таким количеством алкоголя? Безумие.
Возможно, они все умрут сегодня вечером, как и должны были умереть десятилетия назад, когда пустые эльфы впервые пришли на эту землю, завоевывая ее. Хотя тогда они были намного сильнее этого. Но были ли они на самом деле? Нхатуан оплакивал все годы, потерянные из-за безумия веры в этих людей сильными! Боль и боль их правления! Все это было так эфемерно!
Нхатуан оказался намного сильнее, чем он думал. Все, что ему было нужно, — это смелость действовать.
Ему следовало сделать это уже давно.
И все еще…
Нхатуан добрался до комнат лидера, которые были незаперты. Нхатуан уже плакал, но это были тихие слезы. Он не хотел этого делать. Он думал, что будет сложнее. Но это было совсем не сложно.
Ходили слухи, что этим людям было приказано уничтожить деревни на всем болоте и подготовиться к расширению столицы, но они небрежно выполняли свои обязанности. Они были небрежны в своих патрулях. Они не были
небрежность в избиении мужчин и женщин в деревне, требование первой ночи всех новых жен и воровство всех красивых вещей, которые когда-либо были найдены или сделаны в деревнях —
Нхатуан вдохнул Темноту и сосредоточился.
Мужчина в комнате впереди избил и изнасиловал внучку Нхатуана на прошлой неделе, когда украл золотое ожерелье, которое Нхатуан сделал для нее.
Это был последний переломный момент.
Больше не надо.
Нхатуан шел по каменному коридору, тени кружились вокруг, а вечные факелы на стенах делали тьму еще более черной. Он шагнул сквозь тьму, и его нож превратился в коготь, хотя он совсем не заметил когтя. Его чувства расширились, хотя он вообще не заметил этого расширения. Он не заметил, как спала с него одежда и как заблуждение, в которое он себя завернул, наконец уступило место истине.
Была причина, по которой он был хорошим охотником, и почему тростниковые лжецы, грязевые прыгуны и клыкастые болотные звери избегали его, за исключением тех случаев, когда он заходил на их территорию. Была причина, по которой ему было так легко убивать этих людей. Была правда, которую он все еще не хотел видеть.
Но Эрик это видел.
Там, во время поездки, Эрик увидел правду Нхатуана.
Нхатуан проскользнул в покои главного стражника, включив в воздухе маленькие сигнальные устройства, которые были натянуты, как паутина, через дверь, лишая их питания и не позволяя им подавать сигналы. У него всегда была эта ловкость, эта способность просто сломать
магия. Это было необходимо при охоте на ткачей на болотах, ибо ткацкие нити всегда были наполнены тревогами. Нхатуан никогда не задумывался о том, как он мог это сделать, и каждый раз, когда он пытался учить своих приемных детей, они никогда не могли понять его простые объяснения.
Иногда у людей были способности, которые они не могли объяснить.
Нхатуан проскользнул в спальню человека, которого он собирался убить и все исправить.
Мужчина лежал в постели…
Сбоку, прикованная к стене, стояла женщина. Она была Алиани; подруга любимого внука Нхатуана. Ее считали потерянной для города. Она была превосходной швеей. Она рассказала всем, как получила большую возможность в городе, поэтому они устроили для нее большую вечеринку, подарили ей подарки, и она ушла. Вот что произошло.
Это тоже произошло.
На шее у Алианы была цепь, и она лежала на тростниковом матрасе на полу. Рядом с ее кроватью, на противоположных сторонах ее комнаты, стояла миска с водой и ночной горшок. На ней не было одежды, только тонкое одеяло. Она дрожала, пока спала.
Нхатуан плакал от боли, которую причинил сегодня вечером.
Его слезы высохли.
Тьма посетила его, когда Нхатуан посмотрел на главного стражника.
Этот человек был причиной проблем деревни.
Нхатуан убил всех остальных выдающихся людей во всем замке, так что не составило труда начать казнь главного стражника с удара по горлу и рукам, быстрого, как вспышка желания и намерения. Мужчина проснулся, неспособный говорить, неспособный управлять магией руками, неспособный вообще защитить себя. Его глаза были широко открыты, и он громко булькал, когда Нхатуан начал разбирать человека.
Он начал с ног мужчины.
Его крики были справедливостью.
Закончив, он заметил, что Алиана проснулась и забилась в угол, тихо плача, пытаясь скрыться.
… Она была очень жалкой, не так ли?
Вероятно, она могла бы убить этого человека сама, если бы у нее хватило духа вырваться из своего положения…
Было зеркало.
Нхатуан увидел себя в зеркале…
Эрик
увидел себя в зеркале очень молодым белым драконом с телом левиафана, длиной около 3 метров. Недокормлен. Все еще полон ярости, но теперь полон удивления. В этот момент Мана вылилась из тела Нхатуана, углубляя Тьму вокруг, и каким-то образом Эрик сосредоточился внутри себя, понимая, что он обманывал себя, веря в то, что не было правдой. Он говорил себе, что эти мечты, когда он был молод, были именно такими; мечты. Он сказал себе, что он не дракон. Что он не сбежал из болота и не подражал мальчику, а затем съел этого мальчика и занял его место в этой семье. Добрые люди так не делали. Хорошие люди, подобные ему, как мальчик Нхатуан, не убивали.
Вот что его настоящее
родители сказали Эрику, сказали Нхатуану, что он действительно их хороший ребенок, а Эрик был хорошим мальчиком. Именно в это Эрик так долго верил, с легкостью игнорируя взгляды, которые бросали на него родители, когда думали, что он не смотрит.
Эрик/Нхатуан был хорошим мальчиком. Он был хорошим мальчиком, а не уродливым драконом. Он был хорошим мальчиком, который всем помогал. Он был хорошим мальчиком.
Хорошие мальчики не убивают 23 стражника замка.
… Но здорово
мальчики сделали.
Эрик собрал в себе силу, как будто он наконец открыл рот, чтобы выпить дождь, которого он отказывал своему телу все эти десятилетия. Ему было легко стать кем-то большим, чем он казался; стать тем, кем он был.
Нхатуан был драконом.
Когда пустые эльфы из города пришли узнать, что произошло, Нхатуан показал себя не просто драконом.
Огнем и ножами Нхатуан показал армии пустых эльфов, что он тоже
волшебник.
— — — —
В краткие мгновения между мгновениями Эрик понял, что он не Нотанганатор, но и не Нхатуан.
Но часть его была такой.
Или, может быть, часть его была
.
Эрик погрузился в воспоминания, более древние и глубокие, чем любой из них. Я словно снова оказался Эшем Вудфилдом в Сверкающих глубинах Гриндейла, в Зеленой почве. Это было похоже на то, как будто я увидел множество вещей, зарытых и в то же время только что раскопанных.
Все они были фрагментами «Принца».
Все они были частями Хоата.
Вот как Эрик это делал.
Он жил воспоминаниями, которые не были его собственными, но тем не менее они были.
— — — —
Нхатуан сменил имя и обнаружил, что «Нарисованная космология» полна людей, которые его не ценили, поэтому он отправился в другие вселенные, исследуя космос.
— — — —
Эрик был Нотанганатором, а также нет.
Дракон сейчас был мужчиной, смотрящим на себя в зеркало и широко улыбающимся. Эрик был в этом зеркале. Однако Нотанганатор видел только себя. Он выглядел счастливее, чем когда-либо прежде. Счастливее большинства мужчин. Он носил богато украшенную черную мантию поверх белой одежды, а его комната была комнатой городского лорда; богато, но не слишком богато. Все было просто здорово
.
Прошли столетия с тех пор, как Эрик в последний раз видел Нотанганатора.
Небрежным жестом Нотанганатор указал на зеркало, спрашивая себя: «Сегодня ко мне на свадьбу придет фейри? Или просто шпионишь за мной из зеркал?
Эрик обнаружил, что выходит из зеркала и спрашивает: «Я не уверен».
До этого момента видения были неизменными. Он был с нами в поездке.
Возможно, они все еще были неизменны.
Эрик вышел из зеркала и произнес слова, но он шел по историческим тропам и фактически не принимал никаких решений для себя. Он был здесь, и все же нет.
Эрик пытался отругать Нотанганатора, уничтожить его огнем и ненавистью.
Ничего не произошло.
Эрик был прикован к памяти о Ксоате, здесь, в этом месте и времени, где-то вдали от Вейрда и всего, что произойдет позже.
Нотанганатор сказал: «Пока ты не создаешь никаких проблем, мне бы хотелось, чтобы ты присутствовал. Подарки не нужны».
Эрик поймал себя на том, что говорит: «Я возвращаюсь к зеркалу. Меня здесь не должно быть».
Нотанганатор кивнул.
Эрик подошел к зеркалу.
Нотанганатор начал уходить…
И Эрик все равно последовал за ним.
Нотанганатор спросил его: «Ты доволен только тем, что смотришь?»
«Кажется, я не могу не смотреть».
«По крайней мере, сними черное пальто. Это мое
день свадьбы. Не ваш.»
Эрик сбросил пальто, которое было на нем надето, когда он стоял перед зеркалом. Оно снова появилось на его теле, и он снова стал соответствовать Нотанганатору. «Игнорируй это. Я уже пытаюсь».
Каким-то образом Эрик мог произнести эти слова, но не другие. Были ли эти слова частью истории? Или его собственное дополнение?
Он снова попытался убить Нотанганатора.
Ничего не произошло.
Нотанганатор кивнул.
Нотанганатор продолжал идти, а Эрик следовал за ним, как заблудшая душа. Охранники и доверенные лица спросили Нотанганатора, что происходит, но Эрик ничего не ответил, а Нотанганатор велел людям игнорировать его, что и произошло.
Вскоре Эрик обнаружил, что стоит в стороне на свадьбе, на которой он даже не предполагал, что будет присутствовать.
Он не был шафером Нотанганатора, поскольку эта честь принадлежала другому, и эта роль даже не была так закреплена в этом мире. У Нотанганатора было несколько «шаферов». Ничто в этом сценарии не имело никакого смысла, потому что время шло забавно, быстро и свободно. Неба на самом деле там не было, разве что как впечатление. Толпы на самом деле там не было, за исключением мазка ярких простолюдинов и нескольких знатных семей, причем дворян присутствовало больше, чем простолюдинов.
Ара, Болотная Ведьма, была там, потому что она была невестой.
Она была здесь самым настоящим существом, если не считать Нотанганатора и Эрика. Ара была прекрасна. Рыжие волосы, идеальная кожа, крепкое телосложение и ярко-зеленые глаза. Ее сестры, вторая по рождению Агата и третья по рождению Арагатара, были там как «лучшие женщины». Однако, посмотрев на Агату и Арагатару, Эрик изменил свое мнение об Аре. Агата и Арагатара были более реальными; у них были недостатки в глазах и телах, и настоящие выражения неверия и принятия того, что это действительно происходит.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Ара была там самой красивой, но она также была ложью
.
Колдовство волшебства. Ее красота была фальшивой. Ее любовь, отражение, помнилось несовершенно идеально.
Она была полностью уничтожена Проклятием Безвестности, а то, что осталось, осталось живым в Знаке Силы Нотанганатора и в самых глубоких частях его души. Это событие здесь, возможно, было узлом, на котором все еще существовала сущность, известная как «Ара», поскольку она больше не существовала ни как нечто, кроме этого.
Эрик посмотрел на разрисованную кистью толпу и увидел, что все они
казался более реальным, чем Ара.
Половина толпы состояла из людей и эльфов и принадлежала Нотанганатору. Другая половина принадлежала ведьмам, и на стороне ведьм в толпе были всевозможные нечеловеческие существа, элементали и другие существа.
Эрик вспомнил эту историю. Это место. Вещи выглядят нарисованными, потому что Нотанганатор сделал их такими, но это событие произошло внутри фрактальной Вселенной, поскольку Нарисованная космология не содержала для Нотанганатора ничего, кроме боли, и поэтому он стремился найти дом здесь, в этой вселенной, в этом мире, который содержало так много Тьмы из Нарисованной Космологии.
Жрец Бесконечности из какой-то культуры, которую Эрик не знал, и носивший символ бесконечности на лбу, председательствовал в союзе, рассказывая о том, как Нотанганатор и Ара сражались друг с другом и воевали за мир слишком долго, пока не появилось истинное зло. проявил себя, и они оба отбросили свою ненависть и стали одной силой. Мир теперь спасен, и сила присоединится к силе, чтобы гарантировать, что мир останется спасенным. Судя по тому, что видел Эрик, это была неуклюжая проповедь, но двое людей в центре хотели, чтобы союз был выражен таким образом, поскольку это была не простая свадьба. Это было исцеление древней боли.
Жених и невеста поцеловались.
Видение сфокусировалось, и остались только Нотанганатор и Ара в объятиях.
Нотанганатор дразнил свою новую жену, говоря, что ей не следовало приглашать фейри, но он был рад, что ничего не произошло. Ара тут же поддразнила, что Нотанганатор, должно быть, пригласил их, потому что она определенно этого не делала.
Молодожены оба взглянули на Эрика, оба удивленные и вопросительные.
Эрик уже ушел.
— — — —
В промежутке Эрик увидел Тьму.
Оно ревело на него со всех сторон, всеми голосами, которые он когда-либо знал. Оно не собиралось кричать, но у него не было другого способа общения, и поэтому оно кричало.
Эрик принял то, что увидел и услышал.
— — — —
Нотанганатор улыбнулся, проснувшись с Арой на руках.
Ара проснулся секундой позже.
В этом видении она была еще менее реальной: только красный цвет вокруг ее волос, зеленый вокруг глаз и бледно-кремовый повсюду, но Нотанганатор притворился реальным человеком.
Он вел односторонний разговор.
«Давай останемся в постели. Детки уже взрослые. Нам больше не нужно о них заботиться».
«Я уверен, что они смогут убить этих духовных зверей самостоятельно».
«Ну да, это
моя драконья натура взяла верх. я
мне пришлось постоять за себя, и со мной все в порядке».
«Прошу прощения
— сказал Нотанганатор с усмешкой, — я не узнал, что моя мать была Тьмой, пока не победил
твоя работа… — Ара сказал что-то уничижительное. «Ой, я просто дразнюсь!» Нотанганатор рассмеялся. «Мы победили его вместе».
«Фу! окаааай
. Полагаю, мы можем сходить их проверить.
».
«Почему да. Я
великодушный правитель. Я рад, что ты согласен».
Видение продолжилось.
Трое их детей были на охоте.
Теперь это были три кучи фрактальной каши среди одного и того же болота.
Все было испорчено, и это было только начало.
Их мир умер от порчи, а затем прибыл Марглузел, феи спустились с неба и превратили порчу в пепел и пыль. После гибели их мира они обнаружили, что их бывший враг оставил ловушки на случай своей гибели, и эти ловушки сработали.
Нотанганатор держал Ару на космическом корабле, в то время как Агата, Арагатара и несколько других выживших объединились.
Нотанганатор сказал: «Мы идем дальше, в Марглузел».
Решение было принято до того, как большинство с ним согласилось, но в любом случае оно произошло так, как хотел Нотанганатор.
Нотанганатору не удалось похоронить ни своих детей, ни свою семью, ни кого-либо еще. Порча распространилась на многие другие миры, прежде чем ее удалось сдержать. 460 миров погибли, прежде чем Марглузел устранил угрозу. Некоторые из этих миров вмещали всего 50 человек. У некоторых были миллиарды.
Все погибли одинаково, когда появилась коррупция.
И поэтому Нотанганатор стремился понять, что было сделано с его миром и миром Ары, чтобы это никогда не могло повториться снова.
— — — —
Нотанганатор построил империю вокруг созданного им солнца в Марглузноте. Это было нелегко, но Элементальное Зло было очень легко использовать, чтобы получить то, что вы хотели, и в небольших дозах это было хорошо. Нотанганатор знал, кто он такой, и он был Злым, но с совестью.
Будь добрым.
Будьте прощающими.
Но ответьте на настоящую боль уничтожением.
Это была хорошая стратегия для короля. Для Императора.
После долгого времени строительства империи, искоренения коррупции и обучения Нотанганатору понадобился отпуск.
Ему хотелось на время вернуться домой, в «Нарисованную космологию». Он начал строить планы, поскольку ему понадобится Истинный Волшебник, чтобы пересечь границы Нарисованной Космологии, а он не был одним из них. Выйти из нарисованной космологии было легко; они постоянно позволяют людям уходить. Они ненавидели людей, которые хотели уйти, поэтому хотели, чтобы они ушли. Однако им нравилось, когда люди возвращались.
Марглузел и Нарисованная Космология были не в лучших отношениях друг с другом, и никогда не были такими. Но Марглузел хотел
быть в хороших отношениях с Нарисованной Космологией.
Итак, когда планы были наполовину сформированы, Нотанганатор расспросил окружающих, и Марглукнот легко предоставил их с одной оговоркой, которая больше напоминала просьбу.
— — — —
Нотанганатор ступил на землю своего нового временного дома в сопровождении людей, большинство из которых были ему неизвестны. Это был туристический корабль людей из Марглкнота, обосновавшихся на одном из наиболее населенных миров Нарисованной Космологии. Большинство людей здесь хотели стать иммигрантами на эту землю. Они были одеты в простую одежду, и их глаза светились блеском, когда они осматривали Вечные Равнины Сияющих Глубин. Эта земля была одной из самых красивых. Это было похоже на десять миллионов миров, лежащих рядом друг с другом под ярким небом. Такая физика просто не встречается в сверхвселенной.
Нотанганатор не был похож на Нотанганатора.
Он носил простую одежду, как и Ара, который был размытым рядом с Нотанганатором, и ничего больше. Они шли с ребенком, который не был их ребенком, на космопорт. У ребенка были золотые глаза, и он ничего не знал, кроме того, что рассказали ему Нотанганатор и Ара, а также общее представление о том, что он их племянник, о котором они заботятся, и что его родители ушли.
Когда ребенок осмотрел космопорт, который на самом деле представлял собой просто кучу камней и руны на этих камнях, он воскликнул: «Это все такое большое.
и простой
!”
Нотанганатор рассмеялся. Еще несколько человек в движущейся толпе тоже засмеялись над словами ребенка. Нотанганатор сказал: «Ты не можешь этого видеть, Лан, но все это место пронизано магией. Здесь им пользуются гораздо чаще, чем в Марглноте, и большая часть его невидима.
«Я хочу все увидеть, дядя!»
— Посмотрим, как далеко мы сможем зайти, Лан.
Так началась одна из мирских жизней Марглузнота в Нарисованной Космологии под присмотром Злого Императора Нотанганатора и Верховной Ведьмы Ары.
Прошло четверть века совершенно чудесным образом.
Лан шел впереди своих дяди и тети, направляясь к театру, где он играл главную роль в спектакле. Он был рад наконец показать их и чтобы они наконец пришли, потому что он получил главную роль, и это было большим событием. Ничто из того, что он когда-либо делал, казалось, не удивляло его дядю и тетю, но Лан думал, что это произошло только потому, что дядя и тетя были из Марглузнота и они все видели. Однако они не видели, чтобы Лан был звездой пьесы! Лан широко улыбнулся и повернулся, глядя на своих приемных родителей…
Тень спустилась с ясного голубого неба с копьем размером с мировое дерево и пронзила им Лана, прямо посреди улицы. Соседние дома прогнулись и сломались. Люди умирали повсюду.
Лан почти не сделал
умереть, потому что на самом деле он вообще не был Ланом. Тело Лана превратилось в дерево, которым он даже не подозревал, что может быть, но этого было недостаточно. Он умер.
Город взорвался этой смертью.
Нотанганатор и Ара спрятались за магией Нотанганатора. Когда разрушение утихло и они были в порядке, абсолютный ужас момента не ощущался в течение нескольких ударов сердца.
Тень парила над обломками сломанных, почерневших корней и разрушенного города, радостно объявляя: «Проклятое дерево должно оставаться снаружи!»
Она улетела.
Нотанганатор и Ара понятия не имели, что произошло.
Хотя они это видели.
Они выжили.
Они все равно ничего не поймут из того, что произошло, пока не вернутся в Марглузел.
Марглузел знал, что произошло, и извинялся перед ними обоими за то, что подверг их такой опасности. Он не думал, что такое произойдет. Обычно Тень не убивала никого, кроме него самого, но прошло несколько тысяч лет с тех пор, как он пытался посетить «Нарисованную космологию», и в тот день она, должно быть, носила жестокий образ. Марглузел попросил прощения, и Нотанганатор был потрясен, но был рад удовлетворить просьбу о прощении.
Нотанганатор хотел еще один отпуск в «Нарисованной космологии» много лет спустя.
И снова Margleknot предоставил путь вперед, но с той же оговоркой.
Нотанганатор и Ара повторили то же самое событие с другой версией Марглузла, которая приняла форму молодой женщины и была «двоюродной сестрой» Ара. На этот раз никто другой не был причастен к смерти этой молодой женщины. Нотанганатор старался держаться на расстоянии, но эмоциональная боль все еще не заживала.
Одно и то же событие повторялось каждый раз, когда он пытался отправиться в «Нарисованную космологию». Единственным утешением перенесенного эмоционального ущерба было то, что Марглузел, похоже, не возражал против смертей.
Марглузел ожидал таких смертей. Он все равно продолжал заниматься «Нарисованной космологией».
Нотанганатор тоже ожидал смертей, но ему нравились эти каникулы. Это было своего рода наградой за весь его тяжелый труд – пожить какое-то время простой жизнью. И все еще…
И все же Нотанганатор возненавидел Шэдоу и ей подобных, но это было все равно, что ненавидеть небо. Он не придавал слишком много эмоций всей этой ненависти.
Еще нет.
— — — —
Нотанганатор и Ара остались единственными выжившими на сожженном дотла мире.
В этой жизни Марглунот попробовал свои силы в роли архимага и получил эту силу благодаря своему дяде Нотанганатору.
А потом пришли Тени.
Нотанганатор убил Шейда, который убил аватара Марглнота и всех остальных жителей их маленького города в скалах океана маны, и это был неправильный шаг. Ему не следовало убивать Шейда. Он был слишком зол, чтобы думать правильно. Он был слишком зол… И теперь он убил Шейда.
Будет расправа, и побег будет плохой идеей.
Нотанганатор ждал, пока сойдет Тьма. Чтобы появилась Мать.
Он не стал долго ждать.
Икарамалиана в этот день не была его гостем. Не его мать. Нет.
Мелемизарго спустился. Мелемизарго Второй
.
Мелемизарго, черный ублюдок, которого Нотанганатор не видел целую вечность.
Мелемизарго увидел Нотанганатора.
Воспоминания зарегистрированы.
Мелемизарго дернулся, а затем атаковал.
Он разорвал Нотанганатора на куски, все время смеясь, но оставил Нотанганатора в живых, чтобы услышать его смех и его громкие слова:
«С возвращением, брат! Приятного пребывания! Я знаю, я буду!»
— — — —
Нотанганатор покинул Нарисованную космологию, но возвращался снова и снова.
Иногда местный бог убивал аватара Марглекнота вместе с тысячей других людей. Иногда Тень приходила сама. Иногда дело совершал сам Мелемизарго, и он не торопился с этим убийством, стараясь причинить Нотанганатору как можно больше боли.
Когда-то аватар Марглнота просуществовал 30 лет. Большую часть времени Марглнот умирал в течение года.
Нотанганатор был слишком разъярен, чтобы даже подумать об этом.
«каникулы» в «Нарисованной космологии».
Это было за пределами личного. Это было семейно.
Это было злобно.
— — — —
«Я хочу устранить их угрозу», — сказал Нотанганатор своей жене Аре в пространстве, которое никто не мог подслушать. «Мне нужно, чтобы они оба ушли. Все
из них; Мать тоже. За все время. Все их оттенки. Всё, что с ними связано. Это не просто защита Марглнота. Это нечто большее. Это правильно».
Ара открыла рот и впервые в этом видении у нее появился голос. В ее голосе звучала Истина: «Праведность здесь не имеет силы, Нхатуан. Ты хочешь этого для себя, и в этом вся Истина, мой жадный дракон.
Нотанганатор мягко спросил: «… И что, если я это сделаю?»
Ара улыбнулся. Ее следующие слова были потеряны для Неизвестности, но она посмотрела прямо на Эрика, ее глаза, нарисованные мазком, сияли зеленым.
Нотанганатор сотворил магию и спроецировал ее наружу, сказав: «Фе не разрешается наблюдать за каждым
часть моей жизни.»
Ничего не произошло.
Нотанганатор посмотрел на Эрика.
Ара что-то сказал.
«Ах, — сказал Нотанганатор, — да. Полагаю, мне следует ослепить Тьму.
Нотанганатор произнес еще одно заклинание…
Тьма покинула Нотанганатора. Далеко-далеко, и Эрик плыл вместе с ним.
Эрик наблюдал издалека за пределами тела Нотанганатора, как Ара и Нотанганатор вели отдаленный, сдержанный разговор. Пространство было размытым, как и стены, но Эрик знал достаточно, чтобы понять, что здесь происходит.
Нотанганатор и Ара готовили план отравления Бога Смерти. Настоящее пивоварение произойдет позже.
Тьма бушевала рядом с Эриком, зная, на что он смотрит, но они оба ничего не могли сделать. Прошлое было прошлым, и они оба сейчас были просто наблюдателями. С какой целью? Эрик не мог сказать.
В конце концов он узнает.
— — — —
Эрик знал, чем закончился план Goddeath.
Богиня Магии умерла, а затем через 50 лет после ее смерти провела турнир, чтобы определить следующего Бога Магии. Мелемизарго и Нотанганатор сражались на том Турнире Богов, оба легко превзошли всех остальных претендентов.
Взгляд протекал через десятки точек зрения на этот турнир, но Эрику не хотелось видеть его слишком ясно. Он сосредоточился на дне перед последней битвой.
Эрик не был уверен, что он искал, пытаясь положить конец этой битве и найти причины грядущего Раскола… Ах.
Вот и все.
Он искал причины Раскола.
Он выносил суждения.
— — — —
Эрик лежал на земле, его белое змеиное тело извивалось под когтями Мелемизарго. Он был мертв на 99%.
Он был на 100% в ярости.
Мелемизарго захватил Ару и расколол ее прошлой ночью, перед финальным раундом турнира. Из-за этого Нотанганатор сражался не лучшим образом. Ярость затуманила его глаза. Ярость все еще затуманивала его глаза.
Нотангнатор и Эрик закричали: «Прикончи меня, ты, мучитель-тиран! Если ты этого не сделаешь, я буду преследовать тебя вечно и уничтожить все, чем ты являешься, как ты сделал с моим Ара!»
Это была насмешка, поскольку, если Нотанганатор не мог быть Богом, то он скорее умрет, чем проживет свою жизнь.
В этот момент Мелемизарго передумал убивать Нотанганатора.
Мелемизарго заявил: «Забвение слишком доброе к тебе».
Мелемизарго вдохнул Вознесение, сама вселенная погрузила в него свои щупальца, окутав его силой, окутав его могуществом, историей каждого другого Бога Магии, который был до него. Призрак Икарамалианы растворился в ее сыне.
Мелемизарго вонзил коготь в Нотанганатора и вывернул его.
, говоря: «Мое».
Эрик вышел из груди Нотанганатора, удерживаемый Мелемизарго. Он был частицей Тьмы и самого себя одновременно, но не был ни тем, ни другим.
Под ним лежало все еще живое тело Нотанганатора. Змей был весь пепельно-белый и красный, задыхаясь и ничего не находя. Он ожидал смерти. Он получил нечто гораздо худшее. Он был слишком удивлен, чтобы осознать весь масштаб того, что только что сделал Мелемизарго. Ему было слишком больно. Он ничего не понимал.
И тогда он понял, что произошло.
Не веря своим глазам, Нотанганатор отодвинул боль в сторону, прошептал: «Ты забрал мою Тьму?»
Эрик пытался отговорить Мелемизарго не делать этого, поскольку он сеял семена собственного разрушения. Еще не поздно. Он мог бы вернуть Тьму в Нотанганатора, а затем просто убить этого человека. Но не это. Не это осквернение Тьмы. Что угодно, только не это.
Тьма взревела вместе с Эриком, рассказывая Мелемизарго то, чего Эрик не мог.
Никто из них не услышал.
Мелемизарго рассмеялся в злобном восторге, подняв вверх Темную метку Нотанганатора и объявив: «Я проклинаю тебя, Нотанганатор.
Ваша чешуя смягчается. Ваша история меняется. Вы — существо из простой воды, а не из Истинного Океана. Твоих когтей не существует, и все, что ты есть, — это рыба, вертящаяся вокруг существ, гораздо более крупных, чем ты. Ваша единственная безопасность — в Безвестности, и это будет вашим проклятием. Ваше единственное благословение – это благословение Ничто. Стань единым с ничем, Нотанганатор! Я проклинаю тебя! Я проклинаю тебя!
Я проклинаю тебя!»
Эльфы на стадионе вокруг встали и запели в унисон: «Прокляты на малость! Проклятие безвестности! За то, что ты сделал с Икарамалианой, ты проклят навеки! Мы проклинаем вас! Мы проклинаем вас!
Мы проклинаем тебя
!
»
Мелемизарго сломал Темную Метку Нотанганатора, и Эрик был брошен по течению на осколках этой Метки, в то время как Нотанганатор извивался под Мраком, Тьмой, навсегда лишенной него.
— — — —
Эрик не видел, как Нотанганатор восстановил власть в Марглузноте, восстановил себя и передал свою империю Морбиону Блэкторну, чтобы его империя стала Призрачной Башней. Он не видел, чтобы Нотанганатор восстанавливал силы и боролся с коррупцией. Ему это было не нужно. Он и так знал, что произошло.
Нотанганатор много раз пытался вернуть себе Тьму разными способами.
В следующий раз, когда он увидел Нотанганатора, это было с точки зрения старухи в башне, наблюдающей за великим городом.
Он увидел лишь вспышку белой пасти с красной каймой за окнами волшебника, но этого было достаточно, чтобы понять, что белая пасть принадлежала Нотанганатору. Этого было достаточно, чтобы распознать Злобу. Белый змей пытался украсть Знак Тьмы.
Должно быть, это не сработало, потому что Эрик с шести других точек зрения был свидетелем того, как Нотанганатор съел его еще шесть раз. Эрик какое-то время был волшебником на болоте, присматривая за грибами. Волшебник в башне, еще 3 раза, каждая из башен выглядит практически одинаково, но в совершенно разных городах и землях. Волшебник в океане. Волшебник на корабле в океане маны, посреди пустоты.
И тогда Нотанганатор снова пришел за Тьмой. На этот раз он пришел с Истинной Силой.
Нотанганатор украл Темную Метку у Светлого Волшебника со Знаком Силы, которую он украл у аватара Марглунота.
