Базз просто улыбнулся и достал из коробки предмет размером не больше человеческой ладони.
«Это называется жетон Звезды, предмет, который дает вам право участвовать в предстоящем конкурсе по ковке Звезд!»
«Соревнование по ковке Звезд?» Хал выглядел смущенным и не смог удержаться, чтобы не задать вопрос вслух.
Базз кивнул и протянул жетон в форме звезды серебристого цвета, говоря: «Это хорошо известное соревнование среди всех кузнецов на Южных континентах, которое проводится каждый год!»
«И этот Звездный жетон позволит вам принять участие в Мероприятии для начинающих на следующей неделе в Небесном Городе!»
Когда Халь услышал название города, он чуть не подавился собственной слюной, так как именно там находилась Сейла! Одна только мысль о том, что он может снова встретиться с этой сумасшедшей девушкой, заставила Хала почувствовать легкую дрожь, пробежавшую по его телу.
«Мероприятие для начинающих? Тогда, похоже, будут и другие События, верно? — спросил Хал, забирая Звездный Жетон.
«Да», — кивнул Базз, а затем сказал: «Все соревнование будет разделено на четыре основных события, таких как Соревнования для начинающих, Продвинутых, Профессиональных и Мастеров. Мероприятие для начинающих предназначено для новичков, таких как вы, в то время как Мероприятие по Мастерству предназначено только для тех, кто стремится получить свою 9-ю Золотую Звезду, заработав звание Звездного Фальсификатора!»
«И до сих пор скольким людям удавалось получить этот титул?» — спросил Хал, его интерес внезапно возрос.
Базз, услышав вопрос, задумался и, посчитав на пальце, поднял правую руку, показывая число 3.
«Что? Только трое?»
«Да, и из трех, 1 уже мертв, 1 неизвестно, жив или нет, в то время как третий уже находится в Третьем Царстве», — ответил Базз, глубоко шокировав Кхала.
«Подождите, тогда в настоящее время лучший кузнец только имеет…» — спросил Хал, и Базз продолжил: «7 Золотых звезд».
«7? Нет никого с 8?»
«Там никого нет. В случае, если получить вашу 8-ю Золотую Звезду намного сложнее, чем получить 9-ю, так как требования к ней тоже более жесткие.» беспомощно вздохнул Базз, как будто он только что подумал о своей далекой мечте.
Хал, естественно, заметил это, и его глаза сразу же вспыхнули интересом, поэтому он спросил: «Учитель, если я могу, сколько у тебя звезд?»
Базз вроде как ожидал этого вопроса, поэтому с гордостью выпятил грудь и сказал: «5! Из многих кузнецов в этом мире только менее 100 имеют 5 Золотых звезд, так что я очень горжусь этим».
«Меньше 100? Включая и остальные 3 континента тоже?»
«Да!» — кивнул Базз, а затем сказал: «И именно поэтому я сказал тебе, что обязательно сделаю из тебя исключительного фальсификатора! Может быть, вы и не получите свою 9-ю Золотую Звезду, но я почти уверен, что с вашим талантом 7 Золотых Звезд вообще не будут мечтой!»
Хал, казалось бы, был удивлен тем, насколько Базз был уверен в своем будущем, и даже отчасти был тронут, так как он был первым, кто сказал ему такую вещь прямо перед ним без какой-либо лжи!
Базз заметил изменение во взгляде и цвете лица Хала, но просто рассмеялся и сказал: «Ха-ха, не будь сейчас таким эмоциональным, это правда! У тебя талант, малыш, намного больше, чем ты думаешь, и вот почему…»
БАМ!
Достав огромный кусок металла, который был даже больше, чем Дубовое Железо, и положив его на стол только для того, чтобы лицо Хала застыло, Базз ухмыльнулся и сказал: «До начала соревнований ты будешь тренироваться день и ночь без отдыха!»
«Так что постарайся и не умри от меня, хорошо?»
—
—
—
Дни пролетели в мгновение ока, или, по крайней мере, для всех, кроме Хала, и после целой недели сплошного ада Базз похлопал Хала по плечу и сказал: «Иди и спи спокойно, завтра мы уедем. Что касается Джас или других, вам не нужно беспокоиться, как я уже сообщил им.»
Хал, который сидел на стуле с толстыми каплями пота, стекающими по его лбу, кивнул и встал, все его тело дрожало каждый раз, когда он делал шаг вперед.
Когда Базз увидел это, он не мог не улыбнуться шире, вспомнив предыдущие дни, когда Хал изо всех сил старался улучшить свои навыки.
Оказавшись на улице, Хал уже собирался вернуться в Гору Клинка, но, к его великому удивлению, внезапно рядом с ним появилась Альда, полностью остановив его движения.
«Я слышал, что вы будете участвовать в предстоящем конкурсе по ковке Звезд, и, как я вижу, вы очень усердно готовились к нему. Хорошая работа! — улыбнулась Альда, игнорируя тот факт, что Халь изо всех сил пытался удержаться на ногах.
Халь взглянул на Альду и, немного поразмыслив, выдавил улыбку и сказал: «Ты так же добр, как и всегда, но кто тебе это сказал?»
«Хм? Что значит «кто»? Все были проинформированы об этом неделю назад через наш значок. Единственная причина, по которой я пришел, чтобы найти тебя сейчас, заключалась в том, что ты был в Отделе Кузнецов в течение 7 дней подряд, не выходя ни на шаг!» — сказал Альде, удивленный резким вопросом Хала.
«…»Халь промолчал, так как не хотел объяснять причину, поэтому вместо этого он просто вздохнул и махнул рукой.
«Понятно, значит, так оно и есть…» — пробормотал Хал и достал свой ключ, готовый вернуться в Гору Клинка.
«Куда ты идешь? Я как раз собирался пригласить тебя, чтобы … «
«Извини, я сейчас пойду спать… У меня не было полноценного отдыха в течение недели, так что в следующий раз». махнул Кхалу рукой и исчез в космической трещине, оставив ошеломленную Альду в полном одиночестве.
Оказавшись в своей пещере, Хал закрыл глаза и без всякой заботы упал вперед, даже сильно ударившись головой прямо о землю.
—
—
—
Внутри этой области, где все было серым с примесью серебра, Хал встал и огляделся.
«Я снова здесь? Теперь, когда я думаю об этом, как я вообще могу попасть в это место», — подумал Хал, наблюдая, как он снова оказался в этой так называемой Тюрьме Души.
[И ваш разум, и биологическое тело должны находиться на критическом уровне или ниже, поэтому ваша Душа будет перенесена сюда, чтобы помочь более быстрому выздоровлению.]
Когда голос зазвучал у него в голове, Хал, казалось, немного удивился, так как не ожидал ответа, но вскоре понял, что отныне это будет нормой, благодаря тому, что он время от времени наполнял свой браслет Эссенцией своего Тела.
«Ты вернулся». из-за его спины Хал услышал знакомый голос, поэтому обернулся и взглянул на Нео, который сидел в позе лотоса, казалось бы, спокойный.
