Все погрузились в глубокое молчание, услышав слова старших Дю и Верна, когда поняли, что то, что они говорили, было правдой.
В настоящее время они находились на шестом этаже, и хотя они только что поднялись, они уже встретились с тремя Восходящими зверями, которым требовалась вся их сила, чтобы справиться с ними.
Каждый из них был истощен как умственно, так и физически, в то время как они были полны травм и ран, некоторые даже потеряли несколько конечностей, несмотря на то, что находились либо на пике Предельного Выключателя, либо на стадии Восхождения!
Более того, те более слабые Ограничители, которым не хватало боевого опыта и навыков, были уже мертвы, а это означало, что их число уменьшилось с самого начала!
В самом начале в их группе было чуть больше 30 экспертов, но в самый момент это число упало намного ниже 20, оставив в живых только 16, из которых по крайней мере половина была на грани краха!
Как бы на это ни смотрели, самым мудрым выбором действительно было бы отступить, как бы сильно они ни хотели подняться и посмотреть, что лежит на последнем десятом этаже.
Астро молчал и изучал цвет лица каждого. Однако чем больше он смотрел на измученные и бледные лица вокруг себя, тем больше понимал, что у них действительно нет причин идти дальше.
— Хорошо, давайте вернемся. — поразмыслив немного, Астро кивнул, и все вздохнули с облегчением.
— Наконец-то…
— Я думал, что умру! —
— Наконец-то я могу отдохнуть!
Все были взволнованы и начали разговаривать друг с другом, возвращаясь по тропинке, с которой пришли. Астро сделал то же самое, однако, когда он собирался последовать за остальными, внезапно остановился как вкопанный и нахмурился.
— Юная Леди? Что, по — твоему, ты делаешь? наблюдая, как Дарла идет в противоположном направлении от остальных, Астро нахмурился и появился перед ней, полностью преградив ей путь.
— Как ты думаешь, что я делаю? Я собираюсь подняться в это подземелье вместе с Кхалом. — Сказала Дарла с холодным лицом и, обойдя Астро, быстро пошла за Кхалом, который шел к колонне вдалеке со старшим Лином на его стороне.
— Нет, я этого не допущу. — Астро, однако, был непреклонен и снова предстал перед Дарлой, даже используя свое присутствие, чтобы заставить ее остановиться.
Дарла слегка побледнела, почувствовав на себе тяжелое давление, но так как она уже привыкла к этому, выражение ее лица не изменилось, и она сказала: Хал позаботится о том, чтобы защитить меня. Верно, Хал? —
Астро нахмурился и обернулся, глядя на мальчика в серебряной мантии, который стоял примерно в трех метрах от него с безразличным выражением лица.
-Хотя я и пытался убедить ее не следовать за мной, она довольно упряма. Хал пожал плечами и добавил: — Конечно, если она придет, я позабочусь о том, чтобы с ней ничего не случилось, обещаю.
Астро молчал, когда в его сознании возник образ Кхала, убивающего зверей Сцены Восхождения на три пика так же легко, как поднять палец, и он не смог сдержать вздоха.
— Как далеко ты планируешь подняться? —
— Разве это уже не очевидно? Я хочу пройти весь путь? Хал ответил уверенной улыбкой:
— Всю дорогу? На десятый этаж? Астро нахмурился и сказал: «Хотя я не сомневаюсь в твоей силе после того, что ты мне показал, я все же думаю, что добраться до десятого этажа в одиночку будет огромной проблемой. Естественно, никакого неуважения, мэм.
Старшая Лин махнула рукой, показывая, что ей все равно, что скажет Астро.
-Вызов? Затем Хал внезапно рассмеялся, удивив всех троих вокруг себя. Только через несколько секунд он продолжил: — Поверь мне, это будет скорее экскурсия, чем вызов.
— …
Астро замолчал, услышав слова Кхала, и не знал, что сказать. Если бы он услышал то же самое от кого-то другого, он был уверен, что посмеялся бы над ними, но так как это сказал Хал, он этого не сделал.
Что же касается старших Лин и Дарлы, то к этому моменту они уже оцепенели, и у них не было сил ни на шок, ни на благоговейный трепет. Единственное, что они могли сделать, — это беспомощно покачать головой и промолчать.
Подумав немного, Астро отодвинул свое присутствие, которое давило на Дарлу, и спросил: «Если ты так уверена, почему ты не помогала нам до сих пор? Мы могли бы избежать стольких жертв и ранений.
— Почему я не помог? Хал прикоснулся к подбородку, делая вид, что размышляет, а затем быстро пожал плечами:
Услышав ответ Хала, Астро скривил губы и внезапно почувствовал желание подойти к нему и дать хорошую пощечину.
Однако чего он не знал, так это того, что в данный момент Хал лгал. Хотя он и не хотел помогать, но не только из-за этого. Нет, истинная причина его действий заключалась в том, что он хотел видеть, как существа борются и заканчивают жизнь в жалком состоянии.
Каждая раса и почти каждое существо презирали человеческую расу, некоторые даже унижали их перед другими. Так почему же он должен помогать, почему он должен жалеть их?
Он будет помогать только тем, кто искренен и добр к нему и ему подобным, в то время как ему будет наплевать на других, которые этого не делают!
Видя, что Астро молчит, Хал тоже ничего не сказал и направился к колонне вдалеке. На самом деле он не хотел больше терять здесь время и хотел как можно скорее увидеть, какие секреты скрыты в этом подземелье.
Астро наблюдал, как Хал начал уходить, а Дарла быстро последовала за ним, и не мог не вздохнуть.
— Интересно, что бы сделал Господь в этой ситуации, — тихо пробормотал Астро и пошел за Кхалом, как это делали старшие Лин и Дарла.
