Нирамин прокладывал канал к слою Трансцендентности еще до того, как открыл глаза и превратил дикую, гудящую тайну в четыре отдельных заклинания одновременно. Прошла секунда, и появилось первое заклинание. Под ним руны ворот вспыхнули, готовые к следующему заклинанию, которое даст им инструкции. Это заклинание омыло руны в тот момент, когда они активировались.
Прошло две секунды, и он почувствовал турбулентность во временной шкале, когда другой восходящий заметил это. Завершилось третье заклинание, предназначенное для синхронизации его нынешнего тела с рунической матрицей врат и предотвращения разрушения тела мерами безопасности на отдельные ячейки. Нирамин применил еще два заклинания в первом разделе своего разума, хотя они и не нужны.
Третья секунда закончилась, и мир начал искажаться вокруг него. Это была не его магия, а магия другого восходящего, пытающегося запереть его во времени и пространстве. Если это заклинание закончится до того, как его увезут в безопасное убежище, тогда все будет потеряно. Но он знал это заклинание, узнал его создателя и с точностью до доли секунды знал, сколько времени ему понадобится, чтобы сомкнуться вокруг него.
У него было время, чтобы сработало четвертое из его первоначальных заклинаний, и на этот раз его разум направился к вратам. Новый опыт, который он получил в этом образе Нима, противоречил его предыдущему существованию, но заклинание было достаточно умным, чтобы признать, что ядром личности под ним все еще была Нирамин. Ворота начали открываться.
Прошла четвертая секунда, и временной и пространственный замок вражеского восходящего захлопнулся вокруг врат, а Нирамин все еще находился внутри них. Его пятое заклинание закончилось, хотя оно ему и не требовалось. Как и ожидалось, врата выдержали попытку ловушки, но он проделал дыру в матрице арканов и все равно дестабилизировал ее. Лучше всего было не позволять тем, кто был ниже его, думать, что у них есть какое-то преимущество.
Ворота теперь были полностью заряжены, и Нирамин начал проходить через них. Незадолго до того, как он был полностью подчинен, он выпустил свое последнее заклинание, тайный импульс, который стер его присутствие на временной шкале. Только те, кто был активным свидетелем его возвращения, когда-либо узнают, что он был здесь, и с ними он разберется позже.
Нирамин появился в своем святилище. Это не был его первый выбор, но это был единственный вариант, к которому он мог получить доступ в настоящее время. Это новое тело не было подготовлено должным образом не по его вине. Ним, как он называл себя, был неуклюжим дураком, полным энергии, но лишенным дальновидности и энтузиазма. Он не воспользовался должным образом ресурсами, имевшимися в его распоряжении, и вместо этого потратил непомерное количество времени на своих «друзей», как будто они ни на что не годились.
Позже он подробно изучит эти воспоминания, просто чтобы посмотреть, действительно ли персонаж Ним обнаружил что-нибудь стоящее, но, учитывая, как он тратил свое время на игры вместо работы, Нирамин сомневался, что найдется хотя бы одно воспоминание, которое оправдывало бы это. время проходит через них.
На данный момент у него было много, много приготовлений, чтобы занять свое время. Это тело, возможно, было способно передавать арканы седьмого уровня, но это было бы преувеличением. Благодаря заклинанию невозможного бессмертия Мизалика, он регрессировал случайно, без какой-либо подготовительной работы, необходимой для такой деликатной процедуры. На устранение повреждений уйдут недели.
Это было смешно. Это тело все еще нуждалось в пище! Он действительно мог умереть без смертной еды. Приспособление его для существования только на тайнах было на первом месте в списке приоритетов Нирамина, за которым вскоре последовала реструктуризация его разума, чтобы его мыслительные процессы могли продолжаться без ограничений мозга. Тот факт, что Ниму удалось создать только один раздел за все время, пока он находился под контролем, был позорным. Он должен был достичь как минимум четырех, даже ограничиваясь мясом своего тела.
Нирамин разрушил оставшиеся проклятия, встроенные в его разум, одно за другим, и тем самым более чем утроил способность своего нынешнего тела удерживать тайны. Это было хорошо; у него не было времени идти медленно. Святилище не было неприступным, даже если он стер свой переход в него из истории. Он выиграл себе время, но предстояло так много работы. Если он не сможет увеличить размер колодца своей души хотя бы в десять раз по сравнению с нынешним максимумом на следующей неделе, он не заслуживает называть себя Экзархом.
Святилище было не чем иным, как пустотой пустого пространства и бесконечной тьмой, скрытой внутри шестого слоя реальности. Он был неуязвим для обнаружения смертными, и при его создании он приложил все усилия, чтобы скрыть его от других потомков, но Нирамин знал, что время еще не на его стороне. Он начал свою работу.
Во-первых, ему нужно было тело, выросшее на полную мощность. Ним по глупости слишком рано снял проклятие старения, но это не имело большого значения. В любом случае он невольно сделал все возможное, чтобы заморить его голодом, и не постарел и вполовину так быстро, как следовало бы. Однако Нирамину не нужно было проклятие, чтобы изменить его возраст. Он просто произнес заклинание и накормил его чистой тайной, пока не достиг своей пиковой формы — человека в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет.
Это удвоило емкость колодца его души, что позволило ему начать произносить некоторые более тяжелые заклинания. Сначала он заменил беспокойную пищеварительную систему смертных на систему, смоделированную по образцу существ, выживших во внешних слоях реальности, тех, которые делали это только с помощью тайных тайн. Он создал резервуар для поддерживающих жизнь арканов и телепортировал его в свое тело, а затем немедленно наполнил его.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Закончив с этим, Нирамин позволил себе немного расслабиться. Количество тайн, которое он накопил, позволило бы ему выжить в течение нескольких лет без еды и воды, если не считать травм, которые могли бы поставить под угрозу способность магии поддерживать его в отличной форме. Голод был для него самым большим риском в святилище, где не существовало никакой другой физической материи.
Следующие несколько модификаций должны были быть более рискованными. Это не было чем-то, с чем следовало бы просто поиграть, потому что не было никаких переделок. Отсоединение его разума от мозга могло иметь катастрофические последствия, если было сделано неправильно, и лучше всего было иметь под рукой кого-то еще, чтобы повернуть процесс вспять, если что-то пойдет не так.
Нирамин, конечно, сделал бы это сам. Он уже делал это тысячу раз без проблем и был абсолютно уверен, что в следующий раз он не облажается. В то же время не следует проявлять безрассудство, поэтому его версия аугментации включала в себя заклинания обращения, уже настроенные на активацию по таймеру. Если что-то пойдет не так, они автоматически сработают и восстановят его. Если все пройдет успешно, он вручную деактивирует их.
Подобные заклинания было легче закрепить в физическом объекте, но в святилище не было никакой материи, кроме него самого. Хотя он мог использовать собственное тело в качестве якоря, это помешало бы другим его заклинаниям и добавило бы дополнительный уровень сложности в и без того чувствительную и запутанную процедуру. К сожалению, он не мог вызвать материю из основного слоя реальности, не разрушив заклинания, скрывавшие святилище.
Решение тогда было простым. Он поднял одну руку, убил в ней нервные окончания и отрезал себе четыре пальца. Мгновение спустя они снова выросли, и запасы тайных тайн в его резервуаре упали ниже, чтобы обеспечить регенерацию. Нирамин закрепил свои заклинания на случай непредвиденных обстоятельств на четырех пальцах и распределил их вокруг себя, а затем начал создавать сложную паутину магии, которая отключила бы его разум от мозга.
Обычно заклинания выполняются последовательно и в два параллельных процесса. Время было выбрано очень деликатно, но в его силах было передать необходимую тайну с необходимой скоростью. Однако это сработало только тогда, когда это было сделано на другом человеке. Как только он начнет, наступит момент, когда его разум отключится от тела, но еще не сформироват новые тайные связи, необходимые для продолжения контроля над ним.
Эти заклинания он также мог подготовить заранее и настроить на срабатывание по порядку. По сути, он создавал их по два одновременно, в правильном порядке, в правильном темпе. Каждый из них должен был взорваться через десять минут, чего было более чем достаточно, чтобы завершить полный комплект. Нирамин дал себе две дополнительные минуты свободы, чтобы подготовить свое тело к передаче. Технически он будет без сознания на четыре минуты в середине процедуры, и ему нужно было убедиться, что его тело не умрет, прежде чем он сможет снова подключиться к нему.
Первые два заклинания активировались одновременно, затем следующий набор и еще один. Через две минуты после процедуры его мозг перестал функционировать, а через четыре минуты он снова осознал себя. Последние заклинания создали новые связи с его телом, и Нирамин снова стал существом, не связанным плотью.
Тело и разум, питаемые только чистыми, нефильтрованными тайнами, теперь он был готов начать истинные модификации, которые отличали восходящего мага от смертного мага. В его разуме должны были быть проложены постоянные пути, пути, которые стали бы связями с более глубокими слоями, где можно было найти истинную силу.
К тому же, возможности произнести два заклинания одновременно уже было недостаточно. Нирамин поручил одному разделу создать новые, и как только они были созданы, каждый из них повторил этот процесс. Вскоре его разум раскололся на двадцать две части, каждая из которых была столь же эффективна, как и оригинал. Они были связаны через тайное ядро, расположенное в его мозгу, как опухоль, коллективный разум, управляемый его изначальной личностью.
С этого момента работа пошла значительно быстрее, хотя прошли еще дни, которые превратились в недели, прежде чем он был полностью удовлетворен. Это ни в коем случае не было идеально. Он еще не был экзархом. Но он был вне опасности. Были предки, которые могли выбить его из потока времени, заставить дрейфовать через месяцы или годы, прежде чем снова присоединиться к себе, но его существование больше не подвергалось опасности.
Он не мог двигаться дальше без единого ресурса, кроме его магии. На данный момент девятый слой будет его точкой остановки. Однако были и другие убежища, более безопасные и лучше оборудованные. Добраться до них будет непросто. Ему придется быть одновременно умным и быстрым.
Во тьме появился разлом света, зияющая пасть, которая оторвала кусок реальности вокруг него и разорвала святилище. Нирамин ухмыльнулась. Им потребовалось ровно столько времени, сколько он ожидал, чтобы найти путь внутрь, и этого времени было более чем достаточно, чтобы вернуть себе значительную часть его силы. В разломе появилось существо, физическое проявление восходящего, но прежде чем он успел что-то сделать, Нирамин поймал его в куб парадоксальной блестящей тьмы.
Магия Вознесшегося сломалась против физической формы парадокса, и Нирамин выбросил его из потока времени. Когда путь был свободен, а его работа завершена, он покинул свое убежище и приказал себе вернуться к существованию на центральном слое реальности. Его власть здесь была бы менее явной, но и власть Мизалыка тоже. Разрыв между ними было бы не так сложно преодолеть, если бы дело дошло до этого.
Сразу же рядом с ним появился восходящий, которого он узнал. «Ах, Ферро. Хорошо», — сказал он. — Что произошло в мое отсутствие?
«Восходящий Совет раскололся после нападения Мизалика. Многие из тех, кто ранее был верен вашему имени, изменили свой цвет, а те, кто был нейтральным, укрепили свои позиции или скрылись, боясь стать следующими, кто столкнется с этой новой магией. Пропали без вести тридцать два потомка, возможно, жертвы Мизалика.
— А мои владения?
«В руинах. Я сохранил для тебя все, что мог, но остальные набросились на них, как стервятники, чтобы унести сокровища, которые они могли украсть.
— Понятно, — сказал Нирамин. «Они будут за это наказаны. Но сначала у нас гости. Скажи мне, насколько широко распространено это новое заклинание восходящего убийства? Может ли кто-нибудь, кроме Мизалика, использовать его?»
