«Что мы будем делать?» — спросила Аналия.
«Оставьте багажник! Очевидно!»
— Но… мои вещи.
— Мы не собираемся в отпуск, — прорычал он. «Бросьте все, кроме денег. Вы можете купить новые вещи в другом месте».
Ему было очень любопытно, как ей удалось пронести мимо охранников целый сундук, полный вещей. По общему признанию, ее воздушные подушки стали намного более устойчивыми, хотя и не до такой степени, чтобы она могла поддерживать себя во время дальних перелетов. Однако огромный размер этой штуки должен был сделать невозможным прокрасться.
— Ты не… не прошел мимо всех, не так ли?
«Я сказала им, что положу его на хранение», — сказала она.
Ним вздрогнул. Конечно, на самом деле она не ускользнула. Зачем ей куда-то прятаться? Она могла пойти куда угодно и когда угодно. — А как же Малк?
— Он еще спит.
— Но не мог бы кто-нибудь разбудить его, если ты собираешься передвигаться?
— Это… я не знаю. Мы должны поторопиться, просто чтобы быть в безопасности.
«Я согласен. Открой багажник, чтобы мы могли достать деньги.
— Только если ты пообещаешь отнести мои вещи.
Ним уставился на нее. «Я не буду этого делать!»
«Ну, я не могу сделать это сам. Я не так хорошо разбираюсь в элементах управления воздухом, как ты. И я не оставлю все это позади».
— Может быть, я оставлю тебя, — мрачно пробормотал он.
— Ты бы не стал.
Ним изо всех сил старался не взорваться, но чувствовал, как выходит из себя. «У нас нет на это времени. Ты понимаешь, что если нас поймают, ты получишь пощечину и, возможно, к тебе приставят дополнительного охранника? В лучшем случае я попаду в тюрьму, а в худшем — казню за похищение дворянина. Это не игра. Мы не можем взять все это с собой. А теперь открывай чертов багажник, доставай то, что действительно важно, и поехали. Или да, я ухожу без тебя».
Часть его думала, что ему должно быть стыдно за то, что он накричал на нее, но он практически чувствовал, как веревка на его шее натягивается. Они еще даже не сделали первого шага, а она уже спорила с ним о том, как лучше двигаться вперед. Ним не ожидал, что она будет беспрекословно следовать приказам, независимо от того, что она согласилась сделать именно это, но он был удивлен, что все развалилось на тридцать секунд после их совместной попытки побега.
Ее губы скривились, и она открыла рот, чтобы начать кричать на него, но в последнюю секунду передумала. Ним был смертельно серьезен, и он не собирался сдаваться на этом. С раздраженным вздохом она открыла сундук и показала его содержимое.
Больше половины из них составляла одежда. Ним немедленно исключил их не только потому, что они ей не нужны, но и потому, что они были совершенно непрактичны для той жизни, которую он себе представлял. Там были платья, мерцающие даже в темноте, и тапочки, сверкавшие драгоценными камнями. Там были платья и ночные рубашки, но он не увидел там ни одной пары брюк или прочной обуви.
От книг отказаться было сложнее. Они были ценны сами по себе, плюс он всегда хотел больше знаний. Печальная реальность их положения заключалась в том, что у них не было возможности их перевезти, и Аналия выбрала двадцать своих любимых и упаковала их в багажник. В зависимости от того, какие они были, он полагал, что, вероятно, мог бы заложить всю стопку за герб, может быть, один герб из пяти, если какой-либо из них окажется редким.
После этого было множество вещей, которым он даже не мог дать названия. Там были расчески и щетки, маленькие стеклянные пузырьки с каким-то насосом для распыления жидкости внутри и другие вещи, которых он никогда не видел. Все это выглядело довольно дорого и компактно, и он подумал, что они могут стоить приличную сумму, если он сможет убедить Аналию продать их. У них был знак личного имущества, с которым она не рассталась бы так легко, поэтому он подумал, что лучше отрезать все это сейчас, чем бороться, чтобы избавиться от каждого по отдельности, когда стало слишком много нести или они нуждались в помощи. деньги.
Мешочек для монет был на удивление большим и тяжелым, и даже если он был целиком из щитов, его все равно хватило бы на несколько месяцев, если предположить, что он сможет удержать расходы Аналии на разумном уровне. Он предвидел множество предстоящих споров о деньгах и их определениях того, что именно является разумной покупкой.
Он схватил это и отложил в сторону. Затем он показал свой собственный пакет. «Здесь. Оденьтесь во что-нибудь подходящее для улицы, а затем сделайте из рубашки небольшой сверток, в который поместятся только самые необходимые вещи. Это максимум одна книга, никакой дополнительной одежды. Я буду следить за охраной, но нам нужно двигаться как можно скорее.
Глаза Аналии обещали убийство, но она сделала, как ей сказали. Ним проигнорировал ее и погрузился в свое заклинание наблюдения. Он делал круги настолько далеко, насколько мог, обращая особое внимание на все, что исходило из личных покоев Аналии и его собственной гостевой спальни. Охранник, должно быть, решил, что он задремал на секунду, потому что, насколько Ним мог судить, их пока никто не искал.
Аналия закончила, и они поспешили к ближайшему окну. Это было внутри пыльной комнаты, полной мебели, покрытой простынями. Конечно, не было похоже, что кто-то использовал его годами. Ним заметил окно, которое теперь, когда он хорошенько его разглядел, могло оказаться достаточно большим, чтобы вместить сундук Аналии. Он решил не говорить ей об этом. Повернувшись к ней лицом, он сказал: «Пошли, подожди, почему в пыли два следа?»
Рука Малка сомкнулась на его горле и подняла его с пола. «Я знал, что до этого дойдет. Ты пришел вором, таким же и уйдешь».
Затем он швырнул Нима через комнату с большей силой, чем любой человек мог бы иметь естественно. Ним увидел короткую вспышку арканы, пронизавшую конечности Малка, прежде чем комната закружилась вокруг него. Боль пронзила его спину, когда он ударился о стену, затем колени, когда он ударился об пол. Это было все, что он мог сделать, чтобы не рухнуть прямо здесь.
«Останавливаться!» — крикнула Аналия. «Прекрати это немедленно!»
«Я так не думаю. Как только я закончу с ним, ты вернешься в свою комнату. Меня не волнует, что об этом говорит Бардин. Ты будешь под домашним арестом, пока твой отец не вернется, разобравшись с тем беспорядком, в который его втянули.
— Как… как ты узнал? Ним пробормотал слова.
— Я наблюдал несколько дней, малыш. Когда вы открыли ту комнату, я знал, что вы, наконец, получили то, что хотели, вы обманули Аналию, заставив довериться вам достаточно, чтобы впустить вас, что вы очень быстро уйдете. Было нетрудно догадаться, подслушать планы. Ты сделал их прямо у меня на глазах. Что, ты думал, что только потому, что ты шепчешь, я не узнаю, что ты говоришь?
Ним впервые внимательно посмотрел на него. К его рубашке был приколот какой-то бумажный талисман. Было слишком трудно читать его, когда человек двигался, но Ним знал, что на нем напечатана последовательность рун против наблюдения. Телохранитель хорошо подготовился к встрече.
Малк прыгнул через комнату, одним плавным движением вскочил с дивана и занес ногу, чтобы пнуть Нима прямо под ребра. Ним издал хриплый крик боли и перевернулся на спину. Телохранитель поднял ногу и опустил ее на лицо Нима. Прежде чем она достигла его, аркана хлынула в его душу, и он применил заклинание кинетического барьера, которое выучил.
Топот Малка отскочил от барьера. Восходящая сила оттолкнула его назад, и ему пришлось сделать несколько шагов, чтобы сохранить равновесие. Прежде чем он смог прийти в себя, его ударил порыв ветра. Малк издал крик удивления, перешедший в судорожный кашель, когда воздух наполнился простынями и облаком кружащейся пыли.
Кинетический барьер абсолютно никак не остановил пыль, и Ним так же сильно закашлялся. Ослепленный, он активировал заклинание наблюдения, чтобы найти Малка, только чтобы подтвердить свои подозрения. Он ничего не пропустил во время своего первого прохода. Насколько показало заклинание, он был один в комнате.
Ним деактивировал его и направился к голубому сиянию арканы, которое, как он знал, было Аналией. — Давай, пошли, пока он с этим разбирается.
Сквозь клубящееся облако пыли промелькнуло какое-то движение, и перед ним появился Малк. К счастью для Нима, он сохранил кинетический барьер. К несчастью для него, на этот раз Малк вложил в удар все свое тело, и напряжение от этого было ошеломляющим. Ним почувствовал, как аркана в его душе улетучилась, и отчаянно открыл новый канал, чтобы попытаться сохранить ее.
Однако Аналия не стояла беспомощной, и пока он отражал атаки телохранителя, она произнесла собственное заклинание. Выброс магической силы вырвался из нее и ударил Малка в бедро, заставив мужчину вскрикнуть от боли и рухнуть на пол. Он тут же вскочил на ноги и заковылял туда, где они отступали к окну.
Вокруг Малка вспыхнула аркана, и шквалом ударов он пробил кинетический барьер. Нима ударили четыре раза, прежде чем он успел среагировать, и было так трудно сохранять концентрацию, пока его избивали, что он даже не мог придумать заклинание, которое нужно применить.
Он среагировал на чистом инстинкте и вложил свои тайны в огонь. Он обжег воздух между ними, заставив Малка отступить и сжег часть пыли, которая все еще катилась по комнате. — Пошли, — сказал он, хватая Аналию. Он втянул арканы первого слоя, чтобы схватить мешок с монетами и резко открыть окно, после чего они оба прыгнули в него. Воздушные подушки Нима подхватили их, и они начали подниматься.
Рука Малка сжала его лодыжку. — Куда, по-твоему, ты идешь? — прорычал он, рывком сбивая Нима. Воздушные подушки сопротивлялись натяжению, но казалось, что его вот-вот разорвет надвое, когда собственная магия потянет его вверх. Ним пнул мужчину в руку свободной ногой, но это не помогло ему. Каким-то образом Малк оказался в воздухе рядом с ними, подпрыгнув на шесть футов вверх, чтобы вырваться из объятий заклинания.
Воздушная подушка больше не поддерживала его, и он снова спустился на крышу третьего этажа перед окном четвертого этажа. Малк наносил ему удар за ударом, и на мгновение Ним был уверен, что умрет. Он потянулся к аркане, пытаясь снова зажечь воздух, но то, что он сделал инстинктивно, он не мог воспроизвести сознательно.
Он заставил себя сосредоточиться. Между ними возникли барьеры из воздуха, но воздух не должен был быть твердым. Вероятно, это был худший элемент для защиты. Малк прорвался сквозь них, особо не пытаясь, и все, что Ним выиграл, — это одна секунда времени.
Этого ему было достаточно, чтобы произнести второе заклинание разрезания круга, которое он выучил. Кровь хлынула из груди Малка, и он с криком упал на спину. Это была комната, в которой Ниму нужно было сбежать, и он завернулся в полный кокон воздуха, чтобы ускользнуть. Наконец, передохнув, он подхватил и Аналию, и они вдвоем полетели по темным крышам в город.
