Маркус и компания ступили на темно-синий каменный пол. Вокруг ходили наги, сийокеи и каппы. Они как-то странно смотрели на новичков.
Внутри здания не было ни грамма морской воды. Как будто барьер не пропускал воду.
Все они не привыкли видеть посетителей, и последним гостем, которого они ожидали, был человек. Они не могли понять, почему их лидеры пригласили жителей земли сюда, в свое святилище.
Маркус не возражал против этих взглядов, как и Эмили. Зои подошла на несколько дюймов ближе к Эмили, почувствовав их холодные взгляды, направленные прямо на нее.
Маркус видел, как открывались боковые двери, и существа выходили посмотреть на них. Большинство из них никогда раньше не видели людей вблизи.
«Тебе не обязательно обращать на них внимание». Ариэлина повернула голову и улыбнулась. Она могла понять реакцию своих братьев. Им потребуется время, чтобы понять, что люди, с которыми она находится, неплохие и что они спасли многих своих товарищей.
«Все в порядке. Я не против того, чтобы мной восхищались». Маркус улыбнулся в ответ, как будто атмосфера не повлияла на него.
Три дамы захихикали. Зои не ожидала, что Маркус будет шутить в такое время.
Группа продолжала идти, пока не достигла дверного проема без дверей в форме параболы.
«Здесь я тебя оставлю». Охраннику пришлось вернуться на работу, так как его не пригласили внутрь.
«Спасибо», Маркус слегка кивнул головой.
Охранник ушел со странным выражением лица. Он не понимал, почему ярковолосый подросток все еще был с ним вежлив, хотя все, что он выказывал, — это легкая враждебность.
«Люди странные». Охранник вернулся на свой пост.
Маркус и компания вошли внутрь. Они уже могли видеть трех человек, сидящих, скрестив ноги, на возвышении в задней части комнаты. Под их задницей также были белые подушки.
Маркус мог видеть, что все они были одеты в темно-синие мантии, все трое тоже были в человеческом обличье.
Слева была женщина с длинными черными волосами. У нее был острый нос и тонкие брови. Ее глаза сияли голубым, когда они метнулись к каждому из людей.
Перед ней лежал меч на расстоянии вытянутой руки. Это был тонкий прямой меч длиной в метр, который, казалось, ценил скорость.
Справа был лысый мужчина с лицом, похожим на сиопао. У него были глубокие черные глаза и длинный нос. Его фигура была слегка пухлой, живот немного выпирал. На вершине его ног была коричневая палка длиной около полуметра.
От его плеч до талии тянулись вертикальные ремни, казалось, будто он нес рюкзак. Его глаза также с любопытством смотрели на людей. Он даже не взглянул на знакомые лица Эргеце и Ариэлины.
Наконец, тот, кто сидел посередине, тоже смотрел на гостей. У него короткие волосы, голубые глаза и длинный нос. Рядом с ним лежал трезубец золотого цвета.
Зои наклонила голову ближе к Маркусу и Эмили. «Ребята, вы можете определить, к какой расе принадлежит каждый из них?»
Эмили покачала головой.
Маркус посмотрел на Зои: «Я уверен, что тот, у кого нет волос, — каппа».
«Очевидно», — сказали Эмили и Зои в унисон.
— Кхм, — Эргеце откашлялся. Он шагнул вперед и поклонился. «Лидеры, вы просили увидеть нас и людей».
Он слегка нервничал. Хотя он уже был на уровне командира, он все еще не был достаточно высоким, чтобы постоянно напрямую взаимодействовать с высшими лидерами.
Единственная женщина улыбнулась Эргеце. «Спасибо, что привели сюда людей. Мы хотели бы услышать ваш опыт позже, но сейчас мы хотели бы услышать кое-что от людей».
Они слышали, что люди были причиной того, что многие из их людей были спасены. Они уже были готовы потерять всех, кто выйдет на поверхность, так как знали, что вырваться из лап сухопутных жителей будет сложно.
Эргеце кивнул.
Маркус отпустил руку Эмили и шагнул вперед. «Для меня было бы честью поговорить с вами тремя».
Глаза Эргеце и Ариелины слегка расширились, когда они посмотрели на Маркуса. Обращение к лидерам на «вы трое» было слегка неуважительным. Оба были обеспокоены тем, что это может расстроить лидеров.
Маркус, конечно, этого не знал. Теперь, когда он был здесь, ему хотелось увидеть левиафана. Его интерес к трем различным расам и лидерам был снижен из-за вопроса «откуда взялся левиафан?» повторял в голове.
— Возможно, он знает, где находится портал. Маркус надеялся. Он не отправится в рай сразу, но, по крайней мере, ему не придется беспокоиться о транспорте в будущем.
Тот, что был посередине, уставился на Маркуса. — Человек, почему ты это сделал?
«Извините?» – спросил Маркус, делая вид, будто не понимает.
«Почему ты спас захваченных? Вы, люди, должны нас ненавидеть, верно?» Голубоглазый мужчина, рядом с которым шел трезубец, был сбит с толку, когда ему сказали, что человек спас его народ.
Судя по тому, что он помнил, у людей сложилось о них не самое лучшее впечатление. Как бы сильно они ни пытались в прошлом сделать что-то мирным путем, все равно это заканчивалось плохо.
«Я не человек». После предложения Маркуса наступила тишина.
Зои тоже была ошеломлена тем, что сказал Маркус. Все это время она бегала с инопланетянами. Любую другую расу, кроме людей, называли «инопланетянами», и ее учили держаться от них подальше, точно так же, как ее учили держаться подальше от нагов, капп и сийокеев.
— Ты собираешься сказать нам, что ты нага? Единственная женщина хихикнула.
Маркус покачал головой. Его кожа начала менять цвет. Его рост увеличился, а мышцы вокруг тела вздулись.
Все наблюдали, как Маркус стал выше. Его когда-то белая кожа теперь стала ярко-красной. Одежда, которую он носил, была разорвана. Он, конечно, позаботился о том, чтобы надеть штаны получше, чтобы нижняя часть его тела не была обнажена. Он уже усвоил урок из прошлого.
Вокруг его тела начали появляться татуировки черного цвета. Теперь на руках остались, казалось, незавершенные племенные татуировки.
«Я Асура». Маркус говорил глубоким голосом, отличным от того, который был у него в человеческой форме.
Лидеры молчали, наблюдая за существом перед собой.
Зои поднесла руки ко рту. Эта трансформация потрясла ее до глубины души.
После долгого молчания заговорил лысый лидер. «Это не какое-то волшебство?»
Маркус покачал головой. «У меня также нет причин лгать тебе».
Женщина-лидер кивнула головой. «Это имеет больше смысла».
«Думаю, пришло время для официального знакомства». Маркус сделал шаг вперед.
«Меня зовут Маркус, Маркус Кауфман. Как я уже говорил, я Асура».
«Я Перой, лидер капп». Первым представился лысый, пухлый мужчина с лицом сиопао.
«Я Синтей, предводитель наг». Женщина-лидер последовала за ним.
«А я Докой, вождь сийокей». Последним заговорил мужчина с короткими волосами.
«Могу ли я спросить, почему вы спасли наших людей?» — спросил Докой. Он задавался вопросом, почему Маркус изо всех сил старается спасти людей, которых он даже не знает.
Маркус медленно вернулся в свой человеческий облик. Его кожа начала снова становиться белой. Его мышцы вернулись в норму, а татуировки вокруг тела начали исчезать.
«В настоящее время у меня не очень хорошие отношения с одной из больших семей Эстры. Итак, захват ваших людей дал мне шанс испортить их планы».
Вид уже рассказал ему обо всем этом, так что он знал, что задумала семья Стронгвальд.
«Понятно, и я думал, что ты собираешься произнести речь о помощи нуждающимся». Докой усмехнулся.
— Не пойми неправильно, — улыбнулся Маркус. «Если я прохожу мимо людей, которые остро нуждаются, я помогаю им. Как вы, например».
«Я думал, ты помог нашим людям сбежать, потому что у тебя была неприязнь к Стронгвальду?» На лице Синтея появилось озадаченное выражение. Как один из лидеров, она, конечно, знала, какие пять самых сильных семей в Эстре.
Маркус покачал головой. «Я не это имел в виду».
«И что?» — спросил Синтей.
«Помочь тебе с твоей большой проблемой — угрозой со стороны людей». Маркусу нужна была их помощь, чтобы уничтожить Стронгвальд. Он не слишком беспокоился о союзниках большой семьи номер один, поскольку знал, что эти союзники не выставят шею, если узнают, что Стронгвальд рухнет в ближайшее время.
Другие большие семьи не представляют проблемы, поскольку он уже имеет над ними небольшой контроль. Семья Фрей в последнее время не доставляет ему никаких проблем, так что ему не о чем беспокоиться. С другой стороны, семья Стронгвальдов хотела, чтобы они убрались из этого места, с этой планеты.
