Академгородок (2-й)
Еще до того, как нам удалось выполнить нашу первоначальную цель собрать ингредиенты для зелья, мы оказались в руинах.
Вот как выглядела наша вечеринка:
Гоггору-чан был впереди. Ее полезная способность читать мысли в сочетании с ее впечатляющими физическими способностями означает, что она должна быть способна справиться со всем, с чем мы сталкиваемся. Следом за Гоггору-чан, но не настолько близко, чтобы быть в пределах досягаемости ее способностей, шли Эдита Сэнсэй и девушка NEET. Я был сзади, в нескольких метрах от предыдущей пары.
Идеальная установка для вечеринки.
«Руины так т-темны…»
Пока она говорила, JC нервно оглядывалась.
Как она и сказала, в руинах не было источника света. Это оставило всю область кромешной тьмой, как только мы рискнули пройти несколько метров от входа. Я сотворил небольшой огненный шар, чтобы он служил источником света, а Эдита-сенсей использовала какое-то магическое устройство, чтобы обеспечить свет.
Я должен показать ей взрослую зрелость.
«Это стандарт для любого места, которое можно назвать руиной. Даже при свете, который у нас есть, вы должны быть осторожны, когда идете. Нередки случаи, когда руины, построенные под землей, страдают от затопления».
Не то чтобы у меня был большой опыт исследования руин.
Единственные руины, которые я действительно исследовал, — это руины Демонов на Темном континенте и массивные подземные руины под замком Дрилл-тян.
Естественно, на ум пришло существо Ропера, с которым я ранее сталкивался. Это существо в сочетании с Мерседес-тян, с которой я тоже там столкнулся, подпитывало многие из моих ночных фантазий.
Интересно, прячут ли эти руины подобное существо?
Я могу себе представить, как очаровательно выглядел бы мой светловолосый сенсей с толстыми бедрами, когда его донимали слизистые щупальца.
— Я-это так?..
Чистый JC звучал впечатлен моими знаниями.
Я думаю, что на самом деле заслужил некоторое уважение от нее.
«Я не уверен, что это на самом деле руины. Учитывая его расположение недалеко от центра Академгорода и состояние входа, я полагаю, что это что-то вроде исследовательского центра. Мы должны быть осторожны и остерегаться ловушек или монстров».
Сенсей читал мне лекции.
Хотя она права. Вокруг могут быть ловушки.
«Ловушки…».
«Если это что-то такое простое, как яма-ловушка или газовая ловушка, мы должны быть в состоянии справиться с этим. Однако любая форма магической ловушки может представлять серьезную опасность. Обычная ловушка, о которой я слышал, — это ловушка, которая ловит вас и медленно раздавливает до смерти».
«Чт… Что? Ты говоришь это только для того, чтобы напугать меня?
«Нисколько. Есть такие, которые волшебным образом прикрепляют ваше тело к шкиву или шестеренке, а затем медленно вклинивают ваше тело между двумя стенами, которые постепенно становятся ближе друг к другу. Эти ловушки предназначены для запугивания любых нарушителей, поэтому неизбежно, что они должны быть жестокими.
«…»
Страх на лице JC рос с каждым словом, слетавшим с уст Сэнсэя.
Я думаю, что она все еще держит обиду после того, как JC оскорбил алхимию.
«Что-то не так? Ты выглядишь напряжённым.
«Н-это ничего! Я не боюсь или что-то в этом роде!»
«Да неужели? Может, тебе стоит попробовать взять на себя инициативу. Это может дать вам представление о том, что значит быть настоящим искателем приключений. Вы сказали, что планируете стать могущественным магом, верно? Простая ловушка или две ничего не значат для мага, способного в одиночку убивать драконов на Темном континенте.
— Это… я просто э-э-э…
Уже бледное лицо молодого NEET стало еще бледнее.
Я начал чувствовать себя плохо из-за того, что дразнил ее.
Я уверен, что поддразнивание старого бусамена не только пугает, но и противно.
«Ну, я думаю, мы можем пока оставить это на Рокороко-сан».
Сомневаюсь, что у пары ловушек есть шансы против кого-то с Темного континента. В любом случае, я не должен делать ничего, что может причинить вред студенту из Академгорода. Я здесь как посол Империи Пенни. Я не могу позволить себе быть небрежным.
Думаю, я могу относиться к ней спокойно.
— Теперь, когда ты упомянул об этом, оссан, тебе не стыдно вот так прятаться сзади? Хм?»
— А?
JC остановилась как вкопанная и повернулась ко мне.
«Это немного жалко, когда девушка идет впереди тебя, а ты прячешься сзади».
— Когда ты так говоришь, ну, думаю, я не могу с тобой спорить.
Я занял эту позицию на тот случай, если опасность подошла бы к нам с тыла. Может быть, ловушка, из-за которой к нам сзади катится гигантский валун. Я помню, что-то подобное было в руинах под замком Дрилл-тян.
Но это нормально.
JC милая, когда ведет себя надменно.
Мы продолжили наш путь через подземные руины, прерывая тишину короткими словами тут и там. Совершенно неожиданно, учитывая то, как она вела себя во время нашей первой прогулки по лесу, JC была в гораздо лучшем настроении, когда мы исследовали руины. Это позволило атмосфере, окружающей нашу вечеринку, впервые сегодня улучшиться.
Хотя мне любопытно, как долго мы шли.
Первое изменение в нашем построении произошло, когда Гоггору-чан дал нам сигнал остановиться.
«…что-то приближается».
До моих ушей донесся спокойный голос Чокололи.
Вскоре после этого я услышал, как что-то приближается к нам с ужасающей скоростью.
Из-за темного прохода, в котором мы находились, я не мог разобрать детали надвигающегося существа. До него было еще больше дюжины метров, но я мог ясно различить враждебное существо, несшееся к нам на четырех ногах.
Конечно, в этом маленьком проходе мы оказались прямо на его пути.
«Ой!»
Я использовал свою магию полета, чтобы поднять свое тело над остальными и встал прямо на пути существа.
Гоггору-чан и я стояли рядом друг с другом.
Сокращение расстояния позволило мне получить более четкое представление о существе.
Это было нечто, заслуживающее названия «монстр».
Общая форма монстра напомнила мне крупного кошачьего хищника. Спину и шею существа покрывал шлейф из перьев, на спине которого лежали два крыла, а вместо обычного хвоста, растущего из спины существа, на его месте была длинная змея. Как ни странно, эта змея кусала спину кошачьего зверя, как будто нападала на себя.
Это явно не обычное существо.
Помимо странного поведения существа, тело зверя было сильно повреждено, и я мог видеть, как его внутренние органы волочатся по земле, оставляя за собой кровавый след. На теле чудовища отсутствовали глубокие выемки и куски плоти. Тем не менее, он все еще сохранял свой первобытный инстинкт защищаться в случае угрозы и бросался на нас с достаточной силой, чтобы представлять угрозу для жизни любого нормального человека.
«…»
К счастью, Гоггору-чан ненормальный. Она стояла на своем и приготовилась принять атаку зверя в лоб.
Монстр обнажил клыки, приближаясь к Гоггору-чану.
Гоггору-чан бросился вперед и мгновенно сократил дистанцию. Она потянулась, чтобы схватить зверя, когда она это сделала.
«Рокороко-сан!»
О, я и забыл, как здорово смотреть, как дерутся шоколадки.
Разница в их размерах компенсировалась только разницей в их весе, но не было никаких признаков того, что она испугалась.
Она идеально расположилась, чтобы блокировать атаку существа и держать его рот открытым, прежде чем оно сможет добраться до нее.
«…Я в порядке.»
— А ты?
«Ага.»
Я серьезно влюблен в нее.
Такая сильная, но спокойная девушка удивительна. Она полностью покорила мое сердце. Она схватила его. Нет, должен быть лучший способ описать это. Она завладела моим сердцем в своих крепких объятиях.
«… это означает то же самое. Все, что вы сделали, это изменили формулировку».
«Нет, это… ну, ммм, это так, но…»
В этой ситуации она может даже огрызнуться спокойным возражением.
Это действительно не проблема для нее.
Я не думаю, что смогу еще сильнее влюбиться в Гоггору-тян.
«С тобой все в порядке!?»
Голос другого человека донесся до нас с противоположной стороны монстра.
Это был голос, с которым я был знаком.
Все внимание обратилось на голос, задаваясь вопросом, кто может быть здесь, кроме нас. Из темноты появилась фигура, ах, это на самом деле Пи-тян. Пи-чан парил в воздухе в нескольких футах, используя магию полета. Он был одет в свою обычную форму, из-за чего его длинный плащ развевался за ним.
— Просто держи его неподвижно!
Пи-чан протянул руку, и из его ладони вырвалось тусклое свечение.
Под ногами монстра образовался магический круг.
Светящийся столб света появился из круга и поглотил монстра.
Он рос от пола и соединился с потолком, скрывая монстра в ярком свете.
Мы привыкли к темноте руин, поэтому сияющий белый свет заставил нас прикрыть глаза от яркого свечения. Полностью охваченный светом, единственным признаком существа был его оглушительный рев, эхом разнесшийся по залам руин, прежде чем оно с глухим стуком рухнуло на землю.
Его крылья и хвост были полностью отрезаны от его тела, а все органы, оставшиеся в его теле, теперь были разбросаны по каменному полу.
Ослепительный свет продолжался несколько секунд. Искалеченное тело монстра начало разлагаться, как будто свет растворял его. Вскоре существо превратилось в лужу слизи, которая напомнила мне рвоту пьяницы или канализационный шлам. К тому времени, когда свечение уменьшилось и я смог полностью открыть глаза, существо было почти полностью жидким.
Почти не осталось следов клыков существа, которое держал Гоггору-чан.
— С тобой все в порядке!?
Пи-чан отключил магию полета и приземлился рядом с нами.
Она смотрела на всех нас с тревогой.
— Пикок-сан, что это было?..
«Скорее всего, химера».
— Химера?
«Значит это было….»
Я все еще был в замешательстве, услышав слова Пи-тян, но казалось, что подозрения Эдиты-сенсея подтвердились. В то время как JC была полностью напугана лужей, которая раньше была монстром, пытающимся убить ее. Гоггору-чан был единственным из нас, кого вся эта ситуация не затронула.
«Мы получили сообщения о незаконных экспериментах, проводимых в этом учреждении. Я прибыл сюда недавно и был создан несколькими существами, подобными этому».
— Дальше есть еще?
«Я еще не зачистил всю территорию, но уже избавился от более чем дюжины подобных существ, свободно бродящих по коридорам объекта. Многие из них еще более опасны, поэтому будет лучше, если вы все быстро уйдете, прежде чем прибудут новые.
Если бы здесь были только Гоггору-чан и я, я бы не сомневался, что мы смогли бы справиться сами, но Эдита-сенсей и JC — это обуза. Простая ошибка могла оказаться фатальной для любого из них. Наверное, будет лучше, если мы просто послушаем Пи-тян.
«О-конечно! Вы должны исследовать руины только в том случае, если вы должным образом подготовились!
К счастью для меня, рассматриваемая JC ясно дала понять, что хочет уйти.
В конце концов, нашей первоначальной целью здесь было собрать ингредиенты, а не исследовать руины. Во-первых, я никогда не собирался заходить так далеко в руины. Я просто хотел немного развлечь JC, погуляв полчаса или около того.
Для меня это была прекрасная возможность предложить послушать Пи-чана.
