Когда по комнате разнесся звук царапанья стали о железо, Сун Лэй изо всех сил старался отфильтровать раздражение. Слова, сказанные Астоном, не давали ему покоя. Однако, несмотря на то, что возможность того, что на него мысленно повлияло высшее существо, казалась довольно правдоподобной, он не чувствовал, что это так.
«Ух… У меня голова болит…» — пробормотал он себе под нос. Его голос был не услышан Астоном, потому что его затмили звуки царапанья. Увидев, что он все еще кажется довольно занятым, Сун Лэй с любопытством встал с кровати и подошел к Астону.
Железный кинжал был закреплен на своем месте куском металла. Левая рука Астон лежала на столе, а другой он держал вращающийся инструмент. Он тщательно выгравировал руны на кинжале одну за другой.
— Тебе действительно нужно быть таким осторожным при этом? — спросил Сун Лэй. Голос у него был низкий, потому что он боялся помешать работе Астона. К счастью, его это, похоже, не беспокоило.
«Чем лучше вы их выгравируете, тем лучше будет работать то, что вы собираетесь делать», — сказал Астон. «Хотя я мало что знаю о ритуальной магии, я слышал о ней несколько раз раньше. Будьте осторожны, так как ритуальная магия обычно считается табу сверхъестественными организациями».
«Что почему?» — спросил Сун Лэй, его брови изогнулись вверх. Из того, что он узнал к этому моменту, ритуальная магия, используемая шаманами, казалась довольно безобидной. Ему не пришлось ни приносить жертвы, ни причинять себе вред. Также не было возможности случайного вызова сверхъестественных существ на его голове, упомянутой в руководстве.
«Использование сил высших существ многими считается трусливым и неправильным. Не говоря уже о том, что обычно это гораздо менее эффективно», — сказал Астон в ответ. Говоря это, он щелкнул кинжалом и начал резать с другой стороны. «Хотя это в основном безвредно для других и для вас, большинство богов, которые реагируют на такую ритуальную магию, злые».
Пока Астон продолжал объяснять, в голове Сун Лэя пронзила острая боль. Трудно было понять, что такое бог, разрешающий ритуальную магию.
«Эмм… я не знаю, должен ли я спрашивать об этом, но… Что такое бог?» — спросил Сун Лэй. «Я впервые слышу такое упоминание даже в Новом Свете. Это Авраамический Бог? Или есть куча других, как в греческой мифологии?»
— Хм… — промычал Астон. Выключив вращающийся инструмент в руке, он медленно повернулся на стуле и перевел взгляд на Сун Лэя. «Боги, о которых я упоминал, не те, — сказал он. «Хотя с некоторыми у них одни и те же имена. Когда вы говорите о Посейдоне, вы говорите о реальном боге, существование которого доказано. Однако то, чем они являются на самом деле, сильно отличается от того, что вы думаете».
«Хммм…»
«Насколько я понимаю, у них нет свободы воли, и ни один из них не всемогущ, хотя некоторые действительно близки», — сказал он. Взяв бумагу и ручку из одного из ближайших ящиков, он начал рисовать сетку.
«Хотя о них известно немного, я смог выяснить несколько вещей. Во-первых, они несознательные существа. Они больше похожи на системы энергии, которые реагируют на определенные стимуляторы из нашего измерения», — сказал он после заполнение сетки. Он нарисовал маленький круг и назвал его Земля. Затем он нарисовал несколько больших кругов и дал им имена, такие как Посейдон, Аид или Зевс.
«Они могут сливаться друг с другом и смешиваться. Ни у одного из них нет определенной формы», — продолжил Астон. «Когда люди молятся или начинают убивать друг друга за них, боги возбуждаются. Проецируя свою энергию на наше измерение, опять же, бессознательно».
«Так вы говорите, что они похожи на машины, а не на разумных существ?» Сун Лэй попросил подтвердить. Астон торжественно кивнул в ответ. Прежде чем вернуться к своей резьбе, он добавил:
«И ритуал, который ты собираешься провести, такой же. Хотя я понятия не имею, что ты собираешься делать, вся ритуальная магия работает одинаково».
«Некоторые люди прекрасно понимают, как работают те или иные боги. Они молятся, тыкают в эти машины целыми днями. Видя, какова их реакция на различные стимуляторы. В конце концов они выясняют, как с ними взаимодействовать. Они дают богам определенные стимулы, побуждающие их к определенным действиям».
«Кажется, я понимаю», — сказал Сун Лэй, задумчиво поглаживая подбородок. То, о чем говорил Астон, казалось, вполне встало на свои места.
— Что ж, — сказал Астон, прежде чем наконец закончить. «Они довольно просты, если подумать. Однако, как я уже сказал. Большинство из них злые, у которых есть вредные наклонности. Чтобы стимулировать их, вам обычно приходится жертвовать человеческой плотью или душой».
«Но я до сих пор этого не понимаю», — сказал Сун Лэй. «Почему эти ортодоксальные организации так ненавидят ритуальную магию? Я мог бы просто использовать ритуалы, которые обычно безвредны, и покончить с этим».
— Ну, как ты и думаешь, — сказал Астон. «Возможно, есть еще одна основная проблема. Или все еще существуют некоторые фракции, использующие ритуальную магию. Однако, насколько мне известно, таких фракций не существует. По крайней мере, в Старом Свете».
«То, что отличает пользователей душ от пользователей ритуальной магии, очень просто», — сказал Астон. «Пользователи душ полагаются на силу, которая исходит от них самих. Это делает их независимыми, очень гибкими и, самое главное, безграничными».
«Тем не менее, ритуальная магия полностью зависит от другого существования, кроме вас самих. Однажды по какой-то причине бог, которого вы стимулируете, внезапно не отвечает. Вы ничем не будете отличаться от обычного человека».
«И по сравнению с использованием души, ритуальная магия не требует «так много» обучения. Вы можете просто подобрать несколько ингредиентов, нарисовать что-то на полу и убить несколько кошек и собак. Даже если вы будете делать это случайным образом». , у вас может быть шанс наткнуться на бога. Этот факт, вероятно, раздражает пользователей душ».
«Подожди», — сказала Сун Лэй. На его лице появилась хмурость. — Значит, вы говорите, что ритуальная магия не требует обучения?
— Да? В основном… — ответил Астон.
«Но гид, которого я использовал, ясно объяснил, что мне нужно использовать энергию души, чтобы продолжить ритуал», — объяснил Сун Лэй. «Существует ли определенный тип ритуальной магии, сочетающий использование души с традиционными способами?»
— Не то, чтобы я в курсе… — пробормотал Астон, выключая вращающийся инструмент.
«Это неловко…»
