Когда я пошел на четвертый курс дворянской академии, меня вызвали в учительскую. Там меня спросили, что я изучаю, и выбрать мастера, исходя из того, каким будет мой карьерный путь.
Каждый должен был выбрать мастера, чтобы получить высшее образование, но школьная политика диктовала, что ученики могут выбирать себе мастера.
Многим ученикам приходилось выбирать, исходя из обстоятельств вне школы, а также были времена, когда по некоторым предметам было слишком много людей, а по другим слишком мало, поэтому иногда выбор учеников не отражал их истинный интерес.
Что касается меня, то я решил выбрать кого-то, кто изучал магию, так что почти любой учитель подойдет. Многие преподаватели в академии были дворянами, специализирующимися на магии, так что выбирать было из чего.
Вот почему я побывал во многих учительских кабинетах. Многие были рады меня видеть, так как мои хорошие оценки отразились бы на них, если бы я закончил учебу.
Но мистер Беллоккио относился ко мне так же, как и к любому другому студенту.
«Тианна, ты не особенно заинтересована в изучении магии, не так ли? Если это так, я рекомендую профессора Пиари или профессора Дастина».
Он был очень краток, когда я посетил его офис.
Может быть, не кратко, может быть, это было сложнее, чем это.
Он указал мне на людей, которые, по его мнению, были бы более подходящими для меня. Очень нормальный совет.
Впрочем, я тогда немного зазнался и воспринял это как провокацию.
— …Ты хочешь сказать, что я не подхожу для обучения здесь?
«Нет?»
«Почему?»
«Это всего лишь вопрос выбора. Если бы вы по той или иной причине захотели усовершенствовать свою магию, я и другие учителя, изучающие магию, сделали бы все возможное, чтобы помочь вам. Но это не так, не так ли?»
— …Значит ли это, что учителя, которых вы рекомендовали, не посвящают себя изучению магии?
«Нет, есть, но склонности у них другие. Профессор Пиари и профессор Дастин — великие учителя и исследователи.
Профессор Пиари изучает древние песнопения и заклинания и обладает глубокими познаниями в искусстве. Он может научить многому из того, чему следует научиться.
Профессор Дастин уделяет меньше внимания результатам выпускного экзамена и больше тому, чтобы его ученики хорошо усвоили основы. Он не считает, что студенты должны делать все, что захотят, пока они получают проходные баллы на экзаменах. Я безоговорочно рекомендую ученикам, у которых есть суровые обязательства вне школы, стать его учениками.
Некоторые студенты, у которых уже есть готовая работа, также делают это, чтобы начать изучать ее как можно быстрее и получить преимущество».
Как бы это ни было неприятно, два учителя, которых он порекомендовал, оказались мне подходящими. Я никогда не разговаривал напрямую с профессором Беллоккио, и тем не менее он знал обо мне все. Мне ничего не оставалось, как признать, что он был прав.
— …Это может быть правдой. Я изучала колдовство, но я не буду работать колдуном, а вместо этого буду женой одного из них. Не лучше ли начать учиться у того, кто в этом разбирается?»
«Э? Колдун — это не профессия.
— А?
Я собрал слова, полные разочарования, и получил очень неожиданный ответ.
На моем лице было искреннее удивление.
«Есть такая вещь, как работа и звание для магов. В армии есть колдуны или даже такие люди, как я. Как колдун, я полагаюсь на свою магию в учебе, чтобы направлять учеников. Я колдун по имени и по настоящему».
— Но разве это не делает магию профессией?
«Колдун есть колдун даже без статуса и работы. Будь ты чьей-то женой, дворянином или простолюдином, или даже не принадлежащей к какой-либо стране, колдун остается колдуном».
— …Гм, профессор?
«Что это такое?»
— Так что же такое колдун?
«Тот, кто стремится творить магию».
«…Вот и все?»
«Что еще?»
Его ответ был настолько простым, что даже смутил меня.
«Хм… Если вы не присоединитесь к определенной группе, армии или научно-исследовательскому институту, вас не примут как колдуна. Люди все еще могут называть себя колдунами, но они просто самопровозглашенные колдуны, верно?
«Найти работу — это одно, а присоединиться к фракции с нестрогими правилами — легко. На самом деле, люди называли себя и назывались колдунами задолго до того, как появилась эта система».
— Я догадываюсь, но…
«Колдуны — это просто люди, которые стремятся колдовать, оттачивать свои навыки и изучать магию. Я бы даже сказал, что людей без этой мотивации, которые рассматривают магию как не более чем инструмент или повседневную необходимость, нельзя называть колдунами».
То, что он сказал, было настолько экстремальным, что я на самом деле забыл о своем гневе и вместо этого беспокоился о человеке передо мной. Если кто-то из различных магических групп в этой стране услышит его, у него будут большие проблемы. Эти группы были военными организациями, очень похожими на рыцарские ордена. Они использовали магию как оружие или инструмент, что полностью противоречило тому, что думал профессор Беллоккио.
Но это вызвало отклик внутри меня.
— Значит, магия отличается от меча, копья или лука?
«Если вы используете магию для нападения на что-то, они все одинаковы. Но если перевернуть…»
И тут в кабинете раздался дурацкий звук.
Это был звук кипящей воды в банке. Он был сделан не путем удара по тонкому металлу, а путем его плавления и формования, и он выглядел грубым.
Скорее всего, это был волшебный предмет с каким-то механизмом для кипячения воды внутри.
«…Когда я кипячу воду, используя магию, чтобы приготовить чай, вы бы назвали это оружием?»
«Может быть, если вы действительно вскипятите его и бросите в хулигана».
«Именно так. Все зависит от того, как люди это видят и как люди это используют».
Профессор Беллоккио перелил воду в чайник и сам налил чай.
В этот момент я заметил, что вокруг нет слуг, а это значит, что я должен разливать чай.
— Ах, профессор, это…
— О, я должен был спросить. Ты не любишь чай?
— Нет, это не…
Но ему было все равно, и он протянул мне кусок торта, который он взял с той же полки, что и чай.
Какое странное чаепитие, если его можно так назвать.
— А… это хорошо.
«Это мило.»
Профессор Беллоккио начал пить чай. Вероятно, он делал это каждый день, так как, казалось, привык пользоваться чайной посудой.
Не было никаких признаков того, что здесь когда-либо были слуги. Теперь, когда я почувствовал себя спокойнее, я оглядел комнату и увидел груды книг и магических предметов, и я предположил, что не все это нужно для его школьной работы.
Были магические предметы, которые явно использовались для выполнения трюков и игр. Несмотря на серьезное выражение лица, он тоже любил развлекаться.
— Вы очень свободны, профессор Беллоккио. Я думаю, ты очень необычный.
— У вас есть основания полагать, что вы несвободны?
«Я действительно не знаю, но…»
Я попытался рассказать ему о себе, но споткнулся. Наблюдая за этим странным учителем и сравнивая его с собой, я задумался, какую жизнь мне следует вести.
Я была невестой Алекса, в этом не было никаких сомнений, и я никогда не чувствовала сомнений в своей жизни.
Это была жизнь, подаренная мне моими родителями и фамилией, но я решил, что со мной все в порядке.
Тот факт, что я полюбил свою невесту, был также выражением моих собственных эмоций.
Но может ли быть, что сомнения, размышления о них и изучение различных возможностей — это что-то приемлемое?
— Профессор, магия — это что-то бесплатное?
Профессор Беллоккио ответил легким, но уверенным кивком.
«Даже если я не получу работу, непосредственно связанную с магией, или стану чьей-то женой?»
«Пока ты стремишься творить и изучать магию, ты колдун».
Когда я услышал его ответ, я сказал ему, что хочу быть его учеником.
