Богатые жили в северной части города-лабиринта, и можно сказать, что север и юг находились на противоположных концах как географически, так и финансово.
На севере было много школ, колдунов и исследователей. Было обычным делом видеть юношей, разгуливающих в совершенно новых одеждах. Тианна смотрела на оживленные улицы через окно фургона, в котором ехала, и ей было немного грустно из-за расстояния, которое она ощущала между внутренней и внешней частью фургона, хотя она могла с уверенностью сказать, что ее положение было неплохим.
— Юная леди, рота «Тандерболт» здесь.
«Спасибо.»
Тианна заплатила водителю за поездку и вышла на большую, но пустую улицу. На ней стояло здание из состаренного кирпича, а снаружи Тианна могла видеть ухоженный сад. Это величественное окружение вызывало у нее ностальгию.
«Это как в школе».
— пробормотала Тианна, подходя к охраннику у двери.
«Прошу прощения.»
«Да? Как я могу помочь?»
Молодой гвардеец был хорошо воспитан и вежлив.
— У меня назначена встреча с моим хозяином Беллоккио. Не могли бы вы подтвердить это?»
— А, так вы мисс Тианна. Понятно, пожалуйста, входите.
Охранник впустил ее, не уточнив, кто она такая, и не задав лишних вопросов.
Тианну отвели в комнату для гостей, и она села на удобный стул с хлопчатобумажной тканью. На деревянном столе перед ней была красивая резьба, а лампа над ней была волшебным предметом, поэтому она светилась, не выделяя тепла. Все казалось очень высокого класса.
Во всяком случае, все это казалось очень суетливым, поэтому Тианна представляла, что владелец этого места был очень строгим и жестким человеком.
[Почему мастер Беллоккио живет здесь?]
– спрашивала себя Тианна, но вскоре все стало ясно.
В дверь громко постучали.
«Войдите.»
«Извините, что заставил вас ждать! Нет, все в порядке, оставайтесь на месте. Bellocchio помогает мне с несколькими вещами! Боже мой, мне так много нужно у него спросить, и теперь он решил, что станет авантюристом в его возрасте!
Вошла женщина в экстравагантном наряде, в котором Тианна не могла точно сказать, было ли это платье или халат, и начала быстро говорить. Тианна не могла подобрать слов, так как вместо этого ожидала услышать спокойный голос своего хозяина.
Разочарование из-за того, что ее застали врасплох, на самом деле успокоило ее, и вскоре она откашлялась и улыбнулась.
«Я Тианна, ученица Беллоккио Землеройки. Спасибо за прекрасный прием.»
Женщина вздохнула от восхищения и заговорила с Тианной более сдержанным голосом, чем раньше.
— Извините, я забыл представиться. Меня зовут Минерва Эрде, и я глава исследовательского института компании Thunderbolt.
Я много слышал о вас от Беллоккио. Ты напоминаешь мне меня, когда я был моложе… С тех пор Беллоккио остепенился, но готов поспорить, что он даже не упомянул, что когда-то был авантюристом.
Тианна выглядела удивленной.
«Он раньше… был авантюристом…?»
— Значит, он действительно не сказал тебе…
«Можете ли вы перестать говорить о моем прошлом, когда меня нет?»
Тианна, все еще удивленная, услышала знакомый голос.
«Ты опоздал.»
Беллоккио вошел в комнату, вздыхая и глядя на ухмыляющуюся Минерву.
С другой стороны, Тианна почувствовала облегчение. Продолжать разговаривать с этой женщиной наедине было бы утомительно.
«Ваше присутствие заставляет детей сжиматься».
«Это было давно. Я не страшный, не так ли?»
Тианна думала, что на самом деле она не страшная, а скорее подавляющая. Очевидно, она этого не говорила, а вместо этого просто улыбнулась.
— Что ж, я оставлю вас двоих наедине.
Сказала Минерва, выходя из комнаты. Тишина и одиночество, типичные для тех, кто шумно ушел, заполнили комнату.
— Она старый друг.
— Значит, ты был авантюристом?
— Она даже сказала тебе это?
«Извини.»
Беллоккио покачал головой с легкой улыбкой на лице.
«Все в порядке. Я просто не люблю говорить о своем постыдном прошлом, но, думаю, мне следует объяснить.
— Я тоже хочу об этом услышать, но… Во-первых, ты здесь работаешь?
«На самом деле не работает, больше похоже, что я нахожусь под их опекой».
— Потому что ты так занят своей работой авантюриста?
«Да, потому что однажды я бросил. Я прошел весь путь до высокого ранга и имел за плечами некоторые достижения. Я думал, что они все еще будут в записях, но мне пришлось начинать все сначала с ранга F. Это довольно хлопотно».
— Я был уверен, что ты начинаешь с нуля.
«У меня не было намерения обманывать тебя… Я хотел поговорить и об этом, когда звонил тебе. Возможно, учитывая содержание разговора, мне следовало пойти к вам поговорить, но мне как-то трудно передвигаться. Кроме того, Суйсен последовала бы за мной, так что было бы трудно говорить…»
«Значит, ты вроде как перерыв на вечеринке».
Тианна решила, что понимает общую атмосферу вечеринки своего хозяина. Она подумала, что собирать авантюристов таким образом было забавно, и рассмеялась.
«Звучит, как много неприятностей».
«Да.»
Беллоккио улыбнулся и кивнул. Тианна почувствовала, что сомнения, которые она испытывала, исчезли, и хотя теперь их позиции изменились, она чувствовала, что теперь может говорить с ним, как раньше.
Тианна приняла позу и начала говорить о себе.
— Мне нужно кое-что сказать.
— Что такое, Тианна?
«Моя невнимательность поставила вас и других учителей в затруднительное положение. Если бы я был более осторожен, тебя бы не заставили уйти. Мне действительно жаль.»
«Это неправда.»
Беллоккио прямо опроверг слова Тианны.
«Но…»
«Во всяком случае, ваши проблемы были вызваны невнимательностью с нашей стороны. Я должен извиниться. Я был так сосредоточен на своих исследованиях, что не мог видеть, что происходит вокруг меня, и был достаточно глуп, чтобы думать, что политические беспорядки не имеют никакого отношения к школе».
«Но это…»
«Кроме того, после того, как меня исключили из школы, я был слишком занят мыслями о своем будущем, чтобы заботиться о тебе. Ваш лидер прав, это была ошибка с моей стороны.
Беллоккио остановился и глубоко вздохнул.
— Ты более стойкий, чем я думал. Может быть, мне и неблагоразумно это говорить, но ты выглядишь в сто раз бодрее и энергичнее, покоряя лабиринты и играя в азартные игры, чем я ожидал.
Тианна невольно улыбнулась.
— Да, я удивительно упрям.
Объективно говоря, не было никакого смысла пытаться свалить вину на кого-то. Беллоккио в шутку предложил, чтобы они перестали об этом говорить, и Тианна согласилась. Это было чувство дистанции между мастером и учеником.
— Но, господин, у меня два вопроса.
Что?»
«Мы подтвердили, что у нас обоих все хорошо. Я авантюрист, но я все еще колдун, так есть ли смысл пытаться меня разведать?»
«Это один вопрос. Что еще?
«Если ты раньше был авантюристом, почему ты хочешь, чтобы я перестал быть авантюристом?»
«Хм…»
Сказал Беллоккио, прежде чем ответить.
«Ответ одинаков для обоих… Но Тианна, я спрошу тебя о том, о чем было трудно спросить перед твоей группой».
«Трудный…?»
— Тианна, цель твоей жизни — быть авантюристом? Вы делаете это из чувства долга перед своим лидером и другими вашими партнерами за ваше спасение, или вы от всего сердца желаете оставаться авантюристом так долго, как сможете?
