Вернувшись из Леса Гоблинов, Каран направился прямо к Морским Анемонам и сел рядом с Ником, который обедал.
«…Вот и все. Я хочу заглянуть в прошлое и карьеру моей сестры… Знаешь как?
Выслушав всю историю, Ник положил руку на подбородок и начал думать.
«Как заглянуть в чье-то прошлое…»
«Да.»
Каран с большим интересом ждал ответа Ника. Бонд и Сэм вернулись вместе с ней, и первый безвольно лежал на диване, а второй помогал служащему мыть посуду. В этот момент они в значительной степени чувствовали себя как дома.
«…Как то, что она делала, верно… Если бы это был бывший авантюрист, как Леон, или человек, который околачивается в заброшенном районе, лучшим вариантом было бы отправиться в Manhunt».
«Теперь, когда вы упомянули об этом, очевидно, Суизен был авантюристом. Маркус тоже выглядел впечатленным. Но она не бывшая или что-то в этом роде, я думаю, она неплохо справилась.
«Эх, авантюристка… Я помню, много лет назад слышал об очень хорошем человеке-драконе, но никогда не видел ее…»
Ник внезапно остановился и, казалось, не слишком уверен в том, что сказал дальше.
«…Мы можем узнать историю авантюриста, если спросим у Гильдии, но я сомневаюсь, что они скажут мне сразу, если я попрошу».
— Это занимает слишком много времени?
«Они к этому не привыкли. Работа, которая не приносит денег, как правило, откладывается. Будет быстрее, если мы попросим кого-то, кто общается с сотрудниками, вмешаться».
— …Звучит сомнительно.
«Тисится», «заходит»… Эти слова кажутся Карану подозрительными.
«Они действительно сомнительные люди, но, по крайней мере, один в порядке. Он, наверное, все еще там, так что… Сэм, Бонд, могу я ненадолго отойти? Я хочу пойти куда-нибудь с Караном».
«Хм? У меня нет с этим проблем».
«Я тоже не против, но теперь, когда я думаю об этом, Тианна еще не вернулась?»
— спросил Сэм, и Ник ответил с сомнительным выражением лица.
— Нет… Она вернулась, но тут же убежала в библиотеку.
«Ой. Она усердно учится, не так ли?»
— У меня даже не было времени ее остановить. Как только она получает что-то в своем уме, ее динамизм невероятен».
Ник пожал плечами, и Каран потянул его за рукав.
«Ник? Так что же мы будем делать?»
— Ой, подождите, я совсем забыл спросить вас. Хочешь пойти туда сейчас?»
— Да, но где именно?
«Детективное агентство».
◆
Это был угол немного грязного вида здания.
В нем не было вульгарной атмосферы Sea Anemone, но не было и явного намерения заставить посетителей расслабиться и почувствовать себя непринужденно. Самым близким сравнением будет издательство Оливии Mysterious Terrane.
Это был доверенный следственный отдел Вуда.
«Это было давно, Ник. Ты хорошо выглядишь… Что довольно удивительно, учитывая все, что я слышал.
Тридцатилетний мужчина в поношенной кепке и поношенной рубашке приветствовал Ника и Карана.
На его столе, заполненном документами, стояла пепельница с пачкой сигарет. Это было похоже на микрокосм его офиса.
— Значит, вы слышали об этом. Многое произошло, но много ли ты знаешь?»
Ник откинулся на спинку дивана и глубоко вздохнул.
«Ну, я знаю, что ты ушел из «Все боевых искусств» и создал партию под названием «Выжившие». Ты тоже поднимаешься по служебной лестнице, так что я вижу, ты хороший лидер.
«Кто знает?»
«Вы делаете. И что тебя сюда привело?»
Сказал мужчина, закуривая еще одну сигарету.
«Эй… Разве это не свернутая бумага? Я вижу, у тебя все хорошо?
— Я брал их дешево из столицы. Хочешь тоже?
«Неа. Поговорим о работе».
«Хорошо.»
Сказал мужчина, взглянув на Карана.
«Вы выживший Каран, не так ли? Раньше ты был в авангарде Белого Хелана.
На секунду Ник забеспокоился, что Каран разозлится, но на ее лице не было ни капли гнева.
«Да. А ты?»
«Я Гектор Вудс, своего рода авантюрист».
«Вроде?»
«На самом деле я не работаю авантюристом. Время от времени я хожу в Manhunt и присоединяюсь к партиям, чтобы сосчитать цифры, но моя основная профессия — детектив».
Каран явно подумала, что это слово интересное, и ее хвост слегка качнулся.
— Что делает детектив?
«Я расследую измены супругов, проверяю биографические данные и тому подобное… Иногда, когда кто-то должен деньги, я смотрю, сколько».
Этот ответ не оправдал ожиданий Каран, и ее хвост перестал двигаться.
«…Это отличается от авантюристов в Manhunt?»
На этот раз Ник ответил на вопрос Карана.
«Люди, за которыми охотится Manhunt, обычно преступники и люди с наградой за голову. Люди, занимающиеся этим направлением работы, исследуют обычных людей и дворян».
«Я был госслужащим, понимаете? Я составлял и редактировал справочники и бухгалтерские книги в столице…»
Гектор был мелким дворянином, жившим в столице, пока некое происшествие не выгнало его.
Каран сочувствовал ему, пока он не объяснил ей дальше и не сказал ей, что его выгнали, потому что он приставал к замужней женщине.
«Людей, ведущих нормальную жизнь, и особенно богатых людей и дворян, легко исследовать. Я также выступаю посредником, когда люди хотят получить рекомендательное письмо от дворянина или быть поручителем за квартиру и тому подобное».
— …Ну, он такой, но я гарантирую, что он сдержит свои обещания.
Ник пожал плечами, прекрасно понимая, что это не было восторженным одобрением.
«В каком бы городе ты ни жил, жители управляются более или менее одинаково. Пока есть документы, их можно исследовать.
Что касается всех остальных, таких как люди с наградами и бандиты… Я думаю, ты лучше подходишь для того, чтобы иметь с ними дело. Ой, я забыл, хочешь чаю? Молоко или сахар?
«Просто сахар».
— Ни то, ни другое… Как вы познакомились?
— спросил Каран с некоторой холодностью в выражении лица.
«Давным-давно Ник спас меня ночью от каких-то бандитов, и я решил некоторые проблемы Всех Боевых Искусств. Давай и бери, понимаешь?
Гектор улыбался, наливая чай. Несмотря на свой грубый вид и манеру речи, он превосходно обращался со своей чайной посудой. Он протянул им чай янтарного цвета, скрестил ноги и смело улыбнулся.
— Держу пари, я догадываюсь, почему ты здесь.
«Что?»
— Я тоже не знаю, где Кариос из Белого Хелана.
— А?
— А?
Гектора смутило удивление на лицах Ника и Карана.
«Ой? Разве старушка из Гильдии не говорила тебе?
Он мог иметь в виду только одного человека, Вилму.
— Нет, я впервые об этом слышу. Тебя тоже наняли?
— Да, но почти невозможно провести расследование в отношении профессионального бандита. Я закончил расследование авантюристической «стороны» Кариоса, но остальное зависит от рыцарей.
«Я понимаю…»
— Итак… Это что-то еще? Это обо всех боевых искусствах?»
— Нет… С ними что-то случилось?
— У них перерыв.
«Хм…»
Ник казался не слишком заинтересованным.
«Ну, что бы они ни говорили, они потеряли важную часть, когда вы ушли. Я полагаю, они изо всех сил стараются заменить тебя.
— Все в порядке, меня это не касается. Мы сбились с пути, я хочу поговорить о другом».
«Что это такое?»
«Я хочу, чтобы вы расследовали дело авантюриста-человека-дракона».
— выпалил Каран.
«Если она состоит в гильдии, это должно быть легко… Расскажи мне о ней».
«Видимо, она была авантюристкой, но потом начала заниматься чем-то другим, и теперь она состоит в отряде под названием «Странники». Ей пришлось начинать с нуля, и теперь у нее ранг Е.
Ответил Каран.
«Как ее зовут? Сколько ей лет?»
«Суисен Цубаки, и я почти уверен, что ей 28. У нее тоже есть ребенок».
— Она вышла замуж и родила ребенка в этом городе?
«Вероятно.»
«Хорошо, этого достаточно. Сколько времени у меня есть и что ты хочешь знать?
— Пять дней и столько, сколько сможешь.
«Это не так много времени…»
«Если у нее есть ребенок, у нее должен быть муж. Я хочу знать, что с ним случилось».
Каран поставил условия без колебаний. Ник был немного удивлен, но спокойно слушал.
«Хорошо, понял. Я свяжусь с вами, когда получу информацию… Где вы сейчас живете?»
«В гостинице рядом с Рыбаками. Здесь.»
Ник написал название и адрес гостиницы, где остановился, и передал Гектору.
«…Ты должен жить в лучшем месте. Думаю, это не так уж и плохо, учитывая арендную плату.
— Это не твое дело… Вот что я хотел бы сказать, но в последнее время мне как-то тесно.
В комнате Ника были и его вещи, и вещи Бонда.
— Ник, ты переезжаешь?
— спросил Каран.
«Я думал об этом, но думаю, что на самом деле будет дешевле снять квартиру, чем искать лучшую гостиницу, поэтому мне нужно остепениться и не торопиться с поисками».
«Такая комната, как у Тианны, полезна».
«Но я не дворянин, и, что еще хуже, я авантюрист, поэтому мне нужно получить поручителя… Есть Редд, но мы также должны подумать о рекомендательном письме, чтобы подняться до ранга D».
«Редд — хороший человек, но мы не должны просить слишком многого».
«Ага. Он говорит, что мы тоже много для него делаем, но он всегда нам идет навстречу…
Ник вдруг остановился.
«…Привет, Каран. Разве Кариос, или, вернее, Белый Хелан, не был рангом C?
«Да.»
«Потом кто-то должен был дать им рекомендательное письмо. ВОЗ?»
