А потом они оказались в квартире Тианны.
Другого выхода не было, так как остальные трое останавливались в гостиницах, сдаваемых посуточно.
Тианна встала, борясь с головной болью, вызванной похмельем. Затем Ник попытался вспомнить, что произошло прошлой ночью.
«Я начинаю это вспоминать… Нас выгнали из трактира, потому что он закрывался, мы купили спиртного и пришли сюда еще выпить.
Тианна посмотрела в угол своей комнаты и увидела пустые бутылки и недоеденные закуски. Похоже, они ели консервы, предназначенные для тех, кто исследует лабиринты, вяленое мясо и даже хард-тэкс.
«Мне очень жаль, мы все уберем и сразу же уйдем».
«Да.»
Сем и Каран проснулись и извинились, чувствуя себя неловко из-за состояния комнаты вокруг них.
Ник предположил, что они не привыкли к такого рода вещам.
— Что ж, скоро нам пора уезжать…
«Подожди.»
Ник прервал Сэма.
— Ч-что такое, Ник?
— Тебя это действительно устраивает?
— А?
«Можем ли мы просто разойтись и продолжать так жить?»
После слов Ника в комнате наступила тишина.
Все они поняли, что, несмотря на то, что они делили свои трудности, ни одна из их проблем не была решена.
«Тианна, у тебя нет проблем из-за того, что тебе скоро нужно платить за квартиру?»
«Откуда вы знаете?»
— Ты сказал это прошлой ночью, когда был пьян! Каран, Сэм и я, мы все в одной лодке. Мы все сошли с ума, верно?!
Ник посмотрел на Карана и Сэма. Каран выглядел расстроенным, но не собирался возражать, и Сем согласно кивнул.
— Итак, у меня есть предложение.
«Предложение…»
Ник намеренно проигнорировал вопросительный ответ Тианны.
— Как насчет того, чтобы создать партию?
Их глаза сияли надеждой, когда они услышали слова Ника, но она быстро исчезла.
В квартире Тианны снова воцарилась тяжелая тишина.
— …Ну, я ценю это предложение, правда, но…
«Я не могу так легко доверять людям».
«Я тоже не хочу драться спиной к спине с кем-то еще…»
Все колебались, но…
«Я понимаю.»
Ник не обратил на это внимания и продолжил говорить.
— Но ты можешь вернуться в Новые Бусины и организовать там партию? Мы все потерпели неудачу в этом, не так ли?»
— Ты прав, но…!
«Я тоже не хочу, чтобы меня предали, поэтому, даже если я создам там партию, я буду сомневаться во всех, и я уверен, что вы чувствуете то же самое. Я думаю, что самое эффективное решение — создать партию вчетвером».
— Я понимаю, вот почему…!
Вот почему я сомневаюсь, вот что Тианна собиралась сказать, прежде чем Ник заговорил.
«Да. Вот почему я считаю хорошей идеей установить некоторые основные правила».
«Правила…? Что ты имеешь в виду?»
«У нас нет другого выбора, кроме как зарабатывать на жизнь авантюристами, но мы также не хотим быть преданными нашими партнерами, поэтому у нас должен быть план, чтобы предотвратить это.
— Я догадываюсь, но…
«Есть две основные причины предательства: деньги и симпатии и антипатии».
«Это довольно просто понять, но… я думаю, это правда».
Сэм кивнул и прошептал, Тианна и Каран последовали его примеру.
Поскольку возражений вроде бы не было, Ник продолжил.
«Прежде всего, деньги, мы все будем следить за своими финансами. Бюджет нашей партии, как мы его используем, и мы все запишем, как купцы ведут бухгалтерские книги. Мы также можем чередовать тех, кто получит деньги.
— …Я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах.
Каран пробормотал, но Ника это не смутило.
«Я научу тебя, так что обязательно учись».
Каран удивленно посмотрел на Ника. С тех пор, как она попала в этот город, она часто слышала «делай это» и «не делай этого», но почти никогда не слышала «я тебя научу». По большей части у нее не было другого выбора, кроме как учиться, наблюдая.
— Или тебе это просто не нравится?
— Э-это не то.
— Тогда продолжим. Что касается второго пункта, то давайте постараемся не вмешиваться в личные дела друг друга».
— …Что конкретно ты имеешь в виду?
«Например… Когда мы закончим исследование лабиринта, разделим нашу награду и пойдем своими путями, мы можем делать все, что захотим. Будь то еда, питье или что-то еще, мы не можем отказывать людям в их интересах.
«Ах…»
Тианна выглядела так, как будто что-то ударило ее в голову.
Она пристрастилась к азартным играм, и у большинства людей с этим были бы проблемы.
«Почему авантюристы так любят выпить? Почему люди, которые не любят так много пить, должны чувствовать себя неловко, а тех, кто любит выпивку, хвалят? Я не думаю, что это правильно, что действительно следует ценить, так это то, как человек работает, и все».
— …Ник, я чувствую, что тут замешаны твои личные обиды.
— Н-ну, может быть, немного.
Ник попытался скрыть свою тираду, но Тианна внимательно слушала.
«Звучит мило… Особенно та часть, что нельзя отрицать интересы людей.
«Верно? Я также не хочу, чтобы люди вмешивались в мои интересы. Я ненавижу это идеалистическое представление о том, что партия похожа на семью… Поэтому я не доверяю членам партии и не хочу, чтобы они доверяли мне. Не стесняйтесь подозревать меня или кого-либо еще, кто вас предал.
Я не думаю, что оставлять все на кого-то — это доверие, для меня доверие — это вера в невиновность друг друга».
Сказал Ник, не останавливаясь, чтобы отдышаться.
Остальные только смотрели на него.
— …Извини, я сильно разгорячился.
— Нет, я думаю, это хорошо.
«Да.»
«Чудесный.»
Но смотрели на него с уважением.
Все в этой комнате были обмануты ложью, а мысли и утверждения Ника расползались, как капли воды на сухой песок.
— Итак… Ты знаешь…
Ник смутился, почесав затылок.
— …Ты не создашь со мной партию?
