«И мы закончили делиться тем, что получили за материалы. Всем хорошей работы».
— Да, хорошая работа.
Выжившие возвращались в гильдию в Городе-лабиринте, чтобы оценить и продать собранные материалы, а также распределить награды между собой. Все они наслаждались сладким вкусом успеха, так как их оценка возросла после того, как они легко завоевали Сражающийся Лес Лесных Людей, и их награды также были превосходны.
Приключения в диких землях были забавой, но трудно было игнорировать грубые удовольствия города.
— Что ж, тогда я пойду.
— Ой, не сходи с ума.
«И тебе того же.»
Сэм ответил Нику. Все улыбки сменились смехом.
Сэм направился к деловому району, махнув рукой.
Он чувствовал себя удовлетворенным. Его партнеры разделяли свою боль и поддерживали друг друга.
Сэм уважал своих партнеров, и они относились к нему так же.
По сравнению с его нынешней жизнью храм казался холодным и одиноким местом.
У него был мастер, которого он уважал и на которого равнялся, но этот человек покинул храм, чтобы отправиться в путешествие.
Все, кто покинул храм, сделали это, потому что устали от борьбы за власть. Сэм думал, что все они были честными и чистыми руками, но понял, что это не обязательно так. Люди не были достаточно сильны, чтобы вести аскетический образ жизни, если они теряли из виду ценность веры. В конце концов, они были всего лишь людьми.
Тем не менее, несмотря на то, что уважение Сэма к другим отчисленным было незначительным, он все же испытывал сочувствие и молился о том, чтобы эти люди, которых он больше никогда не увидит, обрели то счастье, которого искали.
Наоборот, были люди, которые его уважали, но он не хотел об этом думать.
Людей, которые оказывали ему милостыню, когда он был в беде, не было в храме.
Сем не тренировался и не практиковал исцеляющую магию в поисках милосердия или благодарности, и он понимал их чувства.
Если кто-то был достаточно силен, чтобы бросить вызов власти, он ни за что не стал бы жить в городе, примыкающем к храму. Таков был их образ жизни, и рациональная часть его мозга говорила ему, что нет смысла его критиковать.
Но у него был один вопрос.
Действительно ли столь яростная защита этих убеждений означала спасение большего числа людей?
— О, господин священник, не могли бы вы мне помочь?
Когда Сэм шел, кто-то вдруг окликнул его.
Он посмотрел, откуда доносился голос, и нашел соблазнительно выглядящую женщину, прислонившуюся к стене. У нее был синяк на лбу.
«Я не священник. Чем я могу тебе помочь?»
«Прошлой ночью меня ударил бандит… Помилуй…»
«Заживление раны будет стоить две тысячи динаров».
«Ты нападаешь!?»
«Ты всегда пьешь в этом пабе и ставишь на счет, не так ли… Ты вернул им деньги?»
Она была известной пьяницей в этом районе.
Она была телохранителем и авантюристкой, и у нее была очень плохая репутация из-за ее интереса к мужчинам и алкоголю. Ее нанял бар, но она била клиентов, которые ей не нравились, и пила алкоголь из бара.
Ей пришлось бросить авантюристку после травмы ноги, но она так и не нашла подходящей работы. Она оказалась в такой ситуации из-за своего таланта к драке и грубого нрава.
«Это не имеет значения, это почетная травма! Я получил его, когда дрался с кем-то, кто похищал людей по ночам!
А в последнее время она много лгала и беспокоила сотрудников бара.
Сэм вздохнул и попытался уйти, но кто-то встал перед ним с широко распростертыми объятиями.
— П-пожалуйста, подождите!
— У-у…!?
Сэм почувствовал холодный пот. Это было то, чего он боялся больше всего на свете.
Это была девочка лет тринадцати на вид.
«У меня есть деньги, так что, пожалуйста, помогите моей маме!»
«П-стой… Не стой передо мной!»
«Пожалуйста сделайте что-нибудь! Я прошу вас!»
«Хорошо хорошо! Не подходи ближе!»
Когда умоляющая девушка подошла к нему, Сэм оттолкнул ее, произнеся заклинание.
«Восстановление!»
«Ой… Извини за это».
Женщина усмехнулась, найдя забавным видеть Сэма, загнанного в угол маленькой девочкой.
— Кстати, мне не нужны деньги этой девушки.
Сэм уставился на пьяницу, избегая при этом маленькую девочку.
— Это твой долг, так что верни его мне.
«Ты слишком беспокоишься из-за этих мелких деталей, священник… В конце концов я заплачу, если буду жив».
Женщина беззлобно засмеялась, а рядом с ней маленькая девочка выглядела неловко.
◆
— А-а… Боже.
Сэм вошел в хозяйку бара Spirit of Spring со вздохом.
«Что случилось, Сэм? Обычно ты не в таком плохом настроении.
«Ой, извини. Алкоголь нужно пить во время развлечения».
«Все в порядке, например, тебе не нужно заставлять себя улыбаться или что-то в этом роде. Я тоже выслушаю твои проблемы».
Сказала его знакомая Мелисса, наливая ему выпить.
— Это случилось по дороге сюда…
Сэм рассказал Мелиссе, что произошло.
— Ах, это была Ада…
Сказала раздраженная Мелисса, приложив руку ко лбу.
«Вы ее знаете?»
«Ну, да… Раньше, когда у нее все было хорошо, она покупала мне выпивку и прогоняла грубых парней и все такое… Но она была такой с тех пор, как ей пришлось перестать быть авантюристкой. Судя по всему, ее дочери Рейне очень трудно о ней заботиться».
«Я понимаю.»
«Я бы хотел, чтобы она держала себя в руках, но… В последнее время она говорит много странных вещей».
— Да, она сказала мне что-то о борьбе с похитителем.
Сказал Сэм, и Мелисса тяжело вздохнула.
— А-а… Но на самом деле никто не видел того человека, о котором она говорит. Я уверен, что она просто упала, потому что была пьяна или что-то в этом роде. Это не может быть более несчастным, чем это».
«…Ой?»
Сэм заметил нечто странное.
Рана Ады, без сомнения, была настоящей. У него было внутреннее кровотечение и ссадина от удара.
Сэм наверняка мог отличить рану от падения от раны от удара.
— Что такое, Сэм?
«…Ничего.»
Могло ли быть так, что Ада говорила правду?
Сэм держал эту мысль в глубине души, так как ему нравилось пить.
◆
У Сэма была сильная терпимость к алкоголю.
Он не невнятно говорил, не шатался и всегда был очень осторожен по дороге домой.
Он избегал плохо освещенных мест и мест, где, как известно, прятались подозрительные люди, но пьянство все равно притупляло его тело.
Углубления на его обычном пути затрудняли ходьбу, поэтому он пошел другим путем через глухой переулок.
А потом…
— …Я слышал меч?
До ушей Сэма донесся зловещий звук металла рядом с шагами людей.
Он приготовился, но никого не было.
«Я пьян…»
Сем положил в рот отрезвляющую лекарственную траву под названием Цветок деревянного человека и откусил.
Это был цветок, который распускался на Лесных Людях, мог разрушать чары и действовал успокаивающе.
В лесах было много ядовитых чудовищ, таких как бабочки с ядовитой чешуей или цветы с чарующей пыльцой.
Деревянные люди сопротивлялись таким ядам и колдовству и продолжали совершенствовать свои боевые навыки, не подвергаясь влиянию подобных вещей.
Цветы, которые иногда распускались на их телах, оказывали такое же влияние на людей, если их потребляли. Они были дороговаты для отрезвляющего предмета, но его безопасность была гарантирована.
«Хорошо тогда… Э!? Дочь Ады…!?»
Как только Сем положил цветок в рот, он увидел мужчину в черном, несущего маленькую девочку.
Без сомнения, это было похищение.
— Т-ты меня видишь!? Черт…!”
Мужчина напал на Сэма, но тот инстинктивно наложил на себя магию полировки и приготовился дать отпор.
«Могущественный!»
«Что!?»
Сэм был бывшим священником и целителем, но он не был слабым и неспособным сражаться.
Он оставался в заднем ряду, когда сам и его группа исследовали лабиринты, но он, по крайней мере, сражался с гоблинами.
И теперь Ник научил его простым приемам самообороны, и он использовал технику пятки ладони, которой случайно научился недавно.
«Гаха. Будь ты проклят…!»
«П-помогите мне!»
Девушка заметила, что они дерутся, и закричала, но Сэм не мог позволить себе ответить.
«Тц…!»
Похоже, этот человек был фехтовальщиком, а Сем, который только недавно очень быстро выучил пару приемов самообороны, полностью защищался.
Сэму удалось подобрать дубинку и избежать порезов, но даже баффы не могли компенсировать различное оружие.
«Я испугался на секунду, но, похоже, ты весь шоу… Прости, но умри».
«С дороги!»
Послышался женский рев, и Сем инстинктивно слез.
— Гуга!?
Брошенный нож пронзил мужчине руку.
— Ты… Ада!?
«Ааа… Я успел вовремя…!»
Сэм обернулся и увидел пьяную Аду, которую встретил ранее днем.
— Э, так я не врал? Этот город мой…»
«Осторожно!»
«Чт…!?»
Мужчина бросился к Аде с ножом в руке.
«Черт возьми, чтобы напортачить в таком месте…! По крайней мере, ты…!»
У Ады была больная нога. Она могла использовать метательное оружие на расстоянии и драться в узких местах, но ей было невыгодно сражаться на открытой местности.
«Гах!?»
Мужчина ударил Аду и отправил ее в полет, и она покатилась по полу, истекая кровью.
«Блин, просто сдохни уже… Ты следующий».
«Кух…!»
Меч был направлен на Сэма, который думал, что у него нет другого выбора, кроме как смириться со своей судьбой.
Но пока он думал, что…
«…Ах.»
— Хн?
«Нуааааааа!?»
Со странным воплем прыгнул неизвестный с мечом в руке и врезался в человека, как пуля.
Оба летели по дороге, пока не врезались в пустую бочку.
«Связь!?»
«К-кто вы такие люди…!? Как ты можешь меня видеть, используя Прозрачность!?»
Бонд простонал: «Ой… не думаю, что смогу ответить на этот вопрос».
Человек в черном увидел, что его положение становится все более невыгодным, и с невероятной скоростью убежал, запрыгнув на крышу.
«Я не думаю, что мы сможем его поймать… Ты в порядке, Сем?»
«Да, Ник! Спасибо…!»
Сэм остановился на полуслове, и выражение его лица стало озадаченным.
«…Хм, Ник? Почему ты так одет?»
Ник был одет в синий хантен и держал флуоресцентную лампу.
«Бонд сказал, что у тебя проблемы, так что я пришел прямо с прямого эфира!»
— А, п-извини.
«Неважно, что…»
Ник огляделся и увидел Сэма, Аду, девушку, которую чуть не похитили, и Бонда, который был в разбитой бочке.
«…Что здесь случилось?»
«Не имею представления.»
