Прошло 24 часа.
[Хн, хн…?]
Каран проснулся. Ее ноющее тело кричало от боли, но она не могла лежать вечно.
«Где я…?»
Она огляделась, но увидела только труп горшечной змеи. Нет, даже труп, такие материалы, как клыки и кожа, были удалены, и все, что осталось, это его печальные останки.
— Это был не… сон…
Каран был крайне разочарован.
Печаль от того, что ее партнеры предали ее, была намного больше, чем счастье выжить. Она подумала, что было бы лучше упасть в обморок и умереть, не зная, что было правдой, а что ложью.
Но ее спасли.
«…Может быть…»
Каран коснулся ее груди и что-то вынул.
«Амулет действительно сломан…»
Когда Каран покинула свою деревню, вождь дал ей вещи, которые можно назвать только спрятанными сокровищами.
Во-первых, меч из кости дракона.
Это был не просто большой меч, он был выкован из комбинации железа и так называемого «драконьего железа», минерала, состоящего из когтей и костей дракона.
Он был не только очень прочным, но и был благословлен божественной защитой драконьего народа.
Каран впервые использовала свою особую технику «Удар огненного дракона» после получения этого меча.
Во-вторых, амулет против яда.
Это был одноразовый предмет, который, если его держать рядом, вызывал мощную магию «детокс» и «исцеление», когда владелец был близок к смерти.
Существовали сильные яды, которые могли разрушить этот амулет, но он мог противостоять большинству ядов, встречающихся в природе. Не было сомнений, что это магический предмет непревзойденной силы, и именно благодаря ему Каран выжил.
«Я никогда не думал, что мне придется использовать его в первый год путешествий…»
Ей казалось, что она подвела своих родителей, и ее лицо побледнело, когда она вспомнила о самом главном сокровище.
Его имя было «Сфера Короля Драконов», и это был одновременно и драгоценный камень, и магический предмет.
У людей-драконов есть традиция служить героям. Согласно традиции, эта сфера была предложена человеку, которого человек-дракон признал достойным. Затем этот могущественный магический предмет предоставил человеку такую же божественную защиту, как и люди-драконы, и позволил им обладать той же силой, оставаясь в том же человеческом теле.
Он также служил приданым, когда девушки хотели выйти замуж. Фактически, за последние несколько сотен лет не было никаких «героев», поэтому концепция «служения героям» устарела, и брак был гораздо важнее.
Кстати, подойдет любой драгоценный камень. Это мог быть бриллиант или полированный камень, но Каран была дочерью вождя, поэтому предложение полированного камня или маленького драгоценного камня ее партнеру по браку было бы позором для всех людей-драконов.
Вождь народа драконов провел год, наполняя самый большой и блестящий рубин, который был у народа дракона, магической силой. Без сомнения, это была драконья сфера высочайшего качества из существующих.
Эта сфера была в сейфе в гостинице, где они остановились.
«Э-это плохо…!»
Каран оставила свой багаж у своих доверенных партнеров… Бывших партнеров.
Она никому не рассказывала о драконьем шаре. Но они вполне могли знать о них.
Люди-драконы были немногочисленны, но они совершили много великих дел во время войны, и таким авантюристам, как они, было бы небезынтересно услышать о драконьих сферах.
«Мне нужно спешить…!»
Каран встал, ругая ее разбитое сердце, и переносил одиночество, прогуливаясь по подземелью в одиночестве.
◆
Карану потребовалось три дня, чтобы сбежать из подземелья и семь, чтобы вернуться в город Лабиринт, всего десять дней.
Ей потребовалось в три раза больше времени, чтобы вернуться, чем уйти, но этого и следовало ожидать, поскольку ей нужно было избегать монстров и действовать осторожно в одиночку.
«А!? Партнер Кариоса?!
Каран вернулась в гостиницу, где остановилась «Белая Хелан», к большому удивлению ее хозяйки, которой сказали, что она мертва.
Их лидер, Кариос, был подавлен и в слезах, когда рассказал владельцу о смерти Карана, но теперь владелец понял, что все это было игрой. Это был старый трюк, поэтому, когда Каран сказал ему, что его обманули, он быстро понял, что произошло.
«Г-где мои вещи!? Что…!!!»
«Кариос забрал все. Он сказал мне, что везет его обратно в твой родной город.
Каран понял еще до того, как хозяин успел закончить предложение. Люди, предавшие своих партнеров, не могли сделать что-то благородное.
«Вы должны сообщить об этом в гильдию искателей приключений, но… Он очень хороший мошенник, я сомневаюсь, что его так легко поймают… М-мисс! Ждать!»
Каран встал до того, как хозяин успел договорить.
Помогал ей, когда она была в беде. Вместе путешествовать по лабиринтам, положить руку ей на плечо, говоря, что рассчитывает на нее.
Все.
«Было ли все это ложью… Кариос…»
В Лабиринт-сити пошел дождь.
Перед летом погода была переменчивой, никогда не знаешь, когда может начаться сильный дождь.
Сегодня был один из тех неудачных дней с неожиданным сильным дождем.
Вокруг гостиницы было много уличных ларьков, и их владельцы бросились закрывать их и спасаться от дождя вместе с прохожими.
Но Каран повезло, потому что никто не мог видеть ее плачущей, как маленькая девочка.
◆
Каран искал Кариоса в местах, которые он часто посещал, и снова впадал в отчаяние.
Никто ничего не знал о нем или о том, куда он ушел.
Казалось, никто не мог ей помочь.
Все, с кем она разговаривала, смотрели на нее с сочувствием, как бы говоря: «А… Так он тебя обманул», но не хотели неприятностей и прогнали ее.
Она понятия не имела, куда делись ее партнеры.
Размышляя об этом с рациональной точки зрения, сфера дракона более ценна, чем группа, поэтому он, вероятно, покинул Лабиринт-Сити.
К тому же это был большой город с населением более ста тысяч человек. Шансы такого человека, как Каран, который мало что знал о мире за пределами своей деревни, найти его, были ужасно малы.
Здесь ее сердце разбилось.
Она честно рассказала о своем аппетите и пустом желудке.
Лабиринт-Сити был грязным и шумным, в отличие от ее деревни. Было много вещей, которые Каран не могла заставить себя любить, но была одна вещь, которую она любила.
— Может быть, я просто пойду поем…
Можно было есть пищу из разных стран и рас.
Все это время именно Кариос выбирал гостиницу и еду. Итак, Каран никогда не выбирала, что ей хочется есть.
У нее в кошельке было несколько серебряных и медных монет, и, хотя она не умела считать, она рассчитывала, что будет в порядке примерно неделю, и решила, что с таким же успехом может есть все, что захочет.
Но была проблема. Она могла купить то, что продавали тележки и прилавки, но ей было трудно ходить одной в ресторан.
Каран на удивление осознавала, как люди смотрят на нее, и она беспокоилась, что если человек-дракон, подобный ей, войдет в ресторан, одетый как искатель приключений, люди будут смеяться.
Но она хотела есть.
От места перед ней исходил очень приятный запах.
Солнце еще не зашло, а посетителей было немного, так что сейчас самое время.
Но даже если она войдет, примут ли они ее заказ?
Внезапно Каран осознала, что она позволяет своим бывшим партнерам решать многие вопросы в ее жизни, поэтому с этого дня Каран будет решать, что есть и в какой гостинице остановиться.
Это было, когда кто-то позвал ее сзади.
— Простите, вы можете меня пропустить?
«Хн? Д-да…”
Это был мужчина средних лет, похожий на искателя приключений.
У него были короткие черные волосы и крепкое телосложение, и он без проблем вошел один.
“Один имбирный комплекс из свинины.”
«Да.»
Он наслаждался едой в одиночестве, не заботясь о том, что о нем думают.
Каран считал его странным, но ему нравилось его бесстыдное отношение.
Кроме того, люди вокруг него казались немного беспокойными.
«Эй, это человек…»
«Без сомнения, это авантюрист S-ранга «Пятый разовый прием пищи!»»
Один прием пищи Пятый был воином, владевшим оружием с юга, называемым катаной, а также владевшим магией.
Он путешествовал по многим странам, был очень хорошо осведомлен и бросил вызов общепринятому мнению, путешествуя в одиночку, вместо того, чтобы создавать группу.
Даже если вы были немного сильнее, это все равно было безрассудно, поэтому гильдия Лабиринт-Сити не рекомендовала работать в одиночку.
К этому допускались только опытные авантюристы выше ранга B, поэтому только самые престижные авантюристы могли работать в одиночку.
Один из этих престижных авантюристов, знаменитый Пятый, вошел в ресторан один перед Караном.
«К-Круто…!»
Пламя надежды слегка вспыхнуло внутри Карана.
Если бы она была такой, она могла бы есть одна, и никто бы не подумал о ней плохо.
Каран открыл дверь ресторана и без стеснения сел за стойку, как и Пятый, сидевший у окна.
«Добро пожаловать.»
Сотрудник вручил ей меню, не задавая вопросов.
Каран не умел читать, но, как и Пятый…
“Один имбирный комплекс из свинины.”
Она сказала.
Этот свиной имбирь достиг самой сердцевины измученного тела Карана.
