«Эй, парень, наш босс хочет поговорить с тобой. Веди себя хорошо и проходи».
Небо было темным, когда Лю Е столкнулся с препятствием на пути домой. Черный лимузин остановился у тротуара, и из него вышли трое мужчин в черных костюмах с электрическими дубинками в руках.
Они указали на открытую дверь, но Лю Е лишь мельком взглянул на нее и продолжил идти, словно не слыша их. Еда на вынос, которую он нес, остынет, если он не вернется домой в ближайшее время.
Жаль, они не оценили милость, которую он им оказал.
«Эй! Я сказал садись!» Ближайший к нему мужчина раздраженно закричал и быстро преградил путь Лю Е. Он направил свою дубинку прямо в голову Лю Е, заставив того наконец остановиться.
— Ты, должно быть, новенький, верно? — спокойно спросил Лю Е, ставя еду на тротуар.
«Хм?» Мужчина был ошеломлен вопросом, но Лю Е не дала ему возможности продолжить.
«Вы, должно быть, новичок, иначе бы знали, что не должны целиться мне в лицо», — объяснил Лю Е, медленно закатывая рукава. «Только посмотри на своих друзей».
«Подожди! Осторожно…»
В тот момент, когда мужчина взглянул через плечо Лю Е, он уже был в движении. Предупреждение от черных костюмов пришло слишком поздно.
Лю Е в прыжке преодолел дистанцию и схватил дубинку, его удар пришелся на выставленный локоть.
Трескаться!
Он сломался, как сухая ветка, но в кристально-голубых глазах Лю Е не было пощады. Его колено уже было у живота мужчины, прежде чем он успел даже закричать от боли.
«Фу!»
Это ворчание было последним звуком, который он издал, прежде чем он упал на землю, оставив Лю Е вооружённой только что выхваченной электрической дубинкой.
«Кто следующий?»
Холодного взгляда Лю Е в сочетании с жонглированием дубинкой было достаточно, чтобы вызвать хаос в умах его противников.
Они встречались с ним раньше.
Они знали, что их шансы победить его упали до нуля, как только он обзавелся оружием.
«Достаточно.» Из салона черного лимузина донесся сладкий, но строгий женский голос. «Входите внутрь. Я вас подвезу».
«Мои родители учили меня не разговаривать с незнакомцами, не говоря уже о том, чтобы садиться в их машины», — ответила Лю Е с небрежным выражением лица. «Я пойду.»
В ответ тонированное окно опустилось, и Лю Е увидел направленный на него полированный ствол. Он никогда не ошибется с изящной рукой, держащей пистолет, особенно с драконьим браслетом, который мог носить только наследник местной триады.
Сюй Юэ, дочь президента Красного Дракона.
— Не думаю, что у тебя есть выбор, — игриво крикнула она, указывая на дверь. «Залезай.»
Любой, кто встречал ее хотя бы раз, знал, что она без колебаний нажмет на курок, если он попытается бежать.
«Отлично.» Лю Е сдался и бросил электрическую дубинку в мужчин в черных костюмах, прежде чем войти в лимузин с пакетом еды на вынос.
«Позаботьтесь о новом парне. Я заеду за вами позже», — крикнула Сюй Юэ своим телохранителям, прежде чем дверь автоматически закрылась, и машина медленно уехала.
Лю Е полностью сосредоточила на себе ее внимание, когда она рассматривала его тело сверху донизу.
«Садись рядом со мной», — приказала Сюй Юэ. Она отложила пистолет и обменяла его на недопитый бокал вина рядом с собой. — Хочешь тоже?
Это было редкое зрелище, когда Сюй Юэ предлагала кому-то выпить, и было невероятно видеть, как этот счастливчик игнорирует ее жест.
Что еще более странно, Сюй Юэ продолжала улыбаться, несмотря на то, что ее грубо отвергли.
«Что ты хочешь?» — спросила Лю Е с тем же невозмутимым выражением лица, что и у ее телохранителей. Хотя все желали ее красоты, он даже не взглянул на ее тело. Он смотрел ей прямо в глаза, такой же непоколебимый и непреклонный, как всегда.
«Какая еще причина мне нужна? Я просто скучала по тебе», — ответила Сюй Юэ мягким голосом, когда она наклонилась, ее мягкое тело опиралось на подлокотник. — Ты тоже по мне скучал?
Ее традиционное черное платье ципао не соответствовало скрытому под ним декольте, но ее пышная грудь создавала соблазнительные изгибы, которые любой мужчина отдал бы за ласку.
Любой мужчина, кроме Лю Е.
«Полагаю, нет», — ответила Сюй Юэ сама, не услышав ответа на ее поддразнивание. Сделав глоток, она отставила бокал с вином в сторону и начала рисовать на его руке идеально лакированным ногтем.
«Я хочу вернуть тебя.»
«Нет», — без колебаний ответила Лю Е, отбрасывая ее руку. «Я больше не буду работать на вас».
Сюй Юэ поджала губы и внезапно отодвинула подлокотник, сломав барьер между их сиденьями. Ее идеальная талия и бедра теперь были у него на виду.
«Видите ли…» начала Сюй Юэ, когда она подошла ближе к нему, умело перебрасывая две свои изящные ноги поперек его собственных. «На этот раз все по-другому. Ты не в том положении, чтобы сказать нет».
Ее левое бедро было полностью обнажено из-за высокого выреза ципао. Прежде чем он успел среагировать, она переплела их ноги вместе, чтобы он не оттолкнул ее.
Лю Е поднял глаза, чтобы еще раз встретиться с ней взглядом.
«И почему так?» — спросил он, нахмурившись. «Я уже выплатил долг своих родителей. Я ничего не должен вашей семье».
Ему не нравилось, куда все идет. Никто не знал, сколько крови он пролил и сколько околосмертных переживаний пережил, чтобы сбежать от своего темного прошлого и вернуться к нормальной жизни, и все же казалось, что эта женщина была здесь, чтобы вернуть кошмары.
Сюй Юэ не торопилась с ответом, просто играя с его короткими черными волосами, собираясь с мыслями.
«Ты… знаешь, что ты была моей первой, верно? Ты забрала все, что я должна была отдать моему будущему мужу, включая самое важное», — напомнила Сюй Юэ с несколько рассеянным и встревоженным выражением лица. «Если мой папа узнает о нас, ты либо женишься на мне, либо завтра будешь мертвецом».
Лю Е прищурился, но Сюй Юэ быстро пояснил.
«Я не угрожаю тебе, хорошо? Я не буду шантажировать тебя, чтобы сделать тебя своей. Я просто выкладываю это, чтобы ты не забыл. Мы плывем в одной лодке».
Лю Е промолчала, понимая, что ей есть что сказать.
«Я имел в виду другое. Сегодня принесли больничные счета вашей сестры», — наконец сказала Сюй Юэ. Она смотрела вниз, словно избегая его взгляда. «Я знаю, что тогда я пообещал, что покрою их для вас, но я совершил ошибку, воспользовавшись деньгами своей семьи вместо своих. Сегодня меня допрашивали об этом».
Сердце Лю Е упало, когда его старые боли всплыли на поверхность в его сознании. Основная причина, по которой он принял ухаживания Сюй Юэ, заключалась не в том, что его соблазнила ее красота, а в его отчаянии.
В то время, с тех пор, как он работал изо всех сил, чтобы погасить долг своих покойных родителей, он мало сберег и не имел лишних денег на свое имя. Однажды его драгоценная младшая сестра потеряла сознание и заболела редкой болезнью, которая потребовала дорогостоящей медицинской помощи.
— Что ты им сказал? — спросила Лю Е, но Сюй Юэ промолчала, спрятав лицо за длинными прямыми волосами.
Лю Е протянула руку и раскрыла его, прежде чем небрежно вздернуть подбородок. Она была вынуждена смотреть ему в глаза. На этот раз она не избегала его взгляда.
«Знаешь, ты единственный мужчина, который когда-либо прикасался ко мне таким образом», — тихо пробормотала Сюй Юэ, совершенно не похожая на ее обычное холодное «я». Она взяла его за руку и позволила своей щеке прижаться к его ладони.
«Скажи мне правду», — настаивал Лю Е. Он знал, что ситуация критическая. Один неверный шаг, и его сестра может оказаться в опасности.
«Чтобы скрыть то, что между нами произошло, я сказал им, что просто заплатил тебе вперед, чтобы ты работал на меня. Они согласились только потому, что знают, что ты один из лучших», — честно объяснила Сюй Юэ. «Я не думаю, что могу оправдать выплату такой суммы из собственного кармана, не вызывая у них подозрений. Они обязательно проведут расследование».
«Все в порядке. Могло быть и хуже», — вздохнула Лю Е с облегчением. «Я верну вам всю сумму с процентами. Сколько это стоит?»
«Нет, мне не нужны твои деньги. Я хочу тебя», — потребовала Сюй Юэ, но Лю Е покачал головой.
«Ты же знаешь, что я не могу. Я уже покончил с этим миром. Я не буду рисковать жизнью моей сестры, снова присоединяясь к преступному миру». Тон Лю Е не позволял возразить. «Скажи мне, сколько я тебе должен. Я найду законную работу и верну тебе долг».
— Ты уверен, что сможешь вернуть мне деньги? — спросила Сюй Юэ с явным сомнением на лице. Она показала один палец. «Это так много.»
— Всего одна тысяча? — удивленно спросил Лю Е. — Это невозможно…
«Один миллион.»
Лю Е уже ожидал большого числа, но он определенно не считал миллионы. Сюй Юэ, казалось, наслаждалась его замешательством, когда она отстранилась, элегантно возвращаясь на свое место.
«Один миллион, и я еще не включил проценты. Если вы планируете медленно возвращать мне деньги, вам следует забыть об этом. Мои родители хотят, чтобы вы работали на меня, иначе они потребуют, чтобы вы выплатили всю сумму в течение неделю, — сообщила ему Сюй Юэ, как только лимузин остановился перед его домом. «В любом случае, не беспокойтесь, я не буду заставлять вас возвращаться к нашим делам. Я приготовил для вас кое-что еще. Эта работа даже не требует от вас выхода из дома».
Лю Е не могла не заподозрить. «Какая работа? Как долго?»
Сюй Юэ только пожала плечами, когда дверь открылась сама по себе.
«Я уже отправил тебе пакет с инструкциями. Твоя сестра будет рада, что ты сможешь проводить с ней больше времени дома». Сюй Юэ передала ему черную дебетовую карту. «Кроме того, поскольку вы работаете на меня, это ваше пособие для сотрудников. Вы можете использовать эту карту для своих основных расходов. Как долго, я говорю, это зависит от того, как долго вы будете выплачивать свой долг».
Лю Е прищурил глаза, но не стал жаловаться, взяв карту с собой. Он хорошо ее знал. Если бы она хотела рассказать ему больше подробностей, ему даже не нужно было бы спрашивать.
Словно прочитав, что у него на уме, Сюй Юэ сделала еще глоток вина. «Я знаю, что вы подозрительны, но не волнуйтесь, я не буду просить вас рисковать своей жизнью или делать что-то опасное. Хотя, может быть, я прикажу вам пойти со мной на свидание или прийти на вечер кино. Не будь Сюй Юэ, если бы я не воспользовалась тобой».
«Я выхожу.»
Лю Е вышла из лимузина, не забыв сумку с едой на ужин.
Сюй Юэ была права. Если бы она не пыталась воспользоваться им, он определенно стал бы подозрительным. Она не заслужила титул «Королевы шахмат» преступного мира просто так.
И действительно, когда Лю Е вошел в свою квартиру, он заметил у входа большую квадратную коробку. Сверху была сложена розовая карточка. Ему достаточно было одного взгляда, чтобы увидеть изящный почерк посередине.
«Моему ребенку, Лю Е»
Закатив глаза, он потерял волю открыть ее и вместо этого вошел в вестибюль в поисках своего ангела. В этом мире не было никого, кто заслуживал бы его любви больше, чем его младшая сестра.
«Жэньчжэнь?» — спросил Лю Е, входя в столовую. Маленькая красавица, сидевшая за столом, тут же встала.
«Старший брат!»
Сколько он себя помнил, то, как сестра приветствовала его дома, никогда не менялось — теплое приветствие, которое всегда сопровождалось объятиями в прыжке и пожатием шеи. Хотя Лю Чжэньчжэнь была всего на год младше его, ей нравилось вести себя как маленькая милая коала.
«Как дела?» — небрежно спросил Лю Е, опуская ее. «Я принесла нам фу…»
Он остановился на полпути, когда заметил остатки пищи на кухне.
«Ты опоздал. Как ты думаешь, который сейчас час? Ты знаешь, уже без четверти одиннадцать», — ответила его сестра, бросив на него понимающий взгляд. «Твоя девушка уже заказала нам ужин не так давно».
«Любимая девушка…?» — удивленно повторил Лю Е, прежде чем еще раз взглянуть на коробку у входа. Похоже, коробка была доставлена лично. «Сюй Юэ был здесь?»
Он не должен был этого говорить.
«Ага! Так вы двое действительно встречаетесь!» — позвала его младшая сестра, скривив губы в преувеличенной гримасе. — Мне не нравится, что ты так долго скрывал это от меня.
«Это не так.» Лю Е покачал головой, но затем сделал паузу, поняв, что не может сказать ей правду.
«Все сложно.»
«Все сложно.»
Они оба сказали эти слова одновременно.
«Я знаю, Сюй Юэ сказала мне то же самое. Я была очень тронута, когда она все рассказала», — с глубоким сожалением выразила его младшая сестра. «Подумать только, вам двоим приходится скрывать свою любовь из-за ее семьи».
— Любовь, да… — пробормотал Лю Е себе под нос. — Что еще она тебе сказала?
«Посмотрим. Ну, она также сказала мне, что с этого момента вы будете работать на нее. Таким образом, это позволит вам двоим встречаться чаще. А-а, я очень рад за вас двоих! милая девочка, — мечтательно произнесла его младшая сестра. «В любом случае, ты не должен расслабляться только потому, что встречаешься с собственным боссом. У тебя мало времени. Уже почти десять. Ты не можешь опаздывать!»
— Что ты имеешь в виду? Опоздал на что? Лю Е был сбит с толку. Он даже не знал, в чем заключалась его работа, не говоря уже о том, когда он приступит к работе.
«А? Она не сказала тебе, что запуск сегодня? У тебя осталось всего десять минут. Чего ты ждешь? Иди, распаковывай посылку и готовься!» Лю Чжэньчжэнь ругалась, когда она взяла пакет с едой в его руку, прежде чем подтолкнуть его к коробке. «Тск, она даже написала тебе милую записку, а ты ее даже не прочитал. Я не знаю, каким богам ты молился, чтобы у тебя появилась такая заботливая девушка».
Лю Е больше не мог сдерживать свое любопытство. Он взял записку Сюй Юэ, но как только он прочитал первые два предложения, его глаза уже были широко открыты.
«Сюй Юэ… Ты…»
