№ 156
С самого начала Ю Сон не ожидал встретить его. Однако молодой человек перед ним представился помощником вице-президента.
У вице-президента будет только один или максимум два помощника. Учитывая положение своего босса, он, должно быть, был безумно занят важными делами. И все же этот молодой человек выследил его менее чем за час. Кроме того, прежде всего…
«Я узнал вас с того момента, как вы поприветствовали меня словами «Приятно познакомиться», — сказал Ю Сон. «Я думаю, вы говорили по-английски, чтобы показать, что не говорите по-корейски, но это было так очевидно».
Молодой человек молчал, пока Ю Сон оценивал его. Тем не менее, Ю Сон не мог не уважать способности молодого человека. В своем возрасте он уже дослужился до высокопоставленной должности помощника вице-президента сверхдержавы. Вдобавок ко всему, он должен был быть очень умным человеком, чтобы овладеть корейским языком, который сам по себе был трудным языком.
Он был таким же, как большие парни, с которыми имел дело Юсон. Вот почему Ю-Сон решил носить маску.
«Ну и зачем мне садиться в эту машину? Судя по контексту, за делом на Гавайях стоит вице-президент».
«Что?! Нет…»
«Тогда зачем ему меня видеть? Как его помощник, вы знаете его оправдание?
Это был охотник О Ю Сон, чьи навыки были известны во всем мире. В сочетании с его агрессивным и дерзким отношением большинство противников, с которыми он имел дело, были смущены и потеряли темп.
«Это не так. Вице-президент хотел увидеть вас в знак гостеприимства…
— Если так, то я вежливо отказываюсь, — оборвал его Ю Сон.
— Ч-что?!
«Если это просто встреча доброй воли… зачем такому важному человеку тратить время на встречу с кем-то вроде меня? Я действительно польщен, но я вежливо откажусь».
Юджин О’Нил, помощник вице-президента, представившийся Деннисом Уайлдером, закусил губу. Для всех участников было очевидно, что они не просили о визите вежливости. Однако он не мог просто констатировать очевидное и признать, что им нужна помощь Ю Сона.
— Не могли бы вы дать мне минутку? — спросил он, пытаясь тянуть время.
Как только его рука потянулась к внутренней части кармана, чтобы потянуться за телефоном…
Вук-!
Ю Сон схватил его за запястье, чтобы остановить.
«Что ты делаешь?» — встревожился он.
— Скажи мне ответ сейчас. Голос Ю-сона был твердым.
«Я собирался спросить вице-президента, как нам поступить с этим. Как только я получу его ответ, мы тронемся.
Ю Сон был убежден, что вице-президент не собирался с ним встречаться. Вот почему он послал своего помощника от его имени, чтобы тот мог отрицать свою причастность к операции. Если бы Ю Сон позволил О’Нилу таким образом контролировать ситуацию, он, вероятно, никогда бы не встретился с вице-президентом. Вместо этого будет бесконечный поток оправданий от его помощника.
Поняв это, Ю Сон отпустил руку О’Нила.
«Выбор ваш. Что бы вы ни делали, вы кого-нибудь расстроите. Прими решение сейчас».
О’Нил понял, что хотел сказать Юсон. Он был в проигрышном положении, что бы он ни решил сделать. Его босс не планировал встречаться с Ю Соном лицом к лицу. Однако, если он не приведет Ю Сона к своему боссу, они рискуют лишиться его услуг.
Через несколько мгновений он принял решение.
— Пошли, — наконец сказал он.
— Хорошо, но подожди минутку…
«Что теперь?» О’Нил выглядел крайне обеспокоенным.
Ю-Сон улыбнулся и посмотрел на свою куртку. «Моя одежда стала такой грязной. Мне нужно купить новые и привести себя в презентабельный вид, ты так не считаешь?
Прошло всего три дня с тех пор, как он купил свою одежду, но после инцидента на Гавайях и пересечения в ней Тихого океана она теперь выглядела как лохмотья.
«Знаешь, я должен произвести хорошее первое впечатление при встрече с VIP-персоной», — улыбнулся Юсон.
«……».
***
Международный аэропорт Лос-Анджелеса (LAX).
Черный седан прибыл на частный аэродром, расположенный в углу просторного аэропорта.
— Это борт номер два? — с любопытством спросил Ю Сон.
О’Нил держал рот на замке, пока седан продолжал двигаться к частному самолету. Как только транспортное средство остановилось перед ним, лестница самолета раскрылась, словно приглашая Ю Сона внутрь.
Ю Сон, одетый в новую одежду, вышел из машины. Он был одет в черное, от щиколоток до шеи. В ярком наряде он выглядел довольно круто.
О’Нил бросился внутрь самолета, вероятно, чтобы заранее сообщить об этом своему боссу до того, как появится Ю Сон.
Туонг-!
Тяжелые шаги Юсона звенели по стальной лестнице самолета.
Он не торопился, забираясь внутрь, пока готовился. Он собирался встретиться со вторым самым влиятельным человеком в самой могущественной стране мира. Потратив несколько минут на обдумывание всех возможных результатов этого визита, Ю Сон вошел в хижину. Как только он вошел, он понял, что все его размышления были бессмысленны, потому что человек, ожидавший его внутри, не был вице-президентом.
Позади Юджина сидел человек с астрономическим капиталом и связями.
«Значит, это был человек, который хотел заполучить Гавайи», — подумал Ю Сон.
Сидя, скрестив ноги, в просторном одноместном кресле, мужчина поднял голову и улыбнулся.
— Для меня большая честь познакомиться с вами лично, — сказал он, поднимая руку в знак приветствия.
Ю-сон хорошо знал его лицо. Однако на телевидении он выглядел добрее и скромнее.
— Чудо-мальчик, — пробормотал Ю Сон.
Глаза мужчины блеснули. «Ах, спасибо вам за это. Теперь мне не нужно представляться.
Элвин Хокинс, также известный миру как Чудо-мальчик. Пятнадцать лет назад, когда КЭ еще не была полностью изучена и понята, Соединенные Штаты проводили секретные эксперименты на людях. Целью экспериментов было создание тела, оптимизированного для охоты. Исследователи отобрали добровольцев из вооруженных сил путем столь тщательного отбора, что у них остались только те, чье физическое состояние и способности были сопоставимы с олимпийцами. Однако опыты закончились ужасно.
Несмотря на то, что испытуемые были добровольцами, Соединенные Штаты подверглись молчаливой критике со стороны международного сообщества после случайной утечки результатов. Число погибших было «небольшим», но было много случаев, когда результаты были настолько ужасны, что было бы лучше, если бы испытуемые умирали в конце. Только один субъект пережил жестокие эксперименты над людьми.
«Мальчик» перед Ю Соном.
На самом деле Элвину Хокинсу было около тридцати, но он перестал стареть в результате экспериментов. Он был первым охотником за пределами Корабельной Зоны, прославившимся во всем мире благодаря своим достижениям.
Поскольку система охоты еще не была создана, у него не было проблем с поездками по Соединенным Штатам для участия в многочисленных операциях. Об астрономических наградах, которые он получил за эти годы, говорили, что он не положил ни копейки в собственный карман. Вместо этого все его деньги были распределены поровну между семьями добровольцев, пострадавших от экспериментов, как и он сам. В каждом интервью он придерживался одного и того же мнения.
‘-Мне просто повезло. Все остальные, кто попал в аварию, поступили бы так же, как я».
Трудно было не считать его героем.
При этом его популярность поднялась до невероятных высот и распространилась на его семью. Его отец, Билл Хокинс, который ранее был сенатором, баллотировался и подавляющим большинством голосов получил место вице-президента.
— Садись, — сказал ему Элвин, указывая на место напротив своего.
Это был очень короткий приказ, но в его голосе была странная сила.
Улыбка Элвина стала шире, когда Ю Сон сел.
«Евгений смутился. Ваши навыки убеждения действительно что-то. Если бы вы были гражданином США, у вас мог бы быть шанс на выборах прямо сейчас».
«Ты довольно хорошо говоришь по-корейски», — признал Ю Сон.
— А, у меня способности к языкам, — кивнул Элвин. «Я не гений, но достаточно выглядеть умным перед обычными людьми. Верно?»
«…»
«Когда ты так молчишь, всем в комнате становится неловко».
«Я не знаю, что сказать.»
— Тогда, пожалуй, лучше перейти к делу. Элвин сделал паузу, а затем поднял четыре пальца перед Ю Соном.
«Четыре миллиарда долларов, — продолжил он. — Это приблизительная оценка капитала, который я потерял на этот раз. Если бы я добавил количество времени и усилий, которые я вложил, сумма была бы намного больше».
В уме Ю-Сон попытался посчитать, сколько это будет, если перевести его в корейские воны. Затем он ответил: «Когда вы делаете ставки, вы берете на себя этот риск. Если обвинять кости или дилера, вы будете выглядеть еще более несчастным».
О’Нил вздрогнул, прислушиваясь к разговору. Однако выражение лица Элвина осталось прежним. Нет, на самом деле Чудо-мальчик выглядел так, будто ему действительно нравился обмен.
«Конечно, я не собираюсь обвинять вас, мой друг. В любом случае, у меня есть много других инвестиций. Но не поэтому ли мы здесь сейчас? Обычно с этого и начинается разговор».
«Тогда, как вы сказали, лучше сразу перейти к делу», — ответил Ю Сон.
«Это так?» На лице Элвина осталась спокойная улыбка.
Ю-Сон почувствовал перед собой твердую стену. Мальчик, нет, охотник перед ним не сбавлял темпа, даже когда Ю Сон пытался его взволновать.
Возможно, он тоже носил маску, как Ю Сон.
Это было бы не странно. В конце концов, у него было гораздо больше опыта, чем у Юсона.
«В любом случае, это не имело большого значения. Правительство сообщило вам, что вы будете делать в Неваде?
— Возможно, поймать монстра. И секретная, особая миссия.
«Верно. Спасательная миссия». Элвин кивнул.
‘Спасать?’ Брови Ю-сона поднялись. «Какая спасательная миссия стоит миллиарды долларов?»
«Поймай как можно больше монстров; это не проблема. Однако я хотел поговорить с вами о том, что мне нужно, чтобы ваша особая миссия не увенчалась успехом. Элвин наклонился ближе и подмигнул. — Эта страна все равно не возьмет на тебя ответственность.
— Кого я спасаю?
— Мой младший, — без колебаний ответил Элвин, как будто это не было конфиденциально.
— Младший?
«Чудо второго поколения. Ты знаешь о чем я говорю?»
Ю-сон кивнул. Более безопасные и менее секретные эксперименты продолжали создавать новых охотников, подобных Элвину Хокинсу. Однако, несмотря на постепенное развитие технологий и ресурсов, не появилось никого столь же исключительного, как Чудо-мальчик.
«В конце концов, я был своего рода несчастным случаем, верно? Или шедевр, как вы на это смотрите».
— Но ты говоришь, что теперь у тебя есть младший?
«К сожалению.» Элвин выглядел грустным, когда он кивнул. «Он еще не был выпущен для публики, но выглядит вполне способным. Итак, они отправили его в Неваду».
По какой-то причине младший Элвин теперь нуждался в помощи Ю Сона. Ю-сон расхохотался.
«Хм? Что смешного?» Элвин наклонил к нему голову.
«Чтобы защитить свои интересы, вы рискуете и ставите на то, что тот, кто уже однажды опозорил вас, поможет вам на этот раз? Это забавно.»
Элвин промолчал.
Атмосфера в салоне самолета была холодной, и Ю Сону постепенно пришлось перестать смеяться.
«Для защиты моих интересов…» Элвин заставил себя улыбнуться. «Не мой друг. Вы не понимаете. У меня нет ничего подобного».
«Что ты имеешь в виду?» Ю Сон был искренне сбит с толку.
«Если бы это действительно было связано с личным интересом, зачем бы я с вами разговаривал?» Глаза Элвина были грустными.
При этом Ю Сон почувствовал несоответствие. Ему казалось, что Элвин, с которым он сейчас разговаривал, был не тем же человеком, которого он встретил всего несколько минут назад, а скорее кем-то, кто запутался с ним в плохой ситуации.
Юсону казалось, что Элвин доверяет ему, как близкому другу.
«Думаю, мне нужно, чтобы ты узнал меня поближе, чтобы у нас был более глубокий разговор, верно, друг?»
Ю Сон был ошеломлен тем, что сказал Элвин дальше.
«Через год я буду президентом этой страны».
