«Вы хотите изменить условия сделки?»
Полковник нахмурился, услышав позицию Ю Сона от своего лейтенанта. Тем не менее, он тут же схватил трубку и позвонил. В конце концов, он был солдатом. Независимо от его мнения, не ему было судить.
Теперь все зависело от кого-то «выше».
— Примите его просьбу.
— …Подтверждаю, — подтвердил приказ полковник.
— Докладывай ситуацию поминутно. Охрана цели — наш главный приоритет. Мы займемся компенсацией позже.
Как только звонок закончился, полковник повернулся к своему лейтенанту. «Скажи О Ю Сон…»
— Простите, сэр. Лейтенант выглядел смущенным. — Он ждет тебя в машине. Он говорит, как только услышит от вас результат, сразу уйдет», — добавил он.
«МММ ясно.» Полковник кивнул.
«Он принимает это как должное, — подумал он. «Кажется, он уверен, что его одобрят, несмотря ни на что».
Полковник не знал, как поступить с этим человеком, который только что потребовал карт-бланш.
«Он не похож на человека, который будет ходить туда-сюда на переговорах».
В последний раз, когда они были лицом к лицу, О Ю Сон смиренно извинился перед ним. Полковник почувствовал искренность, хотя и передавалась через переводчика. Полковник, конечно, прекрасно знал, что личность не имеет никакого отношения к деловым делам.
Он уже встречал тысячи охотников всех рангов. Этот О Ю Сон был одним из тех, кто знал, как дать отпор.
Тем не менее, он не стал бы противостоять такому могущественному противнику, как Соединенные Штаты, не просчитывая свой риск.
«Он должен знать что-то ценное, чтобы быть таким уверенным», — решил полковник. «Я должен узнать, что это такое…»
Подойдя к машине, полковник достал свой сотовый телефон и начал просматривать. Он проверял новости не как высокопоставленный военный, а как патриотически настроенный гражданин.
«…..»
Результаты были не очень хорошими.
Гавайский разлом был популярной темой не только в стране, но и во всем мире.
Незакрытые трещины были впервые обнаружены публикой в Токио. В этом случае все сложилось хорошо, и вопросов по этому поводу было не так много. СМИ и граждане не понимали, что видят. Гораздо проще было поверить, что это вызвано неисправностью прерывателя импульсов.
Однако то, что произошло на Гавайях, было другим.
Это был район, где тесно переплелись охотники и местные жители. Это было худшее место для появления незакрытой трещины.
Сразу же после сложного инцидента Интернет захлестнул поток фактов и слухов. И полковник знал, что это только начало.
Вскоре слухи поползли не только из Токио и Гавайев, но и из тех мест, где были незакрытые трещины. Горожане непременно выкладывали бы фото и статьи о незакрытых трещинах на своих участках. Вскоре случилось неизбежное. Правительства по всему миру больше не смогут скрывать существование незакрытых разногласий.
‘Как много времени это займет? Полгода? Три месяца?’
Вскоре у правительств не осталось иного выбора, кроме как объявить об этом миру.
До сих пор было только одно проверенное решение для этих незакрытых трещин. Реальность, несомненно, должна была разозлить и разозлить людей. Это означало бы, что один охотник, одна страна может монополизировать отрасль!
Однако более того, те, кто был старше и испытал жизнь без охотников, почувствовали бы что-то другое.
Страх.
Это была естественная реакция на необычную катастрофу, которую нельзя было ни понять, ни предотвратить. Полковник Майк Фоули не мог не почувствовать это на себе. Он ясно помнил ужасы того, что произошло двадцать лет назад.
Даже страны первого мира не смогли предотвратить беспорядки и мародерство на улицах. Экономика была перевернута, и общество в конце концов рухнуло.
Сейчас в это трудно было поверить, но раньше каждый раз, когда срабатывала сигнализация разлома, на улицах разбивались машины, а мирные жители гибли в давке. Оппортунисты начали строить «приюты» и обманом заставляли людей покупать права на жилье. Псевдорелигии начали появляться слева и справа, и статус многих глав этих церквей вырос до такой степени, что они стали такими же известными и влиятельными, как современные охотники.
«Это было апокалиптично». Он вздрогнул, вспомнив пережитое. «Публика не будет реагировать так сильно на этот раз, в самом начале».
Даже те, кто уже пережил ужасы двадцатилетней давности, теперь чувствовали себя в безопасности благодаря охотникам. Однако, если общественность прислушается к опубликованным статистическим данным, она быстро поймет, что охотники скоро достигнут своего предела.
Как только они это осознают, страх и паника выйдут из-под контроля. Осознав, что спасти их некому, те самые люди, которых правительство пыталось защитить, превратились в гораздо более ужасных монстров.
Возможно, об этом знали главы государств.
Однако вместо того, чтобы найти решение для незакрытых трещин, они отчаянно готовили что-то, что могло бы успокоить общественность, и Соединенные Штаты уже имели свое готовое решение.
Чудо-мальчик, версия 2.
Это было нечто большее, чем то, что могло успокоить публику. Самого Мальчика полковник не видел, но все говорили, что у него больше способностей и умений, чем у Элвина Хокинса.
Единственная проблема заключалась в отсутствии опыта.
«Но если он даже сильнее Элвина, — подумал полковник, — зачем ему опыт?»
С этой мыслью полковник подъехал к Хаммеру, где его ждал Ю Сон.
— Рад снова тебя видеть. Ю Сон помахал ему.
Жены, его менеджера, нигде не было видно. Полковник хотел спросить о ней, но передумал и сразу перешел к главному.
«Мы принимаем ваши условия», — сказал он.
Ю-сон кивнул, затем заговорил. «Я иду».
Полковник поднял брови на плохой, но понятный английский.
«Сейчас? Немедленно? Без вашего переводчика? он спросил.
«Мне все равно. Потому что она не может пойти со мной.
Поколебавшись мгновение, полковник кивнул и сел в машину. «Хамви» тронулся сразу.
— Итак… ты знаешь, как говорить по-английски, — заметил он Ю Сону.
— Просто, — Ю Сон показал ему небольшой зазор между большим и указательным пальцами, — немного. Он усмехнулся, прежде чем снова спросить: «Ты? Что он?»
Полковник выглядел растерянным. — Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
«Политика. Я говорю.»
«…..»
Полковник прикусил губу, задумавшись. Тогда он дал политкорректный ответ.
«Я солдат. Я всегда буду на стороне своей страны».
«Я тоже. Хотя стандарты будут относительными». Ю-сон кивнул. Затем его лоб нахмурился, как будто он пытался сочинить еще один вопрос.
— У тебя есть что-нибудь еще, что ты хочешь спросить? — подсказал ему полковник.
Вместо ответа Ю-Сон кивнул головой за ветровое стекло Хамви.
«С этого момента, куда я иду. Очень опасно. Зачем ты посылаешь туда ценного охотника?
Полковник на мгновение задумался. Затем он ответил на вопрос, которого ему не следовало задавать.
«Потому что это отличная возможность».
«Возможность?»
«Мы хотели, чтобы охотник накопил опыт и результаты в такой сложной ситуации».
«Ерунда.» Ю Сон прервал слова полковника.
«Это не та область, где вы можете судить…»
«Это не имеет смысла. С завода ты так выбрасываешь образец?»
«….!»
В одно мгновение полковник выхватил пистолет и нацелил его на Ю Сона. Он был такого калибра, что мог остановить высокопоставленного монстра на его пути.
— Как ты узнал об этом?! Вены на шее полковника вздулись.
«Кто-то сказал мне», — как ни в чем не бывало ответил Ю Сон.
Несмотря на то, что на него в упор был направлен пистолет, Ю Сон вел себя так, как будто его не было.
«Вы не можете этого отрицать. Это ерунда, да?»
Полковник молчал.
Ю Сон был прав. Он не мог этого отрицать.
Очевидно, Miracle Boy Version 2 был предназначен для величия. Было массовое производство элитных солдат с немного меньшими способностями, чем у Элвина Хокинса, но этот был даже лучше, чем оригинал.
Более того, существование второго Чудо-мальчика может означать, что вскоре могут последовать третий и четвертый. Как только производственный процесс был усовершенствован, бесчисленное количество охотников можно было превратить в Чудо-мальчиков.
Это была единственная вещь, которую правительство могло использовать, чтобы успокоить американскую общественность, нет, весь мир!
Кроме того, Соединенные Штаты были бы в идеальном положении, чтобы доминировать в отрасли не только с помощью оборудования, но и поставляя Miracle Boys.
Так что было действительно глупо отправлять первую удачную копию просто так.
‘По какой причине?’ — спрашивал себя полковник. ‘Получать опыт? Бред сивой кобылы.’
Когда он услышал новость о том, что Miracle Boy Version 2 отправляется, именно так он себя и чувствовал.
Любой американец по национальности чувствовал бы себя так. Версия 2 не нуждалась в реальной охоте. Его целью было служить ключом к массовому производству.
— Тогда почему его отправили в Нэшвилл?
Полковник знал ответ в глубине души. Он состоял из двух слов.
Элвин Хокинс.
Оригинальный Чудо-мальчик, уникальный американский герой, теперь был на грани потери своего титула.
Его влияния и власти было достаточно, чтобы отправить его отца на место вице-президента. Тем не менее, даже если бы он или вице-президент хотели этого, правительство не должно было тратить версию 2 впустую. Но никто не мог встать у них на пути.
Все было так, как Ю Сон уже спрашивал его раньше.
‘-Политика. Я говорю.’
— Вы правы, — неохотно признал полковник. «Это чепуха».
Затем он спросил Юсона: «Я… не на какой стороне, а на какой ты? Элвин Хокинс? Или наоборот?»
«Хорошо? Кто сказал, что я на его стороне? Ю-Сон пожал плечами.
Полковник почувствовал облегчение. В глубине души он хотел услышать эти слова от Ю Сона.
К сожалению, на этом не закончилось.
«Если я его спасу…» Ю-Сон посмотрел в глаза полковнику.
«Может быть. Может быть, вы можете поговорить. Живому Чудо-мальчику. Он знает, почему его посадили».
«Хорошо что…»
Внезапно руки Ю Сона зашевелились.
Полковник рефлекторно нажал на курок, но ничего не произошло. Его пистолет, разрезанный пополам, с лязгом упал на пол «Хаммера».
— Как вы думаете, как он отреагирует? — добавил Ю Сон.
Даже если бы он этого не сказал, полковник понял, на что намекал Ю Сон. Miracle Boy Version 2 тоже был человеком. Возможно, сейчас он чувствовал себя сбитым с толку своим положением. Вероятно, ему сказали, что операция, на которую его отправляют, не имеет большого значения. Однако теперь, оказавшись в ловушке в опасном месте, нуждаясь в спасении…
Если бы он понял, что это все из-за политического маневрирования…
Голос Ю Сона стал холодным. «Говорят, что в США уважают личные свободы…»
Полковник почувствовал, как по его спине стекают капли пота. Американское чудо больше не может быть «американским» чудом.
Если Мальчик решил покинуть страну…
Или если бы при этом он открыл рот общественности о несправедливости, которую он претерпел…
«Нет!» — невольно выкрикнул полковник.
— Хорошо, — небрежно ответил Ю-Сон. «Итак, как вы думаете, какая компенсация мне подходит?»
Полковник был ошеломлен, когда понял, что говорит Ю Сон.
Платежный чек, который потребовал Ю Сон, предназначался не для простой спасательной операции. Он спрашивал полковника, насколько он ценит сердце самой Америки.
«О, мы здесь. Я вижу его.» Ю-сон взволнованно улыбнулся.
За ветровым стеклом «Хамви» их ждали Nashville и Miracle Boy Version 2.
