Глава 399. Готовьтесь!
?Мир!
.
.
.
—
/Шаг…/
/Стоны…/
/Плачет…/
«…»
Позже, после того как перестрелка закончилась, солдаты отступили обратно в безопасную свою крепость, волоча за собой искалеченные тела и куски своих мертвых товарищей.
Пока они сидели на импровизированных кроватях и зализывали раны, получая «медицинскую» помощь, Дейл пытался умыть лицо водой, которую растопил на берегу.
Крепость располагалась на вершине холодных гор, поэтому лед был повсюду, собрать кусочек льда и растопить его своей маной было несложно, хотя ему потребовалось слишком много энергии, чтобы даже разжечь огонь…
В чем-то это тело было даже хуже, чем у Элгура, он словно перешел из Хардкорного режима в Хардкорный Адский Режим…
Несмотря на это, даже после того, как он очищался снова и снова, запах крови так и не смылся по-настоящему.
Кровь четырех дюжин человек теперь окрасила его одежду в красный цвет.
Даже копье все равно плеснуло ему в лицо, тех, кого он убил, и тех, кого нет, друзей или врагов…
Будь то второй или первый раз, пережить подобную войну было слишком тяжело для молодого человека, даже если его разум был крепче и устойчивее, чем у большинства.
Дейлу, казалось, было трудно смотреть прямо, но в конце концов ему удалось успокоиться.
Он не переставал двигаться, ему пришлось это сделать, если он хотел придать хоть какую-то ценность этому воспоминанию.
Пришло время привести его план в действие.
/Присесть…/
Теперь, сидя в углу крепости, Дейл играл раненого и слабого солдата, отдыхающего в темноте и снова обдумывающего свой план.
Он смотрел, как мимо проходят несколько патрулей, ожидающих возможности двинуться.
«Поскольку я не знаю, как Ито изменит ход этой Войны, я мог бы собрать все возможные знания, прежде чем дерьмо попадет в вентилятор».
«Побег возможен, но сначала мне нужно выяснить, как далеко находится ближайший город и сколько времени мне понадобится, чтобы узнать больше вещей, если таковые имеются».
«Иначе я мог бы остаться здесь и сражаться насмерть… Опять».
Эта идея была не очень приемлема для Дейла, ему не нравилась идея отдать себя на милость других, но настолько безнадежной была ситуация, в которой он сейчас находился.
Он также никогда не поддавался сомнениям, особенно когда его жизнь была на волоске.
Он знает, что однажды жил в воспоминаниях, но кто знал, повторится ли это еще раз? Лучше было бы бежать, чем умереть.
Однако бросать полотенце ему пока не совсем хотелось… Когда за ним наблюдали даже те самые Боги, ему хотелось хотя бы стараться изо всех сил и не устроить им плохое зрелище.
Оформив план и сосредоточив свои мысли, Дейл переоделся в комплект чистой одежды, которую откуда-то украл.
Его доспехи не были цельными пластинами, это был один слой слабой кожи, обвязанный вокруг его груди и талии, вместе с несколькими слоями доспехов, которые можно было носить как обычную одежду.
Снять и надеть его можно было в одиночку.
…
/Шуа…/
Как ниндзя, Дейл перемещался по запретной зоне Крепости, пытаясь уклониться от как можно большего числа солдат, поднимаясь по этажам один за другим.
Он знал, что его состояние было не лучшим для того, чтобы красться, потому что даже если он выбросил свою одежду, он все равно мог чувствовать запах крови, хотя и не знал, исходила ли она от него самого или от его окружения.
Но, без сомнения, от его кожи исходил тяжелый запах, который было бы слишком легко узнать, если бы он подошел слишком близко к солдату, если только у этого человека не были притуплены чувства из-за воздуха вокруг него.
В любом случае, он избегал любого на своем пути.
…
/Скрип…/
Каким-то образом, или, может быть, как и следовало ожидать, Дейл добрался до последнего этажа Крепости, массивной башни, построенной на одном из склонов горы.
— …Здесь что-то не так, вокруг слишком мало людей.
«Там внизу было много людей, а здесь никого».
«Это похоже на то, как если бы они убрали охрану из этой области, чтобы облегчить проникновение… Или они не нашли необходимости ставить здесь защиту, что имеет некоторый смысл, учитывая, что они находились на вершине замка…»
— Но даже ни один охранник…
Казалось, происходит что-то странное, однако Дейл пока не обращал на них внимания, когда прибыл в офис Генерала Крепости.
Дверь была укреплена настолько, что окружающий ее камень было легче разбить, однако, с некоторым удивлением, Дейл просто открыл дверь и вошел в комнату.
О комнате особо нечего было сказать, она царила атмосферу начала 18 века, со старой деревянной мебелью, гобеленами и другими украшениями, которые были ненужны в военной крепости.
Дейл пока проигнорировал большинство из них, сосредоточившись на столе в центре офиса.
Его ждали стопки бумаг.
/Перевернуть-перевернуть…/
В течение следующих получаса он быстро читал их один за другим, становясь все более и более тревожным, поскольку приближалось время второй волны, а ему еще мало что можно было показать.
Если и было время переломить ситуацию, то это должно было произойти до того, как они потеряют большую часть своих солдат.
В первой волне они потеряли менее 5% своих сухопутных войск, но во второй волне они потеряют более половины того, что осталось.
Отсутствие оборудования, плюс его недостатки и истощение привели бы к такому ужасающему сценарию.
Однако командование давало солдатам каждый неправильный выбор, который только можно себе представить, до такой степени, что даже Дейл, у которого было мало командирского опыта, мог видеть их ошибки.
В конце концов, кто будет заставлять всех своих солдат патрулировать всю ночь и не мешать никому спать? Насколько это было глупо?
— Ничего… Ничего… Ничего…
«Здесь ничего нет!» Сказал Дейл с некоторым разочарованием, так как у него было желание раздавить эти бумаги и стол вместе с ними.
«Как это вообще возможно? Где вообще генерал?
Дейл не помнил, чтобы когда-либо видел генерала или его элитные войска, в конце концов, если варвары имели доступ к сверхчеловеческим способностям, то почему бы не солдатам этой Крепости?
Может быть… Они сбежали? Сбежали именно потому, что у них не было таких полномочий?
Или потому, что они поняли, что у них нет никаких шансов?
В отчаянии почесав голову, Дейл повернулся и посмотрел на камин, обнаружив, что в нем лежат куски сгоревшей бумаги.
Из бумаг было трудно что-либо сделать, они уже превратились в пепел, но было над чем подумать.
«Интересно… Кажется, генерал уничтожил некоторые улики перед отъездом… Хотя я не могу определить, сколько времени прошло с тех пор, как он ушел… Наверное, не больше двух дней или около того».
«Но как? Сможет ли генерал сбежать из главных ворот, когда вокруг столько солдат? Они бы заметили, и слухи уже поползли бы… Даже если бы он замаскировался…»
Взгляд Дейла обострился, на этот раз он начал осматривать комнату дюйм за дюймом… И ему не потребовалось много времени, чтобы найти что-то необычное…
/Нажмите…/
«Что?…»
Передвигая вещи, он заметил, что один подсвечник кажется немного неуместным по сравнению с другим, и когда он попытался его поправить, часть стены за столом Генерала оторвалась.
«Конечно… На стене явная бороздка…»
Причина, по которой он не заметил канавки, заключалась в том, что прямо за креслом генерала был большой гобелен, он не должен был быть большим, но все же ему удалось на некоторое время отвлечь его.
/Тянуть…/
/Скрип…/
Когда стена заскрипела, у Дейла появилось слабое ощущение дежавю…
«Будь то здесь или на другом континенте, почему у этих людей обычно есть потайные проходы рядом с их офисными помещениями?» Подумал он с легкой улыбкой, входя в темный коридор.
Какие тайны оно может скрывать?
…
/Шаг… Шаг…/
Спустившись неизвестно на сколько ступенек, Дейл увидел большую комнату, полную предметов.
Похоже, это было какое-то складское помещение.
«Это… оборудование?»
Военные запасы, пайки, мечи, луки и коробки со стрелами… И даже дорогие полные тарелки и масла были здесь.
«…»
«Этого достаточно, чтобы вооружить и накормить 100 солдат…»
Он вышел из комнаты и попал в коридор, полный маленьких комнат слева и справа от него. Они были не совсем симметричны, так как коридор извилист и извилист, но каждая комната была примерно одинакового размера.
Однако все они были похожи, ведь то, что у них было внутри, было совершенно нелепо…
Сотни комплектов брони и пайков за последние месяцы…
«Это бессмысленно… Если бы в крепости были такие запасы, зачем вообще уезжать? Они могли бы вооружить всех и…»
«Нет… Почему бы не защититься со стен крепости?»
Было ясно, что что-то не так. Зачем отбрасывать их преимущества и сражаться в открытом поле, где их самый большой недостаток — их численность — окажет наибольшее влияние?
«…Нас саботируют». — пробормотал Дейл про себя, почесывая подбородок.
«У нас есть все, что нужно защищать, мы можем защитить себя без особых проблем, но кто-то отдал нам бессмысленные приказы, и это ведет нас к гибели…»
«Нет времени убеждать солдат поднять восстание, да и внутренний конфликт – это не то, что нам сейчас нужно…»
«Кто-то вступает в сговор с варварами, может быть многое, но в конечном итоге все ответы приводят к нашей смерти».
«Они ослабляют наши силы глупыми и противоречивыми приказами, чтобы минимизировать потери сил от варваров… Это предательство? Или генерала убили?
Дейл обернулся, проверив еще несколько комнат, прежде чем обнаружил последнюю область, отличающуюся от остальных.
Эта комната была меньше остальных, в ней в основном стояли сундуки за сундуками, поставленные друг на друга, с рядом полок, полных свитков, пергаментов и книг.
Дейл бросил на них быстрый взгляд, но он не впечатлился: никаких секретных техник, только бухгалтерские книги и другие документы, не имеющие для него значения.
Внутри сундуков Дейл увидел горы блестящих золотых монет и драгоценных камней, карт и других ценных вещей…
«… Кажется, я понимаю, что происходит… Может быть…»
— Что, если… Кто-то платит этим варварам за вторжение?
«Варвары много выиграют от разграбления всего, им понадобится доступ к землям, что можно легко сделать, саботируя их силы…»
«В его голове медленно формировались несколько планов».
«Политическая борьба или что-то более глубокое?… Кажется, это все, что я могу узнать за то немногое время, которое у меня осталось…»
Дейл прошел в центр комнаты, где стоял небольшой стол с несколькими предметами на нем.
Сначала он увидел на столе огромную открытую карту, которую удерживали несколько других предметов, но Дейлу удалось прочитать некоторые ее части.
«Должно быть, я сейчас в этой стране… Отлично».
Далее он увидел несколько буклетов, открыв их, выяснилось, что он хотел найти больше всего…
— Технические руководства… Причем несколько штук.
«Если я смогу это прочитать… Это будет еще одна система для этой энергии, которую я бы добавил в свой арсенал».
Он положил их на землю, открыв большую часть карты и перейдя к следующим нескольким пунктам.
«Письмо, какой-то декоративный меч, странный старинный рог и, наконец, закрытый ларец…»
Дейлу не пришлось даже проверять, что находится внутри гроба, но он все равно это сделал…
«Черт… Я нашел Генерала… Или, по крайней мере, того, кого я так думаю. Когда я смотрю на него, у меня возникает странное ощущение, что этот человек — генерал, должно быть, это воспоминания об этом теле, пытающемся творить свою магию… Я предполагаю, что он тот, кем я думаю, он есть на данный момент, в любом случае выглядит достаточно старым».
Как и ожидалось по одной из его теорий, генерал был убит, зверски убит и оставлен в качестве трофея…
«Подожди… Но если бы это был план… Э… Зачем им оставлять его здесь как своего рода доказательство?»
«Кто здесь имеет преимущество? Варвары или люди за кулисами?
«Хм… Это не имеет большого значения, мне нужно только выжить».
«Посмотрим… Меч, скорее всего, является знаком Генерала. В письме должно быть более глубокое понимание всего… А рог?
«… Ничего особенного в этом нет. Это какой-то токен? Возможно, это имеет особое значение для жителей этой земли…»
Подумав о странности ситуации, Дейл вскрыл письмо, пытаясь раз и навсегда разгадать тайну этого конфликта.
«… Думаю, я лучше представляю, что сейчас происходит…» — сказал он с тяжелым взглядом, отводя взгляд от письма.
…
.
.
.
Примечания
Новые главы nvel публикуются на f(r)ewebn(o)vel.com
