«Эй, Уррбет, — сказала Шарлотта, подавая Гартре чашку лапсанга сушонга, — ты когда-нибудь слышал о Гартре по имени Мааатиша?»
— Не могу сказать, что да, — ровно ответила Уррбет, годы ведения бизнеса и поддержание внешнего вида сохраняли приятный и ровный голос. — Почему?
— Приходил частный детектив и спрашивал о ней, — ответила Шарлотта, протягивая Уррбету одну из карточек мужчины с хорошенькой и отчаявшейся Гартрой на лицевой стороне. «Мы думали, что он охотник за головами или что-то в этом роде, но Кракси и ее бойфренд судьбы сидели на бедном сыне… что они говорят? Сука. Да, они сели на бедного сукина сына и подтвердили его историю. Оказывается, дома на самом деле есть кто-то, кто утверждает, что у нее серьезные проблемы, и хочет помочь».
«Я поверю в это, когда увижу», — сказала Уррбет, успешно удерживая себя от улыбки.
Она указала на карту.
— Эта девушка — Серая, как и я, — сказала Уррбет, слегка нахмурившись. «Если она так далеко от дома и так выглядит, у нее никого нет… как и у меня. Ей не место».
«Нет места?» — спросила Шарлотта.
— Иметь «место» — это все для Серых, — ответила Уррбет, — это важно для любого Гартра, но другие, Блондинки и Полосатые, могут легко найти место, если потеряют свое. Для нас… Если вы потеряете свое место, особенно сейчас, нового нет. Нет места значит…”
Уррбет вздохнула.
— Это трудно объяснить, — сказала она через мгновение, делая глоток ароматного вкусного чая. «Для нас это… это ваш заработок, ваше место в обществе… смысл вашего существования. Если ты его потеряешь… как я…
Уррбет посмотрел вниз.
«Ты должен убить себя. Я не мог… из-за моего мальчика… я не мог убить его…
Она посмотрела в многочисленные глаза Шарлотты.
— …но я должен был…
— А, ты потерял способность охотиться, — кивнула Шарлотта. — Я полностью понимаю.
«Вы делаете?»
— Да, — кивнула Шарлотта. «Когда мы не можем охотиться из-за болезни, травмы или возраста, когда мы не можем себя обеспечить, мы делаем то же самое».
Шарлотта сделала паузу, приступая к работе над своим следующим заказом.
— На самом деле, — сказала она, — это обычное дело. Когда мы становимся старыми и немощными, мы выходим на последнюю охоту… и никогда не возвращаемся. Мы падаем, как должны, питая мир так же, как он поддерживал нас. Это имеет смысл».
Она протянула человеку кружку кофе американо.
«Никто из нас не может мириться с тем, что его кормят из чужих когтей, не то, чтобы кто-то сделал это», улыбнулась Шарлотта. «Ты выходишь на ногах, кровь на когтях и плоть во рту. Так было всегда и так всегда будет. Это… приятно… видеть, что чувства здесь не совсем уникальны.
Она сделала паузу.
— Но тебе не удалось этого сделать из-за твоей инстинктивной привязанности к своему отпрыску?
— И меня за это осудили, — вздохнула Уррбет. «Меня считали позорящим мою семью и моего супруга, который выполнил свой долг. Я… я просто не мог убить своего малыша… я не мог…
Шарлотта кивнула, пока ее задница что-то строчила. Это было увлекательно.
«Значит, твой инстинкт взял верх над твоими культурными ценностями. Похвально».
«Действительно?»
— Думаю, да, — ответила Шарлотта. «Для нас инстинкт в первую очередь. Это превыше всего. Если ваша кровь говорит вам одно, а ваша культура говорит другое, тогда кровь побеждает. Нам это не подходит, потому что это одно и то же. Наша цивилизация служит нам, а не наоборот, как кажется здесь. Твоя кровь приказала тебе по какой-то причине спасти своего ребенка, что ты и сделал. Это также имеет смысл».
«Оно делает?»
«Да, — сказала Шарлотта, приступая к приготовлению капучино, — кровь побеждает, или так и должно быть. Настаивание вашей культуры на чем-то другом… глупо… для вашего вида, но оно действительно служит ценной цели, по крайней мере, на мой взгляд.
«Что это такое?»
«Он отфильтровывает слабых, — сказала Шарлотта. — Слабые следовали приказу, убивали свое потомство, а затем гибли, полностью удаляя себя из священной родословной. Ты не. Поэтому вы и ваше потомство выжили, и он передаст эти превосходные гены вперед, как и должно быть».
— Хм, — задумчиво сказала Уррбет, — я никогда не думала об этом в таком ключе.
«Судя по тому, что вы сказали ранее, и по тому, что говорили другие, — любезно сказала Шарлотта, — похоже, что ваша раса столкнулась с «большой выбраковкой», которую люди называют «бутылочным горлышком». Слабые умирали, а сильные выживали».
«Мой муж не был слабым!» — рявкнул Уррбет.
«Простите, что намекнула на это, — сказала Шарлотта, — однако у него был еще и ребенок, которого нужно было защищать, да?»
«Ну да.»
«И он решил не делать этого, — ответила Шарлотта. — Это могло быть потому, что он был «слаб» и не мог следовать требованиям своей крови, или это могло означать, что он действительно следовал ей. Кажется, что бремя выращивания, воспитания и защиты молодняка неравномерно распределено между вами, заводчиками-одиночками. Возможно, его кровь требовала чего-то другого. Опять же, прости меня. Все это очень ново и очень чуждо моему народу. Мы делаем вещи совсем по-другому».
Уррбет вздохнула.
— Нет… — тихо сказала она, — я думаю, что он был.
«Слабый?»
— …Да, — сказала она, глядя вниз, — он был слаб! Он бросил нас, когда мы больше всего в нем нуждались!… Я… Я просто никогда не позволяла себе думать, что… Я всегда думала, что я неправа, что я слабая…
«Вам удалось сохранить свое потомство в безопасности, что является генетическим императивом, и путешествовать практически без средств через всю галактику сюда, где вы снова начали бизнес. Признаюсь, я еще не знаком со всем, что влечет за собой, но могу с уверенностью сказать вам, что путешествовать в одиночку по этой галактике непросто… легко… даже если есть ресурсы, на которые можно опереться. Делать это без валюты, без припасов и без поддержки было бы пугающе даже для такого, как я».
«Это было тяжело, — сказала Уррбет, делая еще один глоток, — я никогда не думала об этом. Я был либо слишком занят, пытаясь выжить, либо слишком занят, пытаясь не думать о вещах».
«Вы руководствовались инстинктом, — заметила Шарлотта, — первым, лучшим и чистейшим даром самого творения. Вы последовали за его путеводной звездой и проложили путь для своего роя».
— Мой рой?
— У тебя все еще есть ребенок, да? Шарлотта спросила: «Он твой рой. Со временем он привлечет себе пару, и тогда ваш рой будет расти. Со временем, возможно, по вашему следу пойдут и другие. Кто знает? Все, что можно сказать наверняка, это то, что вы сделали небольшую покупку в новой экосистеме и начинаете новое коммерческое предприятие, которое, похоже, является способом охоты вашего вида. С моей точки зрения, ты не слабый. Вы оставили свои охотничьи угодья в одиночестве после того, как они были вычищены бедствием, в одиночку прошли через великую пустыню, в одиночку, и проложили новый путь, в одиночестве, к новым охотничьим угодьям, где есть дичь».
— И я охотился, — сказала Уррбет с легкой довольной улыбкой.
«Ой?» — спросила Шарлотта, с любопытством склонив голову набок. — Пахнет так, будто ты говоришь не о ткани.
«Что?» Уррбет спохватилась: «О нет, — хихикнула она, — мы просто немного… интуитивны… когда начинаем думать о делах… вот и все».
— Конечно, — улыбнулась Шарлотта.
Уррбет не дрогнула…
…она улыбнулась ей в ответ.
«Ах, — удовлетворенно щелкнула Шарлотта, — наконец-то еще один хищник! Приветствую тебя, сестра охоты! Желаю тебе много убийств и много кровавых пиршеств… в какой бы форме они ни принимались».
Уррбет подняла кружку в знак приветствия.
— Я выпью за это, — улыбнулась она.
Она сделала паузу.
— Итак, Шарлотта, — спросила она с улыбкой, — где ты берешь одежду?…
***
Позже Уррбет вошла в свой магазин и с удовлетворением огляделась.
Наконец-то прибыли швейные машины, лазерные резаки, компьютеры и ткани!
Она была готова открыться для бизнеса…
…идеальный кассовый бизнес…
Она зло улыбнулась.
Все встало на свои места прекрасно…
…и более чем одним способом! Похоже, ее жертва уже попала в ловушку.
Пришло время продолжить.
Она заперла входную дверь, прошла в заднюю комнату и начала готовиться.
***
Она открыла бутылку довольно неплохого вина и пила прямо из бутылки, как крапинка, пока суетилась над видео, над которым работала…
…Ну, это был фон видео, в котором она скоро должна была сниматься.
Она усмехнулась про себя. Кто бы знал, что «глупое хобби», которое занимало часть ее юности, создание видео Fednet, окажется таким удобным?
Создатели! Хотела бы она, чтобы у нее была такая установка тогда! В республике действительно были удивительные вещи…
…если бы вы могли себе это позволить, что она теперь могла.
Остаток дня и значительную часть вечера она провела, работая над своим проектом, настраивая освещение, материал воды, текстуру моста и все такое. Делая паузу только для того, чтобы позвонить и проверить своего ребенка, она запускала и запускала фоновую симуляцию, пока не было…
…идеальный!
Она вздохнула от удовольствия и проверила время. Через некоторое время реальное время снаружи совпадет с симуляцией…
…и пора бы снова на охоту!
***
Виккарт беспокойно ходил взад и вперед по своей квартире.
Эти детективы должны были быть хорошими! Насколько сложно было найти только одного Гартру?
Он зарычал, обнажая клыки.
Это было не что иное, как оправдание за оправданием! У них даже хватило наглости предположить, что Маатиша даже не настоящая, что она какая-то «афера!»
Можешь представить? Мааатиша, «афера», выдумка?!?
Он, конечно, требовал доказательств, но они не могли предоставить их без отправки отснятого материала на какой-то анализ, который, конечно же, стоил тысячи кредитов! Они заявили, что у них есть «вопросы» по поводу видео, которое он прислал, но сказали, что их программное обеспечение не может доказать, что оно было фальшивым. Несмотря на это, они все еще хотели, чтобы он просто раскошелился на тысячи, большую часть которых они, без сомнения, прикарманили только потому, что не смогли ее найти и хотели сохранить лицо!
Ну, он тут же вставил булавку! В конце концов, он был бизнесменом, и если бы это было подделкой, он бы точно смог сказать! Она была настоящей!
Они заявили, что будут искать, пока он платит, а это ненадолго! На этой проклятой планете были и другие детективные агентства, и он прошерстил бы их все, если бы пришлось! Маатиша, его Маатиша, попала в беду, и он собирался ее найти. Неважно, была она «испорченной» или нет! Ему было все равно!
Он просто должен был найти ее! Она была единственной Гартрой, которая не ненавидела его…
… или думать, что он был чертовой шуткой …
Внезапно зазвонил телефон!
Это было с Терры!
— П-привет? — сказал он, отвечая.
У него перехватило дыхание.
Это была она!
Она была еще красивее, чем он помнил! Ее волосы были вымыты, гладки и прекрасны, а ее простая белая одежда была чистой и яркой, сияя в лунном свете.
«Мааатиша!» Виккарт радостно воскликнул: «О, я искал тебя!»
— У тебя… у тебя есть? — удивленно спросила Маатиша.
«Да!» Виккарт взволнованно ответил: «Я нанял частных детективов на Терре! Тебя повсюду ищут!
Маатиша грустно улыбнулась.
— Боюсь, уже слишком поздно, Виккарт, — вздохнула она. «Уже… слишком поздно… я… я не замужем…»
«Ничего страшного!» Виккарт воскликнул: «Не беспокойтесь об этом. Я спасу тебя!»
— У тебя уже есть, — улыбнулась она. «Вы напомнили мне, что я гартранец. Мысли о тебе, о времени, которое мы провели вместе, о твоей доброте… Это напомнило мне, кем я когда-то был… кем я должен быть…»
Глаза Виккарта расширились, когда он понял, где она… на мосту!
— Мааатиша? — неуверенно спросил он.
«Я НЕ позволю себе падать дальше!» — сказала Маатиша, гордо сверкая глазами. «Наконец-то я сделаю то, что должен был сделать раньше. Я буду гартранцем и заберу свою судьбу. Я сбежал от своих похитителей и пришел сюда, в это место, чтобы вернуть свое наследие, вернуть свою честь!»
— Мааатиша, нет! Виккарт закричал: «Ты не должен этого делать!»
Она безмятежно улыбнулась.
«Но у меня нет места… ну… нет места, которое я хочу», — ответила она. «Я не буду шлюхой… игрушкой для зверей! Нет. Я присоединюсь к своей семье. Это не воды дома, но все воды касаются. Эта чужая река смоет пятна моей души, и я унесусь в запредельные туманы, где буду ждать тебя, если ты примешь меня».
— У тебя есть место! Виккарт отчаянно закричал: «Со мной!»
Она наклонила к нему голову.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она. — Я… запятнана… сломана… испачкана… Ты можешь взять кого угодно.
«Нет, я не могу!» он крикнул. «Вы…»
Он посмотрел вниз.
— Ты не единственная, чья честь… сломлена… — сказал он с глубоким вздохом.
— Виккарт?
«Я совершил… ужасные ошибки…» – сказал он. «И меня заставили заплатить за них… и я это заслужил!»
Он посмотрел на нее.
— Я тоже обесчестил себя, опозорился, и по гораздо меньшей причине, чем ты! Что бы ни случилось, что бы ты ни делал, мне все равно! У тебя есть место со мной, и если ты хочешь меня, я мог бы иметь место с тобой!»
— Виккарт? Маатиша ахнула, слезы навернулись на ее глаза.
«Я серьезно!» — воскликнул он. — Я спасу тебя и верну домой!..»
Он посмотрел вниз.
«Может быть, я смогу сделать хотя бы это со своей жизнью», — вздохнул он. «Когда вы услышите о моем позоре, вполне возможно, что именно вы не примете меня».
— О, Виккарт, — вздохнула она, — что ты сделал?
Низко опустив голову, Виккарт начал все объяснять. Все, что он сделал, что… она сделала с ним… Вирусное видео… Полный и абсолютный позор, которым была его жизнь…
— …Вот видите, — ответил Виккарт, — ваш позор меркнет перед моим! Я тот, кто умоляет тебя принять меня!»
Мааатиша плюхнулась на пешеходную дорожку спиной к перилам.
— Какая мы пара, — усмехнулась она с тихой грустью.
— Пожалуйста… не уходи, — взмолился он, — останься. Останься со мной пожалуйста…»
— Все не так просто, Виккарт, — с сожалением сказала Мааатиша, — я хочу… О, Создатели, я так сильно хочу, чтобы эта мечта сбылась…
«Это реально!» — воскликнул Виккарт. «Может быть!»
— Но я в долгу перед некоторыми очень плохими людьми, — сказала Мааатиша с грустным вздохом, — здесь есть вещи похуже, чем харкины, намного хуже… Терра — это кошмар, бесконечный ад, наполненный…
Она закрыла лицо руками.
«…монстры».
— Мааатиша, — отчаянно закричал Виккарт, желая, чтобы он мог волшебным образом добраться до экрана. — Мне очень жаль, что тебе пришлось столкнуться со всем этим.
«Ты знаешь, на что похожи терране, — сказала она, — представьте, какие у них преступники. Вот кому меня продали Харкины, терранским мафиози.
«Если они купили тебя, они продадут тебя!» — воскликнул Виккарт. «Свяжи меня с ними. Скажи им, что я хочу тебя купить! У меня есть деньги! У меня так много денег, Маатиша! Скажи им, что я заплачу им, чего бы это ни стоило!»
«Но граница все еще закрыта, — ответила Маатиша, — даже если меня отпустят, я не смогу связаться с вами».
— Мы побеспокоимся об этом после того, как ты будешь в безопасности! — воскликнул он. «Пока вы в безопасности, мы можем обсудить детали позже… Даже если…»
Он глубоко вздохнул.
«Даже если я никогда не смогу заполучить тебя, если ты будешь в безопасности…»
Он посмотрел вниз.
«Тогда моя никчемная жизнь не напрасна», — сказал он. «Если я могу спасти тебя, значит, за всю свою жалкую жизнь я совершил одно доброе дело…»
— О, Виккарт! – воскликнул Маатиша. — Ты… ты бы сделал это для меня?
«Да!» — воскликнул он. «Свяжи меня с ними. Я позабочусь об остальном!»
«Спасибо, — сказала Маатиша, совершенно ошеломленная, — спасибо за… надежду… Я никогда не думала, что когда-нибудь снова почувствую это. Я приму тебя, Виккарт. Меня не волнует твое прошлое. Меня волнует только наше будущее! Я столкнусь с ними еще раз… ради тебя.
«Спасибо!» — воскликнул Виккарт. — Я… я не подведу тебя, Мааатиша!
«У меня осталось не так много времени на этот звонок», — сказала Мааатиша, с беспокойством глядя на экран. «Я немедленно пойду к ним! О, Виккарт! Мы будем так счастливы вместе! Я клянусь в этом!
«Тебе не нужно ничего обещать», — ответил Виккарт. «Ваша безопасность и счастье будут достаточной радостью».
Маатиша встал.
— Как и твое, — улыбнулась она. «О, Виккарт, ты меня так обрадовал! Я-«
Линия оборвалась.
Виккарт радостно закричал и от возбуждения быстро затопал ногами.
Не теряя времени, он бросился к своему компьютеру и начал подтягивать свои активы…
***
Уррбет улыбнулась темной, дикой улыбкой, когда выключила симуляцию Мааатиши, и та улыбнулась ей в ответ той же зубастой ухмылкой.
«Много убийств и много кровавых пиршеств…» — усмехнулась она про себя, отпив прямо из бутылки, как дикое животное, которым она и была.
Она зашла в круглосуточный магазин через дорогу от своего магазина и набрала целую корзину, полную рамэнов, причудливых раменов, которые очень любил ее мальчик и которые она едва могла себе позволить раньше.
По дороге домой на такси она вытащила телефон и начала смотреть на игровые приставки. Она не могла вспомнить, о каком из них всегда хвастался ее мальчик. Ей придется попытаться выяснить это незаметно. Его день рождения был не так далеко.
Она посмотрела на сумку с раменом и удовлетворенно вздохнула.
В этом была вся жизнь.
***
Виккарт расхаживал взад и вперед с нарастающим волнением.
Прошли часы.
Он уже уволил тех некомпетентных дураков, которых нанял. Можете ли вы поверить, что они действительно смеялись над ним, когда он это делал? Если бы они были на Гартре, он бы их зачеркнул!
Они явно не знали, с кем разговаривают.
Почему они не перезвонили?
Нетерпение сменилось страхом. Что, если что-то пошло не так? Что, если бы они ей не поверили?
Что, если…
Телефон зазвонил!!!
Это было с Терры!!!
«Привет!» — воскликнул он.
На него смотрела холодная, злобная человеческая женщина в деловом костюме.
— Ты Виккарт?
«Я!» — сказал он, держась прямо.
— Я так понимаю, у нас есть кое-что, что вам нужно.
— Мааатиша, — сказал он, сузив глаза. «Я хочу ее. Сколько?»
Женщина только усмехнулась.
— К несчастью для вас, — усмехнулась она, — милая маленькая Мааатиша была… очень открыта…
— ЧТО ТЫ С НЕЙ СДЕЛАЛ?!?
«Ничего особенного, — пожала плечами женщина, — во всяком случае, ничего, что повредило бы стоимости при перепродаже».
— Если ты причинил ей боль…
«О, мы это сделали, — улыбнулась человеческая женщина, — мы не можем допустить, чтобы наш скот просто так иссякал. Нужно подавать примеры и все такое».
«ТЫ… УБЕДНИК!!!»
«Я перезвоню, когда ты успокоишься… может быть…» женщина прохладно улыбнулась и потянулась за мышкой.
«Нет! Ждать!»
Женщина остановилась.
«О, у вас все плохо, — ухмыльнулась она, — вы знакомы со свободным рынком, спросом и предложением?»
«Что из этого?»
— Ну… — спокойно сказала женщина, — у нас есть кое-что, чего очень не хватает, и, кажется, на это есть спрос. Это будет стоить вам».
— Сколько она должна?
«Сколько она должна, это не вопрос, — ответила женщина, — мы купили ее. Мы владеем ею. То, что она задолжала Харкину, не имеет большого значения. Единственное, что имеет значение, это то, сколько вы готовы заплатить за нее».
«Что ты хочешь?»
«Двести пятьдесят тысяч кредитов».
«Это возмутительно!»
«Двести пятьдесят тысяч кредитов, — улыбнулась женщина, — или, дорогая, милая, невинная, маленькая Мааатиша начинает свою новую и очень короткую карьеру в кино. Вы знакомы с маленькой терранской особенностью, которая называется «нюхательный табак»?
Виккарт молчал.
«Вот, — улыбнулась женщина, — позвольте мне сыграть для вас немного».
Кровь Виккарта застыла, когда он увидел то, что будет преследовать его в кошмарах до конца его дней.
«У следующего из тех, кого вы смотрите, в главной роли будет определенный кто-то», — улыбнулась женщина.
«Ты… животное!»
«Мы все животные, — ответила женщина, — просто некоторые из нас более честны в этом, чем другие. Мы рассмотрели вас. Скажи мне… Виккарт… сколько женщин, таких же милых и невинных, как маленькая Мааатиша, утонули из-за тебя? Сколько бежало от тебя в рваной одежде и со слезами на глазах? Ты такой же хищник, как и я, так что бросай чушь. Ты хищник. Я хищник. Ты точно знаешь, что я могу и буду делать. Двести пятьдесят. Сейчас.»
«У меня… у меня нет столько…»
«Ну, обидно…»
Женщина потянулась за мышкой.
«Нет! Я не! Я не могу понять! Клянусь!… Пожалуйста!!!… Сто восемьдесят! Я могу это сделать! Это должно быть нечто большее, чем вы можете выжать из… из…».
Виккарт опустил голову и заплакал.
«…пожалуйста…»
Женщина сузила глаза.
— Скажи мне, Виккарт, — улыбнулась женщина, — какое тебе дело? Тебе так трудно найти пару?
«Я… я люблю ее…»
— Ты любишь какого-то грызуна, которого даже не видел? — усмехнулась женщина. — И ты можешь придумать только жалкие сто восемьдесят?
«Это все, что у меня есть!!!»
«Это маловероятно, — ответила женщина, — я также нашла время, чтобы найти компанию вашей семьи. Вы стоите НАМНОГО больше, чем это. Вот я и подумал, что делаю тебе перерыв, ради любви, и все, что ты заявляешь, это только это? Эта маленькая песчанка принесет это в мгновение ока, даже если я не отправлю ее в «отдел СМИ».
— Хорошо… — ответил Виккарт. «Я могу дать вам сто восемьдесят сейчас и получить остальные. Просто… Просто перестань… заставлять ее… просто… перестань…
Женщина улыбнулась.
«Хорошо, — ответила женщина, — сто восемьдесят сейчас, а остальное позже… ПЛЮС пятьдесят тысяч комиссионных за оформление кредита… итого триста тысяч… плюс проценты… Если вы продолжите платить, мы будет держать ее в порядке и в безопасности, пока мы не получим баланс. Черт, я даже позволю ей звонить тебе раз в неделю, чтобы ты знал, что о ней заботятся.
«Один раз в день!»
«Я заведу даркнет-кошелек, — улыбнулась женщина, — все остальные кредиты, которые в него поступят, перейдут к ней. Она может звонить тебе раз в час, если хочешь.
— Спасибо, — ответил Виккарт.
«Я воздержусь от отправки ее в съемочную группу, — ответила женщина, — на ОДИН день. Если завтра к этому времени в кошельке не окажется сто восемьдесят, ждите специального небольшого видео».
Линия оборвалась.
Виккарт просто стоял в шоке.
Как он собирался получить деньги?
Он покачал головой.
Это не имело значения. Он бы получил наличные, даже если бы ему пришлось держать своих дерьмовых родителей под прицелом!…
… он получит это, даже если ему придется убить их.
Он вытащил свой телефон и набрал контактную информацию своего отца.
Он должен был играть с умом.
«Что ты хочешь?» — ответил презрительный голос.
«Папа, — сказал он, — я хочу работать на тебя… в компанию…»
— Нет, серьезно, — засмеялся голос, — чего ты хочешь?
***
Уррбет выключила аватар «злая женщина-бандит 1» и откинулась на спинку компьютерного кресла в своей задней комнате, злобно обнажив клыки.
Идеальный…
Она сделала еще один долгий глоток из винной бутылки, и красная жидкость полилась ей в пасть.
Я почти надеюсь, что он не сможет найти деньги… подумала она про себя со злым ликованием.
Она открыла свою графическую программу и выбрала «начать новый проект»…
… и ввел «snufflick1» в качестве названия проекта…
Прежде чем она успела возвести стены комнаты, пришло уведомление.
Кто-то только что внес депозит.
Она ухмыльнулась и закрыла проект.
Расплескивая повсюду вино, она радостно вертелась на стуле.
Она быстро зашла в даркнет и перешла к кошельку.
Баланс 180 000 кр.
«Простота», — хихикнула она, начиная серию переводов…
Примерно через полчаса она встала и потянулась. Она проверила время. Уже почти пора было открываться! Она нажала значок на своем телефоне, и входная дверь открылась, а открытая вывеска, сделанная из настоящих неоновых трубок, ожила.
«Сложнее всего дождаться, пока я смогу объяснить деньги, прежде чем купить Курру тот компьютер, который он всегда хотел», — радостно подумала она про себя. Может быть, я смогу «заняться» азартными играми…
Дверь звякнула.
«Привет?» — раздался голос.
Клиент!
«Приходящий!» — радостно воскликнула Уррбет, быстро вытерев перепачканные вином челюсти и устремившись вперед.
Вскоре она радостно сканировала странного маленького ксено и весело рассказывала о тканях и стилях одежды из своего родного мира.
— Я так счастлив, что ты здесь! — воскликнул ксено в абсолютном восторге. «Я понятия не имел, где взять одежду для моего вида! Я рассказываю о тебе всем, кого знаю!»
— Ну, вот для чего я здесь! Уррбет закипела, когда с радостью погрузилась в свою «настоящую работу».
Пока ее голова танцевала с развевающейся тканью и экзотической, странной одеждой на экране, она счастливо вздохнула.
Вот в чем заключалась жизнь!
