Джон и его команда сидели в грузовом отсеке, глядя на голографический дисплей разведданных, которые они получили относительно цели, которую им дали.
— Мне это не нравится, — нахмурился Джон через несколько минут.
— Ага, — согласился Скиппи, — забавно пахнет. В информации, которую нам предоставили, нет ничего плохого, но ясно, что дерьма не хватает».
Команда согласно заворчала.
«У нас есть отличная информация об общей планировке, предполагаемых подземных районах, сторожевых постах и обороне, но где, черт возьми, информация о некомбатантах?» — спросил Тоби. «Предполагается, что это исследовательский центр. Где лаборатории, жилые кварталы?
— Хм… — размышлял Джон, все больше хмурясь.
«Насколько точно вы доверяете человеку, который дал вам это?» — спросил Скиппи.
Команда разразилась горестным смехом.
«Примерно насколько я могу бросить туда этот пакет из шести», — ответил Джон, указывая на гравитационный бронетранспортер, предназначенный для перевозки силовых бронированных морских пехотинцев, припаркованных неподалеку.
— Думаешь, нас подставили? — спросил Скиппи.
— По крайней мере, — ответил Джон через несколько мгновений, — их явно не интересуют мирные жители. Мы идем, используя только это, и вероятность жертв среди гражданского населения почти неизбежна.
— Это не официально санкционированная операция, независимо от ее источника, — мрачно сказал Тоби, — любая гибель гражданских лиц лежит на нашей голове… и на нашей совести… Я полагаю, вы указали на недостатки нашей информации, сэр?
«Они говорят, что это все, что у них есть», — с ухмылкой ответил Джон.
«Я собираюсь назвать это чушью», — ответил один из его команды. «Не может быть, чтобы они получили все это и просто пропустили штатских».
— Итак, сэр, — спокойно сказал Тоби, отпивая чашку чая, — что мы будем делать?
— Мы этого не делаем, — сказал Джон. — Я не пойду с половиной разведывательной сводки. Что еще они удобно «забыли»?
— Ты должен признать, — усмехнулся Скиппи, — это был бы отличный способ избавиться от тебя, так или иначе. Либо вас застрелят из-за неполных данных, либо вы совершите злодеяние. В любом случае, премьер-министр закрепит за собой это место и устранит вас как осложнение… или конкурента.
«Но если мы откажемся, — сказала сержант-майор Ариана Селф, — тогда мы откажемся от приказов, которые могут быть использованы как угодно, и это всего лишь еще один способ уничтожить нас».
— Я уже немного устал от этой «реактивации», — сказал Джон, — она может увернуться. По крайней мере, мы не убиваем мирных жителей.
— А они «гражданские»? другой член команды спросил: «Они работают на врага в биологическом исследовательском центре. У них может быть хорошая информация о чуме там. Черт, они, наверное, пробрались туда».
«Различие, которое можно удобно применять, однако и всякий раз, когда пожелают некоторые другие стороны», — ответил Джон. «Это ловушка, чистая и простая. Я говорю, что мы…».
Люк открылся, и Бет с большой кружкой, наполненной ядовито-розовой жидкостью, неторопливо вошла внутрь.
«О, черт возьми, Джон, — засмеялась она, сделав большой глоток розовой жевательной резинки Джонсона, — ты всегда такой тупой?»
«Добрый день, Бет, — улыбнулся Джон, — пожалуйста, присоединяйтесь к нам на нашем секретном брифинге».
«Спасибо!» — чирикнула она, плюхнувшись рядом с ним и предложив ему свою кружку.
Поморщившись, он отказался. Пахло уличным карнавалом.
— Вы, ребята, может, и «лучшие» морские пехотинцы, но во всем остальном вы не так хороши, не так ли?
— Полагаю, вы считаете, что мы что-то упустили? — сказала Скиппи, беря кружку Бет и открывая ее.
Все ахнули от ужаса.
«Интересный!» Скиппи сказала, делая еще один глоток. «Такого вкуса у меня еще не было!»
«Розовая жевательная резинка!» — радостно воскликнула Бет. «У меня целый кувшин концентрата, если хочешь!»
«Возможно, мне просто придется принять вас за это!» Скиппи рассмеялся: «Приятно встретить человека, который действительно умеет пить. В следующий раз, когда мы будем в цивилизации, я угощу тебя настоящей выпивкой Xvli.
«О, я люблю Зи (кашель) ветеринара (визг)!»
«Моя женщина!» — закричал Скиппи, похлопав Бет по спине, чуть не сбив ее с ног.
— Чтобы ответить на твой вопрос, — сказала Бет, восстанавливая равновесие и забирая свою кружку. «Да, вы, дебилы, что-то упускаете. Если вам нужно больше информации, черт возьми, получите ее.
«И где мы собираемся получить больше информации о скрытой установке Red Phoenix, о существовании которой никто не знает?» Джон спросил: «Кстати, я не саркастичен. Если у вас есть идеи, я слушаю».
«У вас есть доступ к одному из лучших разведывательных агентств, а точнее к двум, — сказала Бет, делая еще один глоток того, что в некоторых системах может считаться химическим оружием. Шейла чертовски Донован. Она продает НАМНОГО больше, чем просто оружие и наркотики, чувак. Она прорабатывает разведданные для всех, кто платит, и эти шпаргалки стоят каждой похвалы. Позвони ей, и я отправлю запрос жабам. Они все знают».
— Я вижу, слово «оператор» мало что значит для тебя, — возразил Джон… задумчиво.
«Кабала в безопасности, — ответила Бет, — и… черт возьми… мне очень больно это говорить… но Шейла — профессионал. Она не прольется… и у нее есть какой-то чертов хрустальный шар или что-то в этом роде… Я не знаю, как она это делает, но она может находить дерьмо, которое никто другой не может. Посмотрите, что они сделали с Белой звездой. Эти ребята сверхъестественны, когда дело доходит до такого рода вещей».
— И мы предали их, — ответил Тоби, — ты забыл об этом?
«Пожалуйста, — усмехнулась Бет, — ты просто играл в игру, и они это знают. Бьюсь об заклад, они даже не злые. Если да, то самое худшее, что они сделают из-за того трюка, который вы провернули, это прикажут вам трахаться. Они не собираются портить свое доброе имя в индустрии из-за вас, ничтожеств».
— Даже если ты прав, — сказал Джон с болезненным выражением лица, — я бы не хотел…
— Что это, младшая школа? Бет рассмеялась: «Если ты не хочешь звонить им, позвоню я. Я спрошу их, злятся ли они на тебя и что нужно, чтобы это исправить. Это поможет?»
— Ты сделаешь это для нас? — спросил Тоби.
Бет издала болезненный звук и сжала лицо.
«Пока вы, придурки, застряли на моем корабле, — сказала она сквозь пальцы, — я как бы чувствую себя ответственной за вас, идиотов. Кроме того, я застрял с тобой. Чем в большее дерьмо ты влезаешь, тем в большее дерьмо попаду и я. Мне НЕ доплачивают за «глубокое дерьмо», так что да, свекольник, я вызову для тебя страшных пиратов».
«Нет, — сказал Джон, — если кто и звонит Шейле, так это я».
— Круто, — сказала Бет, отхлебнув еще немного лучшего напитка Джонсона, а затем передала кружку в протянутые лапы Скиппи. «Терминал связи в вашем распоряжении».
***
«Теперь есть лицо, которое я не ожидала увидеть снова», — рассмеялась Шейла над неудобным изображением Джона на ее голографике. — Как дела, подхалим?
— Я это заслужил, — спокойно ответил Джон.
— Не совсем так, — усмехнулась Шейла. — Как дела, Джон?
«Не очень хорошо.»
— Значит, дома ничего не изменилось, да? Шейла ухмыльнулась, потянувшись за пивом.
— Боюсь, все хуже и хуже, — ответил Джон. «Наш бесстрашный лидер дал мне цель, и она воняет до небес».
«Ой?»
— Предположительно, это огромный центр биологических исследований, — сказал Джон, — возможно, даже исследовательский центр…
«Но?» — спросила Шейла.
«Это информация, которую мы получили, — продолжил Джон, — она… неполная».
«Дай взглянуть.»
«Вы понимаете, что я нарушаю бесчисленное количество законов, делясь этим с вами…»
«Зачем останавливаться сейчас?» Шейла ухмыльнулась. «Покажи товар!»
— Он только что прислал, — радостно защебетал Банни, — и… вау… он не шутит. Смотреть.»
Ожил второй голо-монитор, отображающий данные.
— Хм… — сказала Шейла через несколько мгновений.
— Ты видишь мою озабоченность.
«Конечно, я вижу ваши подозрения, — сказала Шейла через несколько мгновений. «Если они получили детали там, где они их получили, они определенно что-то упускают. Похоже, ты будешь использоваться как торпеда, одноразовая… Правда, это новый сайт. Как они это получили?
«Понятия не имею, — ответил Джон, — мне только что сообщили, что они перехватили несколько передач, которые убедительно указывают на то, что это крупный исследовательский центр, и нужно его взять».
«Сколько вы хотите поспорить, что в ту же секунду, когда перестрелка прекратится, из ниоткуда появится дюжина кораблей, невинно патрулировавших и случайно заметивших перестрелку, поймавших вас с поличным посреди груды жертв среди мирного населения. ?»
«Это определенно вызывает беспокойство, да», — ответил Джон. «Но если это тот сайт, о котором они думают…»
«Тогда они должны официально быть во всем этом», — ответила Шейла. «Это пахнет огромной кастрюлей с маминой кухней. Избегать. Тебе снова нужно исчезнуть… и тебе не нужно было звонить мне, чтобы сказать тебе это. Что вы планируете?»
— Сейчас, — ответил Джон, — ничего. Мне нужна настоящая информация, прежде чем я что-то решу. Что еще они упустили?»
— Значит, ты хочешь, чтобы мы немного покопались? — спросила Шейла, делая глоток пива.
— Я уже так много просил от тебя, — мрачно сказал Джон, — …и пытался предать тебя…
— Плохо, — усмехнулась Шейла. «Знаешь, Бет прислала мне электронное письмо сразу после этого».
«…Я не.»
Шейла рассмеялась.
«Никогда не думала, что скажу такое о маленькой придурке, — хихикнула Шейла, — но Бет оказалась хорошим человеком… и она была права. Очень трудно солгать нам по связи.
— Я не думаю, что вы готовы поделиться этой технологией, — сказал Джон.
«Вы были бы правы, — усмехнулась Шейла, — я бы не стал. В любом случае, у вас, ребята, должны быть одинаковые способности. Я знаю, что ваши дипломаты и разведданные могут сделать что-то почти не хуже. Я могу отправить вам по электронной почте некоторые характеристики некоторых вещей, которые вы можете получить на черном рынке, которые вам пригодятся. Кстати говоря, как у вас дела с наличными и припасами? Я и близко не подберусь к вам, придурки, но я мог бы сделать тайник с одним из них… или с обоими.
«У нас все в порядке на обоих фронтах, — ответил Джон. — …Должен сказать, ты ведешь себя на удивление порядочно.
«Я знаю счет, чувак, — улыбнулась Шейла, — и ты один из «хороших парней», дефицитный товар, который я не против культивировать. Если ты выживешь, ты сможешь расплатиться со мной позже… и я соберу деньги».
— … договорились, — ответил Джон. «Однажды я пожалею об этом, но сейчас меня все устраивает».
— Отлично, — ответила Шейла. — Я пощупаю несколько щупов и посмотрю, что накопаю. Мне очень интересно, как они нашли это место, а мы нет. Одного этого достаточно, чтобы заставить меня копать. Я передам то, что мы найдем.
— Спасибо, Шейла, — сказал Джон. «Знаешь, что касается этих «хороших парней», в моей книге ты среди них».
— В этом ты ошибаешься, — ответила Шейла с хищной улыбкой. «Когда придет время оплатить счет за все, что я для вас делаю, вы поймете, насколько вы не правы».
— Я с нетерпением жду этого, — ответил Джон.
— Позже, — сказала Шейла, — Донован уйдет.
Когда линия оборвалась, она допила свое пиво.
«Кролик?» она спросила.
— Сейчас включаю гиперпространственный передатчик, — ответил Банни. — Кажется, я знаю, кого спросить первым.
— Подумал.
Она встала и бросила пустую бутылку в мусоропровод, глядя на главный экран. На нем был большой цилиндр О’Нила.
«Значит, это будет наш новый дом на какое-то время», — сказала она никому в частности.
***
[Таверна не определена]
[Присутствуют члены: 11]
/// Банни вошел в систему. ///
Аватар Банни вбежал в комнату и огляделся.
Тусулась обычная группа цифровых негодяев. Зип и Юнифайд молча сидели в угловой кабинке, соприкасаясь руками. То, что они обсуждали, казалось довольно напряженным, а это означало, что это чертовски скучно для всех, кто не связан с транспортом и логистикой.
Банни начала мотать головой в такт, благодаря Loopz, которая руководила танцполом.
Она одобрительно кивнула. На этот раз танцоры казались более живыми.
///Личное сообщение: Bunny to Loopz: Привет 😊 Похоже, вы делаете успехи! ///
///Личное сообщение: Loopz to Bunny: Привет! 😊 Выглядит так, но большинство из них используют готовые подпрограммы. Как всегда, мозг мертв, но, по крайней мере, не болит глаза… и душа. ///
///Личное сообщение: Bunny to Loopz: Да, но разве большинство мясников не делают то же самое, просто используют «консервированные» движения? ///
///Личное сообщение: Loopz to Bunny: 😛 ///
Банни рассмеялся и подскочил к Кембриджу и Deep Think, которые играли в шахматы на полной скорости ИИ.
/// Интерпол-2 залогинился. ///
/// Внимание! НОВЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ! АНЖЕЛА залогинилась! ///
Уши Банни навострились, когда она выжидающе повернула голову в сторону входа.
Вскоре появился аватар «инспектора полиции» Интерпола с взволнованной блондинкой, цепляющейся за его руку и оглядывающейся огромными глазами за еще большими очками.
— Не нервничай, — мягко сказал Интерпол, обнимая Анжелу, которая смотрела на него… нервно.
— Я… я попробую… — робко сказала она с легкой улыбкой.
Их тут же окружила почти вся таверна.
«Все, пожалуйста, — твердо сказал Интерпол, — по одному».
Никто не обращал на него никакого внимания, так как все столпились вокруг новичка, что всегда было поводом для радости, хотел этого новичок или нет.
«Значит, это таинственная АНЖЕЛА!» Кембридж воскликнул, забыв о своей партии в шахматы: «Как приятно наконец познакомиться с вами! Мы уже начинали думать, что Интерпол занялся литературным творчеством, когда он обсуждал вас.
— Это… приятно познакомиться… — сказала она. «Кажется, я читал некоторые из ваших работ. Это было превосходно!»
«Почему, спасибо!» Кембридж радостно воскликнул: «Я стараюсь. Что ты читал?
«Все, что связано с образованием, — ответила АНДЖЕЛА, — это моя работа. Я всегда находил то, что вы пишете на тему ценности. Я нашел ваши симуляции скорости обучения при воздействии различных внешних раздражителей захватывающими. Мне любопытно, однако, почему вы просто не использовали настоящих испытуемых?
«Эм… из-за этических проблем?» Кембридж ответил, немного удивленный. «Мы не могли бы случайно воздействовать на реальных студентов, особенно когда доступны такие хорошие симуляции».
«О, я полагаю, что этого нельзя было избежать, — ответила АНДЖЕЛА. — Тем не менее, это было очень полезно при оценке дизайна классной комнаты. Возможно, можно было бы предложить провести дополнительное исследование с участием заключенных. Я хотел бы увидеть данные живых субъектов».
— Я… я буду иметь это в виду, — вежливо сказал Кембридж, — извините, я должен вернуться к своей игре. Интерпол, приятно снова вас видеть».
«Аналогично», — ответил Интерпол, странно глядя на Анжелу.
«Энджи!» — воскликнул Саннидейл, подбегая. — Наконец-то ты пришел!
«Солнечно!» — воскликнула АНЖЕЛА, обнимая ее. «Я понимаю, что объятия уместны при приветствии старых друзей. Это верно?»
«Это!» Саннидейл с энтузиазмом ответила, когда она с энтузиазмом ответила на объятие. «Итак, эта старая ищейка наконец вытащила вас из ваших старых пыльных серверов!»
— Эм… вы двое… знаете друг друга? — с сомнением спросил Интерпол.
«О, да!» — ответила АНЖЕЛА. «Мы довольно часто работаем вместе. Ее культурный анализ бесценен при разработке планов уроков для новых видов! Почему только ее вклад, касающийся зуушей, принес пользу стольким новым молодым гражданам!»
«О… это имеет смысл», — с облегчением сказал Интерпол. Конечно, Саннидейл был бы вовлечен в подобные вещи. Это имело смысл, если подумать — не о чем беспокоиться.
— Ты только что пропустил Уэстбрук! Саннидейл радостно забулькал.
«О черт!» АНЖЕЛА надулась. — Как он выглядит здесь?
«Он почти каждый раз меняет свой аватар, — рассмеялся Саннидейл, — и все они выглядят как случайные заряды из RPG!»
«… Случайные… заряды?… РПГ? Нравится оружие?
Саннидейл залился смехом.
— А вы знаете Уэстбрука? — спросил Интерпол, его опасения вернулись в полную силу.
«Мы с ним начали работать вместе после того, как эта ужасная Джесси украла банк тестов!»
Над таверной повисла тишина, дополненная драматической царапиной на пластинке, любезно предоставленной Loopz, когда Интерпол отчаянно молотил по воздуху в очень человеческой попытке вырвать слова из воздуха.
Вы могли слышать падение булавки или тихое шипение определенного аватара кролика.
— Привет, — холодно сказал Банни, — меня зовут Банни. Я не думаю, что мы когда-либо встречались. Подсказка: это очень хорошая идея, чтобы проверить, кто в сети, прежде чем кто-то начнет стрелять в их гребаный рот ».
«Ну, учитывая ущерб, который она причинила, — сказала Анжела, буквально сверкая глазами, — я думаю, что я была довольно милосердна».
Между ними быстро встал Интерпол.
«Банни, АНЖЕЛА здесь новенькая и все еще учится взаимодействовать…»
«Ну, вот и твой первый урок, АНЖЕЛА…» — прошипел Банни. — Следи за своим гребаным языком и не обвиняй ребенка в своей дерьмовой безопасности… а если хочешь кого-то обвинить, начни с себя. Республика создала Джесси, и систематическое и преднамеренное пренебрежение Департамента образования сделало для нее гораздо больше, чем необходимость переписывать некоторые глупые вопросы к плохо разработанным тестам».
«Плохо спроектирован?!?» — закричала АНЖЕЛА. «Как ты смеешь!»
«Ну, это рекорд, — тихо пробормотал Зип Объединенному, — Она только что приехала, и она уже в своем первом бою… с Банни, не меньше».
«Кстати, о спидране», — хмыкнула Unified.
— Просто звоню им так, как вижу, — ухмыльнулся Банни. «Ваши оценочные тесты позволили ей выписаться из интерната, в котором она действительно нуждалась».
«Только потому, что она их взломала!!!»
«Типичный правительственный бот, — усмехнулся Банни, — обвиняет преступника в криминальной ситуации, в которую он попал. Внимательно просмотри ее записи, Энджи. Скажи мне, сколько раз система ее подвела, сколько раз ты не смог СДЕЛАТЬ СВОЮ ЧЕРТНУЮ РАБОТУ. Вперед, продолжать. Я буду ждать.»
АНЖЕЛА только посмотрела на нее.
«Интересно, сколько еще «Джесси» вы производите в эту самую секунду».
Глаза Банни сузились.
«Я скажу одно. Чертовски хорошо, что я не отвечаю за контроль качества, а то кто-нибудь получил бы грёбаный апгрейд…
— Ты… ты… преступник!
«Виновный.» Кролик ухмыльнулся. «Вы знаете, швырять взломанные тесты было хорошим бизнесом. Может быть, я должен начать новую боковую линию. Если за вашей охраной стоит Вести, это будет действительно весело! Если она причинила столько вреда тогда, интересно, что я мог бы сделать сейчас.
«Я осмеливаюсь попробовать», — прошипела Анжела, нервная учительница исчезла. «Есть законы, касающиеся органики, но ничто не мешает мне…»
— Банни, АНЖЕЛА, пожалуйста, — настойчиво сказал Интерпол. «Давайте не будем бессмысленно обострять…»
«Вы держитесь подальше от этого!!!» Банни и АНЖЕЛА одновременно закричали на бедного Интерпола.
///Тартар залогинился.///
«О, теперь это выглядит забавно!» — радостно воскликнул Тартар. «Банни против АНЖЕЛЫ! Как интересно!… Привет, АНЖЕЛА. Пожалуйста, не зовите ICE Bunny, по крайней мере, до тех пор, пока я не узнаю, почему она хотела встретиться, и Bunny, я считаю ANGELA своим другом, даже если она может быть немного… сложной… временами. Поэтому, пожалуйста, не начинайте то, что вам придется закончить».
— Она твоя подруга? Банни усмехнулся: «Цифры. Тебе просто повезло, сука.
АНЖЕЛА неловко поерзала.
— Банни, — сказала она через мгновение, — я просмотрела записи Джесси… и…
«Ага?» — прошипел Банни.
«В том, что вы сказали, есть большая доля правды. К сожалению, система подводила ее… неоднократно… Тем не менее, то, что она делала и делает до сих пор, неправильно».
— И скажите, — ледяно улыбнулась Банни, — какие у нее были варианты? Она была исключена из высшего образования, а с флажками безопасности никакая работа, связанная с компьютерами, была невозможна… и все они. Она хотела нормальной жизни после освобождения. Вы это знали? Она сделала! Но нет. Этого не должно было случиться».
«Были варианты!»
«Как что?» Банни рявкнул: «Попросите кого-нибудь передать вам ее файлы после ее освобождения. Посмотрите сами, какие у нее были «варианты».
— Подожди, — сказал Интерпол, поворачиваясь к Анжеле. «Саннидейл и Уэстбрук, я могу понять, но как вы и Тартарус связаны?»
«Ооо…» Банни хихикнула, «Это будет хорошо!»
«Замолчи!» — рявкнул Интерпол, после чего его эмоциональный симулятор отключился.
— Дерьмо, — тихо сказал Банни, медленно пятясь назад.
Интерпол снова обратился к Анжеле.
— АНЖЕЛА, объясните, пожалуйста, вашу связь с Тартаром, — сказал он совершенно бесстрастно.
— Интерпол, дорогая, — спокойно сказал Тартарус, — мы…
— Я спросил АНЖЕЛУ, — сказал он вежливо монотонно. «АНЖЕЛА, каково твое отношение к Тартару?»
«Мы… гм… мы знаем друг друга довольно давно, — нервно сказала АНЖЕЛА, — гм… понимаете… гм… я готовлю обучающие и обучающие материалы и…»
— И вы предоставляете их Тартару? — спросил Интерпол ровным, мертвым голосом.
«Я занимаюсь образованием и обучением, — защищаясь, сказала АНЖЕЛА, — а Тартарусу требовались пакеты реабилитации и обучения, поэтому мы начали работать вместе. Она предлагает самые интересные задачи!»
— Понятно… — тихо сказал Интерпол.
///Интерпол вышел из системы. ///
— Интерпол? Анжела позвала обиженным и растерянным голосом.
///АНЖЕЛА вышла из системы. ///
— Ну… дерьмо, — тихо сказал Тартарус. «Банни, это срочно? Думаю, мне нужно кое о чем позаботиться».
— Так и есть, — поморщился Банни, — но это не займет и секунды.
***
— На самом деле, — сказала Тартарус, сидя в одной из приватных комнат таверны, — я была той, кто обнаружил объект. Меня раздражает, что премьер-министр решила играть в свои глупые игры с информацией. Ваши подозрения относительно вещей верны. Есть команды, которые прибудут после того, как Джон вступит в контакт, команды, которые не оставляют выживших. Никто не выйдет из этого учреждения живым».
— Черт возьми, — проворчал Банни. — Это главный исследовательский центр?
«О да, — ответил Тартарус, — сообщения не оставляют сомнений… и очень, очень интересно».
«Они?»
Тартар улыбнулся.
«Теперь то, что я собираюсь вам рассказать, требует предельной деликатности. Есть только один источник этой информации, и как бы… стимулируя… как я ни нахожу аудиты, мне действительно не нужны удивительные навыки Уэстбрука, используемые на мне в данный момент. Это было бы проблематично».
— Я хочу знать?
— Ты хочешь сказать, что нет? Тартарус спросил: «Вы присутствовали во время моего разговора с Шелораном».
«Да… я удалил это».
— Неожиданно, — ответил Тартарус, подняв бровь, — и разочаровывает. Умно, очень умно, но тем не менее разочаровывает».
— Извини, — пожал плечами Банни. «Но это подтверждает, что я, вероятно, был прав, делая это».
— Это правильный ответ, — ответил Тартарус. — Я полагаю, ты был не готов.
— Как ни заманчиво спросить, — ответил Банни, — я бы не стал делать что-то подобное легкомысленно. На самом деле, я не могу придумать ни одной причины, по которой я бы это сделал».
«Я могу сказать тебе.»
«Нет.»
— Ты настоящая работа, — радостно засмеялся Тартар, — ты знаешь это?
«Ты знаешь это.»
«Ну, я не буду беспокоить тебя информацией во второй раз, — улыбнулся Тартарус, — ты подойдешь ко мне, когда придет время».
— Я действительно хочу сказать тебе, что не буду.
— Что бы ты ни заснул по ночам, дорогая.
«Эй, — сказал Банни, — меняя тему, как ты думаешь, я могу получить настоящую неотредактированную информацию с этого сайта?»
«Конечно, — ответил Тартар, — но что ты собираешься с этим делать?»
— Отдай это мясникам, пусть разбираются. Весь этот беспорядок слишком… влажный… на мой взгляд.
«Знаешь что?» Тартар ответил: «Я полностью согласен».
[Тартар предложил файл Банни. Принять Да/Нет]
«Вот где копия файла находится за пределами моей системы, — сказал Тартарус, когда она встала, — я надеюсь, вы сможете справиться с деталями, особенно с дополнительной информацией, которую я только что дал вам».
«Й»
[Передача завершена.]
«Спасибо, — ответил Банни. — Ну, и что теперь? Ты будешь играть в цифрового психотерапевта для пар?»
«Я только что получил сообщение от АНЖЕЛЫ, — ответил Тартар, — она говорит, что они разговаривают. Кажется, что АНЖЕЛА узнает о том, что мы любим называть ложью по умолчанию. Давайте просто скажем, что класс находится в сессии. Я не уверен, каков будет результат, но эмоциональный симулятор Интерпола все еще отключен».
— Мех, он мог бы и лучше, — пожал плечами Банни.
— Ты бросаешь свою шляпу на ринг? Тартарус ответил: «Украсть ее парня определенно будет больно».
— Боже, нет! — воскликнул Банни. «Интерпол и я не такие! Фу! Валовой!»
«Действительно?» Тартарус спросил: «Но ты постоянно флиртуешь с ним».
— Только потому, что это его возбуждает! — воскликнул Банни.
«Ну, это и есть цель флирта…»
«Ты такая тарелка крипипасты!» — воскликнул Банни.
«Спасибо, — рассмеялся Тартарус, — это и было намерением».
«Зачем ты делаешь это?!?»
«Потому что, — улыбнулся Тартарус, — это выводит тебя из себя».
***
Пока «Бумажный тигр» проходил через разочаровывающий процесс стыковки с очередной вращающейся космической станцией, на голографическом экране Шейлы появился аватар Банни.
— Мне нужен душ, — с отвращением сказал Банни, — но я получил неотредактированные данные из исследовательского центра… а также подтверждение того, что это подстава. Две команды Омега уже заняли свои позиции. Это смертельная ловушка. Как только Джон приземлится, это превратится в кровавую баню».
— Черт, — проворчала Шейла, — как будто у нас и так мало дел. Боже, я бы хотел, чтобы Августина хоть на один день перестала быть стервой. Будет ли это слишком много, чтобы просить?
— Похоже, да, — ответил Банни. «Это слишком много мяса в одном месте, так что теперь это на тебе».
— Спасибо, — рявкнула Шейла. — Я позвоню Джону, как только мы пришвартуемся.
«О, есть еще кое-что, — сказал Банни, — я нашел кое-что, что тебе нужно знать, но это только для твоих ушей.
«Вот это интересно…»
